Текст книги "Десять тысяч золотых (СИ)"
Автор книги: Дарий Спектр
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 32 страниц)
– Хочешь героически и крайне незаконно обобрать этот обоз в отместку? – Усмехнулся я, а полуэльфийка всерьез задумалась.
– Ты ведь хотела быть вольной наемницей, так? Заработаем статус на будущее, чтобы молва пошла. Заказчики смелых наемников любят, которые не боятся идти в самое пекло, таким можно поручить что угодно! Зарплаты, кстати, соответствующие.
– А с вещами что? Отдадим бедным? – С огоньком справедливости в глазах спросила она.
– Ну... После того, как мы растеряли больше половины пожитков при побеге с болот, под бедными вполне можно понимать нас самих, так что по сути ты права.
– Билл, прекрати, – она недовольно пихнула меня в бок.
– Никаких "Билл", – сказал я уже более суровым голосом, чтобы она убедилась в моей серьезности, – хочешь быть наемницей, привыкай к серой морали. К тому же, выбора особо нет: либо эти вещи у нас, либо у этих эльфийских торгашей, у которых скоро от золота десятый кошель лопнет. Выбирай!
– Ну, если это подать так... Или мы преподаем им урок, или они довольные уезжают восвояси? Тогда придется попробовать, – ответила наконец полуэльфийка. Хоть и неуверенно, но все же. Со временем приучим ее к здоровому эгоизму, в нашем мире простолюдинам без него никак.
– Правильно! И можно было сразу не вести себя как баб… Так, секунду… – Бородач поймал сам себя в логическую ловушку.
Спустя пять минут, мы уже таились за огромным фиолетовым кустарником и обсуждали план действий. По пути пришлось обезвредить еще пару кругов-ловушек, чертовы купцы расставили их на каждом шагу, точно не хотели видеть гостей. Посему план стоило проработать детально, и почти сразу же мы остановились на идее «разделяй и властвуй»: со всеми десятью охранниками за раз сражаться совсем не хотелось, поэтому я поручил Варниру и Магарху напасть на обоз сразу с двух противоположных сторон и увести за собой охрану. Там уже я с Катраной и Алларом подключимся и заставим толстосумов отдать нам все, что пожелаем.
– Короче, будем действовать резко, быстро и дерзко, – пояснил я на пальцах, – впрочем, как обычно.
– Мне такой план нравится! По коням! – Заявил Варнир, – ну… Метафорически.
Магарх ловко уговорил свою подругу землю и вот уже через пару минут лагерь купцов застелила плотная пелена из пыли и грязи. Торговцы начали кашлять и махать руками, а затем отвлеклись на разносящуюся по всей чаще брань Варнира: металлический воин стоял у ближайшего пня и посыпал купцов оскорблениями, требуя отдать все богатства. Моя школа. Несколько охранников тотчас сорвались с места и последовали за нашим черным рыцарем с мечами и топорами наперевес, желая выслужиться перед своими господами.
– Так, а теперь ты! – Сказал я Магарху и подтолкнул вперед, чтобы он как следует прорычал.
Циклоп сделал шаг вперед и выдал какое-то невнятное «э-э-э-э», от которого у меня аж глаза на лоб полезли. Правда не из-за страха, скорее от полного непонимания того, что это вообще сейчас было.
– Ну это… Магарх не рычать просто так. Только когда эмоции, тогда можно рычать, – неловко заговорил он, – прости, Билл. Не выходить у Магарх.
– Эй, кто это там?! – Уже заприметил нас очередной ярко-белый мечник, – выходи и сражайся, трусливая крыса!
– Прости, приятель, но по-другому нельзя, – я с виноватым видом достал клинок и уколол лезвием прямо по пятой точке циклопа. В следующий же миг, оглушительный рев великана сотряс всю чащу подобно землетрясению и распугал всю живность в радиусе мили.
– Монстр! Монстр! – Заорали в ужасе служанки, а бравые вояки кинулись прямо на нас.
– Ладно, дальше уж сам, – с усмешкой я отстранился и позволил Магарху устремиться прочь семимильными шагами.
Несколько кольчужных лбов пробежали в метре от меня, я же ушел в сторону и подал сигнал Катране с Алларом. В палаточном лагере нарастала паника, а защищать купцов осталось лишь трое бронированных стражей; вот тут-то мы втроем и выбежали из зарослей при всем параде и с оружием в руках, которое пора было испытать о вражескую броню.
– Налетай, подешевело! – Прокричал я своим и сцепился с одним из солдат, в руках которого металась туда-сюда булава на цепи.
Противник замешкал и я быстро нанес болезненный порез по руке, но сразу после этого он с громким вскриком ответил ударом своей булавы. Тяжелое оружие впечаталось мне в наплечник и едва не свалило с ног, оставив внушительную вмятину. Сдаваться я не планировал и живо достал бутылек с едкой смесью. Рывками я увеличивал дистанцию между нами, а заостренный шар булавы все метался из стороны в сторону, словно обезумевший зверь. Тут оружие пронеслось мимо моей груди, я едва успел пригнуться и избежать ранения. Сделал обманный выпад мечом в сторону, но охранник просчитал его и устремился прямо ко мне. Я почувствовал, как его лицо расплывается в победной ухмылке, но ей суждено было тут же исчезнуть: как только булавщик оказался рядом, я кинул бутылек с ядом прямо ему в лицо, а шар его булавы разбил стекло с оглушительным звоном. В ужасе он отскочил назад и попытался стряхнуть с себя яд, но позабыл о защите. Тут же проникающий удар моего клинка пронзил грудь самодовольного стража, а его лицо исказила гримаса отчаяния: все же, в этой игре предугадываний победил я. Вдруг мои уши пронзил лязг секиры и громкая брань: в паре метров Катрана боролась с местным начальником стражи. Полуэльфийка смело наворачивала круги вокруг здорового словно гора мужика в латных доспехах и все ждала момента, чтобы натянуть посильнее тетиву и совершить выстрел.
– Какая бесполезная броня! – Заголосил он, все пытаясь попасть по Катране своей боевой секирой, – один удар по твоему хрупкому тельцу, и ты труп!
Полуэльфийка уклонялась от ударов будто в смертельном танце, во время ее стремительных рывков и перекатов я едва успевал следить за взмахами длинных каштановых волос. Очередной взмах секиры с громким свистом промахнулся и задел лишь воздух, а Катрана через пару секунд оказалась на ветвях ближайшего дерева и выпустила молниеносную стрелу. Только латник поднял голову, как тут же из его горла вырвался вопль агонии: стрела угодила прямо в глазное яблоко, ловко проникнув через щель в навороченном шлеме.
– Одно попадание говоришь? Ну-ну, – Катрана ловко спрыгнула с дерева и добавила еще одну стрелу уже в шею. Второй был готов.
Я уже был готов задаться вопросом, куда же делся третий страж, но тут услышал взмах меча в полуметре от моей спины. В последний момент увернулся и прокрутился вместе с плащом, чтобы сбить этому выскочке атаку.
– Твою мать! Не пугай так других, ирод! – Вырвалось у меня под лязг скрестившихся друг с другом клинков.
Этот был в кольчуге и таком же шлеме, за которым даже глаза было видно с трудом. Зато имел в каждой руке по мечу и тотчас принялся напирать на меня обеими оружиями. Напряжение росло каждую секунду, но тут яркая волна белого свечения угодила прямо в шлем нападающему и тот вдруг покосился набок. Мой следующий удар не заставил себя долго ждать, к тому же к атаке подключился еще и Аллар: вскоре, последний рыцарь валялся на траве замертво.
– Неплохо сработано, а то я уж подумал, что ты нас бросил, – усмехнулся я.
– Не дождешься. Свою долю я получу, как бы тебе не хотелось верить в обратное, – парировал солярист с привычным снобизмом.
Оглянулся на купцов и тотчас понял, что по крайней мере один из них отдавать товар точно не собирался: бородатый эльф средних лет в ярко-красном кафтане стоял возле своего нимарба и что-то активно выкрикивал.
– Идиоты, кретины, дуболомы! – Орал он явно в нашу сторону.
– Дядя, а тебя не учили, что надо уметь проигрывать? – Насмешливо спросил я, довольный его покрасневшим от злобы лицом.
– Проигрывать? Ну это мы посмотрим! – Тут он достал увесистую плеть и пригрозил им огромной черно-белой животине, стоящей рядом, – этого нимарба я месяц кормил плотью людей и эльфов, дабы он смог привыкнуть к их вкусу и научиться пожирать моих врагов сам! Теперь пришло время испробовать эту систему в действии: вперед! Фас!
Чокнутый купец стал бить плетью свою скотину со всей дури, на коже животного от избиения даже оставались следы. Животное уставилось огромными глазами на Катрану, но в ее ответном взгляде было лишь сожаление и понимание. Затем, лучница пару раз словно передразнила существо своими выкриками и широко улыбнулась ему, а нимарб вдруг повернул голову в сторону своего жестокого хозяина. Его рога сверкнули яркими лучами и тут купец схватился за глаза.
– Я ослеп! Ослеп! Ах ты тварь!
Он замахнулся для очередного удара ремнем, но тут широкая пасть скотины распахнулась и заключила в себя руку торговца по плечо. Раздался хруст и отчаянный крик боли, уже однорукий купец безучастно упал на траву.
– Ну так что, кто-нибудь еще готов бросить нам вызов, или отдадите деньги по-хорошему? – Прокричал я сквозь жуткие стоны искалеченного купца.
Закономерно, больше желающих с нами потягаться не нашлось. Оставшиеся торговцы и слуги лишь робко утащили корчащегося от боли товарища чуть поодаль, дабы помочь с ранами, а нам предоставили полную свободу действий с их товарами. Вскоре, вернулись и Магарх с Варниром. Последний тут же похвастался, что в одиночку перебил всех стражников, которые пошли за ним. Циклоп же сказал, что его преследователи упали с обрыва по воле матушки-земли. В общем, все прошло успешно.
– Огромную волшебную корову натренировал людей жрать, тоже мне еще. Вот краболюдов натренировать, вот это я понимаю… – Приговаривал я, снимая сумки с одеждами и украшениями с огромной животины.
Оставшиеся члены этого корована скопились у палатки и с помощью каких-то колдовских трав таки смогли остановить кровотечение, хоть вид у однорукого мужика все равно был крайне неважный.
– Ну как он, поправился? – Спросил я у одного из купцов – престарелого эльфа в темно-синей робе из явно дорогой ткани и редких мехов.
– Жить будет, – пробубнил с опаской он.
– Ну тогда просим на выход! И расскажите каждому по пути обратно на запад, что ваш караван переиграла и ограбила несравненная гильдия металла! – Я постучал по своему шлему, полученному «в подарок» еще на полуострове, а старик лишь со страхом закивал.
После недлинного диалога и пары угроз, купцы разбежались кто куда вместе со своими слугами. Перед этим, мы успели отобрать у них принадлежности для ритуалистики и здорово обругали пару эльфиек-соляристок, которые и начертили все эти взрывающиеся круги-ловушки. Разумеется, они все оправдывались, что делали все ради безопасности обоза и что их просто заставили купцы. Тем не менее, мы заставили волшебниц прослушать долгую лекцию от Катраны о том, как опасна подобная магия и как эгоистично они поступили, заминировав все вокруг. После получаса нотаций, девицы со щенячьими глазами молили нас отпустить их, ссылаясь на то, что все поняли и больше так не будут. Их мы отпустили, а вот нимарбов оставили себе как транспорт. Кроме того плотоядного, от вида его распахивающей челюсти меня еще передергивало. После такого изнурительного ограбления, я не постеснялся спросить у полуэльфийки, как ей нравится роль вольной наемницы.
– Адреналина хватает, но грабежи это не по мне. Бороться с подлыми культистами и разбойниками мне нравится куда больше! – Сказала она и мечтательно натянула тетиву.
– Ну тут уж как получится. Порой если слишком задумываться о правильности сражения, то живым в битве с очередным разбойником можно не выйти.
Я тоже окинул животных взглядом, и взгляд этот был полон заслуженной гордости: как бы там ни было, богатства каравана теперь были в наших руках и мы были вольны распоряжаться ими, как пожелаем. Более того, у нас наконец снова появились средства передвижения заместо лошадей, а мрачный сундук с нашим камнем теперь можно было легко зарыть в гору таких же мешков и кладей. Но расслабляться было рано: недалеко от ближайшего оврага я снова заметил те самые горящие следы копыт, слава богам хоть не очень свежие. Видимо, четыре всадника проехали эту местность еще раньше нас и теперь либо ждали в засаде, либо разбили лагерь где-то недалеко от тракта. В любом случае, это не сулило нам ничего хорошего.
– А не логичнее было бы просто быстро покинуть лес, как только мы завидели следы в первый раз? – Поинтересовался Аллар, прервав мои раздумья.
– Это крайне стереотипный образ мышления, приятель. Именно от него я призывал тебя избавиться! – Ловко парировал я, – учитывая образ этой четверки, они точно ожидают, что мы так и сделаем. А вот финт с караваном они точно не могли предугадать! К тому же, теперь у гильдии металла явно будут проблемы с местными властями: не зря же мы ими прикинулись.
– Так ты опять несравненно всех переиграл? – Солярист раздраженно потер переносицу, – и что же мы в таком случае будем делать с лучшими кавалеристами гильдии металла, когда они нас найдут?
– О, ты немного не так ставишь вопрос, – я снял шлем и хищно усмехнулся, глядя на следы. Казалось, в этот моей всей моей команде стало немного не по себе.
– Вопрос как раз в том, что будут делать эти самые кавалеристы, когда их найдем мы. А теперь марш за круглый стол в ближайшую палатку... Если там вообще есть стол. Если нет, то сядем на полу и будем работать над новым планом!
Глава 17: Черти без табакерок
Подзорная труба в моих руках неспешно перемещалась в сторону, открывая вид на ближайшую лесную опушку, усеянную синими деревьями и лазурными кустами. Шелест ближайшей зелени (или синевы?) то и дело прерывался угрожающими басами и злобным смехом. Не мудрено, ведь в какой-то сотне метров от нас остановились те самые четыре всадника, от которых я так жаждал скрыться. Пока что в стекло было видно только троих гордых воителей, спешившихся со своих вороных скакунов и решивших, судя по всему, устроить небольшой привал у местного родника. Первый из них, самый плечистый и огромный из троицы, имел красно-черные пластинчатые доспехи и угрожающую маску в виде быка, за его же спиной виднелась огромная боевая секира. Подле него сидел на земле второй всадник, крайне худой и стройный эльф с навороченным копьем в руках, у которого в цвете брони преобладали, помимо черного, желтый и золотистый тона; этот был куда спокойнее, лишь нехотя отвечал на громогласные выкрики своего бычары-товарища. Чуть подальше стоял и будто беседовал со своим конем еще один рыцарь: высокий мужик в жутком, продолговатом шлеме и с мириадами ярко-зеленых рун, нанесенных поверх угольно-черных доспехов. На поясе этого зеленого человечка виднелся длинный, изогнутый клинок и набор дротиков; похоже, в бою бык опирался на грубую силу, его золотистый товарищ предпочитал скорость, а вот всадник с рунами точно был спецом в ядах и отравах. Рыбак рыбака видит издалека, как говорится.
– Ну, что думаешь? – Спросила меня лежащая на земле рядом Катрана; девица прильнула вплотную к грунту и, похоже, впитывала каждую фразу, оброненную этими костюмированными клоунами.
– Думаю, нужно взять ракурс получше. Не слышно нихрена, что они там болтают, – ответил я и стал двигаться вперед на корточках.
– Аккуратно, тут склон, – предупредила она.
– Да что я, склон не замечу? Я же несравненн… – Прошептал я и тут же прервался, ведь земля под моими ногами предательски осыпалась и меня со всей дури понесло вниз.
С адским грохотом я покатился кубарем прямо со склона, не забывая при этом лично познакомиться со всеми ближайшими камнями и корягами. Знакомства были не очень, скажу я вам; оставили у меня крайне неприятное послевкусие и режущую боль в ребрах. После серии глухих ударов, я наконец завалился в кусты и тотчас поднялся на ноги, готовясь защищаться от противников, но никакой атаки от них не последовало; видимо, были слишком заняты пересказами друг другу старых анекдотов.
– Эй, вы это слышали? – Спросил вдруг зелененький и оглянулся в мою сторону, таки заметил.
Никого он там не увидел, ведь я прильнул к земле за секунду и буквально стал ниже травы.
– По-моему, это просто земля осыпалась, – сказал его золотистый приятель, – почудилось тебе.
– Кто знает. В этих лесах немало духов водится, – изрек зеленый, загадочно глядя вдаль, – и к чужакам они редко бывают добры.
– Не думаю, что стоит их бояться. Мы уже давно прошли тот уровень, на котором у нас вызывали бы интерес сражения со стереотипными лесными монстрами, – рассудил копейщик, – разве что верхогляды или грязневицы могут…
– Вот что ты тут нагнетаешь аки служитель лесных богов? – Нахмурился бык, – никакие духи нам не встретятся, а если и встретятся, то мы их землю жрать заставим!
– А разве это не будет им на пользу? – Задумался зеленый.
– А хрен их знает, спрашивать не будем!
Я уж подумал, что плечистый был их главным скептиком, но пару минут спустя он все же сплюнул и постучал по ближайшему дереву. Наши товарищи явно были очень суеверными, стоило этим воспользоваться. Неизвестно правда, куда подевался их четвертый собрат (потеряли его, что ли), но если нам бы удалось напугать хотя бы половину отряда, это уже был бы успех. Пока я выбирался из оврага и колючих кустов, которые так и норовили начать острить в мою сторону, в голове стал зарождаться план.
– Ты как, в порядке? – С недоумением помогла мне подняться полуэльфийка.
– Да, все даже лучше, чем прежде! – С нескрываемым энтузиазмом ответил я, – только объясни мне, пожалуйста, кто такие верхогляды.
В выражении ее лица читался немой вопрос о том, не ударился я головой слишком сильно, но я все же убедил ее, что это было нужно для дела. Оказалось, верхоглядами называли жутких лесных духов, которые в ночи пялились на всяких нерадивых путников с вершин деревьев и насылали им проклятья, если те осмеливались оставаться в лесу надолго или смотреть на них в ответ.
– Духи эти не такие уж и опасные, – пояснила мне Катрана, – только глаза вот у них страшноватые, особенно в темноте. Неопытные и суеверные путники таких взглядов как огня боятся, думают, что верхогляды им смерть пришлют. Хотя такого почти не бывает, обычно эти духи более-менее мирные, только наблюдательные чересчур.
– Главное, не рассказывай про последнюю часть нашим всадникам, – предупредил я девицу, – глядишь, сможем отпугнуть их, не прибегая к поножовщине.
– Я уже заинтригована, вся во внимании.
– И не зря!
Дошли до лагеря, осмотрели пожитки. Все оказалось не так уж плохо, в другой ситуации я бы даже воскликнул, что поймал удачу за хвост: корован вез гору всякой одежды, цветастых тканей, ковров, обуви, шерсти и прочего бесполезного хлама для богачей. Построить самодельных верхоглядов не должно было составить большого труда. Я быстро пояснил команде план действий, те даже не удивились очередной моей гениальной идее; видимо уже привыкли к тому, что Билл всегда знает что делать. Мы отошли подальше от позиции врага и начали подготовку.
– Короче, парни, вспоминаем школьные уроки рукоделия, ткань в зубы и вперед! – Произнес я, доставая ярко-белый рулон сырья из сумки, но тут меня прервал недоумевающий голос Варнира:
– А это… Разве мы не должны сначала узнать, как эти самые верхогляды выглядят?
– Э-э… Да, возможно тут ты прав, – от неловкости я почесал затылок, – Катрана, ну что там? Опишешь нам этих тварей? А то призывать сюда настоящих мне как-то не охота, только новых проклятий нам не хватало.
– Ну… Сейчас попробую, – девушка пожала плечами и выпила немного воды: видимо, освежала голосовые связки перед долгим рассказом.
Вскоре, мы уже вовсю стругали собственных лесных духов из тканей, шерсти и древесины, которой нарубил Варнир своими топорами. Делали все буквально под диктовку, правда порой Катрану, в силу любви к романтической литературе, уносило в излишнюю поэзию, из-за чего приходилось ее одергивать. Ну серьезно, «солнечно-золотистые капюшоны, одиноко отблескивающие сиянием солнечных зайчиков среди теней листвы» я еще мог понять, но вот «закрученные со всей грацией природы рога, изгибами напоминающие формы древнеэлриннских красавиц» было уже слишком даже для кого-то вроде меня. Однако, в целом работа шла полным ходом и уже вскоре у нас появилось несколько ярко-желтых, рогатых чертиков, которых осталось лишь на чем-то закрепить, дабы иметь возможность поднять их на деревья.
– Так, нам бы еще деревяшек подлиннее… – Заявил я, с интересом рассматривая ближайшую чащу.
– Сейчас сделать. Магарх знать, какое дерево не помогать природа и может быть отдано, – ответил мне циклоп.
Не успел я глянуть в его сторону, как раздался оглушительный треск и вот циклоп уже шел в мою сторону с целым, мать его, вырванным с корнем дубом на плечах.
– Что? Мало? – Магарх с волнением в глазе бросил древесину наземь и ринулся вырывать еще одно дерево.
– Нет-нет-нет, наоборот, нам этого хватит! – Запричитал я, боясь и вправду вызвать каких-нибудь лесных духов таким шумом.
Хорошо было иметь в команде настолько огромного союзника; правда перед этой миссией придется его хорошенько спрятать, дабы не выдал нашу позицию всем в радиусе мили. Пока я размышлял, топор Варнира уже с хрустом вонзился в ствол мертвого дерева и принялся ритмично дробить его на деревяхи поменьше. Скрепить все это рукодельное чудо мы решили с помощью древесной смолы, найденной нами неподалеку по наводке местных зверушек. Аллар же предложил использовать простенький ритуал, дабы добавить внутрь чертей магического света и тем самым сделать их еще страшнее.
– Наконец от тебя пошли достойные идеи, – ухмыльнулся я соляристу, нанося тонкий слой смолы на трухлявую древесину, – моя школа!
– Просто решил внести свою лепту, – отмахнулся солярист, – может быть, так ты быстрее поймешь, на что способна ритуалистика на самом деле! – Закончил он с недюжинной уверенностью и запалом, которых до этого я в нем ни разу не видел. Словно вместо нытья в его голосе теперь звучал вызов. Одним словом, прогресс на лицо.
– Великолепно. Продолжай в том же духе, и когда-нибудь тебе удастся меня убедить!
Всего материала хватило на десяток подобных чертей, часть из которых мы решили просто подвесить на ветвях для создания соответствующей атмосферы. Варнир с Алларом все не верили, что это и вправду сможет напугать таких сильных воинов, но как только у уродливого тканевого монстра продолговатой формы с кривыми рогами внутри зажегся огонь и его пустотно-черные глаза запылали алым светом, у них отпали все сомнения.
– Так, отлично, а теперь вторая часть плана: разгромим весь этот уютный лагерь с дорогими палатками в хлам! – Усмехнулся я, а от команды посыпались раздосадованные оханья и аханья.
– Ну почему каждый раз, когда мы находим хорошие, полезные вещи, нам обязательно их ломать? – Засетовал Аллар.
– Потому что хорошего в жизни должно быть понемножку, иначе наша человеческая натура обнаглеет и потеряет возможность насыщаться любыми благами, – выдал я на удивление окружающих, а затем добавил:
– А еще нужно убедить всадников в том, что здесь и вправду были злые духи. Без этого никак, за работу!
Когда бравый разведчик четырех всадников с копьем наперевес прискакал на поляну, где до этого находился корован, он увидел там лишь усыпанные разорванными в клочья вещами руины. Место выглядело так, словно на него напал сразу десяток диких зверей или целый высший демон; были и следы от оружия, и разваленные тупыми ударами палатки, и даже отметины зубов на разбросанных вещах (Варнир слегка перестарался с инсценировкой). На лице эльфа было недоумение с нотками страха, которые было легко разглядеть даже через стекло подзорной трубы. Долго осматриваться наш друг не стал, просто погнал своего коня и исчез с поляны без оглядки. На землю стали падать сумерки, что ознаменовало следующую часть нашего плана: под шелест листьев на ветру мы быстро расположили часть верхоглядов на ветвях возле остановки всадников, остальных же оставили в руках, дабы управлять ими как куклами с помощью деревянных палок. Окружили вражескую стоянку будто профессиональные шпионы и стали всячески наводить шороху, старались с этими тканевыми демонами так, будто играли в главном театре вирайлонской столицы. Не прошло и часа, как я услышал первую реакцию из-за кустов.
– Ч-что это? Эй, вы видите?! – Запаниковал золотистый, от быстрого движения его острое копье блеснуло в лучах уходящего солнца, – верхогляды! Целая куча!
Всадник аж потерял дар речи, затем стал целиться копьем в жуткие силуэты со светящимися глазами. Но те лишь виляли между елей и дубов на границе его взора, то смыкая круг, то снова разделяясь под нашим чутким контролем. Будто бы решили потанцевать среди сумрачного леса. Но с каждым таким кругом жуткие, кривые тени медленно приближались к копейщику, их силуэты казались все больше и страшнее, а взгляд ярко-алых глаз словно впитался в плоть когтями. Копейщик даже запустил свое оружие в одного, но не попал: Варнир вовремя убрал чертика с ветвей. Оружие само собой прилетело в руки хозяину, видимо артефактное, но и после второго броска не смогло найти своей цели.
– Сюда! Глядите, точнее нет, не глядите! – Сбивчиво проговорил солнечный эльф, а рядом с ним зашумели гулкие шаги, – они тут!
– Видимо, мы таки обидели это место своим присутствием… А я ведь говорил вам, что не стоило справлять нужду на те светящиеся кустарники, – спокойно произнес зеленый, – теперь главное спокойно уйти отсюда и не тревожить покой этих существ.
– Да ладно тебе! Это какие-то ходячие тряпки, смотрите, совсем безобидные! – Загоготал красный всадник и будто ради хохмы уставился прямо на мою поделку.
Тут я решил поднять ставки и для верности кинул в сторону наемников один из своих флаконов. От резкого звука разбивающегося стекла бык аж отпрыгнул назад, что явно его разозлило. Для верности я еще немного потряс листву вокруг; ишь какой кавалерист, думал что удастся избежать гнева местных духов. Ага, не тут то было!
– Ах ты ж падла лесная! Ну сейчас я вам покажу!
– Нет, за это нас проклянут до скончания веков! – Вторил зеленый в жутком шлеме, – нужно поскорее уйти отсюда, дабы…
Но бык его не слышал. С громогласным боевым кличем он ринулся вперед и взмахнул зачарованной секирой так, что с ближайшей растительности с шумом слетели ветки. Воин заревел как настоящее животное, а от его оружия в воздухе стал оставаться красный след: зачарования явно были сильными. С оглушительным треском секира ударила по земле, а от нее вперед пошла видимая ударная волна, чей темно-алый цвет живо разрезал темноту вокруг. Ближайшее дерево раздробило в щепки, а я тотчас отпрянул: пришлось срочно менять позицию, дабы массивный ствол не завалился на меня.
– Давайте-давайте, лесные хреногляды, тюльпаньте отсюда! А то как загеоргиню, так все разом обсеренитесь! – Бычара все подпрыгивал со своим топором и уже рвался ко второй нашей поделке. Во все стороны полетели куски деревьев, кустарники и тонны грязи. Сделанный с любовью верхогляд же оказался разбит вдребезги и завалился куда-то прочь.
– И что нам теперь делать?! – Напуганно пролепетал копейщик.
– Предлагаю распланировать бюджет снятия лесных проклятий на пару сотен лет вперед, – ответил зеленый со смирением.
– Я замочил одного! Замочил! Видели? – Красный гордо постучал себя по груди.
Последовал очередной гулкий удар, взрывной волной меня чуть не снесло с ног напрочь. Тут я услышал короткий женский вскрик и звук падения: видимо, Катрана не устояла на ногах от этих ударных волн. Нужно было срочно думать, что делать дальше, потому что план явно должен был работать иначе.
– А может, они и правда не такие страшные? Эх, надеюсь что на снятия проклятий нынче скидки. Хотя бы на оптовые! – Вдруг заявил копейщик и снова запустил оружие в полет.
Черт бы побрал этого бычару, все ведь было схвачено. Увы, дальше все стало только хуже, ведь золотистый попал прямо в глаз одному из наших существ и свалил его на землю рядом с собой. Там-то эти трое и увидели, что верхогляды состояли лишь из смолы, ткани да дерева. Я стал мысленно прощаться с жизнью уже который раз за это злополучное путешествие.
– Ха! Так вот оно что! Кто-то надумал нас вокруг пальца обвести! – Сплюнул бык прямо в свой шлем, а затем злобно выругался; интеллект у мужика точно был не в избытке. Ну почему мои идеи всегда разбивались об вот таких увальней?
– Посмотрим, кто стоит за этим! – С этими словами, все трое оседлали коней и уже без страха стали крушить всех наших верхоглядов вместе с окружающим нас лесом.
Дистанция сокращалась с каждой секундой, я ловким кульбитом оказался позади стены деревьев и вовремя избежал очередного размашистого удара.
– Думали запугать нас! Ха, не выйдет! Мы такие дешевые трюки за милю раскусываем! – Орал вне себя красный с ликованием в голосе; ну ничего, этот бой еще не закончен.
Едкая смесь на клинке зеленого пожирала все вокруг за секунды, словно дикое пламя. Нужно было во что бы то ни стало узнать ее рецепт, но потом. Пока что я был слишком занят вилянием между стволами деревьев, дабы не попасться под копыта. Увы, попытки не увенчались успехом и меня таки вычислили: уже через минуту я услышал громкую брань за спиной, а в плечо впечаталась алая волна магической силы.
– Лови прохиндея! Это он тут нам выставу устроил, отплатим же ему! – Заорал золотистый. Красный завторил ему, но уже куда менее цензурно.
– Хорошо-хорошо, только молю, хватит уже каламбуров, – устало воскликнул зеленый и возвысил изогнутый меч над головой.
Я в слепой спешке дал деру через ветви и листья, навернул пару кругов и принялся бежать по узким лесным тропинкам. Эти три погибели все не отставали и идеально объезжали все преграды, будто бы были на каком-то волшебном автопилоте. Пришлось даже обогнуть огромную грязевую лужу и немного заляпать плащ, но и тут всадники не ошиблись и ловко объехали ее стороной.
– Вот и моя парочка черепов! – Заорал вдруг Варнир и героически выпрыгнул из ближайших кустов, чуть не свалив копейщика с седла. Они закружили в граде беспорядочных ударов, чащу заполонил лязг. Мощные доспехи позволяли им сражаться чуть ли не на равных, но таких доспехов, увы, не было у меня.
Бутылек едкой смеси, брошенный прямо под ноги лошадям, помог выиграть время. Увы, ненадолго: всадники быстро успокоили ржущих скакунов и снова кинулись вперед. Спас ситуацию Магарх: появившись словно из неоткуда, он сразу забросал быка огроменными булыжниками, которые тот едва успел заблокировать своей секирой. Я же сцепился с зеленым и молниеносно парировал его первую атаку в рывке. Знай наших!
– Не знаю, кто ты такой, но похоже что в бою знаешь толк! – Сказал он, когда мы сцепились в неравной схватке пешего против конника.
– Увы, знать правила не всегда достаточно. Нужно еще понимать, как прогнуть их под себя, – кавалерист усмехнулся и указал на острие моего клинка после нескольких громких лязгов: меч уже вовсю разъедало его ядом.
