Текст книги "Контракт (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Панасенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 24 страниц)

–

Закат цвета запекшейся венозной крови неторопливо захватывал небосклон. Растекался в вышине размытыми красными струями, метил щедро замешанном на меди золотом, ошметки низко летящих облаков, и окрашивал кроны сосен в глубокий багрянец, суля его зрителям сырую и холодную ночь. На его фоне мутноватая вода лесного ручья казалось почти черной. На берегу потока потрескивал небольшой костерок. Над огнем на воткнутых в землю прутиках чуть слышно шипя и недовольно потрескивая, запекалось несколько не слишком крупных рыбешек. Поставленный прямо на угли небольшой носящий на себе множество отметин и небрежно выправленных вмятин котелок исходил паром. Поверх прореженных чьей-то рукой зарослях молодого тальника висел изорванный в клочья плед огромных размеров. В ручье что-то возилось и громко фыркало.

– Сив… – Прохрипел с трудом продравшийся сквозь прибрежный кустарник Август и покачнувшись прислонился к дереву. – Сив, это… Это ты?

Фырканье на миг прекратилось. Ветви кустарника качнулись, и из зарослей вынырнуло на редкость недовольное лицо великанши. Скользнув взглядом по еле стоящему на ногах гостю северянка громко засопела и оскалившись словно увидевшая перед собой наглого дворового кота, собака, зло сплюнула под ноги.

– Ну, я. – Недовольно буркнула она и выжидающе уставилась на Августа.

– Сив я… Я кажется умираю… Ожоги… Клеймо… Они меня клеймили… – Юноша всхлипнул.

– Жопа конская… – С бесконечной тоской, словно уставшая от капризов избалованного ребенка повторила великанша и тяжело вздохнув покачала головой. – Вечером духи сказали мне, что теперь мы будем теперь вместе. Потому я и ждала… И хватит на меня пялится как собака на кость.

– Я не… – Болезненно застонав, цу Вернстром отвернулся и скрестив руки сел на землю.

За спиной раздалось шуршание листьев и приглушенная ругань великанши.

– Не высохло… Ладно… Все. Теперь можешь смотреть. Раздраженно одернув обернутый вокруг пояса плед, дикарка отбросила мокрые волосы за спину и присев перед костерком на корточки поворошила угли пальцами.

– Я… Кряхтя при каждом движении Август не вставая с четверенек подполз к костру, протянул к лениво танцующим язычкам пламени дрожащие руки и тут же их отдернув, продемонстрировал великанше обширный кровоточащие ожоги на тыльных сторонах ладоней. – Паладины… Белый орден… Путники… Они отняли у меня замок. Поставили клейма, как будто я преступник… Прижгли как скоту… Я… Я не знаю что делать дальше… Поэтому я искал тебя… Если ты… Голос юноши сел, слова превратились в неясное бормотание…

На берегу воцарилось прерываемая лишь потрескиванием костерка тишина. На задумчивом лице северянки плясали отсветы пламени. С волос медленно стекала влага.

– Ну клеймили и клеймили. Бывает. Меня тоже один раз клеймили. Только у меня все прошло. – Проворчала великанша не отрывая взгляда от костра.

– Меня лишили земли. Права на владение землей. У меня нет денег. Нет слуг. Нет манора. Даже сменной одежды нет. Они отняли у меня все. Я теперь нищий… Нищий. – Закрыв глаза Август прижал дрожащие ладони к лицу. – Я не знаю. Не знаю, как дальше жить.

Дикарка надолго задумалась.

– Они не отняли у тебя не все. – Ворчливо заметила она наконец. – Может у тебя нет красивой тряпки для соплей, может нет слуг, большого каменного дома и серебряного блюда, чтобы есть с него перепелок в меду. Может у тебя нет столько монет как у других богатых бондов. Но они отняли не все. Они не искалечили тебя. Не отрубили руку или ногу. Не выжгли глаза или отрезали язык. Не кинули в яму. Не заперли в клетке. Не распяли на столбе у дороги. Они даже оставили тебе сапоги.

– Ты не понимаешь.

– Да. – Голова великанши мерно качнулась. – Ты прав, барон. Я не понимаю. Я никогда не была ярлом. Но я понимаю, каково это – терять. И начинать сначала.

– Что мне делать дальше?

– А я знаю? – Меланхолично пожав плечами горянка, опершись на руку вытянула ноги по обе стороны костра и прикрыв глаза задрала голову к небу. – Неплохо начать с того, что попробовать жить дальше. Искать заработок и пропитание. Искать то место, где тебя ждут.

– Место где меня ждут… – Отняв ладони от лица юноша с удивлением уставился на северянку. – Точно! Как я раньше не подумал! Мне надо в Лютеций. К отцу. Когда я расскажу ему об этом произволе он обязательно обратится с жалобой к Наместнику. От имени рода! Ну конечно!! – Глаза Августа заблестели от возбуждения. – Я сяду на ближайший корабль и уже через пару недель… – Неожиданно плечи юноши поникли.

– Место на корабле стоит марку золотом. – Понимающе усмехнулась дикарка.

– А ты мне не… – Юноша запнулся и отвел взгляд. – Ты мне не поможешь? Я видел у тебя деньги, если ты мне одолжишь я обязательно…

– Духи говорили мне, что ты придешь. – Спустя несколько минут проворчала великанша и пошевелив пальцами на ногах испустила тяжелый вздох. – Духи сказали мне что мне надо быть с тобой. Но я не хочу. Ты мне нравишься. Ты красивый, южанин. – Великанша криво усмехнулась и подергала себя за косу. – Такой красивый, как картинка. Но ты плохой человек. Думаешь что лучше других. А я уже не твой меч. Общее дело закончено. Хольмганг тоже. А я не могу опекать тебя до старости. Это не мое дело и не моя месть. Я не всегда слушаюсь голосов.

– Я… – Август тяжело вздохнул. – Понимаю, Сив. Но, что если я тебя опять найму? Двадцать золотых марок, как только мы окажемся в доме моего отца. Это хороший контракт. Честная цена. Что скажешь?

– Ты хочешь заплатить мне обещаниями? – Насмешливо вскинула бровь горянка.

– Я могу поклясться именем своего рода. – Выпятил упрямо подбородок юноша и тут же скорчился от боли. – Неужели… тебе этого не достаточно?

– Имя рода. – Устало покачала головой великанша. – Звучит грозно. Но я не знаю твоего рода, южанин. Ты клейменый. Так что у тебя нет ничего кроме этой красивой рубахи штанов и сапог. Советую срезать с них серебро. Оно тебе еще пригодится.

– Что? Непонимающе уставившись на украшающие обувь серебряные пуговицы Август недоуменно моргнул.

– Жемчуг и серебро. Срежь и спрячь. – Великанша тяжело вздохнула. – Во-первых без охраны и оружия тебя рано или поздно за такие сапоги запросто зарежут. Во-вторых, этого вполне хватит на приличный нож и теплую одежду. Скоро зима и тебе надо об этом подумать.

– Зима? – Август нахмурился. Сейчас же еще только начало лета…

– Ты теперь не барон. Ты теперь стабкерл[4], что чуть лучше дикого зверя и чуть хуже трелля. Ведь даже у трелля есть хозяин, тот, кто его защитит. А у тебя нет ничего кроме твоей свободы и жизни. Ты не умеешь ничего полезного. Ни работать на земле, ни мастерить полезные вещи, ни даже петь и плясать. Ты немного умеешь драться, но воину нужно оружие а у тебя его нет. Для таких как ты зима всегда скоро.

– А тебе ведь это знакомо, да Сив? – Криво усмехнулся юноша.

– Да. – Лицо дикарки было неподвижно словно каменная маска.

– Ясно… – Плечи юноши поникли. – Я понял Сив… Но ты… Может, ты все же мне поможешь?.. Хоть чуть-чуть. Дойти до Ислева, купить одежду… Август тяжело вздохнул. И кинжал.

– Нож. – Покачала головой дикарка. – Южанские кинжалы стоят слишком дорого. Старый косарь или еще что-то. Если повезет скрамасакс[5]. На это тебе серебра хватит… Но скажи мне, барон, с чего мне это делать? Я тебе, что, Мать?

– Я… – Август на мгновение задумался и неожиданно улыбнулся. – Ты ведь сама сказала, что будешь искать книгочея. Того, кто смог бы проследить, чтобы в банке тебя не обманули. Ты сказала, я не умею ничего полезного. Но это не так. Я умею читать и писать, знаю законы. Знаю, как говорить с людьми. И не раз имел дело с банкирами.

– Хм-м-м. – С неподдельным подозрением окинув барона оценивающим взглядом северянка, склонив голову на бок, громко цокнула языком. – У меня есть несколько знакомых которые тоже, умеют читать бумаги. И знают законы. И у них нет клейма.… Но, духи говорит мне надо идти с тобой. Это странно…

– Слушай, Сив. Я неплохой законник. Серьезно. Чтобы управлять с землей надо читать кучу записей. Я с детства любил читать, я ведь тебе рассказывал, библиотека и все такое. И писать я тоже умею. А так же знаю основы гражданского и уголовного права, разбираюсь в торговых сделках и…. – Август осекся. – А еще у меня полно друзей в Лютеции. Если найдем корабль и поплывем вместе…

– Я говорила, барон место в трюме стоит золотую монету. И это не считая еды и воды. Это много денег. – Буркнула великанша и поскребла затылок. – Если ты говоришь правду… А еще ты сносно управляешься с мечом, особенно когда твои ноги не трясутся от страха. Я сама видела. Но… Этого все равно мало. Я не хочу держать за спиной кого-то, кто может испугаться и бросить меня. Или будет прикрываться мной как щитом. Я устала быть щитом, барон-стабкерл. Поэтому, я соглашусь тебе помочь, только если ты поклянешься быть со мной.

– С тобой? – Нахмурившись, юноша бросил короткий взгляд на мускулистые ноги великанши и побледнев еще больше поспешно отвернулся. – Если… Это так тебе нужно… Нет! – Неожиданно распрямив спину Август гордо выпятив подбородок посмотрел в ледяные глаза Сив. Я не буду этого делать. Я еще… не настолько отчаялся.

– Да не спать со мной дубина! – Неожиданно громко расхохоталась великанша и хлопнув себя по ляжкам горестно покачала головой. – Все вы мужики одним местом думаете. Если я захочу с кем-то трахаться – найду себе кого ни будь менее… – Окинув покрасневшего юношу скептическим взглядом великанша брезгливо скривила губы. – Хлипкого. С хреном побольше чем гороховый стручок. И чтобы от него мужиком пахло, а не этой… розовой водой. Я говорю, что если ты хочешь, чтобы я тебе помогла, мы будем вместе. Как хирд. Если тебя ранят, или ты попадешь в беду, я не брошу тебя даже ценой своей жизни. Если со мной случится… – на мгновение замолкнув великанша дернув щекой снова уставилась в костер. – Что-то не хорошее, ты тоже будешь рядом. И будешь помогать мне изо всех сил. Даже если это будет грозить тебе смертью. И так пока ты не окажешься в одале своей семьи.

– Клянусь честью. – Немного подумав, медленно кивнул Август.

– Нет. – Сив брезгливо поморщилась. – Так не пойдет… Вы южане любите клясться честью. Но я хочу, чтобы это была другая клятва. Жаль, что у тебя отняли твой кинжал, ну да ладно. Легко поднявшись, северянка подошла к кучке сложенного у костра хвороста отломила от ближайшей сушнины острую веточку и вонзила острый конец в подушечку ладони. – Вот. Продемонстрировав медленно набухающую на коже красную каплю, дикарка протянула веточку Августу. – Клятва крови. Как делают у нас в горах и как делали у вас сто лет назад. Это древняя клятва, барон. Очень древняя. И очень крепкая. Коли.

– Я не… – Громко шмыгнув носом, юноша тяжело вздохнув, взял сучок и немного подумав с размаху ткнул им у основания большого пальца. – Ох..

– Хорошо. А теперь так. – Подобрав с земли дубинку великанша положила ладони на рукоять. Дождавшись когда руки Августа лягут рядом, великанша удовлетворенно кивнула и заглянув в глаза к дрожащего от слабости и неожиданно накатившего страха цу Вернстома оскалилась в довольной улыбке. – Повторяй за мной. – Клянусь в верности своему товарищу по хирду.

– Клянусь в верности своему… – Губы юноши будто онемели. Тело стало легким, будто мыльный пузырь.

– Клянусь не лгать, не предавать, не говорить злонамеренных слов и не совершать злонамеренных дел.

– Клянусь… – Голова Августа закружилось, а земля начала качаться как палуба корабля.

– Клянусь не оставлять на поле боя и в беде. Стоять крепко и плечом к плечу. Делится едой и теплом. Хранить верность делом и словом. Помогать в нужде и быть вместе, словно родная кровь пока не расстанемся по обоюдному согласию.

Качка усилилась, в ушах зашумело.

– Клянусь что если между нами возникнет спор или сора не держать зла и обиды и да будут свидетелями того…

Мир начал пульсировать и сворачиваться в спираль. Последнее что увидел Август перед тем как упасть лицом в траву, был неожиданно ярко вспыхнувший костер и светящиеся яростным, золотым огнем глаза великанши. Впрочем, вполне возможно это было лишь его воображение.

– Что-то начинается, что-то кончается, ярл. Сам Император смотрел, и слышал. – Донесся до него голос великанши. А значит, если ты нарушишь клятву его духи отомстят тебе страшной местью. Хорошо, что ты уснул. Твоя рана воспалилась и ее надо обработать. Это будет больно…

Дальше юноша не слушал. Мир в очередной раз содрогнулся, неожиданно ставшее тяжелым как наковальня тело вжалось в пахнущее весной разнотравье бережка ручья, звуки будто потонули в вате и его окутали ласковые объятья тьмы.

[1] Свободный человек.

[2] Должностное лицо святого официума занимающееся оценкой земли и имущества.

[3] В армии – человек следящий за порядком подразделений и исполнитель наказаний. В церкви Создателя – каратель.

[4] Свободный не имеющий ни земли ни имущества. Бедняк.

[5] Однолезвийное рубяще-колющее оружие с прямым клинком длинной около локтя. Нечто среднее между мечом и тесаком.