Текст книги "Сила Семи Магов"

Автор книги: Анжела Высокосова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 28 страниц)

Часть вторая

Ведьмы бывают разные: одни – по рождению (от истинного значения «ведать»), вторые – по сути (первоначальное значение несколько утрачено и в большей степени приближено к обозначению стерв) и, наконец, третьи – на которых это обрушивается внезапно, как кирпич на голову, и не всегда поэтому желанно (значение смешанное). Так вот, я отношусь именно к этой третьей категории, так называемая «новообращенная» ведьма. Об этом я подробно поведала (видно, никуда мне не деться теперь и от однокоренных слов) в первой части своего правдивого повествования.

Проснулась я внезапно как от толчка, но с удивительно хорошим настроением, словно в предвкушении чего-то радостного. Солнечные лучи пробивались сквозь большое оконное стекло и нежно касались моей кожи.

– Хорошо-то как! – блаженно потянулась я и оглядела комнату. Она была небольшой и такой уютной, словно я находилась в кукольном домике. Здесь все было словно окутано дымкой в нежно-розовых тонах: и симпатичные занавесочки с рюшечками, и столик с мягким стульчиком, и пушистый ковер, и даже сама кровать, застеленная розовым атласным бельем. Я мгновенно почувствовала себя эдакой холеной Барби.

О том, что эльфы любят роскошь и красоту, я догадалась, когда впервые встретила их в деревне.

Розовая резная дверь приоткрылась, и в комнату просунулась взлохмаченная голова Люськи.

– О, ты проснулась! – обрадовалась она и просочилась в комнату.

– Как спалось? – спросила я ее, опять изнеженно потянувшись и нехотя приподнимаясь.

– Отлично! За все время нашего пребывания в этом мире я наконец-то смогла полноценно выспаться!

В раскрытое окно влетел Вицемир, но, запутавшись в рюшечках занавески, с грохотом рухнул на пол и, невнятно ругаясь, закатился под стол.

Люська проводила его изумленным взглядом.

– Я не поняла, – сказала она, приподнимая уголок скатерти и заглядывая вниз. – Ты что, набрался с утра пораньше?

– Сама ты набралась! – обиделся защитник и выполз наружу, после чего поднялся на ноги и поправил свой нимб, съехавший набок.

– Тогда чего это тебя заносит?

Снеговик поджал губы и повернулся ко мне, игнорируя вопрос Люси.

– Как спалось? – он бесцеремонно плюхнулся на мою кровать.

– Отлично, – улыбнулась я. – А ты где был?

– Просто летал по городу. Мне всегда нравилось бывать у эльфов.

Люся подошла к зеркалу и, пригладив взлохмаченные волосы, повернулась к Вицемиру.

– Когда закончилось празднество? – спросила она и, взяв с тумбочки деревянный гребешок, стала его рассматривать.

– Ближе к утру, – ответил он и добавил: – Кстати, меня за вами прислал Сиверро.

– А где он? – я вопросительно взглянула на Вицемира.

– В эльфийском саду.

– Ну что ж, идем, – вздохнула я, быстро одеваясь за дверкой кукольного шкафчика.

– Не сразу, – сказал Вицемир, – сначала позавтракайте.

Я прошла в ванную комнату, которая тоже поразила меня своей роскошью, сочетающейся с функциональностью, где наскоро и совершила утренний туалет, состоявший в том, что я просто промыла глаза и побрызгала лицо удивительно чистой водой. Освежившись таким образом, я вошла в гостиную, где на столике нас уже поджидал завтрак.

Люська нарезала ягодный пирог, а Вицемир разливал в полупрозрачные кружки сок.

Вчера мы вернулись с триумфом, уничтожив Дамортона и Черный камень. В честь нашей блистательной победы эльфы устроили праздник, на котором чествовали нас как самых почетных гостей. На торжестве присутствовало очень много разного народа. Там были и дриады, и парочка вампиров, даже несколько гномов почтило нас своим присутствием, но, по-моему, они пришли только затем, чтоб на халяву выпить. Мы были, быть может, непочтительно равнодушны (на взгляд гостеприимных хозяев), но необоримая усталость буквально валила нас с ног, сказывались бессонные и тревожные ночи. Поэтому, быстро перекусив, мы попросили Силериуса, проводить нас в отведенные покои. Эльф с радостью предоставил нам свои самые лучшие апартаменты, где мы сразу попадали по кроватям и мгновенно предались сну. А сегодня, бодрые и веселые, мы должны будем узнать о своей будущей судьбе. Сможем ли мы с Люсиндой попасть обратно в свой мир?

– Кстати, – вспомнила я, – а где Ле Манги Рэй? Где наш доблестный рыцарь? – я судорожно закашлялась, так как пыталась проглотить слишком большой кусок пирога.

– Наш рыжик уже куда-то смылся, – ответила Люська, сердобольно со всей дури влупив мне кулаком промеж лопаток. – Я заходила в его комнату. Там пусто.

– Как, совсем? – я вытерла выступившие слезы и залпом осушила кружку с соком. – То есть я имела в виду, он что, навсегда нас покинул?

– Пошему… почему совсем? – прожевал ответ защитник. – Он позавтракал и пошел гулять по городу эльфов. Манка впервые у них, и поэтому ему все интересно. Тем более эльфы обещали продать ему свое оружие, как рыцарю, который помог Избранной справиться с Дамортоном.

– Продать? – скривилась подруга. – А почему не подарить? Мы все-таки жизнями рисковали ради их светлого будущего!

Вицемир пожал плечами.

– Зато продадут со скидкой, – ответил он.

– Ага! Знаем мы их скидки! – возмущенно фыркнула Люся и залпом допила сок. – Набросят двадцать процентов сверху, а нам якобы скинут процентов пять – семь.

– Они не такие, – покачал головой защитник, вытирая рот рукой.

– Салфетку возьми, чумазик, – посоветовала я ему.

Вицемир отмахнулся и, засунув большой кусок пирога в рот, быстро его проглотил.

Только мы закончили завтракать, как пустые чашки со стола сами собой исчезли.

– Ну что, идем к Сиверро? – сыто спросила Люська, окинув нас вопросительным взглядом.

– Разве у нас есть выбор? – пожала я плечами и, встав из-за стола, пошла мыть руки.

Подруга подошла ко мне с задумчивым видом:

– Может, приобретем Манке классные доспехи с оружием в подарок, пока есть возможность?

– Приобретем, – согласно кивнула я, вытерев руки о розовое полотенце. – Только мы же не разбираемся во всем этом. Подсунут нам какую-нибудь дрянь, только хуже сделаем.

Я вышла из ванной.

– А мы у Вицемира узнаем. Он-то наверняка разбирается во всем этом, – ответила Люся, выходя следом за мной.

Защитник, услышав Люсины слова, взлетел к потолку и спросил:

– В чем я разбираюсь? – Он облетел вокруг нас и вопросительно уставился на подругу.

– Мы хотим рыжику доспехи в подарок купить, – ответила она. – Вот только не знаем какие. Может, ты разбираешься во всем этом?

– Конечно! – гордо воскликнул он и приземлился на мою кровать.

– Вот и славненько, – улыбнулась я. – А теперь веди нас к Сиверро.

Мы вышли в зеленый коридор, на стенах которого висели цветы, преимущественно колокольчики. Когда мы проходили мимо них, они мелодично перезванивались. Не доходя до конца коридора, защитник повернул направо, и мы оказались перед синими дверями. Они сами распахнулись при нашем приближении, как бы приглашая нас войти.

– Это местный телепортер, – пояснил Вицемир, заметив на наших лицах нерешительность.

Мы вошли в крохотное светящееся помещение и встали в голубой круг.

– Эльфийский сад, – четко сказал защитник, и перед нашими глазами на мгновенье все вспыхнуло синим светом, после чего двери распахнулись и я увидела ярко-зеленую траву.

– Выходим, – подпихнул нас в спины снеговик, и мы вышли из телепортера.

Я огляделась. В основном здесь росли яблони, во всяком случае, что-то очень похожее и плоды – вылитые наши яблоки, если они здесь не имеют какого-нибудь другого названия.

– И где мы найдем Сиверро? – беспомощно развела руками Люсинда. – Здесь же конца и края не видно этому саду!

– Он бодрилки собирает, – ответил Вицемир.

– Что собирает? – не поняла я, в упор посмотрев на защитника.

– Бодрилки, – повторил он. – Это такие ягоды, сок которых при определенной обработке приобретает свойства бодрящего напитка.

– Это что-то вроде каких-нибудь чаев? – уточнила подруга. – Вроде как они один другого бодрящее, если верить нашей рекламе.

– Не знаю ничего насчет вашего чая, но бодрилки на самом деле придают бодрость. После принятия этого напитка не хочешь спать целых двое суток, а то и трое.

– Но это же вредно для организма! – удивилась я.

– Ничего не вредно. В этом-то и заключается их сила.

– Это что же получается, – задумалась Люся, – после трех суток бодрствования можно опять глотнуть этого напитка и снова будешь как новенький? Так же можно всю жизнь не спать!

– Нет, – покачал головой Вицемир. – Его можно пить только раз в месяц.

– Ну а что может случиться, если я возьму и выпью дополнительную порцию сразу по истечении его действия?

– Ну и пей, только он больше не проявит своих чудодейственных свойств, – пожал плечами снеговик.

Я дотянулась до ветки и сорвала спелое яблоко. Наверное, яблоко.

– Это что? – на всякий случай решила я уточнить, обращаясь к Вицемиру.

– А то ты не знаешь! Яблоко, конечно!

Я вытерла его и надкусила. Оно оказалось очень сладким и вкусным. Сок брызнул во все стороны, и я вытерла капельки, попавшие на лицо.

– Идемте, – поторопил нас защитник и полетел вперед, плавно огибая деревья.

Вскоре яблони закончились, и вместо них я увидела деревья с ярко-розовыми плодами размером со сливу.

– Это и есть бодрилки, – сказал Вицемир, покачав одну из веток.

– А их так есть можно? – спросила Люька, потянувшись за самой розовой бодрилкой.

– Можно, – ответил защитник, – но действия никакого не будет. И притом… – не успел договорить он, как подруга, надкусив плод, начала плеваться в разные стороны.

– Фу! Гадость-то какая! – возмущенно воскликнула она, швыряя бодрилку на землю.

– И притом, – четко договорил Вицемир, – они невкусные и отдают горечью.

– Раньше не мог этого сказать? – обиженно спросила Люся, еще раз сплюнув на землю.

– Так разве ты дашь договорить! – горячо воскликнул снеговик. – Вечно недослушает, а потом орет, обвиняет всех вокруг, – он ворча приземлился и дальше пошел пешком.

Поодаль, за деревьями, я увидела Сиверро. Он срывал бодрилки и складывал их в корзину. Заметив нас, маг улыбнулся и пошел нам навстречу.

– С добрым утром! Как спалось? – голос его был мягким и доброжелательным.

– Великолепно! – ответила я, откинув со лба волосы.

Он покивал и сказал:

– Нам так и не удалось вчера пообщаться… Праздник, хлопоты, да и вы были уставшие… Я знал, что ты справишься. Вы справитесь, – поправился маг, взглянув на Люсю с Вицемиром, и улыбнулся.

– Э-э… – замялась подруга, – нам бы хотелось узнать, сможете ли вы все же вернуть нас домой?

– Понимаете, – печально вздохнул Сиверро, – дело вот в чем… – он на мгновенье замолчал, как бы собираясь с мыслями, а потом продолжил: – Пока вы отдыхали, я проштудировал кучу фолиантов, собирал консилиум магов высшей категории… Мы пришли к выводу, что есть только один выход, точнее, один путь в ваш мир. И это при условии, что у Валерии останется Сила Семи Магов.

– А куда она может от меня деться? – я озадаченно посмотрела на Сиверро.

– Если у тебя ее смогут отобрать, то она просто исчезнет. Развеется. До победы над Дамортоном тебя никак нельзя было ее лишить, потому что она была создана именно для борьбы с ним. А сейчас, когда черный маг уничтожен, ею захотят завладеть не очень хорошие личности, – объяснил он и задумчиво погладил свою бороду.

– А эти самые нехорошие личности не знают, что, отобрав у меня Силу, ничего сами не получат, так как она исчезнет?

– В том-то и дело, что не знают. А если и догадываются, то, видимо, верят, что сумеют все же сохранить ее.

– А зачем она вообще уже нужна, если мы уходим в свой мир? – не поняла Люська.

– С ней вы безопасно перенесете переход и вас не разнесет на атомы. Если я все же смогу отправить вас назад, – неуверенно ответил маг.

Мне очень не понравились его сомнения и нерешительность.

Люська, кусая губы и нервно теребя рукав, сказала:

– Тогда давайте прямо сейчас вы попробуете переправить нас домой, пока у Валерки не успели отобрать Силу.

– В этом-то и вся загвоздка, – грустно улыбнулся Сиверро, а я внутренне сжалась в ожидании неприятных известий. – Мне для этого понадобится Лунный Круг. Если что и сможет открыть портал в ваш мир, так это только Лунный Круг.

– И где нам искать его, этот Лунный Круг? – упавшим голосом спросила я.

– Несколько столетий назад, во время войны между Светлыми и Темными, он был утерян где-то в Чужих землях. Точного места никто не знает, но есть предположение, что он находится где-то в районе Забытого моря.

– Что такое «Забытое море»? – спросила Люся.

– Когда-то это море было любимо всеми народами, чудесный климат, теплая вода, великолепная растительность…

«Совсем как у нас на знаменитых курортах», – мелькнула у меня мысль.

– …а потом что-то произошло, – продолжал рассказ Сиверро. – Не спрашивайте меня, девочки, я не знаю. Я даже не знаю, как объяснить то, что там случилось и стало затем происходить с какой-то неопределенной последовательностью. Морские волнения, шторма, наводнения – это лишь малая толика того, что там творится. Наш рай превратился в нечто ужасное. По слухам, Темные силы вступили в конфронтацию с жителями подводного царства. Что-то они не поделили между собой, но свою ненависть подводные обитатели распространили на всех земных жителей. В результате мы имеем то, что имеем. С тех пор никто из наших там больше не появляется. Море предано забвению, отсюда и его название. Потом оно постепенно стало как бы отступать к Чужим землям, где царят Темные.

– Опять эти Темные! – с досадой сплюнула подруга и даже поморщилась.

– Ничего не поделаешь, – вздохнул Сиверро. – Если в вашем мире более-менее сглажена граница между добром и злом, у нас Светлые и Темные четко отделены друг от друга.

Я задумчиво накрутила локон волос на палец, затем взглянула на Сиверро:

– Скажите, а кто хочет лишить меня Силы? Кого мне стоит остерегаться?

Маг кашлянул в кулак и с горечью в голосе ответил:

– Я об этом знаю не так много. Но мне точно известно, что твоей Силой хочет завладеть Орден Тринадцати. Между прочим, их покровителем является сам Асмодей!

– Да? – безразлично спросила Люся. – А это кто такой?

– Ангел-истребитель.

– Ангел?! Но ангелы ведь хорошие, – опешила я. – Или я чего-то не понимаю?

– Ты многого не знаешь, – вклинился в разговор Вицемир. – Ангелы есть светлые и темные. Одни стоят на страже добра, другие – на служении у сил зла. Так вот Асмодей – это один из шести главных ангелов дьявола, – объяснил защитник, и мне, скажем прямо, сделалось как-то неуютно.

– Кто еще хочет отнять мою Силушку? – удрученно спросила я.

– Секта Повелителей Стихий, – ответил маг, – Локсберт, он давно метил на место Дамортона…

– Это правитель города Демонов? – перебила его Люся.

– Да, – кивнул Сиверро и продолжил: – ну и Совет Черных Магов шестого уровня.

– А почему шестого? – спросила я. – Это значит, что они не очень сильны?

– Это значит, что они как раз-таки сильны, – ответил маг. – У них в подчинении находятся бесы шестого уровня. Отсюда и их название.

Настроение у меня упало ниже нулевой отметки.

Ну совсем хорошо! С такой богатой враждебной перспективой нам никогда не отыскать Лунный Круг и уж тем более не уберечь мою Силу. Я чуть не заплакала от безысходности.

– И вы ничем нам не сможете помочь? – опечаленно спросила Люська, глядя на мага набухающими от слез глазами.

Сиверро вздохнул и отрицательно качнул головой.

– Ну что ж, – с деланным смешком сказала я. – Прям хоть и не ищи этот круг, дольше проживешь.

– Точно, – кивнула подруга, – а то, чувствую я, и без Силы мы останемся, вернее, ты, и без круга.

– А еще хуже, – поддакнул Вицемир, – с кругом, но без Силы. Тогда все равно он будет для вас бесполезен, а ваш риск – зряшным.

Я посмотрела на него и спросила:

– А ты со мной останешься?

– Смотря где, – ответил снеговик. – Если в вашем мире, то – нет.

– Я имею в виду, идешь ли ты с нами искать Лунный Круг.

– Конечно! А куда же я денусь? – удивился он. – Я же твой защитник! И тем более, – лукаво добавил он, – вы же без меня совсем пропадете в этих Чужих землях!

– Ну каков! – хмыкнула Люсинда, слезы которой моментально высохли от такой самонадеянности.

– Когда вы отправитесь в путь? – спросил Сиверро.

– Завтра, – решительно ответила я. – А сегодня подготовимся к путешествию.

– Хорошо, – кивнул маг. – Навестите меня перед уходом, – попросил он. – Я буду в рабочей комнате. Вицемир знает, где она находится.

Попрощавшись с магом, мы пошли на эльфийскую ярмарку, чтобы приобрести экипировку в дорогу.

Через телепортер мы вновь вернулись во дворец, а уж оттуда вышли на улицу. Этот город мне показался лучшим из всех, где нам пришлось побывать. Дома эльфов не были похожи на обычные домики, которые мы встречали ранее, хотя бы тем, что были сложены словно из непрозрачного хрусталя разных оттенков. Да и назвать домами их сложно. Скорее, сказочные терема, искусно выстроенные умельцами. Я бы даже сказала, Великими умельцами. Дороги здесь были вымощены зеленым камнем, вдоль них шла невысокая зеленая оградка, скорее всего, имеющая декоративное значение. Эльфов в основном можно было застать за тремя занятиями: либо они стреляли из лука по неподвижным мишеням, либо возились в своих садах с растениями, либо ковали оружие и доспехи.

Мы прошли по позолоченному мосту через пруд, в котором резвились переливающиеся разными цветами рыбешки, и, пройдя по улице под названием «Цветочная», вышли к ярмарке.

Люська, увидев дриад, принялась восхищаться их красотой. Они продавали ткани и великолепных скакунов (теперь я поняла, почему рыжик гордился тем, что у него был дриадский скакун). Они были прекрасны! С единорогом их, конечно, не сравнить, и все же в этих животных была своя изюминка.

Я огляделась по сторонам, вдруг Манка еще не ушел с ярмарки, и поразилась: кроме гоблинов, троллей и прочих представителей разных народцев, здесь, кроме нас с Люськой, не было людей.

– А почему здесь нет представителей человеческой расы? – удивленно спросила я Вицемира и еще раз огляделась.

Люська, услышав мой вопрос, также глянула по сторонам и воскликнула:

– А и правда, почему?

Защитник, вздохнув, ответил:

– Вы же сами видели, что город замаскирован. То есть его просто нет, если эльф сам не поднимет завесу. А это означает только одно, что они не любят посторонних.

– Да, но люди-то здесь при чем? – вновь задалась я вопросом.

– Люди – самые лживые существа, и эльфы их недолюбливают. К примеру, упырь никогда не будет льстить или заниматься самовосхвалением, человек это делает через раз.

Я сделала возмущенный жест, и защитник поспешно добавил:

– Не все, конечно, таковы, но большинство, к сожалению, именно такие.

– Так что, выходит, мы первые, которые побывали в городе эльфов? – спросила я уже другим тоном.

– Нет. Иногда сюда приезжают торговцы. Они ждут в определенном месте, после чего к ним выходит эльф, и если торговец внушает ему доверие, то пропускает его, но за ним продолжают наблюдать другие, специально обученные этому эльфы. Кстати, торговцем может быть кто угодно, даже тролль.

– А как же эльфийское оружие? Они же его никому не продают! А у них его вон сколько выставлено на прилавках!

Вицемир посмотрел на прилавки с оружием и снисходительно улыбнулся.

– Ты думаешь, это настоящее, волшебное оружие эльфов? – усмехнулся он, а я открыла рот. – Нет, я, конечно, не спорю, – замахал руками Вицемир, – то, что выставлено на продажу, все – хорошего качества и уж намного лучше того, что делают люди. И все же это не совсем то.

Я захлопнула рот и разочарованно протянула:

– А они это оружие предлагали рыжику?

– Вот этого я не знаю, – задумался Вицемир и почесал затылок, а Люська, наклонившись к нему, сказала:

– Тогда ты лети пока, все разузнай, а мы здесь побродим, – и потянула меня к каким-то украшениям.

– Смотри, – с придыханием прошептала Люська, показывая на ожерелье из каких-то камней нежно-зеленого цвета. – Правда, оно великолепное?

Ожерелье казалось превосходным и, похоже, ручной работы. Камни переплетались друг с другом тонкой вереницей, а в центре складывались в фигуру, в которой угадывались очертания изящного единорога. Я никогда не видела ничего более восхитительного, волшебного, что ли…

– Боже, что это за чудо! – с волнением воскликнула я и нежно провела пальцами по фигурке единорога.

– А какая тонкая работа! – восхищалась Люська, не отводя восторженного взгляда от ожерелья.

Хозяйка этой красоты, привлекательная эльфийка с синими бездонными глазами, улыбнулась.

– Нравится? – спросила она.

– Очень! – в один голос ответили мы.

– Правильный выбор, – загадочно шепнула она. – Это ожерелье из редких зеленых бриллиантов, оно дарует непобедимость и неуязвимость в бою своему обладателю.

Ох, вот когда начинают так говорить, я сразу понимаю, что хозяин накручивает цену. Хитро улыбнувшись, я прищурилась:

– Скажите, а почему тогда ваши воины не накупят таких кхе… оберегов, чтобы стать самыми непобедимыми в мире?

Эльфийка вновь заулыбалась:

– Потому что как украшение оно не подходит мужчинам, а как амулет работает только у тех, кого это ожерелье само выбрало.

– Да? И как же это проверить?

– А вы примерьте, – она взяла «единорога» с прилавка и осторожно передала его мне.

Я повертела его в руках, надела на шею и… ничего не произошло.

– И что? – разачарованно спросила я.

– Вы можете его носить только в качестве украшения, – вздохнула она. – Оберегом оно для вас не станет.

Я сняла его и хотела вернуть, но Люся протянула руку.

– Дай-ка мне примерить, – ее глаза светились, когда она смотрела на это чудо.

– На, – пожала я плечами и передала ожерелье подруге.

Люська с каким-то благоговейным трепетом взяла его и осторожно надела на шею. В тот же миг ожерелье окрасилось в темно-синий цвет, затем засветилось ярко-алым, после чего, вернувшись к своему прежнему цвету, засверкало так ярко, что стало больно глазам.

– Ах! – пораженно воскликнула эльфийка и приложила свои изящные ручки к губам. – Я впервые вижу, чтобы оно кого-то выбрало! Тем более из людей!

– И сколько оно стоит? – вздохнула я, ожидая, что она сейчас назовет астрономическую сумму.

Впервые что-то или кто-то в этом мире выбрало не меня, а мою подругу. Даже обидно стало немного. Но в любом случае я была рада за Люсинду, хоть в чем-то ей повезло.

– Знаете, – покачала головой эльфийка, – так как ожерелье выбрало вас само в качестве своего владельца, то я отдаю вам его бесплатно.

Я была поражена! А я-то думала! Ну надо же!

Рядом с нами материализовался Вицемир.

– Ну что? – спросила я его, – узнал?

– Узнал, – ответил он и, переведя взгляд на Люську, удивленно кивнул в сторону ожерелья: – Неужели приобрела защиту единорога?

Люся все еще пребывала в эйфории и поэтому ничего не ответила, продолжая счастливо улыбаться.

– Смотрю, ожерелье тебя приняло, – продолжал Вицемир, а я, развернув его к себе лицом, вновь спросила:

– Ну и что тебе сказали?

– А… он может купить их волшебное оружие и доспехи.

– И где это все продается?

– Это не продается, я же тебе уже говорил…

– Но тогда как? – не поняла я.

– Но нам они его продадут.

– Господи! – взорвалась я. – И куда нам следует пойти, чтобы купить его?

– Чего орешь? – обиженно прогундосил защитник. – Так бы сразу и спросила.

– А я тебя так сразу и спрашивала! Только ты, по-моему, слушал другим местом!

Люся, спустившись, наконец, с небес на землю, увидела Вицемира:

– Ты узнал, какое оружие можно купить рыжику? Надеюсь, из их волшебного арсенала?

– А ты где витала и чем слушала? – вскипел снеговик, которому в результате цепной реакции передалось мое раздражение..

– Как где? – не поняла она. – Здесь…

Вицемир покачал головой и повернулся ко мне.

– Нам велено подойти к складу, – сказал он.

Я кивнула, и защитник, все еще обиженно бубня что-то себе под нос, повел нас.

Чтобы добраться до склада, нам вновь пришлось воспользоваться телепортером. У ворот эльфийского арсенала нас уже ждал Манка.

– У-у… – разочарованно протянула Люська, увидев его. – А мы хотели тебе сюрприз сделать.

– Какой? – простодушно захлопал зелеными глазами рыжик.

– Оружие подарить.

– Простите, – смутившись, покраснел он и виновато добавил: – Мне уйти?

– Стой теперь уж, – махнула я рукой и обратилась к эльфу, охраняющему ворота склада: – Нам разрешено купить ваше волшебное оружие. Можно сначала на него взглянуть?

Эльф улыбнулся.

– Я знаю. Проходите.

Он дотронулся своим волшебным жезлом до замка, открыл его и впустил нас. Внутреннее помещение склада потрясало своими размерами.

Склад был огромен. На нашего Манку даже столбняк напал, когда он вошел сюда. Слева висели арбалеты и луки самых разных размеров с богатейшей отделкой. Прямо на стене и около нее находились доспехи, по словам эльфа, сделанные из самого прочного материала. Ну или почти из самого прочного. Справа располагались: мечи, топоры, ножи и другое холодное оружие. Почему-то эльфы особое внимание уделяли в основном лукам и арбалетам.

Посредине зала стояли столы, на которых было выложено оружие, не совсем понятное мне по значению. Хотя я примерно догадывалась, как можно использовать полукруглую пластину, хорошо заточенную с одной стороны и с прорезью для рук в середине.

– И в чем состоит волшебство всего этого оружия? – деловито осведомилась Люська, медленно проходя вдоль стены с луками и арбалетами.

– Смотря какое оружие вы имеете в виду, – звонко ответил эльф и расправил зеленый бантик на своем рукаве.

– Допустим, вот это, – подруга дотронулась до маленького изящного арбалета, проведя пальцем по желобу для стрелы.

– Почти все метательное и стреляющее оружие абсолютно всегда попадает в цель, – ответил крылатый, глянув, на чем остановила свой взгляд Люська.

– Манка! – позвала я Ле Манги Рэя. – Отомри! Ты собираешься выбирать оружие или мы навсегда остаемся здесь?

– Да, да, – завороженно пробормотал он и, вдруг решившись, отправился в сторону мечей, без раздумий остановившись возле одного из них. Лезвие меча, который он выбрал, светилось красным таинственным светом, исходящим будто изнутри, а верхушку рукояти венчало алое сердечко. Красиво и необычно, ничего не скажешь.

Крылатый, увидев, на чем остановился рыжик, улыбнулся.

– Хороший выбор, – сказал он.

– А в чем его особенность? – не отрывая взгляда от меча, спросил Манка и провел любовно пальцем по лезвию.

– Во-первых, этот меч может пронзить практически любой доспех. А во-вторых… в какую бы часть тела он ни вошел, будь это рука или голова, его лезвие будет скользить внутри, пока не поразит самое сердце.

– Сколько же стоит этот чудо-меч? – тут же спросил рыжик.

Эльф замялся.

– У нас всего три экземпляра, и я не знаю, можно ли их продавать…

– А вы не могли бы узнать у вышестоящего начальства? – попросила я крылатого, видя, что Манке очень приглянулся именно этот меч.

– Попробую, – кивнул эльф и вышел из оружейной.

Не прошло и минуты, как он вернулся с сияющей улыбкой:

– В данном случае, в виде исключения, вам можно продавать все, что приглянется.

– И сколько же стоит такой меч? – полюбопытствовала Люська, оторвавшись наконец от арбалета. Она подошла и внимательно оглядела оружие со всех сторон.

– Сто золотых, но вам, со скидкой, это обойдется вполовину дешевле.

– Ого-го! – ахнула я, услышав астрономическую для нас сумму, и беспомощно оглянулась на Вицемира.

– Берите, – дал он добро.

– Но… – я хотела спросить, хватит ли наших немногочисленных денежных запасов на покупку этого оружия, как защитник, перебив меня, тихо прошептал:

– Не волнуйся, я еще достал золота.

Как только Манка услышал, что мы покупаем ему этот меч, глаза его вспыхнули от счастья. Он осторожно снял его со стенда, а эльф поднес от этого меча красные ножны, украшенные драгоценными камнями.

Мы с улыбкой наблюдали, как рыжик любуется новой «игрушкой», дружно радуясь за него, после чего я устало сказала:

– Теперь доспехи. Покажите нам самые лучшие и самые прочные.

Эльф кивком указал на самую крайнюю груду железа (для меня, по крайней мере, это все было лишь только железом). Он придвинулся к нам почти вплотную и вкрадчивым голосом прошептал:

– Работа наша, магия – Лунных фей. Единственные в своем роде доспехи.

– А почему шепотом? – не поняла я, по инерции тоже понижая голос.

– Ну… мы случайно узнали магическую формулу их прочности. Она гениальна! С этой формулой доспехи защищают почти от всех известных нам видов оружия. Но пока мы боимся ставить их в производство, вдруг феи узнают, тогда конфликта не избежать! Так что прошу вас не распространяться о том, где вы их раздобыли.

– Хорошо, – пообещали мы и вновь поинтересовались ценой.

– Двести золотых, – не моргнув глазом ответил эльф, но сразу же добавил: – Вам, конечно же, скидка. Сто пятьдесят.

Люся возмущенно всплеснула руками:

– Грабеж!

– Берем, – коротко сказал Вицемир и расплатился.

«Интересно, где это он успел разжиться золотишком, столько мы не видели за все наше пребывание в этом мире? – мелькнуло у меня в голове. – Может, он пещеру какого-нибудь дракончика грабанул?»

– Ага, – тихо шепнул мне на ухо защитник, как всегда подслушивавший мои мысли, после чего виновато потупил глазки. – Только ты молчи, – так же тихо добавил он, – а то влетит мне по первое число! Даже разжаловать могут, лишив многих способностей.

Я лишь вздохнула и укоризненно покачала головой.

Приобретя оружие для нападения и защиты, мы вышли из оружейной, и Вицемир снова повел нас в город, где в одной из лавок я приобрела за тридцать золотых что-то вроде «скатерти-самобранки», только роль ее играл медный поднос, так что правильнее его будет называть – «поднос-самобранка». Теперь хоть с едой проблем не возникнет, хотя продавец предупредил, что у подноса очень скудное меню: эльфийский хлеб, из мяса только птица, правда, овощи были всех видов. Пара-тройка фруктов, а из напитков только ключевая вода и березовый сок. Я отдала поднос защитнику, спрятавшему его в свой невидимый бездонный карман, и мы, еще немного побродив, вернулись в свой кукольный домик, решив хорошенько отдохнуть перед походом, таящим неизвестные опасности.

Утром мы бодро засобирались в дорогу, но прежде надо было зайти к Сиверро, что мы и сделали сразу после завтрака.

Маг сидел за столом и, пыхтя, что-то помешивал в разных колбах, изредка сверяясь с записями в толстенной самодельной тетради.

– Проходите, – сказал он, не отрывая взгляда от колбы, наполненной какой-то жидкостью пурпурного цвета.

– Кхе… – робко кашлянула я, думая, не помешали ли мы ему.

Наконец Сиверро оторвался от работы и, встав из-за: тола, повернулся к нам.

– В дорогу? – скорее утвердительно, чем вопросительно произнес он.

– Да, – кивнули мы.

– Хорошо… – маг в задумчивости погладил свою седую бороду и сказал: – Я бы хотел кое-что дать вам…

Он подошел к одному из многочисленных шкафов и что-то достал оттуда. Это «что-то» оказалось маленьким оранжевым пламенем.