Текст книги "Десять тысяч золотых (СИ)"
Автор книги: Дарий Спектр
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 32 страниц)
Следующий удар расколол мое оружие надвое, а на плече остался внушительный порез. Рана тотчас заныла от отравы, перед глазами все пошло кругами, а ноги стали подкашиваться сами собой. Бой определенно был неравным, пришлось отступить, дабы перегруппироваться. Тяжело дыша, я с союзниками встали на одной стороне, всадники же извернулись вокруг огромной лужи и приготовились добить нас. Я чувствовал их уверенность в собственной победе, но зажатые у меня за спиной бутыльки с взрывной смесью позволяли не согласиться на такой исход. Один бросок, и одному из скакунов тотчас оторвет голову, а его наездник окажется зажарен живьем, словно мясо в фольге. После обмена взглядами мы вновь приготовились сцепиться; я был готов принять этот бой на всех парах, но тут нас разделила появившаяся из грязи рука. Всадники тотчас встрепенулись и отпрянули назад, а из облака грязи стала являться невнятная фигура. Она росла и возвышалась, ее причудливая форма была отдаленно похожа на человеческую, но словно являла собой плохую пародию. Куски грязи отваливались и капали с неизвестной твари по мере ее медленных, жутковатых телодвижений. Наконец, она выпрямилась и встала на ноги, словно человек. Из жуткой пасти неизвестной твари вырвался гортанный звук, а ее конечности потянулись к напуганным до чертиков кавалеристам.
– Грязневица! Черт, я так и знал! За нами пришел сильный злой дух, с таким мы не справимся! – Воскликнул копейщик.
– Чего? – Скептически спросил бык, – этого не может быть, они появляются только перед теми, кто шумит, мешает жить животине, ломает к хренам деревья и… Вот черт!!!
– Мы слишком сильно потревожили это место! Скорее, прочь отсюда, иначе нас будет ждать кара, – с дрожащими руками сказал мастер ядов, – оставим этих пройдох разбираться со злобными духами леса вместо нас.
– Отличная идея, уматываем! Мой кошелек стольких трат на снятия проклятий вообще не потянет! – Напуганный плечистый вояка погнал лошадь прочь от нас, также сделали и остальные.
Прикрикивая и ругаясь, трио всадников с неприкрытым ужасом в глазах ринулось вдаль добротным галопом. Словно порыв ветра, они исчезли за пару секунд и, похоже, возвращаться не собирались.
– Так это значит, мы победили? – С недоумением спросил Варнир.
– Может быть, – неуверенно ответил я, держась за раненное плечо, – только вот теперь у нас есть другая проблема. Ты кто, чудище?
– Как невежливо. Помогаешь им, помогаешь, – существо заговорило приятным и до боли знакомым голосом, – а они тебя еще и чудищем обзывают!
Она смахнула пласт грязи с лица и я увидел те самые зеленые глаза, полные гордости за спасение наших душ. Да уж, Катрана умела появиться эффектно.
– Не удержалась во время схватки и завалилась прямо в эту грязищу, – пожаловалась она, стряхивая с себя темную жижу, – потом еще и едва копытами меня не затоптали! Ну… Все хорошо, что хорошо кончается.
– Да, определенно, – с улыбкой ответил я и тут вдруг в глазах стало темнеть: похоже, яд того кавалериста начал действовать.
Будто во сне я завалился мертвым грузом на дорогу рядом с лужей, команда подбежала ко мне с вопросами, но я едва мог слышать их голоса или шевелить языком. Пробубнил лишь что-то про купленные мной свитки орка-шамана, в которых видел рецепт подобной дряни. Видимо, это мое подсознание так активировало память на грани сознания, чтобы помочь мне выжить. В конце концов, если где-то и было противоядие, то только там. Вокруг началась суета и неразбериха, я же не мог больше сопротивляться отраве и потерял сознание.
Глава 18: Багровая пелена
Я проснулся в своей палатке в одном исподнем и куче бинтов на раненном плече. Раны жутко ныли, от духоты было тяжко дышать, а в рот будто бы кто-то помочился (надеюсь, хоть не буквально), но в целом я ощущал себя куда лучше вчерашнего. А вчерашнего ли? Я ведь даже не уверен, сколько времени прошло с того побоища. Оделся и выглянул из своей палатки наружу: наш лагерь стоял также, как и обычно, только вокруг не было ни души. В лесу царила невероятная жарища, а землю окутывала густая бордовая дымка. Тут мне показалось, что я увидел рядом с собой отблеск чьих-то глаз, а в уши резко ударил чей-то неразборчивый шепот. Сразу выпрыгнул из палатки наружу и осмотрелся: внутри было пусто.
– Ребята, я уже очнулся! Давайте, вставайте! – С ухмылкой сказал я и принялся стучать по окружающим палаткам, но ответа не последовало.
– Что, игнорировать меня вздумали? Ну я вам покажу! – С детским озороством решил залезть внутрь палатки, чтобы навести там шороху, но мой нос тотчас сморщился от невыносимого запаха смерти.
Руки обдало неестественным теплом, я поднял их к глазам и увидел, как с них стекает черно-багровая жижа. Опять магия всадников? Неужели они напали, пока я спал? Или на меня так стал действовать их яд? Не тратя ни секунды на раздумья, я во все горло закричал имена своих соратников, но ни один не откликнулся. С громким шорохом распахнул вход в палатку Варнира и тотчас отпрянул: внутри вместо нашего вояки было лишь какое-то багровое месиво, перемешанное с черными доспехами Кирадара. Будто желе эта смесь вытекала из-под пластин нагрудника, из поножей, изнутри шлема и даже из огромных латных ботинок.
– Варнир! Варнир, какого хрена?! – Заорал я во весь голос, а мутная дымка будто бы начала окутывать уже мое восприятие мира.
Это должен был быть какой-то розыгрыш, какая-то шутка… Но тут я в панике снял один из ботинок и увидел останки человеческой ноги, которые таяли словно лед по весне. Лишь сила воли позволила сдержать подступивший рвотный позыв. Все было как в тумане, я с трудом отстранился и, тяжело дыша, вырвался из палатки наружу. В голове металась лишь одна мысль: срочно найти остальных. Земля под ногами была будто вся скользкая, еще и странные следы, будто бы от ножей или когтей, покрывали почти все вокруг. Из-за густой дымки трудно было понять, что находилось за пару десятков метров от меня, но все же я бегал вокруг лагеря, почти не разбирая дороги. Больше ничего не оставалось. Тут в нос вдруг ударил запах гари, а кожу обдало неестественным жаром. Сквозь колючие кустарники и щели в земле я пробрался прямо к нашему костру, откуда в небо вздымались огромные столбы дыма.
– Эй, есть кто-нибудь?! – Энергично спросил я, но тут же моя речь прервалась искренним криком ужаса.
Магарх. Точнее то немногое, что от него осталось, висело поверх костра меж двух палок, точно свинья на вертеле. Его опаленная туша дымилась и пылала, кожа напрочь почернела от огня. От кошмарного запаха горящей плоти пришлось закрыть нос и отстраниться. В голову словно вбили раскаленный гвоздь, мысли становились все более туманными, будто бы не давая мне найти некое сокрытое суждение в своей голове. Ну и к черту! Стоило только найти Аллара с Катраной, вместе мы точно справимся со всей этой напастью и сможем таки завершить нашу миссию. Так я думал, пока не наткнулся на кусок белоснежной робы своего соляриста, торчащей из-за кустов.
– Аллар, ты тут, прохиндей? А ну вылазь! – С наигранным смешком ринулся прямо к нему, но вместо друга застал лишь порванные ошметки его одеяния, испачканные грязью и чем-то багровым. В голове закружили беспорядочные образы и тревожные картинки, приходилось чуть ли не бить себя по лицу, чтобы выбить их вон.
Чуть поодаль располагался ритуалистический круг. Ага, видимо Аллар решил применить магию, дабы поставить все на свои места. Однако, круг был каким-то странным… Ярко-алый цвет, невнятные символы и неровная форма явно отличали его от всех «художеств» соляриста, что я видел до этого. Вокруг конструкции валялись какие-то куски мяса, которые сразу привлекли мое внимание отвратительным запахом. Только подойдя ближе я понял, что это были части тела Аллара, небрежно разбросанные вокруг его круга, словно какое-то ужасное подношение злым богам.
– Да что же это такое?! – Завопил я во все горло, но едва услышал свой голос. Он просто тонул в этом густом тумане, растворялся среди бесшумной лесной чащи.
Жуткие картины смертей моих соратников врезались в память словно лезвие, стояли перед глазами как живые. Дыхание стало сбивчивым, я еле держался на ногах, а беспорядочные мысли сковывали рассудок. Пробегал так, ничего не смысля, около десяти минут, как вдруг увидел на склоне крайне знакомый, манящий своими формами силуэт: Катрана. Стоит у дерева со спокойной выражением лица, будто не знает о том, что происходит в лагере.
– Катрана, что произошло? Как это случилось?! – Я подбежал и тотчас схватил ее за плечо.
– Что? – Спросила она, а сама даже бровью не повела, – ты о чем?
– Они все мертвы, Катрана! Наша команда, порублены словно свиньи на ветчину! – Орал я, захлебываясь слюной, – Магарх, Варнир, Аллар. Мертвы!
– Ты о чем? Не может такого быть. Я сама проверяла пять минут назад, все были живы, – проговорила она с какой-то странной улыбкой, мне это сразу не понравилось.
– Что ты несешь?! Давай-ка, пойдем, проверим!
– Не трогай меня, – девица сердито вырвала руку из моей хватки и оттолкнула меня прочь, – я хочу полюбоваться закатом.
– Ты что, совсем с ума сошла? Да у нас там друзей переиграли и уничтожили, целую нарезку с ними устроили! А ну пойдем!
Мной овладела какая-то животная ярость, видимо вызванная ужасом за соратников. Не видя дороги, я грубо потащил Катрану вперед, но тут почувствовал в руке острую боль: ее охотничий нож торчал у меня прямо из локтя.
– Я сказала дать мне посмотреть на закат, ничтожество! – Чуть ли не прорычала девица, и тут я не выдержал ее наглости.
– Ах так?! Вот твой закат! – Закричал я и тотчас прописал ей по первое число прямо в нос, – а вот еще один, а потом и сумерки, рассвет, полдень! Хоть солнечные часы сверяй!
С криком боли она осела на землю, но я не останавливался, словно движимый какой-то невидимой силой. Мои тяжелые кулаки гулко опускались ее лицо, кровь полуэльфийки брызгами летела во все стороны. С мерзким хлюпаньем ее кожа лопалась и обнажала алые ткани, а все продолжал метелить эту предательницу, эту безразличную суку.
– Билл! Билл, что ты делаешь? За что ты так со мной?! – Хрипло орала она, пока мои резкие удары выбивали ей зуб за зубом, – ты такой жестокий, такой мерзкий… Ты такой ужасный сын!
Я замер в немом шоке и глянул вниз: под моими кулаками располагалось окровавленное, избитое почти до неузнаваемости лицо моей родной матери. Тут мой бред будто достиг критической массы и я изо всех сил сконцентрировался, чтобы попытаться понять происходящее. Катрана превращается в мою мать, смерть соратников, багровая дымка… Тотчас вломил себе обеими руками по котелку так, что едва не потерял сознание, зато мысли на секунду встали на место. В этот миг, в голове будто сама собой возникла фраза одной из моих бывших подруг из академии, которая училась на мага разума. «Если хочешь проверить, во сне ты или нет, сконцентрируйся на отдельной детали. Если вокруг нет ничего доверительного, то можешь смотреть на руку. Там должно быть ровно пять пальцев (хотя это у кого как), но во сне с ними могут происходить вещи, которые в реальности невозможны.» Я так даже пару раз делал, когда мы с ней развлекались в совместных сновидениях вместо того, чтобы сидеть на лекциях. Изо всех сил сконцентрировался на руке и, сквозь плотную как пелена дымку, вытаращил на нее глаза. Вот тут-то окружающая меня вуаль и стала рушиться подобно карточному домику: пальцы на руке так и норовили расплыться, поменяться местами, или вытянуться вдвое.
– Конечно же! Ведь в реальной жизни я бы никогда не стал делать что-то подобное. Показываешь мне смерть моих соратников, мое прошлое, самого меня, который становится конченной мразью… Это опять ты, не так ли?
За спиной донесся неразборчивый рык. Обернувшись, увидел там огромную сущность, будто целиком состоящую из багрового тумана. Размером она была с многоэтажный дом, а ее челюсти с алыми глазами вселяли искренний ужас. Части ее тела все переплетались и менялись как мираж, трудно было вообще понять, что стояло передо мной, но одно было ясно точно: оно было крайне озлобленным.
– Вот это ты страшный, – с иронией сказал я, – но я говорю это не как комплимент. Скорее я о том, что ты урод! Понял, да? Это был каламбур!
Тварь уставилась на меня недоумевающим взглядом десятка глаз, видимо не поняла шутки. Затем, вновь зарычала и принялась сокращать дистанцию.
– Тут-то и попался, сонный паралитик! – Воскликнул я, – всем известно, что существующее во сне ограничено лишь собственной фантазией спящего… Посему, давайте-ка мне сюда Клинок Громовержца – легендарный меч короля-освободителя империи Истариса, который мог резать даже сквозь духов и магические барьеры. Затем, броню Короля Воронов, способную отражать любой урон вдвойне. Еще не помешает щит Горного Завоевателя Кил’ганна с его неразрушимостью. И, на десерт, пару голых эльфиек с отменными формами, чтобы сделали бой повеселее и поднимали мне мораль.
Пространство вокруг странно завибрировало, дымка вокруг расплылась, и вот я уже стоял в полной боеготовности, облаченный в лучшую экипировку, доступную во всем этом мире.
– Давай Билл, давай! Мы в тебя верим! – Хором закричали рядом со мной приятные женские голоса.
Парочка пышногрудых, длинноногих блондинок без одежды стояли рядом со мной и задорно подпрыгивали в такт своим веселым кричалкам.
– А эти ваши сны не такая уж и плохая штука, – усмехнулся я, разглядывая их прекрасные формы.
Едва не отвлекся и не пропустил атаку этого кошмарного демона, стоило быть аккуратнее со своими желаниями.
– Давай-давай! – Ловко увернулся я и провел своим артефактным мечом прямо по лапе монстра. С оглушительным грохотом рана заискрилась и засияла, словно по ней ударила молния, а на твари остался внушительный, яркий след от пореза.
– Еще разок! – Я пропустил атаку когтем, но мой доспех отразил удар и коготь монстра тотчас рассыпался на части от обратного импульса.
Следующий режущий удар прошел сквозь плоть монстра как нож сквозь масло. Тварь закричала и тотчас попыталась достать меня кучей странных щупалец, но я легко отбил их неуязвимым щитом и вновь атаковал. Вонзил лезвие в лапу существа по самую рукоятку и провернул внутри раны так, что молнии от громовержца стали аж вырываться наружу. От звуков энергетических разрядов звенело в ушах, тварь же все старалась достать десятками уродливых конечностей. В сантиметре от головы проносились лапы, щупальца и когти, им не было числа. Благо, мой громовержец легко разрубал все эти куски твари на части. Тут монстр резко ступил в мою сторону и я чуть не попался в его пасть, но вовремя сконцентрировался и оказался позади него.
– Телепортация? О да! Знай сновидцев! – С задорным криком я всадил меч твари прямо в шею, от чего та истошно заорала.
Еще пара ударов под задорные кричалки моих голых подружек, и вот существо резко отстранилось, видимо зализывая раны.
– Эй, сон! Что-то я проголодался от всех этих боев. Дай-ка мне еще кого-нибудь с едой… Коробейника наколдуй, что ли.
Тут рядом со мной появился коротенький, нарядный мужичок с ровной спиной и энергичным огоньком в глазах. Поклонился, улыбнулся в свои густые черные усы и предложил прикупить у него ватрушек, пирожков, рогаликов и вообще всего, что пожелает моя душа.
– Давай-ка сюда! – Я потянулся к его подносу, но получил по руке.
– Денежки вперед!
– Вот черт, – ответил я, судорожно пытаясь найти в своих легендарных доспехах карман, – а в долг нельзя?
– Не-не-не, милок, ты тут мне не лукавь, – строго ответил мне коробейник, – знаю я вас таких. Сначала в долг, а потом вас днем с огнем не сыщишь. Нечестный народ у нас пошел, всем только бы поживиться за мой счет!
– Ложись! – Заорал я и отпрыгнул, ведь тварь резко появилась сверху и с оглушительным ревом бросила на нас, словно дикое животное.
Торговец был не таким быстрым, посему вскоре его ноги уже скрывались в прожорливой глотке существа. Да уж, насчет «поживиться» он точно был прав.
– Так тебе и надо, буржуй чертов! – Выругался я на нерадивого торговца, после чего вновь приготовил меч со щитом.
Огромная челюсть твари распахнулась прямо передо мной, после чего я рискованно ринулся вперед. Удар, еще один, и вот добрая половина гигантских зубов уже рассыпается в пыль. Мириады конечностей снова летят ко мне со скоростью молний, но щит ловко принимает удары на себя и когти твари лишь отскакивают от холодного мифрила с задорным звоном. Один ловкий прыжок – и вот я уже прямо над уродливой головой твари с десятком глаз, каждый из которых смотрит на меня с нескрываемой ненавистью. Клинок искрится десятками разрядов и впивается в лицо существа. Разрывающий барабанные перепонки рев следует сразу за тем, как большая часть глаз оказывается раскромсана искрящимися молниями. Хорошо, что во сне можно сразу попросить себе новые. Вот бы так и в жизни. Твари мой трюк не понравился, она тотчас повернула голову вверх и попыталась вновь сожрать меня, но очередной взмах громовержца моментально оставил глубокий разрез в ее черепе и заставил остыть. Мои обнаженные боевые подруги продолжали весело подпрыгивать вокруг нашей бойни, а в руках у них были пестрые плакаты с моим именем и разными лестными прилагательными. Где же они их взяли? А, ну да, глупый вопрос.
– Ну что, закончим нашу резню? – Спросил я существо, но оно лишь нечленораздельно зарычало и опять кинулось на меня всеми своими жуткими отростками.
В ушах зашумело от яростных порывов ветра, а доспех со щитом зазвенели от многочисленных попаданий когтей существа. Броня отлично держала удар, и вот я снова оказался прямо над головой своего противника, однако тут он вдруг перенаправил атаку и выбил у меня меч. Верный стальной напарник засверкал разрядами стихии и полетел вниз, сжигая дотла плоть существа по пути.
– Думал, что все будет так просто? А мне бы еще рубиновый амулет главы Ордена Жар-сокола, что был у солнечных эльфов до войны! Тот самый, который мог за секунды сжигать целые замки!
В глаза ударил ясный свет, амулет закачался у меня не шее, надежно закрепленный позолоченной цепочкой. Тут же схватил его всей пятерней и направил всю силу этого артефакта твари в лоб, пока она старалась пробиться через мой неразрушимый щит своими культями. Столб горячей лавы титанических размеров вырвался из амулета без промедления, словно поток воды из городского фонтана. Алый туман жарился, дымился и рассеивался под натиском огня, голова твари буквально расплавилась в хлам всего за пару секунд. Со звуками напуганного котенка, монстр развернулся и дал деру так, что кошмарные когти сверкали.
– Да уж, не врут про силу этого артефакта, – сказал я, наконец опустившись на землю, – или это просто я так запомнил его силу, когда в детстве мама читала мне эпические сказки на ночь? Кто знает.
– Мы знали, что ты справишься! Наш герой! – Жизнерадостные эльфийки бросились мне на шею и принялись засыпать поцелуями.
Я поцеловал одну в губы, эффект был почти как настоящий. Стоило взять на заметку. Тут услышал какой-то шепот позади себя, снова взялся за амулет, но вовремя узнал в источнике шума обугленного коробейника.
– Вот же… Поясняли мне, что люд сегодня бешеный какой-то, лучше на работу не выходить. Э нет, я же гордый, хотел заработать, тьфу ты! – Полностью черный торговец глянул на меня с каким-то обвинением, совсем обнаглел.
– Я, между прочим, твою жизнь спас! – Гордо заявил я, – к тому же, это мой сон и я тут управляю всей реальностью. Если не хочешь оказаться бесхребетным червем под моими сапогами, то гони пирожок!
Мужичок немного поворчал, но таки согласился и подал мне единственный светлый пирожок из всей уничтоженной огнем партии.
– Да уж, а пирожки-то у тебя недожаренные! – Возмутился я.
– Да? Ну так давай я дам тебе чего другого, – неизвестно откуда, этот хмырь взял ушат воды и стал лить прямо мне в лицо.
– Эй-эй, а ну перестань! Девочки, остановите его! – Взмолился я, но увидел, что и красотки уже стояли с огромными ведрами, наполненными до краев. Разумеется, через секунду эту ведра опрокинулись на меня.
– Э, хв… Хватит! – Я оказался будто парализован, не в силах ничего сделал под наплывом ужасающей стихии. Глотку сдавило от нехватки воздуха, легкие изнывали от нехватки воздуха, и тут я, увы, проснулся.
– Черт вас подери! Кто это со мной так шутит?! – Вырвалось у меня, когда я наконец прокашлялся и вытер мокрое от холодной воды лицо.
Ответ не заставил себя долго ждать: подле моей кровати стоял Варнир с ведром воды и гордо лыбился.
– Ну и какого хрена ты творишь?!
– Ну сработало же в тот раз, на полуострове! – Задорно сказал вояка, – а ты уже всю ночь и пол дня продремал. Причем никак не просыпался! Мы сначала думали, ты сдох уже. Но пульс-то был, вот и решил проверить! А че, не надо было?
– Да нет, все отлично. Так держать, просто нужно пару минут, чтобы прийти в себя… Кстати, а где мы? – Я осторожно оглядел прибранную сельскую спальню.
– Так в трактире, Катрана привела! Мы по рецепту орка тебя кое-как вычухали, яд вывели, ну и приволокли сюда на нимарбах, отдохнуть всем хотелось что жуть. Кстати, выпивка здесь во, – он усмехнулся и показал большой палец, лучше любого гаранта качества.
– Вот и хорошо. Ладно, дай мне пару минут одеться, и я разделю с вами трапезу.
– Кого разделишь? – Уставился на меня Варнир.
– Пожрем, говорю, от пуза! – Расхохотался я, – иди скажи остальным, что я жив-здоров!
Варнир скрылся за дверью, а у меня перед глазами отчетливо стоял наш груз, сокрытый во тьме за цепями и рунами Аллара. Я был почти готов спуститься к остальным и погалдеть в придорожном трактире, как и полагается любому уважающему себя прохиндею моего уровня, но перед этим стоило многое обдумать. Помимо всех тех безумных вещей, что мы творили в том сне, я смог уловить еще кое-что: каким-то неизвестным образом, наш камешек становился все сильнее и сильнее.
