Текст книги "В тени над затмением (СИ)"

Автор книги: Артем Зайцев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 28 страниц)

PROLOGUE. ИНТРО

Начнём с того, что я не писатель. Нет. Но я взял на себя роль описать события, произошедшие в прошлом. Я всего лишь физик-ядерщик, чей манией всю жизнь был природный мир. Я давно закончил аспирантуру и выкинул свой диплом в мусорный бак (не путать с коллайдером), купил на все деньги батискаф и экипировку и отправился изучать атлантический океан. Жизнь там и космос – две вещи, которые меня всегда интересовали больше всего. Из-за второй мании я и решился получить знание о элементарных частицах. Мне всегда казалось это странным, нечто магическим, то, что мы называем жизнью. Ведь по сути мы все не более чем квантовая связь между субатомными частицами. Поэтому я днями и ночами дрейфовал в открытом море, изучая жизнь, кипящую вокруг меня. Взглянув в небо я могу заглянуть в бесконечность, покрытую миллионами ярких огоньков. Да, теперь мы знаем, что мы не одиноки, ну и что? Что нам это дало? Изменил ли этот факт человечество? Бросьте. Прошу вас.

Но не будем забегать вперёд. В то время я точно знал, что могу заглянуть в прошлое вселенной, стоит мне поднять глаза в небо ночью. Иногда моё спокойствие и философию о жизни сбивал сигнал гео-оповещения, предупреждающий меня о приближении шторма или тайфуна, подгоняемого ветрами, движущимися против вращения планеты. Я допивал пиво, угрюмо слазил со своего насеста и шёл в рубку своего титан-алюминиевого батискафа, работающего от миниатюрного ядерного генератора в 50 мегаватт мощностью. Её сполна хватало, чтобы глубоко дайвить к морскому дну, где испуганные (если к ним такое слово применимо, уверен, часть нейробиологов со мной не согласилась бы) рыбы в панике уплывали в разные стороны от монстра, спустившегося к ним в края. Так вот, я шёл в рубку, садился за своё интегрировано-интерактивное (продавцы вам продадут какой угодно товар, обвесив его кучей новомодных (уже нет) названий, но такого мастера, как я, им не обмануть) кресло пилота, и, по совместительству, капитана (и единственного члена экипажа, естественно), заводил мотор своей ядерной машинки, и уплывал вдаль, подальше от начинающегося штиля. Конечно, моя машинка легко бы пережила и двенадцатый уровень по школе Бофорта, но тогда бы мне пришлось отсиживаться внутри, а я ведь люблю пофилософствовать под ночным небом! Да и что такое шторм в тихом океане планеты Земля по сравнению с водородными штормами газовых гигантов? Например, Сатурна. Но не будем забегать вперёд.

Отъехав на безопасное (а геолокатор, работающий от коммерческого спутника, зависшего на геосинхронной орбите, ровно на экваторе, врать не будет. Потому что, попросту не умеет) расстояние, где уже и волны не в силах превратиться в лёгкий серпантин, я вновь глушу свою машинку, залажу во внешний, самодельный бунгало, достаю холодильник, припрятанный в полу, вынимаю из него алюминиевую баночку сильно алкогольного пива, и пытаюсь познать дзен вселенной. Да, из-за чёртовой медицины, скакнувшей вперёд, сильно опьянеть я не могу. Да и никто не может. Но вот получить эстетическое удовольствие я всё же могу. Так и проходили мои дни. День за днём.

Так вот, я сидел и думал о бытие. Смысл нашего существования? Я всматривался в ночное небо и пытался найти ответ. Есть ли там, среди звёзд, такие же, как и мы? Не обязательно органика, но главное, как это сказать, с разумом? Обладающие интеллектом? А состоят ли они из кальция, железа, или, скажем так, алмазной сетки – мне было всё равно. В конечном итоге, любая форма жизни (да и не жизни) – квантовое переплетение элементарных частиц, где нещадный протон пытается захватить в свои квантовые электромагнитные объятия несчастный электрон. Но с этим тоже не будем торопиться. Ну, а с чужеродной жизнью то что? Тогда ответа у нас (я имею ввиду всё человечество, да и лично себя) не было. Легендарные три к одному по парадоксу Ферма, что мы единственные живые существа во вселенной. Да и по прошествии какого-то количества времени я так и не пришёл к единому ответу. В общем, не получив ответа от вселенной «сходу», я переключал свой взгляд на безмятежное полотно океана за кормой моей машинки, где жизнь кишела полным ходом. И тогда я ловил себя на мысли, на сколько же океан имеет схожего с космосом? Опустим физические характеристики, типа инерции и ИСО. Но, если честно, то ответа я и у океана не получал. Казалось, даже если бы сам Посейдон поднялся бы из пучин морских, то и он бы не дал ответа. Так я и метал свой взгляд от неба к морю и обратно. Истина в форме мысли, что я вот-вот получу ответ, постоянно витала где-то на периферии моего сознания, но, словно игривая муза, не хотела идти в мои философские объятия. В эти моменты я напоминал сам себя тупым грызуном, который смотрит на размазанный сыр в мышеловки и думает, схватить ли зубами этот уже затвердевший от давности кусок, который вкусно и не пахнет вовсе, или же не рисковать? Но, увы, ответ лежал на поверхности умственных способностей, будь то моих или грызуна. В случае человека это даже более иронично, ведь он действительно может мыслить, но, увы, не всегда может понять.

И я до сих пор не могу решить, кто же был прав в итоге? Аманда или Леклерк? Каждый имел свою доводы, приукрашенные частично фактами, но что такое истинна, когда ты не в силах понять, с чем столкнулся? Вот и рыба-охотник подплывшая достаточно близко к краю батискафа. Что она видит перед собой? И важно ли это, если она не понимает самой сути конструкции? А если ты не в силах понять, то стоит ли задумываться? Тратить энергию своего тела, которую ты накапливал целый день? Или целую жизнь? Но, слава богу, в нашем современном обществе такие вопросы отошли куда-то назад, оставшись во вчерашнем дне человечества. Сиди в своём личном батискафе, да и наслаждайся жизнью. И никто тебе и слово не скажет. Так я и делал месяцами.

Но люди, как и вселенная, имеют склонность меняться.

Море я не оставил. Я изучаю китообразных. Вернулся к тому, на чём закончил, перед тем, как меня попросили принять участие в, как это они сказали, «величайшем событии 22 века», а возможно, и всего тысячелетия.

Уверен, существуют тысячи документов, видеофайлов, заметок сторонних астрономов, задокументированные и перепроверенные программными базами нейросетей, и заверенные всеми юристами-самородками, владеющими алгоритмом дзета-функций Римана, позволяющими разложить простые числа и перепроверить подлинность первых. Личный блог Аманды, в конце то концов. Но я хочу вложить частичку себя, личную часть моей души (если так может сказать человек, ищущий смысл жизни в элементарных частицах) в эту историю. Я знаю, что все остальные участники исследования, с которыми я работал, отказались давать какие комментарии, а в последствии и вообще ушли из информационного пояса солнечной системы, но я считаю, что нельзя пытаться закопать свои противоречия навечно. Так что, сейчас я сяду поудобнее в своё самодельное бунгало, возьму в руки интерактивную, голографическую ручку, включи аудио ассистента, и попытаюсь изложить истории. Я загляну в ночное небо и посмотрю, ответит ли оно мне. Возможно, в последний раз.

Часть 1. Эпоха первооткрывателей

Часть 1. Эпоха первооткрывателей

Космический гонщик

Всё, что Аманда видела во круг себя – было вселенной. Миллиарды светил окружали её. Ирония была в том, что часть звёзд уже давно погасла, возможно, превратившись в суперновые, а Аманда существовала сейчас. Здесь, в двух с половиной астрономических единиц от Солнца, и в ста миллионах километрах от Марса, с орбиты которого она стартовала, было по-настоящему тихо. И она уже несколько месяцев наслаждалась тишиной. Дело было не в звуке, колебаниями передающимися в некой среде. Дело было в человеческой сети, окутавшей всё от Земли до Седны и далее, к облаку Оорта. Конечно, пространство за пределами её миниатюрного корабля «Эверика», который вовсе и не являлся звездолётом, а был скоростным аппаратом, переделанным в исследовательский, оставалось таким же как и тысячу лет назад. Он был способен разгоняться в лучшие дни до десяти сотых скорости света, испытывая перегрузки в тринадцать g, чего не мог, конечно же, пилот. Но Аманда никуда и не торопилась. Главное – тишина. Если бы ей потребовалось, то она в любой момент могла бы включить эфир и окунуться в передачи в разном диапазоне. И девяносто процентов всего эфира были бы бессмысленные передачи бессмысленной информации. Так что, если миру она потребуется – мир свяжется с ней. А пока – чистое наслаждение от тишины. Словно ты слился со вселенной в одно непомерное чудо, рассеялся в ней, словно луч света.

Аманда наблюдала за Солнцем, которые с такого расстояния уже не казалось действительно обжигающим. Волны света диссперсились на её солнцезащитном щитке, встроенном во внешние камеры аппарата. Интерактивный ассистент, мини-нейросеть, чьи алгоритмированные, спрограммированные нейроны были вшиты в корабельный, системный блок, пометил все ближайшие к ней планеты. Их орбиты Аманда отключила, чтобы они не напрягали её. Марс – всего в ста миллионах километрах, но с такого расстояния он выглядит не больше пиксельной точки на экране LCD-монитора. А ведь именно красную планету она использовала для гравитационного манёвра, чтобы импульсом разогнать себя и запустить подальше от человечества. Впрочем, Марс – скучная планета. Она не колонизирована, да и терраформировать её не имеет смысла. Проще (и дешевле, если опираться на рудименты человеческой цивилизации) построить веретено обиталищь на орбите красной планеты, используя Деймос для компенсации приливных сил и образования квази-точек Лагранжа. Кстати, в обиталищах Марса ужасная еда. Возможно, из-за того, что они, марсиане, пытаются всё синтезировать.

Далее Венера. Уже поинтереснее. Всего в двух целых и шестидесяти астрономических единиц от неё. Возможно, если она хорошо присмотрится, то сможет увидеть небольшую цепочку комет, наполненных водой (точнее, льдом), небрежным строем летящих к богине красоты. Облака углекислого газа данной планеты поистине красивы. Аманда как-то посещала «КоинРуж», единственное обиталище Венеры, когда решила посмотреть на тех альтруистов, поставивших перед собой задачу терраформировать Венеру. Аманда не могла не смотреть на них без жалости и смеха. Нет смысла пытаться изменить планету, у которой нету своей магнитосферы. Впрочем, её пытались убедить, что преобразование литоплит Венеры может сказаться на процессы внутри ядра, что, в гипотезе, позволит планете обзавестись своей защитой от высоко заряженных электронов и протонов, нещадно покидающих Солнце. У Аманды была своя теория, что дело в скорости вращения Венеры, но это не её дело. Терраформировать Венеру она не собирается.

Другое дело изучение характеристик поляризованного вакуума. Лучше, конечно, заниматься таким где-то в межзвёздном пространстве, но, увы, человечество всё ещё здесь, зажатые в тески родного дома. Возможно, как раз-таки её исследования и позволят совершить долгожданный рывок. Кто знает, какие итоги выдадут калибровочные системы её корабля. Во вселенной, полной энтропии и хаоса, возможен любой вариант. А пока-что, Аманда вручную перетасовывает атомы водорода, пойманные в электромагнитный удерживатель в форме дипольной подковы, установленный на внешней стороне корабля. В данной области солнечной системы вакуум должен подходить под критерии её исследования. Конечно, ей бы хотелось изобрести что-нибудь новое. Например, двигатель Бассарда. Как у Андерсона в «ТауЗеро». Кстати, он тоже швед, как и она. Да, по расчётам двигатель Бассарда, собирающий в себя свободный водород, вряд ли станет «летать» быстрее пятнадцати сотых скорости света, или пятнадцати субсветовых единиц, но это уже быстрее, чем то, что есть у человеческой цивилизации сейчас. А у Андерсона они вообще разгонялись до околосветовой скорости! Так что, главное размах фантазии, а не сомнения. Вон, когда-то и мнимые числа были табуированной темой в математике, а сейчас эти самые числа (и не только эти) компьютер Эверики применяет для расчёта нужного коэффициента, чтобы маневрировать в космосе.

Аманду было уже понесло в раздумья, но её взгляд приковала одна еле видимая точка, скрывающаяся в лучах солнечного света. Это была Земля, находившаяся в данный момент по противоположную сторону Солнца, до которой было три с половиной астрономической единицы. Аманда напрягла свой взгляд на точке, и программа корабля установила на неё свой фокус. На экране слева появилась информация о планете, где была отдельная графа, которой могла похвастаться только Земля: «Форма жизни: органика». Скорее всего, заводские программисты специально сделали данное напоминание, чтобы любой умник, вообразивший себя космическим Крузо, хоть раз да оглянулся, чтобы найти свой родной дом и почувствовать тоску. Земля была и домом для Аманды. Земля, со всеми своими разросшимися огромными городами, занимающими целые континенты. Городами, покрытыми куполами из органического стекла. Нет, на Землю не обрушился природный катаклизм, термоядерная война или эпидемия нео-чумы. Просто инфраструктура претерпела кое-какие изменения. Не то чтобы Аманда считала Землю более домом для себя нежели космос, который её окружает, но старые воспоминания пробудились. Она могла многие месяца прозябать в пространстве между Марсом и Сатурном и не вспоминать о доме, о родных, о Земле, в конце концов, но есть вещи, вшитые в сознание. Аманда уже было подумала включить эфир и окунуться в человеческий инфополюс, но передумала.

Вместо этого она вышла из симуляции, вернувшись в крошечную кабину Эверики, где она и сидела всё это время. Кубоподобный шлем разошёлся по центральному шву, освобождая её голову от своих оков. Глаза сразу заслезились, но влага впиталась в крем, заранее намазанный вокруг век. Слабое неоновое освещение, идущее из вшитых в стены органических ламп, расслабили Аманду. Она несколько минут всматривалась в капельки своего пота, парящих в пространстве перед ней. Влага забавно отражала от себя неоновые блики. Убедившись, что зрение пришло в норму, Аманда вновь закрыла глаза. С интервалом в секунду она, зажмурившись, наблюдала неявные искорки, появляющиеся и тут же исчезавшие. Это свободные нейтрино проходили сквозь неё, приятно напоминая о себе. Получив удовольствие, Аманда снова раскрыла глаза, оглядывая свою небольшую камеру-помещение, расположенное в передней части Эверики. Угловатые приборные панели, вентиляторы циркуляции воздуха, отключенные (в данный момент) экраны мониторов, джойстик-пульт управления, окутанные в термоизоленту провода – всё это окружало её и её трон, на котором она располагалась и из которого тянулись трубки жизнеобеспечения, инъекционно подключенные к Аманде.

Она пошевелила рукой, проверяя мышечные рефлексы и работу суставов. Медицинские биопоказатели на ближайшем мониторе отсигналили зелёным светом. Аманда проверила мышцы лица, но те даже не онемели. Тогда она протянула руку к джойстику корабля, притягивая его к себе. На верху джойстика располагался сенсорный монитор встроенного планшета, который сразу же активировался, приветствуя свою хозяйку.

– Отчёт.

Программа аппарата вывела всю последнюю информацию на ближайший матовый монитор. Замеры квантовых характеристик вакуума за бортом корабля ничего не дали. По водороду тоже было всё по нулям. Впрочем, эксперимент с водород был чистой воды блеф: его характеристики и не должны отличаться от любого другого атома водорода, полученного где угодно. Электрон на орбите протона будет точно такой же, с точно такими же квантовыми характеристиками, как и у электрона, скажем так, в камне. Может дело в поиске возможности создания двигателя Бассарда, но не на впитывании в себя молекул водорода? Может дело в изучении характеристик вакуума, с целью получения из него чистого эрга энергии? А может просто Аманде настолько надоело человечество, что она решила отдалиться от него под любым предлогом?

Синтезированная одежда из органики начинала натирать её кожу. Если бы не её термические функции, Аманда бы предпочла раздеться. Она описала головой круг, разминая шею, параллельно думая, что ей делать дальше. Одна из капелек пота, свободно перемещающихся внутри кабины, попала ей в свёрнутые на затылке волосы. Аманда могла бы раскурить Эверику, получив, тем самым, подобие гравитации, но предпочитала ощущать себя космическим объектом, брошенным в пространстве и времени во вселенной, двигаясь по инерции.

Ожил ещё один монитор, чьё изображение было покрыто «вогнутой» дисторсией. На нём было изображено солнце с планетами, чьи орбиты вырисовывали двумерные окружности, а желтоватая линия Млечного пути, покрытая по обоим своим горизонтам коричнево-ржавым налётом, перечёркивало звёздное небо на востоке. Что такое маленькая планетка под названием Земля в этом бесконечном пространстве? Картинка поистине завораживала.

На мониторе, поверх изображения солнечной системы, располагалось ещё одно окно, на которые выводилась картинка от ближайшего вакуумного дрона, раскинутого Амандой ранее. Здесь отображалась сама «Эверика» – вытянутый ромб со сглаженными углами. Очень похожий по форме на морскую, тигровую акулу, с немножко искажёнными пропорциями. Термоядерный реактор, как и его токамак в форме магнитного тороида, находился в «хвосте» акулы, где выходило главное сопло, чей выхлоп плазмы образовывал тягу. Кабина с Амандой находилась в голове металлической рыбы. Лента радиаторов обтягивала корабль на экваторе, отводя избыточное тепло в вакуум. Под радиаторами был установлен солнечный парус, как запасное средство передвижение, если оно потребуется. Аманда хорошо знала его импульсные характеристики и размеры, поэтому предпочла бы им пользоваться только в крайнем случае. Сама рыба не превышала сорока метров в длину, а в диаметре была метров восемь.

Аманда растянулась в кресле.

– Малыш, вернись домой, – она открыла настройки Эверики на джойстике и вернула дрона назад в логово своего звездолёта. Тот втянулась, как новорожденный дельфинёнок. Только вот наоборот.

– Ладно. Чёрт с водородом, можно и поинтереснее найти занятия. Что, например, с… – не успела она договорить, как ещё один матовый монитор ожил, вывода ей интригующую надписать: «У ВАС НОВОЕ СООБЩЕНИЕ».

Там, где сейчас находилась Аманда, не проходили коммуникационные межпланетные линии, по которым и общается человечество. Эти линии проходят через сетку ретрансляторов, разбросанных в солнечной системе, посылая сигнал в обход тех мест, которые могут исказить или задержать передачу данных, например, орбита Юпитера. Сигнал ведь и так быстрее скорости света не движется, имея свою задержку. Быстрее скорости света ты его не запустишь, и посылка с Земли будет лететь до Юпитера, в среднем, час. Так что, незачем и так усложнять, и без того нелёгкую, межпланетную жизнь. Так что и это послание летело до Аманды уже добрые несколько сотен минут. А ведь, чтобы оно достигло Эверики, нужно хорошенько прицелиться прямым лазером своей антенной.

Аманда вывела сообщение себе на джойстик и бегло прочитала его. Одна из бровей приподнялась, показывая заинтересованность своей хозяйки. Та в свою очередь перечитала сообщение, после чего запустила двигатель Эверики, выравнивая свой курс.

– А вот и мир зовёт. Летим к Сатурну.

Двухголовый орг

Батискаф Павила медленно раскачивался на волнах. В тихом океане было тихо, как и всегда. Звук от суборбитальных пассажирских самолётов не доставал до этих мест, гася свою силу об слои атмосферы где-то над головой Павила. Молодой физик пару месяцев как сдал свою последнюю научную работу на общественное обозрение, купил себе батискаф и пустился в свободное плаванье. Последней книжкой, которую он прочитал, было Фиаско за авторством классика Станислава Лема. Антропоморфизм и его роль на человеческое общество так сильно повлияло на Павила, что тот решил посветить данной теме аж целую работу, потратив на неё все свои силы и знания. Так что, в данный момент, ему требовалась разрядка. А что может быть лучше, чем наблюдать за сезонной миграцией кашалотов?

Один из спускаемых автономных роботов, принадлежащий батискафу (которому Павил так и не решился дать название. Чёртов антропоморфизм и Лем!), спустился на достаточную глубину, откорректировал свои визуальные датчики, и передавал Павилу на личный планшет видеоизображение спящих вертикально кашалотов. Один из стати, кстати, бодрствовал, и двигался на поверхность. Павил выбросил надувной гамак забор и прыгнул в него следом. Резиновый трос, соединяющий конструкции, натянулся. Павел лёг поудобнее и принялся наблюдать.

Огромное млекопитающее вынырнуло из воды в сорока метрах от Павила, подняв вокруг себя пучину. Кит порождал косой фонтан воды каждый раз, когда делал выдох. Он не двигался, а просто расположился на поверхности, вдыхая воду. Трудно было сказать, видит ли он Павила? Ну, по человеческим меркам. Это всегда и удивляла Павила: млекопитающие, которые выбрали жизнь в океане, а не остались на суще, где их был ждала жёсткая межвидовая конкуренция с другими млекопитающими.

Да, киты поистине умные создания. Для «не-хомосапиенса». У них, как и у дельфинов, есть новая кора, да и размерами как раз подходящая для зарождения настоящего разума. И смотря на медленно погружающегося назад в воду кашалота Павил видел подобие сознания. Но не разума. Не интеллекта, если так будет угодно. Павил ощущал гордость только за один тот факт, что он может наблюдать такое удивительное существо воочию, как кашалот, но ощущал ли тоже самое кит? Нет сомнений, что кит знает, что «что-то» находится «рядом», но, вряд ли, конкретно осознавал что.

Павил вздохнул, наблюдая за уходящим вглубь млекопитающим, которое продолжало пускать забавные фонтанчики, пока окончательно не исчезло, напоследок хлопнув хвостом по водной поверхности.

И тогда Павил остался один. Он закинул руки себе за голову, устремив свой взор в серое небо. Было ранее утро, и между тучками, там, где небо было более ясным, блеклая луна отражала от себя лучи восходящего где-то за спиной Павила, но ещё не видимого, Солнца. Даже не вооружённым глазом были видны метеоритные кратеры. Павил был уверен, что на Земле, но на другой широте, его знакомый Камил в данный момент времени наблюдает за Луной, а свои наблюдения строго записывает и нумерует, как обычно он любит делать. Кстати, Камил был первым, кому Павил показал свою работу по антропоморфизму, но которую Камил не оценил. Сказал, что антропоморфизм – это взгляд ограниченных людей! А поистине верен только антропный принцип. Вот как! Ну и ладно. Если Камил верит, что когда он закрывает глаза Луна перестаёт существовать в реальной вселенной, то пускай. Павил то уверен, что процессы во вселенной существуют вне зависимо от наблюдения. А вот красоту кашалота можно оценить только лишь через наблюдения разумом, то есть – человеком разумным!

Павил услышал звук приближающегося гексокоптера раньше, чем его об этом оповестила система батискафа. Транспортное средство нарушило тишину, что, кстати, запрещается делать в цивилизованном обществе в XXII веке. Павил вполне может и подать в суд на владельца гексокоптера. Но, раз уж кто-то решил прилететь, то значит летят за Павилом, а раз так, то кому-то он потребовался. Индукция – мать её! Кстати, математическая индукция Павилу нравится больше…

И, вообще, разве нельзя было просто послать сообщение? Павил свернул окно трансляции робота на планшете и открыл свою инфополюсную почту, которую он не проверял последнюю неделю. Несколько непрочитанных сообщений, помеченные красным штрих-кодом как «срочны» не удивили Павила, но испугали. А вдруг он сам что-то неправомерное натворил? Скоро он это узнает, ведь гексокоптер уже подлетает к батискафу. Шесть мощных турбин из лёгких сплавов, симметрично расположенных по три на каждой из сторон летательного аппарата, разгоняли волны под собой, образовывая водяные воронки. Сам гексокоптер тоже был сделан из лёгких сплавов графена и титана, и данная конструкция позволяла совершать, поистине, свободное движение. Он мог менять свой угол и крен как ему рассудиться, делая это за секунды. Поэтому он описал полуокружность над головой Павила, вертикально опускаясь вниз. Его продолговатый корпус был окрашен в тёмные тона. Две белых, тонких линии проходили вдоль оси корпуса, намекая, кому принадлежит аппарат. Так что сомнений и быть не могло – они за Павилом. Оставалось только ждать, пока квази-вертолётик уменьшит свою мощность, зависнув у верха батискафа. Из вертолётика вылезет лесенка, конец которой опустится внутрь открытого батискафа, а по ней спустится важный человечик. Важный по обстоятельствам, а не по чину, само собой.

А вот и человечик. В строгом облегающем костюме, словно он только что прилетел с бизнес конференции. Галстук так и норовит оторваться и улететь в турбулентных потоках, образованных вращением лопастей.

Павил взялся за резиновый трон, подтягивая себя к батискафу. Он вернулся на борт своего морского судна как раз к тому моменту, когда важный человек спустился сюда же с лестницы.

– Здравствуй, Павел.

– Здрасте, – в голосе Павила не было и частички небрежности.

– Мы, эээ… – человек замялся. Кстати, его звали Соф, и Павил его знал. Ведь все работали на одну компания, – писали тебе. Ты знал об этом?

– Прости, Соф, – теперь замялся Павил, – Я не смотрел почту. А что?

– Мы кое-что обнаружили.

– И что же?

– Мы и сами не знаем, – Соф пожал плечами. – Это у Сатурна.

– Ну ладно. Это, знаешь ли, Соф, далеко. А что конкретно, то?

– В штаб-офисе проведут краткий брифинг. Камила, кстати, тоже вызывают.

– Ну раз самого Камила, – саркастично отметил Павил, – то ладно. Я в деле. Только, – он огляделся, – что с батискафом делать? – Павил почесал голову.

– Отправь его автоматом в ближайший порт. Компания позаботится.

– Соф, а если его украдут?

– Павил, – Соф вздохнул, – ты серьёзно хочешь сейчас это обсуждать? Нас ждут.

– Ну ладно, – Павил пошёл в рубку управления вбивать гео-маршрут.

– Сфокусируй телескоп.

Камил сидя в раздвижном кресле потягивал через трубочку апельсиновый сок. Переносной вентилятор, находившийся по левую руку, бесшумно охлаждал его кожу. Техас не самое любимое его место на земле, но здесь чуть ли не единственное место на земле, где световое загрязнение от мегаполюсов не сожрало собой ночное небо. И будь у Камила альтернатива – он бы предпочёл её жаркой техасской природе. Тут, под защитой Гуадалупе-Пик, скрывшись от городского объединения Далласа и Альбукерке, чьим центром теперь является бывший город Лаббок, о котором мало кто знал ранее, Камил мог наблюдать космос таким, каким он и являлся. Если смотреть с Земли. С пыльной Линией Млечного Пути, прорезающего видимую вселенную на две части, и яркой Луной, вошедшей в стадию полнолуния. Конечно, не будь здесь так жарко (а ночами даже прохладно), Камил поселился бы здесь. Да и природа, ровно, как и география мест, отличная. Но не она его интересует, а Луна. И наблюдения. И поэтому Камил чаще смотрит в «прицел» телескопа, нежели на местные достопримечательности. Удлинённое дуло телескопа, установленного на трёх штативных ножках, зафиксировано на спутнике Земли и документирует все действия в видеофайл. Один из учеников Камила сейчас возится с таким же телескопом.

– Жека, выровняй свой прицел на тринадцать градусов правее.

Камила всегда удивляла, почему ученик хотел, чтобы его звали Жека, а не «по нормальному» Евгений, но Камил никогда не спрашивал. Один из знакомых Камила так вообще заявлял, что личностные имена, данные родителями, не имеют смысла.

– Да, вот так, – Камил следил за выполнением смещения прицела через экран своего телескопа, синхронизированный с телескопами учеников. – Отлично. Доведи ещё на два градуса по горизонтально оси. Вот. Теперь сфокусируй.

Помимо Жеки здесь, в двухсот метрах от Гуадалупе-Пик, находились ещё два ученика Камила, следящие в свои телескопы за изменением положения Луна.

– Как видите, – Камил сосредоточился на изображении Луны, перечерченной двумя перпендикулярными линиями прицела, – мы можешь наблюдать слабую либрацию спутника. Визуально нам бы потребовалось пару дней, чтобы изменения оказались бы слишком очевидны для нас, но с этими телескопами мы можем наблюдать векторы слабых колебаний на контурах Луны. Сейчас градус изменения не превышает единицы, но со временем расхождения с исходным состоянием станут более очевидны. Вряд ли мы сможешь наблюдать сейчас историческое событие, известное как аномальный месяц, но, – Камил сосредоточил взгляд на южном полюсе Луны, и программа телескопа отметила данную область, взяв её в периметр, – как видите, небольшие смешения по долготе очевидны. Не больше визуального миллиметра с такой дистанции, но большего и не требуется. Как думаете, как причины? Какие у вас гипотезы по этому поводу?

– Приливные силы Земли? – высказался один из учеников.

– Скомпенсированные приливные силы? – отозвался другой.

– А ты что думаешь, Жека? – Камил спросил своего необучаемого ученика. И это были его лучшие ученики. Ну, или те, кто решил стать его учениками. Система образования стала совсем свободной. Люди, жившие лет сто назад, вряд ли бы поверили описанию нынешней системы образования, полностью строящейся на саморазвитии, самообучении и поиску ответа через изучение материала и эмпирическое исследование.

– Эффект наблюдателя?

Ответ слегка удивил Камила.

– Как один из вариантов. Антропный принцип, знаете ли. Возможно, Луна бы и не существовала, не смотри бы периодически на неё я, вы, всё человечество. В конце концов, Луна состоит из той же материи, что и всё, но соберётся ли всё в что-то понятное для описания без наблюдателя? И что, если мы одним лишь наблюдением можем менять свойства огромных объектов, как Луна?

– А что, если другой наблюдатель будет смотреть на Луну, но с другой стороны? С Марса? – спросил один из учеников.

– Да, парадокс. Я не могу сказать наверняка. Да и кто может, – Камил почесал подбородок. – Мне нравится один из законов Ньютона: каждое действие имеет противодействие. Может, существует какой-то универсальный уравнитель во вселенной? Математическая формула из мира Платона, которая перемешивает два уравнения Шредингера? Кто знает.

– Может процесс либрации происходит без участия наблюдателя? – Жека продолжал копаться в своём телескопе.

– В этом то и проблема, Жека. Как же нам это определить? Или узнать? Нам нужен ещё один наблюдатель, только это должен быть не человек. Теоретически.

– Пришельцы с других миров? – кто-то хихикнул.