Текст книги "В тени над затмением (СИ)"

Автор книги: Артем Зайцев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 28 страниц)

– Вы ведь говорили, что только виртуальные?

– Но эта была настоящая. С реальной массой.

– На сколько…так далеко от Сатурна?

– Да, – Павил взглянул на отчёт систем слежения. – И прямо на траектории…Камил, он снаружи!

Что-то сверкнуло в небе, над Камилом. Он обратил свой взор к области, где секунду назад видел неясную вспышку, будто свет преломился сам по себе. В следующее мгновение системы навигации выдали ошибку. Траектория полёта изменилась. Линия, ещё некоторое время назад, оранжевого цвета, загибавшаяся в АэРке за спину Камилу, где пересекалась с орбитой Януса, искривилась, меняя свой угол. Теперь же она красным цветом совсем меняла свою баллистическую форму. Камил обернулся, прослеживая взглядом за линией, прочерченной по звёздному небу. Вектор груза всё так же пересекался с орбитой Януса, но намного ближе места рандеву двух тел. Сама линии превратилась в прямую, пересекающую орбиту перпендикулярно, а не по касательной, как это было всё время ранее. Линии столкновения дисперсилась с большим радиусом, означая, что попытки расчёта места столкновения потерпели крах.

Камил открыл чат переговоров.

– Павил, друг. Что случилось?

– Что вы наделали, Павил? – Вайсс проверяла работу своего скафандра, судорожно проводя пальцами по швам.

– В каком смысле? – Павил дожидался ответа от персонала, оставшегося на Андане, проверяя интерфейс визора.

– Вы посылали ему сигналы? Передавали данные?

– Мы…Я…

– Нет времени разбираться, – послышался голос Леклерка из динамиков. – Герметизируйте скафандры и закрепляйтесь.

– А Камил? Он ведь снаружи!

– Знаем.

– Я бы мог подвести к нему Паука.

– Нет, Павил, – теперь говорил Тайлер. – Мы не смогли рассчитать место, где груз упадёт. На боковую сторону Януса, самую безопасную, вы не сможете уже добраться. Остаётся ждать.

– Но Камил же останется без защиты. Он не успеет добраться…

– Знаем, но ничего нельзя поделать. Оставайтесь на местах.

Шесть минут, чтобы добраться до паука. Десять километров. Когда сообщение отобразилось на визоре Камила, тот не сразу осознал, что от него требовалось. А вкратце – ничего. Мобильный транспорт на передвижных блоках легко мог бы преодолеть требуемое расстояние и за более короткое время, но здесь, на Янусе, есть чёткие границы допустимого. Если Камил наберёт скорость выше второй космической для данного спутника, а это пять сотых километров в секунду, или же – сто девяносто километров в час, то ускорение оторвёт его от поверхности, отправляя в открытый космос. Думай. Пять сотых километров в час, это…(Камил пытался вспомнить формулу) умножить на шестьдесят, получаем три километра в минуту. Не так уж не плохо, разве не успеет?

Камил глянул на таймер. С момента появления экстренного сообщения и умственных расчётов прошло тридцать секунд. Пол минуты потерянного времени, которое продолжало убывать. Больше раздумывать было нельзя. Камил судорожно задёргал руками, меняя настройки в дополнительной реальности, интерфейс которой отображался на визоре шлема. Транспорт шустро передвигал блоками, разворачиваясь по направлению к Пауку. Выбрав ориентир и цель движения назад к модулю, Камил вжал виртуальную ручку мощности от себя, параллельно другой рукой выкручивая ползунок скорости. Машина в конвульсиях задвигалась по грунту. И тогда Камил вспомнил о важном: на полный разгон в условиях пониженной гравитации у мобильного транспорта уходит до минуты. Значит, в запасе останется четыре-четыре с половиной минуты, но, скорее всего, в пределах трёх. Транспорт никогда не доберёт до ста девяноста километров в час. В лучшем случае, на что мог надеется Камил – сто шестьдесят. Та самая хвалённая техника безопасности Бао, инструкции которой он запихал повсюду. Две целых и шестьдесят шестых километра в минуту. А значит…

Камил пытался не подаваться панике. Он успеет вовремя. Он должен. Но, с другой стороны, что это изменит? Вся область вокруг него, радиусом в двадцать километров, в которую входит и Паук, подсвечивались красной окружностью эпицентра. Всё вокруг него – будущий полигон. Груз влетит в Янус так, как в него не влетал ни один метеорит, ни один булыжник за миллионы лет его существования. Ледяная оболочка более уязвимая, чем каменная, а Янус – преимущественно состоит изо льда, покрытого окаменелостью. И если боги решили наказать смертных, посягнувших на их владения, то Камил молился, чтобы груз, к этому моменту превратившийся в неуправляемый снаряд, не врезался в Паука. Тогда не выживет никто.

– Быстрее, – Камил чувствовал, как капелька пота, убежавшая от системы вентиляции скафандра, пробегает по лбу, врезаясь в бровь. Он жал на безмассовые, виртуальные рычаги транспорта что было силы, но его стремление было бесполезно.

Рыхлая окаменелость, превратившаяся в зыбкий каменный грунт, нетронутый никем до этого момента, этого дня, рыхлился, вздымался, кружился завихрениями под блоками транспорта, прежде чем осесть назад. Неровность красивой поверхности, представляющей из себя набор то тут, то там кратеров разной величины, лишь усугублял положение, не давая разогнаться достаточно быстро.

– Алло, – Камил только сейчас заметил, что его вызывали с Паука. От радости он закричал в микрофон скафандра.

– Камил! – голос Павила донёсся из динамиков. – Ты…

– Да бегу я, – Камил переводил дыхание. Его глаза бегали между синусоидой ползунка говорящего, отображаемой на интерфейсе и дорогой перед собой. – Кручу педалями, что есть силы.

– Чёрная дыра! Она была настоящая!

Камил сглотнул.

– Она изменила курс груза, – он удивился, что думает о чём-то другом, нежели о самосохранении. – Вы…вы всё записали?

– Камил, это Леклерк, – глава СНТС-Андана, вмешался в эфир. – Сосредоточься на управлении транспортом. Не сбавляй скорость.

– А что я, по-вашему, делаю? – Камил усмехнулся. Его длинная тень тянулась в сторону Сатурна, занявшего собой всю западную сторону. Громадного размера планета, состоящая из водорода, отражалась в своём альбедо солнечные лучи, словно смеясь над положением Камила.

– У тебя участился пульс, – теперь говорил Тайлер. – Ты вдыхаешь слишком много воздуха. Расслабься.

– Тебе легко говорить, терр. У нас тут положение – врагу не пожелаешь, – резко высказался Камил. Он не хотел, но так вышло.

– Так, хватит, – теперь резко вставил своё слово Леклерк. – Я разделяю вас на разные чаты. Ты, Камил, остаёшься со мной и Тайлером. Павил и Вайсс, вы переходите в распоряжение Бао. Случайте его инструкции.

Иконки всех троих исчезли с панели интерфейса чата Камила.

– Это так уж и обязательно? – транспорт только что один из своих блоков размозжил булыжник, заставив того разлететься россыпью маленьких камушек.

– Они в Пауке, и управление Пауком остаётся только на них. Единственный космический аппарат, ближайший к тебе, у них в руках. Они должны сохранять ясность ума, а не поддаваться панике. Ты понимаешь? – Леклерк был предельно сосредоточен.

– Так точно, капитан.

– Аманда уже расстыковывается, но ей потребуется время добраться по Януса, ведь вы улетаете от нас.

– Капитан, – Камил усмехнулся.

– Что, Камил.

– Тайлер, ты ведь тоже слушаешь?

– Да, я здесь, – ответил Тайлер. – Помогаю Аманде с расчетом курса.

– Вы ведь всё уже рассчитали, хотя бы примерно, ведь так? – у Камила пересохло горло. Он потянулся губами к пластиковой питьевой трубочки, всасывая жидкость. – Я не дурак. За последние, – Камил посмотрел на таймер, – за последние две минуты, что прошли с того момента, как я сорвался с места, я думал, – кратерные лунки проносились мимо его. Пространство у горизонта Януса, где альбедо спутника создавало световое загрязнение, выглядело как пустое тёмное пространство, лишённое чего-либо, но далее, выше, миллион звёзд, находившихся на разном отдалении, разной величины и светимости, освещали собой космическое небо. Камил, не обращаясь к навигатору, пытался угадать, что же за созвездия расстилаются там, вдалеке. – Я думал. Я видел показатель скорости у груза. Я знаю, под каким углом он войдёт в Янус. Почти под прямым. В тело, состоящее преимущественно изо льда. Чёрт, у меня под ногами обычный лёд. Ледяное ядро.

– Я понял, – ответил Леклерк.

– Это поймёт любой, кто включит свою голову…

– Камил, слишком много кислорода ты вдыхаешь, – оповестил его Тайлер.

– Да знаю я! – выкрикнул Камил. – Я вижу индикатор перед собой. Вот он, чёрт побери, в сантиметрах от моего глаза. Вижу я ваш чёртов индикатор!

– Камил. Соберись, – вновь Леклерк.

– Я хочу знать, как так вышло, что образовалась настоящая миллископическая чёрная дыра? Так близко. А я ведь видел преломление света. Там, над собой.

– Позже. Узнаешь, когда вернём тебя на Андан.

– А если не вернёте, а? – всё, чего сейчас хотел Камил – бесконечно усмехаться судьбе. – Меньшего, чего я хотел – погибнуть на богом забытом куске льда и камня в окрестностях Сатурна.

– Никто не погибнет. Возьми себя в руки. Тебе осталось пять километров.

– И две минуты, – мрачно заметил Камил. – А я ведь вижу Паука отсюда. Вот он, прямо передо мной.

Время ожидания тянулось бесконечно для Павила. Он и Вайсс, экипированные в скафандры, находились в центральном зале. Перегрузочные ремни крепко обтянули их одежду, вдавив в перегрузочные кресла.

– Павил, – Бао высказывал свои предложения. – Вы должны…

– Нет, – резко ответил Павил. – Мы не станем собирать Паука в черепаху. Если мы это сделаем, то Камил не сможет попасть внутрь Паука. Знаю, что оба внешних люка находятся под раздвижными частями.

– Я думаю о том, как предусмотреть любые варианты, пойми, – Бао сохранял спокойный голос. – Может так произойти, что вам придётся оторваться от Януса.

– Я не брошу Камила.

– Вайсс, я могу тебе сказать, что тебе стоит сделать, чтобы собрать Паука.

– Нет! – выкрикнул Павил. – Мы дождёмся его. Он успеет.

Вайсс выглядела потерянной. Её лицо передавало страх и возмущение, замешательство и растерянность. Такого живого медика Павил ещё не видел. Он смотрел ей в глаза, надеясь, что она выберет его сторону.

– Хорошо, – ответил Бао. – У меня есть дистанционное управление Пауком. Я не буду его собирать, но я сразу же сделаю это, как только груз соприкоснётся с поверхностью Януса. Идёт?

– А Камил?

– Если он не успеет, то я не буду рисковать вашими жизнями.

Павил склонил голову. Через окно иллюмината, выходящего наружу, по правую руку от Павила, в лучах солнца светилась тускло-светлая, с коричневым оттенком щербя, поверхность Януса. Павил повернул в её сторону голову, всматриваясь в горизонт. Он впервые в жизни столкнулся с такой критической ситуацией. От стресса его начинало трясти. А если груз влетит в Паука? Павил откинул лишние мысли, пытаясь отыскать взглядом Камила, передвигавшегося на транспорте. Оранжевая точка, отмеченная АэР и выведенная на визор, приближалась, но с расстояния в оставшихся трёх километрах выглядела не больше песочной песчинки, которых так безжалостно смывают морские волны.

Оставалась минута. Камил мог поклясться, что кожей ощущает приближения апокалипсического объекта.

– Он ведь где-то надо мной? – счёт таймера перешёл на секунды.

– Осталось совсем чуть-чуть, – подбадривал как мог Тайлер.

– Да, какие-то, чёртовы два и восемь километров, – передвижные блоки продолжали перемалывать камни на своём пути. – Я не успею, ребята, не успеваю!

– Шаттл уже не так далеко. Всё будет в порядке, – сказал Леклерк.

– Я рад, что вы остались со мной на линии. Я рад, честно. Минута, не так много, чтобы поговорить, верно?

– Не паникуй раньше времени.

– Куда уже раньше. Позже.

– Даже если ты не успеешь, Аманда подберёт тебя в открытом космосе. Мы видим твоё передвижение, твоё положение. Отследить и найти будет легче простого.

– Если этим ещё будет смысл заниматься.

– Камил.

– Ладно, ладно, – таймер перешёл цифру сорок, продолжая отсчитывать в обратном порядке. – Настоящая чёрная дыра, мать её! Не могу поверить. И я видел её своими глазами. Реальными. Пускай и меньше секунды, но за такое любой бы отдал годы своей жизни. Иронично, не правда? Ха. А потом ещё и не верят мне, в мою версию антропного принципа. Я ведь посмотрел туда! Когда она зародилась. Может я был один во вселенной, кто наблюдал это чудо здесь и сейчас.

– Раз появилась одна, то появятся и другие. Теперь это решённый процесс.

– Да. Теперь мы знаем, на что способна эта «коробка с крыльями». Боже, дайте ей уже имя. Пускай к чёрту идёт Павил со своим труизмом и Лемом. У всех должно быть имя. Даже у чёртовых древних богов были.

Двадцать пять секунд.

– Но, я хотел бы знать, как она зародилась. Настоящая чёрная дыра. Без коллапсирования энергии и массы солнца. Просто пространство. Чья метрика была права?

– Сам узнаешь.

– А если нет? О, а вот и Паук, – членистоногоподобные очертания отчётливо показались на горизонте. Ещё никогда не был так рад Камил тёмной краске машины, едва отражающей солнечные лучи, словно маяк, свет которого указывает неудачливой команде корабля, попавшей в смертоносную бурю, что вот, здесь ваше спасение. – Что, если нет? Я не успеваю, всё же. Так чья же версия была права? Моя или Павила?

– Твоя.

– Моя? – Камил засмеялся во весь голос. – Ты плохой врун, Леклерк. Вряд ли ты вообще понял, о чём были наши исследования. Да что уж там, не буду врать, я и сам не понял теперь. А по сему, победил Павил. Нашим маленьким умишкам не дано понять, что здесь происходит.

Десять секунд.

Камил бросил небрежный взгляд на Сатурн, словно тот смотрел на обречённого Камила в ответ. Словно тот радовался приближающейся смерти своего сына. Так в стиле древних римлян.

Пять секунд.

Членистоногая машина, до которой оставалось ещё пятьсот метров, пришла в движение.

Павил почувствовал, как аппарат начал собираться. Он не видел, но представлял, как выдвижные ноги подгибаются по себя, превращая Паука в прямоугольник. Бао соврал, запустив процесс раньше времени. Оранжевая точка так и не добралась, оставшись в полукилометрах от своего спасения. Павил молча смотрел в иллюминатор, пока опускались защитные ставни. Из-за набежавшей к глазам влаги, изображение расплылось. Он не верил в то, что происходит.

И, перед тем, как ставни успели накрыть иллюминатор, Павил лишь мимолётно увидел, как что-то, словно едва заметная молния, упало с неба на Янус. В следующий миг он услышал грохот разрушения. Паука тряхнуло с такой силой, что Павил испытал многократные перегрузки, едва не порвав защитные ремни. Освещение погасло. Окружающий мир, вместе с Павилом, погрузился в сон.

Камил не видел момента столкновения. Снаряд пронёсся за его спиной, в нескольких километрах там, где он, возможно, проезжал ранее. Он едва успех заметить, как поверхность Януса, под его ногами, под передвижными блоками, покрылась паутинкой трещин, быстро увеличивавшихся в размерах. Его вырвало из транспорта, и он понёсся в открытый космос вместе с остатками Януса. Что-то ударило его в спину. Невыносимая боль пробежала по телу. Бессознательное тело Камила устремилось вверх, от образовавшейся воронки, тянущейся до ледяного ядра спутника бога земледелия.

Всевидящее око слепца

Инфополюс – новый дом для разума человечества.

Сообщение доставлено через систему Юр-Йетсен. Открытый канал. Межпланетная система связи.

Среднее время задержки сигнала: хх. хх

Дата: хх. хх

Совет: если вам мешает дополнительная информация, то её можно скрыть, выбрав в меню настроек сообщений (вкладка «друзья») соответствующую настройку.

Соф – Павил.

Тема: «Почему мы не можем использовать стандартный чат, и вынуждены прибегать к старинному «мылу»?»

«Привет, Павил! Хотел начать со стандартного «как дела», но, чёрт побери, вы такого шума здесь натворили! И не только на Земле! Весь инфополюс бушует. Поднимаются старые дискуссии, возрождаются забытые кружки. Да меня самого уже приглашали на обсуждение! Ваша Аманда завела свой личный блог, в который загружает всю информацию по поводу вас. Надеюсь, ты это и так знаешь, а не слышишь впервые из моих уст. Люди действительно обсуждают происходящее у вас. Больше сотни тысяч людей отслеживают блог и любую информацию в прямом эфире. Эта штука, «коробка с крыльями», вроде Аманда её так называет в своих видео, так вот, эта штука теперь местная звезда. Наравне с вашим членом научной группы. Я слышал, что Компания обрабатывает сотни тысяч запросов в день, связанных с данной темой. Чёрт, да тут настолько всё серьёзно, что ходят слухи о воскрешении агностических культов. Сплошной теоцентризм. В общем, тебе бы понравилось! По прибытию будь уверен интеллектуальная работа тебе обеспечена. Камилу тоже привет передавай, этому говнюку. Или здоровому куску мяса (Шучу!). Так, ладно. А теперь к серьёзным делам. Ты спрашивал меня о вашей Станции и Леклерке. Имя данное мы и раньше обсуждали. Но когда ты сообщил по мылу информацию, что часть куска ИИ могла попасть на станцию (Андан, он так называется? Вроде, ты писал уже), то я посидел и подумал. Знаешь, этих Леклерков пруд пруди в инфополюсе. Типичные старые французы. Но где-то я уже пересекался с носителем этого имени. Я покопался в своих архивах и логах поездок, открыл историю «времени препарирования» (так в наших программных кружках называется ситуация после кончины исксина), проверил весь персонал, допущенный до последних операций, и, знаешь, что! Действительно был некий Леклерк, присутствующий на «раздаче благотворительности» (так мы называем тот тупой аукцион. Разве Аукцион не по другому принципу работает?). Я сопоставил имеющуюся информацию, пробил несколько старых связей. Павил! Леклерк был представителем ускоряющихся на том аукционе! До самих ускоряющихся мне достучаться не получилось. Они до сих пор находятся в режиме изоляции от внешнего мира, но я на сто процентов уверен, что ускоряющиеся отказались участвовать в аукционе. Более того, я имею полное основание считать, что ускоряющиеся не получали никакой части исксина, но предполагаю, что Леклерк действительно мог обзавестись таковой. Но тогда у меня не укладывается в голове, как так получилось?! Я попробую покопаться ещё, но, боюсь, либо больше информации нет, либо она скрыта, но я без понятия кем. Буду ждать твоего ответа и новых данных. Пиши, как можно чаще.»

– С ним всё в порядке.

Первые слова, услышанные Павилом. Они доносились откуда-то с периферии слышимости, но становились всё четче. Легко-жёлтый свет сразу же залил его глаза, сузив зрачки. Над ним стояла Вайсс, проверяя его физическое состояние. Они всё ещё находились внутри Паука.

– Я в порядке, – еле ответил ей Павил.

Они всё ещё находили внутри Паука, только Павила вынули из амортизаторных зажимов, разместив его бесчувственное ранее тело на пол. Здесь присутствовали и другие. Бао вытаскивал какие-то схемы из панели управления, а Тайлер ему помогал перекладывать их.

Следующее изменение, которое не сразу дошло да Павила, это вновь появившееся сила притяжения.

– Где мы? – он приподнялся. – Что произошло?

– Эта чёртова штука разбомбила Янус. Вот, что произошло, – чуть ли не рыча ответил Бао. – Держи это, – он протянул Тайлеру оборудование.

– Мы вернулись на Андан, – Вайсс помогла Павилу сесть на кресло. – Аманда нас подхватила практически сразу же.

– На Андане? – Павил взялся за голову. Шлем был уже снять. – Но…как давно?

– Прилетели час назад.

– Почему так долго?

– Облетали по радиально линии с ночной стороны.

– Что? – Павил недовольно сузил зрачки, всматриваясь в обстановку вокруге.

Какая-то деталь вылетела из головы. Павил знал, что она самая важная, но теперь всё доходило с трудом. Он отключился на час. И теперь чего-то не доставало.

– Ты проверил? – Бао постучал по блоку оборудования, вытащенного из гнезда связи. Другой рукой он хаотично двигал невидимые предметы в дополнительной реальности.

– Несколько раз, – Тайлер подключал к блоку оптоволоконные кабеля, перебирая разъёмы. – Всё по нулям. Чёрт!

– А где? – Павил осмотрелся. – Где Камил? – он почувствовал страх.

Никто из инженеров ему не ответил.

– Мы его ищем, – Вайсс села рядом.

– Ты опустил защиту раньше времени, – Павил обращался к Бао. – Ты солгал!

Инженер по безопасности положил блок на другую стопку уже вынутого оборудования, положив сверху руку.

– Я не собираюсь это обсуждать, – он посмотрел в ответ, упёршись спиной в панель, теперь состоящую из пустых разъёмов, напоминая геометрический сыр маасдам.

– Оставалось ещё пять секунд времени. Он мог успеть.

– Он бы не успел.

– Проведём расчёты? – озлобился Павил.

– Мне всё равно. Я сделал то, что должен был сделать: перевёл паука в панцирь.

– Ты не дал ему возможности выбраться.

– Павил, – вмешался Тайлер. – Он всё сделал правильно. Это было сильное импактное столкновение. Янус разрушен. Груз превратился в снаряд. Он дошёл практически до ядра. Если бы Бао не свернул Паука, то и вы бы могли пострадать.

– Где Камил? – переспросил Павил. Он боялся. Боялся узнать ответ, но от правды никак не убежать.

– Мы предполагаем, что унесло с грунтом в открытый космос, – ответил Бао.

– Он жив? – в горле физика пересохло.

Тайлер и Бао переглянулись.

– Мы не знаем, – сказала Вайсс.

– Мы потеряли с ним связь, – Тайлер помассировал себе затылок.

– Как это возможно? – Павил нервно улыбаясь развёл руками. – Аварийный маячок? Антенны широкой связи? У вас же сеть спутников на высокой орбите.

– Он представляет из себя двухметровый объект, улетевший вместе с, примерно, двадцатью тремя тысячами разного размера образований и такими же кусками льда. В скафандре, у которого альбедо ниже, чем у льда. Там были камеры, следившие за ситуацией. У нас десятки съёмок с разных ракурсов, но уйдёт время, пока система сможет распознать и отличить его от остального мусора, – Бао был собран как никогда ранее. Он обдумывал всё, что говорил, ведь он лишь повторял то, что уже было проделано. – Мы знаем примерный общий импульс, который получили все объекты от кинетического импакта, но с каждой минутой они всё отдаляются от стартовой точки.

– Их же унесёт к Сатурну. Что тут думать! – завозмущался Павил. – Нужно начать поиски.

– Это огромная область с примерным радиусом в десять тысяч километров. И радиус будет увеличиваться в полтора раза за каждый следующий час. Пойми наконец: чем меньше радиус, тем опаснее отправлять шаттл, из-за кучности.

– А чем больше, тем сложнее отыскать его.

– Мы не знаем его жизненные показания, – вмешался неуверенно Тайлер.

– Что? – Павил посмотрел на него.

– У нас нет связи со скафандром. Вообще. Все системы связи вышли из строя. Мы не знаем, в каком он состоянии.

– Ты хочешь сказать, – Павил едва не проглотил слова, но произнёс их, – ты не знаешь, жив он или нет?

– Никто не знает, – сказал Бао. – Если нет никакой связи, то можно предположить какой урон получил скафандр.

– Иди к чёрту! – Павил ощущал, как он весь покрывается потом. Как испарина пробегает по его лицу, минуя нервную ухмылку. – Он жив. И он где-то там. Мы не можем кинуть его!

– Мы и не кинем. Мы не остановим поиски. Но я считаю, что у нас тридцать шесть часов, чтобы отыскать его.

– Скафандр рассчитан и на большее время.

– Функционирующий скафандр, – поправил Бао.

– Ладно, – Павил вдохнул воздуха, пытаясь расслабится. – Ладно. Он в любом случае не упадёт прямиком на Сатурн. Сперва его положат на орбиту. Он обязан двигаться приливом к экватору Сатурна. Только через неделю его всосёт в атмосферу.

– Может и раньше. Зависит от его текущей скорости. Любой объект будет ускоряться по моменту приближения.

– С чего начнём?

Павил влетел в свою комнату, скидывая на ходу с себя мучавший его скафандр. Он схватил со стола интерактивную панель, прыгая на кровать. Подложив под себя ноги, он вошёл в АэРку Андана. Интерактивную панель он разместил на ногах перед собой, выводя модель клавиатуры поверх неё. Он глазами отмотал видео с камер, следивших в тот момент за происходящем на Янусе. Столкновение было почти моментальным на стандартной скорости. Лишь на отдалении хорошо виднелся объект, схваченный в прицел объективов, следящих за его роковым падением с небес. Когда новоиспечённый снаряд совершил задуманное, район эпицентра покрылся трещинами, в следующее мгновение разваливаясь на куски разного объёма и массы, улетающих в противоположную сторону. Маленького Камила вырвало вместе с мусором, в котором он практически моментально затерялся. Прицел, удерживающий его, остался на месте, не понимая, что ему делать дальше. Паук, больше не удерживаемый ничем, с пропавшей под лапками землей, тоже оторвался, улетая восвояси, только намного медленнее. Ровно за пять секунд до столкновения, насекомое успело собрать лапки, превратившись в чёрный прямоугольник. Об его поверхность ударялись массивные куски грунта и льда, оставляя после себя вмятины. Лишь масса Паука не позволяла бомбардировке придать новый момент инерции. Что до самого Януса? Он начал рассыпаться, покрываясь всё новыми и новыми трещинами. Общий барицентр сохранил какое-то количество прежнего спутника в одной точке, продолжая удерживать хоть что-то. Павил уже представлял себе, как в будущем эти объекты разлетаются под силой Эпиметея, когда придёт час их обычного доселе сближения и обменами космических эшелонов. Демиург пал. Теперь его остатки поглотит Сатурн.

Он вновь отмотал видео. Раз за разом он одними лишь глазами смотрел на исчезающее тело Камила, смешивающееся с мусором. Раз за разом видел, как оно уносится в открытый космос, скрываясь за поток масс. Он пытался узреть. Что-то, что дало бы надежду. Внутри его разума боролись две сущности: одна не хотела признавать доводы Бао о возможных повреждениях, уверяя, что ничего не решено. Вторая же призывала к холодной логике, высчитывая проценты вероятности.

В конечном итоге прошёл ещё один час. Павил переключился на расчёты, использовал вычислительные мощности Андана, переключая их между квантовыми на аналоговые алгоритмы и наоборот. Пальцы бегали по клавиатуре, переворачивали её на обратную сторону, где находились цифры, и математические и физические значения. Его глаза рисовали экспоненту на графике функций, в отчаянной попытке просчитать следующее местоположение Бао наперёд. Ум постоянно твердил ему, что люди больше ста лет назад корректировали полёты Вояджеров, на тот момент находящихся на границе гелиопаузы солнечной системы, имея в руках более слабую аппаратуру. Но они контролировали его полёт, а антенны космических аппаратов всегда были направленны в сторону Земли, тогда как положение Камила оставалось неизвестным. Он выйдет на плоскость орбиты с радиусом в девяносто тысяч километров, которая будет постепенно сокращаться. Найти его в таком пространстве, кишащим оторвавшимися компонентами колец – не невозможно, но крайне тяжело.

Павил запрокинул голову, закрывая глаза. Ему нужна была надежда, что с Камилем всё в порядке. Надежда, что они найдут его. Аманда патрулировала пространство, ожидая сигнала. Леклерк не позволял ей выходить за орбиту Андана, мотивируя это вопросами безопасности. Они все не в шутку всполошились фактом образования коллапса так близко к станции. Но Павилу была нужна надежда, чтобы не пасть духом. И только в таком аномальном месте, здесь, на орбите Сатурна, он бы мог её отыскать.

Голова ужасно болела. К тому же, что-то давило ему на лицо, вдавливая его. Руки отказывались выполнять простую работу мозга. Одним свободным глазом он видел огромный охровый круг, застилавший собой всю часть обзора на востоке. Ужасно хотелось пить, а горло пересохло. И каждый раз, когда Камил закрывал на недолгое время глаз, пытаясь скинуть с себя тяжёлую усталость, он видел перед собой Сатурн, свет которого высек себя на сетчатке. Он слышал своё дыхание, призрачным эхом отражающееся от, чудом уцелевшего, шлема. Думай, думай. Гравитационные силы планеты уже взяли его в свои невидимые лапы, положив на орбиту, притягивая его к себе – безвольную тушу, кувыркающуюся в невесомости. Сколько прошло времени?

Единственным рабочим глазом он попытался осмотреть объект, закрывший другую половину лица. Стекло шлема покрылось паутинкой трещин, идущих от пробоины, куда втянулась защитная подушка. Перепад давления всосал её в эту дырку, и с обратной стороны, наружи, торчал конец подушки. Подушка безопасности скафандра была так сконструирована, что надувалась от воздуха, но он же и сыграл свою роль, плотно распределив слой помпы по пробоине. Камил втягивал носом приятный, успокаивающий запах, пытаясь сосредоточится на мыслях. Проклятая планета разгоняла его, но, к счастью, не быстро. Дней через пять его закрутит по орбитальной баллистике спиралью к низшим слоям атмосферы. Но пока…

Интерфейс накрылся. Визор не работал. Экран девайса, наложенный поверх, сигнализировал о серьёзных повреждениях скафандра, рекомендуя как можно скорее добраться до безопасного места. Счётчик ионизирующего излучения пересёк рекомендуемую отметку. Так сколько он времени он уже в полёте и как далеко отлетел? Шкала дистанции молчала, не способная провести расчёты от ближайших ориентиров. На икону связи лёг красный, мерцающий крестик, оповещающий о потери оной. Думай, думай. Твердил себе Камил. Он помнил карту низших радиационных поясов, набегающих между Сатурном и его ближайшим кольцом D. Чем выше фон, тем ближе он должен был находится к ним. Чем более заряженные частицы электронов и протонов, измеряющиеся в электронвольтах, окружали его, тем дальше он отлетел от Януса. Камил навёл глаз на шкалу: больше трёх Зивертов в час за слоем скафандра. Километров тысяч двадцать от Януса? Тридцать? Сто пятьдесят тысяч минус тридцать. Голова очень болела. Минус радиус планеты. Шестьдесят тысяч километров до атмосферы или около того. Он уже пересёк орбиту Пана? Деление Роша? Достиг кольца А? Его должно было стягивать к экватору, туда, где на плоскости лежали сами кольца, но Камил не мог пошевелить головой, не мог повернуть её, чтобы проверить. Если он уже отлетел на тридцать тысяч километров от Януса, двигаясь, при этом, не прямым курсом, хотя и начальный импульс должен был его запустить «куда-то-туда», а двигаясь по собственной орбите, сужающейся с каждым часом, то сколько времени прошло? Больше дня? И его так и не нашли?

От осознания своего положения у Камила сжалось сердце. Хотелось размяться, но не было возможности. Если никто так и не явился за ним, то значит, что всякого рода аварийные маяки вышли из строя. Антенна связи не работает или сломалась. Даже все возможные инструкции, соблюдение безопасности и перестраховка не сработали тогда, когда этого требовалось больше всего. Не было разницы ближе он подлетал к Сатурна или бы отдалялся – шанс найти небольшой объект на таком расстоянии ничтожно мал. У скафандра не громадное значение альбедо, чтобы Камил мог сиять самой яркой звёздочной на небосводе. Если судить по чёткой линии терминатора, разделяющего Сатурн перед взором Камила на две отчётливые части, то скоро физик уйдёт на ночную сторону, где найти его будет ещё сложнее. Жаль, он не знал своей скорости, чтобы определить через сколько часов он бы мог выплыть на дневную сторону опять. Линий колец он тоже не видел. Они были где-то под ним, но это не так уж и важно. Скорее всего, ещё несколько часов – часа два – он будет на дневной стороне, а перелёт на ночной стороне займёт до полудня. Никаких хороших новостей. Он не мог ничего поделать, не мог никак исправить ситуацию. Оставалось лишь ждать и надеется.