Текст книги "Диктатор. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Борис Шахов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 78 (всего у книги 83 страниц)

  Вот только если сейчас взглянуть в глаза Дамблдору... Термоядерную бомбу тоже можно раскрасить в розовый цвет и разрисовать звездочками, вот только меньше мегатонн в ней от этого не станет. Честно сознаюсь, только остатки петрификуса, сковывающего все мышцы, не позволили мне позорно испачкать свою одежду. Ибо в глазах Дамблдора не было ничего клоунского. Суровое и жесткое лицо стоящего надо мной Великого Мага, пусть и немолодого, пугало осознанием того, что здесь и сейчас он хладнокровно и невозмутимо решал мою судьбу. Даже не являясь легилиментом я видел, как на воображаемых весах взвешивается моя полезность Общему Благу и принимается решение: жить ли мне или "отринув тьму героически погибнуть от руки Упивающегося Смертью". И плевать на то, что Дамблдор никого не убивал... лично. Искалечить или убить меня чужими руками ему ничто не помешает, как не помешало казнить Барти.

  Я, даже слетевшего петрификуса не заметив, инстинктивно вжался в обивку кресла, и, как кролик перед удавом, замер в крайне неудобной позе. Страх! Нет, дикий ужас бился у меня в голове, сковывая члены предчувствием скрой смерти. Холодный пот потек по лицу и спине, но сил не было даже для того, чтобы просто пошевелить пальцем, не то что вытереться или поднять палочку в защитном Протего. Да и поможет ли оно...

  – Ну конечно! Как я мог забыть?! Долг Жизни... Сама Магия привела его сюда, – еле слышно пробормотал Дамблдор. – Фините!

  Я шумно сглотнул и закашлялся. "Это же надо одним лишь выражением лица нагнать столько жути! Впрочем, направленную на меня волшебную палочку Дамблдор так и не опускал..."

  – Альбус? – немного удивленно эту же деталь отметил и Министр Магии.

  – Да, Корнелиус? – после паузы Дамблдор перевел взгляд на Фаджа.

  – Что-то не так с лордом Крэббом?

  – Хм. Минни. Проведай Поттера в больничном крыле.

  – Да-да-да, – раздраженно махнула рукой Макгонагалл. – Ухожу. Можете дальше обсуждать свою любимую политику...

  После того как за деканом честного и храброго Гриффиндора громко, очень громко захлопнулась дверь, для надежности изнутри запечатанная директором мощным запирающим заклятием, серьезный разговор обоих главных политических полюсов Магической Британии продолжился.

  – А вы как думаете? Вам нужны свидетели нашей договоренности?

  – Так сотри ему память, за чем дело-то встало? – удивился Фадж.

  – Хм. Не все так просто. У мальчика очень мощный искусственный блок, который мне так и ни разу не удалось преодолеть. Так что, боюсь, придется...

  – Не слишком ли? – перебил Дамблдора Министр. – Я надеюсь, в отличие от покойного Крауча, лорд Крэбб вполне вменяемый, не так ли?

  – Да-да! Кончено! – подтвердил я. Сдохнуть прямо вот тут вот не хотелось от слова совсем. Я, если честно, сейчас готов был подтвердить что угодно...

  – Корнелиус...

  – Хватит, Дамблдор. Вы хоть и не любите лить кровь, но в результате ваших интриг поголовье чистокровных магов на территории Британии за последние годы резко сократилось. Чемпион, Крауч, Моуди, которого еще могут и не откачать... хватит смертей на сегодня! Засвидетельствуете обет?

  – Этого недостаточно.

  – Напоминаю, что я вам больше ничего не должен, Дамблдор.

  – Я засвидетельствую, – печально согласился директор.

  – Хорошо. А ты что сидишь? Руку протяни! – это уже мне приказ.

  Мы с Фаджем обняли правыми руками друг друга за предплечья и...

  – Клянусь никаким образом не разглашать полученную за последние полчаса информацию, – произнес я.

  – Принято, – кивнул Министр Магии.

  – Свидетельствую, – произнес Дамблдор, взмахом палочки добавляя еще одну нитку обета мне на руку.

  "На этом необходимость моего присутствия в кабинете ЗОТИ была исчерпана и я решил отправиться на каникулы" – так дипломатично можно было бы написать в родовой летописи. На самом же деле, как только Дамблдор, провожающий меня пристальным взглядом, в котором плескалось невероятной силы сомнение, меня отпустил, так сразу же я, не теряя ни минуты, свалил из школы. Даже не заходя в большой зал на обещанный роскошный пир, я лишь на секунду заскочил за своими вещами в факультетскую спальню, потом смешался с остатками толпы покидающих Хогвартс зрителей Финала Турнира Трех Волшебников, и через камин в "Трех Метлах" отправился домой. Хотя, кого я обманываю? Я просто позорно, в страхе сбежал домой из ставшего в один миг таким смертельно опасным для меня замка Хогвартс!

  Интерлюдия 23

  "...Вот уж на кого бы я никогда не подумал, так это на Моуди. И на то, что это будет Барти. Конечно, младшего Крауча жалко, ну да в данном случае он сам убил себя Ментальным Зеркалом, а я лишь из милосердия прервал его мучения. Кстати, нужно будет в свободное время подробно исследовать артефакт. Редкая вещичка. Вдруг, в ней найдется какая-нибудь интересная идея? Свободное время, хех, кого я обманываю. Где его взять, особенно сейчас, после всего того, что произошло во время финального испытания? Если то, что рассказал Гарри и подтвердил Крауч – правда, то ситуация сложилась очень непростая. Мы совсем не готовы к новой войне с Волдемортом. Учитывая текущие позиции в Министерстве и Совете Лордов, расскажи я правду и потребуй начать поиск – мне просто рассмеются в лицо. И Люциус, как я и ожидал, конечно же, преданнейший соратник Тома, будет усиленно лить Министру елей в уши и галеоны в карманы. А тот только и рад будет найти подтверждение своим подозрениям...

  Неужели Корнелиусу так сложно осознать элементарную вещь, что захоти я, имея те должности, что у меня есть уже, дополнительно взять под себя еще и пост Министра, то он был бы без всяких вариантов моим? Нет! Нельзя! Потому что у бюрократа нет и не может быть большего страха, чем потерять высокое теплое место. Наверняка и боггарт у Министра, как его снимают с должности! Вот уж взяли мы от магглов с этим Министерством далеко не самую полезную хм... традицию.

  Крэбб этот еще вылез не вовремя. С ним, конечно, вышла небольшая промашка. Но Минерва должна была быть дисциплинированнее и караулить младшего Барти, не отлучаясь даже на минуту! Будто без ее участия домовая эльфийка Краучей повесилась бы от тоски! Впрочем, и я сам как-то совсем не принял во внимание тот факт, что спас Винсента не Моуди, а Крауч, и, соответственно, долг жизни у мальчишки именно Краучу. Что бы случилось, не вернись Минерва вовремя... Будто мне и так едких намеков на утрату хватки, в том числе и от союзников, мало за этот год было! Пусть Блэка я отпустил сам (естественно, после тщательного допроса и стопроцентной уверенности в его невиновности... пришлось даже извиниться), но все равно намеки и слухи пошли еще те. Даже в лицо мне это припоминали! Утешает только то, что все окончилось хорошо.

  Хех. Напугать до мокрых штанов Крэбба оказалось очень удачной импровизацией.

  Он действительно поверил в то, что я его... убью?! Невежда! Неужели в его маноре или у тех же Малфоев не осталось древних книг, в которых четко описываются непреложные обязанности и ограничения, накладываемы на мага постом Директора Хогвартва?

  Но, однако, каков он оказывается, а? Не побоялся рвануть и спасти своего товарища! Это, да и другие его поступки, открытые и по-детски бескомпромиссные, это скорее не Слизерин, на котором наставала шляпа, а чистый Гриффиндор! Может перевести его... Нет, лучше не стоит окончательно превращать Отбор в фарс. Ладно, смена факультетов редко, но раньше случалась, но смена дважды – никогда! Да и Поттер... Или это не Гриффиндор, а влияние его нынешнего окружения? Да. Скорее всего это все-таки влияние Хаффлпаффа. Гриффиндорец бы не испугался меня. Правда, возвращаясь к объекту страха, отсутствие важного кусочка информации губит даже гораздо более опытных интриганов, а не только вставших на этот путь мальчишек. Ведь клятва Директора вывернет меня наизнанку, соверши я что-нибудь такое! А так жаль, что нельзя некоторых... м-да. Даже несчастный случай с учащимся, что бы он там ни совершил, ой как больно ударит в первую очередь по директору школы. Того же Диппета вспомнить с историей Миртл... И не важно, что старый Армандо лично ни каким боком не имел отношения к смерти несчастной девочки. Для магии Клятвы это совершенно безразлично. Клялся, обещал – получи воздаяние. Хорошо еще, что это относится только к смерти или серьезному вреду здоровья, а неопределенности между формальностью действий и противоположным результатом никто пока еще не прикрыл...

  ...В общем, не появится больше Крэбб в Хогвартсе – хорошо. Не будет мутить воду на Хаффлпаффе. Появится – тоже неплохо, пусть и по-другому. Образуется еще один возможный канал выхода на Тома. В конце концов, хороший план от плохого отличает не проработанность деталей, а возможность менять его по ходу дела без потери результата.

  Хех... Те, кто сравнивает политику с шахматами, а ведущих игроков, соответственно, с гроссмейстерами, никогда этими самыми истинными гроссмейстерами не станут. На самом же деле к тому, что называют политикой, следует относиться как... к театру. Как там писал приятель и ровесник прошлого директора Хогвартса? "Весь мир – театр. В нём женщины, мужчины – все актёры. У них свои есть выходы, уходы, И каждый не одну играет роль...." Вот именно последней гибкости и не хватает в представлении политики, как шахмат. Все же в шахматах и цвет, и названия фигур, и стороны определены с начала и до конца партии, а в жизни такое бывает только у самых глупых "игроков". Ведь сегодняшний враг завтра станет врагом твоему врагу, то есть вольным или невольным твоим союзником, а через это, послезавтра уже, глядишь, и твои верным истовым последователем. Глупо и бесперспективно, что свойственно начинающим игрокам, таким как Том, все решать простой Авадой... Эх, молодость!...

  Впрочем, о своих озарениях я никому не рассказывал. Ведь, к сожалению, издержкой разумного милосердия является то, что помимо того, как друзьями могут стать враги, так и врагами, увы, могут стать преданнейшие друзья. И за это знание я слишком дорого заплатил. Своим лучшим другом.

  Гел, Гел... Знал бы ты, сколько же всякой грязи на меня и тебя вылили, и выльют еще! Куда им, развращенным и грязным умишкам, даже представить, что такое настоящая дружба? Когда готов подставить между его телом и лучом авады свое собственное, будучи при этому уверен, что твой друг сделает для тебя то же самое? Точно также, как всем им не понять горячих сердец тех, кто хочет сделать мир лучше, не щадя ради этого самых дорогих тебе вещей! И нет в этом никакого сексуального подтекста! Вот уж понабрались от магглов, в худшем смысле этого слова, всякой дряни. Даже чистокровные... М-да...

  Глядя с высоты прожитых лет можно только воскликнуть: "какими чистыми и наивными мы были!" Много лет прошло с тех пор. Многое уже достигнуто, но до цели еще слишком далеко. Впрочем, над этим тоже идет работа... Много было и потерь. Много грязи пришлось увидеть, а еще большее количество принять в себя, оставаясь при этом насколько возможно чистым. Что же касается причиненного вольно или невольно моими действиями зла... Мои мучения – это моя справедливая расплата! В конце концов, ради Высшего Блага всех магов можно и нужно пожертвовать многим!

  Эх! Опять отвлекся! Старость, похоже, как я ни пытаюсь молодиться душой, уже на подходе. Ладно... Крэбб. Крэбб далеко не самая важная проблема. А вот обретение плоти Волдемортом, тем более именно сейчас, заметно все усложняет. Эх, если бы я не был на сто, на двести, на триста процентов уверен, что только молодой Поттер имеет шансы победить Волдеморта! Я бы плюнул на все, даже на воздаяние за нарушение клятвы, принесенной над телом погибшей в результате несчастного случая сестры, и лично отвернул бы Тому его дурную голову! Но, увы. Я – не могу. А Поттер... Поттер еще слишком мал. Так что любыми методами нужно выиграть время, чтобы пророчество исполнилось.

  Пророчество... К сожалению, что такое Истинное Пророчество, я знаю слишком хорошо. Как и то, что бывает с теми наивными дурачками, которые пытаются встать на его пути. Пытаться переломить его... Может в итоге оказаться гораздо хуже, чем сейчас и что получилось у нас с Геллертом! Например, воскреснет не один Том, а много, из всех его крестражей! Глупость? Невозможно? Так и создание больше одного крестража раньше считалось невозможным! Могу я поставить дело всей жизни против одного лишь голословного утверждения замшелых авторитетов: "Это невозможно, потому что невозможно!" И что все эти Темные Лорды устроят здесь? И кто и что после гражданской войны темных лордов в итоге останется здесь в живых?

  Ну уж нет! Ввергать Магическую Британию в очередную гражданскую войну я никому, будь то очередной Министр или Темный лорд, не позволю! Не для того мы положили столько сил и времени, чтобы какой-то ретроград легким движением руки порушил все сделанное. Магглорожденные и полукровки – это невероятно важный ресурс для будущего магического мира! А он собирается их всех без разбора пустить под нож, не глядя на невероятную их полезность! Взять для примера хотя бы тех же Близнецов Уизли. Сколько новых идей, пусть большей частью и несерьезных, принесли они в Хогвартс благодаря тому, что их отец тащит в дом маггловский хлам?! И оставить эти вот ростки будущего без защиты?

  НЕТ!!! Ни! За! Что! Похоже, пришла пора полномасштабного возрождения Ордена Феникса. И пока не будет набран и нормально новый расширенный состав, придется придерживать и Темного лорда, и Фаджа, лишая их тем или иным способом самых верных сторонников. Краучей, конечно, жалко. Прервался еще один древний род, но... они свою судьбу выбрали сами. И старший, и младший.

  Кстати. Не следует ли начать понемногу привлекать Гарри Поттера? Ввести его сразу в основной состав? Или подождать? Или создать под него что-то вроде школьного ордена? Да. Пожалуй, хватит ему отсиживаться. Нужно будет тщательно все обдумать и выбрать. Или не выбрать, а попробовать совместить сразу все? Если я прав на счет того, что мальчик носит у себя в голове, то хорошая тренировка ему лишней не будет. Конечно, Истинное Пророчество защитит своего протеже, но даже так легко ему не будет. Можно сказать прямо – плохо ему будет, очень плохо..."

  – Что значит, плохо? Что с моим учеником, Альбус?

  – А? – вернувшийся из своих дум директор обнаружил рядом с собой декана факультета Хаффлпафф мадам Спраут. Конечно то, что она, презрев все традиции, встала со своего места и начала "пытать" директора прямо на праздничном пиру, это грубое нарушение этикета. Впрочем, понять ее можно. Помона всегда чрезмерно, на взгляд Дамблдора, опекала своих студентов. "Впрочем, это же Хаффлпафф, куда попадают нытики и слабаки. Там без этого нельзя, иначе слезами затопит все подземелье... Впрочем, из каждого правила есть исключения, а на таком фоне они смотрятся еще более эффектно. Фадж, например. Или Крэбб..."

  – Альбус? Что плохого случилось с Крэббом?

  – Ну... Он плохо себя почувствовал и отправился домой.

  – А почему не в больничное крыло?

  – А я откуда знаю? – чуть резче, чем обычно ответил директор. – Он уже взрослый мальчик!

  "Посмотрим, как он себя поведет. И, если мои ожидания оправдаются, то у меня для Крэбба будет весьма и весьма эффектный сюрприз!"

  Интерлюдия 24

  – Мисс Дэвис. Рад вас видеть. Присаживайтесь, – уже далеко не отрок, а быстро превращающийся в молодого мужчину юноша, вежливо отодвинул от столика кресло, позволяя одетой в элегантное, по-летнему легкое платье девушке изящно присесть на предназначенное для нее место.

  Сейчас, манерного, богато одетого по последней магической моде Эрни Макмиллана можно было бы легко принять за двоюродного, а то и родного брата Драко Малфоя. Этому способствовали и тонкие черты лица, сложенные сейчас в вежливую мину, и светлые волосы, и небольшое состояние, надетое в виде перстней на пальцы... Да и место встречи детей очень небедных семей было весьма и весьма непростым: небольшой ресторан на нулевом уровне Министерства Магии. Сюда, по слухам, не брезговали заходить даже Министры, так что и обслуживание, и, естественно, цены, здесь были соответствующими. А куда еще было пойти поговорить на серьезные темы молодым аристократам, как не сюда? Не в гадючник же Тома, или какую-нибудь кафешку, вроде простонародного Фортескью?

  Как это положено в лучших домах чистокровных магических аристократов, а также в дорогих магических ресторанах, вышколенные домовые эльфы сервировали стол не выходя из невидимости. Впрочем, с учетом того, что сейчас как раз было время ланча, особых сложностей у них не возникло. На стол не требовалось ставить никакой "тяжелой" пищи или излишне обильных порций. Чай, пирожные, конфеты, небольшие сэндвичи с различной начинкой, и больше ничего. Кстати, съесть все, что выставлено на столе – тоже дурной тон. В конце концов, присутствующие здесь не бедствуют, чтобы подбирать все до последней крошки. И не позорящие ряды чистокровных прискорбным отсутствием какого-либо воспитания голодранцы-Уизли. Готовые по выработанной в бедной многодетной семье привычке подгрести под себя и сожрать все, что в пределах досягаемости их загребущих ручонок.

  Переходить к цели встречи сразу в обычной ситуации было, согласно принятым у аристократов правилам приличий, не очень красиво. Так что, пока утолялся легкий голод, за столом велась легкая и ни к чему не обязывающая беседа. Благо и общих тем для разговора, и чего вспомнить у подростков было вдоволь. В одном интернате в конце концов оба учатся. Да один только закончившийся совсем недавно Турнир чего стоит! А уж последовавший за ним праздничный пир...

  Но рано или поздно настал тот момент, когда все что должно было быть съедено и выпито оказалось аккуратно и со всеми приличиями съедено и выпито, а остальное культурно оставлено на столе. Эрни откинулся на спинку кресла и приглашающе кивнул Трейси. Та отставила в сторону чашечку чая и наконец начался серьезный разговор.

  – Я не просто так пригласила вас сюда, мистер Макмиллан.

  – Я догадался, когда услышал от своих друзей, что вы их недавно навещали с неким предложением.

  – Да, это так.

  – Хм. Почему же я оказался в списке последним? – притворно нахмурился юноша. – Неужели среди всех хаффлпаффцев нашего курса я самый... хм, незначительный?

  – Нет, что вы. Как раз – наоборот. Самое серьезное всегда остается на потом, – Дэвис попробовала смягчить неудовольствие Макмиллана.

  – Спорный подход. Так можно потратить много усилий зря. Вы ведь понимаете, кто именно... чей именно голос имеет на нашем потоке максимальный вес, не так ли?

  – Да. Это так, признаю.

  – Хорошо. Тогда, я готов выслушать ваше предложение.

  – Вы и так знаете его.

  – И все же?

  – Хорошо. Я хочу, чтобы вы поддержали мои претензии на Винсента Крэбба.

  Эрнест Макмиллан тяжело вздохнул, слегка сгорбился и сразу же потерял весь свой аристократический лоск. Сейчас за столом напротив сидел обычный усталый парень.

  – Трейси, – перешел на "ты" Эрни, отбросив в сторону пока еще не приросшую в силу возраста к костям лица маску надменного и чопорного аристократа. – Ты просто... ну у меня просто нет слов! Приличных. Я, честно говоря, когда мне рассказали про твое предложение, сначала подумал, что приятели меня так по-глупому разыгрывают. Ну сама подумай, как такое вообще возможно? Мне что, его связывать по рукам и ногам, когда он на другую попытается посмотреть, особенно учитывая историю с леди Забини? Или свечку вам держать? Это не говоря уже о том, что мы традиционно не вмешиваемся в чужую жизнь, в том числе и матримониальные планы!

  – Ты меня не правильно понял. Естественно, ничего такого я не прошу и просить не буду. Глупо, потому что абсолютно бесполезно. За меня никто ничего делать не будет, это ты мне можешь не объяснять. Уже, – грустно вздохнула девушка, – объяснили. Я о другом. Мне достаточно мягкого влияния окружения на Крэбба, в мою пользу, конечно же, чтобы когда наступит критический момент... Когда Винсент будет колебаться, между мной и... какой-то другой возможностью или... женщиной. Вот чтобы когда такое случится, все вокруг него были единогласно были... ну... на счет меня, – немного смутилась Трейси, но тут же исправилась. – А на счет всего остального, ха! – зло усмехнулась Дэвис. – Тут сразу столько оговорок, понятных тренированному уху... Все же ты не будешь отрицать, что это на Слизерине, приюте одиночек, такое предложение не только не прокатило бы, но даже и не имело смысла. А вот на очень дружном Хаффлпаффе, где все друг за друга держатся...

  – Но...

  – ...Ты, который "чей голос имеет на потоке максимальный вес", неужели распишешься в своей полной беспомощности?

  – Не надо брать меня "на слабо", мисс! – огрызнулся Эрни и надолго задумался. Наконец, чему-то сам себе кивнул, выпрямился и опять надел маску наследника чистокровного аристократического рода.

  – Хорошо. Я согласен. Но, мисс Дэвис, давайте обсудим, что именно я бы хотел получить за свою помощь.

  – Только предупреждаю сразу же. Все счета по долгам только после моего замужества за Винсентом Крэббом!

  – Хорошо. Однако, чтобы ты сумела подготовить хм... оплату, нужно заранее ее оговорить, не так ли? Итак. Первое, чего бы мне хотелось, это некая информация о следующих...

  За столом начался азартный торг.

  Глава 44. Витязь на распутье

  "... Зря ты не остался на праздник. Очень зря! Надеюсь, с тобой будет все хорошо и ты к новому учебному году поправишься..."

  Я отложил письмо от Эрни и в который раз задумался. Конечно, приятно, что друзья несмотря ни на что остаются друзьями и не забывают тебя. И отлично, что в этот раз праздник прошел без траура хогвартсцев вообще и хаффлпаффцев в частности. Правда, это не помешало Дамблдору все же прочитать на праздничном пиру в честь победы Поттера прочувственную речь о сложности жизненных ситуаций и печальных случайностях, преследующих нас. И то, что эту речь вместе со всеми слушал живой и почти здоровый чемпион Хогвартса, староста факультета Хаффлпафф Седрик Диггори я считаю своей величайшей победой.

  Маги со стороны наверное очень сильно удивились бы этому факту – насколько сильно я радуюсь выживанию Диггори. Да и мне самому, читая канон, на парнишку было откровенно плевать. "Убили и убили... Цинично, но на то они и второстепенные персонажи, чтобы своими действиями, гибелью в том числе, делать повествование менее пресным..." Но то – читая или смотря фильм. Живя же здесь, все воспринималось по-другому. Совсем по-другому...

  Во-первых, я еще не достиг той степени просветления, чтобы хладнокровно списать юношу, с которым бок о бок в приятельских отношениях прожил уже более трех лет. Почти четыре, если быть совсем точным. Во-вторых, личность он, на мой взгляд, на редкость достойная, особенно по меркам того кубла змей, что здесь называется чистокровным магическим обществом. Сильный маг и при этом не моральный урод. Староста, готовый всегда всем помочь, при этом достаточно сильный духом для того, чтобы не просто не дать сесть себе на шею всяким гопникам, но и поставить их на место. В-третьих невероятно тешил самомнение тот факт, что у меня имеются не только отстраненные знания о каноне, но сила и власть достаточно серьезно влиять на окружающий мир. Решать, кому жить, а кому умереть... неимоверно затягивает! Правда, такие приступы пафосной гордыни нужно в себе душить, иначе все мои преимущества предзнания быстро превратятся в пшик... Ну и в-четвертых, если совсем уж утилитарно подходить к вопросу, Седрик – просто красавчик, то есть, потенциально, пользующийся успехом у женщин здоровый мужчина. А плодами такого успеха обычно являются дети, что в свою очередь, имея в виду задание от Основательницы, очень и очень для меня выгодно.

  Конечно, далеко не всем висящим над пропастью магам я бы без промедления протянул руку помощи. Девчонкам бы – любым. Это правильное детское воспитание, которое останется со мной навсегда. Хаффлпаффцам – тоже всем. Со слизеринцами... С ними сначала обсудил бы, что получу взамен. Меня бы поняли совершенно правильно, ибо они и с ними только так положено иметь совместные дела. Вряд ли, вися над пропастью, они долго бы торговались. С лично мерзкими мне Уизли-но-не-Персиваль... наверное запасся бы попкорном и посмотрел, как они выпутываются (или не выпутываются) сами, но и мараться помогать им упасть поскорее – не стал бы.

  Касательно того факта, что Костлявая вместо Диггори забрала Крама... Ну что уж тут теперь поделаешь? У всего есть своя цена. Тем более дружбы или хотя бы просто приятельских отношений у нас с болгарином не было, да и квиддич мне тоже по барабану. Что мне о нем печалиться? Это вон пусть Рон себе рвет волосы на всех местах, или охотницы за знаменитостями, а мне – плевать. К тому же более-менее сносно, то есть не на "удовлетворительно с натяжкой", в Хогвартсе на метле я стал держаться только после того, как Крэбба грохнул. Чертов дисбаланс и конфликтность магических даров и поддержка защитной Печати. Так что спортивная карьера игрока в квиддич мне не светила, не светит и никогда светить не будет. Так что мне тогда этот Крам?

  Плохо, что спасение Седрика оказалось не совсем чистым. Судя по некоторым обмолвкам в письмах мои факультетских приятелей, ходят слухи, что Диггори-младшим очень недовольны наши европейские гости. Как-то там он не очень красиво поступил с недовейлой, которую из лабиринта сразу же отправили прямиком в палату интенсивной магической терапии. И хотел точно так же поступить и с Крамом, но не вытянул. То, что это вообще-то Турнир, и "все средства хороши для победы", почему-то "на континенте" все как-то резко забыли.

  А оправдания "был под Империо" у наших соседей после жутко справедливых судов восьмьдесят первого-восемьдесят второго годов вообще проходит как типично британский юмор.

  И совсем плохо то, что я, несмотря на все свои приложенные усилия, так и не смог спасти Барти. Что теперь мне за это будет? Почему магия меня не наказала? Может быть, я не переживу Самайн? Также непонятно, отчего красная нить Долга Жизни все еще окольцовывает мое правое предплечье? Ведь Барти Крауч – точно мертв! Эх! Вопросы, вопросы, вопросы, и ни единого достоверного ответа. Но возвращаться в Хогвартс ради поиска книг по Непреложным обетам... Да теперь стало совсем непонятным, а стоит ли вообще туда возвращаться?!

  Дамблдор меня удивил.

  И напугал.

  Сильно.

  Очень сильно.

  "Винсент Крэбб внезапно почувствовал себя плохо и был вынужден был покинуть Хогвартс" – вот так по словам Эрни мадам Спраут объяснила отсутствие Крэбба на пиру моим приятелям. Вот только, как понять этот намек директора? Ведь он мог бы просто сказать: "Ушел по делам", но ведь облек объяснение именно в такую форму? Что значит, "плохо себя почувствовал"? Это что, подготовка к фразе: "после долгой и продолжительной болезни" в некролог?

  И вообще, говоря штампами, "гад" ли Дамблдор оказывается на самом деле, в жизни, или нет? Вопрос, в свете произошедшего на моих глазах, стал внезапно весьма и весьма неотложным. И несмотря на все случившиеся, на мой взгляд – "не гад". Почему? Как там в классике этот тип доказательства называется? От противного? Вот от "противного" и зайдем.

  Итак. Рассмотрим вариант, что у нас Дамби – гад. Тогда самым простым и естественным развитием событий одного хеллоуинского вечера будет: "Волдеморт напал на семью Поттеров и все погибли. Слава Мальчику-который-умер-но-успел-убить! Посмертно..."

  Нет? Нельзя? Поттеры очень сильно насолили Дамблдору или Дамби-очень-гад? Или ребенок Поттеров зачем-то сильно нужен ему, причем обязательно живым? Да нет проблем! Ведь "живым" не подразумевает под собой обязательно "здоровым". Есть наверняка в Англии ужасные детские дома для человеческого шлака, где, ну, например, с одноруким и одноногим мальчишкой-калекой, сделают очень много совсем плохих вещей. Где под видом добрых воспитателей работает человеческое отребье высшей пробы, которое с удовольствием за долю малую или вообще ради "любви к детям" сделает с беззащитным ребенком какую угодно мерзость. А еще наверняка найдутся богатые, пресыщенные извращенцы, падкие на всякую экзотику... В результате в Хогвартс приедет Мальчик-который-выжил-чтобы-стать-желе, безжалостно и безнадежно психологически и физически поломанный. Безропотно сносящий любое над собой издевательство. Можно, в качестве особо тонкой издевки, даже рассказать ему, какие храбрые, красивые и здоровые у него были родители. И даже вылечить половину уродств, а потом запихнуть на самый ублюдочный в части человеческих отношений факультет. Да-да. Где учатся: не храбрые – чтобы взять слабого товарища под опеку; не хитрые – чтобы оказать одиночке поддержку из-за чисто меркантильных соображений; и не дружные – чтобы традиционно окружить своего товарища заботой. Зато достаточно умные для того, чтобы весьма и весьма изобретательно травить своего товарища. Благо исторически достоверных даже в каноне примеров тому не один и не два... А если учесть, что мальчик-крестраж, то склонить к суициду такого юношу гораздо проще, чем любого другого!

  И это только то, что рисует мое, испорченное дружелюбием Хаффлпаффа (а на самом деле – советской школой, где всех учили: "человек человеку – брат"), воображение. Придумать же такому опытному политику, как Дамблдор, ужасов для бесправного и беззащитного ребенка не составит абсолютно никакого труда. Есть ли такое в истории мира-канона? Нет ничего такого! Значит, не такой уж Дамби и гад.

  Смотрим дальше. Дамби очень-очень гуд? Что тогда на его месте сделать с искренне любимым и трепетно опекаемым мальчиком? "Так. Парня усыновить, вырастить его с одной стороны в строгости, а с другой, в атмосфере любви и внимания. Раскрыть его таланты, привить чувство собственного достоинства, постепенно провести социализацию в магическом обществе..."

  Тоже не исторический вариант? Так что же тогда остается? А остается самое распространенное – нечто среднее. Нет в директоре откровенного зла, но и добреньким его не назовешь. Как же будет думать и действовать такой человек?

  Для мага, со средневековым кланово-семейным мировоззрением, как будет звучать ответ на вопрос "Где ребенку будет лучше всего вырасти?". Очевидно, что как-то вроде: "В семье. В клане." Или: "с кровными родственниками", которые очень удачно для сироты с магами вообще никак не пересекаются, то есть и от угроз магического мира он будет защищен полным неведением. На дом магглов можно повесить пару слабеньких защитных заклинаний, или заклинаний отвлечения внимания, действующих только на магов (есть же антимаггловские, так что ни за что не поверю, что нет антимаговских), и вот готово идеальное укрытие. Есть здесь какое противоречие? Да нет никакого! Все достаточно честно и логично.