Текст книги "Горизонт Неизбежности (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Полометин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 22 страниц)

Но Михаил был опытным педагогом и не зря занимал пост заместителя директора школы.

Проявляя выдержку и терпение, он объяснил дочери, что в своем нынешнем состоянии Рощин может быть опасен не только для себя, но и для окружающих.

Вероника возмутилась снова.

Ведь Айвен никакой не чужак и не предатель – он вырос здесь, вместе с ней. А в сложившейся ситуации он не виновник, а жертва.

Спорить с этим утверждением он не стал, лишь добавил, что если вовремя не принять меры, то жертв может стать намного больше.

И оказался прав, потому что уже через пару дней Айвен был задержан полицией после очередной драки.

Но Михаил ожидал чего-то подобного и подготовился заранее. Использовав шоковое состоянии дочери, он отвлек фокус ее внимания перспективой стажировки в Центре Экспансии, куда она давно мечтала попасть.

Казалось, проблема окончательно решена, остальное должно было сделать время. Но планы порушило ее возвращение, которой произошло на неделю раньше положенного срока.

А на новую стажировку ее уже так просто не отправить – все-таки выпускной класс на носу.

Полчаса спустя Вероника закончила приготовления и как ни в чем не бывало спустилась по лестнице, выводя отца из задумчивости.

А, окинув ее взглядом, Михаил побледнел: короткое платье едва прикрывало бедра, а глубокое декольте недвусмысленно намекало на то, какие именно планы у нее были на этот вечер.

Хлопком закрыв книгу, он резко встал из кресла:

– Ну это уже слишком, дорогая моя! Я сквозь пальцы смотрел на то, как ты с утра до вечера проводишь время с малолетним преступником! Но это…

С искренним возмущением Вероника вскинула голову:

– Папа! Я уже говорила, Айвен сильно пострадал в этой ситуации. Я должна сделать все, чтобы он пришел в себя и вернулся в школу! А если бы ты потрудился поговорить с ним лично, то мог бы убедиться, что он больше не опасен!

Скрестив руки на груди, Михаил покачал головой:

– Это, конечно, очень благородно с твоей стороны, но совершенно напрасно. Едва ли человек может измениться к лучшему после года домашнего ареста. Да у него же теперь проблем только прибавилось…

Вероника в ответ посмотрела на него долгим и очень внимательным взглядом, который не предвещал ничего хорошего:

– Неужели, папочка? – Спросила она невинным тоном. – А не ты ли год назад убеждал меня, что домашний крест необходим Айвену? И что через год он станет новым человеком?

Михаил осекся, отводя взгляд.

– Так вот, он стал новым человеком. Лучшей версией себя. Все, как ты и говорил, папочка. Ты опять оказался прав.

Взяв с одну руку сумку с припасами, а в другую чехол со складным шатром, Вероника еще раз с вызовом обернулась на отца и вышла во двор.

Скрипнув зубами, Михаил выругался, чего не позволял себе никогда – заместителю директора школы не пристало так выражаться.

Но ситуация требовала именно такой реакции.

Глава 30

Сзади окликнули:

– Эй, Аким!

Обернувшись, Пол увидел Йосю, который махал ему рукой из открытого автобуса.

– Поехали заселяться в жилую зону, я тебе место занял!

Волков улыбнулся и покачал головой:

– Нет, спасибо! Я лучше пешком прогуляюсь. Хочу сначала перекусить, а то уже сутки ничего не ел.

И это была чистая правда.

Рыжий искренне задумался над этим. Очевидно, он тоже был не прочь позавтракать, а заодно провести новенькому ознакомительную экскурсию.

Но Пол не дал ему времени на размышления: помахав рукой, он поспешил смешаться с толпой, пока дружелюбному зионцу не пришла в голову идея составить ему компанию.

Плотность человеческого потока на третьем уровне колонии была такой высокой, что зазевавшегося путника толпа могла унести в совершенно случайном направлении.

Но полчаса спустя он все же вышел к вывеске уличного бистро, на которой был изображен улыбчивый пожилой мужчина.

В открытом вагончике повара в белых фартуках шинковали и жарили, а в воздухе витал упоительный аромат пряностей и морепродуктов.

Суетливые официанты разносили готовые блюда, а разношерстная публика терпеливо ожидала свои заказы.

Очевидно, заведение пользовалось большим успехом, потому что все столики оказались заняты.

Окинув взглядом посетителей, Пол подошел к одному из них и вежливо улыбнулся:

– Здравствуйте! Вы не против, если я составлю вам компанию? Мне очень рекомендовали данное заведение. Это ведь здесь готовят знаменитый «Той-ла-бан»?

Мужчине перед ним навскидку было лет сорок. Он оказался обладателем смуглой кожи и черных вьющихся волос.

А коричневый пиджак с нашивкой отдела логистики и вовсе лишал интриги его профессиональную принадлежность.

Вздрогнув, незнакомец смерил его напряженным взглядом и покачал головой:

– Нет, это дальше по улице. – Он помедлил. – Но зато здесь подают потрясающий «Рэт-Вуй». Позвольте, я вас угощу.

Кивнув, Пол взял со стола ароматное горячее полотенце и принялся тщательно вытирать им руки.

Его собеседник тем временем подозвал официанта и сделал заказ, а затем перевел на него выжидательный взгляд.

– Итак, Давид. – Подытожил Волков. – Ты хотел сообщить нечто важное, поэтому я здесь, и слушаю тебя очень внимательно.

Некоторое время логист критически его разглядывал, словно не знал, с чего начать.

Потом вздохнул и выпалил:

– Нужно эвакуировать с колонии трех человек по программе защиты свидетелей. В обмен на сведения критической важности. И сделать это мы должны очень быстро. С учетом всего речь идет на недели, а может и на дни.

– Ладно. И кто же эти три человека?

В этот момент официант поставил перед ними два больших стакана с торчащими из них палочками.

Заглянув внутрь, Пол принюхался и с наслаждением прикрыл глаза – это был жареный рис с морепродуктами и зеленым луком.

Давид проводил взглядом официанта и понизил голос:

– А вот в этом и заключается вся соль ситуации. Вчера со мной вышел на связь Ишвар Патель.

Волков фыркнул и покачал головой:

– Только не говори, что ты увлекаешь спиритизмом.

Смерив его усталым взглядом, логист провел ладонью по лицу и вздохнул:

– Да, я представляю, как все это звучит. Но ты лучше набирайся терпения, парень, потому что скоро тебе станет не до смеха.

– Я весь внимание. – Проворчал Волков с набитым ртом.

– Ишвару удалось инсценировать свою смерть и залечь на дно здесь, на шестьдесят второй. В обмен на гарантии безопасности он готов предоставить сведения о мятеже, который готовит Консорциум.

Пол на секунду даже жевать перестал и внимательнее присмотрелся к собеседнику, думая о том, что вот только сумасшедшего информатора ему и не хватало для полного счастья.

– Ладно, допустим. – Вздохнул он, возвращаясь к еде. – Значит, Ишвар якобы хочет купить себе безопасность в обмен на данные о подготовке нового мятежа на шестьдесят второй. Так?

– Ты не понял, амиго. – Давид нервно улыбнулся. – Мятеж будет не только здесь, а на всех сырьевых колониях одновременно.

Пол на это вежливо посмеялся:

– Очень смешно. Это невозможно чисто технически. У Консорциума не хватит сил, чтобы такое провернуть.

– К сожалению, хватит. – Вздохнул логист. – Сейчас объясню почему.

По словам Давида, отсчет нынешних событий следует начинать шесть лет назад, когда в Консорциуме появился новый человек по фамилии Онакона.

Первые годы он промышлял только пиратством и контрабандой. Но пару лет назад, уже добившись некоторых высот, он предложил альтернативный источник доходов.

А именно, из вчерашних пиратов сколотить охранную организацию, которая занялась бы вполне полезной и легальной работой.

– Ну и что с того? – Не понял Пол.

– А то, что год назад эта организация получила трехлетний контракт по охранным работам на сырьевых колониях. Что было дальше, ты сам знаешь. – Давид напряженно проводил взглядом проезжающий мимо фургончик охраны.

– Занятно. – Признал Волков. – И даже правдоподобно.

– Но это был только первый шаг. Потом компания с Вирго выиграла тендер на энергетическое снабжение сырьевых колоний.

– Ну и какая тут связь?

– На первый взгляд никакой. Кроме того факта, что через длинную цепочку подставных лиц она тоже управляется Онаконой.

– Но при чем тут энергетика?

Давид укоризненно вздохнул:

– Давай мыслить стратегически. Какой алгоритм военные запускают, если на сырьевой колонии происходит мятеж, а охрана по какой-то причине не справляется?

Пол пожал плечами:

– Первым делом они эвакуируют администрацию. Потом останавливают транспортное сообщение. Затем блокируют шлюзы и… – Он замер и поднял на логиста удивленный взгляд.

– Можешь ведь, когда захочешь. – Обрадовался Давид. – Верно, затем колонию отрезают от энергосети. А дальше нужны всего сутки, чтобы любые беспорядки заглохли в зародыше. И это вполне рабочая практика. Но теперь давай представим, что охрана, вместо того, чтобы пресекать бунт, его возглавляет. А энергетики оказались с ними заодно и отказываются отключать взбунтовавшуюся колонию от сети. Что тогда будет?

Что будет в такой гипотетической ситуации, Пол себе отчетливо представлял. Даже если такое случится только на одной колонии, это выльется в огромные жертвы.

Но, если бунт произойдет на всех колониях одновременно, последствия будут катастрофическими.

– Но какая у всего этого цель?

– Переворот. – Тихо сказал Давид. – Сырьевые колонии не являются конечной целью – это только первый шаг. Ведь когда правительство получит сигнал о бунте, оно будет вынуждено отправить флот на усмирение. А если таких сигналов будут десятки, то боевые корабли окажутся рассеяны по разным секторам космоса и станут легкой добычей для пиратов. Консорциуму понадобятся всего сутки, чтобы обезглавить Совет Федерации.

От масштабов услышанного голова шла кругом.

– Все равно не верю. – Пол помотал головой. – Даже если все так, как ты говоришь, у пиратов все равно нет ни единого шанса. Элитные войска Федерации сотрут их в порошок. Поверь, я знаю, потому что видел в деле и тех и других.

Давид грустно вздохнул:

– К этому моменту элитным войскам будет уже не до пиратов. У них будут проблемы посерьезнее, потому что Онакона выставит против них армию мутантов.

Услышав это, Пол в душе даже обрадовался. Потому что если осведомитель снова начинает нести бред, значит, все вышесказанное тоже может оказаться выдумкой.

А он искренне хотел, чтобы это было именно выдумкой.

– Мутантов? Ты серьезно?

Давид некоторое время помолчал, собираясь с мыслями:

– Речь идет о неком мутагене, который позволяет тысячекратно развить адаптивные функции человеческого организма. Это дает силу, мгновенную регенерацию и адаптацию почти к любым условиям. Никто не знает, откуда Онакона взял эту технологию. Но доработать ее помогли ученые с Авантиса.

Пол вздрогнул и посмотрел на него очень внимательно:

– А теперь подробнее. Как именно строилось их сотрудничество?

Удивившись такой смене настроения, логист пожал плечами:

– Прежде всего, чтобы доработать формулу, ученым нужно было как можно больше подопытных. А именно, молодых и здоровых мужчин. И пираты не придумали ничего лучше, чем набирать материал среди апатридов. Разумеется, не на добровольной основе. Так они начали нападать на поселения Фронтира, чтобы взять пленных и распределить их по так называемым фермам, где ученые вели свои эксперименты.

– А это, случайно, не имеет отношения к войне между апатридами и Консорциумом?

– Имеет, и самое непосредственное. – Подтвердил Давид. – Видишь ли, долгое время ученым никак не удавалось создать стабильную формулу, поэтому все подопытные погибали. Как итог, им нужно было все больше материала. Поэтому по приказу Онаконы пираты развернули настоящую охоту на апатридов.

Это быстро принесло результаты, и очередной подопытный оказался стабильным. Но его тоже пришлось уничтожить, потому что он оказался совершенно неуправляемым.

К слову, убить его оказалось не так-то просто, потому что ни один доступный способ не причинял ему никакого вреда. Поэтому персоналу пришлось уничтожить станцию, на которой находилась лаборатория.

На этих словах Волков выругался и с силой двинул кулаком по столу. Пустые стаканчики попадали на пол, а посетители начали испуганно на них оборачиваться.

– Эй, ты в порядке? – Давид обеспокоенно нахмурился.

– Да, в полном. – Прошипел Волков сквозь зубы. – Продолжай.

Логист пожал плечами:

– Так вот, после этого случая дело ненадолго застопорилось, потому что армия неуправляемых мутантов Онаконе была не нужна. Но вскоре ученым удалось решить эту проблему. Они разработали некий контрольный модуль, который дает полный контроль над мутантами. С того момента подготовка армии пошла полным ходом. И знаешь, в чем теперь наша главная проблема?

– В чем?

– С тех пор прошел уже год. А это значит, что контейнеры с диверсионными группами мутантов уже давно накапливаются на сырьевых колониях. А может, и на планетах Федерации, кто знает. Очень скоро они будут везде. – Давид скомкал салфетку. – В назначенный час они получат сигнал и вступят в бой. А дальше шах и мат. Если только мы этому не помешаем.

– Что именно Ишвар готов предложить, чтобы остановить это?

– В обмен на защиту он раскроет всю схему заговора, включая список предателей в Совете Федерации, а также всю цепочку поставок. – Давид подвинул ему пластинку комма, прикрытую салфеткой. – Это для связи. Дай знать, когда будет ответ. Все, амиго, мне пора.

Проводив его взглядом, Пол медленно разжал кулаки.

* * *

Конец рабочей смены выдался спокойным, а молодые диспетчеры маялись от вынужденного безделья. И отсутствие старшего смены только усугубляло положение.

– Вы уже слышали про станцию «Северус»? – Понизив голос, спросил Рома.

– А что с ними? – Напряженно поинтересовалась молоденькая Люба. – Это же наши соседи, до них лететь всего четыре часа. Тревожный сигнал?

– В том-то и дело, что они уже пару дней не выходят на связь.

– Ой! – Девушка испуганно округлила глаза. – Но это же значит…

– Что Консорциум уже подбирается к старушке «Кларе Люкс». – Зловеще подтвердил Рома, подкатывая свое кресло ближе. – И очень скоро мы можем увидеть черные рейдеры на своей орбите.

– Но Мортсоны же помогут, да? – В ужасе прошептала Люба. – А что нам делать?

– Готовиться к худшему. – Мужественно подтвердил Рома. – А, пока есть такая возможность, надо брать от жизни все. Вот ты, к примеру, что делаешь сегодня вечером?

С интересом прислушиваясь к их разговору, рыжеволосая Линда не выдержала, и весьма обидно рассмеялась.

Рома мгновенно развернулся к ней и, уперев руки в бока, оглядел коллегу с нескрываемым осуждением.

– Прости, приятель, не удержалась. – Отсмеявшись, пояснила рыжая красотка и повернулась к девушке. – Не слушай ты этого болтуна, Люба. Если рейдеры рискнут показаться у «Клары Люкс», мы разнесем их на молекулярную пыль. Правильно я говорю, Яша?

– Совершенно верно. – Важно кивнул смуглый и черноволосый парень, стягивая головной дисплей и устало потирая глаза. – Против нас у пиратов не будет ни единого шанса, но…

– Что но? – Линда подозрительно изогнула бровь.

– Но в одном Ромыч совершенно прав. – Яша хитро улыбнулся, подмигивая приятелю. – Жизнь апатрида нынче и правда стала коротка как никогда. А планы на вечер сами себя не придумают. Поэтому я предлагаю прямо сейчас всем вместе пойти в бар! Кстати, в «Сивом Биле» сегодня вечер дебютантов.

– Ну! А я о чем? – Обрадовался Рома. – А ты, Линда, вместо того, чтобы надо мной смеяться, лучше бы уговорила Каю пойти вместе с нами. А то она, бедняжка, уже забыла о личной жизни. Ты только посмотри на нее!

Взгляды диспетчеров переместились на темноволосую девушку, которая сидела поодаль от шумной компании.

Откинувшись в кресле и закинув ногу на ногу, она чертила в воздухе сложные фигуры, жестами управляя складской системой.

Покосившись на нее, Линда вздохнула и призадумалась:

– С одной стороны, мне опять придется отбиваться от ухаживаний пьяных дальнобойщиков – это фу. Но, с другой стороны, вечер дебютантов – это интересно. Но Кая точно не пойдет, я ее знаю.

– Не надо решать за нее! – Наставительно напомнил Яша. Он прошел вглубь диспетчерской и бережно положил девушке руку на плечо. – Эй, подруга, смена уже закончилась, тебе пора отдохнуть.

Кая вздрогнула от неожиданности, сняла с лица головной дисплей и вопросительно на него посмотрела:

– Что, прости? – Она обвела коллег вопросительным взглядом. – Я что-то пропустила?

– Молодость свою ты чуть не пропустила! – Патетически воскликнул Рома. – Ты слишком много работаешь, мы переживаем за тебя.

Оценив выражение лица Линды, Кая хитро прищурилась:

– Очень мило с твоей стороны. И что же ты предлагаешь?

– Мы предлагаем. – Вклинился Яша. – Пойти в бар на выступление дебютантов. И ты просто обязана пойти с нами!

– А кто еще идет? – Пожав плечами, заколебалась Кая.

– Все идем! – Подытожил Рома. – Я даже Любу уговорил.

– Этот кого угодно уболтает. – Вздохнула Линда. – Так что да, мы идем в бар. Ты с нами?

Кая засмеялась:

– Ладно. Вы идите, я к вам скоро присоединюсь. Мне нужно кое-что доделать.

– Она ответственная! – Важно подтвердил Яша. – Всегда такой была, сколько я ее помню. И спорить с ней бесполезно, уж поверьте моему опыту. Поэтому пойдем, нам еще нужно занять столик.

Юноша выпроводил коллег из диспетчерской, а сам напоследок обернулся:

– Помни, ты обещала! На этот раз правда приходи. И с тебя танец!

– Хорошо. – Кая обворожительно улыбнулась.

Дождавшись, когда останется одна, она вернула головной дисплей на лицо, и перед ее глазами появилось изображение каменистых холмов, покрытых зеленой щетинкой травы.

Поля, усыпанные красными цветами, невысокие деревца и пронзительно голубое небо, украшенное узорами облаков.

В сознание мягко вторгся вкрадчивый голос диктора:

«Плетора – это новая колония человечества в отдаленном секторе космоса. Расположенная в семидесяти шести световых годах от центра Федерации, она является вторым по удаленности освоенным миром, сразу после системы Коперника. На старте колонизации, планете был присвоен желтый статус, однако уже сейчас ведутся разговоры о том, что у Плеторы есть отличные перспективы получить зеленую категорию в рекордные пять-десять лет. Причина тому – крайне удачные характеристики этой планеты. Мягкий климат и плодородная почва помогут Плеторе в кратчайшие сроки выйти на полное самообеспечение, а условия для участия в колониальной миссии на удивление просты. Чтобы подать заявку, пройдите по ссылке»

Взволнованно закусив губу, Кая в нерешительности замерла.

В этот момент ее щеки что-то коснулось, и она почувствовала смутно знакомый тонкий аромат.

Ойкнув, она сняла головной дисплей, а уже через секунду с восторженным визгом повисла на шее у довольного Соколова, который держал в руке алую розу.

– Дядя Алекс! Я так рада вас видеть!

– Привет, красавица! – Смущенно пробасил контрабандист. – Ну хоть кто-то мне здесь рад.

– А вы давно прилетели?

– Да прямо только что, нас к резервному причалу направили. А твой отец скоро прибудет?

– Он мне не докладывает. – Девушка уклончиво пожала плечами. – И он уже давно здесь не бывал.

– Ну да, Семен говорил мне. – Подтвердил Соколов, зная, что эта тема девушке неприятна. – Ну а ты как? Все хорошеешь день ото дня?

Кая кокетливо улыбнулась:

– Стараюсь. А у вас что нового?

– Да все по-старому. Техника только нового взял на замену Пашке. Помнишь Пашку? Уволился он, мерзавец.

– Помню, конечно, – Девушка поморщилась, без восторга вспоминая прежнего техника, от липких взглядов которого ее не ограждала даже фамилия, – Уверена, новый будет куда лучше.

– Время покажет, – Вздохнул Соколов без всякой уверенности, – Впрочем, ладно. Что у вас тут происходит? Почему все такие дерганые?

– Дядя Алекс, вы что, за новостями не следите? Вообще-то, мы воюем с Консорциумом. А вы все-таки формально их представитель.

Алекс возмутился:

– Брехня! Я представитель исключительно самого себя. А с Онаконой я почти в таких же отношениях, как и вы. Ладно, не будем о грустном, – Он скосил глаза на бейдж девушки и нахмурился, – Эй, а почему тут написано «Кая Нежинцева», а не «Кая Мортсон»?

Поправив бейдж, девушка ощутимо смутилась, а ее щеки залил легкий румянец:

– Фамилия «Мортсон» только пугает людей, поэтому я взяла мамину.

– Неужто бейджик всех женихов распугал? – Хмыкнул Алекс.

Кая посмотрела на него с укором:

– Вот вы смеетесь, дядя Алекс, а действительно всех распугал. Кому надо, моя фамилия хорошо известна. А для остальных я – Кая Нежинцева, младший диспетчер. Извините, мне нужно смену сдавать. Увидимся позже.

Алекс сообразил, что его выпроваживают, и распрощался с крестницей.

Проводив его взглядом, девушка полюбовалась подаренной розой, вдохнула нежный аромат лепестков и улыбнулась неожиданной мысли.

Интересно, а получится ли вырастить розы на Плеторе?

Поставив цветок в стакан с водой, она развернула на экране форму подачи заявки на колонизацию.