Текст книги "Сила Семи Магов"
Автор книги: Анжела Высокосова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 28 страниц)
– Зачем нам Диния? Нам нужны травы, что растут в Заколдованной долине, просто эта, как вы говорите кикимора, не так выразилась! – как можно беспечнее махнул своей пухлой ручкой защитник.
Люся заскрипела зубами и покраснела, а лилипуты зашушукались, видимо решая, верить словам моего защитника или все же поиграть с нами в Джека-потрошителя, причем в его роли будем явно не мы. Я даже зажмурила один глаз в ожидании их решения, а вторым увидела, как малыш, склеившийся с мешком, словно рекламируя клей «Паксипол», случайно дернул рукой и из мешка вывалилось несколько золотых монет и драгоценных камней. А я-то думала, чего это он так любовно обнимает этот мешок! Теперь все ясно!
Карлики почему-то сразу испугались и, быстро с нами распрощавшись, подстегнули свою лошадь, покинув нас на предельной скорости. Эх, так и не сказали, где Заколдованная долина.
В правильном направлении мы хоть движемся? А ведь чует мое сердце – знали они ее местонахождение! Я еще раз вздохнула, а Люська обиженно прогудела:
– Подумаешь, один раз ошиблась, а ты сразу обзываться!
– Даже один раз мог бы стоить вам жизни! Я же предупреждал, если не знаете, что говорить, так лучше молчите! – снеговик явно злился.
– Будто ты ни разу не ошибался!
– Да, не ошибался!
Люся обиделась и пошла в сторону деревни, а я спросила:
– Это были гномы?
– Они самые.
Я кивнула и пошла за подругой.
– Погоди, – позвал меня защитник. Я обернулась. – Это может пригодиться, – сказал он и поднял что-то с земли.
– Что это?
– Золото. Наверное, гномы обронили, – ответил тот и хвастливо добавил: – Я вообще мастер отыскивать его. Нюх у меня такой, особый!
– Золото?! – тут же забыв про свои обиды, Люська подскочила к снеговику. По-моему, у нее началась всем известная золотая лихорадка. Даже глаза стали размером с эти монеты (а они были довольно приличного диаметра) и покрылись толстым слоем золотого налета, хоть сейчас в ломбард сдавай. Короче, все признаки этой тяжелоизлечимой болезни были налицо.
– Золото, золото, – кивнув, повторил защитник.
– И сколько ты нашел?
– Пять монет.
Подруга, закусив губу, стала внимательно всматриваться в пыльную дорогу. Ей было явно маловато пяти золотых, и она надеялась найти еще. Я махнула рукой и пошла дальше. Подойдя ближе к деревушке, мы увидели стадо коров, которых выводили на пастбище. Приглядевшись внимательней, я заметила среди коров странных животных: два сросшихся вместе тела и три головы! Эдакие трехглавые сиамские близнецы с кучей рогов. Надо же! В жизни бы не подумала, что на свете есть такие существа! Интересно, их вывели искусственным путем или они такими уже были?
– Это не коровы, – сказал защитник, посмотрев на меня.
– А кто?
– Кроллы. Их очень мало из-за того, что они плохо разводятся, да и детеныши не всегда выживают. Зато мяса и молока они дают в два раза больше, чем обычные коровы, и едят меньше. Экономия плюс выгода налицо.
Внезапно до меня дошло, что вопроса об этих гибридах я вслух не задавала, тем не менее защитник ответил мне. Повернувшись к нему, я подозрительно спросила:
– Слушай, ты что, мысли читаешь?
– Читаю, – скромно потупив глазки, ответил он.
У меня не было слов. Я еще немного постояла, похлопала глазами и пошла дальше.
До сих пор молчавшая Люська наконец подала голос, обращаясь к моему защитнику.
– А где гномы нахапали столько золота? – спросила она.
– Ну раз они испугались, значит, добыли его нечестным путем. Скорее всего, грабанули пещеру какого-нибудь престарелого дракона, у которого слепота от рождения, глухота на оба уха и хронический насморк.
– Это еще почему? – удивилась я.
– Потому что без всех вышеперечисленных недостатков его о-очень трудно обворовать. Хотя некоторым это под силу.
– А кого можно ограбить без последствий? – нагло спросила эта личность с внезапно проявившимися криминальными наклонностями. Может, я еще чего-то о ней не знаю? Может, у нее кто из родственников отдыхает в специально отведенных местах за воровство в весьма крупных размерах? Чьи гены в ней внезапно пробудились?
– А у вас сажают в тюрьму за воровство? – на всякий случай спросила я.
– Кто? – удивился защитник.
– Правоохранительные органы! Возьмет и кинет этот дракон заяву, что его ограбили, а милиция тут же бросится ловить преступников!
Защитник покачал головой и с сочувствием так посмотрел, будто меня кирпичом по голове отоварило, в то время как я гуляла без каски.
Люсинда терпеливо ждала, пока я выясняла о мерах наказания в этом мире, после чего вновь повторила свой вопрос:
– Так кого здесь обокрасть легче всего? Может, гномов? Они у дракона, а кто-нибудь у них? Как говорится, «вор у вора…» и так далее?
– Ха! У гномов! Да они трясутся над каждым камушком! Впрочем, кто хочет, пусть попробует, рискнет здоровьем!
Подруга опечалилась. Не знала я, что золотая лихорадка такая серьезная болячка.
Из деревни катилась телега, груженная сеном, в нашу сторону. На возу вольготно раскинулись старик, управляющий лошадью, и маленький мальчонка лет эдак восьми. Увидев их уже в непосредственной близости, я слегка оторопела от несколько необычного облика ребенка. У него были вытянутые ушки, заостренные на концах, и желтые глаза с вертикальным зрачком. Кончики его пальцев заканчивались длинными и (подозреваю) острыми когтями. В общем, зрелище не для слабонервных, не удивительно, что меня буквально передернуло. А когда мальчонка приветливо помахал нам рукой, широко улыбнувшись и обнажив при этом белоснежные клыки, я с невольным содроганием ощутила, как по моему телу проскакали целые стада мурашек.
Я невольно перекрестилась, а Люська судорожно нашаривала у себя на груди крестик и, найдя его, не только припала к нему губами, но и зачем-то сунула его себе в рот.
– Кто это был? – с суеверным ужасом вопросила я защитника, когда телега прогромыхала мимо нас.
– Старик с помесенком, – пожал он плечами.
– Что такое «помесенок»? Что или кого вы так называете? – простонала я, уставшая от всего нового.
– Дитя эльфа и вампира. У нас вообще редко помесят встретишь, так как подобные браки не очень одобряются, но иногда такое случается. Тогда на свет появляются помесята.
– Значит, все это мне не показалось? Это чудо – плод любви эльфа и вампира?
До Люськи, наверное, тоже дошло только сейчас, потому как она поперхнулась и чуть не проглотила крест. Благо, тот был на цепочке, а то кто бы ей оказал первую медицинскую помощь? Здесь, небось, ничего, кроме кровопускания, не делают.
– А что тебя удивляет? – спросил защитник, внимательно посмотрев на меня черными глазками.
– Да так… – я неуверенно пожала плечами, – интересно…
– Вот, вот! – воскликнула подруга, вытащив наконец изо рта крест. – Вампиры же боятся солнца, спят в гробах, пьют кровь и всех обращают в себе подобных! Почему мальчик ехал, не прячась от солнца, и до сих пор не укусил старика?
– Да откуда ты взяла всю эту чушь? – возмутился снеговик.
– Ну… – Люсинда растерялась и уже не так уверенно ответила: – Так в книжках написано.
– В каких? Какой идиот писал эту ерунду? С чего вампирам бояться солнца? Они самые обычные существа! Спят как все, в нормальных кроватях, и пьют кровь животных. Одного литра им вполне хватает на неделю, при этом животное не гибнет. Есть, конечно, экземпляры, которые любят кровь разумных существ, но опять-таки от этого никто не погибает! Просто денька два будет слабость, а потом снова на ногах. А что до превращения в себе подобного, если ты не рожден вампиром, так ты им никогда не станешь, сколько бы и как бы тебя ни кусали. Кстати, есть один нюансик, – подумав, добавил защитник, – кого следует бояться, так это упырей, можно сказать, генетических уродов. Вот они высасывают кровь полностью и предпочитают разумные расы, из которых более всего доступны люди. Упыри – трусы, поэтому редко нападают на эльфов, гоблинов, гномов и так далее. Почти никогда. Самые слабые – это люди, вот им-то и достается от этих кровососов по полной программе.
– А осиновый кол, серебро, крест и прочие атрибуты? – спросила я.
– Для упыря – да, помеха, а для вампира – нет.
– А где эти упыри водятся?
– Сейчас, когда у власти встал Дамортон, эти кровопийцы стали появляться везде, где им только вздумается.
– Значит, они могут оказаться и в этой деревне? – ужаснулась Люся, приложив руку к груди.
– Могут.
– А как их узнать?
– Да не волнуйся ты так! Днем при скоплении народа они не нападают.
Хоть защитник говорил уверенно, мне все же стало не по себе, и для поднятия боевого духа я взмахнула рукой и воскликнула:
– Пусть только попробуют подойти ко мне! Мало им не покажется! – внезапно воздух вокруг моих ладоней словно сгустился, и с кончиков пальцев сорвался огненный шар размером с футбольный мяч. Он пролетел метров пять и, ударившись о землю, выжег в ней яму диаметром в полметра и такой же глубины.
– Что это было? – испуганно спросила Люся, вытаращив глаза, как таракан, увидевший перед собой приманку.
– Не знаю, – с легкой оторопью пробормотала я и посмотрела на свою все еще теплую ладонь, боясь уже шевельнуть ею.
– Это Сила Семи Магов, – пояснил защитник, – ты как-то смогла высвободить Заклинание Огненных шаров. Говорил же тебе, не колдуй! – он с укором покачал головой.
– А кто колдует-то? – постепенно придя в себя, возмутилась я и попробовала еще раз махнуть рукой. Ничего не вышло.
– Хватит уже! Ты же так спалишь нас, а заодно и деревню!
– Но мне же надо узнать, как эта штука работает!
– Потом узнаешь, когда ума наберешься. А пока прекрати размахивать руками, изображая ветряную мельницу.
Наверное, этого хама уже не переучишь разговаривать культурно.
Я прекратила выделывать пассы руками на радость Люське и защитнику, которые не захотели сгореть во цвете лет. Ну и ладно, потом как-нибудь потренируюсь. Мы вошли в деревню, где сразу оказались на рыночной площади. Слева от нас, возле сваленных друг на друга ящиков, валялся мужичок в обнимку с бутылкой, которую крепко прижимал к груди.
– А это что за коврик? – спросила подруга, кивая в сторону местного дегустатора спиртного.
– Без понятия, – пожав плечами, ответил снеговик, а мужичок крепче прижал к себе полупустую бутыль.
Пока Люська интересовалась местными алкоголиками, я с любопытством глазела на прилавки, причем старалась увидеть все и сразу. Мои глаза разбежались в разные стороны, а губа раскатилась, наверное, на километр. Товары были настолько интригующими, что я только хлопала глазами от удивления и восторга, а защитник едва успевал мне перечислять их. Здесь были легкие эльфийские ткани и необычной расцветки, прозрачные ткани дриад, и сапоги-долгоходы, в которых можно было пройти целый день не зная усталости. Много чего непонятного и любопытного. Отовсюду слышались зазывные крики продавцов, наперебой расхваливающих свой товар, перебивающиеся криками покупателей, которые в свою очередь пытались сбавить цену.
Люська мимоходом сунула себе в рот горсть сморщенных коричневых ягод, похожих на изюм, и с блаженным видом прожевала их.
– Вкуснота! – облизнулась она и посмотрела на меня. – Может, купим килограммчик или хотя бы узнаем, где он их насобирал?
– Ну и дура, – покачал головой защитник. – Это же шерстин для оборотней, чтоб подшерсток гуще был.
Подруга икнула, а я заметила, как открытые участки ее тела стремительно начали покрываться сероватым пушком. Люсинда посмотрела на себя, скосила глазки к переносице и плюхнулась в обморок, с размаху угодив спиной в конский навоз, который здесь был повсюду.
Продавец, молча наблюдавший за всем этим, спросил:
– Откуда эта дремучая дева?
– Из Чужих земель, – быстро ответил снеговик, но, увидев, что дядькины глаза стали увеличиваться в размерах, быстро добавил: – Не из самих Чужих земель, а из их окрестностей.
Надо бы потом у него узнать про эти Чужие земли и чем чревато наше прибытие якобы оттуда.
– А-а… – протянул мужик, глянув на обморочную Люську, и почесал себя за ухом, да так странно, по-собачьи. И тут я только заметила, что его глаза, так же как и у того мальчонки, были с вертикальным зрачком! А на вытянутых ушах, похожих на волчьи, росла серая шерсть!
Интересно, здесь, что ли, у всех такие глаза? А может, у них мода такая, вот и выпустили партию линз с кошачьими зрачками?
– Это оборотень, – прошептал защитник, видимо, по обыкновению покопавшись у меня в мыслях, а я от этого заявления чуть не прилегла рядом с Люськой. Остановил повсюду оставленный добрыми лошадками навоз.
Подруга тем временем очнулась сама, без медицинского вмешательства, и, поняв, где она умудрилась поваляться в обмороке, вернее, в чем, совсем расстроилась. Пришлось нам идти искать здешний источник воды. Им оказался колодец, оказавшийся в соседнем проулке рядом с покосившейся хибарой. От него как раз шла бабка с коромыслом.
– Ну, хорошо, – задумчиво протянула Люся, – допустим, от навоза я отмоюсь. А как избавиться от шерсти?
– Может, пустим тебя на шапки? – беззлобно пошутил защитник, но подруге было явно не до низкопробных, по ее мнению, шуток. Она так злобно посмотрела в его сторону, что тот предпочел замолчать.
– Ладно, пока отмоюсь, – решила Люська (которой стоило бы сменить имя, раз она обросла шерстью, на какую-нибудь Жучку), и, махнув рукой, размеренным шагом потопала к колодцу.
Пока она принимала «ванну», я уселась на бревно и принялась рассматривать жителей. Меня очень заинтересовали два создания со сложенными крыльями за спиной. Оба были стройны, с золотистыми кудрями до плеч и вытянутыми заостренными ушами. Они были одеты во что-то воздушное и струящееся бирюзового цвета и вообще оказались очень красивыми. Похоже, между ними шел спор. Потом один из тех, что был ближе ко мне, взмахнул какой-то золотой палочкой и дотронулся до головы своего собеседника, у которого вмиг выросли рожки и хвостик с кисточкой на конце. Второй, недолго думая, проделал ту же процедуру со своим товарищем, одарив его ослиными ушами и носом хрюшки. Я с удивлением наблюдала за их разборками, пока наконец защитник не пояснил:
– Это эльфы. Вспыльчивый народ, но отходчивый.
И правда, когда я вновь обратила на них свой взор, они уже были в первичном своем облике и вовсю смеялись. От этой идиллии меня отвлек Люськин визг.
– Ну что там опять? – раздраженно вздохнула я, посмотрев в сторону подруги.
Надеюсь, она не приобрела себе еще что-нибудь, например дополнительную часть тела. Если это так, то пусть это будет голова, может, умнее станет. Хотя голова без мозгов, а тем более две – это вообще караул!
Подруга неслась к нам, размахивая руками так, будто они у нее были на шарнирах. А глаза-то! Глаза человека, не менее месяца страдающего запором!
– Там! Там! – бессвязно лепетала она, то и дело испуганно озираясь на колодец.
Проходивший мимо мужик обычной внешности небрежно обронил:
– Там Мутя шалит.
– Какой такой Мутя? – удивленно спросила я.
– Обычный. Он воду в колодце чистит.
– Фильтрует, что ли?
– Не знаю, – пожал плечами мужик. – Знаю, что как-то чистит, а за это требует по одному золотому в месяц, иначе грозит забаламутить всю воду так, что и умыться будет невозможно.
– А ему что, в этом месяце дань не платили? Чего он на мою подругу набросился?
– Не набросился, а попугал немножко, пошалить захотелось. Он вообще-то ко всем новеньким цепляется, требуя лишний золотой. Пугает, что на дно уволочет. Только это все пустые угрозы.
Мужик пошел дальше.
– А зачем ему золото? – спросила успокоившаяся Люська.
– Кто его знает, – не поворачивая головы, ответил тот.
– Вот гад, ну я ему! – прошипела подруга, придя в себя, и твердой походкой снова пошла к колодцу.
– Интересно, – протянула я, – она хоть пять минут может прожить без приключений?
– Может, пари заключим? – предложил защитник. – Гарантирую, что за десять минут она найдет новые приключения на свою задницу. Проигравший весь остаток дня травит смешные истории.
– Ну тебя, – махнула я рукой и услышала у колодца Люськину брань.
– И чтоб я тебя больше не видела и не слышала! – орала она. – А если вздумаешь воду загадить, из-под земли достану и уши бантиком завяжу! Будешь у меня аппликацией свободного художника-абстракциониста! И ведре верни! Чучело болотное!
Ведро, как пробка из-под шампанского, вылетело из колодца и прямиком наделось Люське на голову. Та приземлилась пятой точкой на землю и разразилась новым водопадом ругательств! Грузчики отдыхают! Около часа подруга старательно себя отмывала. И все же, несмотря на все ее усилия, зеленый цвет так и остался на ее волосах и руках. Злющая, она подошла к нам и тут же набросилась на моего защитника.
– Ты почему заранее не предупреждаешь меня ни о чем?
– Да я просто не успеваю! – возмутился тот ее нападками.
– Он не успевает! А я теперь по его милости хожу, как зеленая мартышка!
– Да ты и до этого от нее не шибко-то отличалась, – разозлился снеговик. – Разве ж за тобой уследишь, когда ты так и норовишь всякую бяку себе в рот засунуть или голову ею обтереть! И потом, я вовсе не твой защитник и не обязан оберегать тебя от твоих же собственных ежеминутных идиотских поступков.
Подруга внезапно утихомирилась. Видимо, выдохлась, объясняя Муте правила хорошего тона.
– Ну как же мне теперь от шерсти избавиться? – чуть не плача, простонала она.
– Сама выпадет, когда время придет, – все еще дуясь ответил защитник.
– И скоро оно придет?
– Месяца через три.
– Что-о-о?! – Люська опять набирала обороты.
– Что слышала. Может, в следующий раз умнее будешь.
– Господи! А бритвы здесь хоть продаются? У них тут есть какой-нибудь магазинчик типа «Все для вас» или «Тысяча мелочей»? Мне срочно нужен бритвенный станок, желательно с тремя лезвиями!
– Тебе не лезвие, а машинка для бритья волос нужна, – покачала я головой. – Собачья.
Люся пустила слезу, а я внезапно почувствовала запах жареного мяса, такого ароматного, что рот тут же наполнился слюной, а живот недовольно заурчал, напоминая, что пора бы и подкрепиться.
– Можно зайти в таверну, – предложил защитник, увидев, как я задергала носом и судорожно сглотнула слюну.
– Идем, – согласно кивнула я. – Кстати, заодно, может, узнаем чего интересного.
Таверна располагалась рядом с ярмаркой. Как ни странно, но Люська своим необычным видом ни у кого не вызывала шока, одни лишь недоуменные взгляды, не более. Один раз ее назвали кикиморой, пару раз болотницей и три раза чушкой, на последнее подруга обиделась больше всего. Интересно, они имели в виду, что она грязная, как поросенок, или здесь еще и чушки какие-то водятся?
Таверна оказалась небольшой с оригинальным названием «Поешь и не встанешь». Очень любопытно, не встанешь от того, что объешься, или не встанешь в том смысле, что уже ляжешь навечно? Короче, название не впечатляло, скорее пугало. Хотя пугало, видимо, только нас, так как остальные шли сюда гурьбой. Но выбора у нас не было. Нам сказали, что это единственная харчевня в этой деревне.
Мы сели за деревянный стол, покрытый не очень чистой зеленой скатертью (Люську даже передернуло при виде уже обрыдшего ей цвета), и к нам тут же устремилась официантка. Она широко зевнула и стала перечислять блюда. От супа с лягушками я сразу отказалась, чай не во Франции, а вот баранью отбивную заказала. Подруга ограничилась жареной курочкой в остром соусе, овощным салатом, гороховым супом и поджаренным на вертеле кроликом.
Как говорится: «А всего-то я съел поросенка, гуся, апельсин и две жареных утки».
– А мне цыпленка по-эльфийски, – заказал снеговик, и моя челюсть с лязгом упала на пол. Надо бы ее прикрутить, а то так совсем потеряю, поскольку нахожусь в перманентном состоянии удивления. Люська же замерла и, не мигая, на него уставилась.
– Ты тоже ешь?! – в один голос удивленно вопросили мы.
– Ладно вам, – махнул рукой защитник, – я вообще-то в пище не нуждаюсь и все же иногда вкусно поесть не против.
– А-а…
Минут через десять нам принесли наш заказ, и все остальное отступило на задний план. Мы эффективно заработали челюстями, поглощая еду, и только потом, смакуя необычайно вкусный напиток вместо десерта, лениво огляделись по сторонам, оценивая окружающую обстановку. Обстановочка была так себе. Хозяева явно экономили на освещении. Масляные лампы горели не на всех столах, а учитывая, что окон в таверне было мало и все они были невелики размером, света здесь катастрофически не хватало. Может, кто и привык обедать в романтической полутьме, но не я. Народу здесь было полно, почти все столы были заняты. И кого здесь только не было! Справа от нас, в углу, сидели два гоблина. Они тоже закончили свой обед и не спеша потягивали эль. Так, по крайней мере, они называли свой напиток, заказывая его в очередной раз. Гоблины громко разговаривали, часто вставляя в предложения незнакомые нам словечки, как пояснил защитник, гоблинскую ругань, и так же громко ржали, хлопая себя по коленкам. К спинкам их стульев были прислонены мечи весьма изящной формы. Особенно мне понравился один, рукоятка которого была переплетена в виде змеи, а набалдашник украшал огромный рубин. Во всяком случае, снеговик сказал, что это рубин. В отблесках масляных ламп он сказочно переливался всеми оттенками красного, завораживая взгляд. Казалось, в нем пульсирует кровь.
Рядом с нами сидел этакий сюсик-пусик ростом с гнома, все его тело покрывала длинная коричневая шерсть. Он был похож на кузена Гомеса и Фостера из фильма «Семейка Адамс».
Но более всего меня заинтересовали эльфы, сидевшие напротив нас. Они о чем-то тихо перешептывались. А раз так, значит, мне просто необходимо это услышать. Может быть, я узнаю что-нибудь интересное касательно нашего дела. Я перегнулась почти через весь стол, нечаянно при этом смахнув локтем напиток защитника… хм… на Люську, и напрягла слух, прямо чувствуя, как мои уши увеличиваются в размерах и располагаются на эльфийском столе со всеми удобствами.
– С ума сошла! – зашипела подруга, пытаясь кончиком грязной скатерти вытереть пятно на своих бриджах. Теперь понятно, от чего скатерть напоминает половую тряпку. Если каждый использует ее по своему усмотрению, скажем, как Люся…
– Гномы сообщили, что кто-то расспрашивал их, как найти Динию, – тихо прошептал эльф в зеленой беретке.
– Кто? – насторожился второй с острым носом, кончик которого хищно зашевелился.
– Не знаю. Какая-то ведьма, ее защитник и, по всей видимости, кикимора.
– Кикимора?! А ей это зачем нужно?
Люська, услышав прикипевшее к ней прозвище, тоже напрягла слух и расположила свои уши по соседству с моими.
Зеленая беретка пожала плечами.
– Нас могут засечь! – тихо сказал защитник, видимо, тоже подслушивающий беседу эльфов. – Вот сейчас обнаружат всю нашу троицу и что им тогда первое на ум придет?
– Ну, так исчезни! – прошипела я, и снеговик тут же испарился.
Эльфы тем временем продолжали разговор.
– Может, предупредим Динию? – предложил Остроносый.
– Тише! – зашипела на него Зеленая беретка. – В углу сидят гоблины!
– Да они же нажрались, как свиньи! Их сейчас ничего, кроме полных бокалов, не волнует!
– Ну и что? Думаешь, здесь мало дамортоновских шпионов?
Эльфы принялись с подозрением оглядывать посетителей, и нам с Люськой срочным образом пришлось убирать наши пригревшиеся уши с их стола, предварительно свернув их в трубочку. Но уже было поздно. Крылатые посмотрели на нас и переглянулись. Я, перегнувшись и почти лежа на столе, сделала вид, что поправляю скатерть на другом его краю, а подруга с отсутствующим видом зевнула и отпила глоточек «компота». Конспирация не помогла, потому что эльфы встали из-за стола и медленно подошли к нам. Пришлось сделать морду кирпичом и с безразличием на них уставиться.
– Это вы интересовались у гномов, как найти Динию? – спросила нас Зеленая беретка.
– С чего вы это взяли? – изобразила я удивление, подняв брови домиком.
– Вы подходите под описание тех, кто про нее выспрашивал.
– Мало ли! Если мы подходим под описание, это еще не значит, что мы выспрашивали о какой-то там Динии! – фыркнула Люська.
– А мы уверены, что это были именно вы! И кстати, ваш защитник может не прятаться, мы видели, как вы вошли в таверну втроем.
Снеговик тут же материализовался на своем месте, а я вздохнула. Какие все-таки эти эльфы глазастые!
– Зачем вылез? – спросила Люська защитника. – Может, они нас на понт брали!
– Не брали, – ответил тот, – от эльфов трудно что-либо скрыть.
– Так зачем вам нужна Диния? – продолжил допрос Остроносый.
– Нам нужна Заколдованная долина, – ответила я. – Диния здесь совсем ни при чем. Мы же не виноваты, что она обитает именно там, где растут нужные для меня травы! Вы же понимаете, что я ведьма и мне временами нужны кое-какие растения для… – тут я задумалась. А для чего, собственно говоря, ведьмам нужны травы? Ведь не супы же они из них варят! На помощь мне пришел снеговик, он быстро добавил:
– Для зелий.
– Так это все-таки вы узнавали у гномов, где живет Диния?!
– Еще раз для тех, кто в танке, – повторила я, – мы о местожительстве некой Динии не спрашивали. Мы пытались узнать о местонахождении Заколдованной долины.
Эльфы задумались, а я покосилась на золотые палочки, торчавшие у них из-за пояса. А ну как они нам не поверят? А как работают их жезлы, я уже видела и испробовать на себе все прелести перевоплощения не хотела.
– Так Диния вам нужна или нет? – вновь спросил нас тупой народец.
– НЕ-ЕТ! – прямо заорала подруга, да так громко, что все мы, включая эльфов, вздрогнули, а посетители таверны, разом замолчав, посмотрели в нашу сторону.
– Ну спасибо, – прошептал защитник и громко во всеуслышание сказал: – Все в порядке, мы просто спорим, какие ткани лучше, эльфийские или дриадские.
Народ тут же потерял к нам интерес и занялся своими делами, а я потребовала счет. Надо побыстрее сваливать из этого места.
– Заколдованная долина находится в полудне пути отсюда, – подумав, сказала Зеленая беретка. – Идти надо строго на юго-восток.
Мы поблагодарили его и, расплатившись с хозяйкой таверны, пошли на выход.
– Кстати, – обернувшись к эльфам, сказала подруга, – я не кикимора.
Мы вышли, и я стала считать, сколько с нас содрали за обед. Сдачу с золотого дали пятьдесят серебреников, и теперь я не знала, что делать со всей этой грудой мелочи.
– Могу опять понести я, – предложил свои услуги защитник.
– Неси, – быстро согласилась я, и тот сгреб у меня с ладоней монеты.
– Интересно, а куда ты все это суешь? – полюбопытствовала Люся. – Не в карманы же своего платья.
– Это не платье, – обиженно прогнусавил снеговик. – Это рабоче-будничный костюм для защитников моего класса.
– Роба, – понятливо кивнула подруга.
– Сама ты роба! – возмутился он. – Это футаджи!
– Без разницы.
Мы направились к выходу из деревни. Проходя опять через ярмарку, я цеплялась якорями, останавливаясь у каждого прилавка.
– Женщины, – устало проворчал защитник, на что я ответила:
– Да, женщины! А вдруг мы здесь сможем прикупить что-нибудь необходимое?
– Какая прелестная кружечка! – где-то рядом раздался восторженный возглас Люсинды. – Между прочим, в хозяйстве может сгодиться!
Я пошла дальше и остановилась у прилавка с какими-то зельями и громко вопящей бабкой, рекламирующей свой товар. Люся же пошла дальше, к явным шарлатанам, выкрикивающим идиотскую, на мой взгляд, фразу.
– Всего за десять золотых вы приобретаете порошок богатства! – коварно восклицал толстый дядька, помахивая красным мешочком.
– Как он действует? – спросил кто-то из набежавшей толпы. Я поискала глазами этого дурачка. Им оказался парень лет двадцати пяти с носом, как у Буратино. Наверное, все с такими носами покупаются на уловки явных мошенников.
– У меня есть только один готовый порошок, остальные возымеют силу завтра в полночь! – загадочно ответил он.
«Ну да, когда ты слиняешь с золотишком», – хмыкнула я про себя.
– Показывай! – загудел народ, жаждущий зрелищ.
Дядька кивнул и высыпал из мешочка какую-то золотую пудру в воздух. Пыль, искрясь, закружилась, медленно осыпаясь на землю и толпу зевак, после чего сразу из воздуха посыпались золотые монеты около тридцати штук.
– Ах! – прошелся по толпе восторженный гул, а дядька усмехнулся в явно накладную бороду.
Кроме меня, по-моему, никто не заметил, что золотые сыпал какой-то маленький человечек, очень похожий на нашего домовенка из мультика. Только он был какой-то странный, прозрачный, и в смешном колпаке, как у шутов.
Защитник ухмыльнулся.
– Шапка-невидимка, – пояснил он мне. – Низкого качества, раз и ты, еще ничего не смыслящая в магии, его заметила.
– А почему тогда другие не видят?
– Им это не дано. Ты же хоть и новичок, а все-таки ведьма, причем одаренная Силой Семи Магов.
Тут я вздрогнула и строго воззрилась на своего хранителя.
– Ты что, опять копался в моих мыслях? – возмущенно воскликнула я, на что тот гордо кивнул.
А что же тем временем началось на площади! Толпа жаждала приобрести заветный мешочек, не задумываясь о том, почему же его продают всего за десять золотых, когда завтра в полночь с ними можно срубить гораздо больше! Хотя не одна я оказалась такой умной, какая-то тетка из толпы крикнула:
– А почему ты завтра сам не воспользуешься этим мешочком? Отчего продаешь такое богатство всего за десять золотых?
Народ поутих, а хитрый дядька ответил:
– Потому что этим мешочком можно пользоваться только раз в жизни! А раз такое дело, надо хоть что-то с них поиметь!
Молодца! Ай, молодца! Сразу нашел ответ! Хотя он у него уже мог быть заранее подготовлен.
Толпа загудела по новой, и даже недоверчивая тетка стала рыться у себя в карманах. Не иначе как золотые отыскивала. Сквозь толпу к нам кое-как просочилась Люська и горько так вздохнула:
– Эх, жаль, что у нас всего четыре с половиной золотых, а то бы обогатились.
Да-а… золотая лихорадка поставила жирную и окончательную точку в ее мозгах.
– Люсь, здесь же самый настоящий дурятник! – осуждающе покачала я головой.
– Почему? – не поняла та.
– А ты вспомни про «Поле чудес», – посоветовала я ей.
– Это где Якубович программу ведет?
– Нет, это где Люсе надо заменить мозги, потому как то, что сейчас находится в твоей голове, восстановлению не подлежит.
Подруга обиженно засопела, а я вновь повернулась к прилавку и стала рассматривать зелья, предлагаемые профессиональной ведьмой. И чего здесь у нее только не было! Приворотные и отворотные зелья, порошок для наведения и снятия порчи. Также имелись саше счастья и удачи, талисманы, помогающие в азартных играх, и защитные амулеты. Лавочка была битком набита магическими товарами. Меня здесь больше всего заинтересовал порошок под названием «Туман-1», «Туман-2» и «Туман-3». Прямо название фильмов, например, «Терминатор-1, 2 и 3». Немного потоптавшись на месте, я наконец спросила:
