Текст книги "Отступники (СИ)"

Автор книги: Антон Шувалов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 37 страниц)

Ну, где же этот сухолюд?

Не то чтобы я слишком перетрусил. Я был невероятно зол и все еще немного обескуражен. Мне нужно было время, и немного покоя, чтобы сообразить, во что я теперь верю. Я понял, что испытываю к Реверансу чистую, ни с чем несравнимую ненависть. Такой у меня под ребрами еще не было. Он меня достал. Действительно достал. Его двойственная природа, его неотличимая от правды ложь, его сила, его белая одежда и необъяснимая для этакого урода харизма.

А еще он не дал Вельвет убить его.

Он одолел ее простым взмахом руки.

Он убил ее. Ну конечно! Если бы не его опытные прислужники, она бы не попалась…

Я одернул себя и понял, что снова пытаюсь обрести под ногами почву. Все равно какую. Ненависть к Реверансу вполне подходила. Нужно только тщательно отделить ее… от определенного участка памяти, который пересекал свежий рубец.

Рем был прав.

Он довольно плотно изучил всю мою стратегию и тактику самооправданий за то время, пока я бормотал, мучаясь во мраке убежищ. Я знал, что он следил за мной. Сухолюд подозревал, что я могу в любой момент перекинуться и пойти сдаться арбитрам. А потом орать с последней ступени плахи какую-нибудь пафосную чушь улюлюкающей толпе.

Да, Рем был прав.

Боль осталась, но теперь она была безотносительна. И должна быть такой, пока не исчезнет. И лучше всего пустить ее течение в русло ненависти.

– Ты готов? – спросил Реверанс, заботливо проверяя мои оковы.

– Тебе кто-нибудь уже говорил, что тебе это все просто так с рук не сойдет? – спросил я, почти не шамкая.

– Я сам делал это много раз.

– А можно мне сказать тоже самое?

– Если хочешь.

– Змея с два то, что ты делаешь, принесет радость и свободу хоть кому-то! Ты оболгался настолько, что хочешь теперь столкнуть лбами две одинаковые мерзости. Это только в маггических формулах минус на минус дает плюс. А ты получишь кровавую кучу-малу из которой не выйдут герои и освободители! Только мертвецы и изувеченные.

– Я приму твою точку зрения к сведению, – участливо заверил меня Реверанс.

– Этот тон! – вскричал я, окончательно рассвирепев. – Прекрати строить из себя святую овцу! Дай мне только выбраться отсюда, змеиная рожа! Мы с тобой померяемся силами!

– Запускайте Экстрактор.

Младшие жрецы с готовностью подчинились. На моем плече вдруг появился Цыпленок. Он хитро подмигнул мне и покрепче перехватил клювиком маленький пальмовый росток.

– Иф, – предупредил он.

– Что? – я попытался повернуть к нему голову, но ее плотно держал ошейник. – Что ты задумал?

Он спорхнул с моего плеча и исчез.

– Экстрактор готов, – почтительно шепнули Реверансу.

Он кивнул и положил руку на переключатель.

– Прошу прощения, – сказал он, искоса взглянув на меня.

И сдвинул его вниз…

Я орал и брыкался. Не теряя сознания. Говорят, в такие моменты время растягивается. Ни змея подобного. Оно просто исчезает. Становиться слишком сложным понятием. На время не хватает времени. Маггия шкварча и посвистывая, выходила из меня голубыми потоками. Экстрактор низко загрохотал, распределяя выкаченную силу по кабелям. Все во мне съежилось в ожидании подступающего конца. Непрерывная перестройка организма замедлилась, странные жидкости, неизвестные металлы прекратили свои метаморфозы и начали разлагаться…

И тут переключатель лязгнул во второй раз.

Я с трудом открыл глаза и обнаружил, что на меня несутся зеленые пальмовые лохмы. Зелень ударила мне в живот, и я закачался как марионетка. Вокруг бушевало пальмовое безумие. Взрывались шапки листьев, выстреливали коричневые стволы, мохнатые орехи скакали по полу, на глазах погребая под собой жрецов. Стволам не хватало места, они спутывались и переплетались как лоза. В одном из таких клубков застрял Реверанс. Наружу торчал только его извивающийся хвост

Через минуту все замерло.

Кто-то подошел ко мне сбоку и принялся, пыхтя и постанывая, снимать захваты.

– Кира? – изумился я.

Она на секунду остановилась передо мной, а потом, молча принялась за следующую сторону. Я помогал ей левой рукой.

– С вами все в порядке? – спросила она, стаскивая с моей лодыжки последнюю железяку.

Меня повело в сторону, но она подставила плечо.

– Я жив. А это значит, что могло быть и хуже

– Все эти шипы…

Она выпрямилась, и наши взгляды встретились. Я вдруг представил, что она сейчас видит. Резиновую перчатку, натянутую на большую шишку. И два разных глаза. А еще я широко улыбался, так что на пустые десны она тоже насмотрелась.

Что здесь может нравиться?

– Нам нужно уходить, – Кира встрепенулась и потащила меня за собой.

– Это вряд ли, – затормозил я. – У меня с твоим отцом одна воля на двоих. Причем купчая у него. Понимаешь?

– Он должен быть в беспамятстве, – Кира разрыла кокосовый курган и осторожно провела рукой по чешуйчатому рылу. – О, Первый, надеюсь, я не слишком сильно тебя ударила.

– Пока он без сознания, я могу уйти? – догадался я.

– Да, нужно просто уйти как можно дальше, – Кира поцеловала отца в нос и что-то прошептала ему в барабанную перепонку на виске. Посмотрела на меня.

– Ой-ой-ой, – попятился я. – Не надо так на меня смотреть. Я не собираюсь это комментировать. Ты сделала то, что сделала. Спасибо, конечно, но мне нужно выбираться отсюда.

– Я пойду с вами.

– Ты проводишь меня?

– Нет. Я хочу уехать с вами с острова.

– Что? А как же твой отец?

– А вот теперь вы перестаньте так смотреть на меня, – надвинулась Кира. – Он знал, что рано или поздно это случиться. Мы оба знали. Он как-то раз сказал мне, что, если я пожелаю покинуть остров, он даст мне фору. В один цикл. Я была тут в заключении, как и вы. Но не с корсарами же мне было убегать! Я знаю, чем они берут плату с девушек. И тут появляется Вохрас. Он же Престон. Сильный и благородный. И совершенно другой. Я никогда еще не видела таких людей как вы. И дело не только во внешности… Я подумала: вот он. Тот, кто поможет мне уйти.

– И давно ты это спланировала? – проговорил я, все больше теряясь.

– После того как вы потушили постоялый двор. И это был не совсем план… Скорее порыв. До последнего момента я не была уверена, что смогу сделать это. Меня поддерживала… поддерживали чувства к вам и уверенность в том, что вы здесь не по свой воле.

– Но с чего ты вообще взяла, что я собираюсь убежать? – я не успевал хвататься за мысли. – Реверанс представил меня как добровольца и союзника.

– Я же сказала, ваша неординарность заключается не только в двух правых ногах, – Кира уложила голову отца на кокосы и подошла ко мне. – В вас есть какое-то коренное противоречие, словно вы собраны из чуждых половин. Ваш дух не подходит вашему телу.

– Неужели?

– Да. Я постоянно чувствовала, что вы здесь не в своей тарелке. В каждом вашем движении была неуверенность. Вы не хотели здесь находиться и явно не представляли, что вас ждет. Иначе отец не стыдился бы так все то время, пока подготавливал вас… К этой машине.

– Это на него похоже, – согласился я, не зная, что сказать на все предыдущие откровения. – Так… Ты хочешь отпустить нас в обмен на компанию? Несмотря на то, что войско твоего отца лишается такой поддержки.

– Исток должен был стать грандиозным штандартом. Отец сам говорил, что вооружения на борту нет. Стотри обойдутся без него. И без вас. Вам так не кажется, господин Вохрас?

– С тобой действительно трудно спорить.

– Тогда уходим не мешкая! – объявила Кира непререкаемо.

В глубине вентиляции послышался дробный лязг. Что-то неслось к Накату, как электричка. С той же уверенностью и грохотом.

Бывший инквизитор перехватил нож острием вниз и с трудом различил еще один звук.

Кряхтение. Натужное, словно в доме престарелых после бобового понедельника. Это Вилл старался не вывалиться из вертикальной шахты, отверстие которой виднелось чуть впереди.

В русле кровавого полусвета замаячил бешено двигающийся силуэт.

– Ну, дава-а-ай, ты восставшая кукла, подойди и возьми меня-а-а-а! – заорал Накат, занося нож.

Через минуту он уже катился вниз на выбитом листе, который со скрежетом высекал искры из внешней обшивки Истока. Накат вынужденно наблюдал приближающийся остров и пытался сбить со своего горла клешни Олечуча.

– Уд-рь и-хо м-чм, – прокашлял он Виллу.

Кабинетный варвар, обеими руками вцепившись в талию Олечуча, глядел с мрачной иронией, которую вполне можно было перевести на все языки мира, как вопрос: да ты, должно быть, шутишь?

Щит подскочил на особенно крутом выступе. Земное притяжение принялось за работу. Накат всхрипел. Лицо Вилла приобрело выражение обгоревшей спичечной головки. Олечуч, в последний момент успевший зацепиться за выступ, провожал их взглядом нарисованных глаз.

Яростный свист ветра.

Визг Кричащего меча.

«Нужный человек, в нужном месте».

– Пресвятые Звери!

Рем всхрапнул и подскочил на месте.

Кресла под ним уже не было. Сухолюд осоловело огляделся по сторонам. Он успел заметить спешно удаляющуюся стаю жнецов.

Тут что-то потянуло его вперед, словно гигантская ноздря втягивала воздух перед не менее грандиозным чихом. Рем вцепился в рюкзак, но их поволокло вместе. Прямо в узел искажающейся реальности.

Чих-кр!

Кира накрыла меня персиковым запахом и шелковыми одеждами. Получив несколько занимательных впечатлений от ее скрытых форм, я переключился на свой желудок. Я подождал пока девушка встанет и выплюнул в сторону большой бесформенный кристалл бурого цвета.

– Циф? – цинично поинтересовался Цыпленок.

– Вроде бы да, – ответил я и поднялся, опираясь на посох. – Кира, у тебя все на месте? Ничего не исчезло?

– По-моему нет, – озабочено ответила та.

– Престон?!

– О, а вот и Ред.

– Змей подери! – он заскакал вокруг с огромным сидором на закорках. – Я места себе не находил! Так какой у нас план?

– Выйти отсюда, сохраняя спокойствие, – не раздумывая ответила Кира. – Воспользуемся быстроногами. Отец проводил все свои эксперименты с Истоком в строжайшей секретности. Пока его найдут, мы уже будем в Порту. Там мы возьмем отцовский шлюп «Стремительный». Им можно управлять вчетвером, там много механики, он крепкий и всегда загружен припасами и такелажем.

– А кто четвертый? – спросил Рем. – Олечуч?

– Змеево чучело, – проговорил я с досадой. – У нас нет времени искать его.

– Он сам найдет нас, – сказал Рем. – Пошли. Где нужны четверо, – трое будут работать, а один командовать. Навалимся все вместе и выведем этот корабль.

На воротах нас пропустили без задержек. Уж не знаю, что сказала Кира, но вопросов у околотников не возникло. Мы довольно быстро приближались к причалам.

Жара снаружи стояла удушающая. Палило так, словно светозверь решил подсесть на жаренное. Смотреть на него было почти невозможно. Он явно увеличился в размерах. Светоч либо переусердствовал со сбором урожая, либо решил обнять нас всех перед отлетом.

Если он затеял какую-то божественную игру, то, как раз вовремя. Лучше всего было бы просто развести армии по разным углам и послать им предупреждение, которое даже у их правнуков будет в голове греметь.

– Тревога! Тревога! Всем и каждому! Кордун Вохрас предар нашего Верикого Терминара и Его Жреца! Он Бежар! Повторяю, бежар! Всем к оружию! Каждому на поиски! Поймать! Пренить! Доставить обратно в Исток! Немедренно!

Примерно вот так.

– Проклятый Маширо, – простонала Кира. – Я совсем забыла про него.

Я буквально почувствовал, как пространство вокруг щелкнуло и переключилось с равнодушного на враждебное. Меня изрешетило пронзительными взглядами.

Мы спешились.

– Рем, как насчет чего-нибудь вроде «эй, ребята, смотрите, я снимаю штаны, а вы сразу делаете вид, что нас здесь нет»? – проговорил я сквозь десны.

– Думаешь это так просто? – огрызнулся тот, быстро пыхая трубкой. – У всего есть предел. Особенно у допущений в сверхлогике. Их слишком много.

Кира прижалась к моей спине и стиснула правую руку. Это, по-видимому, означало, что добраться до «Стремительного» мы не успеем. Варвары, хватая сети и двузубцы, окружали нас.

– Есть идеи, Цып? – спросил я с надеждой.

– Циф, – мрачно напомнил тот. – Циф! Циф-циф.

– Что?! – подпрыгнул я. – И сколько нужно ждать?

– Циф.

Стотри притормозили. Они увидели, как Великий и Ужасный Вохрас воздел сухие руки к небу и принялся хрипло и яростно что-то выкрикивать. На их взгляд колдун готов был разразиться чудовищным маггическим выбросом, от которого твердые воды встанут на ребро. Варвары не были знакомы с грязной руганью подпольных общин Авторитета, берущих свои жизни взаймы у закона.

Краснокожие остановились.

Я понял, что, оказывается, удачно блефую. Рем обещал что-нибудь придумать и просил меня не останавливаться. Кира предлагала биться до конца, до самой смерти.

Змей знает что.

Потом раздался первый вопль. Стотри обернулись. В их тылах что-то происходило. Что-то крайне неожиданное, судя по тому, как вытягивались их лица.

– Крабы!

– Змеи!

– Рыбоноги!

– О, Великий Терминал, что это?

На моих глазах за спинами стотри вырос гигант состоящий из бешено мельтешащих крабов. Он ударил ногой. Пилигримы взгорбились. Из трещащих разломов вверх ударили гейзеры из сельди. Крабовый голем поднял правую руку, которая грубо трансформировалась в пушку.

Стотри попадали под залпом морских ежей.

Почти сразу в чудовище ударили радуги, и оно засвистело, скукоживаясь. Запахло жареным крабовым мясом. Рем хохотал и облизывался.

Монстр сложился напополам и рассыпался. Разрозненные крабы при поддержке кавалерии рыбоногов нападали на стотри, давя числом. Слышались задыхающиеся крики и мычание. Вырастали новые големы. Один за другим они распрямлялись и шли в бой, сея смерть, разрушение и боль своими ежеметами. Воины стотри в сайских доспехах нападали на них, но что они могли сделать этой аморфной массе постоянно перестраивающихся врагов?

В наступившей неразберихе, шуме, треске и криках, я понимал только одно: крабы расчистили нам коридор к отступлению. Только совсем не туда, где был пришвартован «Стремительный».

– Кира! – позвал я, с трудом перекрикивая гам. – Что происходит?

– Понятья не имею!

– Так это не ты?

– Нет! Такое мне не по зубам! Я думала, это ваша работа!

– Змея с два. Все, что осталось после Экстрактора пошло на трансгрессию из дворца!

– Нужно валить, пока есть место! – встрял Рем. – Нет времени думать, надо реагировать!

Мы побежали, разбрызгивая суп из перемешавшейся морской воды и печеных клешней.

Впереди послышались взрывы, и небо над корабельными пристанями расчертили дымные обломки разнообразных «Превозмогающих черепах», «Быстрых дельфинов» и даже «Кораллушек». Взревело пламя, жадно набрасывающееся на парусину, оснастку и пропитанные жиром борта.

На погрузочных механизмах кишели крабы и чайки. Они трепали тросы, которые с хлопками и свистом разбегались в разные стороны, натягиваясь под опадающими секциями и суставами.

Обезумившие от страха моржи вырвались из своих загонов и ринулись в толчею.

И вот тут-то начался настоящий хаос.

– Может быть Авторитет атакует?! – предположил Рем.

Он увернулся от какого-то особенно настырного стотри и пробил ему кинжалом коленный сустав.

– Крабами? – уточнил я, удерживая варваров на расстоянии искрящим посохом. – Звероукротители на такие мелочи не размениваются!

– Это не мелочи, – прорычал кто-то.

– Ну, вообще-то, крабы довольно маленькие, – парировал Рем, не оборачиваясь.

– Они не очень большие!

– Гораздо проще сказать «маленькие», – не сдавался сухолюд.

– Да как ты смеешь так говорить, когда они разбивают…

– Стоп, – опомнился я. – А ты еще кто такой?

Громила в тигровом балахоне, короткими жестами перенаправил несколько хвостатых воинов на подбирающихся к нам стотри, и сказал:

– Вохрас не помнит меня! Ну, конечно. А ведь это именно я пытался помочь, когда Реверанс только похитил тебя.

– Крысы? – заподозрил я. – Ежи?

– Да, мы не успели встретиться лично, – подтвердил незнакомец. – Я Миумун, верный слуга Торкена. Меня послали, чтобы найти тебя и обезопасить. Но ты не пытался сопротивляться Реверансу. Возможно, ты даже симпатизировал ему. Он манипулирует людьми как собственными пальцами! Однако, судя по тому, что ты бежишь мне навстречу, у тебя уже сложилось впечатление о нашем общем враге. Теперь, главное, не глупи и ступай за мной. Я вывезу тебя с острова.

– А что потом? – спросил я широкую спину.

– Я могу с уверенностью сказать тебе, что будет потом, если ты не проявишь благоразумие, человечишка! – рыкнул Миумун. – Ты и сам это знаешь.

– Эй, полегче, – разозлился я, решив поднять ставки с вынужденного блефа до бескомпромиссного. – Я сильнейший колдун этого мира. Давить на меня опаснее, чем на мышей. Или говори, зачем ты мне помогаешь или… – я поднял посох. – Я задержу тебя достаточно, для того чтобы они разделались и с твоими крабами, и с охранниками. И с тобой. А когда выдохнешься и помрешь, я доберусь до материка на твоем трупе! Но готов поверить, что ты совершенно случайно возомнил, что мне действительно нужна твоя помощь. Ты, повелитель начинки для пирогов!

Миумун фыркнул. И сделал почти незаметный шаг назад. Почти.

– Не нервничай, колдун, – заговорил он хмуро. – Последним моим приказом было шпионить за происходящим и при возможности выкрасть тебя. Выкрасть и увезти обратно на материк. Ты интересен Торкену.

Материк. Это слово мне нравилось. Пока оно фигурирует в плане, можно действовать по обстоятельствам.

Я кивнул в сторону своих спутников.

– Они со мной.

Миумун невнятно пробормотал что-то. Потом оценил обстановку и дал своим воинам знак уходить. Стотри успели перегруппироваться, из тренировочных лагерей прибежали фаланги закованных по макушку штурмовиков. От запаха паленых панцирей было невозможно дышать.

– Ну же, Миумун, – я схватил его за плечо.

– Быстрее, – проворчал тот. – Корабль отходит.

Щелк-щелк…

Щелк-щелк…

Щелк-щелк…

– Реверанс-семпай?

Щелк…

– Корабри отправренные в погоню вернурись ни с чем. Хтонид сообщает, что неизвестный враг растворирся в воздухе. Букварьно. Так он говорит. Этому можно верить, младшие жрецы говорят, что Око тоже ничего не увидеро. Этот акт подрой агрессии был нанесен с помощью срожных идей.

Щелк…

– Вы намерены что-нибудь приказать? Что угодно. Стотри ждут вашей реакции. Нужно убедить их, что вы в ярости, мой Жрец.

Щелк…

– Я в ярости, Маширо.

– Они не знают об этом, – саец обошел кресло Реверанса и встал справа, уставившись на его колени. – Я сказар отсекам, что с вами все в порядке, но они не верят. Мой Жрец, вы ведь понимаете, их мышрение состоит из прямых угров. Они могут решить, что вы растеряны. Вам нужно появиться на рюдях. Немного покричать. Пообещать Авторитету возмездие…

Первенец посмотрел на своего помощника. Потом опустил взгляд ниже. Маширо, заметив это, поспешно убрал руку с подлокотника. Его мочки затрепетали. Ощущение было такое, словно давно изученный задний двор вдруг покрылся капканами, волчьими ямами и магматическими гейзерами. Саец не смел шевельнуться. Над ним, тяжело переливаясь и ворочая тонны невидимой тяжести, осязаемо томилась маггия. Она могла чуть дрогнуть, и от Маширо осталось бы только трудно выводимое пятно.

– Вроде того… – всхлипнул он, чувствуя себя крайне несчастливой фарфоровой тарелкой, оказавшейся в центре землетрясения.

Щелк…

– Да, – сказал Реверанс, не размыкая челюстей. – Ты прав. Нужно показать им, что я в ярости. Иди к вождям Маширо. Скажи, что время пришло. Великий Терминал приказывает атаковать немедленно.

– Но…

Маширо вдруг понял, что это «но» подняло его за шкирку над пропастью.

– Но? – переспросил Реверанс.

– Это не совсем то, что я имер ввиду, – прохрипел Маширо, чуть не плача от собственной безрассудности. – Мы хотели дождаться Тьмы…

– Тьмы не будет. Что-то происходит со Светозверем. Он наверняка хочет нам помешать… М-м-м-м… Ах-с-с-ш-ш! Мы даже не вышли из Порта, а все уже начинает трещать по швам! Светозверь, Вохрас! Даже… Кира! Если этот никчемный выродок не сбережет ее, если она хоть палец занозит, я…

Раньше у Маширо была проседь в черной косе. Теперь в белой косе можно было с трудом разглядеть темные волосинки. Он стоял в тазике. Этот тазик каким-то чудом держался на плаву посреди десятибалльного шторма. Закрыв глаза, саец скользил по сорокаметровым волнам.

– Я выплываю немедленно, – гремела гроза. – Армия должна выйти из порта не позже, чем через неделю.

На этот раз Маширо не смог даже объединить «н» и «о» в одно целое.

– За это время я успею найти и договориться с Марлеем. Наемниками придется пренебречь. За это время они даже штаны одеть не успеют. Пойдут во второй волне с остальными.

Вспышки молний пробивались сквозь черные тучи.

– А тебе я оставляю великолепную возможность и высокую честь.

Океан вдруг застыл закручивающимися горами льда. Но опасность еще не миновала.

– Ты должен будешь поднять Исток.

После этого мысли Маширо стало отрывочными, словно измельченный буклет. Он понимал, что шторм все еще говорит с ним, но что именно стихия хотела от него, саец расшифровать не мог.

Он очнулся на троне Реверанса. Озябший от ледяного пота, и вялый как помидорный куст, застрявший посреди двух засух. В голове вместе с болью билось словосочетание «в один конец».

В один конец?

Маширо посмотрел на панель управления.

В самом центре маняще мерцала большая закрытая нестеклом клавиша. На прозрачном материале мелкими буквами была выжжен приказ.

«Нажми меня».