Текст книги "Десять тысяч золотых (СИ)"
Автор книги: Дарий Спектр
сообщить о нарушении
Текущая страница: 28 (всего у книги 32 страниц)
Глава 32: Пожиратель разума (2/4)
Наспех примененная тактика контроля сна с гулом несла меня все дальше по багровому потоку из кошмарных видений. Наконец, я прервал свой призрачный полет и не оказался в обширной библиотеке замка Иллария, с узкими проходами и громадными шкафами, подпирающими потолок. Вокруг гуляли клубы алого тумана, а по комнате эхом раздавался знакомый крик. Я все еще спал, но на этот раз, видел уже чужой сон… Аллара было легко найти по прерывистым вздохам и громкой беготне. Солярист лихорадочно метался помеж книжных рядов, то и дело пытался опрокинуть шкафы и швырялся чем попадется в туманные сгустки. Я стал бесплотной сущностью, едва видимым призраком, и подлетел посмотреть: из угрожающего тумана одна за одной вылетали на бешеной скорости книги. Их переплеты были распахнуты, внутри виднелся целый набор акульих зубов, а в глазах (да-да, не удивляйтесь) читалась явная жажда крови.
– Черт возьми, Аллар, я многое мог представить, но чтобы ты книг так боялся? Напоминаешь меня в период экзаменов! – Сказал я, но друг меня не слышал.
Жуткая литература вихрем закружила над головой бедолаги, тома и журналы пораскрывали свои громадные, зубастые пасти и стали пикировать аки стервятники, стараясь урвать кусочек Аллара побольше. Я едва не расхохотался, но вот соляристу было совсем не смешно: он панически пытался отбиться от жутких книженций, а его магия начала подводить. Вместо солнечных лучей и ослепляющих волн из рук мага солнца исходили лишь жалкие пшики, не способны даже попасть по одной из десятка хищных книг. Он судорожно рисовал руны на полу и стенах, но они выходили кривыми и совершенно бесполезными.
– Черт-черт-черт, я не знаю. Не знаю! Не могу понять, их слишком много! – Кричал Аллар, чуть ли не бьясь головой об пол.
Интересную метафору Жмурик нам подкинул. Не нужно было быть гением вроде меня, чтобы догадаться, от чего именно страдал Аллар. Боязни не оправдать собственных ожиданий, оказаться неспособным к обучению, не получить нужных знаний… Как хорошо, что для меня вся эта учебная лабуда ничего не значила. Как бы там ни было, Аллара надо было спасать. Я подлетел к полкам и попытался взять пару книг, но они тотчас ожили и принялись на меня рычать. Одна даже попыталась отгрызть мне палец.
– Фу! Плохие учебники по магии, плохие! – Я прописал им несколько лещей, – а ну фу! Сидеть, сидеть!
Книги не поддавались дрессуре и мою команду не выполняли. А жаль, никогда в жизни не видел сидящую книгу, хотелось бы глянуть.
– Да уж, придется вас проучить! – Сказал я и со всей дури зарядил одной по челюсти, половина острых зубов покатилась на пол. Аллар это заметил и перевел взгляд на меня, но тут же отвлекся на крик боли, ведь в него дико вцепился громадный том по истории Элринна.
Солярист в изорванной робе и с кучей ран из последних сил откинул том, подбежал к месту библиотекаря и принялся отчаянно размахивать стулом, избивая их наглую литературу. Книги падали прочь и рвались на части, но на их место сразу вставали новые. Страхи Аллара и не думали отступать, по злой иронии он слишком боялся источников собственных знаний. Ему не стать сильнее без них, но он не может заставить себя стать сильнее, ведь считает себя слишком слабым. Забавно. Исходя из моего опыта, здесь был лишь один выход.
– Не волнуйся, приятель. Сейчас посмотрим, что это за книги такие! – Я долбанул учебник об полу пару раз, он отозвался хриплым шипением и откашлял немного крови. Силой раскрыл пасть этой твари, внутри оказались различные формулы и символы, едва различимые за кровавыми пятнами.
Да уж, я хоть и был хорош, но все же это была не моя специальность; только Аллар мог понять всю эту писанину. Сам он все еще отбивался от книг, еле-еле справляясь и получая новые раны с каждой секундой. Нужно было действовать быстро. Призрачным потоком я переместился прямо к нему и всучил книгу с выбитыми зубами.
– Вот, глянь-ка, я держу ее, значит и ты сможешь! – Изо всех сил сконцентрировался, чтобы вложить эту мысль ему в голову. Аллар вряд ли мог меня увидеть, но все же как-то интуитивно понял мой посыл.
Маг с размахом швырнул стул в скопление трудов заслуженных поэтов и схватился за книгу обеими руками. Я прижал его ладони к бокам твари своими, чтобы та не вырвалась. Зубы стали отрастать снова и Аллар попытался отбросить книгу, но я резко удержал его и заставил схватиться за нее еще сильнее.
– Давай, давай, читай! Ты-то у нас пол жизни формулы зубрил, тебе явно это по зубам! Грызи гранит науки, вперед! – Орал я ему через плечо.
Его ладони стали кровоточить, по лбу ручьем потек пот, глаза напряглись до предела, но все же он стал вчитываться в текст, его разум осознавал и запоминал новые знания. Уже через пару минут, паника на его лице сменила уверенностью, а рот обрамила усмешка. Аллар понял что-то важное.
– Учись пока не получится, хоть сложно и трудно, тогда получится! – Изложил я простую истину, которую в меня пытался вталдычить еще преподаватель по ритуалистике. У него, конечно, не вышло, ведь мне было плевать, в итоге он просто стал называть меня увальнем. Зато теперь это вышло у меня. Ученик превзошел учителя, так ему!
Аллар с уверенным взглядом отбросил книгу и сфокусировал движения в едином порыве соляризма. Перед ним образовалась гигантская солнечная волна, которая тотчас полетела в стаю хищных книг и принялась сжигать их. Монстры в панике метались туда-сюда, поджигая все больше своих собратьев. За считанные секунды они догорали до тла, оставляя лишь горстки пепла.
– А ведь точно. Я уже обучился немалому, и могу преодолеть еще больше. Нет смысла от этого бежать, – подытожил солярист.
– Клин клином вышибают, – усмехнулся я, а Аллар уставился в мою сторону.
– Ты как давно здесь?! Я думал это мой сон! – Поднял бровь солярист.
– Да куда же тебе без меня! Видишь, даже во сне тебя спасать приходится! – Посмеялся я и хлопнул друга по плечу, – ладно, не тушуйся. Пошел я, мне еще других вытаскивать.
– Но… Этот шут, Билл, он погрузил всех в кошмары! Он уничтожит город!
– Я вкурсе, но у меня все схвачено. Пока его хватка над тобой ослабла, ты можешь проснуться. Беги прямо ко дворцу Иллария, попробуй разбудить кого-то еще. Нам нужно быть осторожными, этот Жмурик не промах. Поболтал бы с тобой еще, но не могу, время геройствовать. О, а вот это я заберу с собой!
Я схватил лежащий на полу эротический журнал с эльфийками и откланялся Аллару. Тот еще что-то лепетал в шоке, но затем собрался и с кивком стал исчезать прочь из багровой дымки. Этот проснулся, остались трое. Хоровод кошмаров вновь закружил вокруг меня, вездесущие когти Жмурика появлялись то тут, то там, все стараясь достать, но я был быстрее.
– Поспешишь людей насмешишь! – Крикнул я ему, – хотя да, тебе это и нужно. Ты ведь тот еще клоун!
Туман предо мной услужливо распахнулся и повел вперед к гигантскому, угрюмому силуэту. Я оказался в богато обставленном храме с витражами, посвященном Великому Творцу – главному богу людей. Странно, что это был не алтарь эльфийского бога солнца Соллара, которому все солнечные поклонялись испокон веков. Видимо, последствия захвата этой земли Вирайлоном были даже масштабнее, чем я думал. Однако, еще страннее был тот факт, что храм горел. Вокруг стояла жара, да такая, что моя роба за секунду пропиталась потом, а кожу начало щипать. Стены пламени закрывали проходы и озаряли весь храм ярко-оранжевым светом, под потолком гуляли клубы черного дыма, стекла и фрески плавились под натиском невыносимой температуры. В самом очаге пламени я смог разглядеть едва различимое лицо, насмехающуюся физиономию, выростающую из самого огня, прямо как у огненных демонов. Тварь распространяла пламя все дальше, смеясь и ликуя от окружающего хаоса. У самого алтаря из последних сил отбивался от огней Магарх. Его красная накидка была прожженной, на оранжевой туше циклопа виднелись ожоги, а бревно то и дело вспыхивало алым пламенем. Бедняга в панике тушил огонь, но потоки холодной воды мигом испарялись, а земляные лавины не могли ничего противопоставить пожару.
– Магарх не хотеть огонь, огонь уйти от Магарх, Магарх хватит!!! – Орал он, но пылающий демон лишь продолжал насмехаться.
Видимо, раны после встречи Магарха с огнем в детстве так и не зажили. Да уж, придется помочь другу обрести уверенность снова. Я положил всю свою ментальную силу на то, чтобы потушить огненную стихию. На миг мне показалось, что я почувствовал манаверс всем своим телом, магия словно просачивалась сквозь меня, как через сосуд. Возможно, именно так себя чувствуют маги, когда швыряются огненными шарами. Впрочем, неважно, нужно было спасать приятеля! Увы, шаман из меня был никакой: я не мог ни призвать воды для тушения, ни засыпать все землей… Огонь все разрастался, витражи плавились один за другим. Пламя было слишком резким, слишком хаотичным… Прямо как тот поток.
– Ага! Кажется я знаю, что делать!
Игнорируя боль и жару, я помчался прямо к эпицентру пожара. Нужно было визуализировать его по частям, представить каждую мелкую деталь. В конце концов, не Билл ли славится тем, что всегда рассматривает проблему с каждой стороны и придумывает идеальное противодействие? То-то же! Огненный демон хохотал, видя мое приближение, но вскоре замолчал. Мои интенсивные мысли представляли каждую мелкую деталь этого пожара, подчиняли его хаотичность, я стал буквально вытягивать из него энергию. Вот так, Жмурик, нас не запугать тем, что мы пониманием! Огонь стал все уменьшаться, демон завыл от боли, а стены пламени вокруг разрастались все медленнее. Наконец, грозное пламя уменьшилось до малюсенького огонька сродни костру. Магарх окинул его взглядом и усмехнулся: да уж, такой великан не мог бояться чего-то столь мелкого.
– Да, да. Магарх может понимать это. Нужно лишь начать с малого. Магарх понимать, здесь нет ничего бояться! – Циклоп спокойно провел рукой над огнем и к нему тотчас устремились потоки воды. С шипением пламя было подавлено, от него осталось лишь мокрое место (буквально).
– Вот так-то, приятель! Думаю, скоро ты и воздух с огнем освоишь без проблем! – Усмехнулся я, а шаман с пониманием глянул в мою сторону.
– Большой беда прийти, Билл, – сказал он спокойно, – все спать, кошмары везде, демон брать контроль. Пока нестабилен, но из страха он силу брать, сильнее становиться постоянно, время мало.
– Я уже вкурсе, – кивнул в ответ, – сконцентрируйся на том, чтобы проснуться. А я пойду за оставшейся парочкой друзей. Надеюсь, в конце этого приключения вы спасете меня в ответ. А то получится крайне неловко!
Магарх слегка улыбнулся и исчез в дымовой завесе, я же продолжил свой путь по этой хаотичной паутине ужасов. Пока летал, у меня появилась возможность узреть все возможные страхи жителей города. Да уж, чего только люди не боялись: в хаотичном потоке были видны и гигантские насекомые, и чудовища всех мастей, и местный сборщик податей с бездонным мешком, куда он скидывал все честно заработанное имущество. От последнего образа я аж поежился. Огромная куча плоти среди клубов дыма явно была чьей-то тещей, куда больше меня удивила парочка мускулистых, облаченных в кожу орков, размахивающих плетками… Интересно было бы узнать контекст таких страхов. Как бы там ни было, вскоре я добрался до лавки кузнеца, где стены украшали прочные щиты и острые оружия на любой вкус.
Определенно, где-то тут был Варнир. Однако, до него я успел заметить в тускло освещенном магазине странное шевеление. Невнятные черные кляксы бегали по полу, потолку и стенам, все скрываясь от моего взора и источников света. Мне это быстро надоело и я что есть мочи раздул ближайшую масляную лампу, а затем едва не отбросил ее к чертям: по комнате в количестве целой императорской армии маршировали пауки всех мастей и размеров, видимо собираясь произвести координированную осаду ближайшего стола. Это было неприятно, ведь как раз там находились дружественные позиции: Варнир встал позади мебели, забившись в темный угол, и с завидным пылом давил членистоногих всем чем придется. Но враг все напирал, перспектива осады выглядела плачевно.
– Варнир! Ты что, серьезно?! Только не говори мне, что больше всего ты боишься пауков! – Я хлопнул по лбу, едва не прописав себе лампой.
Тут багровая завеса на секунду ослабла и Варнир сразу уставился в мою сторону.
– Слыш! Ты это, не суди и не судим будешь! – Выпалил он, продолжая давить существ, – как можно их не бояться?! Это просто мерзкие, отвратительные хрени, которые… А-а-а!
Бородач заметил, как по его плечу ползал гигантский тарантул и вскрикнул как маленькая девочка, а затем отпрыгнул, едва не пробив своим весом деревянный пол. Я рывком оказался рядом с Варниром и стал помогать ему отгонять пауков, но с каждым убитым их словно становилось только больше. Светящиеся красным твари покрывали пол и стены шевелящимся, мерзким покровом, то и дело пытаясь залезть на наши ноги или руки.
– Никогда бы не подумал, что тебя может напугать кто-то настолько мелкий и жалкий! – Усмехнулся я, отлынивая прочь.
– Ага, жалкий! Ты вкурсе, сколько пауков ядовитыми бывают? Хвать тебя один разок и все, лежишь-отдыхаешь. В земле!
– Но никто из этих не выглядит ядовитым, хм… – Я внимательно всмотрелся в ползающего по моей руке паучару. Определить бы, что это за вид, может помогло бы. Давайте, уроки алхимии и биологии из академии, приносите пользу!
– Плевать, один хрен они мерзкие как… Как пауки! – Художественно выразился бородатый.
Нужно было найти здесь какую-то метафору, Жмурик точно не стал бы пытать вояку таким простым способом. Или стал бы? Черт, как же все сложно с этими снами, интепретируй их еще!
– Черт, Билл, че делать? Давай, ты у нас головатый! Поясни! – Взмолился Варнир.
– Ну… Может быть, ничего и не надо делать, а?
– Чего?! – Не выдержал он.
– Ну… Когда бьешь их, их становится больше. Может быть, правильным решением будет просто игнорировать? Пауки это часть окружающего мира, знаешь ли, их всех не перебьешь. Ты же у нас недавно распинался, что насилие готов применять не всегда, так вот и случай подвернулся!
– Тьху ты! – Выругался он, – еще чего сравнил! Эльфийских детей с паучарами. Ты че, из этих, культа веганов что ли?! А вдруг кто-то из них меня укусит?
– Нет. Вряд ли, ты же во сне. По идее, если у них и есть яд, то он не страшен. Главное здесь – восприятие. Да-да, я знаю, ты наверное зол, что я тебя в это втянул, но посмотри с хорошей стороны: у тебя появился шанс избавиться от фобии!
– Фобии-шмобии, – фыркнул Варнир, но все же внял моим словам и перестал бить паучар.
Я кивнул Варниру и он нехотя уселся рядом со мной на полу, пауки устремились к нам дикой волной, которая буквально накрыла с головой нас обоих. Я закрыл глаза и посоветовал Варниру сделать тоже самое. Все равно чувствовал их тонкие лапки повсюду, кожа дико зудела от этих тварей, но все же, со временем, их словно становилось меньше. Зуд от их шевеления прошел где-то спустя пару минут, я открыл глаза и увидел невероятную картину: все пауки вокруг нас валялись мертвые, ни один не остался в живых. И даже ни разу не укусили!
– Хе, а неплохая идейка-то, а?! – Гордо сказал Варнир, – я так и знал, что надо было просто перестать их бить!
– Да, классно ты придумал, я бы и не додумался, – посмеялся я.
Мы быстро попрощались и я отправил Варнира обратно во дворец, сам же устремился к последней точке назначения: кошмар Катраны. Кошмарная пелена становилась все гуще и гуще, мои движения словно сковывала какая-то вязкая субстанция. Жмурик набирал силу, нужно было спешить. Если не успею, то он стабилизирует кошмары и мы никогда уже не выберемся из этого ада живыми. По крайней мере, рассудком точно. Я изо всех сил разогнал окружающие меня красные тучи томиком магических наук и наконец смог проскользнуть к еле видному женскому силуэту с развевающимся плащом. На этот раз, дымка привела меня на центральную улицу, окруженную торговыми лавками и рыночными стойками. Небо напрочь затянули багровые тучи, а клубы туман вокруг становились все гуще и непрогляднее. Мое лицо стремительно встретилось с каменной брусчаткой, но я тут же оправился и стал искать глазами свою красавицу, но безуспешно. Глаза выловили в окружающем дурдоме два силуэта: оба были закованы в броню с головы до пят, но ее внешний вид крайне отличался.
Один был ростом под четыре метра, его пластинчатые латы синего цвета были тяжелыми и грозными. Латные перчатки были измазаны в крови, шлем напоминал злобный оскал дикого зверя, а из его верхней части вырастали жуткие рога. Этому оленю противостоял рыцарь в разы меньше, ростом где-то с меня, в бело-золотистых латах с бесчисленными элриннскими рунами и символами. Я едва успел убраться с дороги, когда рогатый гигант понесся вперед как таран. С оглушительным ревом синий врезался в ближайшее здание и раскрошил его на части столкновением, словно игрушку. Внутри оказался один из торговцев, которого синий обхватил кулаком и без усилий поднял вверх. Солнечный рыцарь же ловко приземлился рядом со мной после кульбита, и тут я заметил крайне выделяющиеся женственные формы его формы. Финальным аргументом стала каштановая прядь волос, развевающаяся позади шлема.
– Катрана? – Спросил я, но она была слишком сконцентрирована на битве, чтобы услышать.
– Отпусти его, тварь! – Эльфийка выхватила два даггера и стремительно понеслась к врагу. Я попытался отозвать ее, но не смог.
Раздался оглушительный грохот, кулак синего встретился с броней Катраны и откинул ее на другую сторону улицы. С хрипом и руганью полуэльфийка завалилась на брусчатку. Ей пришлось бессильно наблюдать за тем, как гигант сжал гигантскую перчатку и раздавил торговца, словно спелую сливу. Кровь брызнула во все стороны, а рогатый довольно выпрямился и переключился на другие здания.
– Да уж… Тебя пугает лик войны, что же еще, – вздохнул я и переместился поближе к противнику. Это было опасно: Катрана не могла меня увидеть или услышать, а вот рогатый, видимо, уже меня заметил. Это я понял по пронесшемуся в паре сантиметров кулаку.
Бой продолжался, но не в нашу пользу. Я стал метаться вокруг рогатого, стараясь порхать как бабочка и жалить как пчела (только без последующей смерти ввиду выпуска жала), а Катрана звонко била о его доспехи своими ножами, но ему было плевать. Нашего оружия не хватало, чтобы пробить его броню. Гигант крошил дома, убивал всех людей, которых мог найти, Катрана могла лишь смотреть на то, как война в чистом ее обличии разрушает очередной город… Хотя стоп, обличии? Интересно, что будет, если я попытаюсь обнажить его лицо за шлемом. Война у нас безликая, но убивать и сжигать всегда доводится конкретным людям, а не пустой концепции.
Ринулся к рогатому шлему, но оказался недостаточно быстро: массивный кулак встретился с моей бренной оболочкой и так хлопнул о ближайшую каменную стену, что я забоялся, как бы мне не пришлось путешествовать по снам в образе влажной, кровавой кляксы. Но чудом духовное тело выдержало и я просто завалился вниз, страдая от воображаемой боли. Тут из клуб тумана с оглушительным скрежетом потянулись когти. За мной пришли, очевидно. Но у Жмурика пока недоставало концентрации, так что я смог ловко обмануть конечности, метаясь туда-сюда и петляя помеж узких переулков. Наконец, заставил когти прилететь к рогатому. Крупная когтистая рука обхватила его плечи и со всей силы потянула на себя, он лишь заревел и стал сопротивляться. Дымка на секунду зарябела, глаза Катраны уставились вверх.
– Билл? И ты тут?! – Спросила она с толикой надежды, – я так рада тебя видеть!
– Спасибо, я тоже рад себя видеть! – Ухмыльнулся я и вновь подлетел к голове гигантской твари, – помоги-ка мне пожалуйста, сейчас будем метафорически избавлять тебя от страхов!
– Есть, капитан! – Радостно отдала честь Катрана и зашустрила к разваленным домам. Ловко вскарабкалась по руинам и стала кружить вокруг рыцаря, который и так испытывал проблемы из-за схвативших его когтей.
Наконец, рогатый был отвлечен на все сто, и я смог схватить его за эти самые рога изо всех силы. Потянул на себя так, что из моих светящихся золотым ладоней волной посыпали искры. Тварь прокричала что-то нечленораздельное и истошно завопила, когда шлем наконец тронулся с места. Руки пронзила острая боль, словно рога были покрыты шипами. Наконец, я снял этот громадный кусок металла и из последних сил отбросил его к чертям, прямиком в устроенное синим рыцарем пожарище. За шлемом оказалось лицо… Не монстра, не ужасного демона-опустошителя, а обычного человека. Скорее даже человечка. Таких можно было увидеть на каждом шагу в любой деревне. Типичные пацаны из нормальных семей, которым потом силком всучивали копья, мечи и луки и отправляли сражаться «за честь и отвагу». Но у этого лицо было уже огрубевшим и обрамленным шрамами, в его взгляде была видна боль и какая-то неестественная для человека ненависть, которой я никак не мог понять. И чем больше я смотрел в это лицо, тем меньше на нем были человечности, и через пару минут это был уже жестокий, матерый убийца без капли сострадания в глазах.
– Все кончено! – Катрана поймала момент и ловко запустила один из ножей прямо вояке в глотку.
Он захрипел и зашатался от смертоносного удара, из его раны алым ручьем хлынула кровь. Я едва успел спуститься на землю, прежде чем массивная туша рогатого гулко завалилась в гору горящих досок. Разумеется, сделал это не без стиля: ловко спикировал наземь прямо рядом с Катраной. Но у кучи хламы подо мной были другие планы: она тут же проломилась под ногами, отправив меня на землю. Спасением стала рука Катраны, резко удержавшая меня за робу. Уже успев соскучиться по своей полукровке, я тотчас подтянул ее к себе и поднял забрало ее навороченного шлема.
– Отличный костюмчик… – Иронично сказал я, но она заткнула меня горячим поцелуем.
Наши губы и языки сомкнулись в страстном тандеме, через который мы сказали друг другу больше, чем могли передать любые слова… Хотя про Жмурика и его план таки надо было рассказать, так что вскоре мы прервались и решили все же обсудить все вербально.
– Я знала, что ты придешь, – усмехнулась она, – и почти вовремя… Мог бы пораньше, но я не жалуюсь.
– Я знал, что ты сможешь постоять за себя. А с чего ты такие доспехи напялила? Жмурик решил пытать тебя страхом быть полностью одетой? – я нежно погладил ее по волосам, она же не сдержала смешка.
– Наверное, так я воспринимаю свой образ как защитницы Элринна от напастей. Светлый рыцарь, все дела. Никто не говорил, что ими могут быть только мужики, верно? – Лучница развела руками.
– Да уж… Нам бы с десяток таких рыцарей как ты понадобился бы. Этот шут гороховый без боя не отступит.
– Он захватил весь город, не так ли? – Катрана понимающе нахмурилась, – нам нужно найти способ запечатать его обратно!
– Проблема в том, что я не вкурсе, как это делается… Да-да, Билл опять не подумал про последствия, можешь меня обвинять. Но я предлагаю поступить рационально и спихнуть все на общественный строй Астрина!
– Я тебя не виню. Может буду позже, – задумалась она, – но сейчас главное это спасти город! Невинные не должны страдать от всей это сделки.
– Опять ты со своими невинными… Ну ладно, ладно, не смотри на меня так. Попытайтесь разбудить Иллария или его стражу, они явно будут знать, что делать. Вроде какие-то из артефактов в его подвале должны нейтрализовать эту магию и позволить им проснуться, посмотрите в записях. Дверь в подвал замка, кстати, открыта. Я об этом позаботился.
В этот момент, сзади меня раздался оглушительный рев вперемешку с безумным хохотом. Гигантские, угольно-черные когти с потрескавшейся до крови кожей стали спускаться с небес, а в клубах тумана отчетливо проглядывать лицо с зашитыми глазами. Видимо, он наконец нашел нас.
– Давай, иди, скорее! Это приказ! – Заорал я Катране, – тебе еще меня спасать от этого чокнутого!
Катрана нехотя отдала честь и испарилась в порыве огненно-красной дымки, возвращаясь в реальный мир. Жмурик гоготал и веселился, устремляя свои уродливые лапищи ко мне. Тень громадных когтей накрыла меня с головой, но я не унывал, ведь уже успел сконцентрироваться и таки выбить себе легендарный артефактный меч, пока этот клоун разменивался на контроль над снами других.
– Приятель, тебе бы ногти подстричь, – парировал я, – а то можешь сойти либо за неряху, либо за мужеложца. Не стоит!
Как только лапы приблизились ко мне, я искусно провернул меч в воздухе и отрубил твари сразу десяток огромных пальцев. Грянул гром, ручищи ударило молниями от моего мега-клинка, я же встал в боевую стойку и приготовился к следующей атаке. Еще пара таких же когтей пронеслась рядом, разгоняя алый туман, но звонкие удары моего меча порубили их все на ошметки. Наконец, Жмурик спустился с застеленных туманом небес, подобно ангелу… Безумному, придурковатому ангелу с плохим чувством юмора.
– Так-так-так, я вижу ты прекрасно освоился в моем гостеприимном мирке. Это завораживающая новость, – развел руками клоун, едва коснувшись земли, – тебе ведь предстоит быть тут очень и очень долго.
– Слушай, зачем все это? Может быть, пойдешь лучше в свою эту крепость на острове ужасов и пожирателей разума покошмаришь за то, что они тебя опрокинули? – Сделал отчаянную попытку я.
Увы, среди досок и трупов стол переговоров не появился. Шут в ответ на мое крайне выгодное предложение лишь зевнул.
– Извиняюсь перед тобой сердечно, но мне не интересны эти ваши мести и обиды. Я поклонник совершенно иных материй.
– И каких же? Давай, удиви меня историей о том, почему ты отличаешься от остальных моих врагов, чем постоянно кичишься, – Поднял я бровь. Может удастся найти с ним общий язык, чем Касталь не шутит!
– Я творческая личность, Билли, сказал ведь уже об этом еще в первом акте! Творчество мое лежит в ваших страхах и кошмарах. Одна из интереснейших эмоций для меня, как и для многих. Видишь ли, культ пожирателей разума, проживающий в крепости за туманами, тоже любит это ремесло. Когда я был шутом у их лидера, мне приходилось видеть всякое, однако… Помнится, когда я встал и внес свою лепту в шоу-программу, все пошло наперекосяк. Лидер был так напуган, что на его поножах в тот день появилось несколько новых цветов. Увы, никто не оценил. Так меня и лишили глаз, видимо дабы избавиться от моего творческого виденья. Правитель наш славный малый, но какой-то чересчур буквальный! А потом ведь еще и в камне запечатал, дабы пользоваться моей силой, но не давать его пугать, невежливый он человек. Точнее, эльф. Со временем, правда, я научился получать удовольствие от любого действа вокруг меня, в моем заточении иначе было не выжить. В данный момент, это действо – процесс повергания всего Антарента в пучину бесконечного, жутчайшего кошмара. Ровно как и ваши потуги этот кошмар предотвратить. Отдам должное: потуги эти крайне занятны! Сыграно на высоте, о чем я и скажу твоим друзьям лично… Когда они опять присоединятся к нам. Надеюсь, вы насладитесь предстоящим спектаклем также, как и я! Ты ведь готов к выступлению?
– Еще бы, – саркастично ответил я и занес над головой клинок. Вокруг меня рывками закружили громадные когти, а мир вокруг стал разрушаться и перестраивать заново за считанные секунды.
Думаю, Жмурик принялся строить мне персональный ад. Но это ерунда: теперь, когда команда вновь проснулась, она точно что-нибудь придумает. Нужно было только тянуть время. А тратить время впустую я был тем еще любителем, даже профессионалом. Главное теперь, чтобы у них вышло меня разбудить, а то выйдет очень неловко, если они смотаются с моей долей!
