Текст книги "Диктатор. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Борис Шахов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 83 страниц)

  Глава 7. Каникулы v2.0

  – Ай-вай-вай! Какие башибузуки напали на такого милого мальчика, чьи приключения оборачиваются для меня чистым золотом? – именно такими словами на базе Гильдии встретил меня мой куратор Марид. Так и хочется сказать, мой личный менеджер.

  А посмотреть было на что. Драная мантия (грязь и кровь-то с одежды легко убрали Экскуро, но мантии, как и другие артефакты, Репаро не чинятся), левая рука на перевязи через голову, закована в магические лубки, похудевшее лицо, запавшие глаза и общая потрепанность.

  Видимо, судьба, в качестве подтверждения тезиса о великом равновесии, решила мне немного воздать за терпение и подкинуть немного удачи. С побегом мне просто невероятно повезло, причем сразу несколько раз подряд. Для начала, поезд заметно притормозил, видимо, пытаясь аккуратно войти в железнодорожный туннель. К этому моменту я висел на внешней стороне вагона, крепко вцепившись в раму уже минут десять. Судя по пока не очень настойчивому стуку в дверь, мои охранники уже начинали волноваться. А снижение скорости движения одновременно позволяло мне сохранить жизнь после приземления и резко прибавило храбрости. Видение, как арка туннеля принимает на скорости мою тушку, а потом то, что от моего тела осталось, медленно кровавым пятном стекает вниз, заставило меня разжать руки. Второе, я не убился насмерть, приземлившись после прыжка на землю. Третье невероятное везенье, что я успел убежать раньше, чем на дороге начались стрелки. Куда идти в таком случае я бы точно не знал. Но даже так... Четыре дня я добирался до Хогсмида! Четыре долбанных дня идти вдоль насыпи, отвлекаясь только на небольшие речки, чтобы попить. Без палочки, без магии, без жратвы, без теплой одежды (хорошо, лето еще на дворе, но ночами все равно холодает), со сломанной рукой! С телом, покрытым глубокими царапинами от протискивания в узкий оконный проем, украшенный разбитыми стекляшками по краям. С синяками, покрывающими две трети кожи! Спать на голой земле, просыпаясь каждый раз от боли при любом движении рукой. Сука! Малфои, бляди! Вы мне за это заплатите!

  – Каникулы только начались, а уже чересчур насыщены событиями! – бормотал я себе под нос в перерывах между матерных рулад.

  Дойдя до Хогсмида, я завалился, в буквальном смысле: споткнулся о порог и упал, в "Три метлы". Волшебно пухленькая и фигуристая мадам Розмерта, ах, со всех сторон приятная женщина, увидев, в каком я состоянии, привела в порядок одежду и слегка меня подлечила. Сказала, что не отпустит никуда, пока я не поем нормально, и очень быстро накрыла обильный стол. В своей сердобольности она даже не хотела было слышать о деньгах (прямо сейчас), но я все же заплатил, плюс оставил сверху очень хорошие чаевые. Почти еще один чек. Поев, по каминной сети я перенесся в "Дырявый котел" и уже оттуда отправился в Гринготтс. Гоблин-привратник на входе весьма подозрительно на меня посмотрел, но в банк все же впустил.

  – Где я могу найти поверенного рода Крэбб? – спросил я у первого попавшегося свободного гоблина. Свободного, в смысле – к нему не было очереди. А так он тщательно взвешивал на рычажных весах небольшие слитки золота. Помимо приятно-желтых брусков на его столе горками лежали драгоценные камни, какие-то монеты странного вида и несколько безделушек из золота и платины (или серебра), украшенных камушкам. Наличествующих ценностей только на одном этом столике хватило бы мне, чтобы прожить среди магглов долгую безбедную жизнь. Зарубка в памяти, узнать, как устроен маггло-магический рынок драгоценных металлов и камней.

  Гоблин посмотрел на меня, как солдат на вошь. Широко улыбнулся, оскалив свои острые зубы. Но ответил:

  – Десятая стойка вправо от меня.

  – Благодарю, – легонько кивнул я.

  К десятому столику была очередь из пяти магов. Дело двигалось медленно, поэтому и моя очередь, и соседние, успели во всех деталях рассмотреть мой "наряд". Любой парень моего возраста, или, тем более, девчонка, сошли бы с ума от стыда от такого негативного внимания, но лично мне их на взгляды было откровенно плевать. Тут все несложно. Достаточно представить себя Императором Вселенной, после чего сверху вниз посмотреть на этот плебс и мысленно сказать себе: "Что это за черви у меня под ногами, чтобы осуждать мой внешний вид?!". Чистой воды самообман, но если работает, то почему бы и нет? Примечание, использование этого метода вслух может привести к непоправимым последствиям для здоровья.

  Спустя минут тридцать подошел и мой черед.

  – Каплю вашей крови, мистер... – попросил гоблин и протянул пластинку с небольшой иголкой посередине. Я наколол палец, позволив каплям потечь по желтому металлу. Гоблин забрал пластинку к себе на кафедру, что-то внимательно рассмотрел на ней, капнул по капельке из трех небольших баночек, после чего с печальным вздохом сказал.

  – Мистер Крэбб. Мое имя Сребросмит. Я поверенный рода Крэбб в Банке Гринготтс.

  – Приятно познакомиться.

  – Не очень, – пробурчал себе под нос гоблин, но я его услышал. Интересно, это такая официальная политика Банка Гринготтс открытой неприязни к магам, или просто мне такой гоблин попался, особенный? Дайте жалобную книгу!

  – Как вы, мистер Крэбб, наверное, знаете, в вашем детском сейфе, который открыл для вас ваш дед, лорд Крэбб, сейчас находится только неотчуждаемый минимум, который идет в оплату вашего обучения в Хогвартсе. Больше никаких доступных вам денежных средств в банке нет.

  – А куда они делись?

  – Большинство средств вашей семьи пошли в уплату долга мистера Крэбба лорду Малфою. В том числе и все сверх необходимого минимума из вашего детского сейфа. На наш взгляд это не совсем корректная операция, и вы можете ее оспорить... Не желаете?

  – Не сейчас.

  – Тогда вы, может, хотите положить на свой счет некоторую сумму под определенный процент?

  – А сколько сейчас процент? – по привычке из прошлой жизни поинтересовался я.

  – Пол процента годовых. В зависимости от суммы, процент может увеличиваться...

  – Хм. А если я захочу у вас взять денег в долг...

  – Сто процентов годовых.

  Мда. Гоблины все еще живут в средневековье! Хотя даже в те времена такие проценты считались совершенно грабительскими.

  – Из нашего банка еще никто ничего не смог украсть! – продолжал уговаривать меня гоблин.

  Угу. Но это только пока. Гражданин Поттер со своей командой, устроит вам тут не аккуратную кражу со взломом, как Квиррелл, а полноценное вооруженное ограбление, с жертвами и угоном боевой авиации. Кстати, что он так расстилается? Чувствует нутром, что у меня в кошельке не пусто? Вот пройдоха! Класть или не класть? Судя по тому, что у меня не осталось ни кната сверх неотчуждаемого остатка, будет весьма опрометчиво что-то держать на банковском счете у гоблинов. Я сегодня положу, а завтра Малфой их в счет родового долга заберет. Не, нахер-нахер. Как и любой переживший лихие девяностые человек, я отлично понимаю, что доверять можно только одному банку. Точнее – банке. Трехлитровой, в темном углу чулана. Как удачно получилось, что я не успел сходить к гоблинам в прошлом году!

  – Нет. Пожалуй, не сейчас.

  – Как хотите, – немного расстроился гоблин.

  – Я по другому вопросу.

  – Мистер Крэбб. Прежде чем вы что-нибудь у меня спросите, я вынужден вас уведомить о том, что старший в роду Крэбб, мистер Логан Ричард Крэбб, потребовал оповещать его о любых ваших действиях со счетами семьи Крэбб. Если вы захотите провести операцию с каким-либо счетом, то об этом станет сразу же известно вашему отцу. Сова будет отправлена немедленно.

  – Когда это произошло? – напрягся я.

  – Чуть больше года назад.

  Угу. Понятно. Как начались непонятки со мной, то есть после разбора дел с Уизли, так и повесил Крэбб следилку на банк. Стоп. Это подсказка? Я внимательно поглядел на гоблина.

  – М-м-м... Со счетами семьи Крэбб? А если я открою отдельный счет? Скажем, как некий мистер Смит?

  – Сожалею, банк не имеет права открыть магу фамильный счет на другое, чужое имя, – гоблин продолжал смотреть куда-то в сторону. Хм. Раз он не может сказать прямо, значит – дело в магическом обете. Но если клятва сформулирована неточно, то он оставляет такие вот лазейки. Об этой практике я много прочитал занимательных и поучительных историй в библиотеке. К сожалению, уже после того, как я так облажался с данным Локхарту магическим обетом. Остается надеяться, что в будущем я не наступлю опять на те же грабли.

  – Если я не могу открыть свой счет на вымышленное имя, а открывать другой счет на свое бессмысленно, то, может быть, я могу открыть обезличенный счет?

  – Да. Вы можете открыть обычный счет. Однако надежность такого счета не идет ни в какое сравнение с личным или родовым.

  – Это значит, что вас и меня могут обокрасть?

  – Нет, – поморщился гоблин. – Это значит, что любой волшебник, который знает пароль к счету или имеет ключ, в зависимости от того, какую форму замка вы выберете, сможет взять деньги.

  – Хм... Какие виды нематериальных паролей у вас есть?

  – Звук, жест, память.

  – Так. Первые два понятны, а что за память?

  – Доступ к счету кодируется на определенное воспоминание, которое сливается в специальный омут памяти. Потом, когда приходит клиент, он сливает туда воспоминание-ключ. Если они совпадают, то доступ открывается.

  – А если я забуду? Или воспоминание исказиться?

  – Есть специальное зелье, позволяющее абсолютно закрепить что-то в памяти. Стоит семьдесят пять галеонов. Зелье Vechnoy Pamaytee.

  – Хм. Удобства такого счета я понял. Можно спокойно перекидывать любые..?

  – Величина счета не имеет ограничений. Доплаты за объем хранилища начинаются после двухсот кубических футов.

  – Угу. Все понятно. Любые суммы денег, артефакты, товары... Никто не знает, кто положил, никто не знает, что положил, никто не знает, кто взял. Я прав?

  Гоблин согласно кивнул.

  – Ясно. Но ведь есть и минусы, не так ли?

  – Стоимость открытия такого счета велика. Триста галеонов. Также следует знать, что в отличие от родовых и фамильных счетов, счет безличный не подразумевает доступ банка к хранящимся активам, то есть процент не начисляется. Еще одним неприятным моментом, обусловленным вышесказанным свойством, является то, что расплатиться чеком с этого счета нельзя. Только личное присутствие в банке.

  – А вот это, конечно, совсем не здорово. С другой стороны, кошелек могут украсть, а так хоть что-то останется. Давайте откроем такой счет. – Сребросмит довольно потер свои лапки.

  Зелье Vechnoy Pamaytee, то есть Вечной Памяти. Похоже, привет с далекой Родины. На вкус напоминает помесь мяты со сливочной тянучкой. Смог бы я сделать конфеты для школьников с таким вкусом и таким эффектом, плевал бы свысока на нищих, по сравнению со мной, Малфоев. Кодовым воспоминанием стал эпизод, как Локхарт стирает память Авроре Синистре. А что? Очень удобно. Кроме меня теперь этого никто не знает.

  Итак. Высыпав монеты из безразмерного кошелька в услужливо подставленный лоток, почти как в маггловском обменном пункте, я смог наконец-то узнать, сколько же у меня осталось денег после всех приключений.

  – За вычетом стоимости открытия счета на вашем счету сейчас три тысячи семьдесят пять галеонов, три сикля, два кната.

  Неплохо я погулял. Ладно, тысяча ушла Локхарту, а куда делась еще одна?

  – Оставляю две тысячи галеонов, остальное забираю.

  – Принято!

  Засыпав из выдвинувшегося лотка обратно в безразмерный кошель больше тысячи монет, я, сопровождаемый потрясенными взглядами остальной очереди, убрал его в карман.

  – Теперь по поводу основного дела...

  – Да. Ваш портключ, мистер Крэбб, – гоблин протянул мне запечатанный конверт из толстой бумаги. – Сова, с оповещением об операции вылетит через одну минуту.

  – До свидания, мистер Сребросмит, – я вежливо кивнул и пошел на выход из банка. Выйдя в Косую аллею, я тут же, на пороге банка разорвал конверт и сжал в руке металлическую пластинку. "Группу быстрого реагирования" Малфоев, если она и была, я не встретил...

  – Ладно, Марид, – возвратился я из своих воспоминаний. – Что у тебя сегодня есть для меня?

  – Есть отличная койка в нашем лазарете!

  – Это хорошо. Это обязательно. Кстати, помнится в прошлый раз, ты предлагал мне выбор. Так вот, у меня появились некоторые дополнительные требования. В связи с тем, что прошлый учебный год для меня был практически потерян, мне нужна такая работа, в которой я мог бы научиться хоть что-то колдовать из области магии моих родовых даров.

  – А что там у тебя? – Марид полез в свой стол, достал мое личное дело и быстро пробежал глазами, – Магия крови, Некромантия, Целительство. Светлое. Как ты вообще колдовать можешь с таким набором? Ну ладно... – Он что-то поискал на своем столе, прочитал пару листиков, что-то подчеркнул, что-то обвел, что-то зачеркнул. Потом слегка задумчиво приложился к кальяну, кивнул своим мыслям и начал:

  – Итак. Есть чистая учеба. Два месяца стоить тебе будут порядка тысячи – тысячи пятьсот галеонов. Пансион и питание оплачиваются отдельно. Получишь базовые знания в Магии Крови и Некромантии.

  – Nee hera себе расценочки!

  – А чего ты хотел, tovarisch, – блеснул, как он это понимает, знаниями русского языка турок. – Образование всегда было недешевым. Забыл, сколько в вашей школе оно стоит? Так. Вариант для светлого направления магии. Помощник санитара в одну из наших лечебниц. Работа грязная, но сможешь заработать немного денег и получишь базовые навыки оказания первой помощи. С таким багажом на тебя будут весьма пристально смотреть многие частные магические клиники и Гильдия Целителей. Врачей всегда не хватает даже не бедным людям, а хороших врачей не хватает даже богатым. Если хочешь неплохо устроиться по жизни, получить некоторую уверенность в завтрашнем дне, врачей редко убивают даже в самых кровопролитных войнах, то это для тебя. Но высот мага-целителя, а, значит, и самых дорогих магических контрактов, тебе не достичь никогда. Уровень магии слишком низкий, – Марид замолчал и приложился к кубку. – Не хочешь? Слабенькое молодое вино. С твоей комплекцией можешь ведро выпить.

  – Не. Лучше не надо. Я не жрал четыре дня подряд. Хоть и поел недавно, но сразу же развезет. Это все возможности?

  – Нет конечно! Остались варианты с работой. Надеюсь, ты понимаешь, что одно дело учеба, а другое дело – работа, совмещенная с учебой? То есть учиться ты сможешь только в свободное время.

  – Но, я думаю, если нормально отразить в контракте, то я могу совместить...

  – Можешь. Итак. Некромантия. Пошумели вы в прошлом году знатно, знатно... Сейчас в Долине Царей настоящее столпотворение. Как только алтарь убрали, открылось сразу несколько секретных залов, набитых нежитью-охранниками разного уровня сложности упокоения. Так что прикладной некромантии там сейчас просто море. По сути, все более-менее знаменитые некроманты-практики со всего мира собрались в Долине Царей. Все пытаются среди обычной нежити найти какой-нибудь интересный образец себе.

  – Моя прошлая команда?

  – Сейчас проверю, – Марид порылся в своих записях и отрицательно покачал головой. – Нет. К сожалению, они уже вышли. Ближайшая команда выходит через месяц.

  – Жаль. Ладно. А по Магии Крови?

  – По Магии Крови только Охота на пустынного дракона. Правда, в этом году она ожидается не настолько прибыльной. Рынок насыщен трофеями прошлого года. Зато Охота – мероприятие круглогодичное и не зависит от Проклятья Долины Царей. Следующий выход через неделю.

  Я задумался. Предложения, если их разложить на составляющие, выглядели следующим образом.

  Поучиться. С одной стороны – это очень неплохо. Некромантия и магия крови запрещены к преподаванию в Англии, однако, хоть и со скрипом, разрешены к применению. Парадокс: учить – нельзя, но применять – можно. Каждый факт преступления (когда колдун пойман за руку) подлежит судебному разбирательству. В моем случае серьезным смягчающим обстоятельством будет то, что у меня в этих областях магии есть родовые дары. Этот пункт старые семьи пока еще отстояли. Вот только если я буду учиться, и, соответственно, практиковаться сам, без учителя, то обязательно будут ошибки. А в некромантии ошибки приблизительно так же безопасны, как и в ядерной физике. Устроить классический зомби-апокалипсис мне никто не позволит (да и сил не хватит). Звучит заманчиво, но уж очень уж дорого. Это практически обнулит мои запасы. А учиться с последующей отработкой... У меня и так полно долгов, чтобы вешать на себя еще один.

  Поработать. Что ж, вариант. Долина Царей? Опять? Не. Ну нафиг. Одно дело зомби-треш устроить самому, и совсем другое – оказаться в чужом. И то, что там не зомби, а мумии, скелеты и личи картину кардинально не меняет. И ждать целый месяц, ковыряя в носу...

  Убирать за больными работа нужная, полезная и уважаемая. Насколько именно уважаемая и нужная понимаешь сразу же, как только оказываешься на больничной койке. Но вот честно, не прет меня работать после Хогвартса магомедиком. Да, это верный кусок хлеба после победы, вот только Волди не нуждается во врачах, разве что в психиатре, так что сознательно и подсознательно профессию ценит очень низко. Выберу ее – до победы не доживу. Не с уже высказанными Лорду претензиями.

  Остается только Охота. И по времени нормально, и по обучению. Вот только...

  – Охота тогда. Но мне бы хотелось тогда прописать в контракте, чтобы обучения было достаточное количество. Скажем, в счет моей доли в добыче, я и мой учитель освобождаемся от всех дел по лагерю.

  – Конечно. Скажем, ты получишь одну десятую доли...

  – Что? – возмутился я.

  Дальше начался так любимый всякими восточными товарищами торг. В результате сошлись на следующем: я не плачу за обучение, но получаю всего одну десятую долю от продажи ингредиентов. Я получаю стандартную долю от возможной добычи в гнезде дракона (если оно будет найдено), но предоставляемую Гильдией экипировку обязан возвратить или, в случае порчи или утери, оплатить по полной цене. То есть, если совсем кратко, я разменял реальные деньги в пользу возможной удачи и знаний. Как мне объяснил Марид, уже после того как мы подписали контракт, такой контракт в худшем случае будет стоить мне около двухсот-трехсот галеонов. Это в худшем случае, если мы просто прогуляемся по пустыне. А в лучшем – то, как повезет.

  – А сейчас отправляйся в торговый ряд Гильдии, а потом сразу же в лечебницу. А то, я смотрю, у тебя нет даже палочки. Впрочем, если бы и была, все равно для Охоты ее следовало бы поменять.

  – Почему? – удивился я.

  – Тебе все мастер объяснит. Иди. Вот тебе ключ, – в меня полетел маленький брелок, – это от комнаты в местной гостинице. Как группа окончательно соберется, тебя там найдет ataman.

  Все же я решил сделать немного по-своему. В местной больничке, куда я отправился прежде чем пойти за покупками, меня очень быстро привели в порядок. Обожаю магическую медицину! Час назад был весь истерзан, а сейчас о моих ранах напоминали лишь прорехи в мантии. И всего лишь пятьдесят галеонов за все про все. Как члену Гильдии – со скидкой. Впрочем, если смотреть по обратному курсу, это порядка семи с половиной тысяч баксов. Неплохо я, получается, полечился. На машину.

  Выделенная Гильдией бесплатная комната, в которую я зашел по дороге на местный рынок, ничем не отличалась от прошлогодней и своей роскошью меня не поразила. Обычный номер в бюджетной гостинице где-нибудь на периферии. Туалет и душ и те в конце коридора, а не в номере.

  А вот торговые ряды Гильдии, которые я посетил сразу же после своей комнаты, наоборот меня очень приятно изумили. Вроде бы не такая уж и большая площадь ими занята, метров сто на сто пятьдесят на глаз, если прикинуть, но зато купить здесь можно было реально все! Во всяком случае, я даже видел лавку, торгующую рабами! Никогда не хотели иметь в рабстве, например, красавицу вейлу? Усиленную магией клетку, чтобы держать ту фурию, в которую она превращается если разозлишь, можно купить в соседней палатке.

  Ладно. Это все лирическое отступление. На рынке я быстро прибарахлился галеонов этак на сто пятьдесят: купил крепкую безразмерную сумку, несколько комплектов артефактной одежды взамен моему рванью, кое-что из нормальных восточных сладостей, только магически улучшенных, и россыпь всякой мелочи, без которой жизнь вообще не жизнь. Потом не смог устоять и покушал в местном ресторанчике под открытым небом. Плотно покушал. Очень плотно покушал! Так, как никогда до этого: заказал и употребил половину барашка, заел все это стопкой вкуснейших горячих лепешек (картошки и черного хлеба в здешнем меню не было, как же я по ним скучаю), которые я макал в пиалы с разнообразными соусами. Причем, те пиалы, соус в которых мне не понравился, исчезали сами, а на их месте появлялись другие. Запивать всю эту роскошь предложили либо отличным пивом, либо слабым столовым вином, либо соком, либо лимонадом (выжатый в воду лимон, этим же раствором лимонной кислоты можно было потом помыть руки). Паспорта, понятное дело, никто не спрашивал, так что было бы желание – хоть упейся. Стоило все вместе всего лишь тридцать галеонов, но я не жалел ни капельки. Хоть раз в жизни поел как бай.

  После ужина, переваливающийся с ноги на ногу, как волк из мультфильма, для полной аутентичности осталось только сказать сакраментальную фразу: "Щас спою!", – я, как и хотел, отправился... да ну его в задницу, мастера палочек! Пойду, отдохну! Заслужил!

  На следующее утро, быстренько умывшись, я наконец пошел в лавку за основным орудием волшебника. Магазин местного коллеги и конкурента мастера Олливандера меня приятно поразил. Никакой пыли, никакой серости, никакой затхлости. Наоборот – все по-восточному цветасто и броско. На стенах ковры, на полу – каменная мозаика, на потолке – живописная роспись природных мотивов. Палочки, жезлы, посохи были все богато украшены и гордо выставлены в застекленных витринах, или висели вперемешку с саблями на коврах. Не хватает еще невольницы в газовых шароварах, для полного соблюдения антуража.

  Правда, сам мастер подкачал. Выбивался из обстановки. Полностью. Когда артефактор вышел из-за занавески, отделяющей магазин от внутренних помещений, я сначала подумал, что это охранник. Такого в кузне увидеть, самое то, или в первом ряду средневековой наемной роты с цвайхендером на плече. Жилетка на голый мускулистый торс; обычные кожаные штаны; толстый, прошитый металлом пояс; босые ноги и руки, которыми можно задушить бегемота. Дополняет образ простой узенький полотняный хайратник, придерживающий в порядке копну пшеничных, слегка кудрявых волос. Короче, ничего восточного в нем не было, обычный славянский или скандинавский кузнец.

  – Чего тебе? – по-английски спросил меня этот монстр, способный одним своим видом разбить сердца целой женской дивизии.

  – П-палочку, – реально оробел я. Я думал, такие вообще не рождаются уже! А здоровяки-охранники вообще говорить не умеют. Им это просто не нужно. Достаточно просто посмотреть. – А когда придет мастер?

  – Я – мастер!

  – Ы! – только такой звук и смог я выдавить из себя, услышав ответ этого человека.

  – Ага, вечно всякие melkie urodi как видят меня, так в shtanishki delaut.

  – A kak ne sdelat' tut, koli ti kak s kartinki is povesti pro vikingov! Protiv tebi'ja medvedei podi paroi tolko vipuskaut!

  – O! Ti po-nashemu govorish! – приятно удивился мастер. Дальше разговор уже пошел на русском. Как это оказывается приятно, поговорить на родном языке... Эх, почему меня не забросило в какого-нибудь мага из России? Ну да ладно, хватит рефлексировать. Нужно срочно развести соотечественника на лучшую палочку.

  – Ага!

  – Глеб, – протянул свою лопатообразную ладонь мастер.

  – Винс, – утонул я в рукопожатии своей пухлой и толстой ручкой в его лапище.

  – Чего хочешь?

  – Палочку злые люди отняли...

  – И ты отдал?

  – Я еле-еле ноги унес! Пришлось с паровоза соскакивать! На ходу!

  – Шальной! Так. Что у тебя была за палочка?

  – Береза и волос из гривы фестрала.

  – Да ладно? Дерево лекаря и сердцевина убийцы! Противоположные стихии! Такой палочкой колдовать-то вообще возможно?

  – Ну, у меня получалось.

  – Погоди, а у тебя тоже, может быть, противоположные дары?

  – Ну да! Мне все говорят, что некромантия и целительство не совмещаются...

  – Хм. Ну да ладно. Кстати, откуда ты такой?

  – Из Англии. Жаль, палочку...

  Глеб совершенно неожиданно рассмеялся.

  – Ой, насмешил. Палочку жалко! Гаррик, поди, делал? Да плюнь ты на нее! Кому она нужна, эта щепка! На растопку только если! – и видя мое расстройство пояснил: – Не обижайся. Я, вообще, редко за прилавком стою, местный магометянин сейчас отошел. А так все мое время либо за заготовками, либо за листанием таблиц совместимости и соответствия проходит. А старина Олли все в магазине да в магазине. На работу у него только тоскливые зимние вечера и остаются. Впрочем, он как был среди своей семьи самым посредственным мастером, так им и остался... Сильно вам подгадил тот сумасшедший темный маг, который изничтожил на корню род лучших островных артефакторов.

  – Но если все так плохо, то, почему же наш Олливандер процветает?

  – Процветает? Где ты видел процветание? Посуди сам. Ломают палочки очень редко. Нередко дети в школу едут со старой, оставшейся от умерших родственников. Но даже пусть, каждый ребенок перед школой покупает себе палочку. Это всего сколько? Не больше двух-трех тысяч галеонов. Из которых приблизительно восемьдесят процентов уходит на нарубленные в ближайшем лесу дрова и всякие отходы от разделки магических существ. И это в год. Можно ли жить и творить мастеру за такие гроши? Нет. Поэтому и делает ваш маг ширпотреб, ориентированный на слабых магов. Очень, очень редко из его рук выходят по-настоящему мощные вещи. И в этом не его вина – слишком невообразимо дорого обходятся ингредиенты высокого качества. Обычно такие предоставляет заказчик, вот тогда и получаются шедевры. За соответствующую цену.

  – На что же тогда живет наш Оливандер? Если палочки приносят так мало?

  – Хм. А у вас не знают? Уж точно не за счет того, что продает палочки старых мастеров, перемежая их своими поделками. Смотри. Каждую палочку следует очень долго выдерживать в обезмаженной темноте, чтобы магические потенциалы корпуса и сердцевины выровнялись. Если же этого не сделать, то палочка останется магически несбалансированной. У владельца такой некоторые заклинания будут получаться легче, некоторые – тяжелее. Причем не думай, что легче – значит легче обычного. Нет, палочка не может усилить волшебника, разве что, быть может, легендарная Старшая. И то, логически, я в этом сомневаюсь. Тогда бы его владелец был бы непобедим, а они мрут, даже в легендах, как мухи. Но неподходящая палочка может сделать заклинания волшебника слабее. Гаррик делает изумительные ученические палочки. Но за счет фокуса на слабых заклятьях, заклинания, требующие большой силы и энергии выходят заметно слабее. Кстати, в качестве издевки или оплаченной некими третьими лицами услуги, Олливандер может продать палочку, которая разбалансирована в пользу сильных заклятий. Начинающему магу. Разумеешь, что из этого получится? То-то!

  В принципе, магу, который магией пользуется только в быту, даже такой указки хватает на всю жизнь. Поэтому маги, которые при деньгах и хотят дальше расти и совершенствоваться, особенно это касается боевых магов и мастеров-трансфигураторов, палочки себе либо потом изготавливают на заказ, либо едут на континент. Да еще этот ваш надзор...

  – А что с ним не так? – затаил я дыхание в ожидании продолжения такой интересной для себя лекции. Вещи между делом всплывают такие, что прямо прелесть. К сожалению, даже имея доступ к библиотеке Тайной Комнаты, нельзя знать абсолютно все. Тем более некоторая информация может даваться только непонятными мне намеками или вовсе отсутствовать. Вряд ли кто-то регулярно возит в Хогвартс секретные политические архивы.

  – Ну да. Я бы тоже не хвалился таким "достижением". Просто после того, как в Британии случилась война, Министерство обязало всех магов поставить на свои палочки надзорное заклинание. Все не проданные палочки переделал у себя Олливандер. Сам. За это цена его палочек была снижена английским Министерством Магии до таких пределов, что она не оставила конкурентам с континента никаких шансов. Ну где ты видел, чтобы палочка стоила как две-три чашечки кофе? И это основной инструмент мага, который покупается, бывает, не на одно поколение! Спросишь, где тут выгода Олли? Так он все недобранное получает от Министерства, а также может выставлять за свою работу любую цену.

  Понятное дело, что это повлекло за собой совершенно логичные последствия. Кто хоть чего-нибудь стоит в магобритании очень быстро купили по не афишируемой волшебной палочке, или ее аналогу, на континенте, при этом легальную используя только для "одобряемой" магии.

  – А как же надзор? Невыразимцы... – удивился я.

  – Надзор... Ха-ха-ха! Если бы заклинание надзора было таким мощным на самом деле, каким его сейчас представляет обывателям ваше Министерство, то как вообще тогда может нация существовать в состоянии гражданской войны? Первая же Авада – и до свидания. Ты вообще представляешь, сколько нужно магии, чтобы полностью покрыть даже такую маленькую площадь, как ваши Острова? Нет. Это всем известно. Надзором накрыты лишь небольшие пятачки и то, в основном, где либо живут неблагонадежные маги, либо наоборот – самые важные присутственные места. Остальные следственные действия авроров – это чтение пяти-десяти последних заклинаний с палочки благодаря надзорному заклинанию и допросы. Ладно. Это все лирика. Ты же сюда за палочкой пришел? Дары Некромантия и Целительство?

  – Еще Магия Крови.

  – Хм, – задумался Глеб, непроизвольно шевеля губами, как будто что-то пересчитывал про себя. – В общем, так. Палочек, которые могут пригодиться только потенциально, через тысячу лет, магу с искалеченным магическим даром, наш род не делает. Впрок не делает. Поэтому, я могу найти отличную палочку для лекаря, или такую же хорошую – для мага крови. Для некроманта у меня палочек сейчас нет. Раскупили все, в связи с событиями в Долине Царей.

  – Хм. Давайте для мага крови.

  Глеб ушел в подсобку и вернулся оттуда с пятью простыми на вид деревянными футлярами.

  – Итак. Вот что только нашел. Смотри, может, что тебе подойдет, – и мастер стал по очереди открывать футляры. Там, внутри, на красном бархате лежали совершенно непохожие друг на друга палочки. Мастер по очереди давал их мне примерить к руке и магии, параллельно комментируя каждую.