Текст книги "Подселенцы (СИ)"

Автор книги: Дана Обава

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 27 страниц)

– Только бы на самого Кипера не нарваться, – поморщилась Адель и напялила на себя шлем.

Холод подземелья становился все более назойлив. Темнота раздражала.

Вообще-то, к длительному пребыванию в темноте он успел привыкнуть благодаря жене своего отца, которая частенько запирала его в подвале их дома, где специально выкрутила лампочки. Но это другое. С ней он принципиально мог справиться, и от расправы ее отделяло только данное им матери обещание. Но представлять себе ее корчи, муки и предсмертные хрипы он мог позволить себе свободно, чем и развлекал себя в эти часы. Теперь все было иначе. Человек в маске оказался ему совершенно не по зубам. Тогда в квартире, показалось, что Марк шваркнулся об стенку еще до того, как тот начал действовать. С того момента парня и окружала темнота с двумя небольшими перерывами, в которые за ним приходили двое его подручных. Эта парочка была молчалива и пахла дохлятиной и землей. Тот же запах, что остался на местах все убийств, приписываемых зараженным.

Должно быть, прошла пара суток. За это время у него во рту не было и глотка воды. Восстанавливаться в таких условиях оказалась затруднительно.

Марк осторожно подвигал обожженными до коленей ногами. Они заживали, но медленно и мучительно. Все же наверняка быстрее, чем у людей. Со сломанной рукой вроде как было получше. Но ждать когда станет достаточно хорошо, не было времени. Впереди его очевидно ожидали только новые увечья.

Кое-как повернувшись, Марк пополз к решетке, стараясь не обращать внимания на сильную боль. В конце концов, все тлен, и нечего в этой жизни не имеет значения. Там, прислонившись спиной к стене и вытянув ноги, он отдышался и поднес ко рту единственную здоровую руку. Инстинкт самосохранения как-то мешал грызть собственную плоть, но он тут был не самый упрямый. На запах крови с другой стороны решетки поднялась заинтересованная возня.

Марк просунул руку со свежей кровоточащей еще раной сквозь прутья решетки. Через секунду он уже ощутил движения рядом с собой, потом дыхание на своей коже.

– Налетай, не бойся, – разрешил парень, и существо за решеткой припало губами к ране, жадно втягивая в себя кровь. Подождав немного, Марк отобрал руку обратно. Хорошенького понемножку.

Минут пятнадцать он ждал, чуть не задремав в кромешной темноте и тишине, пока, наконец, существо рядом с ним вновь не зашевелилось.

– Ну как, полегчало? – спросил Марк.

– Да-а, – неуверенно проблеяло существо человеческим голосом. – Почему? Как? Словно туман рассеялся!

Марк облизал пересохшие губы. Не хотелось расстраивать существо, правдой о временности данного состояния, так что он ответил, как бы шутя:

– Волшебство, не забивай голову. Скажи лучше, кто ты?

– Я? Я – бухгалтер.

– Ладно, бухгалтер, и как же ты тут очутился? Знаешь, что это за место?

– Место? Это тюрьма.

– Что-то не похоже. Где урки, где баланда? Где, черт возьми, свет?

– Это ее тюрьма, – сказал бухгалтер отчаявшимся голосом. – И еду скоро принесут, но ты не захочешь ее есть. По крайней мере, пока не сойдешь с ума так, как я.

– Неужели так плохо готовят? Каша с комочками, чай из половой тряпки?

– Сырое мясо, чувствуешь запах? Я уже давно не чувствую. Их разделывают прямо здесь, и тогда ненадолго включают свет. Там стоит корыто, в котором они начинают резать людей, пока они еще живы. Первой была пожилая женщина. От нее и без того плохо пахло и возможно она уже была безумна, но она не заслуживала того, что с ней сделали! Мне досталась ее нога, все еще пахнущая болью и ужасом. Я не хотел даже прикасаться к ней! Но меня мучили жажда и голод. Когда выключили свет, я заставил себя забыть о том, что именно лежит передо мной.

– Давай, без аппетитных подробностей, – предложил Марк. Запах гнилого мяса и крови стал ощущаться так явственно, как будто это сунули ему под нос. – Лучше вспомни, как именно ты попал сюда? Кто приволок тебя сюда?

– Это была женщина. Я встретил ее в баре. – Голос бухгалтера изменился, наполнился сожалением и печалью. – Она была такой красивой, я сразу должен был все понять. Я не должен был этого делать.

– Что ты сделал?

– Я пошел с ней в ее номер. Я не понял, почему она меня пригласила. Решил, что я ей понравился. Что за глупая мысль?!

– Действительно, – не стал спорить Марк. – А номер был где? Гостиница?

– Да, гостиница. Джемма.

– В каком городе?

– В Сервале. А что? Где мы сейчас?

– Надеялся, что ты знаешь.

– Но… не знаю. Я уже был сломан, когда она привезла меня сюда.

– Сломан? Ладно, эвфемизм не хуже прочих. Но что произошло до того, как ты сломался?

– Мы провели ночь вместе, а утром я проснулся уже не собой. Меня как будто захватила пустота, понимаешь? У меня больше не было своих мыслей, своих желаний, я больше никуда не собирался и ни о чем не думал. Она сказала мне одеться и выйти на улицу, сесть в кузов грузовика.

– Как долго вы ехали?

– Я не мог думать о времени. Время перестало существовать.

– Но когда грузовик остановился, что ты увидел тогда?

– Там был…сейчас…я не могу вспомнить, – истерически произнес голос. Из-за решетки донеслись звуки глухих ударов, как будто бухгалтер пытался починить голову вручную.

Марк разочаровано отвернулся. Толку от соседа оказалось немного. Когда его жгли и ломали, он и сам чувствовал, что в помещении присутствует какая-то женщина. По-видимому, она собирала пленников по всей округе, а не только в Эревне. Этих людей как-то незаметно для них обращали в выродков, но последние получались разными. От бухгалтера оказалось мало пользы и его просто заперли в подземелье, не забывая, тем не менее, изредка кормить другими людьми. Остальных выродков использовали как слуг, в том числе заставляя убивать. Причем часть трупов оставляли на месте, часть забирали к себе, чтобы схарчить. Ну и для чего это все? Чтобы создать маленькую армию, терроризирующую город?

Но тот мужчина в маске выродком явно не был, а значит, кроме безмозглых монстров у женщины существовал еще, по меньшей мере, один полноправный сообщник. Если верить Регине, им мог быть свихнувшийся тринадцать лет назад Бенедикт.

– Не вспомнил еще? – спросил Марк на всякий случай.

– Нет, мы здесь умрем, – провыл бухгалтер.

– Ты что, одна из этих? – продолжая снисходительно улыбаться, поинтересовался охранник на въезде на территорию клуба.

– Я не из этих! – раздраженно рявкнула Адель, но, взяв себя в руки, поменяла тон. – Знаете Марка? Он у вас работает, не помню фамилию.

– Ну, знаю.

– Мне нужен кто-то из его друзей-оборотней.

– Милая, да в такой час все друзья-оборотни спят еще!

– А нельзя их разбудить?! Это очень важно. Марк пропал и мне нужна их помощь, чтобы найти его!

– Дорогуша, о Марке не стоит беспокоиться. Он сам вернется, как всегда, – назидательным тоном сказал охранник. – Или его вернут, как только похитители узнают его поближе. Просто подожди. Хочешь конфетку?

– Не хочу я конфетку! – прорычала Адель, мрачнее тучи.

– Что здесь происходит? – грозно спросил Кипер, вылезая из проходной. В дверном проеме ему пришлось наклонить голову.

– Вот почему ОН не спит?! – проворчала Адель.

– Я никогда не сплю! – не сильно-то и приукрасил действительность Кипер. За последние дни его ненависть к зараженным и человечеству вообще значительно возросла.

– Он же новый босс, – добавил охранник.

– Чего ты здесь забыла? – агрессивно обратился к девушке Кипер, нависнув над ней.

– Она хочет искать Марка, – проинформировал его охранник.

– Ну, здесь его нет, так что вали отсюда да побыстрее.

Кипер развернулся и пошел обратно к проходной. Охранник, помедлив, последовал за ним.

– Вам что, все равно, что он пропал? – бросила Адель ему в спину.

– Нет, не все равно, я в восторге! – не оборачиваясь, проговорил Кипер. – Эльсона бы еще кто-нибудь забрал.

– Тогда скажите хотя бы, где растет кудрявое растение с длинными листьями? – успела выкрикнуть Адель, прежде чем мужчины скрылись за дверью. – А уж с похитителями я сама разберусь, – добавила она.

Кипер остановился.

– Зачем тебе оно?

– Это один из ориентиров того места, где держат Марка.

– Откуда тебе это известно?

– Какая разница, вам же все равно, – после паузы ответила Адель, побоявшись сразу выкладывать про свои видения и сны.

– Давай так, – Кипер снова подошел к ней, – ты мне рассказываешь, откуда на самом деле на тебе клеймо Олкиндеров, а я так и быть расскажу тебе про траву.

– А что если правда вас не устроит? – вздохнула девушка.

– Неужели она еще менее правдоподобна, чем твоя ложь?

Адель пожала плечами. Кипер обернулся и жестом отправил охранника прочь. Тот вернулся в здание проходной.

– Ну, говори.

– Я чокнутая и у меня бывают глюки, – не нашла других слов Адель.

– В это я как раз могу поверить, – неожиданно улыбнулся Кипер.

– Но эти галлюцинации каким-то образом связаны с реальностью, – взволнованно продолжила девушка, – а не полностью плод моего воображения. Например, меня повсюду преследует образ черноволосой женщины, которая, как оказалось, жила в этом городе и была дочерью Бенедикта Олкиндера. Она, как мне кажется, ищет свою дочку и показывает мне какие-то странные вещи. Возможно, это она показала мне эти символы и заставила нанести их на свою руку, но весь эпизод вылетел у меня из памяти! Так тоже со мной бывает! А сегодня ночью я увидела этот полусон-полувидение, где были Марк и эти растения, которых я никогда раньше не видела. Но они ведь существуют на самом деле! Это не первый раз, когда я вижу что-то странное и непонятное, но потом нахожу это наяву! Я уверена, что смогу найти и Марка, если вы покажите мне этот первый ориентир! Я знаю, что звучит как бред, но я не прошу от вас многого. Скажите, где это, и я уйду!

– Так, не тараторь, подожди, – прервал ее Кипер и ушел обратно к проходной. Внутри он задержался на минуту, и вдруг ворота начали разъезжаться в стороны. – Завези свой мотоцикл на территорию, – велел он, снова появившись из-за двери, – поедем на моей машине.

Кипер заехал на заросшую площадку перед домом и заглушил двигатель.

– Это же дом Регины, – с сомнением проговорила Адель.

– Это дом Олкиндеров, – поправил ее Кипер. – Трава раньше росла в оранжерее позади здания. Возможно, и сейчас что-то осталось.

– А я так думала, что это что-то вроде наркотика и ее нельзя выращивать в открытую.

– Можно выращивать для ритуальных целей. То есть можно было, когда были живы старейшины племен, у которых с Советом города был заключен соответствующий договор. Ну а теперь вроде как нельзя, но откуда-то она постоянно берется.

– Надо же, ну, пойдем посмотрим, – хорошо представляя откуда, замяла тему Адель. Она выскочила из машины, оглядываясь вокруг. Совсем недавно здесь чуть ли не на ее глазах погибло несколько человек, но теперь уже ничего не напоминало об этом. Приятное тенистое местечко, даже уютное. Ночью все выглядело по-другому. Адель поспешно отправилась огибать дом, Кипер присоединился к ней.

– Какие еще ориентиры у тебя есть?

– Скажу, когда увижу, – Адель покосилась на стену дома, но та даже отдалено не напоминала неприступный замок из ее сна. – В видениях все искажено.

Однако кое-что было на месте. Позади дома действительно росла сирень. Дорожка из потрескавшихся блоков, через стыки которых прорывалась трава, вела мимо кустов, расходилась в стороны, позволяя прогуливаться по заросшему парку в любом направлении.

– Кажется, мы пришли куда нужно, – воодушевленно сказала девушка, быстро зашагав вперед по одной из ветвей дорожки, над которой сплетались веточки разросшихся кустов. Некоторые из них приходилось отводить руками, а они цеплялись за ее распущенные волосы. Все выглядело совсем иначе, нежели в ее сне, однако ориентиры были на месте, словно кто-то шепнул ей на ухо, что именно должно было ей присниться, а воображение дорисовало образы и по-своему скомпоновало их.

– Остановись, – Кипер поймал ее за руку, когда она почти уже добралась до растущих из единого комля нескольких стволов. Их было всего пять, а не бесчисленное количество, как ей показалось во сне. Четверо из них низко приклонились к земле и вновь воздымались уже где-то в метре-полутора от центра.

– Там дерево…

– Но оранжерея в другой стороне, – Кипер указал куда-то вправо.

– Хорошо, – рассеяно согласилась Адель. Она бросила еще один взгляд на дерево, но решила, что все же надо начать с тех странных растений, и последовала вслед за мужчиной. Его широкий торс проламывался сквозь заросли, обламывая мелкие веточки.

От оранжереи остался только остов с множеством скопившегося мусора, трухой, черепками и обломками. Кипер вошел внутрь, внимательно обшаривая пространство между сдвинутыми и опрокинутыми столами и ящиками. Какая-то зелень здесь вполне себе обосновалась, но ни единого ростка кудрявого "салатика" видно не было.

Кипер досадливо пнул последний уцелевший горшок.

– Ничего? – Адель проходившая вдоль оранжереи снаружи нее, подошла ближе и, споткнувшись, ввалилась внутрь, прямо на осколки стекла, припорошенные всяким сором.

– Порезалась?

– Немного, – Адель сидела на земле и, смотрела, как с ее левой руки капает кровь. Она перевела взгляд на свое плечо, но там никакой раны не было. – Ты был здесь, когда Бенедикт начал…

– Да, только не именно здесь, а в доме. Уцелевшие успели закрыться в доме. Почему ты вдруг об этом вспомнила? – озабоченно спросил Кипер. Адель посмотрела на него, но он, кажется, был не против этого разговора.

– Я видела дочь Бенедикта, здесь, раненую в плечо, – сказала она вместо ответа. – И мне кажется, это была не рана от зубов или когтей, или как там еще вы убиваете. В нее кто-то стрелял?

Кипер отвернулся и тяжело вздохнул.

– Поднялась суматоха, крики, никто не мог понять, что происходит. Оружие у нас было, но в сейфе. Пока добрались до него, Бенедикт уже ушел. Оставив после себя одни трупы.

– Среди них была маленькая девочка?

– Ты имеешь в виду дочку Саманты?

– Да, – проговорила Адель с придыханием. Сердце забилось чаще.

– Не знаю, возможно. На самом деле я даже не подумал о ней. Мы вооружились и, кто покрепче, решили преследовать Бенедикта, кто-то пошел и к раненым. Истоковцы приехали очень быстро, удивительно быстро. Забрали у нас тела, еще до того как мы вернулись из леса. В газете потом написали, что они якобы погибли в пожаре после взрыва газа. Для этого реально сожгли дом, где жила Саманта. Истоковцы начали нас прессовать, так что не удивительно, что остальные предпочли тут же смыться из города. А может быть, они боялись возвращения Бенедикта.

– И ты так и не поинтересовался, кто именно погиб в тот день?

– Я знал, что погибли мой отец и мой двоюродный брат. Этой информации мне хватило, – Кипер взял ее за руку, помогая подняться. – Идем к машине, там аптечка.

– Да кровь остановилась уже, – попыталась отмахнуться Адель, но Кипер молча потащил ее за собой. По понятной причине он был мрачен и подавлен. Адель шла за ним, гадая, почему он вдруг разоткровенничался с ней. Это было непонятно, но было странно уже и то, что он вообще изменил свое решение и поехал с ней. Стоило ей признаться в своих галлюцинациях, из-за чего любой нормальный человек подумал бы, что у нее поехала крыша, и попытался всеми способами откреститься от такого общения. Но не Кипер, почему?

– Кипер, почему ты поехал со мной? – напрямую спросила Адель, как только они вернулись к машине.

– Из-за того, что ты сказала, – честно ответил тот. – При мне такого не было, но я слышал…

Он не успел договорить, из дома вышла Стефания. Она выглядела болезненно, ее глаза лихорадочно блестели. Взгляд уперся в Кипера, и она широким шагом пошла к ним. Руки она держала за спиной.

– Стефа! – позвала Адель. Миг радости, когда она увидела подругу, быстро сменился недоумением. С ней было явно что-то не так. Все было очень плохо.

Кипер бросил аптечку, и попытался опередить Стефу, но не успел. Она подняла из-за спины пистолет и несколько раз выстрелила в него. Кипер упал и снова поднялся, бросился в сторону Стефы, но она уже бежала обратно к дому. На ступенях крыльца мужчина снова упал и на этот раз встать уже не смог.

Адель дернулась бежать к нему, но Кипер прорычал, чтобы она вернулась в машину. Девушка развернулась на ходу, подскочила к машине и, отворив дверцу, схватилась за свой рюкзак, лежавший на сидении. Боковым зрением она заметила две тени, быстро движущиеся к ней. Запрыгнув внутрь, она потянула дверцу на себя, но кто-то уже схватился за нее с другой стороны. Это был высокий и полный человек с искаженными и невнятными чертами лица, как будто он весь был из воска и его только начали лепить. Но он одним рывком распахнул дверь, чуть не вырвав ее с корнем, выволок Адель наружу, ухватившись за ногу, и протащил за собой по земле несколько метров, пока к нему на помощь не подоспел второй восковой человек.

Адель позволила волочить себя таким образом, использовав эти несколько секунд для поиска газового баллончика в рюкзаке, за который она не забыла уцепиться, выпадая из машины на землю. Едкая струя досталась подоспевшему второму. Тот взвыл и попытался вслепую ударить ее ногой, он она ухватилась за его большущий тяжелый ботинок, урвав его себе, к сожалению, без ноги.

Ее ногу первый нападающий все-таки отпустил, решив, видимо, сменить тактику. Адель вскочила и начала отмахиваться от обоих ботинком, но особой силы он ее ударам не придал.

– Не трогайте ее! – наконец вступилась за нее Стефания. – Он обещал мне!

Но восковые люди не прислушались к ее воплям. Одним хорошим ударом Адель снова повалили на землю, и тот похититель, что остался полностью зряч, поднял ее и закинул себе на плечо и понес ее прочь от крыльца.

Адель приподнялась, чтобы увидеть Кипера. Его тело лежало ничком на ступенях. Она увидела, как Стефа переступает через него и поспешно снова уходит в дом.

Они начали огибать дом, первый нападавший с девушкой на плече шел вперед широким шагом, второй шел вслед за ним и пытался отобрать у Адель свой ботинок. Но у него никак не получалось синхронизироваться с движением своего товарища, и то и дело порываясь схватиться за свою обувку, попадал по его спине. Первый недовольно рычал и отмахивался. Адель кидало из стороны в сторону, но она упрямо продолжала дразнить второго.

Войдя в парк, они свернули налево, проигнорировав заросшую дорожку, ведущую прямиком к дереву, но потом они все-таки подошли к нему кружным путем. От него прошли еще, наверное, метров пятьдесят и уронили Адель на траву. Она завертела головой, ожидая увидеть каменный круг как во сне, со столбом по центру. Вместо него перед ней оказался старый нерабочий фонтан с потемневшей статуей женщины, державшей в руках кувшин.

Восковые люди отковыряли крышку люка недалеко от этого фонтана и, схватив Адель за руки, кое-как затолкали ее туда. Вниз вела металлическая лестница, но она не успела ухватиться за перекладины, в результате просто рухнув вниз в темноту.

Высота была небольшая, как и вся комнатка, в которой она оказалась. По-видимому, это было техническое помещение, где располагался насос и еще какое-то оборудование для фонтана наверху. За ним в стене было какое-то темное пятно, к которому Адель успела подобраться, пока люди наверху не заслонили свет. Она протянула руку, убедившись, что это небольшой и узкий пролом в стене. Наощупь девушка пробралась через него в какое-то длинное и холодное помещение, по стеночке пошла вперед. За ее спиной раздались возмущенный рев, когда восковые монстры спустились вниз и, включив фонари, не обнаружили своей пленницы.

Монстры были не слишком умны, потратив уйму времени, пока искали ее в помещении два на два. Адель успела преодолеть темный туннель и спуститься по неудобно высоким ступеням в комнату, под потолком которой висели включенные светильники, дававшие зеленоватый свет. В остальном комната была абсолютно пуста, и спрятаться было негде, так что Адель поспешила к ближайшей двери и, убедившись, что за ней очередной туннель, закрыла ее за собой.

Осторожно преодолев ступени вниз, она побежала по тоннелю, пробуя ручки всех боковых дверей, но ни одна из них не поддалась, как и последняя в его дальнем торце.

– Вот черт! – Адель развернулась и посмотрела наверх. Оттуда раздались знакомые голоса, которые снова невнятно ворчали, словно их глотки не были предназначены для произнесения человеческих слов.

– Ну, наконец-то вы вернулись, я уже успел соскучиться! – поприветствовал Марк вошедших. Они так и не включили свет, но, судя по словам бухгалтера, смотреть там все равно было не на что. Прекрасно ориентируясь в кромешной темноте, двое вошли в клетку вместе, подхватили парня с двух сторон и потащили наружу. – А ты что, дезодорант сменил? – поинтересовался он, неизвестно к кому именно обращаясь. – Как он называется, свежий бриз со стороны общественных туалетов?

В соседней комнате горела одна лампа у стены. Помещение было немаленькое, так что большая его часть все равно утопала во мраке, что не помешало Марку заметить еще одного человека возле дальней стены. Скорее всего, это была та же женщина, что следила оттуда и раньше.

Первые двое сноровисто связали ему руки веревкой, другой конец которой был переброшен через блок у потолка. Натянув веревку, они заставили его потянуться вверх и встать на цыпочки. Дальше тянуть не стали, но сломанная рука уже вопила бы благим матом, если б могла. Марк повернул голову, интересуясь, какое развлечение ему приготовили на этот раз. Сбоку от него стоял небольшой металлический столик, со всякими мелкими инструментами и ножами, конечно, куда ж без них.

– Эй, а твой хозяин, когда уже почтит меня своим вниманием? – спросил Марк, нарочито веселым тоном. Женская фигура, которую он больше не видел из-за бьющего в глаза света лампы, вдруг решила изменить себе и приблизиться. Он слышал стук ее каблуков.

– Он не мой хозяин, – сказала женщина спокойно, – он доставил тебя сюда для меня.

– То есть это он твой прихлебатель, а не наоборот? – щурясь, Марк попытался разглядеть, кто перед ним. – А он тоже так думает?

– Ой, не старайся, мы с ним теперь на равных.

– А, Регина, – наконец узнал ее парень. – Так я и думал. Ты же вроде какая-то там родственница Бенедикта?

– Не какая-то, просто родственница.

– Секретарша в Истоке и по совместительству заводчица элитной породы выродков и маньячка-людоедка, ничего не забыл?

– А еще именно от меня зависит, как ты будешь дальше жить и как долго.

– Тут вроде все и так ясно.

– Не совсем, можем договориться.

– Неужели?

– Серьезно, я лишь хочу услышать от тебя простой ответ на простой вопрос.

– О, простые вопросы они всегда самые сложные.

– Ты сказал Терренсу, что ты не оборачивающийся, также как и я.

– Да, сказал!

– Это был не вопрос, балбес! – прикрикнула на него Регина. – Твои раны заживают так же быстро, как у обычных зараженных, – прошипела она, ткнув пальцем в едва поджившую колотую рану у него на боку. – Кроме того, я видела, как ты проходил через зачарованный барьер без чьей-либо помощи. А я так не могу.

– А еще я могу плеваться на пять метров, хочешь посоревнуемся? – с большим усилием Марк так и не изменился в лице, когда она как бы невзначай толкнула его. Хотя показалось, что сломанная рука оторвалась на фиг.

– Но ты не оборачиваешься в полнолуние. И не оборачиваешься при нападении, что делает тебя намного слабее других.

– Люблю сложные задачи, – с трудом проговорил Марк. Регина вцепилась в его обожженную ногу своими когтищами, а они, пожалуй, не уступали в остроте любому оборачивающемуся. – Ты бы сходила на маникюр что ли.

– Не хочешь мне рассказать кто ты? А если так? – Регина повернулась к двоим выродкам, тихо стоявшим в сторонке: – Приведите девчонку!

Через пару минут выродки приволокли в комнату Адель. Ее они подвесили за связанные руки на крюк по соседству. Росту ей до пола не хватило, и она повисла, покачиваясь из стороны в сторону.

– Регина, ты…

– Кто? – полюбопытствовала женщина.

– Сука, дрянь, падшая женщина, – подсказал Марк.

– Нет, это слишком мягко, – не согласилась Адель. Марк предложил еще пару вариантов. – Да, вот это подходит! Что вы сделали с Кипером, он жив?!

– Конечно, жив! – подпустив в голос обиды, воскликнула Регина. – В нем же столько качественно мяса! Эти подземелья всем хороши, но холодильник здесь отсутствует. Приходится хранить продукты в живом виде.

Адель ошарашено замолчала. Решив, что ей больше нечего сказать, Регина подошла к столику, придирчиво выбирая инструмент, но в итоге взяла простой нож с зазубринами на лезвии. Подняв его перед собой, она медленно подошла к девушке.

– Марк, она собирается съесть Кипера! – Адель все еще не переварила предыдущую новость, так что призванные вселить в нее ужас действия Регины пропали втуне.

– Так хотя бы она отравится и сдохнет.

– Заткнись! – вышла из себя Регина. Она крепко ухватилась за одежду Адель, чтобы она перестала качаться, приблизила лезвие к ее щеке. – Почему бы мне сейчас не соскоблить кожу с твоего лица? Как тебе такая идея? Остановиться ли мне, если Марк начнет говорить, наконец, то, что мне нужно, или нет?

– Я так и не понял, что ты хочешь от меня услышать.

– Да мать твою, все ты понял! – выкрикнула Регина. – Кто ты?! Как мне стать такой же?!

– Прекрати истерику! – потребовал новый голос. Из темноты вышел мужчина, на этот раз без маски. – Не трогай девочку, она мне еще понадобится.

– Тогда заставь его рассказать! – Регина опустила нож, но так вот прямо сразу успокоиться она не могла.

– Незачем, я и так знаю, кто он.

– Тогда просто скажи мне!

– Не могу. Мы договорились, что я помогаю тебе, если ты помогаешь мне. Но то, что ты мне принесла, бесполезно.

– Я принесла все, что там было! Я скопировала абсолютно все документы, которые могли иметь хоть малейшее отношение к тому, что ты искал!

– Значит, ты мне бесполезна.

По лицу Регины было видно, как сильно она испугалась.

– Вовсе нет! Мы же так далеко продвинулись!

– Продвинулись, – согласился мужчина, – но в основном благодаря информации от этого молодого человека.

– Ты Бенедикт? – спросил Марк, раз уж все равно на него обратили внимание.

– Был им, по крайней мере.

– И это ты спер диск из моего дивана?

– Забрал, а не спер. За сбор информации, которая была на нем, я заплатил твоему боссу. Также я заплатил, чтобы других копий не было, а вы все равно их сделали.

– Привычка. А что с боссом в итоге?

– Ничего. Он теперь прекрасно живет в другом месте.

– Здорово, может, передашь ему тогда его коллекцию садо-мазо видео, которую ты спер из Санатория, когда напал на Пейдж? За нее-то ты точно не платил.

– Верну. Тем более что я уже все посмотрел и, кстати, подчерпнул там для себя много нового. Но это мы обсудим позже. Повисите пока, – Бенедикт отвернулся он него, – Регина, если ты все еще хочешь заслужить мою помощь, идем со мной. Выродки тоже пригодятся.

Выход находился где-то вне пределов видимости, но, судя по звукам, они все же остались одни. Адель взбрыкнула, пытаясь хоть как-то размять мышцы.

– Черт возьми, у меня сейчас руки отвалятся!

– Слушай, вы сюда только с Кипером пришли? – спросил Марк.

– Да, он почему-то неожиданно согласился идти тебя искать. Но при нашем разговоре еще присутствовал охранник из вашего Санатория. Он, должно быть, знает, куда мы поехали. Может быть, даже пришлет кого-нибудь, когда Кипер не вернется. – Она вздохнула. – Или решит, что он сам как-нибудь выкрутится. Про тебя он сказал, что не нужно беспокоиться, и ты сам вернешься.

– Ну да, я как раз собирался вернуться.

– Так собирайся быстрее!

– Хорошо. А ты не могла бы толкнуть этот столик? Так чтобы то, что там лежит, свалилось мне под ноги.

– Толкнуть без проблем. – Адель сначала просто попыталась дотянуться до столика ногой, но немного не хватило, и она начала раскачиваться, осторожно примериваясь. Наконец, она ударила по столику боком ботинка, и тот с грохотом повалился на пол.

– А вот про шум я не подумал, – спохватился Марк. Он опустил голову, рассматривая, как свалились инструменты. Что-то из них оказалось в досягаемости. – Что это нафиг такое?

– Щипцы, – пригляделась Адель.

– Я ими три года буду веревки резать, – Марк все же попытался сдвинуть их, чтобы получше потом зацепить пальцами босых ног.

– А ты вспомни, что там было на видео твоего босса. Может такая перспектива тебя подстегнет?

– Еще как, – проворчал Марк.

– Только мне не рассказывай. Мне материала для ночных кошмаров хватит на всю оставшуюся жизнь.

– А может это откроет новый период в твоем творчестве.

– Боюсь, в культурном центре его не оценят.

Марк все-таки смог достаточно надежно ухватиться за щипцы и, рыча от боли, поднял ноги, сложившись пополам и перехватив инструмент руками. Снова коснувшись земли пальцами ног, он несколько секунд стоял неподвижно.

– Ты как? – сочувственно спросила Адель.

– Без мата не могу сказать. – Он еще постоял секундочку и, попробовав пальцем кончики щипцов, начал пилить ими врезавшуюся в его запястья веревку. – Они в принципе острые.

По ощущениям, в подземелье становилось все холоднее, а висеть на руках все невыносимее, но Адель было стыдно ныть по этому поводу. Марк выглядел ужасно, не хотелось даже думать, что эти изверги делали с ним все это время. К счастью, на шум так никто и не пришел. Через примерно вечность, Марк все-таки благополучно свалился на пол.

– Ты живой?

– К сожалению.

Опираясь на левую руку, парень поднялся с пола, прижав правую к боку.

– Просто дай мне нож, я сама.

– Да ладно уж. – Обхватив ее бедра здоровой рукой, он приподнял ее, и Адель сняла руки с крюка. Потом Марк перерезал, стягивающую их веревку ножом. – Если они вернутся сейчас, будет очень обидно. Ты знаешь, где мы?

– Странные тоннели под парком дома Олкиндеров. Выглядят достаточно новыми, не какие-то старинные подземелья. Даже не представляю, откуда они здесь.

– Может, из столицы метро тянут?

– Хорошо бы. Сели бы сейчас в поезд, – сказала Адель устало. – Но надо найти Кипера.

– Пошли.

Они вышли в тоннель, по которому их тащили выродки. Марк сразу открыл ближайшую дверь и пошарил в поисках выключателя. Адель нашла его первой, надавив на какую-то пластину снаружи. Зажегся свет, и девушка, не удержавшись, закрыла ладонями лицо. Когда она услышала, что Марк отпирает одну из ряда камер, она опустила одну руку, а ладонь второй руки приставила к лицу справа, чтобы не видеть, что находится с той стороны комнаты. На сами камеры еще можно было как-то смотреть. Марк помогал выходить оттуда тощему как скелет заморенному мужчине. Он странно шел, словно ноги его не держали, словно он забыл, как это делается.

– Видимо, он не сможет нам особо помочь, – пожал плечами Марк.

– О, это от моего платья! – воскликнула Адель, случайно заметив в одной из камер скомканный кусок ткани.