Текст книги "Учитель Истории (СИ)"

Автор книги: Артур Гафуров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 34 страниц)

Глава VII: Разговоры со старожилами и встречи с ними же

– Ты серьезно решил остаться на выходные?

– Да, серьезно. Нужно кардинально переделывать учебный курс. Вот уж не думал, что педагогика – такая трудная штука. Да и с судом не все ладно.

– Ну и хрен с тобой, – Вера была расстроена. – Как хоть урок прошел?

– Полный провал.

– Так уж и полный? Не верю!

– А вот придется, – вздохнул я. – Эти детишки, эти… Нет, стоп, я не матерюсь… В общем, я понял, почему у нас падает рождаемость. Я бы тоже не хотел, чтобы у меня дома поселилось хотя бы одно такое чудовище… А их там был целый выводок! Целый табун всадников апокалипсиса!

– Вот оно что, – сочувственно отозвалась жена. – Ты не переживай так. Вспомни, какими мы сами были, когда учились в школе.

– Я был нормальным.

– Ага. А кто мне рассказывал, как вскрывал после уроков кабинет математики, чтобы переписать контрольную, пока учительница не проверила?

– Эээ… Это совсем другое! Пусть они вскрывают, что их душенькам угодно, хоть головы друг другу. Мне без разницы. Лишь бы не хамили и конспект вели.

– Ого, как мы заговорили! Не хамили! Конспект вели! Может, мне вас теперь исключительно Филиппом Анатольевичем величать?

– Мы можем разыграть сей эпизод по ролям, когда я вернусь, – сам не заметил, как воодушевился. – Я буду преподавателем, а ты…

– Лазарев, ты маньяк, – рассмеялась Вера. – Одно на уме. Ладно, раз ты меня сегодня продинамил, я подружку позову. Будем смотреть романтические комедии, грызть чипсы с пивом и обсуждать мужиков.

– Отличный план, – протянул я, делая акцент на слове «отличный».

– Да ну тебя. Лучше бы приехал… На следующие выходные точно будешь?

– Обещаю.

– Ладно, верю. Тогда пойду Маринке звонить, может, она опять со своим разругалась. Тогда примчит, как миленькая. А если нет… Тогда Вальку Зарипову. Все, целую, дорогой.

Разговаривая с женой, я прогуливался по небольшому безлюдному скверу, разбитому возле библиотеки. По соседству высился бюст Александра Сергеевича, чьи бронзовые бакенбарды в сгущающихся сумерках придавали лицу поэта на редкость отталкивающий вид. И бюст, и сквер, и библиотека (а также служившее мне временным пристанищем общежитие) располагались на правом берегу Волги, более высоком и крутом. Школа, дом Елены и ограбленный намедни монастырь – на левом, низком и пологом. Сквозь переплетения голых древесных ветвей хорошо просматривались мост через реку и маковки монастырских церквей. Кому пришло в голову строить крепость в низине да еще и на участке, заливаемом во время весенних половодий? Едва ли наши предки были глупцами, этому должно быть рациональное объяснение. Надо спросить при случае, только вот у кого? Разве что у Евгения Валерьевича, он ведь историк. Нет, от него лучше держаться подальше. Своих психов хватает. Лучше сам посмотрю в какой-нибудь энциклопедии. Или не посмотрю.

Черт, еще немного, и я начну ненавидеть книги. Надо же, столько читать, и все мимо кассы…

Мимо сквера, беззвучно сверкая мигалками, промчалась полицейская машина. Когда я ехал из суда в школу, с полдесятка таких же расположилось у ворот монастыря. Когда ехал обратно после урока – уже ни одной. Интересно, как у них там продвигается расследование. Нашли что-нибудь или, как обычно, лапшу на уши прессе вешают?

В сквере тихо, ни души. В этом несомненное достоинство городков, подобных Младову – здесь еще можно найти места, избавленные от человеческого присутствия. Пока болтали с Верой, я и не заметил, как окончательно стемнело. Сегодня ночью обещали сильный мороз, но пока тепло и в пальто: градуса два-три, не больше. В принципе, до следующей пятницы мне в этом городке делать нечего. Может, и вправду махнуть домой? Четыре часа пути – и я обниму свою любимую жену. А так еще целую неделю куковать в одиночестве, просиживая штаны по библиотекам и убивая зрение за чтением скачанных из интернета электронных документов.

За спиной захрустел снег: обернувшись, я увидел свою новую знакомую – пожилую библиотекаршу. Вцепившись в два объемных пакета, она бодро семенила по расчищенной от снега аллее и, по-видимому, не боялась ни гололеда, ни лихих людей.

Я вышел ей навстречу и поздоровался.

– Ох, Филипп, голубчик! – обрадовалась она, продемонстрировав неплохую память. – Ты чего здесь гуляешь в такое время?

Времени было только начало восьмого, но я не стал уточнять.

– Да вот, Валерия Степановна, наслаждаюсь вечерней тишиной, воздухом дышу. Воздух просто чудо какой чистый.

– Да, – согласилась старушка. – У нас тут хорошо, душевно… Не то, что в вашей Москве: завод на фабрике сидит и комбинатом погоняет. Грязища да вонища.

– Не поспоришь, – с оттенком фатализма в голосе ответил я, как вдруг ощутил, что слова старушки неприятно царапнули где-то внутри: пусть не родной, но все-таки только что обругали мой дом. – Помочь вам с пакетами?

– Ну, помоги, если не сложно.

Мы пошли по заснеженным улочкам, разговаривая о том о сем. Валерия Степановна оказалась уроженной младовчанкой – родилась в сорок первом году, в самый в разгар немецкой оккупации. Пережила и ее, и последовавший за освобождением голод, и строительство послепобедного коммунизма. Казалось, она знает про город все и вся. Даже имена школьных учителей – да что там учителей, даже учеников! – были ей прекрасно известны. Так, в ответ на мои расспросы, она весьма одобрительно отозвалась о Елене.

– Хорошая женщина, работящая. Болеет за свое дело. Ресурсов бы ей побольше да помощников толковых – она бы из школы образцовое заведение сделала. А так… Весь ее труд – капля в море. Она это понимает. Но не сдается, за что лично я ее уважаю.

Теплых слов удостоились еще несколько педагогов, в том числе Евгений Валерьевич и Сонечка. Но далеко не все. В адрес многих раздались слова едкой критики.

– Болваны и коновалы, – отрезала Валерия Степановна. – А директриса у них – жаба. Гнать такую надо поганой метлой, да разве ж ее выпихнешь, когда жопа в кресло вросла и корни пустила?

Обрадовавшись недюжинной осведомленности своей собеседницы, я решил расспросить ее о пресловутых громобоях-славянистах, насчет которых предупреждала Яна. Ответ меня огорошил.

– Я полагаю, это они монастырь ограбили. А раз так, никто эту саблю теперь не увидит.

– Почему вы так считаете? И кто они вообще такие, эти громобои? Добро крадут, страх наводят… И название какое-то дебильное.

– Громобои, Филипп – это наша местная молодежная банда. Назвались так, видимо, и вправду из-за слова мощного. Красиво звучит. Хотя, на самом деле это всего лишь праздник такой славянский, его еще Ильиным днем называют…

– Второе августа! – не сдержался я. – Как же, я хорошо его знаю! Мы, когда маленькие были, этот праздник всегда отмечали в деревне! После Ильина дня нельзя купаться, но мы все равно купались, нам казалось, что мы нарушаем древние запреты предков – это было незабываемо! А еще второе августа – это день ВДВ, так что наш сосед, старый десантник, всегда взрывал в поле какой-нибудь крутой боеприпас или запускал сигнальные ракеты! Было так весело…

– Умничка, – похвалила меня Валерия Степановна, таким тоном, что я тут же заткнулся. – За знание славянских праздников ставлю тебе пятерку. Теперь, если ты не против, я продолжу о громобоях, тебе это знать будет не лишним. Ты же не против? Отлично. Как тебе быть против, когда ты сам спросил.

– Да, да, я внимательно слушаю, – часто закивал я, словно китайский болванчик, и вправду весь обратившись в слух. – В чем их суть?

Библиотекарша хрипловато хмыкнула и продолжила:

– Лидеры громобоев сплачивают вокруг себя молодежь призывами о возрождении славянского духа. Об очищении русской земли от иноземного ига. О следовании заветам предков… Фашисты, одним словом. А проще говоря, малолетние бандиты. К себе они берут только ребят славянской внешности и со славянскими фамилиями. Живет у меня по соседству паренек, так он на вид вылитый русский: высокий, светловолосый, голубоглазый. А фамилия татарская, и сам татарин. Его не взяли, хоть он и просился.

– А чем эти ваши славянисты занимаются?

– Я те дам славянисты! – разозлилась бабушка. – Еще раз так их назовешь – вообще с тобой разговаривать больше не буду!

– Простите, – тут же поправился я. – Громобои эти чем занимаются?

– А кто чем. Пьянствуют в основном да по кустам валяются. Или разбойничают потихоньку: то прохожего оберут, то машину угонят и разберут на запчасти в ближайшем гараже. Иногда просто номера воруют и возвращают за вознаграждение. Но порой, когда вожак требует, что-нибудь серьезное отчебучат. Прошлой осенью вон устроили набег на армянскую свадьбу – побоище было, мама не горюй. Даже полиция приезжала. А года три назад у них вообще война с пришлыми была.

– С пришлыми?

– Да, с ордой. Это наша вторая банда, из приезжих. Она поменьше, но куда как более организованная. И телефоны у второклашек не отымают… Старший их, Аяс Ганеев – хороший был мальчик, к нам в библиотеку часто заходил – в пику славянам берет к себе только нерусских. Так вот, три года назад они чуть не стенка на стенку драться выходили. Порой и до поножовщины доходило, до смерти даже… Но сейчас у них, вроде как, перемирие. Не мир, но и не война. Сторонятся друг друга. Громобои при желании раздавили бы этих пришлых, как муж – впятеро больше их! – но потерь боятся. Трусы.

– Как же власти подобное допускают? – не мог взять я в толк.

– Ой, голубчик, ты как с луны свалился, – бабушка захихикала. – Их же эти самые власти и прикрывают. Милиция сквозь пальцы смотрит. Выгодно им это, а почему, не спрашивай – не знаю.

– А в школе… В школе они есть, эти громобои?

– И громобои, и пришлые. Все со школьной скамьи и начинается. Кто у них сейчас главный, мне не ведомо, но большинство из них – именно школьники. Самый опасный возраст: буйные, неуправляемые. И еще в колледже нашем тоже много их. Потом, когда постарше становятся, отходят от дел, начинаются другие заботы: заработок, семья… Кроме тех, кто у них главные. Эти – прожженные, по-другому жить не умеют.

– Понятно, – от новой информации я немного прибалдел, но не настолько, чтобы забыть об интересовавшем меня вопросе. – Вы сказали, что сокровища Юрьевских были украдены громобоями. Зачем они им? Продать?

– Нет, не продать. Как я слышала, они считают, что все исконное, младовское, должно оставаться в Младове. Год назад они чуть ли не с дубинами разогнали строителей, которые собирались снести дом XIX века. У них такая, вроде как, реклама – не отдадим родной край на разграбление. Это многим нравится. А вот того, что их покровители, что по кабинетам в кожаных креслах сидят, грабят этот край уже лет двадцать как, обычные люди предпочитают не замечать… (Я мысленно восхитился бабушкой: какой же трезвый ум!). Ты ведь слыхал, что умыкнули не все сокровища, а только два предмета: саблю и ожерелье? Так вот сабля принадлежала князю Андрею Младовскому, а ожерелье – Евдокии Романовне Одоевской. Это невестка князя Андрея, жена его сына Владимира и…

– Тоже Младовская княгиня?

– Верно, верно. Остальные предметы к истории города отношения не имеют, они им и не интересны.

– То есть как это не имеют? – не согласился я. – Они же находились в коллекции Юрьевских, а эта фамилия жила на Младовской земле!

– Не совсем. Юрьево стало частью Младовского района только в 1935 году, когда была образована Калининская область. До этого Юрьево находилось на Зубцовской земле. А во времена Младовского княжества такого населенного пункта и вовсе не было.

– Ааа… – понял я. – То есть, они как бы патриоты в границах своего уезда?

– Они бандиты, – отрезала Валерия Степановна. – Не более того. Вот мой дом. Спасибо, что помог, голубчик. Завтра придешь книжки свои умные читать?

– Приду, – пообещал я.

– Вот хорошо! А то ведь за весь день порой зайдет человека два-три, не больше. Кому нужны теперь библиотеки… Кому нужны мы…

– Нужны! – горячо уверил ее я.

– Ну, хорошо, хорошо, не кричи только, – усмехнулась она. – Ступай уже.

Распрощавшись с Валерией Степановной, я двинул в сторону общежития, однако не прошел и двадцати шагов, как понял, что заблудился. Увлеченный беседой человек, как правило, не следит за дорогой, что может привести к неприятным последствиям… Особенно если дорога незнакомая. Как назло, в голову стали лезть разные мысли об уличной преступности, которая, судя по рассказу библиотекарши, здесь цветет буйным цветом. Еще и холод стал пробирать сквозь одежду: видимо, обещанный мороз уже заявился в город. Ну да, вон уже придорожные лужицы льдом затягивает. А я тут, как дурак, шатаюсь по пустым переулкам, рискуя напороться на каких-нибудь «громобоев». Которые любят отнимать мобильники у заплутавших пешеходов. Во славу великой Руси.

Интересно, почему Валерия Степановна так разозлилась, когда я назвал обсуждаемую компашку славянистами? Для нее это слово значит что-то важное? Или просто близко по духу? Мысли вдруг потекли по странному руслу. Быть может, в среде образованных пожилых людей так же силен фанатизм, как и у молодежи? Только если подростки тащатся кто по английскому футболу, а кто по всякой монгольской попсе, то эти живут своими кумирами – из другого времени. Вешают на стены плакаты с Достоевским или Буниным (я представил себе такой над кроватью Валерии Степановны и громко рассмеялся, чем невольно спугнул женщину, у которой как раз собирался спросить дорогу), а на их дни рождения покупают торты со свечами. И спорят насчет актуальности идей западников и славянофилов. Или устраивают словесные баталии на тему, что лучше: проза Пушкина или поэзия Кэрролла? Если так, то такой фанатизм мне больше по душе: по крайней мере, тут в ходу бренды и тренды, проверенные временем. А вот назовите мне хотя бы одного футболиста, что играл хотя бы полвека назад, и о котором до сих пор помнят люди, далекие от «темы»? Я, как ни напрягал память, никого кроме Бобби Чарльтона вспомнить не смог. Да и то, он, кажется, до сих пор жив, хоть и выходил на поле еще в шестидесятые. Блин, что вообще за бредовые мысли, откуда они взялись?

Уточнив направление у попавшегося навстречу лысого дедули, я свернул направо и уже через две минуты вышел к берегу Волги. Ориентируясь по ней, можно было добраться куда угодно. Мне было угодно домой, но для этого требовалось дать солидный крюк, чтобы обогнуть многочисленные частные постройки. Настоящий полутораэтажный квартал практически в самом центре города! И как они сами в нем ориентируются? Проходы между дворами либо отсутствуют в принципе, либо забиты снегом. Напрямки никак, только в обход. Или спуститься к воде и срезать вдоль берега?

Наверное, будь немного потеплее, я бы не рискнул соваться на темный, заваленный глыбами колотого льда и при этом довольно крутой берег лишь ради того, чтобы сэкономить двадцать минут времени. Но подмораживало довольно ощутимо, а у меня с собой не было даже перчаток, не говоря уже о шапке. Рискнем, сказал я сам себе и, отыскав расчищенную тропку, бодро преодолел половину спуска. Чахлое уличное освещение осталось позади.

– Темно, блин.

Не скажу, что, делясь с миром этой короткой фразой, я рассчитывал получить ответ, однако…

– А ты чего хотел? Ночь на дворе.

– Жеваный крот! – от неожиданности я поскользнулся и шлепнулся на покатый склон. Тут же попытался подняться, шлепнулся повторно и беспомощно заозирался по сторонам. – Кто здесь?!

Бедро пронзила тупая боль: землица нынче не то, что в июле. Твердая.

– Я здесь, – отозвался голос из мрака. – А что?

– Да так… Неожиданно просто. Я, кажется, ногу ушиб.

– Иди мамочке пожалуйся.

Из темноты прямо передо мной возникла размытая человеческая фигура. Мужчина был одет во все светлое и неплохо сливался с фоном местности. Надо же, а промолчи он в ответ на мою реплику, я, наверное, просто прошел бы мимо. Маскировка, что надо.

– Вы здесь охотитесь? – на всякий случай поинтересовался я, хоть и вопрос был довольно идиотский: ружья у незнакомца при себе не было, да и кто охотится в городской черте? И на кого?

– Не совсем, – сварливо ответил мужчина, помогая мне подняться. – Не охочусь, а ищу. Друга.

– Друга? Интересное место для поисков друга.

– Какие друзья, такие и места. У меня вот друг немножко ху… Ладно, не буду травмировать твои нежные ушки. Учишься быть Таней?

– Очень смешно… Какой еще Таней?

– Не важно. И чего ему дома не сидится, чудику…

Тут до меня дошло, кого он ищет. Что ж, это логично. И уж всяко лучше, чем повстречать какого-нибудь громобоя.

– Может, вам помочь? У меня тоже есть такой друг, и я знаю, как с ними иногда сложно бывает.

Рот незнакомца скривился в усмешке.

– Прям точно такой же? Чеканутый? Которого людям показать стыдно? И который тоже сбегает время от времени?

– Нет, с этим мне повезло, – дождавшись, когда он отвернется, я быстро ощупал ногу: ничего серьезного, только ушиб. – Он у меня домосед, так что с выходом в свет проблем не бывает. Но если что в голову стукнет, становится таким доставучим, что просто беда. Особенно жену мою любит. Может часами за ней ходить из комнаты в комнату, пока не прикрикнешь разок.

Мужчина аж присвистнул от удивления.

– Ого, даже так… Не, такого я бы не стерпел. Сразу в табло. Без разговоров. Друг, не друг – это уже дело третье. Нахрена нам враги, когда у нас такие друзья.

Он начал спускаться к самой воде, я – за ним.

– Жалко бить… Хотя иногда руки чешутся… Но обычно достаточно за шкирку взять, он мигом успокаивается.

– Он у тебя совсем отбитый, что ли? Ты лечить его пробовал?

– Не, я же говорю, его не били никогда. Только стреляли один раз, ранили даже. Но это никак не отразилось на его характере: как был балбесом, так и остался.

Незнакомец сочувственно кашлянул.

– В Шиза тоже как-то стреляли… Из пневматики, в спину. Неделю в больнице провалялся. Детишки баловались. Так и не нашли, кто это сделал. Твари.

– Козлы, – согласился я. – На большее смелости не хватает, только беззащитных обижать. Он у тебя крупный?

– Крупный, – в голосе мужчины послышалось недоумение, как будто бы его посетила мысль, что мы с ним говорим о разных вещах. – Ну, такой, средний… Худой, правда, как велосипед.

– Мой тоже был худой, пока мы с ним в лесу жили. Но потом жена откормила. Меня, кстати, Филипп зовут.

– Лев, – мужчина протянул руку для пожатия и тут же сменил тему, которая, как мне показалось, была ему неприятна. – Ты, Филипп из леса, хворей не боишься? Чего поперся на берег без шапки? От воды вон как холодом дует.

– Да я случайно… Забыл.

– Забыл он… Не местный, что ли? У нас морозы коварные. И вякнуть не успеешь, как головушку продует. Или тебе уже… Судя по разговорам. Хотя, ты же из леса…

– Да, заметил уже, что коварные, – я досадливо потер леденеющие уши. – И в лесу я не жил, а жил… Да это не важно. Слушай, Лев, может, позвать его, друга твоего? Если ты будешь молча таращиться в темноту, он так никогда и не узнает, что ты его ищешь. И я еще с тобой…

«Зачем-то поперся».

– Нельзя его звать, – ответил Лев. – На него иногда нападает приступ социофобии: если услышит меня, уйдет еще дальше. Я потому и в белом – чтобы не спугнуть. А ходит он каждый раз сюда: и зимой, и летом. Но летом хоть по берегу бродит, не так страшно. Вот лед…

– Какой у тебя неординарный питомец – задумчиво изрек я, ногой проверяя прочность льда у берега. – Не знал, что собаки тоже страдают социофобией.

– Какие еще собаки? – он так резко обернулся, что я невольно отпрянул от массивной фигуры. – Какой питомец? Ты думал, я тут псину ищу?

– А кого еще? – растерялся я. – Не человека же.

Лев повернулся ко мне всем корпусом. Лицо его, смутро различимое в темноте, производило зловещее впечатление: глаза блестят, как угольки, на усах и бороде застыл иней. Губы мужчины едва заметно шевелились, но до меня не долетало ни звука. Казалось, он пытался что-то сказать мне, но никак не мог подобрать правильные слова. Я же на всякий случай приготовился бежать: мало ли, вдруг он такой же «социофоб», как и его собака. Или кого он здесь ищет на этом льду.

Но тут нас окликнули с середины реки. Голос был человеческий.

– Лёва, я здесь! Лёва, Лёва! Иди сюда! А кто это с тобой? Неужели Филипп Анатольевич? Поверить не могу! Как он нас нашел?

– А вот и менингит, – пробормотал я, с блаженной улыбкой обратив взор на бездонное звездное небо.

Голос принадлежал Евгению Сизову – школьному учителю истории.

Глава VIII: Эхо ушедших веков

– Девушка, девушка, постойте! Вы листок обронили!

– Ой, спасибо! Здравствуйте, Филипп Анатольевич!

Молодая учительница обернулась, и я узнал ее. Она была второй, кто улыбнулся мне во время «знакомства» в учительской. Второй и последней, не считая опоздавшего Сизова. Подруга Сонечки. Звали ее, кажется, Татьяна.

– Наверное, из какой-нибудь тетради выпал, – я кивнул на толстую стопку в руках у своей новоиспеченной коллеги. – Тяжелая. Вам не помочь?

– Нет, спасибо, – поблагодарила она. – Мне только до машины.

– Вы водите?

– Звучит, как будто это что-то недопустимое, – Татьяна вежливо улыбнулась, поправив прядь волос. – Но, тем не менее, нет, сама я не вожу. За мной брат моего жениха заехал.

Внешне Татьяна была полным антиподом «нордической» Сонечки: невысокая, темноглазая, с длинными вьющимися волосами цвета каштанового дерева. В тонких чертах лица девушки угадывался отголосок Востока: ее хоть сейчас, безо всякого кастинга, можно было брать на роль Шахерезады или принцессы Жасмин. Когда она улыбалась, на ее щеках играл легкий румянец здорового, счастливого человека. Пожалуй, из всего педагогического состава школы именно Татьяна обращала на себя внимание в первую очередь: настоящая лилия среди зарослей репейника. Ну, за исключением, разве что, Сони и Елены Ильиничны – их бы я репейником называть не стал.

– Я тоже ухожу, – я протянул девушке сложенный вчетверо листок бумаги, только что поднятый мною с пола: она положила его сверху на стопку тетрадей. – По крайней мере, пытаюсь. Но вот беда: никак не могу найти человека, который обменял бы вот эту жестянку на мое пальто. Надо было взять его с собой. Пальто, я имею в виду. Не человека.

– Возможно, вы здесь надолго, – Татьяна тихонько засмеялась. – У нас это обычное дело. Хотя, нет, сегодня вам повезло: вот и Мария Арсеньевна. А мы как раз о вас говорили!

Наконец я снова стал счастливым обладателем своей собственной верхней одежды, и мы вышли на улицу.

– Вы вчера так быстро ретировались после урока, – как бы между делом обронила Татьяна. – Тяжелым вышел дебют?

– Да, было дело, – признался я. – Голова разболелась.

– Ах, вот оно что… – понимающе протянула она. – Надеюсь, эта официальная версия была доведена до руководства?

– То есть?

Где-то в голове промелькнуло недоброе предчувствие того, что я крупно накосячил, но пока что было непонятно, где именно.

Татьяна пришла мне на помощь.

– Вы бы слышали, что вчера про вас говорили в учительской. Про вас и… несостоявшийся банкет. Надеюсь, Елена Ильинична в курсе, что у вас была уважительная причина, иначе эти старые клячи вам проходу не дадут.

– Ее сегодня нет в школе…

Я отчетливо услышал лязг падающего лезвия гильотины, хруст шейных позвонков и глухой «бум-бум» – это отрубленная голова катилась к подножию эшафота. Вот это отмочил так отмочил… Публично обещал всем «поляну» – и сам же забыл про нее! Наладил отношения с коллегами, молодец, чувак.

Увидев мое растерянно-обреченное лицо, Татьяна не удержалась от смеха.

– Не переживайте вы так! Все будет хорошо, надо просто объяснить, что к чему. И перенести банкет на другой день. Например, на следующую пятницу.

– Да, пожалуй, я так и сделаю… – только и смог вымолвить я.

– Вон мой брат! Может быть, вас подвезти?

– Нет, спасибо, я на своей. И, если честно, еще пока не знаю, куда мне надо.

– Хорошо вам!

– Не думаю. Просто у меня были кое-какие вопросы насчет…

– Ой, простите, мне уже сигналят. Я и забыла, он же торопится, ему надо сына забрать… Простите, я побегу. Приятно было поболтать!

Я посмотрел ей вслед и увидел, что она на ходу развернула оброненную бумажку и принялась читать содержимое. А сказала, что побежит. Любопытство, однако. Так, ладно, что у нас там дальше на повестке дня?

А на повестке дня был разговор с Еленой. Я хотел больше узнать о Сизове, для этого и заявился в школу в субботу. Вчерашняя встреча не шла у меня из головы, а в таком состоянии я мог найти для себя только один способ успокоения: срочно удовлетворить свербящее в одном месте любопытство.

Конечно, никто не запрещал сделать это еще вчера: Евгений Валерьевич или просто Женя, как он просил себя называть (или «Шиз», как именовал его грубоватый Лев) пригласил меня в гости «погреться и освоить по пятьдесят коньячку». Я уже почти было согласился, но в последний момент передумал. Испугался. Когда встречаешь человека, который время от времени «сбегает на речку погулять в тишине», поневоле начинаешь относиться к нему предвзято и настороженно. К слову, сам факт таких побегов – это еще ерунда, а вот то, что сбежал он в домашней одежде… Да, именно так. И не замерз же. Нет, нафиг. О Жене я знал очень мало, но и того, что успел узнать, хватило для четкого осознания: товарищ явно не от мира сего. А таких я всегда сторонился. Просто на всякий случай, во избежание психологического дискомфорта.

Однако встретиться с Еленой не получилось: в школе ее не оказалось, а когда я додумался воспользоваться мобильным и позвонить ей, выяснилось, что молодая женщина приболела – благо, сегодня уроков русского и не было – и предпочла отлежаться дома. Но на мое предложение приехать ответила вежливым отказом: мол, сейчас не до меня. Как будто я какой-то левый паренек с праздными вопросами. А если у меня срочное дело по квартире? Хотя, вопросы были и вправду не по работе.

– Пацаны, смотрите, это же наш новый учитель! Эй, учило-дрочило! Куда путь держишь?

Ну зашибись… Вот тебе и издержки профессии, которую почему-то всё еще считают интеллигентной. Неужели я настолько похож на завшивевшего ботаника, что удостоился внимания местной молодежи? А, ну их к лешему. Поступим так же, как поступит любой нормальный человек в отношении брошенной вдогонку грубости: проигнорируем.

– Ты че, оглох? Мы с тобой разговариваем!

Меня нагнали трое старшеклассников и, преградив дорогу, принялись нагло скалиться. Блин, это уже вообще беспредел беспределов! Посреди бела дня! Когда вокруг полно прохожих! Ну, ладно, здесь, во дворе, где я припарковал машину, прохожих нет… Но посреди бела дня же!

– Вам чего, ребятки?

– Да так, поздороваться хотели.

– А ты вишь какой невежливый, мимо прошел.

– Хамишь, ага.

Лица все незнакомые. Значит, не с факультатива. Еще бы им не борзеть: за отметки не боятся. На вид лет по пятнадцать-шестнадцать. Рожи довольно гадостные, но одеты на удивление прилично: джинсы, туфли, хорошие зимние куртки с подбитыми мехом капюшонами. Правда, от внешнего вида суть не очень-то сильно меняется: самая настоящая гопота. Прогресс, если к девятому классу нормально читать научились. А уж если осилили пару рассказов Салтыкова-Щедрина, то вообще академический уровень. Хотя нет, академический уровень – это знать, кто такой вообще Салтыков-Щедрин. Какой же я занудный сегодня! Самого себя уже раздражаю.

– Ну, день добрый, – поздоровался я.

Те весело загыгыкали.

– Молодец, вежливый!

– Ваще жжешь!

– У вас есть какие-то вопросы? – разговор мне не нравился, нужно его сворачивать. – Если нет, честь имею. Я тороплюсь.

– Какую еще честь? Что ты там имеешь?

– Куда торопишься, короче? Стоял, тупил посреди улицы – а теперь вдруг заторопился!

– Заблудился, что ли?

– Не, он на училку пялился!

– Не, не, слушайте: он к космосу подключался!

– Точно-точно! К джи-пи-эс! К джи-пи-эс, да!

Охренеть, как остроумно… Мой внутренний Петросян только что написал заявление о выходе на пенсию.

– Вы закончили? Ну я пойду тогда.

– Стой, не торопись! – один из них протянул ко мне руку, я отступил на шаг назад. – Весело же!

– Ага, оборжаться. Ребята, вы чего такие смелые?

– А что ты нам сделаешь? – наперебой затараторили они. – Директору пожалуешься?

– Или ты каратист, или что там у вас… А, кунг-фу, вот!

– Нет, он просто непуганый еще!

Я скептически покачал головой: ну и клоуны…

– Зачем мне жаловаться директору? Вы такие смелые, втроем на одного – очень впечатляет. Но при этом вы понятия не имеете о том, кто я такой, о том, какие у меня связи. А также о том, насколько хорошо я запоминаю лица… Чтобы потом опознать вас. Вы ведь из школы – сами спалились, признав во мне нового учителя. Но даже если вы такие отмороженные, что вам пофиг на все вышесказанное… То перед тем, как приставать к человеку, следует хотя бы подумать, есть ли у него с собой оружие – а у меня оно, кстати, есть. Нет, я не шучу. Правда, не шучу. И смею вас уверить, что как практикующий юрист я без труда смогу доказать законность учиненного в отношении вас членовредительства. Мне продолжать?

Через минуту я снова оказался в полнейшем одиночестве. То-то же. Правильно старший брат меня в детстве учил, что главное – уверенность, а потом уже все остальное. Хорошо, хоть на излете третьего десятка я научился общаться с подобным контингентом – так намного легче живется. Но звоночек неприятный, впредь следует быть осторожнее. И чего они так взбеленились? Откуда вдруг такой праздник вседозволенности?

Ответ на этот вопрос я получил гораздо раньше, чем планировал. Вот уж точно: никогда не знаешь, где найдешь… А где найдут тебя.

Еще по дороге в школу я заметил, что, несмотря на довольно ранний для выходного дня час, возле монастыря потихоньку собирается народ. Ничего необычного, подумалось мне, какая-нибудь церковная служба или что-нибудь вроде того. Не придал я значения и большому проценту молодежи среди прибывающих. Да и вообще, мало ли кто куда идет в с утреца пораньше в субботу.

А вот теперь выяснилось, что все это не просто так.

Поднимающийся над монастырем дым был хорошо виден из любой части города, чему способствовало отсутствие высоких построек. Я тоже сразу заметил его, едва вырулил на центральную улицу. Но далеко уехать не получилось. Дорожное полотно перед мостом было запружено толпой в несколько сотен, если не тысяч человек. Источник дыма находился ниже, у самых стен монастыря, но что именно там горит, я так и не разглядел. О том, чтобы проехать не было и речи: все пространство запружено людьми и обездвиженным транспортом. Гул, крики обозленных водителей и отвечающих им пешеходов, вой клаксонов – неразбериха дикая. А ведь всего сорок минут назад ничего этого и в помине не было!

Пришлось сдавать назад и парковаться на обочине. Здесь тоже люди и тоже машины, но свободное местечко отыскать удалось. Вот так народные гуляния… Может, сегодня какая-нибудь масленица, и это жгут чучело зимы? Не рановато ли?