Текст книги "Сила Семи Магов"
Автор книги: Анжела Высокосова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 28 страниц)
– Можно поинтересоваться, куда ты идешь? – полюбопытствовал защитник, кружа вокруг меня.
Я проигнорировала его вопрос, потому как сама еще не знала, что делать. Я, конечно, знала, догадывалась, что нам надо постараться найти Ведуниуса-Знаниуса, но пока не имела понятия, где и как.
– Когда прекратишь изображать из себя умную, дашь знать, – снисходительно сказал мне защитник. – Тогда я покажу дорогу к дому Ведуниуса.
Не могу передать, как я разозлилась! Но постаралась взять себя в руки (ничего, еще сочтемся, умник!) и, стиснув зубы, практически прошипела:
– Показывай.
– Умняк с лица стерла? – хихикнув, продолжал острить Вицемир (и где только нахватался «чисто» нашего «конкретно» русского сленга).
– Сейчас доостришься у меня, – процедила я, пронзив его свирепым взглядом. По крайней мере, мне хотелось, чтобы у меня был такой взгляд, а получился он или нет… Хотя, скорее, нет, потому как защитник хохотнул и, развернувшись в противоположную сторону, полетел, насвистывая себе под нос какую-то веселую мелодию. Мы поплелись вслед за ним, а что еще оставалось делать?
Вицемир крутил то налево, то направо, и мне даже стало казаться, что он заблудился. Только я хотела отпустить что-нибудь эдакое ехидненькое по этому поводу, как защитник резко затормозил перед неказистым одноэтажным домиком, выкрашенным когда-то, в незапамятные времена, в зеленоватый цвет. Краска облупилась и местами отвалилась с кусками штукатурки.
– Вот мы и пришли, – широким жестом он указал на эту полуразвалюху.
– И здесь живет твой этот, как его, Всезнайка? – сморщившись, спросила Люська, брезгливо разглядывая дом.
– Он вообще-то не мой, – ответил Вицемир, а рыжик укоризненно взглянул на подругу.
– Нельзя осуждать за бедность и нищету, – промолвил он тоном праведника.
– Да кто ж осуждает-то?! – удивилась Люська. – Просто мне не нравится этот дом с архитектурной и эстетической точки зрения.
– С какой точки зрения? – не понял рыжик.
– Она имеет в виду, что дом желательно было бы хоть покрасить, чтоб он имел более привлекательный вид, – вздохнув, пояснила я, потому как подруга только развела руками.
Тем временем защитник подлетел к двери и громко постучал.
– Открыто, – раздался из дома тоненький голос. Мне даже показалось, что ответил ребенок.
Вицемир распахнул дверь и пригласил нас следовать за ним.
Мы вошли в узкое темное помещение и, натыкаясь друг на друга, гуськом потянулись за защитником, который влетел в комнату. Гостиная (я предполагаю, что это была гостиная) оказалась самой обычной в привычном понимании этого слова. Вдоль стены стоял книжный шкаф, напротив которого находился потертый коричневый диван. Слева от дивана стоял маленький столик (выполнявший, по всей видимости, роль журнального), на котором были стопкой сложены книги, а напротив окна находилось кресло, такое же потертое, как диван. Ведуниуса нигде не было видно.
– Устраивайтесь поудобней, – услышали мы все тот же тоненький голосок из соседней комнаты. – Я сейчас к вам присоединюсь.
Мы осторожно присели на диван, а Вицемир плюхнулся в кресло. Минуты через две в комнату вошел маленький толстый человечек, очень похожий на эдакий круглый румяный колобок, и, словно перекатываясь, встал перед нами.
– Ведуниус-Знаниус, – он слегка поклонился.
Когда с таким уважением представляются, как-то неудобно продолжать сидеть. Мы встали и поочередно назвались ему. Ведуниус обернулся к креслу, и его круглое лицо засияло улыбкой.
– Вицемир! Как я рад тебя снова видеть!
Защитник взлетел к потолку и, сделав над Ведуниусом круг, воскликнул:
– Я также рад видеть тебя, старина!
– Что тебя на сей раз привело в мои тенета?
– Лунный Круг, – Вицемир со вздохом плюхнулся в кресло, а Ведуниус, на мгновенье задумавшись, вдруг тоже тяжело вздохнул.
Мне как-то не очень понравились их обоюдные вздохи. Неужели это такая непосильная задача, что даже он не сможет нам помочь? Выходит, зря мы тащились в этот город, теряя время и напрасно сжигая нервные клетки? И еще неизвестно, в какую часть света мы угодим по выходе из него!
Наконец тягостное молчание прервала Люська:
– Я так понимаю, вы не знаете, где нам искать Лунный Круг? – скорее утвердительно, чем вопросительно сказала она.
Ведуниус не ответил, может, втайне переживая, что не все в этом мире ему ведомо. Хотя о чем это я? О Лунном Круге и его значимости он не мог не знать. Видимо, здесь явно что-то другое. Это тревожило меня больше всего.
– Я могу только строить предположения относительно местонахождения Лунного Круга, – произнес наконец Ведуниус.
– И это ваш знаменитый Всезнайка? – раздраженно обратилась к Вицемиру Люся. – Зря мы сюда приперлись, только время потеряли.
Ведуниус заметно расстроился после Люськиного грубого выпада. Даже Манка это заметил и укоризненно покачал головой.
– Ну что за манеры у тебя? – сказал он ей. – Ну почему ты вечно норовишь обидеть?
– Я?! – вспыхнула она. – Да я только сказала, что мы зря сюда волоклись! Теперь еще неизвестно, в какую часть этого мира нас выкинет при выходе из города! – Люська озвучила мои мысли. – Хорошо, если сразу в Чужие земли, а если нет? Успеем ли мы тогда найти этот круг, не потеряв Леркину Силу? Кошмар! За то, что я пытаюсь рационально мыслить, на меня еще наезжает какой-то рыцарь, соображение которого на нуле, а воображение вообще уже в минусе.
– Ну не сердись, Люсенька, извини, – как всегда дал задний ход рыжик, и Вицемир вступился за него.
– В каком-то смысле ты права, а в каком-то – нет, – сказал он ей, и Люська вновь вспыхнула как спичка. Не давая разгореться конфликту, я обратилась к Ведуниусу, который уже пришел в себя от нападок подруги и с любопытством прислушивался к перепалке моих друзей.
– И где, по вашим предположениям, может находиться Лунный Круг?
– В Забытом море, я думаю.
– В Забытом море? – расстроенно ахнула я и, взглянув на защитника, повторила. – Точно, в самом Забытом море? То есть я хотела сказать, в воде или на дне?
– Именно, – не понял моего расстройства Ведуниус. – Или в воде, или на дне моря. А что вас смущает?
– Абсолютно ничего, – стараясь казаться спокойной, сказала я, – если не считать такой безделицы, что специальных подводных плавсредств у нас не имеется, а без них мы полминуты под водой не удержимся и на дно уже попадем в таком состоянии, когда никакие Лунные Круги нас уже интересовать не будут.
– А все же нельзя ли вычислить его местонахождение как-то поточнее? – забеспокоилась Люсинда, видимо, живо представив, как мы, беспомощно барахтаясь в воде, неудержимо опускаемся ко дну. Все же земное притяжение действует в любом мире.
Ведуниус сложил пухлые ручки на своей необъятной груди и, вздохнув, покачал головой.
– Хотя, – немного погодя, оживился он, – Владыка Забытого моря может что-нибудь знать о Лунном Круге…
«Еще бы ему не знать, – подумала я с досадой, – когда речь идет о его владениях. Ведь, по слухам, Лунный Круг затерялся где-то в его море».
– Только вот одна маленькая проблемка… – Ведуниус замялся, а Люська недобро протянула:
– С этого и надо было начинать, а не разводить турусы на колесах.
– И в чем все же проблема? – с унылой настойчивостью допытывалась я.
Защитник прояснил ситуацию:
– Сиверро ведь предупреждал, что морские жители не очень ладят с земными.
– Но он также говорил, что это было очень давно!
– Да, давно. Сейчас там никто не появляется, а отношения между тем по-прежнему остались напряженными.
Я задумчиво затеребила прядь волос, а до сих пор молчавший рыжик подал вдруг голос:
– Я, конечно, умею плавать, но так, чтоб пробороздить все море в поисках Лунного Круга… Сомневаюсь…
Тем временем Ведуниус оторвался наконец от своих размышлений и, по-моему мнению, с сильным запозданием предложил нам испить чая. Никто не был против.
Тем более что в последний раз перекусывали мы довольно давно.
Пока хозяин дома накрывал на стол, я поинтересовалась у защитника, как у них здесь обстоят дела со скафандрами, предварительно попытавшись всеми доступными мне средствами объяснить ему, что это, собственно говоря, такое и с чем его едят. Оказалось, никак. Их попросту не было в этом мире. Не придумали еще, ума, видимо, не хватило, а скорее всего, им это и не надо было. Мы с Люсей очень расстроились от такого положения дел. Даже рыжик взгрустнул, хотя понятия не имел, о чем идет речь. Думаю, что сделал он это из чистой солидарности с нами.
– Господи! – возмутилась подруга. – У вас здесь никто не занимается подводным плаваньем?
– А зачем нам это? – искренне изумился рыцарь, невольно подтверждая мою догадку. – Что может быть интересного под водой?
– Да хотя бы затонувшие корабли, полные всякого барахла! Или у вас и кораблей нет?!
– Ну почему, – обиделся Манка, – есть. Только кому нужно барахло с затонувших кораблей?
– Да не обращай ты внимания на эту любительницу сокровищ, – пренебрежительно махнул в сторону Люськи Вицемир и на всякий случай воспарил к потолку. – Ее же вообще, кроме богатства, ничего больше не интересует.
– А я этого и не скрываю и не вижу в этом ничего зазорного, – обиделась она и демонстративно отвернулась.
– А как же духовные ценности? Они тебя совсем не интересуют? – разочарованно спросил рыжик, пытаясь поймать Люсин взгляд.
Защитник так и покатился со смеху.
– Ага, интересуют ровно в той мере, в которой помогут получить материальные ценности!
Люся смерила его недобрым взглядом, а я все же предупредила не в меру развеселившегося защитника:
– Ой смотри, нарвешься сейчас! Потом не жалуйся!
– Нет, ну а что? Разве я не прав? – возмутился он, продолжая кружить под потолком.
– К сожалению, именно правда, вернее, истина, чаще всего бывает наказуема.
– И где же тут справедливость? – с наигранной трагичностью воскликнул он, а Ведуниус позвал нас к столу.
Мы дружно уселись за стол, на котором, кроме черствых булочек, ничего более существенного не наблюдалось.
– Кстати, – сказал Вицемир, отодвигая в сторону угощение, – по Забытому морю никогда не ходили корабли.
Люся в ответ фыркнула, не считая нужным что-либо ему отвечать.
Я расстроенно оглядела весьма скромное угощение. Черствые булочки совсем не вызывали аппетита. Даже Манка, который до встречи с нами в основном аскетически питался сухими корками черного хлеба, и тот не прикоснулся к ним, а лишь приналег на вино. Мы же с Люсей ограничились соком. Как бы потом рыжика на себе не пришлось тащить, с таким упорством, достойным лучшего применения, он принялся за спиртное. Надо бы ему потом прочитать лекцию о вреде алкоголя, как он пагубно сказывается на организме и чем вообще может грозить в дальнейшем, если продолжать хлебать его в таких количествах.
Вицемир как-то странно на меня покосился. Наверняка опять прочитал мои мысли. Своих ему, что ли, не хватает, что в моих копошится?
Защитник фыркнул. Ну, так я и думала!
Ведуниус подлил еще вина рыжику, а Люська строго отодвинула от него кружку. Манка затуманенным взором посмотрел на нее и неприлично икнул (как же он быстро набрался!):
– В чем дело?
– Алкашам в нашем обществе не место, – презрительно скривила она губы.
– Что такое «алкашам»? – с трудом произнес Манка незнакомое слово. – Я, ик… не ал… алкашам! И это… ик-ик, слово, по всей видимос-ик, видимости, неприличное, поэтому я прошу, ик, его ко мне не при… применять! Ик!
Эк его развезло! Сколько же градусов в этом вине?
– Много, – ответил на мои мысли защитник, а рыжик, уронив голову на стол (как же здесь не хватает тарелки с салатом для более классической картины), громко захрапел.
– И что же нам с ним делать? – развела руками Люська. – Может, бросим его здесь? Зато в следующий раз неповадно будет!
– Не надо его у меня бросать! – возмутился Ведуниус. – Этого еще не хватало! У меня и без него в доме достаточно хлама!
Люся уперла руки в бока:
– А не надо было спаивать его! Как ты теперь прикажешь нам его тащить?
Ведуниус вскочил со стула и принялся метаться по комнате. Мы с любопытством наблюдали за его суетливыми действиями. Немного побегав из угла в угол, он выскочил из комнаты и пропал минут на пять.
– Может, пошел в местную ментуру сообщать, чтоб нашего «алкашам» в вытрезвитель забрали? – предположила Люся после некоторого молчания.
Я пожала плечами, и в этот момент Ведуниус вернулся, держа в руках толстенную книгу.
«Чего это он, рехнулся от расстройства, никак?» – мелькнуло у меня в голове.
Ведуниус швырнул книгу на стол и, глянув на меня, радостно выдохнул:
– Дарю!
Мы с Люсей недоуменно переглянулись. Точно, крыша поехала.
– Спасибо, конечно, – пробормотала я, – но как-то не ко времени это немного, вы не находите? – я изо всех сил старалась быть вежливой, чтобы не расстроить его еще больше. – Тем более что это за книга? Я, кроме детективов, ничего в руки не беру.
– Но ты же ведьма!
– А вы что же, думаете, ведьмы читают все подряд? Спасибо, конечно, за дар, но он мне не нужен. Может, как-нибудь в другой раз, когда свободного времени будет поболее.
Вицемир вздохнул и, покачав головой, протянул:
– Ну и глупа же ты! Если не сказать грубее.
– И почему это? – оскорбилась я.
Мое решение быть вежливой мгновенно исчезло.
– Это ведь Книга Ведьм! В ней очень много всяких полезных рецептов!
Люся приняла мою сторону:
– Да мы же никогда ничего не готовили в этом мире! Да и в своем, если честно, делали это не так уж и часто.
– Еще одна! – воскликнул защитник, выразительно постучав себя по голове.
– В этой книге ты найдешь рецепт опохмелина, и ваш рыжий мигом станет, как огурчик! – прояснил ситуацию Ведуниус, а Люська не смогла не сострить:
– Таким же зеленым и пупырчатым?
– Почему? – опешил Ведуниус и захлопал глазами, переводя недоуменный взгляд с Люськи на меня.
Люся решила не отвечать, а я раскрыла книгу. И каких рецептов здесь только не было! Кстати, был даже рецепт приготовления «Тумана» и «Антитумана»!
– А вот это уже интересно, – пробормотала Люсинда, прочитав название главы, «Приворот».
Вицемир, заметив, на чем она зацепилась взглядом, тут же огорчил ее:
– Чтобы рецепт действовал, его может готовить только ведьма. У обычных людей, как бы они ни пытались, ничего не выйдет.
Подруга заметно расстроилась, но тут же бодро выдала:
– Ничего, мне Лерка поможет.
Я ничего не ответила, чтобы заранее не огорчать Люську. Я принципиально против всяких приворотов и отворотов.
– Страница 976, – подсказал Ведуниус, а рыжик, словно протестуя, захрапел еще громче.
– Вот если бы ты его не споил, – раздраженно сказала Люська, поворачиваясь к хозяину дома, – мы бы сейчас не занимались такой ерундой!
– Я всего лишь проявил гостеприимность, – обиделся Ведуниус. – И если гость хочет еще вина, я не могу ему отказать, – он отвернулся, надув толстые губы.
Я открыла страницу 976 и попыталась сконцентрироваться. Страница была заляпана чем-то красным. Может, вином? Напился, к примеру, сам Ведуниус, головка бо-бо, во рту птички ка-ка, ну и решил противоалкогольное средство сварить, для большего результата опохмеляясь еще вином. А так как ручонки тряслись, он и пролил вино на страницу.
– Ведуниус не может сделать опохмелин, – как всегда подслушал мои мысли защитник. – Он не маг.
– Слушай, – разозлилась я на Вицемира, – тебе, в конце концов, не надоело дневать и ночевать у меня в голове?!
– Надоело, – честно ответил он. – У тебя там такой бардак! Если честно, то это как в навозе копаться, выискивая жемчужные зерна.
– Ну, так в чем дело? Перестань подслушивать мои мысли! – совсем обиделась я.
Идиотская, на мой взгляд, аналогия.
– Привычка. Да и как иначе? Тебя ведь постоянно надо держать под контролем.
– Это даже неэтично! – продолжала я дуться.
Защитник хотел что-то ответить, но в это время Манка с грохотом скатился под стол.
– Лер, – поморщилась Люся, – ты уж давай побыстрее готовь этот опохмелин, а то меня уже начинает тошнить от нашего рыжика. Кошмар, все мужики одинаковые! Лишь бы где нализаться! – она окинула презрительным взглядом ноги рыцаря, торчавшие из-под стола, и отвернулась.
– Я бы с радостью, – ответила я, читая рецепт опохмелина. Если бы меня постоянно не отвлекали глупыми замечаниями. – И где нам достать корень Бьято?
Как он хоть выглядит, хотела бы я знать.
– А некоторые, – ядовито продолжала я, бросая в сторону защитника непримиримый взгляд, – вместо того, чтобы помочь, пытаются изощряться в своем якобы остроумии.
– У меня есть немного, – вновь засуетился Ведуниус, видимо, испугавшись, что мы все-таки оставим у него рыжика, если не приготовим опохмелин.
Он также предоставил мне котел и другие недостающие ингредиенты. До сих пор я еще не пробовала варить никаких зелий, поэтому не знала, что из этого выйдет. На вид варево получилось не очень. Какая-то жижа болотного цвета, да и запах был не очень аппетитным. Как теперь все это ухитриться влить Манке в рот?
Мы дружно заглянули под стол, приподняв уголок темно-зеленой скатерти. Рыжик крепко спал, обхватив двумя руками свой шлем, словно самую большую свою драгоценность.
– Может, перевернем его на спину, кто-нибудь раскроет ему рот, а Лера вольет опохмелин? – предложил защитник.
Других предложений не поступило, и потому было решено последовать совету Вицемира.
Мы схватили рыжика за ноги и для начала выволокли его из-под стола. Манка громко всхрапнул, икнул и сам перевернулся на спину. Тем лучше, нам хлопот меньше. Ведуниус и Вицемир попытались открыть Манке рот, но у них ничего не вышло. Мы уселись на ковер рядом с ним и задумались. Рыжик продолжал храпеть без зазрения совести.
– Зажмите ему нос, – немного погодя посоветовала Люська.
– А если он задохнется? – испуганно покачал головой Ведуниус и даже опасливо отодвинулся от Люськи, видимо, посчитав ее маньячкой.
– Глупости! – воскликнула она и зажала Манке нос, я уже держала наготове кружку с опохмелином.
Ведуниус зажмурился, а защитник, в ожидании, стал нервно поглаживать подбородок.
Рыцарь ни в какую не хотел открывать рот. Лицо его покраснело, и я испугалась, а вдруг Ведуниус все-таки прав? Сам Ведуниус, открыв один глаз и увидев лицо рыжика, своим цветом сравнявшееся с цветом его волос, быстро зажмурился снова.
– Убьете ведь! – пискнул он. – И ведь где! В моем доме!
Ну и жук! Его, оказывается, не здоровье Манки волнует, а то, чтоб тот, не дай бог, не скопытился в его доме.
– Думаю, хватит, – безнадежно покачал головой Вицемир, и тут рыжик открыл рот, судорожно заглотнув воздуха.
– Лей! – заорала мне Люська. – Пока он снова свою пасть не захлопнул!
Я быстро плеснула в рот Манке опохмелин, он забулькал и вроде глотнул немного, остальное же ему удалось выплюнуть. Мы внимательно на него уставились, с любопытством ожидая реакции. Эффект не заставил себя долго ждать. Через некоторое время рыцарь разлепил глаза и ясным взором уставился на нас.
– Почему я на полу? – удивился он, недоуменно оглядываясь.
– Фу-у… – замахала на него руками Люська. – Не дыши на меня.
По всей видимости, опохмелин не избавил Манку от перегара. Я пожалела этого дегустатора вин и решила прояснить ситуацию.
– А на полу ты лежишь, потому что накушался вина, аки хрюшка.
– Не может быть! – охнул рыжик. – Я никогда не напивался до такой степени!
– Ну, всегда что-то случается в первый раз, – успокоил его Вицемир и, плюхнувшись на стул, потянулся за кружкой вина.
Люська, увидев это, прямо-таки позеленела.
– Э-э, нет! Еще тебя потом откачивай! – она резво подскочила к столу и, отобрав у него кружку, пододвинула сок. – Здоровее будешь, – пояснила она, увидев недовольство на его лице.
Мы поднялись с ковра, и Ведуниус как бы ненароком обронил:
– Ох, дел же у меня сегодня, по горло!
Я хмыкнула:
– Это что ж выходит, дорогие гости, не надоели ли вам хозяева?
– Ага, – подтвердила Люська, – а еще не так давно бахвалился своим гостеприимством.
Ведуниус покраснел.
– Вы меня не так поняли… У меня на самом деле дел много накопилось… – он старательно отводил глаза в сторону.
– Да ладно, – махнул пухлой ручкой защитник. – Нам тоже пора.
– Дело-то к ночи движется, где мы будем ночевать? – стала сопротивляться Люсинда, и Ведуниус тут же ответил:
– Так в городе полно гостиниц!
– Но ведь там надо платить!
– А у меня все равно кроватей на всех не хватит! И тем более я не собирался проводить сегодняшнюю ночь дома!
– Это ты только что придумал? – продолжала возмущаться Люська.
– Почему только что? – оправдывался Ведуниус, вновь снуя по комнате. Он так быстро перебирал своими коротенькими ножками, что казалось, будто он перекатывается туда-сюда. – Я еще вчера знал об этом! – наконец с вызовом произнес он, остановившись возле окна.
– И куда же ты намылился? – иронически вопросила настырная Люська.
– Люся! – мы хором возмутились. – Ну что за бестактность такая! – выкрикнул защитник. – Твое какое дело, куда он намылился?!
– Вот-вот! – уверенно поддакнул Ведуниус, увидев, что мы приняли его сторону. – У меня, между прочим, есть своя личная, интимная жизнь, и я не намерен ни перед кем отчитываться!
– Короче, – громко провозгласила я, – мы уходим. Я повернулась к хозяину дома и поблагодарила его: – Спасибо за книгу, за угощение. Нам пора.
Ведуниус, тут же повеселев, с облегчением ответил:
– Ну что вы, мой дом – ваш дом! Мне было очень приятно, – затем, поняв, что может переборщить с ответными поклонами, быстро добавил: – Рад был с вами познакомиться, если что, заезжайте и счастливого пути!
Вицемир подтолкнул Люську, у которой так и чесался язык что-нибудь съязвить на прощание. Кстати, у меня тоже нашлось бы что сказать, но я благородно смолчала.
– Итак, каковы наши дальнейшие планы? – успокоившись, спросила Люсинда и отодвинулась от рыцаря, который громко вздохнул, обдав ее перегаром. – Слушай, – обратилась она ко мне, – а в книге, случайно, рецепта «антиперегар» не имеется? Может, поищешь?
Я хмыкнула, а Вицемир забрал у меня книгу, и она тут же исчезла.
– Еще потеряешь, – сказал он, а Манка запоздало извинился:
– Простите меня великодушно. Со мной, ей-богу, такое впервые.
– Прощаю, – величественно ответила Люся. – Только не дыши больше в мою сторону.
– Не буду, – покраснел он и отвернулся.
Вицемир покружился вокруг нас, затем зачем-то облетел вокруг дома Ведуниуса, который между тем завесил окно шторами, и спросил:
– Кто за то, чтоб переночевать в этом городе? Ведь никому не известно, куда нас занесет за его стенами. Мы можем оказаться в такой опасной ситуации, что не только отдохнуть, вздохнуть будет некогда.
– Идем искать гостиницу, – ответила я, и все со мной согласились.
Защитник привел нас в таверну без названия, на втором этаже которой располагалась гостиница. Мы подкрепились (ибо то, чем угощал нас Ведуниус, нельзя было назвать даже легкой закуской), набрали съестных припасов в дорогу (однообразие подноса-самобранки стало поднадоедать) и поднялись наверх.
Не спалось, и я решила полистать книгу, подаренную мне Ведуниусом, выпросив ее предварительно у защитника.
Люська мурлыкала себе под нос какую-то песенку, Манка чистил доспехи, Вицемир валялся на кровати, а я пыталась изучать рецепты и заклинания. Прочитав парочку заклинаний, я пробормотала:
– Абракадабра какая-то.
Перелистнув несколько страниц, я услышала сдавленный смех защитника. Решив узнать причину его веселья, я оторвала взгляд от книги и завертела по сторонам головой. Вицемир уже хохотал в голос, держась за живот, а я с некоторым испугом обнаружила причину его веселья.
Люся с ужасом рассматривала уши, выросшие у нее на ладонях, а Манка не мог сдвинуться с места, беспомощно застыв в какой-то нелепой позе, и лишь дико вращал глазами.
– Что это? Это я сделала? – догадалась я, скорее, от ернического подмигивания Вицемира.
– Ты, – продолжал он хихикать, а Люся побагровела.
– Люсенька, – попыталась я ее успокоить. – Тебе ведь всегда нравилась абстракция! Ты прямо так и просишься на полотно.
– Ну, ну, – недобро прошипела она. – Сейчас и ты ко мне присоединишься, если немедленно не расколдуешь меня обратно!
Сказать или нет, что я не знаю, как это сделать? По лицу подруги я поняла, что говорить ей этого не стоит.
Вицемир захохотал пуще прежнего, как всегда, прочитав мои мысли.
– Я жду! – прорычала Люська, а я стала лихорадочно листать книгу.
– Прочитай заклинание наоборот, – сжалился надо мной защитник. Знать бы еще какое! Получилось у меня это только с третьей попытки. А с заклинанием на рыжика, так вообще с пятой.
Когда Манка вновь обрел способность двигаться и говорить, первое, что он спросил, «Что это было?» – наивно хлопая добрыми глазами.
– Лера тренируется в магических искусствах, – язвительно пояснила Люся, злобно покосившись в мою сторону, и добавила: – На нас.
– Да кто же знал, что заклинания так сразу сработают! – стала оправдываться я.
– Зато теперь ты это знаешь, – хихикнул защитник.
– А не могла бы ты в следующий раз тренироваться на ком-нибудь другом? – попросил рыцарь, сгибая и разгибая руки, будто проверяя, все ли у него после моего заклинания работает.
– И ты туда же! – вспыхнула я. – Я же уже сказала, это получилось случайно!
– Да я ничего, – растерялся Манка и принялся дальше чистить доспехи.
Дальнейший вечер прошел без происшествий, и мы, наконец, угомонившись, легли спать. Ночью меня разбудил защитник. По-моему, это начинает уже входить в дурную привычку.
– Только не говори мне, что нас поджидают неприятности! – зашипела я, протирая глаза.
Вицемир замялся.
– Так, плохие новости?
– Ну… Не то чтобы плохие… Скорее, неприятные.
– Говори, – потребовала я, теряя терпение, а мой желудок сжался в дурном предчувствии.
– В город прибыл Орден Тринадцати.
– Что-о?! – я подскочила в постели, с размаху ударившись головой о потолочную балку (спала я на втором ярусе).
– У тебя плохо со слухом?
– Перестань язвить, сейчас не время! Какого черта этот Орден приперся сюда? Надеюсь, просто проездом? Или все же по наши души, вернее, по мою?
– Скорее всего, последнее. Нам надо как можно быстрее и незаметнее выскользнуть из города.
На меня напал ступор. Со мной иногда такое случается в стрессовой ситуации. Защитник фыркнул:
– Я смотрю, ты предпочитаешь остаться, чтобы лично убедиться, за тобой они или нет.
– С чего ты взял? – усилием воли я пришла в себя.
– Да ты вроде никуда не торопишься, несмотря на крайнюю серьезность положения.
Я вихрем слетела со своего насеста и кинулась к Люськиной кровати, но от мысли, неожиданно пришедшей мне в голову, вновь застыла:
– А вдруг они выйдут из города там же, где и мы?
– Вряд ли, скорее, их перебросит в другое место. Для того чтобы они вышли точно там же, где и мы, им следует держать нас за руки. В противном случае вероятность попадания их в ту же самую точку ничтожно мала.
– Боже! Ну что за невезение! – я повернулась к Люське и начала ее тормошить, а Вицемир полетел будить Манку.
Подруга на удивление быстро разлепила глаза и с испугом спросила:
– Что-то случилось?
– Случилось, – торопливо ответила я. – Быстро одевайся, мы сматываемся.
– Да что произошло?
– Меньше разговоров, больше дела, – раздраженно ответила я. – В городе Орден Тринадцати, и вряд ли он хочет устроить нам радушный прием.
Подруга ахнула и, вскочив с постели, стала лихорадочно собираться. Манка загремел доспехами, после чего за ширмой зажглась лампа.
– Совсем рехнулся! – зашипела Люська. – Немедленно потуши! Мы что, так тебе надоели, что ты не чаешь, как от нас избавиться?
– С чего ты это решила? – пискнул рыжик, тем не менее послушно погасив лампу.
– А с того! На улице темень, маги из Ордена Тринадцати где-то шастают, разыскивая Лерку, и тут на тебе! Свет в окошке! А почему не проверить, отчего это добрым людям не спится!
– Извините, я не подумал, – с сожалением пробормотал рыжик и вновь загрохотал своими доспехами.
– Отстань ты от него! – заступился за Манку защитник. – Ну чего ты вечно собачишься почем зря! Или в тебе гормоны играют?
– Ах ты, барракуда! Я тебе покажу гормоны! – Люська чем-то замахнулась, не знаю чем, в темноте не было видно.
– Цыц! – гневным шепотом заорала я. – Нас вот-вот найти могут, а они сцепились! Нашли время!
Люся что-то пробормотала, но вроде успокоилась.
Я оделась и осторожно выглянула в окно. В лицо мне дунуло ночной прохладой, и я невольно залюбовалась: ночь выдалась изумительной. Звезды будто перемигивались друг с другом, а полумесяц плавно скользил по небу.
Внезапно мое внимание привлекли огни, которые мелькнули невдалеке и скрылись за домами, затем они вновь появились и вновь так же внезапно исчезли.
– Это они, – прошептал Вицемир, и мне показалось, что его голос дрожит. Или только показалось?
– Быстрее, – нервно поторопила я друзей.
– Мы уже готовы, – прошептала Люська, а Манка уронил шлем. Наверное, это тоже означало его готовность.
– О! – воскликнула Люся, тихонько захлопав в ладоши. – Молодец! Нас разве что в Чужих землях не услышали!
– Я нечаянно, – виновато пробормотал он.
– Ты всегда все делаешь нечаянно, – не унималась подруга.
– Ну все, пошли, – поторопила я их, предчувствуя новую ссору.
– Люся, – ехидно вставил защитник, – твое ворчание тоже в Чужих землях, я уверен, слышно.
– Ну тихо же! – взмолилась я.
Слава богу, подруга лишь скрипнула зубами, но промолчала.
Вицемир, осторожно приоткрыв дверь, выглянул в коридор.
– Никого, – прошептал он, дав знак следовать за ним.
Мы крадучись просочились в полутемный коридор и на цыпочках, как можно тише, пошли за защитником. Хотя слово «тихо» по отношению к рыцарю не имело ничего общего со своим смыслом. Манка громыхал и скрипел доспехами, издавая шум мечущейся кошки, к хвосту которой привязали консервные банки.
– Манка Дэй! – продолжила злиться Люся. – Приглуши звук!
– Я стараюсь идти как можно тише, – стал оправдываться он. – И я не Дэй, а Рэй.
– А мне без разницы! Иди тише.
Рыжик обиженно засопел, но идти стал все же бесшумнее. Мы спустились по лестнице, и Вицемир, приказав нам остановиться, выглянул в холл.
– Бегом! – замахал он нам руками, и мы, минуя холл, выскочили на улицу.
– Быстрее! – заорал защитник уже во весь голос, и только я хотела было возмутиться, что он своим криком сам выдает наше местонахождение, как услышала за спиной шум. За нами бежали черные люди. Их факелы ярко освещали улицы, а на стенах домов отражались жуткие их тени. От ужаса у меня едва не подкосились ноги, но, собрав всю волю в кулак, я буквально помчалась во весь опор. Я уже увидела ворота, когда в нашу сторону полетели красные молнии. Они ударялись о защиту, которую заблаговременно поставил Вицемир, и искрами разлетались в стороны.
– Всем взяться за руки! – заорал защитник, и мы, догнав друг друга, буквально в последнюю секунду, судорожно схватив друг друга за руки, выскочили из ворот. На мгновенье вспыхнул ослепительный синий свет, и все померкло. Мы резко обернулись. Ни ворот, ничего того, что бы их напоминало. Мы очутились в другом месте, правда, неизвестно где, но это уже, как говорится, дело десятое. Главное, Орден Тринадцати, к нашей радости, не появился вслед за нами.
