Текст книги "Сила Семи Магов"
Автор книги: Анжела Высокосова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 28 страниц)
Анжела Высокосова
Сила Семи Магов
С огромной благодарностью своим дорогим: бабуле, все семейные хлопоты во время написания сего романа она взвалила на свои плечи, маме за всемерную помощь в редактировании и, конечно же, любимому мужу за постоянную поддержку и веру в меня, ПОСВЯЩАЮ
Часть первая
Я лениво передвигала ноги и пыталась усиленно подавить зевоту, по ходу размышляя над тем, как все же моей подруге удалось меня вытащить в лес по грибы. Не иначе как спросонья я не разобрала, куда она меня зовет. В отличие от меня, Люська шагала довольно бодро и даже что-то напевала себе под нос. Люська – это моя подруга детства, мы еще с ней в одной песочнице ковырялись. Сейчас нам по двадцать пять лет, мы по-прежнему живем в одном доме и продолжаем дружить. Не далее как вчера Люся объявила о начавшемся сезоне грибов. Я не обратила на ее реплику никакого внимания. А сегодня она подняла меня ни свет ни заря, и вот мы уже битый час шерстим этот треклятый лес, а в награду за это нам даже мухомор не попался. А может, грибам тоже не нравится Люсино пение, как и тем, кому посчастливилось его слышать? Хотела было я поделиться своими догадками с подругой, да передумала, вместо этого предложила отправиться домой:
– Люсь, может, ну эти грибы? Пошли домой?
– С ума сошла? – восприняла она мое предложение в штыки. – Мы что, зря здесь столько бродили? Не пойду, пока хотя бы одну корзинку не наберу!
Я с сомнением огляделась. Люська тоже повертела головой и неуверенно добавила:
– Хотя бы половину корзинки.
– Поганки подойдут? – спросила я, остановив свой взгляд на трухлявом пне, роскошно обросшем поганками. Люська прямо задохнулась негодованием, а меня отчего-то странно тряхнуло, и я осела на сырую землю, мягко тюкнувшись затылком о ствол дерева. После того как звездочки перестали выплясывать перед моими глазами «мамбу», я услышала чьи-то голоса:
– Ты что сделал-то? Это ж не та девица!
– Я ничего не делал! Сила сама выбрала ее!
Обладателей голосов видно не было, поэтому я решила, что у меня начались слуховые галлюцинации, вызванные ударом, который мне услужливо подстроил ствол березы.
– Лер! Ты чего на земле сидишь? – удивленно захлопала глазами моя подруга.
– Поспать решила! Пока ты найдешь хотя бы один гриб, я успею хорошо отдохнуть! – съязвила я, поудобней облокачиваясь о злополучный ствол. Не говорить же ей, что я шлепнулась на ровном месте, хорошо при этом приложившись головой, после чего мне стали чудиться разные голоса. Кстати, о голосах. Они тем временем продолжали беседу, настраивая меня на пессимистический лад – смогу ли я нормально жить, если в моей голове будет круглосуточное радио?
– Сюда мы еще вряд ли попадем, – взволнованно заговорил один голос. – Так что берем то, что есть, а далее пускай Сиверро сам разбирается.
– Хорошо, приготовились.
К чему они там приготовились, меня особо не взволновало, а должно было бы, но все по порядку.
Значит, пока неизвестные к чему-то там готовились, ко мне подошла Люся и приложила ладонь к моему лбу. На ее лице явственно читался мой диагноз: последствия солнечного удара, полученного мной еще вчера на рынке, когда градусник зашкаливало за сорок, а я была в блузке с длинными рукавами и темно-синих джинсах. Так о чем это я?
Ага, значит, так, приложила Люська ладонь к моему лбу, и вдруг по мне словно пробежал электрический разряд. Затем в глазах резко потемнело, и заплясали разноцветные круги, а когда зрение решило вернуться, первой мыслью было, что я окончательно съехала с катушек. О чем подумала моя подруга, я не знаю, но, неожиданно громко чихнув, она ошалело огляделась по сторонам и спросила:
– Это что? – ее наманикюренный ноготок указал на одно из деревьев непонятного происхождения. Думаю, его даже в Красной книге нет. На первый взгляд оно выглядело вполне нормально, а вот на второй можно было увидеть сиреневые шишечки, скромно выглядывающие сквозь листву.
Я пожала плечами и вновь услышала голоса. Люся, видимо, тоже уловила какие-то звуки, потому как стала вертеть головой из стороны в сторону, да так резво, что я испугалась, как бы та не открутилась совсем. Голоса причитали.
– А эту-то ты зачем прихватил? – надрывался один.
– Я ее не прихватывал! Она сама вцепилась в Избранную! – оправдывался второй.
– Господи, и ведь не отправишь ее обратно! Что же нам делать?
– Не ори ты так! Наше дело было какое? Впустить Силу в Избранную. Мы впустили, правда, в другую, но это не наша вина. Второе, мы должны были перенести ее к нам, что и сделали. А то, что к ней прицепился побочный элемент, так от этого никто не застрахован! Дальше дело опять-таки не наше.
– И то правда, – согласился первый голос и умолк, впрочем, как и второй.
– Ты слышала? – насупившись, спросила подруга.
– Ага, – кивнула я.
– И кто, интересно знать, здесь побочный элемент?
Я не захотела расстраивать Люську, но, по всей видимости, побочным элементом являлась именно она. Деликатно пожав плечами, я услышала новый голос, совсем не похожий на предыдущие.
– Ну дела! – воскликнул он. – Какого черта, прости Господи, отправили именно меня? За какие такие грехи тяжкие?
Я повернулась и растерянно захлопала глазами. Люська, увидев то же, что и я, крякнула и выпала в осадок. Перед нами находилось нечто противоречащее всем законам физики. В том смысле, что на объект не действовало земное притяжение, а между тем ни крыльев, ни пропеллера у него не наблюдалось, да и веса в нем было поболее тридцати кг. Само существо было похоже на снеговика с той лишь разницей, что состояло не из трех шариков, а из двух. Да и нос у него был не снеговицкий – морковкой, а обычный – картошкой. Так вот, существо висело в воздухе, сложив свои пухлые ручки на необъятной груди, и внимательно смотрело на нас. Мы в свою очередь пялились на него, совсем ничего не соображая. На нем был надет белый балахон с какой-то серебряной вышивкой, на ногах смешные серебряные сандалии, а на голове имелся обруч, опять-таки серебряный, над которым задорно торчал белый чуб.
– Ты кто? – обрела дар речи подруга.
Снеговик оглядел ее с какой-то ленцой и немного погодя ответил:
– Защитник.
– Чей?
– Этой дилетантки, – небрежно кивнул он в мою сторону.
– А зачем ты мне? – настала моя очередь прийти немного в себя и обрести дар речи.
– Вот и я думаю, зачем? – горько вздохнул тот, словно хуже работы, чем являться моим защитником, быть не может.
– И почему это я дилетантка? – запоздало оскорбилась я.
– А кто ты есть? – возмущенным голосом воскликнул снеговик. – Дилетантка, она и есть дилетантка!
Ну каков! Будто это я его заставила становиться моим защитником!
Подруга тем временем посветлела лицом и голосом блаженной провозгласила:
– А я знаю! У нас началась шизофрения, причем быстро прогрессирующая! Отсюда слуховые и зрительные галлюцинации. Одним словом, вот это, – ее пальчик указал на защитника, – глюк!
– Сама ты глюк! – обиделся снеговик и выпятил нижнюю губу. – А насчет шизофрении, так она у тебя не началась, а была с рождения! – оскорбленно добавил он.
Пока защитник дулся, а подруга с умалишенным видом обозревала окружающий нас лес, я пыталась думать. Мои мозги, не привыкшие к такому переутомлению, не хотели выдавать ничего путного, а как самый легкий вариант быстро согласились с Люськиными выводами. И все же я попыталась еще раз найти другое объяснение, а вот подруга вроде смирилась со своим положением и вовсю входила в роль душевнобольной. По-прежнему не находя ответов, я решила их выспросить у глюка, то есть у защитника.
– Скажи мне, – обратилась я к нему, – где мы?
– Как где? – вроде удивился тот. – Конечно, в лесу!
– Это и без тебя ясно! В каком мы лесу?
Снеговик, оглядевшись, выдал:
– В смешанном.
– Ты опять не понял! Куда нас занесло?
– А-а! – наконец-то догадался наш сообразительный. – Вы в другом мире.
Любашины глаза округлились, а брови медленно, но уверенно поползли на лоб, и, когда они там прочно утвердились, она спросила:
– Куда-куда мы попали?
– У тебя никак глухота наступила? Я же вроде ясно ответил, вы в другом мире!
– А как мы сюда попали?
– Вас перенесли, хотя если точнее, то перенести должны были только Валерию.
– Тогда почему я тоже здесь?
– А не надо было хвататься за Избранную! – ехидно ответствовало существо, именуемое себя моим защитником.
– Это я Избранная?! – мне наконец удалось вклиниться в их, казалось, нескончаемый диалог.
– Да, именно ты!
– И когда же я умудрилась ею стать? И вообще, объясни нам, что здесь происходит? – попросила я, все еще пребывая в замешательстве.
Защитник вздохнул и начал повествование:
– Когда-то, очень давно, жили семь магов, и каждый из них был наделен невероятной магической силой. Однажды зеркало будущего предсказало им, что черный маг Дамортон завладеет нашим миром, превратив его в обитель зла. Тогда они стали думать, как же ему противостоять. Время шло, маги старились… И вот в один прекрасный день было принято решение собрать воедино Силу всех семерых и спрятать ее в хрустальный шар, что и было сделано. Сила Семи Магов должна разрушить козни Дамортона. Шар спрятали, а местонахождение его зашифровали в священных письменах, которые сможет прочитать только истинный маг с чистой душой и сердцем, коим и оказался Сиверро. В письменах говорилось, что сила войдет в Избранную, то есть девушку чистую и непорочную душой, обладающую магнетической и магической силой, о наличии которой в себе она может и не подозревать. Но Избранная должна быть в другом мире, где практически нет магии, зато есть много других чудес, как, например, летающие железные птицы. Сиверро долго искал путь в ваш мир, а потом много времени потратил на поиски подходящего человека. Избранной должна была стать Гроздева Наталья Владимировна, у которой были хорошие магические данные, доставшиеся ей от предков. В ваш мир тут же отправили посланцев, но Сила не захотела войти в Гроздеву, более того, она отнесла посланцев в лес, где ты в это время собирала с подругой грибы, и вошла в тебя! Так ты и стала Избранной, а вот почему Сила избрала именно тебя, загадка для всех.
– Это, значит, я избрана неизвестно кем и неизвестно за что с Силой Семи Магов, насильно втиснутых в меня, должна буду еще и бороться с вашими злодеями?! – ахнула я, одновременно пытаясь поверить в случившееся. – Что же это получается? А если я не хочу? А если я сама не чувствую себя этой самой Избранной?
– Ты должна будешь выкрасть у Дамортона Черный камень и помочь Сиверро справиться с силами тьмы, – не слушая меня, продолжал защитник.
– А домой нас никак нельзя отправить? – пискнула Люська, жалобно посмотрев на снеговика.
– Без понятия. Все вопросы к Сиверро.
Люська горестно вздохнула, а я, собравшись с мыслями, решила узнать подробности.
– Ну раз такие дела, расскажи-ка нам поподробнее, кто вообще такие Сиверро, Дамортон и что из себя представляет этот Черный камень?
Защитник кивнул и начал свой рассказ.
– Сиверро – величайший маг и правитель всех времен. Благодаря ему воцарился мир между враждующими расами. Он изгнал нечисть к Чужим землям, откуда те не могли показать и носа, а гоблинов и троллей приструнил, запретив набеги на мирных жителей. Сиверро почти смог заключить контракт с Лунными феями на поставку звездных нитей, чтоб изготовить из них зелье от всех болезней в обмен на одну треть Чарующего леса, в котором происходят всякие добрые чудеса. А так как Чарующий лес принадлежит эльфам, надо было договариваться и с ними, что было тоже нелегко. Но все оказалось зря. Пришел Дамортон – черный маг, Лунные феи исчезли, а Сиверро после долгой, но безрезультатной борьбы с ним вынужденно пришлось скрыться. Ведь против Черного камня не попрешь. Дамортон давно порывался взять власть в свои руки, но у него ничего не выходило, пока к нему не попал Черный камень, с помощью которого ему удалось справиться с Сиверро. Нечисть тут же вернулась, гоблины и тролли, вставшие на сторону Дамортона, продолжили свои набеги, а мирные жители, натерпевшиеся от тирании черного мага, стали мигрировать в те места, куда еще не дотянулись его деспотичные руки.
– А почему никто не пытался восстать?
– Пытались.
– И что?
– А ничего! Всех, кто был против него настроен, Дамортон скинул в Зловещий мир, а города, оставшиеся без своих королей и верноподданных Сиверро, стали притоном для нечисти всех сортов. Наступила кровопролитная эра, где балом правит Зло рукой Дамортона. Налоги выросли до небывалых высот, а пошлины стали взиматься за все подряд. Поговаривают, что скоро он введет пошлину даже за воздух!
– Ну за воздух это, конечно, перебор, – покачала я головой. – А что из себя представляет Зловещий мир?
– Про него я толком ничего не знаю. Знаю лишь, что Дамортон его искусственно создал с помощью черной магии.
– Хорошо, с этим вроде разобрались, – кивнула я. – Остался Черный камень.
Защитник вздохнул и продолжил:
– Черный камень сотворен из праха бесов.
– Праха?! А я думала, что бесы бессмертны!
– Они бессмертны, если их не убить чем-нибудь священным. Один священник всю жизнь с ними боролся, а прах складывал в коробочку, дабы не распространять грязь по миру. Как-то он узнал, что из этого праха можно сделать Черный камень, который поможет добиться огромной власти. В нем заиграла гордыня, и он, достав заветную коробочку, сотворил из бесовского праха Черный камень. Но воспользоваться им не успел, умер. Вскоре про этот камень прознал Дамортон, и что было дальше, я думаю, вы догадываетесь.
Ну и ну! Прямо фэнтези какое-то!
– А зачем нам надо искать Сиверро? – не поняла Люся. – Может, сразу нагрянем к Дамортону, скрадем Черный камень, а уж потом пойдем к Сиверро?
– Во-первых, Дамортон не идиот и сразу вас вычислит, а так как Валерия разбирается в магии как папуас в прикладной математике, то ничего хорошего можно не ждать. Во-вторых, только Сиверро знает, где этот повелитель тьмы прячет Черный камень, – пояснил снеговик.
– Ясно, сначала я должна обучиться хотя бы начальным азам магии, – вздохнула я. – Делать нечего, идем к Сиверро.
– Кхе… в этом есть небольшая загвоздка…
– И какая? – протянула я, ожидая очередного подвоха.
– Дело в том, что он вынужден скрываться. Хорошо, что посланцев успел к вам отправить. В общем, я не знаю его местонахождение.
– Ну, может, хоть кто-то знает, где он?
– Диния. Она должна знать.
– А это еще кто? – за каждым объяснением открывались новые вопросы.
– Эльфийская дриада. Отец у нее был эльфом, а мать – дриадой. Диния – белая ведунья, она живет в Заколдованной долине, на которую наложила заклятье сама, когда к власти пришел Дамортон, чтоб тот до нее не добрался. Но знаете, если бы она была ему нужна, то он бы все равно ее достал.
– Хорошо, идем к Динии.
– Не сразу. Сначала надо у кого-нибудь узнать, где находится Заколдованная долина, – обрадовал нас защитник. – Я не знаю. Только спрашивать надо именно о Заколдованной долине, расспросы о Динии ничего не дадут, а только посеют подозрения на ваш счет.
– А если нас спросят, что нам там понадобилось? – забеспокоилась я о конспирации.
– Травы. Там растут очень хорошие травы, без которых не может обойтись ни одна ведьма, – объяснил он, плавно паря перед нами.
Я кивнула и огляделась. Все еще никак не могу привыкнуть, что попала в другой мир. Люся зевнула и спросила:
– Ну, в какую сторону мы пойдем?
Я пожала плечами. Кругом совершенно незнакомый диковинный лес, и поэтому выбирать направление бессмысленно.
– Может, туда? – предложила я, махнув рукой в сторону едва различимой тропинки.
Возражений не поступило, и мы отправились в путь. Приблизительно минут через десять мне надоело молчать, и я хотела продолжить разговор, как вдруг увидела нечто удивительное! Этим нечто оказалось симпатичное существо, похожее на белочку, только с тремя ушками и огненно-красным хвостом! Вот это да! Интересно, что случилось с ее генетикой? Так вот, эта белочка сорвала сиреневую шишку и прицелилась ею в Люську. Не успела я ничего сказать, как подруга ойкнула и схватилась за голову, и без того травмированную с детства (это мое предположение).
– Это что такое? – возмущенно воскликнула она и подняла кверху голову. – Вот ведь гадость какая! – Белка-бейсболистка махнула своим красным хвостом и поскакала прочь.
– Видать, счастье тебе должно было привалить, – сказал защитник, тоже взглянув на чемпионку по метанию шишек.
– Это еще почему? – подруга, потирая темечко, с подозрением (не шутит ли он?) глянула на него. – Из-за того, что этот гибрид в меня шишкой пульнул?
– Именно из-за этого. А гадостью ты зря ее назвала.
– Ну и наглость! Она в меня шишкой, а я ей за это спасибо?
– Спасибо не помешало бы.
– Ага, а уши поштучно не отвалятся?
– Уши теперь у тебя отвалятся. Это ж белка-счастли-вица! В кого она кинет шишкой, тому счастье накличет. Но если этот кто-то ее оскорбит или еще как обидит, то счастье обернется несчастьем.
– Это что, примета такая? – поинтересовалась я, любуясь окружающим нас лесом. – Ну что-то вроде черной кошки или разбитого зеркала?
– Это факт, – ответил защитник.
Я посмотрела на удаляющуюся белку, а Люська заскучала. Потрогав еще раз свое темечко, она жалобно заскулила:
– Белочка! Я ж не знала, что ты хотела одарить меня счастьем! Прости меня, темную! Я даже нездешняя!
– Сирота убогая! – завыл рядом с ней снеговик и, хихикнув, обратился к моей подруге: – Не утомляйся, счастливица не меняет своего решения. Ты хоть в ножки ей упади.
– Ну и в баню, – махнула та рукой и вроде даже плюнула в сторону ускакавшей белки. А я задумалась о своей нелегкой миссии. Как же мне украсть камень без тяжких последствий? Мое бурное воображение нарисовало неприятную картину, и я с беспокойством обратилась к защитнику:
– Послушай, а ты уверен, что у меня получится украсть камень? Что, если Дамортон меня засветит?
– Ты же Избранная, и в тебе Сила Семи Магов, которой ты вскоре научишься пользоваться!
– А когда научусь? Мне даже инструкции не удосужились к ней выдать! – нервничала я.
– Вот у Сиверро и узнаешь.
– А вдруг я сейчас что-нибудь не то сделаю? Как эта магия хоть действует?
Защитник задумался. Видать, это в голову ему не приходило. Он не учел мое «вдруг» и силу разрушительных последствий, которые я могу учинить опять-таки из-за этого «вдруг» и недостатка квалификации в этой области.
– Знаешь что, – наконец сказал он и внимательно на меня посмотрел, – ты пока не колдуй, то есть ничего эдакого не делай.
– Я и не собиралась. Если только что случайно вырвется, я не виновата.
– Господи! – снова запричитал тот и с горечью посмотрел вверх. – И почему Сила выбрала именно тебя? Мы же приготовили в вашем мире прекрасную адептку! Почему ты, темная и необразованная?
А вот на это я обиделась! Это что за дела такие? Не успели мы с ним познакомиться, а он уже оскорбляет меня! И заметьте, в который раз!
– Вот насчет темной и необразованной ты загнул, между прочим, у меня одиннадцать классов плюс школа парикмахерского искусства, где я тоже провела долгих три года! А у вашей адептки наверняка болезнь возникает с перемещениями, что-нибудь вроде клаустрофобии. Ты уж извини, я не сильна в медицине.
– Ладно, – смирился с моей темнотой и необразованностью, с его точки зрения, защитник. Тоже мне Эйнштейн вкупе с Менделеевым!
Люська тем временем, споткнувшись о корягу И тюкнувшись лбом о дерево, выдала дурацкую идею.
– А что, если нам, – воскликнула она, потирая свой многострадальный лоб, – наняться к Дамортону в работники, станем убирать у него помещения, а там, глядишь, камень найдем!
– Люся, ну нельзя же сбрасывать лишний вес с мозгов! – заметил снеговик. – Я же уже вам объяснял, что Дамортон не идиот и вычислит вас в два счета. Тем более… – неожиданно он замолчал и прислушался, после чего приказал нам быстро залечь в кустах. Куст рядом с нами рос только один. Он был пышным с яркими оранжевыми цветами, похожими на розы, но с запахом жасмина.
– Это еще зачем? – стала сопротивляться я, углядев среди роскошных цветов огромные шипы.
– Говорят вам, лезьте, значит, лезьте! – зашипел защитник не хуже змеи. – Это дамортоновские воины! Не дай бог, вызовете подозрение, мигом притащат вас к нему, где вы, в принципе, с ним и разберетесь, а заодно и камушек украдете, – он ехидно хихикнул и отвесил нам с Люськой по пинку, дабы ускорить наше перемещение в укрытие. Мы ускорились и поштучно влетели в кусты.
Только я успела поудобней угнездиться, насколько это позволяли колючки, как услышала тяжелые шаги и грубые голоса, говорившие на неизвестном нам языке.
– Арро, арро, сатаро! – сказал один голос.
– Патос риво сканато ра ках! – воскликнул второй голос громким басом.
А вот третий порадовал нас знакомой речью:
– Даже не думайте! Эльфы вряд ли согласятся.
Обладатели голосов поравнялись с нашим укрытием, и при виде их моя челюсть, громко клацнув, упала на землю и закатилась куда-то за коряги. Я увидела трех странных существ. Представьте себе фигуры неандертальцев с кабаньими головами и покрытые бурой короткой шерстью. Вот так примерно выглядели эти создания. Но, несмотря на повышенную волосатость, они были одеты.
Двое из них были облачены в доспехи, а третий одет в кожаные штаны и такую же жилетку. У всех троих за плечами висели великолепные мечи, похожими раньше мне приходилось любоваться только в музеях. «Красавец», одетый в кожу, имел еще дополнительно лук с колчаном стрел за спиной. И еще у всех к поясу были приторочены топоры, предназначавшиеся явно не для колки дров. Существа прошли мимо нашего укрытия, а когда их голоса и шаги стихли, мы выбрались из кустов.
– Это к-кто был? – заикаясь спросила Люська. По-моему, она даже побелела.
– Гоблины, – ответил снеговик, а я, помотав головой, пробормотала:
– А в мультиках они не такие страшные.
Люська растерянно спросила:
– И что, нам теперь все время надо будет от них прятаться?
– И не только от них, – обрадовал нас защитник. – Но как только вы приобретете более-менее нормальный вид, игра в прятки отойдет на задний план.
– А чем это тебе наш вид не нравится? – поинтересовалась я и оглядела себя.
– Да как сказать… В этом мире даже распутные девицы не смеют настолько оголять свое тело.
Не знаю, что он имел в виду, но на нас с Люськой по случаю жары были надеты шорты и короткие маечки.
– А что же нам делать? – растерянно спросила я. – И что в этом мире носят приличные девушки?
– Ладно, что-нибудь придумаем, – махнул рукой защитник, а я увидела сквозь деревья просвет.
– По-моему, лес закончился, – неуверенно пробормотала я, и мы, ускорив шаг, вскоре оказались на пыльной дороге с глубокой колеей, оставленной следами от многочисленных тележных колес. По другую сторону дороги простиралось зеленое поле, сплошь усеянное разноцветными цветами и кружившимися над ними не менее яркими бабочками.
– Красота-то какая! – восхитилась Люська и, зацепившись носком туфли за колею, растянулась на дороге, словно ковровая дорожка.
– Да-а, – протянул снеговик, покачав головой, – вот и несчастья посыпались на твою голову.
– Совпадение, – неуверенно прокряхтела та и, поднявшись, потерла ушибленную коленку.
Я тем временем, повертев головой, увидела небольшую деревушку.
– Идем туда? – махнула я рукой в ту сторону, а защитник зацокал языком.
– Погодите, – сказал он, – надо все же что-то решить с вашим внешним видом.
– Лично я не знаю, что делать, – пожала плечами Люська. – Запасной одежды с собой не взяла.
– У меня есть идея, – заговорщически прошептал снеговик. – Ждите здесь, а я скоро вернусь! – Он испарился, и нам ничего не оставалось, как приземлиться на траву.
– Ну и что ты обо всем этом думаешь? – спросила меня подруга, наблюдая за разноцветной бабочкой, которая порхала возле меня.
– Я думаю, что у нас с тобой наступила белая горячка, – рассудительно ответила я.
– Да уж… Что до меня, то я даже представить себе не могла существование другого мира. Здесь все так загадочно и необычно! А магия? Никогда не думала, что она есть!
– С одной стороны, все было бы просто прекрасно, попади мы в этот мир на время и по собственному желанию, – согласилась я. – А вот с другой… Нам ведь предстоит разобраться с черным магом, который настолько могуществен, что смог прогнать Великого Сиверро! Тебя это не настраивает на пессимистический лад?
– Хм… Хотя по жизни я оптимистка, а все же мысли об этом вводят меня в некоторое сомнение.
Я вздохнула и, сорвав какой-то цветок, зацепила его за ухо. Прошло минут пятнадцать, прежде чем перед нами материализовался защитник с ворохом одежды. Кинув ее на траву, он сказал:
– Одевайтесь.
– Это что? – спросила я, брезгливо покосившись на все это барахло. – Надеюсь, не из «секонд-хенда»? Я ношеное не надену! Вот еще, цеплять на себя всякую заразу!
– Все новое, – успокоил защитник. – Пришлось из-за вас лавочку грабануть.
Мы с подругой скептически оглядели наряды и, поминутно то ворча, то вздыхая, принялись переодеваться. Мне достались ковбойские штаны болотного цвета и такая же рубашка с широким поясом – не самый худший вариант против моего ожидания. Особенно порадовали элегантные полусапожки, правда, не совсем по погоде.
Люське достались бриджи и рубашка цвета детской неожиданности. Я про себя порадовалась, что одежда моего размера оказалась болотного цвета. Как и у меня, у нее достойными восхищения оказались только высокие сапоги, обтягивающие голень.
– А другого цвета не было? – спросила подруга, расстроенно оглядывая себя в новом прикиде.
– Ну извини, что не успел выбрать! Скажи спасибо, хоть размер подобрал.
– А свою одежду теперь куда? На выброс? – расстроилась я, посмотрев на шорты с маечкой.
– Я понесу, – ответил он. – Но учтите, несу только потому, что через одежду на ее хозяина можно навести порчу или еще какое нехорошее заклинание наложить.
Защитник подобрал нашу одежду, и она исчезла из его рук. Любопытно куда?
Пока Люська одергивала на себе рубашку, я наблюдала за огромной птицей, упорно кружащейся над нами, аки коршун над цыплятами. Сделав еще круг, она полетела дальше, успев какнуть Люське на голову.
– Ах ты, мерзость! – заорала подруга и, найдя камушек, швырнула его вслед улетающей пакостнице. Камушек, конечно, до нее не долетел и приземлился в метре от меня.
– Ты меня убить решила? – поинтересовалась я, но та не обратила на мою реплику никакого внимания. Вместо этого она подбежала к растению с большими лопухами и, сорвав один, принялась усердно тереть им голову.
– С ума сошла! – зашелся в смехе защитник и покатился по траве, дрыгая своими толстыми и коротенькими ножками.
– Не в говне же мне ходить! – пропыхтела Люська, а я, не удержавшись, тоже прыснула со смеху.
Дело в том, что Люськины волосы после усиленного натирания лопухами приобрели салатовый оттенок. А если точнее, то они стали ярко-зелеными. Эдакая веселенькая лужайка, покрытая первой весенней травкой, цветов только не хватает.
– Да в чем дело-то? – не поняла та, раздраженная нашим весельем, а когда одна зеленая прядка упала ей на лицо, у моей подруги пропал дар речи. Она, как рыба, открывала рот, скосив глаза к переносице, и не могла вымолвить ни звука. Ну, чистый Герасим! Тот, правда «Му-Му» вроде умел произносить…
Мне пришлось сделать доброе дело и хорошенько ее тряхнуть, дабы привести в чувство. Было такое ощущение, что она шоколада «Шок» объелась.
– А-а-а!!! – наконец заголосила Люся, подав признаки жизни. – Это что? – она дернула себя за зеленую прядку и почему-то уставилась на меня. Будто это я была виновата в окраске ее волос!
– Волосы, – спокойно ответила я, стараясь больше не смеяться.
– Я вижу, что волосы! Почему они зеленые?
– А тебе не нравится? – удивленно спросил защитник. – А по мне так очень даже ничего! Такой приятный салатовый оттенок, – снеговик, не выдержав, вновь захихикал.
– Издеваешься?
– Нет, – пискнул тот.
– А-а-а!!! – затопала она ногами, а когда успокоилась, плаксиво спросила: – А они отмоются?
– Не отмоются, так отрастут, – беспечно махнул рукой защитник.
– Что-о?
– Ну, не знаю я! До тебя это растение никто не использовал таким образом.
– Господи! За что? – подруга закатила глаза к небу и попыталась оттереть волосы руками. В итоге у нее позеленели и руки.
– Оп! – воскликнула я в тот момент, когда она в отчаянье начала рвать волосы. – Кто-то едет.
Снеговик всмотрелся вдаль, потом перевел взгляд на нас и строго сказал:
– Значит, так, вам пора, так сказать, входить в общество. Прятаться не будем, но запомните, никаких вопросов, особенно касающихся нашего дела. И вообще лучше по большей части молчите.
Я кивнула, а Люська попыталась прилизать волосы, чтоб не так бросались в глаза.
Невдалеке поднялся небольшой клубок пыли, и вскоре мы смогли разглядеть деревянную повозку с впряженной в нее гнедой лошадью. Телега неравномерно гремела и быстро приближалась к нам, а когда она с нами поравнялась, карлик, управлявший лошадью, натянул поводья и громко заорал:
– Тпру-у!
Кобылка остановилась и, тряхнув головой, покосилась на нас карим глазом. В телеге сидело пять лилипутов, удивительно похожих на сказочных гномов, каковыми они и являлись, как выяснилось впоследствии. Правда, выражения их лиц были не такими наивными и добрыми, как в мультиках. Более того, хоть они и не вышли ростом, их фигуры оказались довольно-таки могучими. Карлики долго нас разглядывали, пока, наконец, рыжебородый, державший в руке здоровенный нож, не спросил, указывая этим самым ножом на Любашу:
– Кикимора?
– Кто к-кикимора? – заикаясь, возмутилась подруга. – Ты на себя посмотри! Гремлин в подштанниках!
Карлики удивленно переглянулись и, недоуменно пожав плечами, замолчали. Я тоже скромно молчала, зато Люська, намертво забыв о советах защитника, выпалила:
– Вы лучше подскажите нам, как найти Динию?
Лилипуты вздрогнули, а чернобородый, до этого времени мирно опиравшийся на свой меч, встал и вытянул его острие в нашу сторону. Меч, скажу я вам, был о-го-го! В его широком сверкающем лезвии можно было увидеть наши с Люськой перекошенные физиономии. Даже малыш, все это время крепко обнимавший огромный мешок, словно с ним сросся, и тот вздрогнул. Хотя ему-то чего бояться?
– Зачем вам нужна Диния? – строго вопросили нас, а Люська, поняв, что сболтнула лишнее, прикусила язык.
Я промычала что-то маловразумительное, а защитник ответил:
– Нам не Диния нужна, а Заколдованная долина.
– А почему тогда эта киким… эта… хм… зеленая, – придумал наконец подходящее слово чернобородый, – спросила, где искать Динию?
Кончик меча, так раздражающий нас, почему-то переметнулся к моему носу, да так близко, что я от страха чуть не присела, а потом снова вернулся к носу моей подруги. Видимо, Люськина картофелина карлику приглянулась больше.
