Текст книги "Убить Бен Ладена (ЛП)"

Автор книги: Делтон Фьюри

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 25 страниц)

Каким бы эффективным я ни стал в качестве оператора, это было прямым отражением выдающихся навыков Джима в обучении, его терпения и его искренней дружбы. Я считаю, что с этим мне чертовски повезло.

*

Около полудня в нашу скромную угловую комнату пришел с визитом наш друг полковник Эл. Он принес весть о том, что первоначальные сообщения о том, что бомба BLU-82 была неисправна, не соответствовали действительности. Я предполагаю, что после всей навязчивой рекламы почти все ожидали взрыва потрясающей мощи. И что было еще лучше, это то, что Эл сказал, что в Пентагоне и в Лэнгли, штат Вирджиния, в штаб-квартире ЦРУ, удар «косилки маргариток» расценивался как впечатляющий успех.

Однако все мы, наблюдавшие за ее воздействием, согласились с тем, что, даже если у бомбы и не было механических отказов, то она стала психологической ошибкой по отношению к нашим союзникам. Люди из ЦРУ, которые отвечали за «продажу» возможностей бомбы генералу Али, знали, что фейерверк оказался настолько неудачным, что поколебал уверенность генерала в американских технологиях. Я не уверен в том, что именно Али надеялся увидеть, но BLU-82, очевидно, оказалась совсем не тем, что он ожидал.

Фактически, в то утро он вызвал своих подчиненных командиров на импровизированный военный совет. Первоначально он планировал использовать ожидаемые результаты воздействия «косилки маргариток» в наземной атаке на гору сразу же, как только перестанут падать осколки и осядет пыль. Этот амбициозный план теперь был снят с повестки дня.

Кроме того, Али сообщил своим людям, что они больше не могут полагаться на гигантские американские бомбы, чтобы выполнить свою работу, и что им нужно справиться с текущей ситуацией и найти способы спасти хоть что-то из запланированной на сегодня атаки. Он приказал нескольким танкам выдвинуться вперед и пообещал им поддержку 82-мм минометов.

Афганский боец ворвался в дверной проем, держа в воздухе свою маленькую рацию. Он сообщил генералу, что их бойцы на фронте снова умоляли его не допустить, чтобы на них падали бомбы. Еще один из командиров Али нервно заерзал, язык его тела ясно сигнализировал о его желании уйти с совещания. Должно быть, это его люди оказались под огнем.

Вряд ли это было неожиданностью. Люди Али были одеты как враги. Черт возьми, мы сами оделись как враги! Никто не мог сказать нам на карте, где кто находится, все выглядели одинаково, так как же можно было обвинять пилотов бомбардировщиков и истребителей в какой-либо путанице? Они делали все возможное, используя ту информацию, которой располагали. Итак, это сражение с ведением огня по своим, или, как его называют, с дружественным огнем, – оно было просто туманом войны. И это был не последний инцидент. К сожалению, Америка теряла лицо перед своими союзниками каждый раз, когда это случалось.

В таком опасном деле, как вызов и корректировка этих авиаударов, была необходима точность, так что чем скорее мы соберем наших людей, тем лучше.

*

Тем не менее, генерал Али на удивление сохранял оптимизм и в присутствии своих командиров на совещании выглядел очень мотивированным. Джордж, старший сотрудник ЦРУ на месте событий, был заметно расстроен фиаско с BLU-82, а после стал еще более удручен новым инцидентом с дружественным огнем, но Али сказал ему, чтобы он стер со своего лица унылое выражение, и пообещал, что его войско в этот день победит.

В течение двух дней Джордж и сотрудники его Управления рекламировали это падение бомбы как исключительное событие новой кампании, возможно, даже как решающий момент, который расчистит Али путь для массового продвижения и свержения «Аль-Каиды». Теперь, несмотря на то, что Вашингтон расценивал это как успех, местный шеф ЦРУ был вполне логично обеспокоен доверием Управления к Али. С моей точки зрения, у Джорджа все еще оставались на руках все карты. Бомба BLU-82 была одним незначительным событием в одном незначительном сражении, и прежде, чем в Тора-Бора завершатся бои, произойдет еще много взлетов и падений. Я чувствовал, что Али тоже это понимает.

*

Наше специальное оборудование радиоперехвата, установленное в комнате, отделявшей спальню Али от нашей комнаты, круглосуточно прослушивало все передачи «Аль-Каиды», так что постепенно мы узнали, что удар BLU-82 оказался намного эффективнее, чем первоначально предполагалось. Было слышно, как враги неоднократно кричали в отчаянии, рыдали, явно испытывали сильную боль и просили помощи у других, находившихся в ближайшей или соседней долине от места удара. Отчаянные вызовы одного бойца за пределами эпицентра взрыва своему брату, а затем другому брату оставались без ответа. Даже если она попала не в то место, большая бомба нанесла боевикам «Аль-Каиды» крупный ущерб, оставив их окровавленными, ослабленными и передав им редкое чувство уязвимости. Определенно пришло время закрепить успех полномасштабной атакой.

*

Джестер, Даган и четыре моджахеда отправились в путь на НП 25-A в 15.00 дня. Оба оперативника «Дельты» были закадычными друзьями, во многих отношениях вылепленными из одного и того же теста, однако в определенных чертах являли собой полную противоположность.

Джестер был известен тем, что продвигал стандарты уж очень непринужденного внешнего вида, которые использовались в Подразделении, и постоянно получал критику от некоторых менее гибких начальников. Он с гордостью отрастил густые светлые усики а-ля Фу Манчу, – прическу на лице, которая придавала ему вид порнозвезды 1970-х годов.^[91] Но он обладал незаурядным интеллектом, который заставлял человека по-настоящему собираться с мыслями, прежде чем вступать с ним в дискуссию практически на любую тему. Но лучше всего было то, что снайперские навыки Джестера не имели себе равных. Он мог рассказывать вам о баллистических характеристиках каждого патрона из книги, читать ветер с завязанными глазами и управлять ноутбуком со знанием дела, как настоящий «гик».^[92]

Даган, бывший чемпион штата Джорджия по борьбе среди колледжей, в этой невероятной паре был мускулами. Я думаю, что он родился в кимоно для джиу-джитсу, с винтовкой с оптическим прицелом в одной руке, и с индейкой в другой. Часто во время охотничьего сезона дома он пропускал завтрак с нами, предпочитая бродить за пределами комплекса на одной из тренировочных площадок, подзывая индеек и выслеживая оленей. Он никогда не пропускал ни одного дня в тренажерном зале, в результате чего у него было тело идеальной формы, бицепсы размером с пушечные ядра и грудь, похожая на электростанцию.

Их путь начался с получасовой поездки на пикапе до места встречи, где они встретились с двумя подростками и парой потрепанных ослов, выполнявшими роль носильщиков на время долгого подъема в горы. Снайперы привязали свои тяжелые рюкзаки к одному из животных, а на другое погрузили пару ящиков с пищевыми рационами и канистры с водой, чтобы пополнить запасы «зеленых беретов», уже находившихся на операции.

Наши снайперы следовали за ослами и молодыми проводниками и с отвращением наблюдали, как один из мальчиков постоянно шлепал осла по заду большим хлыстом. С каждым ударом осёл злился все больше. Примерно на полпути к наблюдательному пункту они остановились на короткий привал.

Подросток с хлыстом стоял примерно в пяти футах позади того же осла, которого он хлестал, когда животное внезапно высоко подняло хвост, и его зад взорвался потоком самой ужасной зеленой жижей, которую только можно себе представить. Вонючее жидкое дерьмо окатило мальчишку от пояса до кончиков босых ног. Оба снайпера «Дельты» пытались сдержать смех, чтобы не смутить погонщика, но это было невозможно, и совершенно униженный ребенок начал сильно избивать животное, прежде чем Джестер и Даган вмешались, чтобы его успокоить. Ребятам из «Дельты» был нужен этот бедный ослик, но в любом случае, они думали, что животное поступило правильно.

Час спустя снайперы прибыли на НП 25-А и встретились с группой, которая там находилась, – отрядом «A» спецназа, усиленным авианаводчиком, всего примерно полудюжиной человек во главе с уоррент-офицером Дейвом. В течение последних двух дней группа выполняла большинство задач по оказанию непосредственной авиационной поддержки.

Нет сомнений в том, что «зеленые береты» тоже хотели сразиться с боевиками «Аль-Каиды», но им было запрещено приближаться к полю боя ближе, и уходить со своей позиции, находившейся в четырех милях от мест боев. Этот решительный приказ поступил к ним непосредственно от их командира, полковника Малхолланда. Им было запрещено двигаться вперед, но кто-то должен был это сделать.

Теперь, когда в город прибыла «Дельта», «зеленые береты» знали, какая надпись была прописана на стене: они больше не будут руководить шоу, хотя официальное распоряжение о передаче управления до них еще не дошло. Понятно, что этим профессионалам было нелегко проглотить эту горькую пилюлю, несмотря на то, что это было всего лишь колесо войны, которое катилось вперед.

Два снайпера «Дельты» сразу же оценили эффект своего прибытия в это пустынное маленькое место, но шла война, и элитным «зеленым беретам» пришлось выдержать серьезный удар по своей гордости. Некоторые справлялись с этим хорошо, например, боевой авианаводчик ВВС, который работал с «Дельтой» в ряде предыдущих операций. На самом деле ему было все равно, кто здесь главный. Командир группы на наблюдательном посту, Дейв, и еще один «зеленый берет» окажут впоследствии неоценимую помощь. Другие были готовы просто назвать это войной и оставались в тылу наблюдательного поста, дурачились и ворчали, подобно всем хорошим солдатам, и просто ждали эвакуации. Прикованные штабом к одному месту, не имеющие возможности вступить в бой с врагом, они имели веские основания для недовольства, и я не мог их по-настоящему винить.

К концу дня Джестер и Даган приняли на себя общее руководство наблюдательным пунктом.

*

На юге величественные горы поднимались до облаков, а глубокие долины, разделенные крутыми хребтами, змеились к югу, прежде чем сойтись вместе на вершинах гор. Когда солнце начало садиться, оттенки зеленого, песочного и коричневого цветов начали медленно сменяться различным оттенкам серого.

В течение следующих тринадцати часов снайперы, боевой авианаводчик и «зеленые береты» наводили несколько самолетов AC-130, B-52, B-1 и беспилотные аппараты «Хищник», которые атаковали позиции «Аль-Каиды».

*

В здании школы мы слышали радиовызовы, когда они управляли военными самолетами, и мы могли видеть вспышки ярких оранжево-красных огненных шаров, которые освещали темные склоны гор. Тем временем мы продолжали готовить спасательный отряд из сотрудников «Дельты». Если наблюдательному посту понадобится экстренная помощь, мы хотели, чтобы американцы были готовы к ней. Сотрудники штурмовой группы подготовили свое снаряжение и транспортные средства, а Джим определил необходимый порядок работы и отдыха.

«Дельта» наконец-то вступила в игру, и сейчас все начнет быстро меняться.

10

Поворотный момент

*Перестрелка в афганском коралле*^[93]

Как дела у Тора-Бора? Бомбы падают всю ночь?

Дрожит ли «Аль-Каида»? Уходит в страхе прочь?

Как дела у Тора-Бора? Кругом стрельба, сторонники бегут,

Усама в панике – его движенья стерегут

Замерзшие пещеры, и горы с сединой старинной

Древнейшая земля племен и их вражды взаимной

А ну-ка, Штаты, наподдай!

Давным-давно идет война,

Когда закончится она,

Попробуй угадай…

*Неизвестный автор*^[94]

Утром 10 декабря Джестер и один из «зеленых беретов» направились на юго-запад, в сторону позиций «Аль-Каиды». Их основная цель состояла в том, чтобы найти маршрут, которым могла бы воспользоваться группа «Индиа», прибывающая позже тем же вечером, чтобы обойти НП 25-A. Джестер также надеялся найти место, которое могло бы обеспечить лучшие условия для наблюдения за горами и за предполагаемыми входами в туннели. Лучи яркого солнечного света, наблюдаемые под другим углом зрения, могли помочь выявить вход в пещеру или бункер, которые до сих пор оставались необнаруженными.

Пройдя несколько сотен метров, они нашли пару многообещающих позиций, но примерно через тысячу метров скрытного передвижения Джестер понял, что в этом районе они не найдут ничего, имеющего лучшие условия для наблюдения, чем существующий НП, поэтому разочарованные, не имея подходящих вариантов, они вернулись назад.

Снайперам «Дельты» было неудобно использовать привязку к местности, которую «зеленые береты» применяли для наведения авиаударов – отметки на карте не соответствовали реальным местным предметам и особенностям местности. Такое несоответствие убедило группу из «Дельты» в том, что присвоение названий характерным местным предметам в районе цели облегчит пилотам распознавание нужных мест на земле. «Зеленые береты» уже назвали одну горную вершину, но их тут были десятки. Как только было решено расширить схему распознавания, в подборе подходящих названий поучаствовали все желающие, что и позволило обозвать оставшиеся заметные местные предметы. Три наиболее отличительные вершины на основной линии хребта стали называться «Костяшки-1, -2 и -3», а после их стало еще легче запомнить как «Три балбеса» – Ларри, Кёрли и Мо.^[95]

После нескольких часов «остекления» местности, – ее осмотра в мощный бинокль и оптические прицелы, – Джестер и Даган обнаружили три входа в туннели на склоне хребта, – цели, которые до сих пор оставались незамеченными. Вместе с авианаводчиком они подготовили усовершенствованный девятистрочный запрос на нанесение по ним авиаудара. В этот момент командование «зеленых беретов» разобралось в обстановке и, наконец, передало по радио официальный приказ своим людям о том, что управление на поле боя передано «Дельте». Это вызвало еще один всплеск недовольства, но «береты» поняли, что отныне они работают на людей, отдающих приказы, так что мало что могли сделать в знак протеста. В любом случае, они знали, что наводить авиацию – это одна из специализаций снайперов «Дельты», которые занимались этим в течение многих лет.

Джестер хотел собраться и подойти поближе к полю боя, чтобы занять более выгодную позицию, но ни один из «зеленых беретов» не мог или не хотел сдвинуться с места ни на дюйм. Полковник Малхолланд, командир оперативной группы «Кинжал», твердо стоял на своем, отдав приказ своим элитным группам спецназа не втягиваться ни в какие непосредственные боевые действия.

Это не оставило Джестеру и Дагану иного выбора, кроме как попытаться выдвинуться вперед без них. Чтобы перебраться через террасные обрабатываемые участки в долине, которые отделяли их позиции от позиций «Аль-Каиды», а также чтобы пройти через позиции дружественных к ним моджахедов, и не попасть под град пуль калибра 7,62 мм прежде, чем они доберутся до любого дружеского рукопожатия, им требовался местный проводник. К сожалению, «зеленые береты» отказались предоставить своего проводника, который был в их распоряжении, и подобное отсутствие сотрудничества заставило снайперов «Дельты» воздержаться от своих намерений.

*

Группу «Индиа», вторую группу «Дельты», вышедшую в горы, возглавил Ски, наш самый старший командир разведывательной группы. Я наблюдал за его работой на Балканах и знал, что этот скромный парень, которому нравилось быть в центре событий, вновь оказался в своей стихии. Многие из его подвигов остаются засекреченными, и когда он, наконец, покинул подразделение два года спустя, у него было больше наград за доблесть, чем у любого другого оператора в нашем расположении. В группу «Индиа» также вошли Кейвмен, Слинг Блейд, Даллас и их передовой авиационный наводчик Спайк.

Они должны были доставить припасы Джестеру и Дагану на НП 25-А, а затем продолжить путь дальше на юг и выставить новый наблюдательный пункт примерно в тысяче метров глубже в горах. Поездка на пикапе до места встречи с ослом заняла тридцать минут, и после быстрой выплаты американских денег молодой афганский проводник и его животные были наняты. Когда груз был навьючен, Ски хлопнул ведущего осла по заднице, и животное поплелось на юг, как будто оно выполняло эту задачу до этого тысячу раз.

*

Ски и его команда прибыли на НП 25-A перед наступлением темноты 10 декабря, готовые оставаться там только то время, которое требовалось для выгрузки припасов и получения краткой информации, а затем отправиться дальше. Хотя Джестер уже сообщил плохие вести в здание школы об отсутствии подходящих мест для организации НП в этом районе, группа «Индиа» их не получала. Ски решил оставить своих операторов на ночь на НП и вернуться обратно в школу на следующее утро для получения новой задачи. Это решение будет иметь далеко идущие последствия.

*

Я помню тот день, 10 декабря, как будто это было вчера, потому что, хотя для наших парней, сидевших на НП 25-A, все, казалось, зашло в тупик, все основные события начали развиваться вокруг здания школы.

Один из полевых командиров генерала Али передал по радио, что у него есть информация о том, что позиции противника в его районе уязвимы. Командир хотел атаковать и попросил генерала выдвинуться вперед, чтобы тот взглянул сам.

Запрос поступил точно в нужное время, потому что Али хоть и потерял некоторую уверенность в бомбардировках, но продолжал находиться под постоянным давлением Джорджа, требовавшего атаковать. Генерал также провел некоторое время днем, потворствуя прессе, и, вероятно, решил, что атака будет иметь дополнительное преимущество в том, что она станет хорошим медиа-шоу. Чтобы подготовить атаку афганцев, много времени не нужно, поскольку это, как и все остальное в афганской культуре, не требует организации какого-то предварительного взаимодействия или уведомления кого-либо. Просто прими решение, а затем сделай это. Такие импровизированные атаки также имели привычку заканчиваться так же быстро, как и начинались.

Адам Хан начал переводить для Джорджа, выслушав половину разговора Али со своим командиром, и американцы увидели возможность вытащить нас со скамейки запасных. Они надавили на генерала, чтобы тот взял нас с собой. Тот заартачился, все еще не понимая, чем мы можем помочь, и по-прежнему испытывая боязнь перед потенциальной гибелью американца. Джордж пошел на компромисс и убедил Али взять с собой кого-то, кто, по крайней мере, мог бы поддержать атаку, наводя бомбардировщики. Без американца, управлявшего самолетами, люди генерала оказались бы уязвимы для тех же бомб, особенно после наступления темноты.

Али согласился и дал нам не более пяти минут на сборы. Адам Хан бросился в нашу комнату с новостями, и мы все поняли, насколько невероятно важно было поддержать такую редкую уступчивость Али. Мы не могли позволить себе упустить ни единой возможности показать генералу и моджахедам, что мы находились здесь на самом деле для того, чтобы разделить с ними те же опасности.

Поскольку тем же вечером позднее мы планировали вывести в один и тот же горный район несколько групп, то группа, которая обратила на себя наше внимание, была группа «Шакал». За неимением иных вариантов, по крайней мере, пара из ее бойцов могла бы украдкой взглянуть на укрытия от наблюдения и огня, имевшиеся в запланированном месте.

Ни секунды не колеблясь, командир группы Хоппер вызвался добровольцем, и одному из наших боевых авианаводчиков ВВС, молодому парню с позывным Адмирал, было велено пойти с ним. Адам Хан отправлялся в качестве переводчика. Вместе они стали называться группой «Шакал», потому что это была группа Хоппера. У них было всего пять минут на сборы, и пока они спешно готовились, мы отдали им простые приказы: следуйте туда, куда идет генерал, обеспечьте ему непосредственную поддержку с воздуха и убейте как можно больше боевиков «Аль-Каиды».

Мы сделали отметку на карте, чтобы дать им шестизначные прямоугольные координаты места, расположенного у подножия горы. Однако это была пустая трата времени. Моджахеды никогда не могли даже приблизительно указать точное местонахождение своих людей или вражеских бойцов, поэтому мы могли бы с таким же успехом перевернуть карту, чтобы указать Хопперу и Адмиралу их предполагаемое место назначения.

И они ушли. Хоппер и Адмирал выглядели как любой другой моджахед, идущий в бой, – грязные, неопрятные, в сдвинутых набок паколях, с шарфами на шеях, готовыми скрыть черты лица гринго, и завернутые в светло-коричневые одеяла с тонкими полосками ярко-зеленого, красного и оранжевого цветов.

Адам Хан сел за руль, еще пара моджахедов забралась в пикап, уверенно щеголяя старыми автоматами Калашникова, которые они украсили перьями, разноцветными нитками и блестящими наклейками разных цветов. До тех пор, пока не выпадет возможность снять больше боеприпасов с жилета мертвого брата-мусульманина, каждый из них обходился тремя тридцатизарядными магазинами с патронами калибра 7,62 мм.

Два парня из спецназа, являя собой разительный контраст, были набиты арсеналом, которого и ожидали от сверхдержавы: две штурмовые винтовки М-4 калибра 5,56 мм с лазерными целеуказателями AN/PEQ-2 и голографическими прицелами Bushnell HOLOsight. Одна винтовка была оснащена подствольным гранатометом М-203 для стрельбы 40-мм осколочно-фугасными или дымовыми гранатами. В их изготовленных на заказ разгрузочных жилетах были специальные карманы для ручных гранат, средств первой помощи, воды, боеприпасов, фонариков и портативных защищенных радиостанций. Они имели лазерный дальномер MK-7, который могли видеть пилоты, находившиеся в милях над ними, а также мощная спутниковая радиостанция, позволявшая им разговаривать с этими пилотами или с кем угодно в этом мире, если на то пошло. Еще одной особой игрушкой был лазерный маркер-целеуказатель Сил специальных операций, или сокращенно SOFLAM, – двенадцатифунтовый черный ящик, который ценился на вес золота, потому что он обеспечивал точное целеуказание для боеприпасов с лазерным наведением на расстоянии до пяти тысяч футов.

Им потребовалось около получаса езды, чтобы добраться до Минометного холма, где они обнаружили, что дорога блокирована выцветшим зелено-ржавым танком Т-55, который изо всех сил пытался вытащить застрявший пикап с ЗУшкой моджахедов. Хоппер, Адмирал и Адам Хан знали, что вражеские наблюдатели обнаружат пеструю колонну автомобилей в течение нескольких минут и вызовут минометный огонь.

Адам Хан направил пикап в укрытие, и они выскочили всего за несколько мгновений до того, как началось веселье. Первые минометные мины прилетели как по часам, но в цель не попали. Трое американцев отбежали подальше от машин, потому что минометы явно целились в остановившуюся колонну. Неподалеку группа моджахедов неподвижно сидела на корточках, словно ожидая, что кто-то скажет им сделать что-то другое. Секундой позже минометный выстрел попал прямо в центр их группы.

Другой моджахед предупредил Адам Хана, что дальше по дороге будет только жарче, поскольку маршрут ведет прямо в горное логово врага. У Адам Хана волосы на спине зашевелились, и он потерял то чувство спокойствия и уверенности, которое так важно в бою. Хотя это явно не входило в его обязанности, он беспокоился о безопасности Хоппера и Адмирала, и хорошо знал о беспокойстве генерала Али по поводу гибели американцев. Адам Хан задумался, стоит ли продолжать. Зачем дожимать этот вопрос при дневном свете, когда они уже были обнаружены и подверглись минометному обстрелу? Завтра будет другой день, и они смогут попробовать еще раз. Бывший морской пехотинец не боялся, но чувствовал, что продолжать слишком опасно.

Он сказал Хопперу передать по радио в школу, что они возвращаются, и что они не должны идти дальше без разрешения командира спецназовцев, то есть меня. Хоппер считал, что ситуация не была такой уж опасной, всего лишь пара минометных выстрелов, и в любом случае, он знал, каким будет наш ответ. Он уже получил приказ.

Поскольку мины все еще спорадически падали, все трое втиснулись за зубчатую скалу, окаймляющую дорогу, Хоппер теперь повторил все полученные инструкции: идите туда, куда идет генерал. Он рассудил, что неудивительно, что по ним прилетело несколько снарядов, как только они были вынуждены остановиться в этом конкретном месте. В конце концов, именно поэтому оно и зовется Минометным холмом. Дебаты закончились, когда радостные возгласы моджахедов возвестили о том, что танк убрал застрявшую «техничку» с дороги, и она снова была свободна. Трое американцев вскарабкались в свою машину и продолжили миссию.

Предостережение Адам Хана о растущей активности противника впереди оказалось правильным. Он нажал на педаль газа и помчался по поворотам, увернувшись от нескольких минометных выстрелов. Кузов пикапа был усеян осколками, звеневших в тонком металле, когда он с ревом углублялся в предгорья, пока группа «духов», появившихся на дороге, не заставила их остановиться.

Они проехали вглубь настолько далеко, насколько смогли. Остаток пути придется проделать пешком. Появился еще один моджахед, и предупредил группу, что на таком близком расстоянии минометы гораздо более точны. Пока Хоппер и Адмирал занимали позиции охранения и манипулировали GPS-приемником, чтобы точно определить свое местоположение, Адам Хан переговорил с моджахедом, чтобы получить любую информацию, которую он мог собрать. Впереди был слышен отчетливый грохот пулеметного огня.

Как и ожидалось, «Аль-Каида» не была причиной всех проблем. Слух о том, что несколько американских коммандос с разрешения генерала Али выступили вперед, чтобы поддержать вечернюю атаку, так и не дошел до его людей на передовой, то есть до тех, кому больше всего нужно было знать об этом. В течение следующего получаса несколько «духов» вели себя так, как будто они были здесь главными, и гоняли наших парней, бесцельно перемещая их от одной группы бойцов к другой.

В какой-то момент лидер моджахедов указал на небо и сделал несколько машущих знаков рукой, имитируя падение бомб. Они хотели, чтобы американцы устроили «дождь смерти». Адмирал был рад удовлетворить их просьбу и вызвал по радио несколько самолетов для выполнения огневой задачи.

Тут пришла другая группа «духов», с которыми они были ранее, и прервала вызов огневой поддержки Адмирала, чтобы спросить, почему американцы перестали передвигаться вместе с ними и присоединились к этой новой группе. Возникла странная сцена, которой пришлось повториться еще несколько раз. Хоппер, Адмирал и Адам Хан оказались с группой пеших бойцов, которые понятия не имели, почему американцы здесь, кто их послал или куда они должны были идти.

Единственное, что радовало Хоппера и Адмирала, так это то, что, несмотря на все сложности, они, по крайней мере, двигались в правильном направлении – на юг, к «Аль-Каиде».

Пройдя еще несколько сотен метров, их крайний эскорт из моджахедов сделал привал на тактическом гребне крутого хребта. Хоппер и Адам Хан переместились на ближайшую вершину, в надежде увидеть подходящую цель, чтобы запустить авиационный «фейерверк». Тем временем Адам Хан обнаружил передовой командный пункт, вокруг которого гремели выстрелы из стрелкового оружия, пулеметов и раздавались спорадические залпы из РПГ. На этой позиции они втроем чувствовали себя как дома, углубившись в горный хребет Тора-Бора глубже, чем, вероятно, когда-либо ступала нога любого другого американца.

Адмирал попросил проверить позывные всех самолетов, находившихся в этом районе, поскольку ему предстояло руководить боем этой ночью, и все были готовы продемонстрировать генералу Али искусство возможного. Но генерала Али там не было.

Адмирал – один из тех, кто хорошо говорит по радио. Самым важным в этой работе была его готовность рискнуть всем ради своих собратьев, – нездоровая, но распространенная черта среди боевых авианаводчиков ВВС.

Быстро стемнело, и Хоппер попытался связаться с НП 25-A по своей портативной УКВ радиостанции и сообщить о своем текущем местоположении на случай, если обстановка резко ухудшится. Не повезло – на такой сильно пересеченной местности УКВ радиосвязь не работала.

*

Ребята из группы «Шакал» знали, что группа «Индиа» прибыла на НП 25-A, но обратное было неверно. События в школе развивались так быстро, что Хоппер, Адмирал и Адам Хан ушли всего за пять минут, и известие об их отъезде еще не дошло до НП 25-A. Таким образом, парни на наблюдательном пункте оставались в неведении относительно того, что их товарищи по группе оказались под огнем на другой стороне долины.

Но на НП 25-A получили удивительное сообщение от командира моджахедов о том, что главная цель всей этой миссии, Усама бен Ладен, был замечен на вершине горы и оказался в окружении. Командир был уверен, что это был лидер «Аль-Каиды», и был непреклонен в том, что «Буя! Буя!» («Бомбы! Бомбы!») должны были сейчас разнести эту вершину.

И снова проблемы с картой усложнили дело. Снайперы «Дельты» и «зеленые береты» работали с взволнованным моджахедом, чтобы понять, что он пытается сказать. Где Бен Ладен? Покажи нам! Им пришлось прибегнуть к рисованию в грязи и поднятию пальцев, чтобы изобразить различные гребни и вершины гор, и, наконец, все согласились, что целью является вершина «Костяшка-1», более известная как высота «Ларри».

Снайперы «Дельты», Джестер и Даган, передали данные на ближайший военный самолет и приступили к подготовке следующего усовершенствованного девятистрочного запроса на вызов авиационной поддержки. Как только боевой авианаводчик на НП 25-A начал вызывать самолет и готовить его к боевой работе, они увидели, как несколько бомб упали на то, что, по их мнению, и являлось их целью, чуть ниже высоты 2685.

Озадаченный авианаводчик спросил, не сбросил ли пилот бомбы раньше времени. Тот ответил ему, что атакой руководил кто-то там, внизу, используя другой позывной, и передал частоту, которую они использовали. Это был Адмирал, делавший свое дело.

Люди на НП 25-А были ошеломлены. За целый день они обеспечили большинство запросов на авиаподдержку, а теперь их сменил кто-то другой, о ком они ничего не знали. Боевой авианаводчик на НП 25-A переключился на новую частоту и услышал, как Адмирал передал поправку для следующего сброса бомб. Ребята на наблюдательном пункте быстро сообразили, что каким-то образом остальные из нас, оставшихся в здании школы, должно быть, начали атаку, и, возможно, там, внизу, с Адмиралом, было не меньше пары дюжин операторов. Если слишком много людей начнут разговаривать с пилотами, шансы на дружественный огонь, или огонь по своим, резко возрастают, поэтому личный состав на НП быстро отказался от контроля над воздушным пространством. Они будут наблюдать за разворачивающимся боем издалека, молча надеясь, что Адмирал также сообщил о местонахождении Бен Ладена.