Текст книги "Час джентльменов"

Автор книги: Дон Уинслоу

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 25 страниц)

Глава 115

– Привет, герой-любовник, – с улыбкой поздоровалась Бэкки.

– Привет, Бэкки.

– Ты к кому сегодня? – спросила она. – У тебя назначено? Или это внезапный, так сказать, порыв стра…

– Ну все, хватит, хватит. Она на месте?

– Ага, тебе сегодня везет, – кивнула Бэкки и позвонила Петре, чтобы та вышла.

Бун прошел за Петрой в ее кабинет и рассказал, что выяснил об ООО «Райские кущи».

– Получается, все эти деньжищи должна будет выплатить одна эта компания? – сделала вывод Петра.

– И весь вопрос в том, кто они такие, – подхватил Бун. – И кто там партнеры?

– Это я могу выяснить.

– А ты разве не занята по уши делом Блезингейма?

– Николс ведь тоже наш клиент, – пожала плечами Петра. – Кроме того, делать нам сейчас все равно особенно нечего – только ждать, что решит Мэри Лу.

Петра оказалась виртуозом клавиатуры и мышки. Зажав в одной руке чашку кофе, а в другой – мышку, она быстро-быстро просматривала какие-то страницы. Поиски заняли у нее три часа, но в конце концов ответ был найден. Откинувшись в кресле, она ткнула пальцем в монитор.

– Это, конечно, прозвучит банально, – начала она, – но… ни хрена ж себе.

Бун вдруг кое-что вспомнил.

Тогда он сидел в офисе Блезингейма-старшего и разговаривал с ним по поводу Кори.

«А знаете, этот удар… Это единственный раз в жизни, когда Кори хоть в чем-то пошел до конца».

А потом позвонила Николь, его симпатичная секретарша: «Вы просили напомнить, что у вас встреча с Филом на стройке».

Нет, подумал Бун. Быть такого не может.

Или может?

Главным партнером «Райских кущ» был Билл Блезингейм.

Глава 116

Бун сидел в машине, припаркованной рядом с офисом Блезингейма.

Николь вышла на улицу в пять минут седьмого и прямиком направилась в бар напротив – там как раз начался «счастливый час». Неудивительно, если знать, на кого она работает, подумал Бун. Если бы моим боссом был Блезингейм – а в определенном смысле так оно и есть, – у меня «счастливый час» начинался бы в десять утра.

Бун подождал еще пару минут, затем проследовал за девушкой в бар.

Там, похоже, собрались все секретарши района. Девушки сидели за одним длинным столом и, попивая коктейли, спускали пар и ругали начальников, оттягивая тот момент, когда им придется возвращаться домой – в одинокие пустые квартиры или к мужьям, которые наскучили им раньше, чем хотелось бы.

Бун устроился у барной стойки и заказал кружку пива. Пока Николь приканчивала сначала первый, а потом и второй коктейль, он внимательно следил за ходом бейсбольной игры на настенном телевизоре. На половине третьего бокала девушка поднялась и прошла мимо Буна в туалет, очевидно не узнав его.

Вернувшись, Николь допила коктейль, отдала деньги за свою часть счета подружкам и покинула бар. Бун догнал ее на парковке, когда она уже копалась в сумке в поисках ключей.

– Николь? – обратился он к ней.

– Мы знакомы?

– Меня зовут Бун Дэниелс, – представился он, – я на днях приходил к вам в офис. Вам бы сейчас лучше за руль не садиться.

– Я в порядке, не беспокойтесь.

– Не хотелось бы, чтобы вас остановили в таком состоянии, – настаивал Бун. – Еще, не дай бог, покалечитесь или кого-нибудь покалечите.

– Что вы себе позволяете?

– Я бы хотел стать вашим другом.

– Еще бы, – невесело, горько и резко рассмеялась девушка. Грустно слышать такой смех, подумал Бун.

– Друг не позволит другу сесть за руль в таком состоянии. Давайте я угощу вас кофе.

– Вообще-то, в стиле МППВ [62]62
  МППВ– общественная организация «Матери против пьяных водителей».


[Закрыть]ко мне еще никто не подкатывал, – призналась Николь и убрала ключи в сумку. – Оригинально. Тут напротив есть «Старбакс».

Они дошли до кафе. Бун заказал девушке бокал холодного латте со льдом, а себе – холодный зеленый чай с лимонадом.

Взглянув на его напиток, Николь расхохоталась:

– Вы что, борец за здоровый образ жизни?

– Просто уже не могу пить кофе, – объяснил Бун.

– Что, дымитесь уже с двух концов, да?

– Можно и так сказать, – кивнул Бун. Два дела об убийствах – в одном из которых меня обвиняют. Да, и впрямь дымлюсь с обоих концов и даже больше – если у человека вообще может быть больше двух концов. Отличная получилась бы тема для беседы с конвоирами, подумал Бун. Потом он вспомнил, что ушел из компании конвоиров, а джентльмены такой юмор вряд ли оценят.

– Ну и каково вам работать на Билла?

– Угадайте.

– Не очень?

– Очень не очень. Сволочь он редкостная, – высказалась девушка, а затем, спохватившись, добавила: – Вы ведь ему не друг или какой-нибудь деловой партнер?

– Нет.

– А откуда вы его знаете?

– Я работаю над делом его сына.

– Ой.

– Ой-ой, – согласился Бун. – И что же делает его редкостной сволочью?

– А вы не знаете?

– Мне интересно ваше мнение, – улыбнулся Бун.

– Вот, кстати, и первая причина, – ответила Николь. – Билла вообще не волнует, что я там думаю. Если только я не думаю сиськами.

– А ими вы не думаете.

– Нет, конечно. – Девушка взглянула на свою грудь и спросила: – Эй, ребята, а вы что думаете? – Прислушавшись, она сказала: – Ни-че-го.

Они дружно рассмеялись.

Бун решил подойти поближе к интересующему его вопросу:

– А вот когда я был у Билла, пару дней назад, ему кто-то позвонил и вы напомнили о встрече, да?

Нельзя ускорить течение реки, нельзя лезть поперед волны. Плохо кончаются такие затеи. Наглядное подтверждение не заставило себя ждать.

– Ах ты, ублюдок, – прошипела Николь.

– Я…

– Да-да, ты хочешь быть моим «другом». Иди в жопу, дорогой друг!

Грохнув о столик стаканом с кофе, девушка вскочила и выбежала за дверь. Бун бросился за ней. Николь быстрым шагом направлялась к машине.

– Николь, послушай меня!

– Пошел ты!

Бун обежал девушку и встал перед ней. Он не хватал ее, даже не трогал, только поднял обе руки.

– Ты же тогда говорила о Филе Шеринге, да? – спросил он, глядя ей прямо в глаза.

Ему сразу стало ясно, что все так и было. И что Николь знает об убийстве Шеринга.

– Уйди с дороги!

– Разумеется.

Прохожие на улице улыбались, глядя на них. Милые бранятся – только тешатся. На переходе Николь пришлось остановиться в ожидании зеленого сигнала светофора. Бун встал рядом с ней.

– Николь, какие дела Билл крутил с Шерингом?

– Оставь меня в покое.

Загорелся зеленый, и Николь перебежала через улицу. Бун не отставал от девушки, пока она шла до машины. Вытащив ключи из сумочки, она подняла глаза на свой офис:

– О господи… Вдруг он увидит меня с тобой…

– Так поехали отсюда скорее, – предложил Бун.

Помявшись, она все-таки отдала ему ключи. Бун открыл ей дверь и сел за руль. Они повернули направо, в сторону бульвара Ла-Хойя, затем поехали на север.

– Так что за дела связывали Билла и Шеринга?

– Мне нужна эта работа.

– Да ты такую работу в любом офисе найдешь, Николь.

Девушка покачала головой:

– Он меня не отпустит. Не даст мне рекомендацию.

– Ну и пошли его в задницу. – Бун свернул налево, к клубу «Торри-Пайнс».

– Ты не понимаешь. Он меня шантажирует, не дает уйти.

– О чем это ты?

Николь отвернулась и уставилась в окно.

– Три года назад… – заговорила она. – В общем, я была наркоманкой. И украла у него деньги, чтобы купить себе дозу кокаина.

– И теперь ты должна на него работать, а не то он обратится в полицию, – понял Бун.

Николь кивнула.

Скорее всего, зарплату ей тоже три года не повышали, подумал Бун. Работает сверхурочно без какой-либо материальной компенсации, а то и оказывает еще кое-какие услуги… А в полицию Билл не обратится, прекрасно понимая, что им наплевать на дело трехлетней давности. Но Николь-то этого не знает. А если попробует уволиться, Билл по всей Ла-Хойе растреплет, что она наркоманка. И тогда другой работы ей век не видать.

Мило.

Николь расплакалась. В отражении окна Бун видел, как по ее щекам бегут темные от туши капли.

– Николь, – мягко сказал он, – кто-то убил Шеринга, но за это собираются наказать невинного человека. Если тебе что-то известно, ты обязана рассказать.

Она покачала головой.

– Давай я начну. Фил был так называемой геошлюхой. Билл воспользовался его услугами. Они собирались встретиться у воронки в Ла-Хойе.

Девушка кивнула.

Бун решил рискнуть.

– Название «Райские кущи» тебе о чем-нибудь говорит?

Николь все смотрела в окно.

Затем медленно кивнула еще раз.

Глава 117

Мартышка сидел у своего домашнего компьютера и изучал сайт Санни.

Он уже получил от него определенное удовольствие, но в конце концов все равно впал в меланхолию.

И почему парням типа Буна Дэниелса достаются такие сексапильные телочки?

Мартышка прокрутил в голове варианты ответа.

Во-первых, внешность.

Ну, с этим он поделать ничего не может. Нет, конечно, можно побриться, подстричься, чистить зубы, питаться правильно, а не сладостями и булками, регулярно посещать отдел туалетных принадлежностей в супермаркете, но все равно Буном ему не стать, а раз так – то и к черту все это.

Так, что у нас дальше.

Сексуальная работа.

Безмозглый частный детектив? Да ни за что на свете.

Можно стать сёрфером.

Постоянно возиться в холодном, глубоком и непредсказуемом океане, напрягаться до потери… Проехали.

Что же еще привлекает женщин?

Деньги.

Но у тебя денег нет, сказал себе Мартышка, оглядев замусоренную однокомнатную конуру на востоке района Лэмп, которую вскоре собирались отдать в управление жилищному товариществу, что Мартышке было не по карману.

Но ты ведь можешь заработать деньги, не так ли?

Что там пытался разнюхать этот неандерталец Дэниелс?

Какие-то «Райские кущи».

Мартышка решительно вытер клавиатуру, залез в базу данных и принялся рыскать. Может, внешность у меня и подкачала, да и сексуальной работы, доски для сёрфинга и денег (пока что) нет, зато у меня есть доступ к информации, а информация дает власть, а власть дает деньги, а деньги…

Через час его поиски увенчались успехом.

Схватив телефонную трубку, он набрал номер и, дождавшись ответа, заговорил:

– Эй, придурок, ты меня не знаешь. Меня зовут Марвин, и я – решение всех твоих проблем.

Как наловить денег из ниоткуда?

А вот так. Мартышки – они ловкие.

Вдохновленный своими успехами, он вернулся к сайту Санни.

Глава 118

Бун свернул на Ла-Хойя-драйв, затем выбрал левый поворот на Ла-Плайя, затем еще раз повернул направо и припарковался у пляжа Ла-Хойи.

Николь непонимающе на него уставилась.

– Хочешь прогуляться по пляжу? – предложил ей Бун.

– По пляжу?

– Сейчас для этого самое подходящее время, – заверил он.

По пляжу всегда приятно пройтись, но идеален для такого времяпрепровождения именно вечер жаркого августовского дня, когда облака только начали окрашиваться в нежно-розовый цвет, а жара наконец немного спала. А еще сумерки – наилучшее время для признаний, когда можно покаяться в грехах заходящему солнцу и посмотреть, как оно вместе с грузом ваших забот уходит за горизонт. Прошлое – к прошлому.

Так чего же ты не покаешься, спросил себя Бун.

Нет ответа.

Николь опустила автомобильный козырек и взглянула на себя в зеркало.

– Выгляжу как чучело, – пожаловалась она.

– Да это же пляж, всем наплевать. Пошли.

– Ты псих, – заявила девушка, но все же вылезла из машины.

Они долго молчали – просто гуляли в тишине по песку, смотрели, как темнеет небо, и думали о том, что рассказала Николь.

За последние несколько лет Билл часто прибегал к услугам Шеринга. Шеринг приезжал к нему, писал отчет, положительно оценивающий состояние почвы на месте предполагаемой стройки, и Билл благодаря этому отчету получал от властей разрешение на строительство. Большинство отчетов были правдивы, но иногда…

Иногда Шеринг немножко приукрашивал действительность, замалчивал некоторые проблемы, пропускал недостатки грунта, изъяны, грозящие бедой. И обычно представителей власти устраивали отчеты Шеринга, но иногда инспекторов требовалось убеждать дополнительно.

– Фил передавал им взятки, – понял Бун.

– Видимо, да.

Это было вполне логично. Будучи геоинженером, Шеринг имел обширные связи среди других инженеров, работающих на правительство. Он приглашал коллег на завтрак или обед. Приходил на встречу с конвертом, уходил – без. А через неделю Биллу выдавали очередное разрешение. Вдвоем они провернули несколько таких дел.

– Да и я тоже не святая, – призналась Николь. Она вовсю пользовалась плюсами огромных доходов – принимала от босса подарки, ездила отдыхать, получала крупные премии. Шеринг передавал деньги другим инженерам; она – политикам.

– А что за история с «Райскими кущами»? – спросил Бун.

Этот проект был для Билла самым важным, сказала ему Николь. Его шансом перейти в высшую лигу. Он собрал группу инвесторов, создал компанию «Райские кущи» и вложил все свои средства в покупку земли. Но…

…земля оказалась паршивой. Как-то раз Билл надрался – после того, как они в офисе… после того, как она дала ему то, что он хотел, чтобы снять стресс, – и все ей рассказал. Сначала Николь не поняла, о чем это он, – он и сам, похоже, не очень соображал, что плетет, – но, видимо, выяснилось, будто участки расположены на очень неудачном, опасном месте. Песчаная почва поверх камня, под которой то ли двигается какая-то плита, то ли еще что-то…

Шеринг предупреждал Билла, но тот стал его просить – умолять! – написать положительный отчет. Для властей, для инвесторов.

– Погоди-ка, – прервал девушку Бун. – Получается, инвесторы ничего не знали?

Нет, потому что Билл понимал, что если узнают они,то не видать ему их денег как своих ушей. Шеринг говорил ему, что он сидит на бомбе с часовым механизмом, но Билл уперся – кого волнует время, когда речь идет о движениях земной коры? Земля ведь все время движется. Если что-то и случится, то лет через сто, а может, и через тысячу. А ведь на карту поставлены миллионы и миллионы долларов…

Шеринг все-таки написал ему положительный отчет. Сделал все, что мог, чтобы Билл получил одобрение властей. На это понадобилось немало конвертов. Немало домов было продано ниже рыночной цены – горные шале на лыжных курортах, удаленные от цивилизации виллы в Боррего…

В конце концов стройке дали ход.

– А ты-то откуда все это знаешь? – поинтересовался Бун. – Понятно, что у Билла после «снятия стресса» развязывался язык, но не настолько же…

– Я шпионила, – объяснила девушка. – Я сохранила копии всех оригинальных отчетов Шеринга и сравнила их с теми, что он предоставил властям.

– Зачем?

Она подумала, что может взять ситуацию с шантажом под свой контроль и отплатить Биллу той же монетой. Получить свободу, а вдобавок, может, еще и круглую сумму грязных денег.

– Но ты не решилась на шантаж, – протянул Бун.

– Нет, пока нет.

Наверное, обленилась. Устала. Может, все эти дела были для нее слишком уж сложными, слишком запутанными. Может, не хватило уверенности в себе. А может… может, ее чувства к Биллу не были столь уж однозначными.

Когда произошла история с Кори, у нее не хватило духу, чтобы взвалить еще и это на Билла, да и он в последнее время от нее ничего не требовал, и она как-то обо всем потихоньку забыла, а потом…

Потом «Райские кущи» рухнули.

Билл впал в панику. Самую настоящую панику. Он все время названивал Филу, адвокатам, страховщикам. Это было ужасно. Он превратился в развалину – сначала такая беда с сыном, теперь еще и это. Он был уверен, что лишится всего, что у него есть. Особенно если Фил не удержится и кому-нибудь проболтается.

Или если решит продать себя подороже, подумал Бун. Блезингейм был прав – он и впрямь мог лишиться всего разом. Если бы возникло хоть малейшее подозрение в преступном сговоре, истцы могли бы обвинить непосредственно самого Билла, засудить его лично. Забрать деньги с его счетов, инвестиции, недвижимость… его дом, его машины, его одежду.

Не удивительно, что он так хотел, чтобы газетчики побыстрее забыли про его сына. Чем дольше трепали бы фамилию Блезингеймов, тем больше бы интересовались его делами и тем скорее кто-нибудь связал бы его с «Райскими кущами» и произошедшей катастрофой. Билл постоянно терзался, прокручивая все это в голове…

А потом Шеринга убили, и Николь стало страшно.

Билл сказал, что убийство было на почве ревности – якобы Фил трахал чью-то жену – и что к ним это не имеет никакого отношения, что он тут ни при чем, но рисковать все же не стоит. Поэтому он велел Николь уничтожить все документы, стереть записи об их встречах из памяти компьютера, сжечь счета за восемьдесят шесть телефонных разговоров, в общем, избавиться от всего, что связывало его с Шерингом.

– Но ты этого не сделала, – понял Бун.

Нет.

Все документы она сохранять не стала. Только самые интересные.

Глава 119

– Как же красиво, – произнесла Николь, глядя на закат. – Настоящая красота. Я в это время обычно еще на работе…

– Закат помогает увидеть все в перспективе, – заметил Бун. Они помолчали пару секунд, затем он сказал: – Николь, мне нужны эти документы.

– Они – моя страховка.

– Да, пока он не знает, что они у тебя есть. Потом они превратятся в источник смертельной опасности.

Эмпирическое правило: если ты знаешь, где захоронены трупы, рано или поздно станешь одним из них.

– Думаешь, это он убил Шеринга?

– А ты нет? Ты лучше других должна знать, на что способен Билл. Николь, возможно, он уже вспоминает, а не проболтался ли тебе по пьяни.

– Я знаю.

– Если у меня будут эти документы, я смогу тебе помочь, – сказал Бун. – Я отведу тебя к знакомому копу, он…

– Я не хочу в тюрьму!

– Ты туда и не попадешь, – заверил девушку Бун. – Как только дашь показания, все кончится. Ты будешь в безопасности. Твоя смерть уже не принесет никому выгоды. Но для подтверждения твоих слов нужны документы. А без них…

– А без них я всего лишь грудастая секретарша-наркоманка, – закончила за Буна девушка.

Бун промолчал. Она была права – что тут скажешь?

Николь смотрела вдаль, на длинную прибрежную полосу, которая тянулась от Ла-Хойя-пойнт на юг, мимо причала Скриппс и к Оушнсайду. Там возвышались самые дорогие особняки мира, и некоторые из них – на земле, непригодной для строительства.

– Значит, я должна тебе доверять, – тихо сказала Николь.

Бун прекрасно ее понимал – с чего бы ей доверять ему? Или какому-то незнакомому копу? С чего ей вообще доверять кому-либо из представителей власти? Она прекрасно знает, как легко они продаются и покупаются, – сама занималась этой «торговлей».

Вдруг ей в голову пришла новая, пугающая мысль.

– А если тебя ко мне Билл подослал? Ты ведь на него работаешь. Как я узнаю, что это не он прислал тебя, чтобы ты выяснил, что мне известно, и отнял у меня документы?

Девушка была на грани истерики. Бун такое уже не раз видел – не только в залах суда, но и в глубинах океана, когда туда заплывали неопытные пловцы. Им казалось, что они выбились из сил, они были напуганы и измотаны – и тут на горизонте появлялась новая волна, слишком большая, слишком страшная. Тогда люди впадали в панику и, если никого поблизости не оказывалось, тонули.

– Никак не узнаешь, – честно ответил Бун. – Все, что я могу тебе сказать, – в конце концов кому-то тебе придется довериться.

Потому что океан слишком велик, чтобы переплыть его в одиночку.

Глава 120

Билл Блезингейм пытался найти Николь.

Он позвонил ей домой.

Тишина.

Позвонил на мобильный.

Тишина – сучка его отключила.

Он паниковал. Сначала застрелили Фила Шеринга, потом еще этот звонок. Билл точно запомнил слова, прозвучавшие в трубке: «Так больше продолжаться не может. Ты не должен допустить, чтобы так продолжалось. Понимаешь?»

Билл понимал. Он понимал, с кем связался.

Но я справлюсь, подумал он после того звонка. Теперь, когда Шеринга нет, опасность для него представляет только Николь – а девочка знает, с какой стороны намазан ее бутерброд.

А вдруг нет? Вдруг тупая шлюха не поймет своей выгоды? Или испугается? Или захочет больше денег?

А теперь она не подходит к телефону. Видит, что я звоню, и сбрасывает вызов. И где ее черти носят? Так, а где она обычно в это время дня? В баре, упивается вместе со своими подружками.

Билл выбежал из офиса, пересек улицу и зашел в бар.

И точно, внутри в самом разгаре шло ежевечернее заседание Клуба Озлобленных Секретарш. Девушки не обрадовались его появлению. Ну и хрен с вами, подумал Билл.

– Вы не видели Николь? – спросил он у них.

– У нее рабочий день уже закончился, – протянула одна из девиц.

Вот ведь брехливая тварь.

– Я в курсе, – ответил Билл. – Так видели вы ее или нет?

Та же языкастая девица расхихикалась.

– А под простыней ты не смотрел? Тут один симпатичный парень ей все глазки строил, а потом вообще за ней к выходу пошел. И по-моему, девочка была вовсе не прочь поразвлечься.

Билл вернулся к зданию офиса и осмотрел парковку. Машины Николь не было. Он вновь набрал ее мобильный, а затем и домашний номер – безрезультатно. Отлично, думал он. Я тут с ума схожу, а эта сука там с кем-то трахается.