Текст книги "Горизонт Неизбежности (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Полометин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 22 страниц)

– Хорошо. Когда ты готов вылетать?

Пол с готовностью поднялся из кресла:

– Прямо сейчас, мой скаут уже на парковке. Добираться туда девять часов, заодно высплюсь в дороге.

– Хорошо, тогда собирайся. И будь готов к теплому приему, ведь «Дроп-До» собран как раз на Бореалисе. Вылетай по готовности, но сначала зайди в отдел снабжения. Тебе нужно получить служебный экзо и табельное оружие.

Глава 18

Убрав с нейротерминала затекшую руку, Давид устало откинулся в кресле и потер глаза, борясь с мучительным головокружением.

Пару секунд спустя накатила тупая головная боль – с ним каждый раз так бывало, если провести в прямом подключении больше десяти часов подряд.

Строго говоря, медики настоятельно рекомендовали делать перерывы каждые три часа, чтобы не перегружать нервную систему.

Но работы в последнее время было столько, что даже в туалет отойти времени не оставалось.

А две смены подряд почти без сна и на одних стимуляторах только усугубляли положение.

До недавнего времени логист даже и не думал жаловаться. Напротив, он даже гордился тем, что продержался так долго на своей должности.

Но объем задач от руководства продолжал расти, и его истощенный организм теперь отчаянно требовал пощады.

Мрачно уставившись в потолок, он вслух озвучил то, о чем думал все последние месяцы:

– Как же меня это достало! Хочу в отпуск.

Из-за перегородки тут же возникла белокурая голова Светы. Новенькая ассистентка соседнего отдела была симпатичная и молоденькая.

А, услышав слова Давида, она немедленно положила локти на перегородку и мило ему улыбнулась:

– Я тоже хочу в отпуск! А ты куда собираешься?

Недовольно на нее покосившись, Давид уже собирался было нагрубить невоспитанной девчонке, которая лезет с дурацкими вопросами в самый неподходящий момент.

Но, вовремя сфокусировав взгляд на ее соблазнительном декольте, он быстро поменял тактику.

– С тобой, солнышко, я бы отправился прямиком на Гвалиор, в пятизвездочный отель. Будем гулять по белому песку, а вечером пить розовое вино и любоваться свечением фитопланктона.

Девушка мгновенно оживилась и минуту спустя уже сидела на краю его стола. Ее глаза восторженно сияли, а стройная коленка едва не касалась руки Давида.

– Правда, возьмешь меня с собой? Не шутишь?

Логист покровительственно улыбнулся:

– Конечно, солнышко. Моя смена уже закончилась, предлагаю обсудить это за ужином. Я знаю одно подходящее местечко неподалеку.

Света кокетливо опустила глаза и демонстративно задумалась над его предложением, но долго тянуть с ответом не стала:

– Хорошо, если подождешь меня. Мне нужно закончить дела.

Накидывая куртку, логист подмигнул ей:

– Договорились, я буду на парковке.

Неожиданные планы на вечер заметно подняли его настроение. Усталость отошла на второй план, и к лифту он подходил уже заметно повеселевшим.

А там кто знает. Может, он и правда отвезет белокурую дурочку на Гвалиор.

Ввиду позднего часа паркинг был почти безлюден. Здесь не было уже никого, если не считать уборщика – крупного смуглого мужчины с суровым лицом, который неспешно ходил вдоль припаркованных фургончиков с вакуумным пылесосом.

Продолжая насвистывать, Давид достал пачку сигарет и теперь напряженно пытался выудить из кармана брюк зажигалку.

Когда ему это, наконец, удалось, проходящий мимо уборщик задел его плечом, и пачка упала под ноги.

И как он только подошел так быстро?

Давид глянул на него раздраженно и нагнулся за пачкой. А выпрямиться ему уже не позволили: на его голову был ловко накинут мешок, а затем раздался сухой треск шокераи логист провалился в короткое забвение.

Очнувшись пару минут спустя, он обнаружил себя в тесном помещении, привязанным к стулу и с кляпом во рту.

Перед собой Давид увидел двух мужчин. Первым из них был давешний уборщик, а чуть поодаль привалился к двери мужчина в сером экзо, лицо которого было скрыто разложенной шлем-маской.

Удовлетворенно осмотрев связанного логиста, уборщик негромко произнес:

– Говорить будем по-очереди. Я буду задавать вопросы, а затем убирать кляп, чтобы ты мог ответить. Но рекомендую хорошенько подумать, прежде чем открывать рот. Потому что, если ты скажешь что-то не по делу, мы сразу перейдем к наказанию.

Желая продемонстрировать, о каком именно наказании идет речь, он протянул веред ладонь, по которой пробежали электрические разряды.

Глядя на его руку, Давид невольно отметил, что сделана она вовсе не из плоти, а из матового серого металла. А каждое его движение отзывалось легким шорохом сервоприводов, поэтому признать в нем киборга было не так уж сложно.

Осознав, что перед ним настоящий полумеханический человек, логист смертельно побледнел и вжался спиной в спинку кресла. Киборгов ему приходилось видеть разве что в кино, поэтому вид собеседника произвел на него огромное впечатление.

– Кивни, если понял меня.

Давид торопливо затряс головой.

– Итак, начнем. Тебя зовут Давид Захарян, ты старший специалист сорок второго транспортного управления Пантериуса.

Кивок.

– Год назад ты был здесь, когда в колонии случился мятеж. Верно?

Едва заметная пауза и снова кивок.

– Сразу после мятежа на тебя вышел человек с Московии, который завербовал тебя, как скрытого информатора. Верно?

Логист ощутимо занервничал. Его голова мелко затряслась, и было непонятно, кивает он, или мотает головой. Выглядело это так, будто ему вдруг стало нехорошо.

Вопросительно оглянувшись на человека в сером экзо, фальшивый уборщик вытянул кляп изо рта Давида и строго напомнил:

– Говори по делу.

Отдышавшись, Давид умоляюще вскинул голову и начал лепетать сбивчивой скороговоркой:

– Ребята, я ведь простой логист! Делаю свою работу, куда не надо не смотрю, лишнего не болтаю. Проблемы мы не…

Уже через секунду кляп снова оказался во рту у перетрусившего логиста.

Нахмурившись, киборг напомнил:

– Это первое предупреждение, второго не будет. От тебя требуется только кивать для подтверждения или качать головой для отрицания. Еще раз нарушить правила – пеняй на себя. Повторяю вопрос. Ты осведомитель?

Давид запрокинул голову и крепко зажмурился, а на его лбу выступили капельки пота. Казалось, еще немного, и его хватит удар.

Хлопнув киборга по плечу, человек в сером экзо сделал шаг вперед и присел на корточки:

– Эй, парень, расслабься. Убивать тебя мы не собираемся, нам просто нужна твоя помощь. Понимаешь?

Киборг недовольно покачал головой и отошел в сторону, ворча на тему того, что допрос лучше доверить профи, а не заниматься самодеятельностью.

Проводив его взглядом, Давид облегченно выдохнул и немного осмелел, с надеждой заглядывая в непроницаемую шлема-маску второго похитителя.

– Сейчас я снова вытащу кляп, и мы попробуем еще раз. Только прошу, не кричи. Делу это все равно не поможет.

Снова обретая возможность говорить членораздельно, логист откашлялся и горячим шепотом выпалил:

– Умоляю, отпустите, у меня больное сердце. Тем более, я все равно ничем не могу помочь. Я ведь не дурак, чтобы идти против местной охраны, и прекрасно понимаю, что со мной за это сделают.

Человек в экзо пожал плечами:

– И правильно делаешь. С этими парнями и правда лучше не шутить. Вот только мы с товарищем не имеем отношения к тем пиратам с Холдона, которые тут всем заправляют. Более того, мы и сами не горим желанием с ними пересекаться.

Давид недоверчиво прищурился:

– Так, погодите, ребята. А вы вообще кто? Вы из местных апатридов? Тогда вам лучше уходить. Я нормально к вам отношусь и о нашей встрече сразу забуду. Но вам слишком опасно здесь находиться.

Киборг покачал головой и шагнул вперед:

– Мы зря тратим время…

Логист снова вжал голову в плечи, но человек в экзо сделал ему успокаивающий жест:

– Поверь, мы не создадим тебе неприятностей. Нам просто нужно, чтобы с очередным доносом ты передал на Московию мое сообщение и организовал мне встречу с агентом. Вот и все.

Давид нервно заерзал и облизал пересохшие губы. В этот момент в его голове шла напряженная работа, и он лихорадочно гадал, кто именно его сцапал.

Этот был важный вопрос, потому что от него зависело, как именно себя вести. Правильные ответы обещали ему жизнь, а неправильные легко могли ее оборвать.

– Ладно, я понял. – Решился он. – Вы хотите передать сообщение во внешний мир. Куда, на Московию? Это сложно, но в колонии есть люди, которые могут помочь. Стоить будет дорого, но иначе никак. Я сведу вас с ними, а моя комиссия составит…

Киборг засмеялся:

– Ага, и за спинами этих людей нас будет ждать местная охрана. Очень умно.

Человек в экзо покачал головой:

– Ты не понял, приятель. Мне нужен тот канал гиперсвязи, который ты получил год назад.

Несколько секунд похититель молчал, размышляя о чем-то. Предугадав ход его мыслей, киборг шагнул к нему и сделал предостерегающий жест, но тот небрежно отмахнулся:

– На это нет времени, лучше сыграем в открытую.

Шлем-маска на его лице пришла в движение, сегмент за сегментом складываясь в воротник, и Давид увидел перед собой лицо, известное каждому гражданину Федерации.

Его часть показывали в новостях, а за информацию о его местонахождении полагалось немалое вознаграждение.

И вот он перед ним собственной персоной, просит о помощи.

– Узнаешь меня? – Спросил Ишвар, приглаживая волосы. Давид нервно закивал в ответ. – Вот и отлично. Уже слышал, что я погиб?

Еще один затравленный кивок.

– Ну, тогда ты должен знать, дружок, что те, кто меня якобы убил, были родом с Холдона. А это значит, что сдавать тебя местной охране я точно не стану. Это тебя немного успокоит?

Логист неуверенно пожал плечами:

– Пожалуй. Но, господин Патель, вы уверены, что сможете обеспечить мою безопасность?

– Вот этот человек за моей спиной. – Ишвар мотнул головой в сторону Омара. – Является телохранителем экстра-класса. Поверь, он защитит не только меня, но и тебя. Потому что ты, дружок, мне очень нужен. А я нужен тебе, ведь я являюсь твоим спасательным кругом. Понял?

– Да, господин Патель.

– Итак, вот что мы сделаем. Ты назначишь встречу с агентом спецслужб и передашь ему мое сообщение. А затем организуешь мою эвакуацию. Потом нас двоих спрячут по программе защиты свидетелей. Тебе же есть чем поделиться, так? К примеру, деталями недавнего мятежа, который вовсе не был мятежом?

Давид несмело улыбнулся:

– А что, если я откажусь? До конца моего контракта осталось полгода. Если я сбегу, то просто не получу причитающиеся мне выплаты. А речь идет о крупной сумме…

Ишвар вздохнул:

– Ты уже слишком долго тут живешь, Давид. Ты застал хорошие времена, а потом видел, как на смену старой доброй охране пришли пираты. Ты трясся от страха во время мятежа, молясь только о том, чтобы выжить. Скольких близких людей ты тогда потерял?

Давид перестал улыбаться, погружаясь в травмирующие воспоминания. Мотнув головой, он прошептал:

– Именно поэтому я должен продержаться до конца. Иначе все это было зря.

Патель развел руками:

– Ты знаешь, какая атмосфера царит в колонии. Скоро здесь будет новая бойня, и это произойдет раньше, чем закончится твой контракт. Но на этот раз погибнут не сотни, а тысячи.

– П-почему тысячи? – Логист нервно дернулся.

– А в этом и есть суть того, что ты должен передать на Московию. – Просто ответил Ишвар, срезая стяжки с его рук. – Если ты мне поможешь, то как минимум не окажешься в числе погибших. А, может, нам и вовсе удастся избежать жертв. Но мы должны торопиться. Ну что, по рукам?

Давид задумался, разминая затекшие запястья.

Как бы страшно это ни звучало, но слова беглого мастер-консорта звучали очень правдоподобно и с пугающей точностью отражали все те мысли, которые мучили его целый год.

Все местные знали, что на самом деле было той ночью. Но молчали, чтобы не пополнить списки пропавших без вести.

С тех пор он нутром чуял, что этим дело не ограничится, а в колонии происходит что-то очень плохое. И с каждым днем становилось только хуже.

– Хорошо. – Решился он. – Да, год назад я был завербован. С тех пор дважды в месяц я отвечаю на разные вопросы, но и обратная связь у меня есть. Рассказывайте, что нужно передать.

– Прежде всего. – Поправил Ишвар. – Нужно назначить мне встречу. На этом этапе Московия не должна знать, что я здесь. В качестве повода скажешь, допустим, что у тебя есть сведения, подтверждающие, что ряд колоний Федерации сотрудничают с Консорциумом. Запоминай основные тезисы…

Пять минут спустя Давид сидел на том же стуле, схватившись руками за голову.

– О господи! Вы уверены в том, что только что сказали? – Ишвар в ответ лишь выразительно приподнял бровь, и логист опомнился. – Да, простите. Зная кто вы, и что с вами произошло, этот вопрос излишен.

– Время. – Напомнил Омар, протягивая логисту пластинку комма. – Держи, он не зарегистрирован и работает на коротком расстоянии. Будь на связи. Мы уходим, а ты выжди минуту и тоже можешь идти.

Они вышли, оставив Давида в одиночестве.

Мысленно отсчитав минуту, он толкнул дверь и обнаружил себя почти там же, где его взяли – на парковке.

Оказалось, что все это время он провел в подсобке уборщиков, в которой хранились полотеры и канистры с бытовой химией.

От лифта раздался обиженный голос Светы:

– Давид, ты что, прячешься от меня? Я уже минут десять тебя ищу по всей парковке!

Скосив глаза не часы, логист с удивлением обнаружил, что прошло всего-то полчаса с тех пор, как он вышел из лифта.

– А я тоже тебя ищу, солнышко!

– Ну и славно. Ты такой бледный, Давид! Тебе точно надо в отпуск. Но сначала давай поужинаем, а потом ты расскажешь мне про Гвалиор, идет?

– Идет. – Кивнул Давид. – А еще я бы выпил…

Глава 19

После недавнего позора щеки Вероники весь день пылали румянцем, а ее волосы пульсировали всеми оттенками красного, розового и фиолетового, что было уж совсем чересчур.

Чтобы не выдавать перед родителями своих душевных терзаний, ей пришлось отключить проекцию, на время возвращая волосам свой натуральный светлый оттенок.

Теперь она переживала из-за того, как глупо сбежала. А перед этим еще и совсем не грациозно свалилась с дерева – какой позор…

Ну чего ей стоило мило улыбнуться и помахать рукой, наслаждаясь ошарашенным выражением лица Айвена?

Тогда бы уже ему пришлось бледнеть и краснеть, но нет же! Надо было сначала подсматривать за ним, затем нелепо рухнуть с дерева, а потом еще и позорно сбежать.

Страшно даже представить, что он теперь о ней думает.

Чтобы не мелькать в окне, в комнату пришлось пробираться чуть ли не ползком. И весь оставшийся вечер она не выходила, сославшись на внезапно возникшее желание повторить учебную программу.

А сама тем временем продолжала мучиться стыдом, раз за разом прокручивая в голове все детали этого нелепого случая, который навсегда уронил ее авторитет в глазах лучшего друга.

Переживания улеглись только к тому моменту, когда за окном забрезжили первые лучи нового дня. На свежую голову произошедшее уже не казалось такой уж катастрофой.

Стоя перед зеркалом, Вероника снова включила проекцию и с радостью отметила, что цвет ее волос перестал пульсировать, остановившись на приятном желто-розовом оттенке.

Тем самым подтверждая, что она снова может рассуждать здраво.

Дождавшись, когда родители разойдутся по рабочим делам, она вышла из дома и деловитым шагом направилась за угол, чтобы снова воспользоваться своим наблюдательным пунктом, а заодно забрать, наконец, книгу с балетками.

Но на этот раз ее ждал сюрприз.

Под узловатым мастиковым деревом, ровно на том месте, куда она вчера приземлилась, лежал мягкий спортивный мат. А вплотную к живой изгороди была приставлена раскладная садовая лестница.

Встав, как вкопанная, девушка ошарашенно смотрела на эту картину и мучительно пыталась ее осмыслить. Против воли ее волосы снова запылали красными всполохами, а щеки загорелись румянцем.

Вдобавок ко всему сверху раздался довольный смех, и, запрокинув голову, она увидела Айвена, который опирался локтями о живую изгородь и вовсю веселился, глядя на ее растерянные выражение лица.

– Два-ноль! – Сообщил он, сообщил он, разглядывая ее сверху.

Пару секунд она мучительно размышляла, как реагировать, а цвет ее волос метался от огненно-красного до насыщенного синено и обратно.

Наконец, она подошла к лестнице и начала подъем.

Когда она оказалась на самом верху, в их лица разделяли считанные сантиметры Айвен осекся, оценив донельзя серьезное выражение лица девушки.

– Ммм. – Промычал он, невольно отводя взгляд. – Перебор с шутками на сегодня, да?

Молча оглядевшись, Вероника обнаружила, что он стоит на точно такой же лестнице, приставленной с другой стороны изгороди.

Также она отметила, что выглядит он почти испуганным, искренне переживая, что обидел ее своей шуткой.

В полной тишине, неожиданно для самой себя, она крепко обняла Айвена за шею и уткнулась носом ему в плечо.

Лестницы под ними опасно зашатались.

– Ой. – Придушенно выдавил он. – Я же мокрый.

Мелком она отметила, что его волосы действительно влажные, как и серое худи, которое он торопливо накинул, вылезая из бассейна.

Но ее это не волновало.

Крепко к нему прижимаясь, она тихо плакала. В этот момент все те чувства, которые мучили ее целый год, вдруг нашли выход, и слезы было не удержать.

Не зная, как на это реагировать, Айвен одной рукой придерживал балансирующие лестницы, а другой плачущую подругу.

Спустя некоторое время они сидели на краю татами плечом к плечу, как в старые добрые времена, и вели тихую беседу.

– Папа тогда сказал, что нашел мне отличную летнюю стажировку на Этрос, но лететь надо немедленно. – Вероника прерывисто вздохнула и шмыгнула покрасневшим носом. – А самое паршивое, что я ведь могла догадаться, зачем ему это было нужно. Но опомнилась, только когда прилетела на Этрос. Я тебе тысячу писем написала, и все это время была уверена, что ты меня возненавидел. А ты, оказывается, все это время… – Она всхлипнула. – Какая же я дура!

Айвен грустно улыбнулся:

– На самом деле на меня просто надели браслет. – Он похлопал по ноге. – И заблокировали модуль связи. С тех пор ни сети, ни звонков, ни сообщений. Полный цифровой детокс. Кстати, очень рекомендую попробовать. Но лучше добровольно, а не принудительно.

Ника удивленно расширила глаза:

– Ну это уже слишком! Погоди, а как же ты все это время…

Юноша указал рукой:

– Видишь вон тот ящик на столбике?

Повернув голову в указанном направлении, Вероника округлила глаза:

– Да ты шутишь! Это же каменный век!

Айвен пожал плечами, поглаживая тонкий черный браслет на своем запястье:

– Не так уж и плохо. Учеба, печатные книги, тренажеры и бассейн. Потом все заново, и так день за днем. Спарринг-бот стал моим лучшим другом. Правда, характер у него так себе – все время норовит набить мне морду. Кстати, знакомься, его зовут Тупица.

Девушка засмеялась:

– Весьма жизнеутверждающие. – Она перевела заинтересованный взгляд на его браслет. – А это что у тебя на руке? Раньше не замечала за тобой любви к бижутерии.

Неброское украшение состояло из десятков неровных черных пластинок, плотно подогнанных друг к другу. При каждом движении, соприкасаясь друг с другом, они издавали едва слышный мелодичный звон.

Они были тонкими и почти прозрачными, а в солнечном свете звенья блестели яркими искорками.

Айвен отвел взгляд:

– Это отец подарил, накануне перед тем, как пропал.

– От него так и не было вестей? – Мягко спросила Вероника.

Айвен покачал головой и отвернулся.

– Это ведь черный крайкон, да? – Она взяла его за руку, делая вид, что смотрит на браслет.

На самом деле, она не отрывала взгляда от Айвена, а повод взять его за руку нашелся сам собой.

– Да, крайкон. – Он бодро тряхнул головой, принужденно улыбаясь. – Лучше расскажи, как тебе жилось на Этрос?

Вероника округлила глаза и поежилась:

– Что тут скажешь, эта милая планета шокировала меня с первого же дня. Представляешь, у них часто идет дождь. С неба прямо на голову льется вода! Холодная, брр. Я, когда впервые это увидела, у меня чуть паника не случилась.

Айвен засмеялся:

– Хотел бы я на это посмотреть.

– Но потом ничего, привыкла. Дожди там в порядке вещей, а зимой, когда наступает минусовая температура, идет снег. Можешь себе представить? Холодно так, что вода замерзает! До сих пор не понимаю, как там люди живут. Но, не считая прохладного климата, было интересно. Там тоже много ученых и они все помешаны на экспансии.

– Логично. – Кивнул Айвен, пытаясь блеснуть эрудицией. – Это ведь там находится Центр Экспансии, да?

– Верно, я как раз там и проходила стажировку. Сейчас там все только и говорят, что о Плеторе. Это новая колония, ты слышал про нее?

– Краем уха. – Айвен смущенно отвел взгляд.

– Ты что! – Вероника пихнула его кулаком в бок. – Нельзя быть таким невежей, это же главная новость года! Ты знал, что на Плеторе развитая морская фауна? Когда-то там была и сухопутная жизнь, вроде птиц, но они вымерли пару тысяч лет назад. Так жалко.

Молодой человек усмехнулся:

– Не переживай. Они все равно бы вымерли от радости, когда твой любимый Центр Экспансии начал бы терраформировать их родной мир.

Ника показала ему язык:

– Зато океаны все еще полны своей интересной жизнью. Сейчас туда собираются тысячи биологов со всей Федерации. Я бы тоже хотела там побывать. Кстати, жизнь на Плеторе и будет темой моей выпускной работы. А ты уже выбрал тему?

– Я еще не решил. – Уклончиво ответил Айвен, желая сменить тему.

Вероника посмотрела на него испытующе, но развивать тему не стала. Ей сейчас было хорошо рядом с ним, и она не хотела портить момент.

Она перевела взгляд на спарринг-бота и лукаво поинтересовалась:

– А для чего ты тренируешься? Чтобы еще лучше драться в школе? Жаждешь реванша?

Шутка была на грани, ведь именно из-за школьной драки Айвен и попал под домашний арест. Но молодой человек лишь рассмеялся и покачал головой:

– Наоборот. Я тренируюсь, чтобы контролировать агрессию. Чтобы выверять усилия. Не атаковать, а уходить от драки. Впрочем, ты вчера сама все видела. – Он подмигнул ей.

Вероника внимательно посмотрела на него и в очередной раз подивилась тому, насколько же он изменился. Раньше она читала его как открытую книгу, а теперь он был серьезен, сдержан и закрыт.

И она не могла понять, нравится ли ей этот новый Айвен. Но определенно он вызывал ее интерес.

– У тебя красивые волосы. – Сказал он, с интересом ее разглядывая. – Они меняют цвет в случайном порядке?

– Не совсем. – Девушка кокетливо улыбнулась, а ее пышный хвост опять неуловимо сменил цвет, озаряясь нежным алым.

Она грациозно поднялась с места и неуверенно шагнула на татами, привыкая к упругому деревянному настилу, который слегка пружинил под ногами.

С любопытством подняв перчатки, она стала натягивать их себе на руки, а на удивленный взгляд Айвена любезно пояснила:

– Иди сюда. Показывай, как ты научился убегать от драки.

– Не убегать, а уходить. – Поправил ее юноша, с интересом поднимаясь на ноги.

– Уйти не получится. – Девушка коварно усмехнулась. – От меня ты спасешься разве что бегством!

Со звонким смехом она принялась гоняться за Айвеном по татами. От неожиданности он пропустил два легких тычка в бок и начал кружить вокруг подруги.

Стоящая у окна Елена украдкой наблюдала за ними и качала головой, не зная, хорошо это или плохо.

И совершенно не представляя, к чему это все может привести.