Текст книги "Диктатор. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Борис Шахов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 83 страниц)

  – Одна пядь и полтора вершка. Ливийский кедр и стрекало королевской омелы.

  Палочка не отозвалась.

  – Не пойдет, – равнодушно сказал Глеб и протянул мне другую. – Одна пядь и один вершок. Тысячелетняя береза и окаменелая вытяжка из ирудинии. Как? Нет? Тогда следующая. Одна пядь и три вершка. Окаменелый гигантский подземный мох и вена королевского красного кальмара.

  Вот эта палочка первая из всех пробованных отозвалась на мои действия. Правда, отклик был не сильный, даже слабее, чем у моей старой. Я жестом показал, чтобы ее отложил пока в сторону. Если ничего лучше не найдется, возьму эту.

  – Полторы пяди. Мертвый саксаул и прах сердца рожденного вампира.

  Лишь только прикоснувшись к холодному дереву я понял: "Это оно!" Вот как описать ощущение, что ты внезапно нашел потерянную часть себя? Выпустить из пальцев эту палочку, все равно, что отрубить руку. Или ногу. Для того, чтобы положить артефакт обратно на столик, мне потребовалось собрать в кулак всю свою волю. Что-то внутри истошно вопило: "Не отпускай! Хватай и беги!". Моя старая указка не шла ни в какое сравнение с этой. Глеб ничего не сказал, только молча мне кивнул. Действительно, все и так было ясно и понятно.

  – Три пяди. Гевея и перо кецалькоатля.

  Это уже была не палочка, а, скорее, целый жезл. Навскидку, полметра длиной. Отклик был поменьше, чем от прошлой, но тоже сильнее, чем от моей, наверняка валяющейся сейчас где-то в ящике Малфой-мэнора.

  – Так. Значит, первые две не подходят. Убираем. А вот остальные... Пробежимся по ценам. Палочка "мох и вена" стоить будет тебе восемьсот галеонов.

  – СКОЛЬКО?

  – А разве ты прослушал, когда я сказал, что Олливандер берет со своих покупателей максимум десятую часть?

  – Бля! Хорошо. Следующая.

  – Так пришедшаяся тебе по душе палочка – полторы тысячи. Она, кстати, и для Некромантии очень хорошо подойдет.

  – Ы! – кроме этого горлового возгласа я ничего не смог из себя выдавить. Может, тогда последняя подешевле?

  – Палочка с пером, двадцать три тысячи галеонов.

  – У-у-у!

  – А что ты хотел? Знаешь, сколько дерут недобитые магглами-гишпанцами мешики-жрецы за перо их реликтовой летающей змеи?

  Так. Я рванул свой кошелек и начал пересчитывать монеты. Оказалось всего около восьмиста галеонов. Мордред! Я даже забыл поторговаться! Хотя, видя, как я запал на палочку, вряд ли Глеб скинет мне хоть кнат.

  – Слушайте, у меня только восемь сотен сейчас есть. Остальные в банке.

  – Так мотнись за ними. Палочку я так уж и быть для тебя придержу. Портключи делают маги Гильдии своим за пять галеонов.

  – Я сейчас же... – начал было соглашаться я, но не договорил.

  Рвануть сейчас назад к гоблинам, однозначно попасться. Малфою нужно быть полным идиотом, чтобы не поставить там ловушку. Пока я сижу здесь, в ненаносимом, найти меня не могут. Но стоит мне появиться во внешнем мире, как охота начнется. Конечно, не великая я шишка, чтобы искать меня по всему миру, но уж у банка и в "Дырявом котле" поставить наблюдателя сам Мерлин велел. Уж больно эффектно я свалил из поезда, что наверняка только увеличило у Малфоя желание со мной пообщаться.

  Черт! Что же делать? Я должен, должен получить эту палочку! Интересно, а от желания владеть Старшей палочкой сильнейших магов тоже так ломает? Если да, то как я понимаю Волдеморта!

  – Я... Я не могу сейчас отправиться назад. А есть какие-нибудь другие варианты? – как же я ненавижу просить! Но выбора нет.

  – В бегах, что ли? Эх ты! Еще такой мелкий совсем, а уже где-то наследил.

  – По сравнению с вами любой будет мелкий!

  – Знал бы ты, как меня в детстве отец и мать дразнили "медвежьим сыном"! И как мои внушающие габариты мешают в тонкой работе артефактора. Ладно. Только потому, что ты по-нормальному говоришь, пойду тебе на встречу. Да и палочка эта твоя, видно же. Очень редко такое случается. Давай так. Ты отдаешь все, что есть у тебя есть сейчас с собой, а на остальное мы оформим тебе долг. Стоимость долга: галеон в день. Долг оформим в Гильдии. Учти, если ты захочешь обмануть, то... Члены Гильдии очень любят "крыс". И знаешь, почему? Потому, что контракты на голову предателя Гильдия оплачивает по десятикратной, от обычной, ставке. Сам понимаешь, если на своих плечах носишь чужое состояние, то долго не побегаешь.

  – Хорошо. Я согласен.

  Вызвали местного магического юриста. Заключили договор, усиленный магической клятвой, по которому я отдавал за палочку ценой в полторы тысячи галеонов, сейчас восемьсот семь галеонов и десять сиклей. Оставшуюся сумму, которую округлили в пользу Глеба до восьми сотен галеонов, я должен был предоставить как можно скорее. В принципе, я мог и не торопиться: ставка по полученному "товарному кредиту" – один галеон за каждый день. Таким образом, через пару лет сумма долга бы удвоилась. В случае моей преждевременной смерти или в случае превышения суммы долга двух тысяч галеонов, сумма снималась с моего счета у гоблинов. Для этого я слил ключ-воспоминание в специальный фиал. Также, я обязался, магически обязался, пока не заплачу долг, не снимать со счета, послужившего залогом, сумму никуда, кроме как на оплату долга. Как только я рассчитаюсь, у меня станет на одну нить обета меньше, а флакон с воспоминаниями будет автоматически уничтожен.

  В итоге все остались довольны. Юрист получил процент от сделки (те самые лишние сто галеонов), Глеб продал поделку по хорошей цене. А я... Я остался радоваться покупке, упражняться со своей новой палочкой на гильдейском полигоне и вечерами постигать практические приложения к общей теории относительности. Вроде: "все в жизни относительно: вчера пообедал на тридцать галеонов, а все следующие дни питался на один сикль в день". Именно столько у меня завалялось в кармане. Вот почему я не сообразил хоть галеон заначить? А цены здесь были просто... соответствующие! Так что за следующую неделю я хорошенько подсбросил жирок. Сбор охотничьей партии я встретил с воющим от пустоты внутри брюхом и дикой радостью: кормежка теперь обеспечена контрактом.

  Встретились мы в небольшой переговорной комнате. Так как сейчас никто никого не ждал, но и никуда не торопился, команда могла спокойно познакомиться. Все восемь человек уселись вокруг круглого стола, по центру которого лежал контракт, и с любопытством рассматривали друг друга. В этот раз, как без особого удивления отметил про себя, младшим оказался я. Самым младшим. Ближайший ко мне по возрасту (хотя хрен их магов внешне разберет, если за собой следят) маг выглядел лет на двадцать пять-тридцать. Тем временем молчаливая игра в гляделки закончилась, и слово взял немолодой маг, сидевший лицом ко входу. С удивлением, я услышал знакомый с детства язык.

   – Я атаман нашей ватаги. Так как все хорошо говорят по-русски, официальным языком общения ватаги будет именно он. Да-да-да, не морщься, Ксендз. Кто хочет улучшить свои разговорные навыки в других языках, пусть делает это в свободное от Охоты время. Итак. Меня зовут Паук. В нашей команде на мне лежит задача, чтобы к концу нашей Охоты все остались одним куском. Более-менее живым куском. Я штатный лекарь нашей ватаги, ну и как положено, легилимент. Следующий.

  – Ксендз, – продолжил маг, сидевший от атамана по правую руку. Если бы этого мага увидел бы Локхарт, то у англичанина случился бы острый приступ изжоги от собственной неухоженности. И так сам по себе достаточно красивый поляк, если судить по выбранному позывному, еще к тому же изрядно в свою внешность вкладывал. – Боевая магия.

  – Вий. Ритуалистика и боевая магия, – первый ничем не примечательный маг.

  – Род. Защитная магия, боевая магия – второй ничем не примечательный маг

  – Топор. Боевая гидромантия и защитная магия, – на топора маг-гидромант был не похож совсем. На колобка, это да, но отнюдь не на топор.

  – Смерч. Боевая магия.

  – Комар. Магия крови и поиск, – а вот к этому магу я присмотрелся внимательно. Тоже ничем не примечательный маг был из всех присутствующих здесь самым старым (на вид). Мой потенциальный учитель имел достаточно сухую комплекцию, совершенно седые волосы, собранные на затылке в хвост, и изрезанное глубокими морщинами круглое лицо.

  – И наш молодой друг?.. – голос атамана оторвал меня от пристального рассматривания Комара.

  – Ой! Да. Чужой. Магия крови и некромантия. Ну, еще немного целительство.

  – Так. Все познакомились, контракт все подписали, тогда к хомякам местным и в путь!

  Как и в прошлый раз, нам выдали уже заранее скомплектованный рюкзак. Ничего особо в рюкзаке не было: паек на три месяца, одежда, лекарства, средства гигиены, палатка с кроватью, всякая прочая мелочевка, но и взять дополнительно что-то свое никто не запрещал. Выдача происходила в местной, так и хочется сказать каптерке, но нет, это был хорошо оборудованный склад, с хранилищем продуктов, амуниции и изрядно наполненной оружейной комнатой. Причем маггловским оружием тут не особо брезговали: были и мечи, луки с арбалетами, и огнестрел, правда, староватый, годов этак сороковых этого века. Хм. Гильдия старается идти в ногу со временем?

  Завершив сборы, Паук достал из своей сумки свернутую в кольцо веревку и сказал: "Хватайся!". Портключом мы перенеслись в то же самое, знакомое мне еще по прошлому лету, здание. Выйдя из него, мы на стоянке сели в тентованный небольшой грузовичок, который, судя по своему виду, мог принимать участие еще в Первой Мировой войне. За руль сел Ксендз, что лично для меня было большой неожиданностью. Вот не вязался холеный вид мага-аристократа с залитой машинным маслом должностью механика-водителя. Кстати, вот что еще интересно. Есть какое-то серьезное объяснение тому факту, что маги стараются использовать здесь только старую технику? Боятся угона? Несовместимость с магией? Просто не хватает денег?

  – Кстати, Паук. Вопрос есть.

  – Ну, англичанин, говори. Кстати, а где ты так чисто научился гутарить по-нашему?

  – Так получилось. Случайно. Так вот... – но договорить мне опять не дали.

  – Директором у вас часом не Дамблдор?

  – Часом да, а что?

  – Как ты с ним?

  – Ну, нормально...

  – Не любишь его, смотрю?

  – С чего вы... Чертов легилимент! – "Обязательно нужно купить на базаре что-нибудь защитного!".

  – На том и стоим! – ухмыльнулся Паук. – Будешь если его убивать, труп руби на большее количество частей. У нас многие маги, что потеряли в той, развязанной сладкой парочкой бойне своих братьев, мужей и сыновей заплатят очень хорошие деньги за кусок тела Дамблдора.

  – ?

  – Мало того, что он со своим другом на двоих последнюю мировую войну разожгли, так потом этот пидор еще и Гриню, своего давнего друга по заду, спас от костра... А теперь оба сидят себе по своим замкам и горя не знают. Живые оба, твари... Что у тебя был за вопрос?

  – Для чего в Долине Царей нужны маги, я понял. В качестве отмычек. А зачем я на охоте? Ведь я ничего практически не умею!

  – В качестве наживки!

  – Наживки? Для дракона?

  – А ты как думал? Дети волшебников, маленькие маги, с еще не до конца сформировавшимся магическим ядром, самая лакомая добыча для песчаного дракона!

  Я усмехнулся и хотел сказать, что уже достаточно взрослый, чтобы меня можно было запугать такой простой шуткой, но на лице у атамана не было даже следа улыбки.

  – Да ладно?! Вы же шутите!..

  – А иначе, как ты думаешь, нафига тащить с собой ничего не умеющий балласт в такую негостеприимную местность, как пустыня? Да еще и платить ему крупную долю?

  Я со злостью отвернулся в сторону и чуть не выпал из машины. Просто не поверил своим глазам! Мир настолько тесный, что вообще дальше некуда! Вот какие шансы, проезжая по Каиру, увидеть... Уизли! Всех в сборе мордредовых Уизли! Никуда от них не деться! И Рон, тварь такая, чего-то там жевал! Тут живот ревет "ДАЙ!", а он жрет у меня на виду! У-у-у! Ненавижу! Хорошо, сплоченные рыжие ряды быстро скрылись за поворотом улицы.

  Ехали мы недолго. На этот раз я уже не так удивился палатке, которая на самом деле оказалась громадным павильоном. Как и в прошлый раз, мы подошли к портальному алтарю. На этот раз нам пришлось встать в конец недлинной очереди. Дабы убить время с пользой, Паук начал переспрашивать свою ватагу, полный ли у них комплект амуниции для Охоты. Все было хорошо, пока не вспомнили о метлах.

  – ... Метлы у всех есть? Ну и хорошо. Дальше, запасы...

  – Эй! У меня нет! – отвел я.

  – И у меня, – добавил Ксендз.

  – Бля! Хорошо, что сейчас вспомнили! А то бы пришлось возвращаться, терять свою очередь, опять платить серьезные деньги и ждать заново.

  – А что, этот павильон принадлежит не Гильдии? – удивился я.

  – Ты что? Смеешься? Чтобы кто-то отдал в чужие руки контроль за золотым прииском? Еще со времени зарождения Та-Кемет маги-жрецы плотно держат в руках и вход в Долину Царей, и охотничьи угодья, которые магглы называют пустыней Сахара.

  – А захватить?

  – Ха! Ты думаешь, это так просто? Даже во времена Инквизиции, когда боевые маги были на пике своей формы и силы, ничего сделать с окопавшимися здесь жрецами не могли. Не смогли и позже, дважды уничтожив руками магглов населяющие течение Нила племена. Даже в относительно недавние времена, подстрекаемые магами магглы не смогли сломить оборону жрецов. Чай, тысячелетия крепят защиту.

  – Что, маги так все время и подстрекали?

  – Да нет вроде бы. Это я для красного словца приплел. Как бы все последние войны магглы хотели захватить Египет по своему собственному желанию. Тут слишком удобно сходятся все дороги. Не зря же древние называли это место центром мира! – сказал Паук.

  – Ну ладно... А портключ сделать нельзя? Или просто аппарировать? Пустыня огромная! Не промахнешься!

  – Хм. Можно, конечно, попробовать и так. Аппарация, портключ... Вот только если не повезет сразу же с ходу оказаться у логова дракона... Магические искажения там такие, что, скажем, левая половина тебя может оказаться с внешней стороны бархана, а правая – с внутренней, под парой метров песка. И пешком нельзя добраться. Артефакты, закопанные жрецами тысячелетия назад, закружат не хуже лешего в нашем дремучем лесу! Так. Мы заболтались. Кто без метел, или хочет обновить, быстро в лавку! Она вот там вот, – и атаман рукой указал направление. – И побыстрее! Хорошо, что еще запасец по времени у нас есть.

  Пришлось бежать за поляком, покупать метлу (не разбираясь в метлах и квиддиче, я взял такую же, как и Ксендз) и рысью рвануть обратно, так как уже подходила наша очередь. По счастью, будучи на гильдейском контракте, мне удалось записать траты на метлу в счет добычи.

  Так же, как и в прошлый раз, главным требованием при использовании стационарного портала было не снимать руку с алтаря, пока не закончится процесс переноса. Зато в отличие от прошлого года, никаких особых визуальных эффектов не было. Просто рвануло, как при путешествии обычным портключом, и мы оказались на месте.

  Алтарь переноса выбросил нас посреди песчаного моря на вершине высокого бархана. Сколько я не крутился на месте, не вглядывался вдаль, везде видел только крупную рябь на поверхности песчаного моря. И небо. Синее-синее небо.

  – С прибытием! – вернул меня с небес на землю атаман. – Так. Ну-с, приступим. Вий, Комар, работайте. Чертите, что вам нужно, ищите возмущения. Чужой! Пока можешь посмотреть и поучиться, остальные отдыхают. И сделайте хоть что-нибудь с этой жарой!

  А жара действительно была... ошеломляющей. В буквальном смысле этого слова – била в голову не хуже дубины. Я и в прошлой-то жизни привык к влажному, не горячему воздуху, и тут, учась в расположенном территориально в Шотландии Хогвартсе, особого пекла не застал, скорее совсем наоборот, но сейчас... Сейчас я осознал, что чувствует курица, запекаемая на гриле. К счастью, очень скоро резко похолодало. Я оглянулся. Топор как раз опустил палочку и подмигнул мне. Невербальная магия – это здорово, в Хогвартсе такому учат далеко не всех.

  Очень интересно было посмотреть на совместную работу ритуалиста и поисковика. Они вдвоем споро выровняли верх бархана, определились по сторонам света и кое-как, прямо на песке, набросали какую-то неизвестную мне магическую фигуру. Капнув немного своей крови, оба мага замерли, как будто прислушиваясь к чему-то, одновременно пожали плечами, переглянулись, согласно кивнули друг другу и легким движением палочки стерли рисунок. Опять насыпали свежего песка, выровняли, опять нарисовали фигуру...

  К началу пятой итерации смотреть на это однообразное действо, в котором я не понимал абсолютно ничего, мне надоело. Забытый за всей суматохой и кучей новых впечатлений голод вцепился в меня с утроенными силами. Я положил на землю метлу, достал из безразмерного рюкзака первый попавшийся паек, кожаный бурдюк с водой, ох уж эти тысячелетние традиции, и приступил к пикнику на природе.

  Поисковые мероприятия первые результаты дали только к тому времени, как я успел не только покушать, но и наполовину переварить съеденное, между делом приобретя отличный загар.

  – Есть оклик, – сказал вымотавшийся Комар. – Северо-восток, двести-триста километров.

  – Отлично! – ответил атаман. – Так, дезиллюминационные чары все на себя повесили? Слышу тебя, Чужой. Я на тебя сам повешу. Ну, по метлам!

  И мы полетели. Не могу сказать, какая в среднем была у нас скорость, но километров шестьдесят мы делали. По поверхности. Считая, что тут были и холмики, и горки, и впадины, пилить нам было часиков этак пять, как минимум.

  Метла, которую я купил, оказалась вполне себе сносной. Точнее, как мне объяснил во время полета мающийся от скуки Ксендз, из всего ассортимента, представленного в египетском магазине, эта метла, она, кстати, называлась Мул-34, являлась лучшим вариантом. Она была не самой скоростной, да и вовсе не спортивной, но вполне себе профессиональной. Просто для других профессионалов. Профи-туристов и профи-охотников. Грузоподъемной и удобной в применении: метла комплектовалась встроенными чарами согревания и охлаждения; отталкивающими, чтобы набегающий воздух не полировал всякой дрянью лицо; небольшой перекладина попрек древка, чтобы не так натирать в паху, и прочими мелочами, которые были не так важны спортсменам, зато очень приятны тем, у кого метла – инструмент тяжелого повседневного магического труда. Кстати, сделан был артефакт из очень непростых материалов, так что сколько такая удобная метла стоит, мне даже было страшно подумать. Впрочем, не все были довольны таким способом передвижения. Смерч, например, который при более подробном изучении оказался очень восточным товарищем, ворчал, что нужно было купить не это издевательство, а нормальные ковры-самолеты: "На них можно долгую дорогу скоротать сном. Да и аутентично для данной местности. Ковры у всех магглов здесь есть, а вот метлы... "

  На место, ориентировочно, мы прибыли уже тогда, когда солнце клонилось к закату. Все спешились и быстренько стали "оборудовать огневые позиции". Маги споро из своих личных мешков вытаскивали груды различных артефактов, после короткого объяснения и проверки ритуалистом размещали их по указанным Комаром и Вием точкам. Из той площадки, на которой предполагалось оборудовать стоянку и приманку, создавался настоящий объемный артефакт. Волшебники уплотняли песок в крепкий ровный фундамент, рисовали на нем фигуры, выкладывали артефакты, после чего "топили" полученную артефактную плиту вглубь песка, насыпали поверх следующий слой, уплотняли, наносили другой рисунок и так далее, пока не были исчерпаны все запасы. Закончив работу маги осторожно встали на предназначенные для них места и замерли в напряжении.

  – Так, – сказал Паук, – теперь дело за тобой. Комар, покажи ему что-нибудь самое простенькое. Лучше всего из магии крови.

  – Может, потом?

  – Слушай, ты старше здесь всех нас, даже старше двух любых вместе взятых. Или тебе этого англичанишку жалко?

  – Ладно. Смотри, Чужой, – вот уж действительно оказался я чужим среди своих. – Показываю, движение и пока не получится.

  – А если не получится?

  – Лучше бы получилось. Если у тебя дар к магии крови, то это для тебя будет легко. Лучший вариант для наживки, это не только колдовать, но и немного пустить запах крови.

  – Ясно. И все же?

  – Если не совсем получится, то проколешь себе палец и будешь колдовать что-то, что у тебя получается.

  – Стоп. То есть, мне так и так бы пришлось колдовать?

  – Ага.

  – То есть, я и так, и так должен был учиться здесь магии крови?

  – Да.

  – Получается, меня как мелкого пацанчика развели?

  – Ага! А кто ты есть? – уже дружно смеясь, кивнула вся остальная банда. Вот ведь, гады!

  – А ты как думал? "Восток, дело тонкое, Петруха", – сказал Комар. – Впрочем, тебе этого выражения не понять, тут смотреть надо. Просто пойми, обмануть тебя для турка было делом чести, как он ее понимает. Поди, и в прошлый свой контракт такие условия поставил, что твои доходы оказались копеечными. Ведь это тобой та команда недавно вскрыла алтарь? Да? "Да", читаю я. Ты хоть десятку ваших галеонов получил?

  – Без комментариев.

  – Сколько ты получил? Так мало?! Ну тебя и нагрели! И еще проклятье?! Да без страховых выплат? О!

  – ХВАТИТ! – закричал я. "Срочно купить амулет от ментальной магии или выучить окклюменцию. Упасть в ножки профессору Снейпу и научиться. Но как объяснить потребность? Обязательно подумать и придумать!" – Это разве не нарушает вашей клятвы атамана, не лезть глубоко в мой разум? Не жжет ручка заключенным магическим обетом? И как дела с магией? Есть еще?

  Паук серьезно посмотрел на меня и сказал:

  – Я пока терплю. Должен же я знать, кто ты? Сопливый малолетка, наперекор обидевшим тебя родителям убежавший наемничать, не важно куда, лишь бы сделать своим близким очень больно, или рано повзрослевший новик? Ладно. Считай, первую проверку на взрослость ты прошел.

  – Слушай меня внимательно. Дракон может вылезти из песка в любой момент и с любой стороны, поэтому, как только что-то увидишь или почувствуешь, сразу же прекращай колдовать и ломай вот этот вот артефакт. Вокруг тебя сделана специальная магическая линза, которая пока работает, сильно и далеко проецирует твой "магический запах" в окружающую нас пустыню. Но стоит ее сломать, как она схлопнется, и в результате отката ты окажешься практически невидим в магическом зрении для дракона. Обычное зрение у них не очень будет после появления, так что падай и не мешай боевым магам делать свою работу. Честно тебе говорю: дракону ты не сможешь сделать ни-че-го, поэтому не геройствуй, а делай только то, что тебе сказано, – провел краткий инструктаж Паук.

  Хм, как это я раньше не обратил на это внимание? Больше половины группы имела специализацию в боевой магии, а не как прошлогодняя команда – сборная солянка из специалистов в совершенно разных областях магии. Специфика же. Нужны грубые боевики, а не аккуратные археологи.

  – Теперь, когда вы все выяснили, я могу наконец начать? – спросил Комар.

  – Давай!

  – Итак. Лекция первая. Все, кроме наблюдателей, могут спокойно присесть. Лекция будет недолгой, но и колдовать мы начнем еще нескоро.

  Магия крови, воистину является одной из самых древних разделов, присущей любому разумному существу магии. Ты же видел Древо? Так вот, по легендам даже сиды начинали свое развитие именно с магии крови.

  Согласно современной классификации, магия крови – это ритуальная магия. Именно из-за того, что ритуальным предметом в Магии Крови является руда, кровь по-сегодняшнему, во многих странах она попала под запрет. На самом же деле, пока маг использует свою собственную кровь, ничего особенно темного или злого в этой магии нет. Нюансы начинаются, если маг выходит за пределы собственных сил и крови и начинает пользоваться заемными.

  – А вы мне о них расскажете?

  Вся ватага дружно посмотрела на меня, как на полного идиота. Ксендз, от полноты чувств, даже у виска пальцем покрутил.

  – Тебе их так просто никто не преподаст.

  – А не просто?

  – Личное ученичество у мастера. Десять – двадцать лет. И только после школы.

  Мда. Вариант не айс. Личное ученичество отличалось от обыкновенного рабства только тем, что учитель обязан тебя чему-то учить. А так ни слова поперек не скажи, ни сделать ничего без разрешения не смоги. А теперь представьте, что у вас мастер – такой как Снейп. Застрелиться!

  – У Магии Крови, – продолжил лекцию Комар, – есть определенные преимущества, определяющие как ее пальму первенства в исторической перспективе, так и современную заброшенность основных ее ветвей.

  Самое главное преимущество – Магия Крови максимально удобна для слабых магов, так как недостаток магической силы восполняется кровью и плотью мага. Также, Магию Крови при некоторых ограниченных условиях можно применять без актуатора. Без волшебной палочки, в твоем случае. Невербальная и беспалочковая магия в дисциплине Магии Крови дается гораздо легче и усваивается гораздо быстрее, чем во всех остальных областях магии.

  Теперь немного об опасностях магии крови для самого колдующего волшебника. Их по нынешним меркам, невероятно много и они очень неприятные.

  Во-первых, опасность истощения. Переколдовав любого другого вида магии можно заработать магическое истощение. Сильно переколдовав – сильное магическое истощение. Переколдовав Магии Крови, маг валится без сознания с сильной кровопотерей и нуждается в относительно долгом восстановлении эликсирами. Причем, гораздо более длительном по времени, чем при обычном магическом истощении. Сильно переколдовав, маг крови умирает на месте, тогда как обычный маг всего лишь упадет без сознания и, в крайнем случае, может стать из колдуна ведуном-простецом.

  Во-вторых, магия крови относительно проста и бесхитростна, по сравнению с той же магией изменения, трансфигурацией по-вашему, ограниченной только силой и воображением колдуна.

  В-третьих, в бою магия крови опасна для самого колдующего. Показываю на примере.

  Комар вытянул в сторону от меня правую руку с зажатой палочкой и внятно громко произнес: "Вербейра Сангвинум". Из палочки мгновенно вытянулся тонкий длинный хлыст, состоящий из красной жидкости. Из крови.

  – Это самое простейшее и в то же время, одно из основных боевых заклинаний магии крови. Кровавый хлыст. В зависимости от степени контроля и одаренности, он может быть как тонким коротким хлыстом, так и многохвостной плеткой. Как простейшим смертельным атакующим, так и почти что шуточным заклинанием или серьезным рабочим инструментом. Но в бою при применении у этого заклинания есть серьезные побочные эффекты. Паук?

  – Конечно, помогу, – атаман вытянул в сторону хлыста свою палочку и взмахнул, произнеся: – Сектис!

  Отсеченный кончик хлыста упал на песок каплями крови. Легкий взмах с невербальным отменяющим, и остаток хлыста втянулся обратно в палочку Комара. Маг жестом подозвал меня поближе, и мы вместе подошли к каплям.

  – Смотри, – указал он пальцем на кровавые разводы. – Вот эта кровь из-за того, что использовалась в магическом ритуале, в каком-то роде осталась связанна с моим телом. Даже просто так рудой разбрасываться направо и налево не следует, а в данном случае она еще пропитана моей магией. Поэтому, если я не хочу получить порчу или проклятье, которое достаточно направить даже не в меня, а в это пятно, следует сделать так: Адолерет Карнемиа!

  Кровь, разлитая по песку, на мгновение вспыхнула ярким, жарким и бездымным пламенем, оставив после себя только раскаленное обгорелое пятно.

  – Вот именно это я и поставлю тебе за время Охоты. Навык управлять плетью и привычку убирать свою кровь, дабы она не нанесла своему хозяину вред. А теперь повторяй за мной! Сначала выучи вербальную составляющую: Вербейра Сангвинум!

  – Вребейра Сингвинам!

  – Не так! Вербейра Сангвинум!

  Вскоре охота превратилась для меня в монотонную полосу однообразных дней без праздников и выходных. Утром оба мага-"радара", пока остальные стояли на страже, сканировали местность на ближайший и сильнейший всплеск магии определенного спектра. Дальше мы сворачивали лагерь, собирали все артефакты, что вчера так усиленно закапывали в песок, садились на метлы и часа четыре летели по пустыне до очередной точки. На новом месте опять раскладывали магические ловушки, разбивали лагерь, после чего часа три-четыре, до заката, практиковался в магии крови.

  Тренировки были предельно выматывающими. Комар пытался добиться от меня абсолютно рефлекторной реакции на любую опасность в виде рассекающего удара кровяной плетью. Для этого Род трансфигурировал из песка разноцветные манекены, которые по жесту палочки выпрыгивали на меня из песка. Причем, если сначала я должен был бить всех подряд, то чуть позже задача усложнилась. Теперь я должен был поражать манекены только строго определенного, постоянно меняющегося цвета, а другого – отпускать невредимыми.

  При этом, если удар у меня не получался, то я получал пониже спины очень колкую искру заклинания Стимулус. Если же получался, то я должен был на манекене, чуть-чуть заляпанном в месте среза моей кровью, отрабатывать заклинание Адолерет Карнемиа. Особым шиком считалось спалить свою кровь заклинанием сжигания плоти так, чтобы одновременно поджечь разрубленный манекен-цель. Как сказал мне мой учитель, это в свое время было одним из стандартных тактических приемов магов крови. Скажем, полоснуть по защите врага так, чтобы кровяная плеть брызгами разбилась о щиты, а потом попавшие на чужую кожу, а лучше всего в глаза, капли заставить загореться. Правда, знающий современный маг скорее колданет в кровавое пятно Ступефай или Круцио, вырубив своего противника, но такой прием имеет место быть.

  Кстати, хоть Комар и называл Кровавую Плеть заклинанием весьма устаревшим, даже в моем исполнении тоненькая ниточка крови резала монолитные деревянные манекены, как раскаленная струна брикет масла. На что же тогда похожа современная боевая магия в исполнении великих магов? И вообще, не слишком ли я себя принижаю, считая никчемным слабым магом? Кто еще в Хогвартсе моего возраста знает и может исполнить боевое и однозначно смертельное проклятье?

  После окончания тренировок, в среднем, этот момент наступал за полчаса до захода солнца, я разбирал линзу, которая более походила на сложенную из прозрачных слюдяных пластинок пирамидку, и наступало время ужина. Отпугивающие всякую чешуйчатую и членистоногую погань артефакты давали нам вдоволь наваляться на медленно остывающем песке и погреться у живого огня костра. Мы ели, пили, травили байки (здесь я, понятное дело, был просто напряженным слушателем), рассказывали анекдоты (вот тут я отыгрывался за байки) и просто отдыхали, лежа на спине и глядя на зажигающиеся в бездонном черном небе первые звезды.