Текст книги "Сила Семи Магов"

Автор книги: Анжела Высокосова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 28 страниц)

– Теперь нам надо где-нибудь заночевать, – зевнула я, прикрывая ладошкой рот.

Люся оглядела звездное небо и согласно кивнула.

– Здесь есть где-нибудь поблизости деревня? – спросила она защитника.

– Деревни поблизости нет. Зато есть замок короля Дарвина.

– Отлично, идем к нему, – воскликнула подруга, а снеговик остудил ее пыл.

– Он на стороне Дамортона. Всех подозрительных бросает в подземелье, до выяснения, а выяснения может никогда не произойти. Не обо всех заключенных Дарвин помнит, их много, а он один.

– Так, я к Дарвину не иду, – твердо заявила Люська. – Уж лучше заночую под открытым небом.

– Будто у меня есть желание напрашиваться к нему в гости, – ответила я.

– Где остановимся? – спросил Вицемир и огляделся. – В открытом поле или подойдем ближе к лесу?

– А где безопаснее? – спросила я.

– Нигде.

– Тогда лучше идем в лес, а то мы здесь просматриваемся как на ладони.

С этими словами мы направились к лесу, так сказать, покормить комаров. Надеюсь, только их.

Углубившись в лес, мы расположились на полянке, плотно поели, после чего защитник нас порадовал.

– Кстати, – сказал он, – ваших съестных припасов осталось только на завтрашний день. А точнее, только на завтрак, уж больно велик у вас аппетит.

– И где мы будем добывать себе пропитание? – округлила глаза Люська. – Здесь же, по словам Динии, все озверин принимают, после чего бросаются на прохожих!

Вицемир промолчал, а я нарвала охапку травы и сделала из нее себе некоторое подобие ложа. Люська примостилась рядом со мной и сладко потянулась. Конечно, на халяву и уксус – мед.

– Что-то намерзлась я в этих пещерах, – устало протянула Люся и широко зевнула. – Хорошо бы развести костерок.

– Да, не помешало бы, – согласилась я, и мы стали дружно искать сухие ветки, что в темноте было сделать практически нереально.

Когда общими усилиями мы все же насобирали веток, возник вопрос, как этот костер развести?

– Может, попробуешь магию огненных шаров? – предложила мне Люся.

– Не надо, – покачал головой Вицемир. – Еще весь лес спалит.

– Тогда остается пойти путем древних, найти два камня и выбить из них искру, – подумав, сказала подруга и посмотрела на меня так, будто это я должна сделать.

– Ты думаешь, это я буду делать? – опешила я от ее наглости. – Твоя идея, ты и дерзай! – И Люся, вздохнув, стала искать камни.

После недолгих поисков она все же нашла два булыжника и, усевшись с ними перед горсткой сухих веток, сделала попытку выбить из них искру.

Попытка затянулась минут на пятнадцать. Скука смертельная, и сон, как назло, куда-то пропал…

– Я устала, – наконец-то подала голос Люсинда. – Теперь твоя очередь.

– Вот еще! – дернула я плечом. – Мне и без костра неплохо.

Подруга что-то пробормотала и продолжила измываться над камнями и над собой.

– Эх вы! – вздохнул до сей поры молчавший Вицемир и щелкнул пальцами. Сухие ветки вспыхнули и стали с треском разгораться.

– Ах ты, пиявка! – взорвалась Люська, полная негодования. – Чего ж ты раньше этого не сделал, садюга мерзостная?!

– Любопытство одолело, насколько тебя хватит, добудешь ты огонь в конце концов или нет, – просто ответил он.

– Чтоб под твои босые ноги гвоздей насыпали на дороге!

– А ты чтоб всю жизнь добывала огонь таким способом!

Люська обиженно засопела, а я с интересом посмотрела на фигуру, появившуюся у нее за спиной.

Это кто ж к нам на огонек? Бабка-ежка, два черта и «неотложка»?

Насчет чертей и «неотложки» я ошиблась, а вот насчет бабки – нет. Причем она была копией нашей бабы-яги из сказки, наверняка ее клон.

– Куда это ты пялишься? – подозрительно спросила Люська и, оглянувшись, взвизгнула.

Бабка внимательно нас оглядела и сделала к нам один шаг. Из-за ее спины вылетел защитник! Ну в точности как мой! Только весь черный, в черных одеждах и вместо нимба у него были рожки, а злобные глазки полыхали красным цветом.

Вицемир подбоченился и гордо задрал голову, а бабка, повернувшись ко мне, прошепелявила:

– Я вижу в тебе Великую Силу, только вот пользоваться ты ею не умеешь.

– А вам-то что за дело? – нахально спросила я, а Люська перебралась поближе ко мне.

Бабка гадко усмехнулась, а ее черномазик противно пропищал:

– Может, сотрем их в порошок?

– Только попробуй! – пригрозила ему моя подруга. – Так вдарю, кукарекнуть не успеешь и никакая магия не спасет!

– А ты попробуй! – захихикал он в ответ.

– Погоди, – зашипела на него бабка – дряхла-кочерга, – сначала надо у этой забрать Силу! – она выставила в мою сторону свой корявый палец.

– Ага, – нервно усмехнулась я, – губа до пупа! И пальцем показывать неприлично, тебя разве не учили в детском саду?

– Молчать! – заорала ведьма.

– А чего это ты раскомандовалась? – взвилась Люська.

– Девчонка! – разозлилась бабулька, и ее обезображенное лицо скривила злобная гримаса. – Да как ты смеешь так со мной разговаривать?

А мой защитник (это так, между делом) еще и рта не открыл, дабы защитить мою честь! Стоит себе и молчит в тряпочку, гад!

– А вот и смею! – с вызовом ответила Люська. – Нечего было первой на нас наезжать!

Ее защитник почему-то обиделся на Люськины слова и пульнул в МЕНЯ каким-то черным шариком! Я-то здесь при чем? Вицемир тут же щелкнул пальцами, и мы оказались под полупрозрачным куполом. Купол был похож на тот, что скрывал нас от ливня, когда мы шли к Динии. Черный шарик, пущенный в меня бабкиной каракатицей, ударился об окружающую нас защиту и рассеялся.

– Не на тех напала! – приободрилась Люська. – Лучше дефилируй дальше и не волнуй нас!

Бабкин защитник аж зубами от злости заскрипел.

– Не тявкай, – ответила ей бабуля и о чем-то глубоко задумалась. Я даже догадываюсь о чем! Как без потерь забрать мою Силу, а нас самих отправить на покой, желательно вечный.

– Это ты кому рот затыкаешь?! – взбеленилась Люська, подбирая с земли булыжник, с помощью которого не так давно пыталась добыть огонь. – Тебя что, не учили в детстве прилично себя вести? Так я могу преподать пару уроков! – она размахнулась и швырнула камень в родственницу бабы-яги.

Бабка даже не шевельнулась, а ее черномазый хранитель ликвидировал камень еще на лету. Бабулька продолжала размышлять.

Мы тоже замолчали, потом Люська не выдержала и укоризненно сказала:

– Эх вы! У вас, небось, и праправнуки уже есть, вам бы их воспитывать надо, а вы стоите здесь, Дэвида Копперфильда из себя изображаете.

Видимо, бабка наконец-то поймала мыслю, потому как улыбнулась, показывая нам все своих три гнилых зуба, и так ласково пропела:

– Девочки, ну что же мы все ссоримся да ссоримся? Пойдемте лучше ко мне, чаек попьем, опять же, не на сырой земле спать будете…

Лично я сразу почувствовала себя и козленочком, и Иванушкой-дурачком одновременно.

– Мы что, на умственно отсталых похожи? – не поняла я.

Бабка захлопала облезлыми ресницами, ну словно красна-девица, и ошеломленно спросила, вытаращив на нас глаза:

– Я что-то вас совсем не понимаю… О чем это вы?

– О чем это мы! – презрительно усмехнулась я. – А мы о том, что не сдвинемся с этого места! Теперь я ясно выражаюсь?

– Девоньки, да не бойтесь вы меня, не съем же я вас, в самом-то деле! – кокетливо махнув костлявой ручкой, бабуся покачала головой.

– Ага, не съем, только надкушу! – передразнила Люська. – Вы нам басни-то не рассказывайте!

Бабка вновь разозлилась. Как же мгновенно меняется настроение в старости!

– Ну смотрите мне, поганки, я за вами еще вернусь! – она развернулась и скрылась в темноте, а я, не удержавшись, показала ее чумазому защитнику язык.

Когда помощник ведьмы тоже скрылся, Вицемир с облегчением вздохнул.

– Кто это? – тут же спросила я его.

– Ведьма среднего класса. Черная ведьма. Видели ее защитника?

– Угу.

– Эх, умела бы ты пользоваться магией, бед бы не знали… – горько вздохнул снеговик. – Почти. С ее защитником я бы справился, а вот с ней могла бы выйти заминка.

– Туши-ка, Люсь, костер, – сказала я, – а то, глядишь, еще кто к нам на огонек забредет и начнет права качать.

Люська затоптала костер, и мы легли спать, оставив Вицемира за вахтенного.

Утром нас разбудило солнышко, которое стало припекать, пуская свои лучи сквозь листву. Доев последние припасы еды, мы пошли дальше.

– Как ни крути, а в какой-нибудь населенный пункт нам все же зайти надо, иначе мы с голоду околеем, – сказала я.

– Тогда придется сделать небольшой крючок, – ответил снеговик. – Я здесь знаю одну более-менее безопасную деревушку.

Люська махнула рукой.

– Крючок, так крючок, – пробормотала она и попыталась пальцами расчесать свои волосы.

Лично я бы сейчас не отказалась от горячей ванны, чашечки кофе и одной сигаретки, хотя и не курю.

– Тогда нам левее, – сказал Вицемир. – Деревня называется «Хрип».

– Что-то название не впечатляет, – с сомнением покачала я головой. – Надеюсь, не предсмертный хрип?

Помощник пожал плечами, что мне совсем уже не понравилось.

– Да вы не волнуйтесь, – увидев наши вытянутые физиономии, успокаивающе воскликнул он. – В этом городе почти одни мертвяки живут! Ведьмы понаделали себе слуг, а потом выгнали за ненадобностью. Правда, некоторых зомби клинит, кидаются на прохожих, ну да это пустяки, с этим можно справиться! Зато как они готовят! Пальчики оближете! Недаром бывшие слуги, в основном повара.

– Мер… К-кто? – с ужасом переспросили мы с Люськой.

– Мер-твя-ки, – по слогам ответил защитник. – Одним словом, зомби.

Мы с Люсей на некоторое время онемели, а перед глазами поплыли кадры из фильма «Восставшие мертвецы». Я икнула.

– Ох, – проныла подруга, – а может, лучше в замок Дариона пойдем, авось пронесет?

– Лучше «Хрипа» здесь места не найти, – твердо заявил Вицемир.

– Ой! – неожиданно вскрикнула Люська, схватившись за голову. – Чтоб тебе пропасть на месте! – она посмотрела наверх и увидела треухую белку-счастливицу.

Защитник засмеялся, а Люся жалобно скульнула:

– Ну, блин, опять…

– Ну и везет же тебе! – продолжал хохотать защитник. – А точнее, не везет. Некоторые целыми днями бродят по лесу в надежде, чтобы белка их счастьем одарила! Ты же без году неделя находишься в нашем мире, а уже во второй раз на нее натыкаешься!

– Мне от этого только хуже, – горько вздохнула она, глядя вслед удаляющейся белке.

– А нечего тут же выражаться!

– Блин, теперь придется, прежде чем ступить куда-нибудь, десять раз осмотреть это место, чтоб не вляпаться в неприятности, – раздраженно пробормотала Люська и, засмотревшись на землю, стукнулась лбом о ствол дерева.

– Начинается, – покачала я головой. – Хоть снова возвращайся к Динии, чтоб она тебя расколдовала. Мы в таком опасном месте, а нам еще для полного счастья твоего невезения не хватает!

– Точно, – кивнул снеговик, – погорим же! Может, бросим ее здесь? – съехидничал он, расплывшись в язвительной улыбке, и посмотрел на набирающую обороты Люську.

– Я тебя сейчас брошу! – огрызнулась она. – В мусорный бак! Год будешь от помоев отмываться!

– Чья б мычала…

– А иди ты знаешь куда!

– Куда б ты ни отправила, я все равно дороги не знаю.

– Не волнуйся, я тебя пинком до места назначения доставлю. Полетишь без пересадок.

– Тебе что вчера ведьма посоветовала? – ядовито спросил снеговик. – Не тявкай! Вот и не тявкай!

– Чтоб тебе пусто было!

– Да продлится твое невезение на веки вечные! Аминь.

– Жук.

– Приятно познакомиться, Вицемир.

Люська покраснела, а из ее глаз посыпались молнии.

– Хватит! – заорала я. – Мы выходим к дороге! Что о вас люди подумают!

– Если они здесь есть, – проворчал снеговик.

Мы вышли на пыльную дорогу.

– А вон и «Хрип», – сказал Вицемир и махнул рукой в сторону деревушки. Она находилась не так далеко, как я думала. До нее мы дошли буквально за полчаса. Никого.

– А зомби здесь тихие, – сказала Люська, а я, набравшись храбрости, вошла в деревню.

Пару улочек мы прошли спокойно, никого на своем пути не встретив, а вот дальше! Дальше улицы просто кишели зомби! Все они находились в разных стадиях гниения, и, поверьте, это было очень неприятное зрелище.

– А они умирают? – тихо спросила я защитника, брезгливо оглядывая жителей.

– Конечно, – кивнул он. – Когда окончательно развалятся.

– И через какое время это случается?

– Ну, так как они оживлены с помощью магии, то и век их будет поболее тех, кто находится в земле. Если можно так сказать, то живут они, нет, скорее, существуют от ста до двухсот лет.

– Ого!

Люська опасливо озиралась по сторонам, видимо, боясь вплотную столкнуться с кем-либо из жителей.

– Идем в таверну, она здесь за углом, – потянул меня снеговик.

Мне что-то расхотелось приобретать что-либо, приготовленное их руками. Желудок неприятно заурчал, и я скривилась.

– Не волнуйся, – понял меня защитник, – они готовят в специальных перчатках. Перчатки магические, самодезинфецирующиеся.

– Все равно.

– Тогда будете голодать.

Совсем рядом с нами прошел тролль, к счастью, не обратив на нас никакого внимания. К Люське тем временем подошла гигантских размеров собака (или волк?) и стала жадно ее обнюхивать. Подруга охнула и замерла, задрожав нижней губой.

– Песик, песик, – ласково пробормотала она, – хороший песик, лохматый… Я тебя не трону, и ты меня не трогай.

– Не зли оборотня, – предупредил ее Вицемир.

– Так это оборотень?! – я удивленно вскинула брови. – Но сейчас далеко не ночь! И уж тем более не полнолуние.

– А с чего ты взяла, что оборотни оборачиваются в зверей только ночью и только в полнолуние? – теперь настал черед удивляться Вицемиру.

– Не знаю… Так в книжках написано.

– Они оборачиваются тогда, когда сами этого желают.

Волк тем временем громко чихнул, мне даже показалось, что сделал он это с каким-то презрением, и отошел от Люськи.

– Фух! – облегченно выдохнула она и вроде перекрестилась, или мне это показалось?

Мы свернули за угол обшарпанного дома и, пройдя еще немного вдоль серенького заборчика, за которым отчетливо раздавался визг свиней, оказались перед таверной с названием «Мертвецкий голод».

Однако выразительное название.

В таверне было светло. Мертвяки не жалели факелов и масляных ламп, видя, что крохотных оконец для освещения недостаточно. В принципе, само заведение выглядело прилично. Все столы были застелены чистыми бежевого цвета скатертями, а на стенах висели гирлянды из живых цветов.

Мы заняли боковой столик, и к нам тут же подскочила молоденькая (или как тут у них, свеженькая?) зомби. На ней было коричневое платье с белым передником, а на руки надеты чуть искрящиеся фиолетовые перчатки.

– Чего желаете? – спросила она.

– А что есть? – вяло поинтересовалась Люся, стараясь не смотреть на официантку.

– Рину-Рик, – стала перечислять она, – баранина под сливовым соусом, цыпленок, запеченный в вине, Гри-Мри, (это название особо впечатлило, наверное, съешь Гри, а потом уМри). Гуляш по-мертвецки (от этого я сразу отказалась, хоть защитник и уверял, что вкуснее этого гуляша я ничего не пробовала). – Перечисляла названия блюд официантка еще долго. В основном шли витиеватые совершенно неудобоваримые названия. Мы с Люськой заказали цыпленка в вине, баранину под соусом и кисель из фруктов. Вицемир лакомился гуляшом по-мертвецки, запивая его зомби-соком. Подали наш заказ очень быстро, не то что в нашем мире, зайдешь в кафешку и с голоду пухнешь, пока дождешься, чтобы на тебя обратили внимание.

Я посмотрела на кусочек бараньей ноги и принюхалась. Пахло восхитительно. Слюна быстро заполнила рот, и я, подцепив мясо на так называемую вилку, осторожно откусила кусочек. Язык тут же обожгло, но я не обратила на это внимания. Подобной вкуснятины мне еще не приходилось пробовать! А я-то для себя решила, что гномы лучшие повара. Люська также в блаженстве закатила глаза, смакуя цыпленка, запеченного в вине. Вот что значит получать настоящее удовольствие от еды!

После сытного обеда мы решили сегодняшний день провести в этой деревне, а завтра запастись провизией и двинуться в путь. В этой же таверне на втором этаже находилась гостиница, где мы и сняли одну комнату на троих.

– Может, полюбуемся здешними достопримечательностями? – предложила я.

– Неплохая идея, – лениво согласилась со мной сытая и довольная Люська, а я, заглянув в соседнюю комнату, ахнула. Это была ванная. Посреди комнаты стоял огромный чан с водой, а на деревянных скамейках были разложены чистые, пушистые полотенца! О! Какое счастье!

– Чур первая! – радостно взвизгнула я и, захлопнув дверь, стала скидывать с себя одежду.

Какое блаженство я испытала, вы просто себе представить не можете! Здесь даже мыло имелось! Правда, оно не было похоже на него в нашем понимании, такой золотистого цвета шарик с запахом ландышей. Я вымылась, постирала свою одежду и, обернувшись полотенцами, вышла из ванной.

– А в чем же ты будешь ходить? – удивленно спросила меня Люся, увидев мокрую одежду.

Я пожала плечами, а Вицемир вздохнул и щелкнул пальцами. Одежда вмиг высохла и даже погладилась. Я поблагодарила защитника и оделась.

– А где же теперь мне найти чистую воду? – огорчилась Люся и зашла в ванную. – Ой…

– Что случилось? – спросила я, пытаясь привести мокрые волосы в порядок.

– А вода чистая…

– Бытовая магия, – ответил ей Вицемир. – Похоже, что у них вода сама меняется после использования.

Позже мы отправились осматривать деревню.

– Сколько у нас осталось золотых? – спросила я Вицемира.

– Два золотых и пятьдесят серебреников.

– Мало.

– Я поищу еще.

Выйдя из таверны и пройдя несколько улиц, мы оказались на ярмарке. Она была не такой разнообразной и красочной, как та, где я приобрела «туман». По большей части здесь продавалось оружие. Население тоже отличалось, например, эльфов почти не было, зато гоблины, тролли и упыри встречались через одного. Последних мы старались обходить стороной, хотя при дневном свете они вроде вели себя вполне прилично. Побродив по улочкам, Вицемир разжился одиннадцатью золотыми, и Люська тут же купила за двадцать серебреников кружку. Зачем она ей? Я приобрела некоторое подобие заколки, моя грозила вот-вот сломаться, и мы уже совсем собрались купить лошадь, но она стоила сорок золотых! Гуляли мы долго. Белкино проклятие почти не действовало на Люську. Видимо, у нее выработался иммунитет. Она только разбила вазу, за которую нам пришлось выложить три золотых (чувствую, надул нас хозяин вазы, завысив цену). Потом ее укусила какая-то шавка, и в конце нашей прогулки Люсинда заработала фингал. Просто оказалась не в том месте. Два подвыпивших гоблина в шутку махали кулаками, когда Люся проходила мимо них. Один заехал Люсе в глаз. Кстати, даже не извинился, нахал! Вернулись мы в гостинцу ближе к вечеру.

Поужинали и легли спать. Всю ночь я проспала как убитая. Это, наверное, потому что предыдущую ночь почти не сомкнула глаз. Утром мы перекусили, набрали провизии и двинулись дальше, в сторону города Демонов.

Не успели мы выйти из деревни, как Люська споткнулась на ровном месте и растянулась на дороге, выронив зеркало.

– Знаешь, – сказала она, поднимаясь и поднимая зеркало, – пусть Вицемир понесет его. А то, боюсь, с белкиным проклятием я его либо потеряю, либо разобью.

– Пускай, – ответила я.

Вицемир взял зеркало и недовольно хрюкнул:

– Меня, конечно, об этом спрашивать необязательно. Я у вас вместо бесплатного носильщика.

– Не ворчи.

– А я и не ворчу.

– Вот и не ворчи.

– И не ворчу!

– Он не с той ноги встал! – догадалась Люська, отряхнув брюки.

– Давайте не будем с утра портить друг другу настроение, – сказала я, предчувствуя назревающий скандал между защитником и Люськой.

– Первые начали, – обиделся снеговик и поджал губы.

– Первые и закончили. Лучше скажи, до города далеко?

– Далеко.

– А сократить путь никак нельзя?

– Нет.

Солнце неожиданно скрылось, и мы посмотрели в небо. Там, раскрыв свои перепончатые крылья, летел огромный красный дракон.

– Дракон, – сказал Вицемир, провожая его взглядом.

– Знаем, – в один голос ответили мы с подругой, – сказки в детстве смотрели.

Дракон тем временем, сделав над нами круг, полетел дальше, а солнце, вышедшее из-за его крыльев, осветило все прежним светом.

Дракона мы не испугались, просто не успели. Сначала было восхищение, а потом он улетел.

– А почему он красный? – немного погодя вопросительно глянула на защитника Люська.

– Красный он, потому что его таким мама родила, – грубо ответил он, наверное, все еще на нас дуясь.

– А он людей ест?

– Ест и не только людей.

– А почему тогда нас не съел?

– А ты что, этим не довольна?

– Да нет, довольна, – растерялась Люся.

– Вот у него и поинтересуйся.

Люська на хамство Вицемира обиженно надула губы и засопела.

– Кстати, я тоже удивлен, что он вас не сожрал, – помолчав, добавил защитник. – С Люськиным-то «везением» он просто обязан был вами перекусить!

– Ну, спасибочки! – воскликнула подруга и, вздернув подбородок, ускорила шаг.

– Не за что! – хихикнул Вицемир.

Мы не заметили, как вошли в густой лес.

– Люсь! – позвала я подругу. – Ты далеко от нас не отходи!

– Хорошо, – ответила она, скрываясь за деревьями. – Мне просто надо в кустики сбегать.

– Ты все равно будь осторожна, – предупредила я еще раз и накинулась на защитника: – Зачем ты ее обидел?

– Да не обижал я ее!

– Ну, конечно!

Я тоже ускорила шаг и, не увидев нигде Люськи, забеспокоилась.

– Люся-я! – позвала я подругу.

Тишина.

– ЛЮСЯ-Я-Я! – я перепугалась уже не на шутку.

Тишина. Где-то вспорхнули птицы, испуганные громким голосом. Я побежала вперед, предчувствуя, что с этой каракатицей опять что-то приключилось.

– Ну все, кирдык твоей подружке, – хмыкнул где-то позади меня защитник, а я, остановившись, повернулась к нему:

– Ты что такое болтаешь? Язык у тебя без костей!

– Правильно, без костей, – пожал тот плечами и показал мне салатовый платочек, который Люся повязывала себе вокруг шеи.

– Ты… где его нашел? – испуганно пролепетала я, прижав руки к груди.

– Вон на том кустике, – Вицемир кивнул в сторону низкорослого пышного кустарника.

– ЛЮСЯ-Я-Я!!! – вновь заорала я во все горло и стала вертеть головой в поисках своей непутевой подружки.

– Ты не ори без толку, – покачал головой снеговик и достал Люськино зеркало, которое ей подарила Диния.

Я с надеждой уставилась на Вицемира. Он заглянул в зеркало и сказал:

– Покажи Люсю.

– Откуда оно знает, какую Люсю надо показать? – спросила я.

– Знает и, тем более в нашем мире ни у кого нет таких дурацких имен.

Я тоже заглянула в зеркало и увидела весьма неприятную картину. Двое мужчин среднего возраста, облаченные в доспехи, перебросили мою подругу через круп лошади и куда-то везли. Люська вертела головой, и я заметила у нее во рту кляп, причем весьма сомнительного происхождения. Мне даже не хотелось думать, что эта тряпка из себя представляла.

– Это кто? – спросила я защитника и ткнула пальцем в зеркало, указывая на одного из типов.

– Эх… По всей видимости, люди Дариона.

– Они ее в темницу волокут? – ужаснулась я, прикрывая рот ладошкой. – За что?

– Им без разницы, за что.

– Далеко до Дариона топать?

– Не очень.

– Тогда давай поспешим, а то они на лошадях, а мы одиннадцатым номером, – забеспокоилась я о судьбе подруги.

– Каким номером? – не понял Вицемир и вопросительно на меня уставился.

– Одиннадцатым, то бишь на своих двоих, – пояснила я.

Снеговик хмыкнул и, спрятав зеркало, повел меня в замок «самоубийцы». Очень скоро Дарион узнает, что бывает с теми, кто обижает моих друзей. Я шла и скрипела от злости зубами, когда из кустов прямо передо мной резко выскочил белоснежный единорог.

– Ох! – выдохнула я то ли от испуга, то ли от восхищения и отступила назад.

Единорог отпрыгнул, затем, потянувшись ко мне мордой, обнюхал меня, фыркнул и мотнул головой.

– И нечего фыркать, – буркнула я, пытаясь его обойти. Но конь загородил мне дорогу и, кивнув, забил себя по бокам белоснежным хвостом.

– Ты чего ко мне привязался? – не поняла я, разглядывая его.

Единорог, постучав передним копытом о землю, приблизился ко мне и стал обнюхивать мои волосы. Было щекотно, и я еще на шаг отступила назад.

– Он что-то от тебя хочет, – задумчиво произнес Вицемир, наблюдая за ним.

– Может, булочку ему предложить? – неуверенно пробормотала я и растерянно посмотрела на защитника.

Конь вновь ко мне приблизился, а я осторожно потрогала его шелковистую гриву, в ответ он шумно вздохнул, склонив голову еще ниже.

– Кхе… по-моему, он хочет тебя покатать, – высказал свою догадку Вицемир.

– Покатать? – не поверила я. – Но ты же сам говорил, что они…

– Что они, – перебил меня снеговик, – сами выбирают себе хозяев из магов.

– Значит, он хочет, чтоб я стала его хозяйкой? – опешила я и посмотрела на единорога. Тот продолжал стоять возле меня с низко опущенной головой.

– Не знаю, как насчет хозяйки, но покатать он тебя явно не против.

– Да, но он такой большой… – неуверенно пробормотала я, с благоговением оглядывая единорога. – Как я на него заберусь?

Конь будто понял мои слова. Он чуть согнул передние ноги, давая возможность мне на него забраться. Я нерешительно топталась на месте.

– Ну, чего ты ждешь? – раздраженно спросил Вицемир. – Сам единорог сделал ей одолжение, которого почти никто и никогда не может дождаться, а она стоит, рот разинув!

Я подошла к нему с левого бока и попыталась вскарабкаться, ухватив его за гриву.

– Еще немного… еще… – командовал снеговик.

В общем, я с трудом на него забралась и… скатилась с другой стороны, словно желе по стенке.

Единорог с удивлением глянул на меня, а защитник неприлично хихикнул.

Я стиснула зубы и, поднявшись с земли, снова начала взбираться на спину коню. На этот раз я не упала, крепче цепляясь за его гриву.

Единорог выпрямился и, гордо вскинув голову, поскакал… в противоположную от замка Дариона сторону!

– Стой! Мне не туда! – заорала я, но он продолжал свой галоп.

Снеговик повис у единорога на хвосте, пытаясь его остановить, а я продолжала вопить, надрывая глотку:

– Стой, вражина! Мне к замку Дариона надо!

Конь вроде понял и, не сбавляя хода, развернулся и поскакал в нужном нам направлении. Вицемир отцепился от хвоста и теперь летел рядом. Правда, чуть позже он приземлился на единорога, устроившись позади меня.

Не знаю, сколько мы скакали, но мне показалось, очень долго. Я себе всю филейную часть отбила.

– Замок Дариона! – крикнул мне Вицемир, а конь резко остановился и, пригнувшись, дал нам возможность слезть, вернее, сползти с него.

– Далее пешком, – сказал защитник.

– Пешком так пешком, – ничуть не огорчилась я. – Спасибо, – я потрепала его за гриву, и он, мотнув головой, ускакал прочь, а я обратилась к Вицемиру: – Какие будут предложения по спасению Люськи?

– Не знаю. Это же вроде ты собралась метать громы и молнии.

– А по-мирному они ее не отпустят? – огорчилась я и от волнения закусила нижнюю губу.

– Отпустят, – презрительно хмыкнул он, посмотрев на замок. – Смотри, как бы и тебя за компанию не упекли в соседнюю камеру.

М-да… Дела плохи, надо бы придумать план…

– Кстати, о плане, – подслушал мои мысли защитник. – У меня где-то была карта подземелья этого гада.

– Так ищи!

Пока Вицемир стоял с задумчивым видом, я разглядывала замок, стоявший на невысоком пригорке. С одной стороны его окружал лес, перед ним раскинулось чистое поле, с другой стороны расположилась небольшая деревушка, а что было позади, я не видела, хотя могла предположить, что и там было поле. Сам замок был из серого камня с четырьмя башнями по бокам. Выглядел он, в общем-то, как обычный старинный замок, и ничего особо примечательного в нем не было. Разве что воронье, кружившее над ним…

Вицемир тем временем явил на свет выцветший пергамент с нанесенным на него планом. Я расстелила его на траве и, усевшись, задумалась. Где же искать Люську? В какой изолятор ее упекли, ведь здесь их сотни! Нам так ее и за месяц не отыскать!

Вицемир вновь достал зеркало и попросил его показать Люсю. Оно не замедлило отразить мою подругу. Ее успели упрятать за решетку, и, по всей видимости, она изрыгала проклятия. Люсин рот беззвучно открывался, а лицо исказила гримаса ярости.

Она сидела в крохотном помещении с земляным полом и дубовой дверью. В дальнем углу стояло грязное корыто, а на земле валялась не первой свежести солома. Изолятор, или как у них это называется, тускло освещался одним чадящим факелом, и, по всей видимости, запах там стоял еще тот. Люська то и дело зажимала нос рукой и время от времени чихала.

– В какой части замка она находится? – спросила я защитника, не отрывая взгляда от зеркала.

– В восточной. У моего знакомого защитника здесь хозяина держали. Сожгли потом.

– Как? Почему? – ужаснулась я, округлив глаза. – А что же защитник делал?

– Защитник низшего класса. Он ничего не мог предпринять.

– А сам хозяин? Я так понимаю, он был магом, раз у него имелся хранитель?

– Да, он был магом, но по большей части занимался травами. Одним словом, знахарь, занимался только лечением.

Я содрогнулась. Надо срочно что-то предпринимать.

– Идем, – сказал Вицемир, спрятав зеркало и карту, – попытаемся пройти через главный вход.

– А если нас тоже поймают? – испуганно спросила я, чувствуя, что коленки от страха стали подгибаться.

– Выберемся, – заверил меня снеговик, – это сделать просто.

– Да? И почему же никто не выбирается? – ехидно заметила я.

– У них нет меня! – гордо ответил Вицемир и испарился. Ему, такому белому и пушистому, нельзя показываться в замке.

Да… от скромности он явно не умрет…

Через час я подошла к воротам крепости. Стража, с ног до головы облаченная в доспехи, тут же преградила мне путь острыми пиками.

– Куда? – строго спросили «консервные банки».

– К Дариону, – не моргнув глазом стала врать я, а у самой от страха тряслись поджилки. – Из достоверных источников мне стало известно, что на ваш замок готовится нападение. Вы чем-то разгневали очень могущественную ведьму, и она во всеуслышанье объявила, что сотрет в порошок всю крепость с ее обитателями. Она объявила вам войну, и только я знаю, когда это произойдет и что можно еще предпринять.

Железяки задумались, а я как можно беспечнее добавила:

– Как хотите, я могу и уйти, а вот что с вами сделает Дарион за то, что вы меня к нему не пропустили…

Стража тут же убралась с дороги, а один даже вызвался меня проводить, но я велела ему стоять на посту и бдить.

Теперь надо проникнуть в замок, неужели опять через главный вход идти?

– Может, воспользуемся невидимостью? – предложила я, зная, что защитник крутится где-то поблизости, просто его не видно.

– Не надо. Я слышал, что на замок Дариона наложено заклинание против невидимости. Правда, не знаю, насколько это достоверно.

– А почему же тогда ты воспользовался ею?

– Я – это другое дело. В настоящий момент меня нет, ты только слышишь мой голос, но тем не менее я держу ситуацию под контролем.

– Эх, мне бы не хотелось, чтоб меня поймали и сразу в костер бросили, – вздохнула я.