Текст книги "Диктатор. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Борис Шахов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 64 (всего у книги 83 страниц)

  – Раньше, – объяснял сосредоточенно внимающим его словам одноклассникам Эрни МакМиллан, – при вступлении в лордское достоинство давался торжественный бал. Обязательно. Первый Бал нового лорда отличался от весьма камерного Представления Наследника тем, что на это событие рассылали приглашения всем, кому только можно, а не только родственникам и преданнейшим вассалам. Вплоть до врагов-кровников. Это показывало силу и мощь рода, который никого не боится. Если же лорд, – кивок в мою сторону, – по каким-либо причинам, денежным ли, политическим или еще каким, решал такого широкого приема не давать, то формальное Представление Лорда осуществлялось на первом по счету чужом приеме, который он посещал. Тонкости и обязательства перед Представителем я потом объясню, сейчас же скажу только то, что Министерство и Министр в качестве оного... неоднозначно. Однако, выбора у тебя все равно нет, ибо провести прием, я имею в виду правильно провести, то есть с рассылкой приглашений не позже чем за месяц до начала, ты все равно при всем своем желании не успеешь. Поэтому, ты обязан иметь соответствующий костюм. Соответствующий тому, в каком амплуа ты хочешь предстать перед своими будущими коллегами по Палате Лордов и что невербально, но от этого не менее официально, высказать своим нарядом другим лордам и представителям гильдий.

  – И что мне делать? – спросил я.

  – Идти одевшись... правильно, – ответил Эрни. – Если хочешь показать себя министерской служкой, то одень простую мантию. Прогрессисты обычно одеваются в современные маггловские костюмы, нейтралы – в традиционные, консерваторы – в древнего фасона костюмы родовых форм и расцветок. Очень древнего фасона костюмы. Вот и выбирай, исходя из того, что ты хочешь им всем сказать.

  – Понятно, – действительно, мне все было ясно. Трат не избежать.И аналогия с военной формой оказалась очень удачной. Всем сразу видно кто есть кто. Кто генерал, а кто – мичман, то есть гораздо ниже в звании и вообще совсем другой род войск. Если бы еще на балу каждый участник "соблюдал конвенции" и не носил "чужую", то вообще было бы все прекрасно. А так, придется сильно напрячь мозг и придавить жабу. – И где мне достать эту самую фор... э-э-э, то есть, одежду?

  – Опять же, смотря какую. Маггловскую – в маггловском Лондоне. Консерваторы закупаются в ателье, а ревнители традиций – обшивают себя сами...

  – Эх! Хотел бы я хоть краем глаза взглянуть на то, как за старинной швейной машинкой сидит Люциус Малфой! – помечтал Уэйн Хопкинс.

  – Какая машина, ты о чем? – непритворно удивился МакМиллан. – Все делается только вручную, зачарованными иголками и желательно из сотканного женщинами рода полотна из сплетенных ими же ниток!

  – Бред? – осторожно и с вопросительной интонацией произнес Джастин.

  – Нет, не такой уж и бред, – взял слово Захария Смит. – Мне мама объясняла, что в древности доверить чужому выделку носимой на себе одежды означает откровенное приглашение запродаться в рабство! Случайно неправильно вышитый оберег на женской рубашке мог привести к серьезным проблемам, например – к пропаданию молока у кормилицы, а неслучайно – к чему угодно начиная от долгой, неприятной болезни и заканчивая бесплодием и истощением Рода!...

  Я глубоко вздохнул. Понимая, что дело серьезное, в итоге я смирился с фактом, что впереди меня ожидают серьезные траты на всякую ерунду. Ну, вот честно, не понимал я обязаловки со статусными предметами. Слишком глупо это получается, что деньги приходится тратить ради того, чтобы показать другим, что они у тебя есть! Бред! Но против течения идти глупо, так что меня ждала Косая Аллея.

  Как ни старалась мадам Малкин, но в предновогоднем ажиотаже ничего мне подобрать не смогла. Да и не до этого ей было, покупатели шли нескончаемым потоком и ей было банально не до меня. Зато магазин "Твилфитт и Таттинг" встретил меня отсутствием толчеи "Мантий на все случаи", выдержанным в темных тонах оформлением и двумя очень непохожими друг на друга магами.

  – Таттинг третий, – коротко поклонился первый, – Лорд Крэбб.

  – Твилфитт третий, – кивнул второй. – Рады видеть вас в нашем ателье.

  – Чем мы можем вам помочь?

  – Костюм?

  – Мантию?

  – Или что более роскошное?

  Несмотря на то, что худая желчная жердь – Таттинг и толстый жизнерадостный колобок – Твилфитт, были абсолютно внешне друг на друга непохожи и даже могли бы сойти в качестве абстрактного примера максимально антагонистичной пары, мне казалось, что я опять общаюсь с Близнецами. Взаимопонимание, в хорошем смысле слова, магических Кутюрье просто поражало. Даже завидно стало на минутку, что у меня нет такого вот друга или брата, который бы понимал меня так же хорошо, как и я сам себя.

  – Здравствуйте, – кивнул я в ответ. – Я не знаю что именно мне нужно, поэтому, что вы можете предложить? – спросил я.

  – Все. – дружно ответили оба портных.

  – Есть хорошие маггловские костюмы с Севил Роу, хотя.

  – Это вам все равно ничего не говорит.

  – Но это очень хорошие костюмы.

  – Пусть и маггловские.

  – Поверьте мнению профессионалов.

  – Хм, вы общаетесь с магглами? – удивился я. Для обшивающих чистокровных аристократов портных это было весьма неожиданно.

  – Это не так важно.

  – Нам безразличны.

  – Статусы крови.

  – Мы открыты к предложениям каждого мага.

  – Наша цель, чтобы купивший у нас одежду был видим всеми вокруг как стильно и дорого одетый.

  – Или одетая.

  – Мужчина.

  – Женщина.

  – Понятно. Маггловские костюмы – может быть позже, – задумчиво ответил я, вспоминая рекомендации Эрни.

  – Есть мантии.

  – Наш оригинальный и очень удобный крой. Ткань с нитками из шерсти любых животных.

  – Или с вплетением частей практически любого магической твари.

  – Хотите отделку шкурой мантикоры или мехом оборотня?

  – К такой очень хорошо подойдут сапоги из кожи василиска.

  – Или вас интересует что-то похожее на классический доспех из чешуи дракона?

  – У нас хорошие связи с заповедниками и можем достать практически любую расцветку.

  – Будет одновременно и костюм, и неплохая броня.

  – Маги, ведущие хм... активный образ жизни, очень такие любят.

  – Какие у вас предпочтения?

  – Хм. Мантии и доспехи тоже пока оставим. Знаете, наверное, я не прав. Надо было сразу вам сказать. У меня впереди школьный бал и новогодний прием в Министерстве. И туда, и туда мне нужна парадная... одежда. Чтобы соответствовала, и чтобы все и все видели. Желательно, одна и та же, чтобы не переплачивать. Вы, наверное, гораздо лучше меня знаете, как мои запросы выразить в костюме. Я готов выслушать ваши предложения.

  – Отлично!

  – Мы так любим праздники!

  – Ведь на них люди одеваются красиво и стильно.

  – Ну, или думают, что это так.

  – Но еще никто и никогда не жаловался на то, что приобрел у нас.

  – Итак, в каком стиле вы хотите одежду?

  – Если вы понимаете, о чем мы вас спрашиваем?

  – Да. Хорошо понимаю. Давайте – в стиле "классический чистокровный, но не фанатик, еще окончательно не определившийся со своей политической позицией".

  – Хм... – оба магических портных задумчиво переглянулись.

  – И я потребую клятву, что до моего первого появления на публике стиль моего костюма оказался тайной от всех.

  – Ах.

  – Это нормально.

  – Мы регулярно даем такие клятвы.

  – Женщины такие загадочные существа.

  – Всегда от нас требуют того же самого, чтобы лучшие подруги не узнали раньше времени.

  – Вот только, если это лучшие подруги, то почему им нельзя ничего рассказывать?

  – А некоторые, представляете, требуют, чтобы стиль оставался тайной от всех тайной и... после приема!

  – Непостижимые существа.

  – Тогда? – поторопил я своих собеседников.

  – Хорошо.

  – Мы поняли ваши потребности.

  – Но прежде чем начать, хотелось бы узнать, на какой следует рассчитывать хм...

  – Бюджет.

  Я мысленно поморщился. Мантии у Малкин стоили до пятидесяти галеонов за самые дорогие. Соответственно, вспоминая пропорции прошлого мира, здесь цены должны быть не меньше чем в десять раз больше. То есть, более-менее приблизительно такие:

  – Триста галеонов, – и видя как обиженно вытягиваются лица магов, я тут же удвоил сумму. – За каждый костюм, – маги чуть успокоились, не все равно довольными не выглядели.

  – В принципе, раз ничего особенного вы не желаете, то два стандартных в стиле "Первый Министр Магии" камзола мы можем вам пошить за пару дней.

  – А нельзя ли обойтись одним?

  – Увы.

  – Никак не можно.

  – Раз уж вы выбрали стиль, "чистокровный аристократ", то следует помнить, что.

  – На каждом серьезно официальном приеме-представлении вы должны быть в новом костюме.

  "Опять меня разводят на деньги!"

  – Потом, конечно, его можно можно носить.

  – В повседневной жизни.

  "Ну хоть что-то! А я уж подумал, что после приема нужно использованный костюм ритуально сжечь!"

  – Естественно, рубашка, туфли и галстук.

  – И все прочее.

  – В сумму "триста галеонов" не включены.

  – Но у нас все это есть.

  "Нихуя себе у них цены! За, кусок тряпки дерут, как за защитный артефакт средней силы! Понятно, почему у них нет очереди! Не! Такой шик мне не по карману!"

  – Знаете, это как-то слишком как-то хм... небюджетно получается. Если учесть еще и все положенные аксессуары, вроде ботинок и галстука, то тратить по пятьсот...

  – Шестьсот.

  – Тем более, по шестьсот галеонов на редко одеваемую одежду мне, честно говоря, не по карману.

  – Но зато этот костюм вы сможете носить всю жизнь!

  – Мы гарантируем вам, как и всем своим остальным покупателя, регулярный перешив!

  – Ведь вы пока еще растете.

  – Да и защитные свойства ткани с вплетенным волосом единорога просто изумительны.

  – Но все равно это очень дорого. Неужели нет никакого другого варианта? – поинтересовался я.

  Оба модельера переглянулись и задумались.

  – Есть другой вариант.

  – Но он хуже.

  – Да. Немного подешевле, в сумме.

  – Но гораздо хуже, – впервые разошлись во мнениях кутюрье.

  – Может, вы мне его озвучите?

  – Хорошо.

  – История эта уже далеко не новая.

  – Начала этого века, если быть более точным.

  – Видите ли, ничто не стоит на месте.

  – В том числе, и портняжное дело.

  – И артефакторика.

  – Вот на стыке этих двух дисциплин, некими магами не так давно.

  – Невыразимцами.

  – И была осуществлена попытка разработать хм... омникостюм с определенными свойствами.

  – Универсальную броню, способную к мгновенной трансформации своих свойств и внешнего вида, защищающую одновременно как от магии, так и от маггловского вооружения.

  – Может быть, мистер Твилфитт, вы дадите мне возможность рассказать спокойно, не перебивая? Молодой лорд не успевает за твоим полетом мысли.

  – Нет-нет, продолжайте, – сразу же открестился я от обвинения в тупости. – Мне все понятно и очень даже интересно.

  Как бы там ни было, но Таттинг продолжил свое объяснение уже без реплик своего приятеля, лишив меня своим возмущением источника ценнейшей информации.

  – Идея была хороша, но, к сожалению, реализовать ее так и не удалось. По одиночке любого из требуемых Министерству свойств одежды достичь было можно, но совместить уже хотя бы больше двух в едином артефакте – нет. В итоге, исследования были заброшены, но кое-какие полученные результаты оказалось можно применить и в обычной жизни. Легче и удобнее всего оказалось использовать трансфигурацию верхнего покрова, совмещенную с иллюзией...

  – Мистер Таттинг, не все здесь присутствующие заканчивали Рейвенкло, поэтому не нужно разводить тут так любимую вами, воронами, заумь. Нам же, хаффлпаффцам, больше интересна практическая сторона вопроса. Говоря кратко и понятно – такая одежда-артефакт имеет возможность быстро изменять свой внешний вид.

  – Но я так и говорю!

  – Нет. Не так. Ты...

  – Стоп-стоп-стоп, – в зародыше задавил я опять начинающуюся перепалку. – Поправьте меня, если я не прав. То есть этот артефакт, изготовленный в форме одежды, имеет возможность менять свою форму так, чтобы выглядеть как любая, даже самая дорогая одежда?

  – Да.

  – Что для этого требуется от пользователя? Какие-то особые знания?

  – Нет, ничего особенного, – опять включился в разговор Твилфитт.

  – Обычных знаний взрослого лорда, – Таттинг с намеком слегка поклонился в мою сторону, – будет достаточно.

  – Начальные знания окклюменции.

  – Капля крови.

  – Простая вербальная и жестовая форма для волшебной палочки.

  – Заклинания закрепления внешнего вида костюма.

  – И хорошее воображение.

  – Дисциплинированное воображение.

  – Лучше предварительно потренироваться.

  – Пред парой зеркал.

  – В одиночку.

  – И не менять форму у всех на виду, на всякий случай.

  – Правда в нетрансфигурированном виде артефакт выглядит как обычная темная мантия.

  – Так что даже в самом худшем случае ничего страшного или неприличного не произойдет.

  "Просто супер! Это же... слов просто нет! Как хочешь, так и выгляди! Стоп. Но почему тогда все еще существует магазин мадам Малкин и эти двое одевающих мажоров кровопийцы? Такой товар должен просто напрочь убить рынок одежды. Но он все еще процветает, а, значит, я чего-то не знаю. Не может быть все настолько прекрасно," – подумал я и задал уточняющий вопрос.

  – И в чем тут недостатки? Их не может не быть.

  – Недостатки.

  – Есть.

  – К сожалению.

  – И серьезные.

  – Во-первых, ему еще нет сотни лет, поэтому негласно считается не слишком приличным для лорда-традиционалиста.

  – И как со стороны я буду в нем выглядеть с этой точки зрения? – спросил я.

  – Ну... Чистокровный, одиночка, не принадлежащий к партии прогрессистов, склоняющийся к службе в Министерстве, но и там не согласный пойти под чужую руку, потому, что имеет собственное мнение.

  – Хм, – подумал я. – Меня это устраивает.

  – Во-вторых, для правильной его работы обязательно требуется привязка к владельцу, для которой используется не рекомендуемая Министерством Магия Крови. А лицензия на такие действия стоит... много.

  – В-третьих, из-за частой трансфигурации идет быстрый износ материала и после исчерпания ресурса, починить такой костюм, как и любой другой артефакт, нельзя.

  – Только выкинуть.

  – Угу. Остатки даже на тряпки не пойдут.

  – В-четвертых, защитные свойства костюма – мизерны. Ничем не лучше обычной, не зачарованной ткани.

  – Я бы в таком даже зелье сна без сновидений не стал варить.

  – А в связи с тем, что артефакт предназначен для непрерывной временной трансфигурации.

  – Он является исключением из правил о невозможности вторичной трансфигурации.

  – И поэтому в случае чего и от обычной не защитит.

  Я еще раз задумался. Для школьного бала – может быть и опасно, но для министерского, где любое нападение чревато либо Азкабаном, либо дуэлью, вряд ли мои недоброжелатели решат меня выставить в голом виде у всех на виду.

  – В-пятых, артефакт, пока надет на мага, весьма ощутимо тянет из него магические силы, поэтому слабым магам его использовать строго противопоказано.

  – И это только самые серьезные причины, почему артефакторы до сих пор еще не разорили ни нас, ни этих ремесленников от искусства творения носимой на себе красоты.

  "Пафос! Сколько пафоса! Ну и, конечно, сам себе цену не набьешь, никто не... Кстати! А что там с ценой вопроса?"

  – И сколько же стоит такой артефакт?

  – Только сегодня.

  – Только для вас.

  – В качестве подарка на эмансипацию от магазина "Твилфитт и Таттинг".

  – И в надежде на долгие года будущего сотрудничества.

  – Семьсот галеонов.

  – Г-хм, – подавился я воздухом и застрявшим на языке матерным словом.

  – Обувь в комплект не входит!

  – Зато никаких примерок.

  – И прямо сейчас.

  – Берете? – дружным хором спросили меня оба мага.

  "Пиздец! – подумал я, доставая кошелек. – Носить на себе тряпку ценой в хорошую квартиру, это что-то с чем-то! Лучше бы я был простым магглорожденным! Чертовы понты!"

  Глава 32. Святочный бал

  C одеждой все равно оказалось все не так просто. Купленный костюм-трансформер, конечно, закрыл серьезную брешь отсутствия у меня в гардеробе официальных нарядов, правда, одновременно с этим пробив ничуть не меньшую – в финансах, однако им еще нужно было научиться правильно пользоваться.

  Здесь надо отдать должное "двум Т". Волшебная мантия шла в комплекте с маленьким блокнотиком, увеличив который простейшим заклинанием Энгоргио, я получил на руки достаточно толстое "руководство по эксплуатации". Судя по всему оба магических кутюрье были изрядно прогрессивны для того, чтобы достаточно плотно работать с магглами. Ничем другим тот факт, что по внятности и понятности описание мантии больше походило на методичку, чем на пространные и переусложненные книги по магии, я объяснить не могу. Отлично структурированный и понятный мануал.

  Следующей неожиданностью оказалось, что мало иметь идеи, как одеться стильно и красиво. Нужно еще организовать этих самых, не до конца оформившихся в мыслях образов, достойное материальное воплощение. А вот с этим была беда. Совсем беда.

  Мои творческие изыскания обеспечили соседям по спальне много часов здорового хохота, пока я окончательно не осознал, что работа модельера далеко не так проста, как кажется на первый взгляд. Задача дополнительно усложнялась тем фактом, что официально приглашенная Трейси Дэвис уже имела заблаговременно пошитое специально для святочного бала богатое платье. И мне теперь нужно было обязательно одеться так, чтобы наши наряды не смотрелись диссонансом, иначе Трейси закопает меня прямо перед порогом Большого Зала. Пришлось просить у нее либо колдографию, либо флакончик с воспоминаниями. Правда, Трейси тут же предложила мне встретиться как-нибудь вечером в пустой непосещаемой аудитории и показать платье в (или скорее, на?) натуре, но я поскорее вежливо отказался. Слишком уж жарким тоном было высказано это предложение, так что я от греха поберегся и ограничился воспоминаниями.

  Так или иначе, но, расписавшись в полном отсутствии у себя дизайнерских и портновских талантов, пришлось заняться плагиатом. Я пошел в гостиную, отогнал от омута памяти пару первоклассников, вытащил из памяти воспоминания о лорде Малфое, Локхарте (у которого умение одеваться со вкусом смог отнять только Обливиэйт или что там с ним случилось в конце второго курса) и виденных в витрине магазина "Твилфитт и Таттинг" манекенах. В итоге на основе именно этих воспоминаний я и создал свой парадный костюм, который представлял собой некую компиляцию разновременных стилей мужской одежды. Получилось следующее.

  Верх – черный, слегка приталенный, длинный до колен то ли плащ, то ли камзол, то ли весьма вытянувший полами редингот. Даже оказавшийся весьма подкованным в классической моде Джастин Финч-Флетчли не смог точно опознать то, что у меня в итоге получилось. Снизу были брюки, тоже черные, длинные до самых туфель на ногах, сверху – белейшая рубашка и короткий, не выше пояса, темно-зеленый жилет. В качестве галстука я решил использовать шейный бант из длинной темно-зеленой шелковой ленты. Некоторое количество кружев, которые, как это ни парадоксально, очень подходили к стилю, были тоже абсолютно черными. Ирония судьбы. Мой костюм, для человека, обладающего возможностью смотреть и видеть соответственно, оказался в чем-то очень похож мотивами по стилю на одетый... жуткий ужас Рона Уизли.

  Не мог я оставить без внимания и намек на возможность диверсии посредством трансфигурации. Конечно, это была бы дешевая и глупая шутка, да и не особо неожиданная. Ведь опозорить, прилюдно раздев, можно любого, вне зависимости от того, надета ли на волшебнике (или волшебнице) артефактная мантия или совершенно обычная. Понятно, что это отличный способ заиметь лютого врага на всю жизнь, для примера можно взять хотя бы того же Снейпа и его любимых Мародеров. К сожалению, есть у меня здесь в Хогвартсе некоторое количество недоброжелателей, абсолютно не дружащих со своими рыжими головами.

  В тестировании мне помог никто иной как одаренный в трансфигурации и сильно заинтересовавшийся мантией-артефактом Седрик Диггори. А кого еще было звать? Не Макгонагалл или Дамблдора же мне привлекать к испытанию мантий?

  В результате испытаний получилось вот что. Если зафиксированный мной с помощью магии образ пытался кто-то изменить, то в районе солнечного сплетения, именно там находилась смазанная во время ритуала привязки несколькими каплями моей крови точка, ощущалось сильное жжение. И чем ближе был момент смены формы, тем сильнее становилось жжение. Когда порог сопротивления оказывался пройден, то артефакт... возвращался в свою естественную форму – мантию. И уже после этого мантию можно было преображать во что-то другое. Короче говоря, совершенно неопасно, но на всякий случай белье и майку я под волшебную мантию пододел настоящие.

  Бал поразил меня прежде всего тем, что внезапно куда-то подевались все страшилы и серые мышки. Не в смысле – на бал не пришли, а просто невероятно преобразились. Конечно, пример Грейнджер был наиболее показателен, но только из-за того, что до этого она на свою внешность неслабо так подзабивала, а теперь, внезапно, взялась за ум. Вот что делает с девушкой мужское внимание, а также желание быть красивой и желанной! Но не только Гермиона, остальные девчонки тоже прибавили пару баллов по шкале привлекательности: бывшие милашками стали красавицами, некрасивые – стали милашками, а писанные красавицы теперь просто повергали парней в прах!

  Одной из таких стала мадам Максим. Когда я только увидел ее на балу, в роскошном бордовом платье с просто глубочайшим декольте и почти до пояса разрезом на юбке, то на мгновение сбился с шага. Глядя на эту внушительную роскошь меня посетило резкое желание стать на пару ночек Хагридом. Полувейла Флер рядом со своей мадам-директором смотрелась как воробушек рядом с жар-птицей... Только неслабый, очень даже злой такой, ревнивый щипок моей руки Трейси вернул меня из розовых мечтаний в состояние полной сосредоточенности только на своей партнерше.

  Кстати о мисс Дэвис. Сегодня она, как и остальные девчонки, была чудо как хороша. Трейси была одета в роскошное белое платье со вставками темно-зеленого и серебристого, что вполне сочеталось по стилю с придуманным мной костюмом. Ее темно-каштановые волосы были подкрашены в более яркий, алый оттенок, который неожиданно хорошо гармонировал с платьем, и убраны в высокую сложную прическу, оставляя на виду изящную шею и плечи. На руках были надеты длинные, до локтя, белые перчатки, подчеркивающие изящество ее фигурки. Из-под целомудренного, предельно длинного, до самого пола, подола платья иногда в движении мелькали аккуратные белые туфельки с блестками. На лице девушки – профессиональный макияж, а на шее и пальцах – некоторое количество неброских, но изящных украшений весьма и весьма тонкой работы. Девочка-мечта да и только!

  Как и в каноне святочный бал начался с феерического позорища Мальчика-который-выжил-но-так-и-не-научился-танцевать. Так и хотелось спросить профессора Макгонагалл: "За что же вы его так, а?" Сообщить парню о том, что именно ему предстоит практически за пару минут до непосредственного выхода на сцену – это жестоко. Или это такая форма заботы: "чтобы мальчик не волновался"? М-да...

  Конечно, это не делает чести и самому Поттеру. Не расспросить все о правах и обязанностях чемпиона – редкая дурость. Впрочем, здесь я, наверное, все же не прав. Не следует требовать от пятнадцатилетнего пацана, выросшего зашуганным в чулане под лестницей, опыта и реакций взрослого, потертого жизнью человека. Да и, если честно, не мне за необразованность ругать Поттера.

  Отработав обязательную программу, чемпионы расселись (некоторые с огромным облегчением) по своим местам за столиком чемпионов, а свободный от мебели центр Большого зала тут же заняли самые нетерпеливые любители покружиться в танце. Среди них оказалась и моя со слизеринкой парочка.

  Трейси танцевала достаточно неплохо для своего возраста, правильно воспитанная аристократка, что тут скажешь. Но делала она это настолько напряженно и скованно, что хотелось либо влить в нее стакан смешанного с водкой шампанского, либо поскорей поставить этот деревянный предмет мебели куда-нибудь в уголок, пока он не поломался или не придавил кого-нибудь. Вот только сделать первое из-за отсутствия водки невозможно, а сделать второе – здесь и сейчас нажить себе в лице Девис лютого врага на всю жизнь. Такого оскорбления закономерно не простит ни одна женщина, поэтому я тяжело вздохнул (мысленно естественно) и продолжил танцевальный марафон.

  Собственно говоря, дальше ничего неожиданного не произошло. Как я про себя в шутку подумал, практически так все и случилось. Перенапряженная Трейси, которая в танце, спасибо Антонните Лусеро и летним каникулам, мне была совсем не соперницей, но отступать не собиралась, подвернула ногу и была отведена отдыхать на диванчик. Конечно, немедленно наложенный самой девушкой Эпискеи, быстро подлечил ее кокетливо высунутую мне на показ из под платья ножку, но от общей усталости это не помогло. Поэтому она логично решила временно остаться за столиком и немного передохнуть. Как и положено правилами приличия, я уселся рядом со своей дамой и стал развлекать ее разговором, параллельно рассматривая как танцующих, так и сидящих за столами, таких же, как и мы, лентяев.

  Первыми, на кого наталкивался взгляд, так это на двух танцующих директоров – французского и английского. Весьма гротескная получилась пара. Хотя Дамблдор был совсем не коротышкой, как, например, Флитвик, но все равно, его роста для нормальных объятий не хватало. А то, что получилось вынужденно, оказалось весьма и весьма фривольным. Обнимал он француженку за, хм, ниже талии, а верхние роскошества французской леди нависали как раз над макушкой англичанина и при резких движениях легонько касались расшитого звездами колпака Дамблдора. Был бы танец побыстрее, то все мы бы оказались свидетелями воистину одного из самых эффектных нокаутов в истории...

  Второй привлекающей внимание парой была мисс Делакур и мой потенциальный шурин – Роджер Дэвис. Глядя на пустые от восторга глаза парня, мне хотелось назвать колдографию этой достаточно профессионально кружащейся в танце пары: "Дама с собачкой". Высунул бы Роджер еще хотя бы чуточку язык, сходство было бы вообще абсолютным. Бедняга! Наглядный пример того, что нельзя пренебрегать защитой разума.

  Следующая заметная пара тоже была интернациональной: гриффиндорка и дурмштранговец. Да-да, та самая очень неожиданная пара из канона. Гермиона Грейнджер... сияла. Казалось, ее улыбка – это ярчайшая звезда в черной пропасти космоса, отражение которой легко найти в глазах ее красавца-партнера. Виктору можно только позавидовать, что его настолько любят, а Гермионе, что она может так любить. Я вот на такую страсть не способен. Суховат я, увы. Но завидно. Немного.

  Ну и на последок, можно полюбоваться на то, что случается, если парень очень робок или труслив, и при этом даже не пытается взять себя в руки и через силу вытащить себя на танцпол. Вон они, сидят. Лохматый даже на балу рыжий и причесанный очкарик-брюнет. Их окружение, состоящее из двух одинаковых и прелестных индианок, сейчас молча мучается от последствий совершенной в процессе выбора партнеров на бал ошибки.

  В принципе, ничего страшного с точки зрения эволюции здесь нет. Естественный отбор беспощадно отбраковывает из линии размножения особей, неспособных бороться за партнера согласно принятым в стае приемам. Вот только очень... грустно смотреть на молодого самого себя из прошлого в этаком вот кривом зеркале. Сколько я в свое время себя так бездарно вел, сейчас аж вспомнить стыдно! Хорошо еще, что потом поумнел. Нет уж! Повторять позорные ошибки молодости, то есть вести себя как Поттер и Уизли, которые сидят за столами, когда остальные танцуют, я не собираюсь! Вокруг столько особенно симпатичных сегодня девушек, что легонько не потискать их под прикрытием танца будет просто преступлением! Надо в очередной раз поблагодарить Основателей за Печать. Если меня здесь тянет к девушкам, это означает нормальную работу желез, сопровождающую взросление организма, а не подлитое зелье или накинутые чары.

  Извинившись и, в обмен на обещание посетить Дэвисов на каникулах, будучи милостиво отпущенным дальше развлекаться отдыхающей Трейси, я вернулся на танцевальную площадку. Собственно говоря, даже без мисс Дэвис недостатка в партнершах у меня не было. По очереди я протанцевал со всеми своими одноклассницами, потом меня перехватила рейвенкловка Мэнди Броклхерст, затем я урвал по танцу с каждым из сопровождающих чемпионов... э нет. Не с каждым. Роджер Дэвис, понятное дело, пошел лесом, да и вся прям светящаяся внутренним светом Гермиона Грейнджер, прилипшая к Виктору Краму, тоже избежала моих крепких объятий: слишком выразительный взгляд на меня бросил болгарин. Мужик! Своего не отдаст, чье бы оно ни было. Уважаю. Зато я смог, "отстояв длинную очередь", станцевать один тур вальса с Шармбатонской чемпионкой. Это было... холодно и равнодушно, как с ее, так и с моей стороны. Без ауры обольщения магической природы она превратилась в совершенно обычную, пусть и симпатичную, чужую девчонку. Не меньше, но и не больше. "Ах, вейла то; ах, вейла се..." Тьфу. Зря только оказывается я так нетерпеливо ждал этого танца. И вообще, лучше бы вон с рыженькой милашкой Боунс лишний раз станцевал.

  Кстати, на счет рыженьких. В один хм, не прекрасный, но неожиданный точно, момент, меня на танец ангажировала, кто бы мог подумать... мисс Джиневра Молли Уизли! Даже глазки мне пыталась строить, нашлась, блин, кокетка-сердцеедка. И, кстати, как я краем глаза заметил, никакой дикой тяги к Поттеру у нее, во всяком случае здесь и сейчас, на празднике, не было. Она весьма весело проводила время, непрерывно танцуя со всеми подряд: и с приведшим ее на бал Лонгботтомом, и с дурмштранговцами, и с рейвенкловцами-хаффлпаффцами, и даже слизеринец, Блейз Забини не побрезговал провести один тур с предательницей крови. В общем, пользовалась успехом. Правда, в этом была весьма серьезная причина. Изрядно подложить себя в лиф платья или выпить какого-нибудь зелья с соответствующим эффектом, было с ее стороны удачным шагом. Правда, об ужасах расплаты за такое неприкрытое кокетство, судя по далеким от теплоты взглядам, бросаемым на нее женской частью учащихся, ей еще только предстоит узнать.

  Ожидаемым для меня отличием от фильма-канона стало музыкальное и танцевальное наполнение бала. Нужно хорошо повариться в местном обществе, чтобы понять, что на "Официальный бал Турнира Трех Волшебников Магической Британии (тм)" склонные к максимальному консерватизму маги не допустят в настолько пафосном мероприятии ничего неприличного или не прошедшего проверку парой-тройкой сотней лет. Конечно, некоторая скидка на молодость участников будет сделана, но не более того. Поэтому ничего маггловского, ничего современного, ничего непозволительно вольного. Ругать устроителей (и надо ли это делать вообще) за это глупо. Если некоторые маги застали или помнили в первом поколении рассказы очевидцев о разгуле инквизиции. Если глава рода практически всегда – самый старый в семье и учит своих наследников тому, чему его самого учили в очень далеком детстве, то такому махровому традиционализму есть вполне логичное обоснование.