Текст книги "Диктатор. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Борис Шахов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 82 (всего у книги 83 страниц)

  Остается одна возможная причина. Сам Волдеморт. Как показала практика, жить с ним в одном доме действительно было... очень тяжело. Давление темной магии, источником которой являлся Темный Лорд, было настолько сильным и неприятным, что в последнее время я старался как можно реже с ним пересекаться. Может ли быть такое, что я схватил некий "передоз"? Может. Вот и проверю, проветрившись.

  – Да, учитель – поклонился я и уже было дернулся на выход, как Волдеморт меня остановил.

  – Стой. Возьми у Питера еще сто галеонов и купи, наконец, нормальной еды, – похоже, пару раз вкусив то, чем питался я и чем, все согласно клятве, поделился с Мастером, Волдеморт заработал себе стойкую изжогу. Увы. Я сам все понимаю, но денег взять было неоткуда. "Хм... Однако польза!"

  Дымолетный порошок, каминная сеть, и вот, через бар Тома, я опять на Косой. Ожидаемо, сегодня тут, как будет и всю последующую неделю, полный аншлаг. Мантии, классические средневековые костюмы мужчин и "выгуливаемые" вычурные платья женщин чистокровных колдунов и ведьм как-то сюрреалистично выглядели на фоне джинс, футболок, шорт и коротеньких платьиц магглорожденных и полукровок. Вопили дети, суетились взрослые, кричали питомцы... Настоящее вавилонское столпотворение на одной отдельно взятой улице!

  "Черт. А как быстро я отвык от толп народа..." подумал я и не смог отказать себе в небольшом отдыхе. "Задание учителя вполне подождет десять минут, " – с такой мыслью я присел на удачно освободившееся место в кафе-мороженое Флориана Фортескью. Кафе было небольшим, желающих – много, так что мест, даже учитывая тот факт, что на улицу были временно выставлены дополнительные столики, всем не хватало. И это при том, что чопорным англичанишкам было невместно стоять в очереди и ждать, пока освободится место, а настолько богатыми, чтобы им было зарезервировано или тут же освобождено место, были далеко не все. Впрочем, магам хорошо. Легкое движение палочкой, и стол мгновенно опять девственно чист, даже если за ним до этого пировало целое стадо рыжих уизлиобразных свиней.

  Меню мне принесла молодая и симпатичная, но уже совершенно замотанная официантка-ведьмочка. "Бедняжка. Еще и полдня не прошло, а ее уже загоняли. М-да. Не все работы можно облегчить магией..."

  Внимательно изучил меню. Оказалось, помимо непосредственно мороженого, тут можно было взять легкие закуски, пирожные и сладости. Запивать все это предлагалось лимонадом (в своей самой древней форме негазированного напитка из лимона, воды и сахара), сливочным пивом, горячим или охлажденным глинтвейном, а также вполне себе неслабым на градус пуншем или грогом. Однако, если хотелось поесть нормально или хорошо "принять на грудь" пива или чего-то по-мужски крепкого, а не всяких там коктейлей, то нужно было топать к Тому в его "Дырявый котел". Мощно кормил и поил только он. Такая вот вполне себе по-маггловски монополизация сегментов рынка питания магического Лондона.

  Быстро получив большую порцию мороженного и холодного глинвейна, я с удовольствием отдал должное талантам повара. А отдать там было чему: и мороженное, и напиток оказались просто невероятно вкусными. Прихлебывая маленькими глоточками вторую порцию глинтвейна, на этот раз горячего и поэтому приятно будоражащего кровь, я от нечего делать стал прислушиваться к разговорам соседей, которые до этого воспринимались как некий абстрактный белый шум. А те, видимо, опять из все того же снобизма, совсем не старались приглушать свои разговоры. Или, хотя бы, накинуть соответствующее заклинание.

  – ...Подорожали на целых десять сиклей! За мерную уницию! Ты понимаешь, на сколько теперь я и все остальные должен поднять цены на.... – вещал чей-то возмущенный голос.

  "Мда. Кризис пришел в Магическую Британию" – подумал я.

  – ...А я ей в ответ и говорю: "приворотным поила бы ты лучше магглов!" А она – в слезы. И, вот представь себе, не поднялась у меня рука ее выгнать. Наверное, какое-то новое зелье? Не знаешь, где такое продают? Я бы подлил его... – такими словами изливал душу молодой мужчина.

  "И проблемы межгендерного общения аналогичные магглам. Любовь всегда и везде бьет своих адептов слепо и беспощадно. Даже странно, что за такое ее называют самым светлым чувством. Все, прям, как по Дамблдору. Чувство – светлое, а зла и тьмы в итоге от нее... м-да."

  – ...Честно скажу, штраф мне забабахали – Мерлин знает какой. Но я все равно не жалею, что проклял его. В следующий раз будет знать, как докапываться до меня. Зато как удачно все получилось! Заклинание было абсолютно светлым, а боли для говнюка – море! И никакой "непрощенки"!..

  "И межличностные отношения тоже вполне себе естественные..."

  ...Ты представляешь, уже новая метла! А мне родители даже на нашей старой полетать не разрешают!..

  "Угу. Так и у нас игрушками дети друг перед другом напропалую хвастаются. Совсем маги не отличаются от магглов..." – сыто-философски подумал я и положил на стол несколько монет. Нужно было заканчивать отдых и отправляться по заданию Волдеморта.

  ...– Я бы с удовольствием оставила его себе. Но хозяйка – непреклонна. Говорит, в последнее время и так выручка заведения падает, так что заказ на ингредиенты из новорожденного мага спасет нас всех. Она обещала выделить мне целых пятьдесят галеонов!

  – И тебе его не жалко? – с явственными отвращением спросил другой молодой женский голос.

  – Жалко, конечно. Тем более, я бы из принципа его сохранила! Ты же помнишь, как мне влетело тогда?! Но я пила, пила зелья! Никто не верит, даже ты. Эх... Но что я могу сделать? Магический контракт мне не разорвать. Еще неделя-другая, и все закончится. Как закончится, – печально произнес женский голос.

  – ...

  – Не смотри на меня так! – зло сказал первый голос. – Тебе, белоручка, работающая у нас ради удовольствия, никогда не понять, что это такое – родиться в мертвой помойке. И на что можно пойти, чтобы из этой помойки выбраться! И то, сколько всего могут сотворить эти галеоны для моей семьи!..

  "Мда. Нет. Отличаются. У нас вроде как на... еду по сути, еще детей не научились рожать. Или научились, но я, в полном соответствии со словами из песни "...Не верь старик, что ты за все в ответе. Что где-то гибнут дети, те – не эти...", стараюсь о таком оставаться в неведении..."– подумал я и встал из-за стола.

  И тут на меня резко и внезапно накатил очередной приступ. Причем настолько сильный, что я от боли согнулся и был вынужден сесть обратно на стул. Теперь я в полной мере смог прочувствовать ее источник. Как ярким огненным кольцом вспыхивает боль в правой руке, как она расскаленной плазмой проносится волной по телу, как медленно и неохотно затихает где-то в затылке и пятках.

  "Черт. А как все было так хорошо!..." – отдышавшись, я бросил мимолетный взгляд на последних услышанных мной собеседниц, встал и уже собирался было уйти... как молнией меня пронзило узнавание и понимание!

  За столиком сидели две молодые женщины. Блондинки. Скромно и небогато, но аккуратно одетые. Прямо – воспитанницы пансиона благородных девиц, на секундочку вырвавшиеся в большой мир... если бы у одной не было, как говорится, "лезущего на глаза пуза". И если бы в обеих я не узнал девчонок, что весьма изобретательно скрасили мне и Барти вечерок в соответствующем заведении Лютного. Та, которая сидит слева, Эльза, сделала это тело мужчиной, а над второй – Хильдой, "работал" Крауч. И если судить по виду живота, неплохо так поработал. А он ли? Я быстро на пальцах прикинул сроки. Вроде все совпало...

  "Точно он! Так вот откуда эта боль! Обеты! Долг жизни!" – я мысленно пробежался по всему тому, что выучил про них сам, и какие страшные и курьезные истории про них мне порассказал Барти. – "Сама Мать Магия ворожит нам, волшебникам. Она не желает прерывания родов тех, кто честно и верно служил ей многие века. И чем древнее род, тем сильнее эта поддержка. Отсюда проистекают такие невероятные для магглокровок возможности, как [при крайнем истощении рода] принять права, долги, обязательства и обязанности [лорда] даже весьма и весьма отдаленному от основного древа листку..."

  – Теперь мне ясно, почему он не исчез! – прошептал я, имея в виду долг жизни. – Есть еще один Крауч!

  "Вот какие шансы у меня были пересечься с этими б... хм, гетерами? Совпадение? Судьба? Магия? Я вынужден признать, как бы это невероятно ни звучало, но Магия действительно охраняет своих детей. Но... блядь! Ну как, как тут можно построить нормальную модель? Как, если со всех сторон и постоянно лезут на глаза факты, полностью опровергающие предыдущие, железно обоснованные предположения? Сука! Как же меня бесит этот магический мир со своей хитровыебанной логикой! Ладно. Все исследования – на потом. А сейчас нужно вернуть долг. Это в высшей степени правильно и справедливо. Я тогда должен был умереть, а меня без всяких условий спасли. Спас. Крауч. А вот теперь настолько же смертельная опасность угрожает сыну Барти. Честный и обязательный, классический, можно сказать, Долг Жизни. А ведь есть еще клятва, данная Основательнице..."

  В качестве ответной реакции на правильный ответ на поставленный Магией вопрос, боль мгновенно утихла. И лишь на предплечье, намекающе, теплом грел невидимый браслет-обязательство Долга Жизни.

  Быстро прикинув план беседы, я встал с места, неторопливо подошел (идти-то там было семь шагов) и сел на свободный стул за столиком проституток.

  – Привет, девчонки. Рад снова вас видеть.

  – Молодой человек, – чопорно произнесла одна из блондинок. Та, которая без "пуза". – Вам не кажется, что совершенно не подобает так фамильярно обращаться к незнакомым вам леди...

  – Какая ты... леди, я отлично знаю. С точностью до веснушек у тебя на крестце. Так что прекрати строить из себя принцессу в свинарнике, а лучше вообще помолчи У меня дело к твоей подруге. Значит так. Я невольно услышал ваш разговор. И хочу сказать, что имею интерес в том, чтобы твой ребенок остался жив и здоров. Я готов принять тебя и твоего ребенка у себя в маноре. И, если уж у тебя такая серьезная потребность в деньгах, я согласен удвоить сумму, которую тебе хотела дать бандерша. Ты получишь не пятьдесят, а целых сто галеонов. От меня. Кстати, как тебя зовут? Фальшивых Хильду и Эльзу оставь для борделя.

  Надо отдать должное, думала женщина недолго. Видимо, и раньше все для себя решила, а сейчас просто удачно подвернулась нужная возможность.

  – Рагнэйлт. Меня зовут Рагнэйлт.

  – Ты волшебница?

  – Да.

  – Хорошо. Значит, твой ребенок тоже маг?

  – Да. Скорее всего.

  – Ты согласна с моим предложением?

  – В целом – да.

  – Тогда пойдем?

  – Нет.

  – Нет??? – удивился я. – Почему?

  – Видишь ли, все не так просто. Я... Я рабыня. Магический контракт привязывает меня к владельцу и заставляет делать все, что он прикажет. Без этого никто бы меня не выпустил из... заведения.

  – Так. У кого контракт? Его можно передать другому, или это магическая клятва?

  – У мадам. Контракт можно продать. Так меня в свое время купила мадам.

  – Ясно. Мадам где живет? Или сейчас она в борделе?

  – Или.

  – Понятно... Хорошо. Так. Ждите меня здесь! Я сейчас... Или нет, лучше по-другому. Я пойду договариваться с мадам, а вы неторопливо возвращайтесь.

  – Хорошо. Мы пойдем медленно. Вот только ты – поторопись. Срок может наступить в любой момент...

  – Мордред! Ясно! Я побегу.

  И побежал. Забитый магами Косой, оставляя позади себя возмущенные вопли, обиженных колдунов и ведьм. Срал я на них! Потом пустынный Лютный... Какого-то гоп-стопщика, попробовавшего заступить мне дорогу, я чисто на автомате оттолкнул заклинанием, а чтобы тот не бросился меня догонять, плетью крови рассек ему до кости ногу. Кого я там оскорбил наличием у себя кошелька, мне разбираться было откровенно недосуг. У меня были гораздо более серьезные дела, чем объяснять шпане всю бездну их заблуждений. Охранники на входе, комната приемов...

  – Здравствуйте, – поприветствовал я бандершу, параллельно совершенно по-простецки, рукавом мантии, вытирая выступивший на лице пот.

  – Хм. Юноша. Вы не ошиблись ли...

  – Рагнэйлт. Контракт ее. За сколько продадите?

  Окинув меня проницательным взглядом, особо отметив кольцо лорда, бандерша сально улыбнулась, кивнула каким-то своим мыслям и произнесла:

  – Решили, господин, прикупить себе опытную постельную игрушку? И то, что она непраздна, вас, конечно же, не останавливает? – и дождавшись моего утвердительного кивка, как обычно съязвила: – Уж не ваш ли ублюдок?

  – Нет. Не мой. Но это неважно. Назовите цену, – потянулся я за кошельком.

  – Три с половиной тысячи галеонов!

  – Да ты охерела! – с такими словами я отмер, словив поначалу ступор от озвученной цены.

  – А что вы хотите, господин. Полторы тысячи галеонов за ребенка. Плюс пятьсот – неустойка. Да и контракт сам по себе не меньше тысячи стоит...

  – Хватит с вас и двух! И не надо мне гнать про цены. Я год назад был в гильдейском... на Гильдейском базаре. Там за чистокровную молодую вейлу-девственницу просили всего тысячу шестьсот! А тут совсем другое. И не девственница, и не красавица...

  – Зато у нас товар совершенно уникальный! Такого нигде нет. Не хотите, не покупайте, – правильно просчитав мою крайнюю нужду в именно этой женщине, бандерша не собиралась упускать своего. – Еще скажите спасибо, что я не задираю цену до пяти-шести тысяч! Я же вижу, насколько она тебе нужна!

  – Хм, – холодно, оценивающее, я посмотрел прямо ей в глаза. – За такую сумму мне проще ваш шалман просто заказать!

  – И, конечно же, и моих покровителей ты можешь заказать тоже, не так ли?

  – Покровители есть не только у тебя!

  В разговоре повисла пауза.

  – Хорошо. Мое последнее слово – три тысячи галеонов, – подумав сказал я.

  – Но...

  – В конечном итоге, все, в том числе и моя "настолько нужна" имеет количественную оценку в галеонах. Конечную оценку в галеонах. Ваше слово?

  – Хорошо, – после длительного молчания с видимой неохотой согласилась мадам. – Я буду ждать деньги.

  – До скорой встречи, – прощаясь, легко кивнул я бандерше.

  – Уж поторопитесь...

  Я с прямой спиной вышел завернул за первый попавшийся угол и с усталостью привалился спиной к стене.

  "Три тысячи галеонов! Три. Тысячи. Галеонов. ТРИ ТЫСЯЧИ ГАЛЕОНОВ МАТЬ ИХ ТАК ЗА НОГУ! Где, где взять такую сумму? И ведь не забьешь на это спокойно, даже если на этическую сторону проблемы не смотреть. Ведь на другой чаше весов положена моя магия. Магия! Магия – не сила, как будет вскоре выбито на постаменте памятника в атриуме Министерства Магии. Магия – это невероятной силы наркотик, от которого никак по своей собственной воле не избавиться. Так что в лучшем случае меня ждет метка Предателя Крови. И долгие, долгие круциатусы от Волдеморта. Или осквибение и моментальная Авада от него же.

  Бля! Ну где же взять денег? У кого занять? Гоблины? Нет. Они не будут нарушать свои правила. Даже если бы и хотели, но не смогут. Клятвы. Малфой? Да он меня с лестницы спустит и прав в чем-то будет. Фадж? Может быть... Но он точно не будет торопиться, а время уйдет... И с ним уйдет и последний Крауч. Дамблдор? Даже не смешно – после такой встречи самому бы в живых остаться. Гильдия? Долго. Инквизиторы? Абсурд. Да и пока найдешь их...

  Черт, черт, черт! Выхода нет. Как это ни ужасно, но придется просить Его... Бля-я-я-я, страшно-то как!..."

  Глава 4. Как приятно, что свои проблемы можно переложить на чужие плечи...

  – Принес? – спросил меня Волдеморт, когда я появился из дымолетного камина. – Положи реагенты рядом с площадкой для ритуалов и иди занимайся, – не отрываясь от своих записей приказал он.

  Честно скажу, никогда мне до этого не было так страшно. Нет, конечно, и раньше были возможности хорошо так испугаться: всякие боггарты, дракон в пустыне, да и Дамблдор тот еще подарок, но... Но это были другие страхи. Частично – наведенные, частично – внезапные, частично обильно замешанные на моем бессилии. А сейчас я сам, лично сам, зная заранее, что впереди эшафот, шел вперед. Шел, а что-то внутри шептало: "Беги! Ничего не стоит этого! Сквиб или маггл не будут интересны Волдеморту! Как-нибудь устроишься и в мире магглов-англов..." Мда. Не быть мне гриффиндорцем. Не быть. Трус! Трус ты Винс!

  – Эм... – обильно потея произнес я. – Учитель... Тут такое дело... Мне нужна ваша помощь, – бросился я в омут головой. И глядя в удивленные моей наглостью змеиные глаза темного лорда начал объяснения. Сумбурно, но как уж смог:

  – Там, ребенок Барти. Его хотят пустить на реагенты. Последний Крауч. А он был вашим преданнейшим сторонником. И его убьют. Древний чистокровный род прервется... Можно выкупить... Три тысячи галеонов. Но у меня нет таких денег, иначе я бы даже не и не думал вас побеспокоить. И занять мне не у кого... Даже у гоблинов... Ну... Вот... – под пристальным взглядом Волдеморта я замолчал.

  – Легилиментс, – и меня перед "глазами" пролетели последние часы.

  Помолчали.

  Спустя очень длинную паузу Волдеморт с явно различимым удивлением в голосе спросил:

  – Ты пришел просить меня за чужого ребенка. Который тебе – абсолютно никто. Пришел просить зная, что наказание будет неминуемо... Зачем тебе это? – внушительно прошипел Темный лорд, после того, как вытянутая у меня из головы информация была им проанализирована.

  Чувствуя, как от пота неприятно промокает рубашка, и как крупные капли текут по лицу, ибо сейчас учитель отчетливо и нарочно давил на меня своей аурой, я хрипло, но четко выговорил.

  – Я стараюсь... Я не забываю тех, кто сделал мне добро. И не предаю данных клятв! – немного пафосно ответил я. Но расчет на то, что Волдеморту мои слова понравятся, ухнул в пустоту.

  – Твоя основная клятва – служить своему учителю. Мне! – почти прошипел Волдеморт, что выдавало его крайнее раздражение.

  – Но... – попытался было я оправдаться, но рот мне мгновенно заткнули.

  – МОЛЧАТЬ! Как ты смеешь перечить МНЕ? На колени! – громко и крайне зло приказал Волдеморт.

  Повинуясь данной клятве ученика я послушно и безвольно упал на пол. И так и остался стоять на коленях, склонившись в унизительной позе.

  – Почему ты думаешь, что это сын именно Крауча? – спросил Волдеморт.

  -..., – на этот раз в ответ я решил промолчать. Впрочем, захоти я даже и ответить, только что отданный недвусмысленный приказ "Молчи", запирал мне магией уста надежнее всякого кляпа.

  Унизительное бессилие. Теперь я отлично понимаю, отчего ученические клятвы в последнее время не получают никакого распространения. Все же менталитет средневековый и менталитет современный очень сильно различаются. Особенно, в части границ допустимого подчинения. То, что легко и просто, как естественное и неоспоримое положение вещей, стерпел бы воспитанный в средневековье человек, моим современникам покажется бесчеловечным рабством. С соответствующей реакцией. Что там ни говори, но откровенного скотства в последние десятилетия стало гораздо меньше. А то, что иногда все же выплескивается, оценивается именно как скотство и яро осуждается обществом. А ведь раньше оно было абсолютной нормой...

  – Как ты смеешь молчать? – прошипел Темный Лорд. – Круцио! – взбешенный игнорированием себя превозносимого, Волдеморт решил действовать так, как привык.

  Волна боли девятым валом накрыла меня. Самое страшное, что даже чуточку облегчить ее криком, клятва мне не давала. Оставалось только корчиться, стоя на коленях, и проклинать сделанный выбор. Дамблдор хотя бы меня не пытал. Просто убил бы быстро...

  Тем временем Волдеморт, сообразивший наконец, что что-то здесь не так, отменил пыточное и произнес другое заклинание:

  – Легилиментс! – быстро найдя причину моего молчания, он покинул мою память и приказал:

  – Говори! Разрешаю.

  – Долг жизни. Меня просто притянуло к ней, – захлебываясь непроизвольно выступившими слезами прохрипел я.

  Волдеморт резко остыл. Я вообще заметил, что вспыхивает яростью он легко, но так же легко остывает. Неуравновешенный псих!

  – Ублюдок... – задумчиво проговорил Волдеморт. – Но из списка истинно чистокровных. Со многими влиятельными должниками...

  – Он честно и преданно служил вам. Ради вас он убил своего отца. Ради вас он пожертвовал совей жизнью. Разве не достойна такая верность хотя бы такой награды? Учитель и повелитель. Я обязательно отдам деньги...

  – Хвост! – поднялся из своего кресла Волдеморт.

  – Да, господин?! – отозвался неизвестно когда появившийся Петтигрю. Видимо, услышав заветное "Круцио!", он, как ужаленный, прибежал сюда. Наслаждаться видом пытаемой жертвы.

  – Пошли!

  – Да, господин.

  – Крэбб. Ты – тоже, – приказал Волдеморт.

  – Да, – кивнул я и встал с колен.

  Путь наш лежал совсем недалеко. Мы втроем всего лишь вышли из дома и отошли на десять шагов, как Темный Лорд остановился и сказал.

  – Руку, Питер.

  – Пожалуйста, господин! – и Питер понятливо протянул хозяину руку с меткой. Волдеморт ткнул в нее своей волшебной палочкой и что-то прошептал.

  – Учитель. Можно спросить? – осторожно произнес я, пользуясь образовавшейся паузой.

  – Спрашивай.

  – А зачем мы вышли в сад?

  – Пока ты ходил, на дом я установил защиту от портключей и аппарации. Ключи от щита я тебе потом передам. А сейчас – замолчи.

  С тихим хлопком перед нами материализовался очень хорошо мне знакомый маг. Век бы его холеную и надменную рожу не видеть.

  – Люциус.

  – Господин, – вежливо поклонился Малфой-старший.

  – Люциус. У меня к тебе достаточно необычное дело. Видишь ли, случилось так, что я вынужден выступить в достаточно непривычной для себя роли. Роли поручителя. – "Это, если кто не понял, я сейчас весело пошутил. Можно смеяться." – перевел я для себя услышанное. – Лорду Крэббу срочно понадобился определенный заем. Да-да, – отметая даже тень возражений продолжил шипеть Волдеморт. – Я помню, что его род и так должен твоему, но... Я думаю, моего слова будет достаточно, чтобы один раз прикрыть на это глаза?

  – Как пожелаете, лорд, – на лице Малфоя не дрогнул не единый мускул.

  – Как хорошо, – довольно прошипел Волдеморт. – Тогда помоги ему. – Короткий поклон стал Темному Лорду утвердительным ответом. – И да, мой скользкий друг. Я думаю, что негоже моему ученику иметь долги нелюдям. Переведи его долги гоблинам на себя.

  – Да, повелитель.

  – Идите, – отпустил нас Реддл, и ушел в дом.

  – Сколько, – выдавил Малфой одно единственное слово сквозь свои стиснутые челюсти. Причем, вряд ли это был приступ внезапной неземной любви.

  – Три тысячи, – так же кратко ответил я.

  – Кому?

  – В Лютном. Там есть одно... заведение.

  – Покажешь. Не дергайся, – схватил меня за плечо Малфой, и мы аппарировали на крыльцо Гринготтса.

  "Конечно, хорошо, когда есть взрослые и сильные, за спину которых можно спрятаться и на мощь которых можно опереться, – думал я, глядя на то, как Малфою выдают кошелек, а так же, как мой долг переходит от уродцев коротких и страшных к уроду длинному и аристократично красивому. – Вот только такие мысли в себе нужно выжигать каленым железом. Иначе я так и останусь навсегда простой шестеркой. И вообще, надо бы потихоньку избавляться от незаметно привившегося общением со школьниками детского восприятия окружающих. Ведь вот этот вот маг, что идет рядом со мной, он если и старше меня, то совсем ненамного. А я подсознательно воспринимаю его "старшим". Бред! Ошибка! Пора в очередной раз резко повзрослеть. Вот, Малфой, не смотря на отличный старт, себя сделал сам. Это если не вспоминать о том, как себя выковал Том Реддл... Соберись, тряпка!"

  В Лютном тоже все прошло просто замечательно. Без всяких там неприятных неожиданностей, которыми так любят изобиловать придуманные мной планы. Хотя, все могло бы и плохо кончиться: тащить с собой целое состояние в район, где убивают за пару сиклей – идея не очень мудрая. Я прямо кожей чувствовал на себе злые и хищные взгляды из подворотен, но... Связываться с сопровождающим меня взрослым и очень знаменитым магом в этот раз дно Магической Британии побоялось. Да и в шалмане, если у бордель-мадам и были какие-то мыслишки так или иначе меня "кинуть", то после того как в дверь вошел Малфой, они, падая в бездну, помахали на прощанье остающимся здравомыслию и осторожности.

  А все равно приятно, когда проблемы решаются как по мановению волшебной палочки. Насколько бы в магическом мире это ни звучало... естественно.

  Купля-продажа прошла очень быстро. Вышла беременная женщина с уже собранным тючком личных вещей. Быстрая ее проверка, путем поднесения к животу правого предплечья с реагирующим на кровного потомка Крауча Долгом Жизни. Пергамент с договором (насколько я понял смысл: по сути – купчая на рабыню) который я на всякий случай на проверку дал Малфою. Три тысячи галеонов меняют своего хозяина, и вот мы втроем аппарируем в Крэбб-манор. Здесь я отвожу девушку в предназначенную для нее комнату и запираю ее там, приказывая домовухе внимательно следить за новым жильцом.

  Кстати, нужно отдать белобрысому должное. Свое отношение к происходящему Люциус выразил одной лишь только удивленно поднятой бровью, и то только тогда, когда женщина скрылась в комнате.

  – Благодарю вас, лорд Малфой, – вернувшись в гостиную (а не пригласить Малфоя внутрь было после всего сделанного им было просто невозможно), я вежливо поклонился. В конце концов, сегодня Люциус показал себя с вполне нормальной стороны. Сделал, что просили, и совсем при этом не выпендривался.

  – Я бы хотел получить свои деньги обратно как можно скорее, лорд Крэбб. – чопорно произнес Малфой.

  "Ах да. Про "совсем" – это я загнул. Впрочем такая шпилька – сущая мелочь по сравнению с тем, что он для меня сегодня сделал. Пусть его. Тем более, вместе с ним мне ни детей не крестить, ни вместе в одну шахту не спускаться. А вот на счет "пойти в разведку" зарекаться уже не буду..." – подумал я. Вот только у Волдеморта, который стремительно вошел в комнату, было совсем другое мнение.

  – Я смотрю, Люциус, ты достаточно хорошо сработался с Винсентом? – спросил чем-то очень довольный и даже, можно сказать, веселый Темный Лорд. А вот Малфой, справедливо подозревая какую-то подлянку, ощутимо напрягся. Даже насмешку проигнорировал, оставаясь для стороннего взгляда абсолютно невозмутимым. Но я-то почувствовал...

  – Да, милорд.

  – Это хорошо. И ты тщательно выполняешь поручение, которое я отдал тебе уже больше месяца назад?

  – Да, милорд, – опять, уже с явной настороженностью произнес Малфой. – Но прошло еще слишком мало времени, чтобы появились первые результаты. Вы же понимаете, что кулуарная политика...

  – Нет-нет, Люциус. Я не тороплю тебя. Пока... Я хочу попросить тебя о другом. Как ты наверное понял, лорд Крэбб стал моим учеником. Магическим учеником. А я привык жестко выполнять свои обещания. Магии его я его еще научу, а вот остальному... На остальное у меня сейчас не времени. Поэтому с нашим истеблишментом познакомишь его ты. И представишь его ему тоже ты...

  Признаюсь честно, я совершенно по-простонародному застыл с открытым ртом. Я от Волдеморта такого эпического унижения Малфоя совершенно не ожидал. Причем у меня уже достаточно опыта, чтобы понять всю подноготную данной ситуации. И не очаровываться. Это была не благодарность мне – пока, при всем своем желании, ничего такого я еще не заработал. Это – мощная пощёчина Малфою. Чем-то перед своим господином блондин серьезно провинился. Не настолько капитально, чтобы быть зааваженным на месте, но чем-то гораздо более серьезным, чтобы можно было отделаться одним, пусть даже и очень злым, но всего лишь круциатусом. "То есть, Драко будет сидеть в Хогвартсе и варить зелья от прыщей, а его отец в это время его вассала будет натаскивать на... замену себе? Упс... Ой бля-я-я. Волдеморт – гад! Я, конечно, Малфоев не очень люблю. Совсем не люблю, если на то пошло. Но как они ко мне будут относиться теперь? После такого изнасилования свой гордости? Или у меня есть хорошие перспективы?.."

  – И да. Все уроки должны иметь практическую составляющую, – тем временем Волдеморт добивал Малфоя, отрезая тому возможность ограничиться просто лекциями. – За результат я буду спрашивать не только с него, но и с тебя.

  – Милорд. Многие мои контакты не подразумевают не то, что разговора, но даже и присутствия третьего учас...

  – Я думаю, тебе все удастся, мой скользкий друг.

  – Но...

  – Не нужно спорить со мной, Люциус, – вроде все так же спокойно произнес Волдеморт, но в его словах мне отчетливо послышалось грубое "делай, как я сказал, раб!"

  – Да, милорд.

  – Иди.

  Малфой вежливо попрощался с моим учителем и больше ничего не говоря с гордо выпрямленной спиной, вышел из дома, чтобы аппарировать к себе. "Хех, молчаливо, это да. Ни слова лишнего он не сказал, "но как выразитель молчал!" – подумал я.

  Ушел и Волдеморт, а я побежал наверх, где обосновалась выкупленная проститутка, чтобы... чтобы узнать об очередной серьезной проблеме.

  – Лотта не может. И не будет, – гордо сообщила мне домовая эльфийка.

  – ЧТО? Да как ты смеешь? Дать тебе одежу?

  – Господин волен делать все, что ему угодно. Лотта накажет себя. Придавит пальцы дверью. Но Лотта – честный домовик. Лотта никогда не ухаживала за младенцами. Лоттта опасается, что может навредить ребенку. За детьми всегда ухаживал Гаппи...

  "Во, стерва!" – подумал я. – "Это меня так изящно разводят на очередную серьезную трату денег. И после такого не верь, что это "просто домовой эльф", а не правоверная дочь Евы!"

  Про обещанного Лотте приятеля-домовика я, честно говоря, за чередой событий уже совсем позабыл. "Да что там какой-то Гаппи, если даже Забини на фоне всего случившегося в последнее время отошла на второй план?! Но что же теперь делать? Ведь я – бездарен, в прямом смысле этого слова, то есть "не одарен совсем", в лечебной магии. Нанимать повитуху? Лекаря из Мунго? Ага-ага, с Волдемортом в соседней комнате. Покупать другого домовика? А где взять денег? Снова лезть в долги гоблинам? А если не другого, а прошлого? И где мне прямо вот сейчас искать этого Гаппи? Может быть, его уже купили и увезли далеко? Или вовсе убили? Где вообще, кстати, продаются домовики? И где... Эврика!" – меня осенила воистину одна из самых ярких идей, которые только приходили в мою голову. Ответы сразу на все вопросы "где", "дешево", "надежно" и "безопасно".

  Я вскочил, накинул мантию и рванул к камину.

  – Три метлы! – бросил я шепотку дымолетного пороха.

  После того эпического кормления "оголодалой лесной зверюшки", а также последовавшей за этим расплаты в виде роскошного набора конфет, отношения у нас с мадам Розмертой были очень неплохими. Да и вообще, дама она такая, что лишний раз зайти пообедать и посмотреть на нее – приятно. Но сейчас мне было не до этого. Кивнув в ответ на приветливый оклик от хозяйки "Трех Метел", я не останавливаясь выскочил из бара и быстро пошел, почти побежал, знакомой всем молодым магам дорогой.