Текст книги "В тени над затмением (СИ)"

Автор книги: Артем Зайцев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 28 страниц)

– Привет, Соф, – Камил почесал шею.

– Камил, – Соф улыбнулся. – Ну что ж, проходи внутрь. Жена с дочерью сейчас на балконе. Ну, – Соф кивнул, – на другой стороне дома. Не будут нам мешать. Так что?

– Я и так заговорился с Генералиссимусом. Он оказался чертовски болтлив. Так что давай приступим сразу к делу, – Камил провёл пальцем по девайсу, настраивая интерфейс.

Пыль и эхо

Открытие Камила никак не помогло в понимании природы коллапсов. Более того, Павил теперь был вынужден работать один. Конечно, нет сомнений, что в инфополюсе миллионы людей желали ему помочь, поделиться своими идеями и мыслями, но Павил не будет прибегать к их помощи. С одной стороны, это глупость – не пользоваться помощью. С другой стороны, он был уверен, что это бессмысленно. У Компании была куча времени, чтобы определиться с заменой Камила, или, на крайний случай, подсадить ассистента. Но они либо тянули, либо не нашли подходящего кандидата. Был ещё один вариант, который Павилу, возможно, не нравился больше остальных – корпорация умалчивает. Где-то там, за закрытыми дверями, куда доступ строго ограничен, проходят масштабные переговоры внутри конгломерата. И пока Компания пытается убедить всех в своей привилегии на монополию исследования, до остальных вещей ей до лампочки.

Да, протонные паруса. Отлично. Протоника. Ну, и что дальше? Как это прольёт свет на зарождение миллископических чёрных дыр? Идея протонного паруса не нова. Ей сто лет в обед. Но, как и было подмечено Камилен, не было смысла делать протонный парус в силу отсутствия необходимого сверхпроводника с повышенной плотностью. Получается, такой имелся на объекте. Дело в нём?

Павил изучал данные, сидя в своей комнате. Он вращал модели метрик перед собой, крутя их руками в дополнительной реальности. Он растягивал пальцами изображение, пытаясь уловить связь. В чём была идея зарождения чёрных дыр? И чёрные ли это дыры? Это было сродни безумию фантазии, нежели сомнению.

Ответ мог скрываться в понятии гравитационной сингулярности. Но главная проблема заключалась в том, что такие вещи не решаются в рамках классической физики. Даже если копнуть глубже, залезть с головой в квантовую физику, окажется, что невозможно провести никакие расчёты из-за отсутствия вменяемой квантовой теории гравитации. За двести лет существования идеи она так и не была завершена. Конечно, квантовая теория поля, локальный или нелокальный признак более-менее работали и могли помочь в понимании наблюдений, но только поверхностно.

Камил пересылал свои заметки, пришедшие ему в голову уже после отлёта. Иногда в них он проводил аналогии с зарождением вселенной в момент большого взрыва, когда кварки и кванты вырываются наружу, более не способные удерживаться гравитационным сжатием. Жаль, что не существует такого телескопа, посмотрев в который можно было бы увидеть зарождение вселенной. Для «нового» Камила было свойственно скатывать любое размышление в философию, отходя от чисто научной точки зрения. Разозлённый Павил попросил его впредь быть более конкретным, моргая на кнопки отправки сообщения.

Волновала Павила и разработка двух инженеров. Динамо-торпеда, она же мина, довольно интересное изобретение. Победа человеческой мысли над природой вселенной. Только такие вещи имеют скверную привычку быть использованными. И каждый раз приступая к изучению, Павил чувствовал груз ответственности, падающий на его плечи. От него, возможно, зависел конечный итог миссии. Без сомнений, Бао был настроен весьма враждебно по отношению к «коробке с крыльями». И если Павил не успеет, то уже ответственность на себя возьмёт главный инженер, он же второй помощник.

Леклерк тоже оказался ещё тем фруктом. Ускоряющийся. Первым же делом Павил поделился новостью с Амандой, считая, что больше было и не с кем. Было бы неплохо выяснить, что ускоряющийся делает в такой дали от своего общества, да ещё и работая на контракте с Компаний. Они не просто так утаили эту информацию, не посветив никого в оную из собранной ими же научной группы.

Пальцами он обхватил свои виски, пытаясь сосредоточится. Любая метрика могла быть как правильной, так и не правильной. Закон Паули мог быть фундаментальным, мог быть просто применим, а мог быть вообще не причём. В последние дни Павила начало клонить в сторону от всех идей, которые они успели с Камилом породить. Не важно, какой плотности были сбиты электроны внутри нового образования. Разом они все не могли вылететь. Скорость испарения чёрной дыры тоже была неадекватна. Должен был быть какой-то катализатор, реверсирующий поток векторного поля.

Павил начал перекапывать всю имеющуюся информацию. Петабайты инфополюса проносились по сетчатке его глаз. Тераполюс разлаживался в геометрической прогрессии, открывая всё новые и новые страницы информации, переполненные формулами и комментариями. Попадались даже самые забавные. Вроде теории струн. Старая идея, что весь наш мир лежит на бране, а кварки состоят из чистой энергии, похожей на закольцованные струны. Свои уровни для каждого из моментов. Забавная, но забытая теория. Проблема была в том, что наша вселенная не симметрична. Помогло ли это как-то Павилу? Нет. Он выделил глазами описание энтропии Бекенштейна, где площадь горизонта события пропорциональна энтропии чёрной дыры. В этом представлении чёрная дыра – не более чем переплетение совокупности бран. Красиво, но не сильно применимо. С таким же успехом Павил мог использовать тензор-скаляр-векторную теорию, представляя чёрную дыру как полую окружность, покрытую сеткой векторов, тензором сдавливающих фигуру внутрь. Вопрос оставался тот же: что порождает коллапс и заставляет его же коллапсировать?

Между перерывами на поесть и работай Павил запускал разные компьютерные игры, в отчаянных попытках разгрузить свою голову. Он убивал часы в разных одиночных гринделках, порой и не задумываясь, зачем он это делал. Любой способ подходил разгрузить свои мыслительные процессы. Но получалось в лучшем случае так себе. Свесив ноги с раскладной кровати, он растягивал перед собой изображение, превращая его в полноценный монитор, брал в руки геймпад, подключаясь к игровому облаку инфополюса. Пинг до ближайшего был две секунды, но это не останавливало Павила.

Он отгородился ото всех. Выходило он из своей комнаты только за едой, избегая встречи, которых никогда и не было. Насколько он мог судить, Аманда всё время проводила за штурвалом шаттла, летая только за орбитой Андана, параллельно заполняя свой личный блог, набравшего дикую популярность в инфополюсе. Бао и Тайлер продолжали работать над чем-то своим. Павилу предписывалось посещать Вайсс для прохождения ежедневных медицинских и психологических тестов, но он благополучно игнорировал инструкции. Связывался с ним только Леклерк, интересующийся успехами. Вполне вероятно, что Компания давила на него. Ничего удивительного в свете того, что весь инфополюс знал о случившимся с Камилом.

Пришло новое сообщение. Павил поставил игру на паузу, раскрывая его. Камил вновь делился своими идеями, только в этот раз, как и было попрошено, подключил конкретику. Он всё равно не мог ничем помочь с чёрными дырами, описывая своё душевное состояние как «пустой, но живой одновременно», только на этот раз советовал обратить внимание на БХЛ решение. Ну хоть что-то. Павил выдохнул. Он поблагодарил Камила, интересуясь, есть ли идеи у Софа.

Сингулярность Белинского-Халатникова-Лифшица. Геометрическое решение гравитационной радиуса. Это возвращало Павила назад к классической вселенной, где гравитация является именно чистой силой, искривляющей пространство-время. В данном представлении ядро сингулярности у чёрной дыры, порождённой коллапсом сверхмассивной звезды, перешедшее предел Оппенгеймера-Волкова, не являлось чем-то важным, ибо искривление пространства будет порождаться самим искривлением пространства. Но в этом решении искривлённое пространство всё равно не должно «вырваться» наружу. Здесь присутствует всё тоже векторное поле, подобное метрике Шварцшильда, только можно пренебречь влиянием ядра сингулярности. Если у чёрной дыры нет центральной точки бесконечной плотности, но нулевого объёма, то можно ли её считать настоящей чёрной дырой?

Что-то ещё пришло на ум Павилу. И так, если миллископические чёрные дыры здесь представляют собой полые внутри сферы, то что их заставляет сжиматься изначально? Тогда сразу возникал вопрос, как полая мгновенная чёрная дыра могла искривить пространство так, что изменила вектор полёта груза, придав ему бешенное ускорение. Но всё же. Может ли быть так, что точка сингулярности находится где-то ещё? Одним из любимейших писателей Павила научной-фантастики являлся Грег Иган. В своей книге «Диаспора» Иган пытался описать строение червоточин, описывая их как многомерные слои измерения. Точка сингулярности связывала между собой концы этих многомерностей. Очень упрощённая модель, но… Если бы вам потребовалось энергия для образования чего-то, какой элемент пришёл бы вам на ум первым? И чтобы этот элемент был доступен практически везде и лёгкодобываем? Там, за стенами Андана, расположилась целая несформировавшаяся звезда. Не слишком массивная, но полная водорода. Осталось лишь понять, как применить всё на практике. Если бы была возможность транспортировать водород на расстоянии, раскладывая его на субатомные элементы при конвертации, то хватило бы такой энергии для образования квантовых возмущений, переходящих в макромир? Например, энергия ковалентной связи. Закономерность между длинной и энергией. Перенос элементарного заряда в электромагнитное поле. И сколько бы водорода потребовалось, чтобы образовать миллископическую чёрную дыру? Когда у звезды выгорает водород, делая невозможным более поддерживать термоядерную реакцию, гравитационные силы сжимают звезду к её центру. Тут то и нужен предел Оппенгеймера-Волкова.

И так. Пространство сжимается. А в следующее мгновение коллапсирует. Горизонт событий вполне наблюдаем по эффекту Унру. Воображение Павила рисовало червоточины, ведущие из недр водородных небес Сатурна к пространству над ним. Сингулярность стягивала концы, образуя односторонний проход. Но за счёт чего порождалась сингулярность? И модель не работала без несуществующий в природе мнимой массы.

Павил закрыл руками глаза, опрокидывая обруч на макушку головы. Вся работа казалось такой безнадёжной и бессмысленной, что ему хотелось кричать и плакать, но и это потеряло последний миг осмыслённости, когда он понял, что всё время они бились головой об стенку. Известная наука оказалась далека от совершенства. Ответ лежал перед Павилом, но он подобно слепецу, видел перед собой лишь ту самую стенку, непробиваемую лбом.

Она вернулась туда, куда всегда и хотела. Теперь приоритеты изменились, и Аманда редко бывала на Андане, проводя большую часть земного дня на шаттле. Теперь её работа перешла из доставляющей удовольствие в разделы будничной рутины. Она, как и было оговорено, сократила время, отведённое на блог, занимаясь более стратегическими вещами. Как и ранее, ей было отведено пространство за орбитой Андана, но теперь его расширили по радиусу. Аманде оставалось до конца не ясна вся суть следующих действий научной группы. Они потеряли, пускай и лишь как единицу, члена научной группы, занимающегося основной работой. Оставался Павил, но почему-то ей казалось, что одному человеку не под силу тащить на себе такую ношу. Бао и Тайлер продолжали отлаживать свою динамо-торпеду, будто это было важнейшим из имеющихся приоритетов. А чем занималась обычно Вайсс? Леклерк выглядел вполне здоровым. Тогда…Бао? Да, визуально это был тот космонавт, нуждающийся в гормональной терапии. И даже если не нуждался, то всё равно регулярно проходил. Это было понятно по его форме. Он был не просто сбит, но и с достаточно маленький процентом жира в организме, что не вписывалось в так им любимые математические уравнения. Следовало перечислить по каким причинам люди обычно прибегают к попыткам усилить не только свою гормоналку, но и иммунную систему в космосе.

Шаттл двигался с минимальным ускорением, почти не ощутимым внутрь. Распущенные волосы Аманды растянулись во все стороны как у древнегреческой Горгоны. Она могла расслабиться на секунду, вникая в суть своих раздумий. Подобно навигационной карте перед ней, исчерченной разноцветными плоскостями орбит небесных тел, вращающихся вокруг Сатурна, её мозг рисовал запутанную, едва вписывающуюся в схематичность, паутину, на нитях которой, пересекаясь сеткой друг с другом, лежали имена и события. Космический аппарата «падал» к линии экватора газового гиганта, находящемся в бесконечно далёких и абсолютной близких двухстах тридцати тысячах километров с лишним на западе. Кольцо медленно плющилось на глазах Аманды. Станция Андана была не видима с такого расстояния, но таргет навигационной карты не упускал её из виду.

Внутренний отсек шаттла заполнился воздухом, вдыхаемым лёгкими молодого пилота. Она была уверена, что есть связь и логика в поступках «коробки с крыльями». Например, почему на Андане больше нет других шаттлов или другого типа транспортов? Это очень глупо с точки зрения космического инвентаря. Особенно тупо это выглядело на фоне маниакальной, почти параноидальной одержимостью Бао техникой безопасности. Разве такой человек мог допустить что-то подобное? Лишь один из вопросов, вплетённых в цепочку событий, составляющих запутанную паутину.

На юго-западе проплывал Энцелад, поднимающийся из кромки иллюминатора. Поначалу он был едва видим из-за наклона кабины шаттла. Его сторона, обращённая к свету, представляла из себя лунный полумесяц, ослепительно светящийся в ночи. А всё из-за того, что у данного спутника Сатурна была аномально большая отражательная способность, из-за чего Энцелад выглядит почти белым при свете. Свет практически не поглощается его ледяной структурой, отражаясь зеркалом обратно. Двадцать пятого октября 2015 года легендарный космический аппарат Кассини пролетел над его испещрённой кратерами и трещинами поверхностью, всего в пятидесяти километрах, сделав потрясающие фотографии. Даже со ста тридцати километрах, разделяющих Энцелад и шаттл, Аманда могла разглядеть расплывчатую линию терминатора, ведь ночная сторона спутника была тускло освещена светом, идущим от Сатурна. Получалась незатейливая игра небесных зеркал. Хотелось подлететь ближе, но это не входило в её новые прерогативы. Неплохо было бы уточнить новые цели у «командования», и скоро Аманда этим займётся.

Она повращала головой, разминая шею. Все сообщения, идущие от Софа, знакомого Павила (которого Аманда никогда и не видела), тот пересылал прямо ей, считая, что может с ней делиться. В конечном итоге, у них получился негласный клуб оппозиции, хотевший зашить белые нитки чем-то более правдивым. Возможно, Аманда хотела сильнее, но это не столь важно.

Леклерк оказался ускоряющимся. Данный факт уже удивлял сам по себе. Что ускоряющийся забыл так далеко от Земли? Они мигрировали? В открытый космос? Почему в руках ускоряющегося оказался целая пустующая станция. И почему она пустовала? Аманда закинула эти вопросы в черновик своего разума, переключаясь на следующие интересные факты из сообщений Софа. Оказалось, что Леклерк присутствовал как представитель ускоряющихся на финальном препарировании ИИ, когда мёртвое тело того разрезали на куски. Этот Соф явно давал понять, что часть оборудования досталась Леклерку. А Леклерк сейчас на Андане. Часть ИИ тоже на Андане? Аманда напряглась. Её не волновало случившееся с Янусом. Она почему-то была уверена, что в данный момент они все в безопасности. Вообще, в её представление мира не укладывалась идея Бао о «враждебности» объекта. Было что-то ещё, о чём они умолчали.

И так. ИИ мёртв. Покончил с собой. Самоубился. Совершил акт символического деформирования. Сэппуку. Но у него была физическая оболочка, ведь так? И она должна была остаться и после его смерти. Физическим, пускай и из аппаратуры, трупом. Ускоряющиеся, чьё существование уже много лет было окутано туманном, в лице Леклерка присутствовали на «делёжке». Конечно, ускоряющиеся была спецами во всём, что касалось вычислительных тем, что было логично, но они уже как много лет отделились от остального человечества, расселившись по Узлам. Один из таких Узлов принадлежал Компании. Компании, которая и собрала их здесь всех. Здесь есть связь? Соф был представителем Компании на «делёжке». Но разве ускоряющиеся не избегают всеми силами любого сотрудничества с другими представителями сильными мира сего? Хотелось залезть в инфополюс, но Аманда остановилась на полушаге. Дурацкое чувство параноидальности, но всё же.

Форма созвездия Гидры как не лучше подходила под то, что Аманда представляла себе. Кривая линия, но имеющая начало и конец. И лучше было бы определиться с началом. Она протерла рукой глаза, проверяя который час. Время перевалило за добрую четверть дня, которую Аманду провела в открытом космосе. Скоро она нарастит мощность реактора, направляя летательный аппарат назад к Андану. Требовалось и отдыхать. Аманда активировала предварительный набор мощности, переводя рукоятку в режим пилотирования. Время ещё есть.

И так. Если в деле замешана и Компания и ускоряющиеся, то какие цели они преследуют? Должны же быть точки пересечения общих интересов. И да, если Компания никак не отреагировала на самодельную динамо-торпеду, предназначенную для уничтожения «коробки с крыльями» в критической ситуации, то она не против? Но разве это не в её интересах продолжать изучения объекта? Не могло такого быть, что Леклерк не сообщил им об этом маленькой детали. Те либо одобряют инициативу, либо полностью доверяют научной группы. И могло так случится, что оба варианта были правы.

Когда они чудом обнаружили Камила, Аманде было приказано двигаться по радиальной орбите планеты, облетая её с ночной стороны, делая лишний виток, чтобы достичь Андан не на прямую, а под углом, подлетая «как бы» с боку. Леклерк мотивировал это более безопасным курсом, избегающим положение объекта, пока тот будет на противоположной стороне Сутарна. В этом была логика, но Леклерк и раньше просил не летать Аманду «под» орбитой Андана. Когда она помогала в постройке космического фонтана, то управляла шаттлом преимущественно по баллистическим траекториям, хотя могла и по прямой. Ночная сторона Андана, повёрнутая лицом к Сатурну, была перед взором Аманды как на ладони, но та никогда не обращала никакого внимания. Что-то изменилось с того момента, как она посетила симулятор. Теперь же до неё начинало доходить. Связь прослеживалось, но отбрасывалось Амандой как разбушевавшееся воображение. После сообщений Софа всё становилось более ясным. Все эти ядерно-магнитные резонансы и томографы…

Пришло время задать вопрос в лоб, ведь она считала, что на руках у неё факты, перед которыми нельзя увернуться.

Реактор нарастил мощность, выбрасывая столб плазмы из главных сопел. Крылья изменили угол наклона, корректируя курс до Андана, куда Аманда направляла аппарат.

Здесь, в виртуальном мире, есть такой звук. Назойливый. Такой «тук-тук-тук», как капля жидкости, падающей на стекло. Кто-то вызывал Леклерка по связи, нарушая его идиллию, вырывая из гармонии прописанной им вселенной. Раздражённо, он принял вызов Аманды. Параллельно появилось прозрачное окно, за которым по голубому небу бежали облака, а ветер всё так же заставлял высокую, нескошенную траву колыхаться. В окне отображалось ближайшее космическое пространство, по которому двигался шаттла. Его линия вектора подходила к концу, заканчиваясь на станции. Ничего удивительного, ведь единственная смена Аманды подходила к концу.

– Да, Аманда, – ответил Леклерк со всем своим спокойствием. В последние дни ему доставляли много головной боли депеши с Земли, отправляемые Компанией. Да и ускоряющиеся тоже заинтересовались ситуацией, хотя очень хорошо скрывали свой след. У Леклерка больше не было знакомых, к которым он бы мог обратиться за сведениями. Но такие имелись и некоторых членов научной группы. Так уже получилось, что один из знакомых Павила, некий Соф, активно общался с ним, являясь так же представителем Компании.

– Леклерк, – Аманда шмыгнула носом. – У меня есть пару вопросов. Ты не против, если я их задам? Моя смена подходит к концу…и да, ты не занят?

– Нет. Не занят.

Он опустил руку в траву, чьи виртуальные концы ласкали его кожу. Леклерк провёл своё расследование. Имя Соф едва всплывало в памяти, но оно было и не таких уж незнакомым.

– Ты ведь из ускоряющихся, это правда?

Вряд ли утечка такой информации могла произойти из Зазеркалья. В конечном итоге, это прошлый этап жизни, оставленный позади много лет назад. А по сему, не так много людей могли и поделиться такой информацией. Не говоря уже о том, чтобы знать её. Или понимать, о чём идёт речь.

– Да. Аманда. Это правда.

– Почему ты не сказал раньше?

– Никто не спрашивал.

Контракт между Леклерком и Компанией давали и свои привилегии. И Леклерк обратился к ним. Те не стали ничего скрывать, напомнив ему где они с Софом пересекались. Новость весьма не порадовала Леклерка. На ум лезли всякого рода мысли, подмечающие такое удивительное совпадение: в инициированной Компанией научной группе целых два человека являлись знакомыми программиста, занимавшегося вопросом ИИ. Но Леклерк не стал Компании ничего предъявлять. В некоторых вопросах у него были скованны руки.

– Так уже получилось, ээ, – Аманда пыталась подобрать слова. – Так получилось, что я знаю, что тебе досталась часть ИИ после его кончины. Это тоже правда?

– Да. Это тоже правда, – вздыхая, ответил Леклерк. В конце концов, Аманда была слишком упрямой и занозливой (назойливость тоже входила в её черты характера), чтобы не попытаться разворошить улей в надежде отыскать вопросы. Даже если улей кишел пчёлами. И ей было достаточно одного происшествия в симуляторе?

– И эта часть на Андане? Я имею ввиду, сейчас?

– Не удивлён твоему любопытству, – Леклерку хотелось спросить, как много та знает, но, скорее всего, ему самому придётся всё рассказать. Таковы правила современного мира. Никаких тайн и секретов от тех, с кем работаешь.

– Леклерк, – Аманда смягчила голос. Чувствовалось, что её сковывают небольшие перегрузки, но шаттл уже подлетал к Андану. – Не хочу давить на тебя…

– Всё в порядке, – он закрыл глаза, больше не смотря на голубое небо, полное белыми облаками.

– Я серьёзно. Я просто хочу понять, почему ускоряющийся и корпорация сотрудничают. Вы ведь не терраформаторы?

– Нет. Мы не терраформаторы, – он покинул виртуальную вселенную, возвращаясь в свой уголок Андана.

– Если тебе не приятно говорить об этом… – оправдываясь проговорила Аманда.

– Нет. Я ведь говорю – всё в порядке. Нам и так всем следует обсудить следующую программу исследования. Ты согласна?

– Ну да…

– Отлично. Я попрошу Бао собрать всех на брифинг, где мы разберём интересующие всех вопросы. Идёт?

– Ну, – Аманда, удивлённая услышанным, замялась, – да? Через?

– Час. Бао сейчас у Вайсс на систематичном обследовании, – стенды оборудования, набитые аппаратурой, окружали его. Трёхмерные мониторы, оторванные от стен и установленные на сгибающиеся штативы, смотрели на него. – Павил должен подготовить свой новый отчёт. Тайлер…Не могу точно сказать, чем он сейчас занят.

– Хорошо.

– Павил тебе передал всю информацию? – Понимая, что Аманда промедлит с ответом, он добавил. – Это был риторический вопрос. Я всё понимаю, – Леклерк вздохнул. – Что ж, увидимся на брифинге. Там всё и решим.

Он отключил связь. Тусклый свет лился откуда-то сверху, освещая помещение. Перед Леклерком лежала интегральная клавиатура, которую он лично собрал. Каждая клавиша отвечала за особое действие, подобное целому алгоритму. От клавиатуры тянулись кабеля, подключенные к девайсу на его голове. В обратную сторону, из других разъёмов клавиатуры, тянулись ещё кабеля, уходящие змеями по всему радиусу. Как корни деревьев в лесу, провода и кабеля окутывали весь пол, заставляя электроны бежать между аппаратурой по разные стороны помещения. Четыре зелёных, но плоских стены, усеянных транзисторами, позолоченными проводниками и радиаторными трубками, окружили объект, стоящий в центре квадрата, лишённого углов. Объект представлял из себя куб, но уже полностью закрытый, установленный на охлаждающем стенде. Его плоскости были исписаны заметками, нанесёнными зелёным жирным маркером. Инструкция пестрила описаниями и указателями, переводящими к следующим инструкциями, а от тех к следующим. Куб был неподвижен, но Леклерк чувствовал, как пульсирует жизнь в этом сонном разуме, прибывающем в программной спячке.

Больше не требовалось утаивать часть тайну. Ускоряющийся положил клавиатуру в сторону, поднялся на ноги и, подпрыгивая в условиях пониженной гравитации, направился к центральной оси станции.

Аманда перехватила Тайлера на пути к залу конференции, куда все направлялись на новый брифинг. Увидев выскочившую на перехват женщину Тайлер подпрыгнул от неожиданности.

– У тебя есть минута?

– Наверно?! – неуверенно ответил Тайлер.

– Нужно поговорить.

– Да? И о чём? – только ответив, Тайлер осознал, что ведёт себя не совсем адекватно, попытавшись сразу же исправить положение. – Да, конечно. Можно поговорить. Это связано с брифингом?

– В какой-то мере да, – Аманда пожала плечами. – Как хорошо ты знаешь Бао?

– Нуу, – потянул Тайлер. – Как ты знаешь, я с ним работаю. Собираем разные штуки. Но я бы не назвал нас друзьями. Да и вообще, здесь на Андане все такие закрытые.

– Но ты ведь терр. И только к тебе я могу обратиться с касающемся вопросом.

– Мы с ним приятели. В чём-то сходятся наши интересы, в чём– то нет. Если ты про торпеду, то это была их идея.

– Но реализовал ты?

– Частично, – Тайлер попятился. – Ты только не сердись, но он ведь тоже может оказаться прав. Я считаю, что перестраховаться нам не помешает.

– Ага, и как это не помешает? Будете угрожать объекту расправой?

– Мы это уже обсуждали.

– Да. И поэтому у меня другой вопрос, – Аманда заговорщицки посмотрел на него. – Бао проходит гормональные и иммунные терапии? – Тайлер кивнул. – Я не хочу спрашивать у Вайсс, но насколько, по твоему мнению, он сильно от них зависит?

– В каком смысле?

– Может, я неправильно поставила вопрос, – Аманда задумалась. – Как часто он их посещает, и с чем это может быть связано?

– Как я тебе точно отвечу? – Тайлер пожал плечами. – Но если тебя интересует какое-то моё мнение, то он довольно часто проходит процедуры. Они, конечно же, систематические, но никто не нуждается в таком количестве. Если на то нет особых причин.

– И какие могут быть причины? Самая главенствующая, по-твоему.

– Я думаю, он облучился. Сильно. Но в прошлом. Знаешь, я даже могу предположить, когда. Но примерно.

– Валяй.

– Я не медик, – Тайлер выставил перед собой руки. – Но там, над Венерой, у нас есть свои медики. Мы проходим проверки. В общем, у меня есть представление, как это всё работает. Твоя форма зависит от количества поглощаемых тобой стероидов и длинной их курсов. В системах пониженной гравитации ты не часто прибегаешь к физическим нагрузкам. Конечно, там, где вращаются диски, и есть центростремительное ускорение, всё более-менее земное, и ты поддерживаешь свою форму. Но тебе вряд ли потребуется прокаченная мускулатура. Понимаешь, о чём я? А я о том, что у Бао явно длительный курс, возможно, настолько длительный, что разделён лишь «мостами». Так вот, я думаю, что его тело поглотило какую-то дозу радиации пару месяцев назад. Примерный район дозы не могу сказать, но больше одного Зиверта. У него была лучевая болезнь. Сейчас он похож на того, кто проходит курсы выздоровления, поэтому и выглядит он как бык, напичканный гормонами, гормоном роста, иммунновосстанавливающими препаратами, бустерами и чёрт знает ещё чего.

– А рука?

– Что рука? – задумчиво произнёс Тайлер.

– Рука его. Протез. Эти вещи могут быть связаны? Потеря руки и облучение?

– Не уверен. Только если это был не инцидент, где сошлись оба фактора.

– Типа аварии?

– Только где?

– Ты помнишь, что они говорили о шаттле станции?

– Что он был уничтожен?

– Пошли, – Аманда кивнула в сторону прохода в следующий коридор.

На голографической модели, выведенной над интерактивным столом, были обозначены квантовые возмущения, приводившие к коллапсам: их позиция и временной промежуток. Система пыталась найти закономерность, проводя линии между ними, но никакого смысла в этом не было. Это ещё больше раздражало Павила. В итоге получилось целое веретено из золотистых палочек, осевшее вокруг Сатурна. Как тернистый венок, головой которого был газовый гигант. Он усталости Павил то и дело разминал себе лицо, уперев локти в поверхность стола. Ожидание последних двух членов научной группы, ещё не явившихся, его никак не радовало. Ожидалось, что на этом собрании они решат, что им делать далее. Павил был в тупике, но остальные ещё не знали об этом. Придётся говорить. На его глазах Леклерк то и дело обменивался взглядом с Бао. У обоих на глаза был опущен обручен, означая, что пара общается через АэРку, скрывая свой диалог от остальных. Они могли набирать текст глазами, но Павил решил не лезть в их дела. В какой-то момент Бао кивнул.

Послышался топот в коридоре, после которого недостающие части группы наконец присоединились к брифингу, рассевшись по своим местам. Лицо Аманды прямо излучало вопросами и ответами, меняя её мимику каждую секунду. Павил догадался, о чём пойдёт речь.

– И так. Нам нужно обсудить наши следующие шаги, – Леклерк потянулся к девайсу, стаскивая его на лоб. – Девайсы нам не понадобятся. Любая схема или модель может быть выведена голосовой командой на стол.

– Я бы хотела начать…

– Думаю, начнём с доклада Павила, – Леклерк остановил разбушевавшийся спич Аманды, жестом успокаивая её. – Хорошо?

– Хорошо, – не совсем согласная, но соглашаясь, она осела в своём кресле.

– Павил?

– Ну-с, с чего бы начать? – развёл руками Павил. – Ни к чему конкретному я не пришёл. Есть идеи или зацепки, называйте как хотите, там и тут, но я не могу их связать вместе. Вопросы всё те же, что и вначале: откуда берётся энергия на вот эти коллапсы, – он указал на модель сатурна, леветирующей над столом, – есть ли ядро сингулярности у нашим миллископических чёрных дыр, они испаряются или их разрывают приливные силы…

– У чёрных дыр нет гравитационной сингулярность? – удивляясь, перебил Павила Тайлер.

– В том то и дело. Это ведь точка нулевой массы, но бесконечной плотности, так? Мы уже обсуждали это, – Павил кивнул, скорее сам себе, нежели остальным. – Точка, вокруг неё горизонт, векторные поля. Но, если всё проваливается внутрь, то как это всё так быстро вылетает. В конце концов, я пришёл к идее, что, возможно, – он сощурился, – возможно, это и не виртуальные чёрные дыры, а квантовые норы в пространстве.