Текст книги "Десять тысяч золотых (СИ)"
Автор книги: Дарий Спектр
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 32 страниц)
Глава 21: Меч-кладенец по скидке
Полупрозрачная дорожка из маны приятно отзывалась на каждый шаг еле заметной вибрацией. Варнир шел рядом, но ему это место нравилось куда меньше моего. Здоровяк ступал крайне осторожно, то и дело боясь оступиться. Его можно было понять: мы ведь были версту или две над землей, а на магической дорожке не было даже перилл. Видимо, местные ходили настолько аккуратно, что ни о какой давке не могло быть и речи.
– Нахрен мы вообще поперлись на эту волшебную тропу? Могли вон внизу пройтись, по земле, как все нормальные люди, – спросил бывший солдат и указал на каменную брусчатку под нами, по которой суетливо носились туда-сюда жители огромного города.
– Потому что это самая короткая дорога к оружейной лавке. Так стражник сказал. А мне сегодня надо меч прикупить, еще и к травнику заглянуть, чтобы за зелья перетереть. И вообще, посмотри на это с другой стороны. Смотри какой вид открывается! Пол города отсюда как на ладони. Вон там городской театр, где спектакли играют. Чуть поодаль, то огромное прямоугольное здание с башенками и трехметровым забором, это дворец бургомистра. А с той стороны, с синеватой крышей, будто бы изрезанной белыми прожилками, церковь разбитого неба возвышается. Ее шпили всюду узнаешь.
– Ага-ага, только вот завалиться вниз и оказаться насаженным на эти шпили как-то не охота, – саркастично гыгыкнул Варнир.
– Да ладно тебе, скоро уже дойдем.
Очевидно, я не разделял опаски моего приятеля. Вокруг было немного жителей, а окружающие небесную дорожку многоэтажные здания создавали крайне уютную атмосферу. Все же, мне крайне нравилась элриннская архитектура, видимо эльфийская кровь таки давала о себе знать. Все эти мастерские комбинации светлых тонов, здания с радующими глаз обтекающими формами, украшения фасадов различными фигурами в виде древних символов или элриннской флоры вкупе с фауной… Кому-то это место показалось бы слишком вычурным, но я не видел в этом проблемы. Если располагаешь благами, то не стесняйся демонстрировать, пусть завидуют! Владелец оружейной лавки, кстати, мое мнение явно разделял, ведь все его здание кричало о гордости мастера своей работой. Наружные стены украшали вывешенные в ряд щиты с гербами всех знатных домов Элринна, а верхушка крыши была выполнена в виде мириад сложенных вдоль огромных мечей.
– Обычно, чем больше торговец кичится, тем меньше у него нормально товара, – изрек Варнир.
– Согласен. Но делать выводы пока рано. Давай хоть глянем на ассортимент.
На наш стук в щит на двери ответил задорный мужской голос, а затем вход отварил толстоватый, носатый гоблин в набедренной повязке.
– Да уж, а еще говорят, что у меня голос к лицу не подходит, – усмехнулся я.
– Нет-нет, владелец тут не он, – из-за стоящего на виду комплекта брони вышел плечистый эльф с длинными усами в одеянии кузнеца, – это Зяблик, помогает мне с тяжкой работой, а то моя спина не к черту, а броню со щитами так просто не поносишь. Эй, Зяблик, иди приволоки еще копий!
Серокожий уродец оскалил свои кривые зубы, что-то пробубнил и пошустрил к дальней двери, оставив нас беседовать с хозяином лавки. Хитрые глазки усача резво забегали с места на место, дав мне сигнал о том, что надо быть с ним поаккуратнее. Уже через пол минуты этот делец стоял перед нами с несколькими мечами на выбор.
– Пожалуйста. Удобная рукоять. Приемлемый вес. Прочнейшая сталь из-за мерзлого моря. Технологии, каюсь, подсмотрены у камнеликих, – хитро произнес торговец, – изделий лучше не найдете во всем городе! И всего четыре золотых, с серебряными копейками!
– Четыре золотых? А какого так дешево? – Поднял бровь Варнир.
– Лучше всего продавать по той цене, которая будет выгодна для всех. Лавка от этого не страдает, даже наоборот, – улыбнулся торговец.
Оружия передо мной были сделаны очень искусно, а закаленная сталь их лезвий чуть ли не сияла в свете полуденного солнца. Я выбрал себе изящный полуторник с ярко-белой рукоятью, боковые стороны которой вырастали ребристой дугой и напоминали маленькие ангельские крылышки. Битва битвой, а про стиль я забывать не привык.
– Отличный выбор! Как я и сказал, всего-то четыре золотых, – усмехнулся торговец, а затем внимательно осмотрел меня и осекся, – а… Вы путешественник?
– Можно сказать и так.
– Понятно. Эти бурые пятна на ваших поножах и ботинках говорят о многих успешных сражениях и еще более многочисленных странствиях. Опыт на лицо. Единственная проблема в том, что мечи в таких условиях быстро… Изнашиваются, если можно так сказать. За сталью тоже нужен уход, а в полевых условиях даже очистить лезвие не всегда возможно. Не всякое оружие в таких случаях служит долговечно, но есть решение!
Я размеренным жестом ладони указал ему продолжать.
– Помимо кузнечного дела, я также разбираюсь в зачарованиях. Знаете ведь, что у каждого солнечного эльфа есть врожденный талант к магии? Так вот, всего лишь за одну золотую я сделаю ваш меч куда прочнее и долговечнее, и он прослужит вам вдвое, а то и втрое больше! Согласитесь, экономия тут очевидна.
– Ну… Думаю, это полезно, – задумался я.
– Тогда пройдемте!
Мы переместились чуть дальше от многочисленных оружий и доспехов, поближе к мистическому столу с кучей книг, кисточек, колдовских реагентов и банок с красителями.
– Может быть, пока мы тут, сделаем меч еще и острее? Будет рубить ваших врагов в разы лучше, один удар и супостату конец! С этим, к слову, многие опытные воины также берут зачарование на самозатачиваемость, дабы острота держалась со временем. Разумеется, если будете биться с духами или магами, то этого будет недостаточно… Предлагаю еще зачаровать на магический удар, дабы ваш меч мог рассекать ману в физической форме. Как новому клиенту сделаю вам скидку! – Он загадочно покрутил густые усы.
Честно говоря, в этот момент я как-то расслабился и машинально согласился. Разумеется, это было ошибкой, ведь теперь заткнуть этого дельца было невозможно. Слова о выгоде и экономии хлынули валом, словно дешевое пойло на студенческой вечеринке. Уследить за его речью было задачей не из легких, он все выдавал и выдавал новые предложения.
– К слову, можно еще добавить уменьшение веса, дабы мечом было легче орудовать в быстрой схватке!
– Нет спасибо, предпочитаю давать нагрузку своим мускулам, – отмахнулся я.
– Тогда… Можно добавить утяжеление, чтобы удары чувствовались сильнее, – не унимался торгаш.
– Благодарю, но нет, я любитель золотой середины.
– Тогда давайте добавим усреднение веса!
– А такое бывает?! – Я закрыл глаза руками, – мне все это не нужно.
– Тогда, может быть…
– Нет! Расплачиваемся и уходим!
– Хорошо, – делец самодовольно посчитал на пальцах красители и реагенты, – тогда с вас… Двадцать пять золотых монет.
– Сколько?! Да ты совсем охерел, падла длинноухая! – Вежливо выразил негодование мой друг.
– Вовсе нет, я просто пытаюсь совершить выгодную для нас обоих сделку, – делец хищно улыбнулся и подал мне в руки меч.
– Нет уж. Пойдем, Варнир, найдем кого-нибудь посерьезнее!
– Нет-нет, погодите, а как же выгодное предложение?! – Торговец мастерски перепрыгнул через стол и оказался перед нами, – я уже зачаровал меч, нельзя так просто взять и уйти!
– Можно! И выгоду твоего предложения еще доказать нужно, может ты нам просто лапши на уши навешал! – Я схватил вояку за наруч и вместе с ним прошел мимо усатого, но тот вдруг вновь оказался прямо перед нашими носами, не давая пройти.
– Никакой лапши я бы вам не навешивал, тем более бесплатно! – Хищно проговорил торговец.
– Отступаем! – Скомандовал я, после чего мы обогнули ряд сияющих доспехов и ринулись к двери, но и там нас поджидал этот усатый делец. Двигался будто мировой чемпион по бегу, проходу нам не давал. Я не растерялся и двинулся к окну, но он был тут как тут. Варнир уже потянулся к дверной ручке, но торговец выпрыгнул перед ним и вновь попросил пройти к столу.
Наконец, я смог обогнать мерзавца и решительно дернул за первую попавшуюся дверную ручку. С той стороны на меня с недоумением глянул нагруженный копьями Зяблик.
– Твою мать, это не та дверь! – Сплюнул я и метнулся в другую часть магазина.
– Так, ну все, с меня хватит! Получай, гнида буржуазная! – Вояка зарядил торговцу кулаком в нос так, что того откинуло на добрый метр, прежде чем он завалился на пол.
С грохотом древесины торговец осел, но что-то пошло не так: вместо крови из его разбитого носа потекла некая золотистая, густая жидкость… Золото. С громким звоном, напоминающим монеты в мешке, торговец встал на ноги и одарил нас насмешливым взглядом. Его кожа была лишь оболочкой, за которой виднелся сотканный из чистого золота лик. По всему телу самодовольного усача побежали золотистые трещины, разрывающие его на мелкие частички. Эльфийский облик был сброшен стоящим перед нами существом с оглушительным звоном и грохотом, а уже через секунду вместо рыжего дельца мы увидели перед собой безногую, парящую в небе тварь с огромными ручищами и широченными плечами. Вся ее поверхность состояла из монет, украшений и других золотых изделий, из-за яркости даже пришлось закрыть лицо рукой. Лишь глаза, сияющие ярко-желтым светом, были нетронуты этими богатствами. За спиной послышался звон: Зяблик уронил копья и панически забился в угол.
– А я вижу, у вас тут дельцы весьма разнообразные, – сказал я, – не зря говорят, что эльфы чересчур толерантные. Ну и кто же ты такой?
– Обычно, таких как я называют духами жадности или алчности. Порой еще кличут демонами жадности, но лично я считаю это проявлением нетерпимости и расизма, – спокойно сказала фигура, – а теперь… Отдайте мне все свои сбережения, а не то я заберу их у вас силой! Я не любитель грубой силы, знаете ли, предпочитаю работать более элегантно. Но порой не остается выбора.
– Отдать бабло? Ха, разбежались! Сейчас мы тебе твой хлебальник так начистим, что все вокруг ослепнут! – Варнир грозно повертел топор на свету.
– Интересно, каким же образом, – усмехнулся дух.
– Очень простым! – Я решительно метнулся к зачаровательному столу и взял в руки тот самый полуторник с белой рукоятью. Видимо, пришла пора испытать его в действии.
Варнир тотчас бросился на пленившего нас демона, но тот прочитал какое-то заклинание и в вояку полетела волна белого света. Ослепление, школа соляризма, ну конечно, что еще может использовать демон из солнечного города!
– А-а-а, я нихрена не вижу! – Варнир принялся махать топорами и материться в своем стиле.
– Ты мог хотя бы попытаться сделать что-то оригинальное, знаешь ли! – Подколол я противника.
– По крайней мере, теперь он не скажет, что «просто смотрит ассортимент», – зловеще проговорил демон, – терпеть не могу таких покупателей!
Делец оставил моего друга, пока тот пытался сразить ближайший набор доспехов, и ринулся ко мне. Тонкие, сияющие руки потянулись ко мне, появившись будто прямо из спины монстра. Меч ловко рубанул по ним с размаху, даже удалось отсечь пару кистей. Ловким перекатом оказался прямо возле духа, тот попытался зарядить мне кулаком но лишь разогнал им затхлый воздух. Я вовремя пригнулся и пронзил лезвием его золотую плоть… Увы, без особого эффекта. Пришлось уйти в сторону, тут же огромный кулак демона пробил дощатый пол в сантиметре от моей ноги. Полуторник со свистом рассек воздух и ударил по демонической руке, уничтожая монетный покров. Я отпрыгнулся назад предвкушая расплату, а ко мне потянулись все те же многочисленные руки, видимо сотканные из чистой маны. Со звоном парировал их атаку, затем еще одну, затем третью…
Яркие конечности попытались схватить мой меч за рукоять, но я тотчас прокрутил его вокруг себя размашистым ударом, руки оказались изрезаны на части. Хорош оказался этот магический удар! Демон сократил дистанцию и врезался в доспехи, удар моей ногой пихнул в него целый стеллаж, а затем я завершил серию мощным колющим ударом прямо в его золотистый грудак. Лезвие, звеня, рассекло золотые монеты, но демон словно не заметил и вновь замахнулся. Тут я буквально рубанул с плеча и чуть не снес ему целую руку, но глаза его сверкнули с ослепительностью яркостью и вокруг все померкло.
– Ах ты свинья! И меня ослеплением взять удумал?! – Сказал я, и тут прямо мне в брюхо на всей скорости влетел кулак. Тут же псевдоторговец зарядил мне золотым кубком по роже, шлем еле выстоял после его удара.
– Ничего личного, только бизнес! – Задорно посмеялся демон.
– Где он? Где он?! – Орал Варнир, гоняясь за визжащим от страха гоблином, – сейчас поймаю и устрою тут настоящий золотой дождь!
– Э-э… Я бы на твоем месте этого не делал, – неловко ответил я и со всей силы проморгался. В моем случае, ослепление быстро прошло, это радовало. Еле успел парировать следующую атаку. Монстр все наступал, но у меня уже родился план действий.
– Эй ты, монет хочешь? Так забирай! – С улыбкой я взгляд горсть монет из кошелька и рассыпал на пол, заставив его отвлечься. Лишь на миг, но этого было достаточно.
Взгляд сияющих глаз демона опустился на пол, пришло время атаки. Энергия мощной струей прошла от рукояти до кончика лезвия моего меча и помогла напрочь срубить его руку. Помещение заполонил рев, а я ушел сторону и ударил снова. Разрубленные монеты посыпались на дощатый пол с громким звоном, а я все продолжал бить размашистыми ударами прямо по корпусу существа. Наконец, он повернулся ко мне и замахнулся, но вновь я парировал удар своим новым лезвием. Почувствовав момент, отпрыгнул и вонзил ему клинок прямо в сияющий глаз; оттуда ливнем хлынул поток горячего золота. Еле успел отдернуть руку, чтобы не обжечься.
– О нет! На такие убытки я не рассчитывал, как же мне теперь фиксировать прибыль?! – Демон схватился за кровоточащий… Или золототочащий… Глаз и посмотрел мне в душу, но резкий удар клинком по лицу резво лишил его желания на меня пялиться.
Его очередная попытка замахнуться говорит о скором завершении поединка, рывком забираюсь на упавшую рядом с врагом кирасу и использую ее как трамплин, после чего вонзаю свой меч прямо в голову дельца сверху вниз. Сталь быстро и верно пронзает котелок духа и впивается в его золотые внутренности, а все тело горе-предпринимателя в тот же миг начинает рассыпаться. Сыпятся на пол золотые монеты, падают украшения и дорогие безделушки, под ними же не оказывается ничего кроме чистой энергии, которая, вслед за физической оболочкой, рассыпается в прах.
– Так тебе и надо, буржуй!
– Фух, вот же мудила, – Варнир аккуратно протер глаза и проморгался, – если бы я его хоть раз увидел во время драки… Так бы задал!
– Ладно, пошли отсюда, – я кивнул вояке и мы поспешили прочь из магазина. Гоблин за нашей спиной притащил огромную швабру и принялся неумело убирать последствия драки.
– Подождите-подождите, – я вновь услышал голос дельца за спиной и рефлекторно достал нож, – а как же ваша покупка? Вы ведь остались довольны демонстрацией, я видел!
На полу, прямо рядом с дверью, золотые монеты сформировали форму лица, которая была крайне похожа на физиономию этого торгаша-демона. Монеты сдвинулись так, чтобы казалось, будто он мне улыбнулся, а рядом моментально появился парящий в воздухе золотой кулак.
– Ты что несешь, бизнесмен недоделанный? – Я поднял бровь.
– Ну… Ты ведь не верил мне насчет того, что меч хорош и стоит своих денег, так? Вот и убедился! Я не самый слабый дух с физическим обликом, а ты порубил меня словно капусту. Не это ли самое правдивое доказательство того, что тебе все же стоит купить мой клинок, воин? – Странная фигура щелкнула своими монетными пальцами, – так что двадцать пять золотых на стол, и можешь пользоваться этим оружием сколько влезет! Поверь, оно тебя не подведет.
– Вот же… – Я не смог сдержаться, чтобы не рассмеяться, – ты прав, я уже успел прикипеть к этому мечу за время нашей схватки. Ладно, будь по-твоему! Только заплачу я лишь двадцать монет… Пять оставлю себе, на возмещение нанесенного нам физического и морального ущерба. Говоря проще, после такой схватки надо прибухнуть.
– Туше, двадцать так двадцать. Клиент всегда прав!
Делец весь засиял от радости и быстро вернулся в свою изначальную форму. Получив мои деньги, он тотчас сунул их в рот и проглотил, я даже спрашивать ничего не стал. С новым мечом и похудевшим кошелем я вышел из лавки, а Варнир пошел следом.
– Стойте-стойте… Возможно, вашему плечистому другу тоже что-нибудь подберем? Наш ассортимент не знает границ! – Стал лебезить рыжий.
Ответом ему стал гулкий удар Варнира прямо по лицу, от чего делец отправился в полет к ряду доспехов. С громким звоном там все посыпалось, словно домино, а торгаш оказался погребен под грудой металла.
– Еще раз ты, падла, на нас нападешь и ослепишь меня своими штучками, я «подберу» тебе свой топор прямо в печень, или что там у тебя вместо нее! – Выругался вояка.
– Не волнуйтесь, наше обслуживание не предполагает убийство клиентов. Заходите еще… Когда мы тут все уберем! – Сказал он и отключился, а ручной гоблин принялся с недовольным кривлянием выставлять доспехи обратно.
– Вообще не понимаю, с чего ты был к нему так добр, – сказал мне солдат, когда мы уже шли по приятной глазу алее.
– Возможно, это какая-то профессиональная солидарность. Пусть он демон и попытался нас избить, но ты не можешь отрицать одного… Он настоящий мастер в ведении бизнеса. Я и правда не ожидал, что он хотел так продемонстрировать нам качество клинка; думал опять наткнулись на какое-то бездумное чудище, которое решило нас убить. Но это все имело смысл! Нет, ну вот ты мне скажи, если тебе надо продать оружие, какая рекламная кампания сработала бы лучше этой? Вот и я о том!
Варнир задумчиво почесал бороду. Хотел что-то возразить, как я понял, но в итоге лишь усмехнулся.
– В общем, в этом плане он нас обошел. Выражаю уважение оппоненту, так сказать. К тому же, меч и вправду хорош! – Я подбросил в руке новенький силайтиэнский клинок и ловко спрятал его в ножны.
– Ладно, пошли, – подозвал я друга, – нам еще нужно заглянуть к местным травникам, закупиться рецептами и травой. Нет, не той травой, о которой ты подумал, губу не раскатывай. Надеюсь, хоть зельевары не будут пытаться избить нас до полусмерти.
Глава 22: Время лезть в бутылку
– Хрен знает, Билл, – Варнир спокойно рассуждал, держа руки за спиной и порой расталкивая нерасторопных прохожих, – сомневаюсь, что мне будет интересно с этими травниками. Что я, котлов с кастрюлями не видел? Ты бы нас еще к кухаркам потащил.
– Если кухарки найдут способ улучшить наши шансы в бою, то несомненно, я потащу тебя и туда, – отсек я и поправил наплечник, помятый после недавной битвы, – а пока что следи, чтобы никто не попытался снести мне голову, пока я с этими котлами вожусь.
Когда мы сменили вибрирующую дорожку из маны на обычную брусчатку, Варнир подуспокоился. А когда перешли с нее на грунтовую дорогу городского парка, вояка даже почувствовал себя поближе к дому. Силайтиэнский парк напоминал небольшой зеленый островок, на который со всех сторон напирали людные улицы и исполинские скопления высотных зданий. Это место было куда спокойнее и уютнее городских улиц: цветы всех видов и мастей заполняли аллею приятным запахом, непрекращающиеся трели сверчков и птичьи песни радовали слух, а над головой вились густые лианы всех цветов радуги.
– Катране бы здесь понравилось, – неосторожно обронил я.
– А че, она за время службы на траву не насмотрелась? – Варнир, видимо, не понял моей мысли.
Обошли мы этот рай богини природы несколько раз по кругу, пока наконец не наткнулись на вжатую в землю избушку с соломенной крышей, которая искусно затерялась среди мириад разноцветных растений. Из нескольких дымоходов постройки в небо устремлялся цветастый дым, словно кто-то перевел радугу в состояние газа. Я аккуратно постучался в деревянную дверцу, а под ноги чуть не попал пушистый кот с разными глазами. Я дал животному пройти, но тут котов внезапно стало двое, после чего один из них превратился в скопление туманной дымки и рассыпался. Через секунду от него не осталось и следа. Видимо, магия иллюзий. Трудно было привыкнуть к тому, что в Элринне даже животные могли колдовать.
– Думаешь, девочки тебя примут? – Гыгыкнул Варнир, – передник-то ты забыл напялить!
– Ой, да ладно тебе! Уверен, что все твои аллегории основаны только на стереотипах! На самом деле, далеко не все травники это женщины, и далеко не…
Тут дверь отварилась и я заткнулся на середине предложения, ведь моему взору предстали двое милых эльфиек в передничках, хлопочащих над рядом котлов с колдовским варевом будто кухарки над горшочком каши.
– Вот черт, – я медленно провел ладонью по глазам под заливистый смех приятеля, – видимо, передник таки стоило захватить.
– Ладно, девочки, разбирайтесь, а я пока отойду в ближайшую пивнушку, – Варнир напоследок хлопнул меня по плечу и расстворился за зеленой стеной парка.
Я сделал шаг вперед и осмотрелся получше, а девицы будто и не замечали меня за своей кропотливой работой. Внутри избушка была достаточно большой, чтобы вместить себя несколько стеллажей с разными отварами, реагентами и мешочками с ингредиентами, а растительность тут не знала границ: на стенах и в углах расположились лианы с яркими цветами, а между половых досок прорастала трава. Тут я заметил, что помимо передников блондинки были одеты только в нижнее белье, представляющее собой весьма нескромное бикини Видимо работать в этой избушке было жарковато. Одна из работниц аккуратно нагнулась перед котлом, предоставив мне отличный вид, от которого сложно было оторваться.
– Эй, чего тут стоишь и пялишься? Тебе трава нужна или нет? – Спросил меня раздражающе высокий голос.
Я обернулся и рефлекторно достал меч: со мной вздумала заговорить гигантская мухоловка (та что растение, а не насекомое… В другом случае вообще бы пришлось менять портки), причем внутри ее бутона была настоящая челюсть сродни акульей. Гигантское растение свисало с потолка и будто сверлило меня взглядом, невзирая на отсутствие глаз.
– Да, мой растительный друг, – сказал я и опустил клинок, дабы показаться увереннее, – правда мне нужны не только травы. Я пришел сюда в поисках каких-нибудь рецептов или интересных реагентов. Да и просто потолковать за снадобья и зелья, обсудить, что можно улучшить в моих методах. Я только начинающий зельевар и интересуюсь этой темой, имя мне Билл, к слову. А кто ты? Владелец магазина, питомец, фамильяр… Ингредиент?
– Как придется, ровно как и все окружающие меня живые твари, – огромная мухоловка вдруг заржала, забрызгав мне шлем своей мутно-зеленой слюной.
– Хватит тебе, Френсис. Не все приезжие понимают твой нигилистичный юмор! – Сказала вдруг фигура, вышедшая из облака радужного дыма в дальней части комнаты.
Ей оказалась владелица заведения: высокая женщина средних лет с пронзительным взглядом и темно-зелеными волосами. Как она только не боялась, что ее прическу перепутают с зеленью для снадобий… Вообще, если бы не знал, где нахожусь, принял бы эту дамочку за дриаду. Ее длинное платье было целиком соткано из разнообразных листьев, цветов и плотных лиан, а в волосы были вплетены миниатюрные побеги. Сразу подумал, что она точно не умеет разграничивать профессиональную жизнь от личной. С другой стороны, такие люди часто являются настоящими профи в своем деле… Главное с ними на другие темы не общаться, а то начнется смертная тоска. Впрочем, я и не собирался трындеть с ней о чем попало.
– Красивый у вас питомец. Вижу, вы крайне хорошо разбираетесь в травничестве. Само это место говорит об этом лучше всяких похвал. Быть может, подскажете мне некоторые детали об этой профессии? Новичок я пока что, опыта маловато, а варить зелья охота!
– Хочешь знать больше о травах? – Она подняла бровь с явным удовольствием в глазах.
– Да, и, если повезет, закупиться некоторыми из них, – я потрусил кошелем с монетами, который явно исхудал после визита к оружейнику.
– Тогда ты пришел по адресу, – ее глаза аж засияли от энтузиазма.
Сразу видно душу, которая буквально живет своей профессией. Думаю, с ней мы могли бы болтать о ее деле часами и она бы даже не попросила с меня за это денег. Я уже имел некое представление о зельеварении из академии, но знания освежить не мешало. К моей радости, владелица лавки отреагировала как я и ожидал: сразу пригласила меня на беседу за чаем, который нам заботливо заварила огромная, монструозная мухоловка. Кого только не встретишь во время путешествий.
– Для того, чтобы я могла рассказать тебе больше, – начала владелица, вальяжно усевшись за низеньким столом, – я должна знать, что ты уже постиг.
– Не так уж и много, – я честно подал ей свою записную книжку с рецептами, – у меня есть в основном зелья с физическими свойствами. Зелье силы для улучшения мускулатуры на время, зелье выносливости для… Ну, выносливости. Недавно смог отвар из летучих цветов повторить, скорости и ловкости прибавляет. Зелье здоровья для исцеления используем, еще умею готовить разъедающую смесь, чтобы потом наносить на клинок. Ну и зажигательный коктейль, куда без него, правда там уже с травничеством мало общего… Он на сере основан, чтобы поджигать можно было мгновенно.
Она посмотрела на мои записи и медленно покачала головой. Мой послужной список явно ее не впечатлил. Еще бы, ведь рецептов зелий в нашем мире были сотни, их даже приходилось делить по категориям. Как принялась рассказывать только что встреченная мной мадам, которую звали Амброзия (не знаю даже, прозвище или родители узнали ее будущее у прорицателя), обычно зелья делились на четыре вида. Физические зелья или микстуры либо исцеляли, либо улучшали какие-то возможности организма путем взаимодействия с маной. Выносливость, сила, ловкость… Что угодно можно было сварганить из нужных трав и с должным количеством магического заряда, возможности тела выпившего стремительно возрастали в зависимости от дозировки и силы ингредиентов. Имелись и другие возможные эффекты, например, превратить выпившего в гигантского утконоса с чешуйчатыми крыльями (так, навскидку), но для этого и магический ритуал с зарядом маны должен был быть куда сильнее.
Следующими были ментальные зелья, которые многие называли просто настойками. Настойки памяти для возвращения давно утерянных воспоминаний, настойки храбрости для того, чтобы перебороть страх перед битвой, настойки тишины для успокоения и отхода ко сну… Эти снадобья можно было варить и без зарядов маны, но они требовали куда более тонкой рецептуры.
Далее, сугубо положительные отвары заканчивались, ведь следующей распространенной категорией были яды, полная противоположность микстур. Можно было заставить человека кашлять, блевать дальше горизонта, задыхаться, терять пульс… Любой каприз по цене ядовитых растений и толики маны готовящего (хотя порой обходилось даже без маны).
Четвертой же категорией были смеси или, если очень по-научному, трансмогрификаторы – зелья, которые не стоило пить, а нужно было использовать как-то по-другому. Например, моя едкая смесь для клинка, ну или зелье для поджигания. В зависимости от эффекта, это варево можно было создавать как с магическими ритуалами, так и без, но более сложные зелья всегда требовали взаимодействия с маной.
– Говоря проще, – медленно сказала Амброзия, попивая горячий напиток, – для создания едких смесей или взрывоопасных веществ магия не нужна.
– А вот чтобы уменьшить свою цель до размера маленькой мышки или иссушить ее ману одним ударом, тут уж без магии не обойдешься, – произнесла вдруг огромная мухоловка, доливающая мне чай. И даже не спрашивайте, как именно.
– Эх, уменьшенные до размеры мыши люди… Так бы и захавал парочку сейчас, – Френсис мечтательно облизнулся.
– Э-э-э… И что, часто ты их употребляешь? – Я слегка встрепенулся.
– Не волнуйся, путник, – загадочно сверкнула глазами Амброзия, – я не скармливаю своему растению-питомцу людей. По крайней мере, таких симпатичных, как ты.
– Спасибо, но я бы обошелся и без уточнения. Давайте лучше по теме, чувствую, так будет лучше для всех.
– Как хочешь, – она тотчас стала строже, – как ты понимаешь, самыми ценные являются микстуры, ведь их в принципе нельзя готовить без магии. Их эффект чисто колдовской. Ни одна трава не смогла бы позволить, например, оправиться от тяжелых ран за считанные часы. Поэтому, кстати, мы с девочками и работаем сообща, – Амброзия глянула в сторону, где все еще хлопотали двое полуодетых красавиц, – они готовят, а я, благодаря практике ритуалистики, помогаю с колдовской составляющей.
– Могла бы помогать и с приготовлением, старуха. У нас тут пять котлов одновременно кипят, – одна из блондинок смахнула пот со лба и принялась мешать два зелья одновременно.
– Аж пять сразу? Хм, ну так не трать время на пустые разговоры. Вот и решение, – усмехнулась Амброзия, а девушка в бикини лишь раздражительно фыркнула.
– Так, о чем это мы?
– О типах зелий. Я вот в создании микстур преуспел, как раз друга-ритуалиста рядом держу для такого. Пара смесей тоже имеется, но вот думаю, как их улучшить. В ментальных зельях пока не очень разобрался, в бою от них пользы куда меньше.
– А зря, ментальные зелья довольно полезны. Например, ты без проблем мог бы варить зелье храбрости, стоит только сменить дозировку надсолнухов и убрать из рецепта корни драконьей крови. Все остальное в деталях. Рецепты я продам тебе без проблем, но мой тебе совет… Научись, все же, делать заряды магией самостоятельно. Твой друг может со временем уйти, а вот знания останутся с тобой. Что толку от них будет, если не сможешь сам ими воспользоваться? – Она с родительской заботой подала мне блокнот с записями обратно, – в конце концов, ты солнечный эльф, еще и молодой. У каждого из нас есть потенциал в магии, так пользуйся им, а настойки приложатся!
Да уж. Знала бы Амброзия только, что я солнечный эльф только по материнской линии, еще и такой, что она еле видна, разговаривала бы по-другому.
– Я над этим поразмыслю, – сказал как отрезал, – а пока что, давайте разберемся с рецептами… Также буду рад, если подробно расскажете, что и как готовить. Даже чаевых за это добавлю!
Амброзия решила еще немного растянуть наш диалог, но ее подруги крайне настойчиво намекали ей, что пора бы таки перейти к делу и струсить с меня немного монет. Головатые девченки. В итоге, цветочная дама рассказала мне, как готовить настойки храбрости, тишины, и памяти, чтобы команде в случае чего жизнь облегчить. Еще рассказала про настойку грез – якобы настроение сильно улучшает на некоторое время. Но предостерегла, что она вызывает сильнейшее привыкание и с ней надо аккуратно. Ингредиенты для всего этого варева я вряд ли днем с огнем разыщу в дикой природе, но что поделаешь. Также, Амброзия перепроверила мои дозировки и выяснила, как улучшить мои зелья силы и скорости, чтобы они действовали еще сильнее. Еще и поведала, как менять ингредиенты таким образом, чтобы можно было увеличивать кратковременный эффект зелья или, наоборот, растягивать время действия, но с более слабой прибавкой к силе. То что нужно для непредсказуемых приключений.
