Текст книги "Артур, племянник Мордреда (СИ)"

Автор книги: Андрей Смирнов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 24 страниц)

если бы он думал, уверен, я мог бы вызвать из Отражений раскладушку и спокойно вздремнуть до

тех пор, пока  расплавленные куски лавы в его голове не приняли бы, наконец, форму одной-

единственной   извилины.   Но,   к   счастью,   принимать   решение   должен   был   не   он.   Сила,

сконцентрированная вокруг Тангородрима, проникла в стоявшего передо мной демона настолько

глубоко, что ему даже не нужно было подниматься к боссу, чтобы сделать доклад. Спустя минуту

пришла ответная пульсация силы.

– Иди за мной. – Прогромыхал барлог, повернулся и пошел по мосту. Я бодро двинулся

следом.

Под   черным-пречерным   небом…   на   черной-пречерной   горе…   за   черными-пречерными

воротами…   стоит   черный-пречерный   замок…   в   котором   есть   черный-пречерный   зал…   там

высится черный-пречерный трон… на котором сидит черный-пречерный властелин…

Концентрация энергии в черном-пречерном зале была просто чудовищной. Полагаю, когда

сюда   приводили   пленных   людей   и   эльфов,   они   ощущали   воздействие   этой   силы   на   себе   как

непереносимое давление. Я был слеплен из другого теста, но даже меня затошнило. Поэтому я

вызвал Лабиринт – наш ответ Чемберлену. Сияющий знак поплыл передо мной, разгоняя всю эту

муть. Сразу стало значительно легче дышать.

98

Энергия, наполняющая это место, концентрировалась в высокой фигуре, восседающей на

не менее высоком троне. Какого цвета были трон и фигура, я уже упоминал. Не стану повторяться.

У меня вообще возникло ощущение, что если бы не рота барлогов, вытянувшихся вдоль стен, то

хрен бы я в этом черном-пречерном зале что-нибудь увидел.

– Ты хотел поговорить со мной. – Произнес Моргот. – Говори.

Голос Темного Владыки вполне соответствовал прочему антуражу – то есть был низким,

властным, тяжелым и злым. Я отметил, что в помещении, должно быть, хорошая акустика —

голос   Моргота   мгновенно   заполнил   собой   все   пространство   и   продолжал   гулко   звучать   еще

некоторое время.

– Здрасте и все такое. – Бодро начал я. – Буду краток. Я путешественник из другого

мира. У меня к вам деловое предложение. Я слышал, что вы добились выдающихся успехов на

поприще генной инженерии. Я бы хотел приобрести у вас несколько драконов – или, возможно,

их яйца, если вы не хотите расставаться со взрослыми особями.

–   Что   ты  можешь   предложить  за   них,   –  Моргот   усмехнулся,   –   путешественник   из

другого мира?

– Магию.

Я знал, что, скорее всего, Мелиан права, и я не смогу научить Моргота нашим приемам

колдовства – равно как и сам никогда не смогу освоить те способы работы с энергией, которые

использовали валары и майары. Я решил начать с малого, и посмотреть, как поведет себя Моргот.

– Покажи, на что способна твоя магия. – Приказал он.

Я   пожал   плечами   и   применил   заклинание   таранного   удара   на   одной   из   колонн,

поддерживающих   свод.   Сила   заклинания   была   приблизительно   равна   попаданию

четырехсотмиллиметрового снаряда, но, поскольку сама колонна была диаметром в пять метров,

она, конечно же, устояла. Каменное крошево брызнуло во все стороны, а в колонне образовалась

здоровенная впадина.

Но Моргота это не впечатлило.

– И это все, на что ты способен? – Презрительно спросил он.

– Дело не в силе заклинаний, – попытался объяснить я очевидные, с моей точки зрения,

вещи. – Силой вы можете наполнить их сами. Дело в принципе, в методике их составления. Я

могу обучить вас этой методике, если вы согласитесь отдать мне несколько драконьих яиц.

– Вот как? – На холодном, бездушном лице прорезалась усмешка. – А зачем мне это?

– Чтобы…

– Зачем мне делиться с тобой, – продолжил Моргот, – если я и так могу получить то,

что хочу?

– Не понял.

– Скоро поймешь. – Пообещал он. – Через несколько дней ты станешь умолять меня о

том, чтобы я разрешил тебе рассказать все, что ты знаешь. Взять его!

Барлоги перестали подпирать стены и дружно двинулись ко мне. Я посмотрел на Моргота.

–   Ты   идиот.   –   Сказал   я   ему.   –   Только   что   ты   подписал   себе   смертный   приговор.

Арривидерчи... Марк, проведи меня!

Эх…   Лучше   бы   я   ушел   сразу,   не   теряя   времени   на   последнюю   красивую   фразу!   Я

потянулся к Марку, но в этот момент со стороны черного трона в меня полетел энергетический

импульс   такой   силы,   что   я   сразу   понял,   почему   Моргота   не   впечатлили   мои   упражнения   с

заклятьями. Меня впечатало в стену, потом поволокло обратно. Контакт прервался. Меня подняло

в воздух. Я почувствовал себя пустой пачкой из-под сигарет, которую сминает рука великана. Я

увидел лицо Моргота – Темный Вала улыбался. Похоже, чужие мучения – последнее, что еще

могло доставить ему радость в этом мире. В другой ситуация я бы только порадовался тому, что

даже  в  унылой  жизни Темного Властелина  есть место для  своих маленьких  удовольствий,   но

сейчас   я   находился   не   в   том   положении,   чтобы   сопереживать   чужому   счастью.   Я   снова

сконцентрировался на Лабиринте и ударил им по той силе, которая изливалась на меня с трона.

Полагаю, Моргот слегка удивился, потому что давление исчезло, и я упал на пол. К сожалению, в

этот момент подоспели барлоги.  Они были мощными демонами, но в скорости мне уступали.

Уворачиваясь от клинков и бичей, я воткнул собственный меч одному из них в брюхо. Больше

ничего сделать я не успел, поскольку Моргот взялся за меня всерьез. На меня обрушилась вторая

волна его силы, и мне стало даже еще хуже, чем в первый раз. Я снова сосредоточился на Знаке,

но я не мог одновременно рубиться с барлогами и защищаться от магии отраженческого божка.

Меня несколько раз ударили, скрутили, и один из барлогов поставил мне ногу на грудь. Теряя

99

сознание, я ощутил начало слабого контакта. Марк пытался пробиться ко мне. Но у меня уже не

было сил, чтобы ответить.

Я провалился в беспамятство, а когда пришел в чувство, то горько пожалел об этом. Я

находился в пыточной камере Тангородрима, и последующий период времени палачи Моргота

уделяли   мне   самое   пристальное   внимание.   Я   провел   там   три   или   четыре   дня,   но   по   моим

субьективным ощущениям прошло, как минимум, три или четыре года. Вряд ли тебя интересуют

эмоции   человека,   которому   дробят   кости,   растягивают   на   дыбе,   пытают   каленым   железом   и

прочее в том же духе. Поэтому опустим все это. Марк неоднократно пытался связаться со мной, но

я слишком часто терял сознание, чтобы суметь удержать контакт.

Потом   на   какое-то   время   меня   все-таки   оставили   в   покое.   Палачи   казались

обеспокоенными, и Моргот перестал меня допрашивать. Меня бросили в грязную, завшивленную

камеру. Не знаю, сколько я провалялся в отключке. Как только что-то стало проясняться, я ощутил

контакт. Рискуя в любую секунду потерять сознание, я потянулся… и упал в объятья своего отца.

Когда он обнял меня, я захрипел от боли. Сломанных костей в моем теле было не меньше, чем

целых.   И   это   –   всего   лишь   за   четыре   дня   работы!   Да,   в   пыточных   камерах   Тангородрима

работали настоящие профессионалы.

– Врача! – Заорал Марк. – Да побыстрее, черт бы вас побрал!..

Сквозь   кровавую   муть,   стоявшую   перед   глазами,   я   увидел   многочисленные   шатры   и

понял,  что мы  находимся  в военном  лагере.  Любопытнее  всего было  то,  что  этот лагерь был

расположен   прямо   под   стенами   Ангбанда.   Очевидно,   батя   привел   одну   из   своих   армий   в

Тангородрим   для   того,   чтобы   отвлечь   Моргота   и   получить,   наконец,   возможность   со   мной

связаться. Я искренне порадовался его удаче. СВОЕЙ удаче, если быть точным.

Вместе с тем я понял, что в лагере происходит что-то не то. Стоял невообразимый гам.

Что-то   горело.   Солдаты   –   которые   должны   быть   спокойными   и   дисциплинированными   —

метались туда-сюда. Справа и слева на лагерь с небес изливалось нечто, больше все походившее

на два огненных фонтана. И эти фонтаны довольно живо двигались в нашу сторону.

Врач   так   и   не   появился,   но   батя,   похоже,   решил   забить   болт   и   на   медицину,   и   на

собственное   войско.   Он  быстро  достал  карты  и  козырнулся   прежде,   чем   два   потока   пламени,

изрыгаемые драконами, сошлись в том самом месте, где мы стояли.

Прежде чем в очередной раз потерять сознание, я еще успел увидеть кровать, тумбочку,

подсвечники и зеленовато-серые стены пещеры. Заметив розовые лепестки на полу и услышав

тихую,   берущую   за   душу   музыку,   я   лишился   всяких   сомнений   относительно   того,   куда   мы

перенеслись.

Мне пришлось проходить курс ускоренной терапии во второй раз, но, в общем-то, это

было не самой большой платой за мою глупость. Большую часть времени я спал, просыпаясь

только для того, чтобы поесть. У членов нашей семьи всегда просыпается бешенный голод, когда

они,   побывав   в   передряге,   начинают   идти   на   поправку.   При   включении   регенерационного

процесса обмен веществ у бессмертных ускоряется в несколько раз, вследствие чего повышается и

аппетит.

Эльфам была выдана версия, гласившая, что я, как истинный благородный герой, поперся

на север для того, чтобы в личном поединке сразиться с Морготом и избавить сей мир от зла.

Эльфы мягко упрекали меня за неразумие, но во лжи нас с Марком не заподозрили. Меня просто

умиляла   их   доверчивость.   Впрочем,   в   их   мире   время   от   времени   появлялись   персонажи,

выкидывавшие что-нибудь в этом роде – взять того же Финголфина, или Берена с Лутиэн – так

что героизм тут был, можно сказать, в порядке вещей.

С Марком мы разговаривали мало – все и так было ясно. У отца было плохое настроение.

Под стенами Ангбанда он потерял один из своих элитных корпусов – всего около двадцати тысяч

солдат.

– Как ты думаешь, – спросил я его спустя две недели после своего освобождения, —

если бы не драконы, ты бы сумел взять Тангородрим?

Марк пожал плечами. Затем, подумав, кивнул.

– Конечно, не такими силами. – Сказал он.

– Сколько бы тебе потребовалось?

– Тысяч пятьдесят. Может, сто.

100

– Вот как? Эльфы однажды уже осаждали Ангбанд. И армия у них, как я понимаю, была

куда больше.

–   Сынок,   –   Марк   снисходительно   посмотрел   на   меня,   –   я   проверял:   жители   этого

Отражения абсолютно не знакомы с современными осадными технологиями. Если мы оставим за

скобками драконов, я расколю эту крепость за пару месяцев. И никакая магия не поможет этому

долбанному отраженческому божку, если на стены его цитадели будут обрушиваться метательные

снаряды   весом   в   тонну.   В   количестве   двухсот   единиц   в   час.   Но   пока   тут   летают   гигантские

огнедышащие яшперицы, любая армия будет бесполезной. Я видел, на что они способны.

– Хмм… – Я потер подбородок. – А ты не пытался использовать аркбаллисты?

– Думаешь, ты один такой умный? – Папа мрачно усмехнулся. – Конечно, пытался.

Нам  даже  удалось  сбить одну тварюгу – кого-то  из  мелких,  красного  цвета,  приблизительно

двадцать пять метров в длину.  Но это все,  чем мы можем  похвастаться,  да  и то, нам крупно

повезло, что мы вообще в него попали. Шкуру взрослых особей могут пробить только самые

большие и мощные орудия. Но чтобы развернуть баллисту, необходимо время. А они, понимаешь,

почему-то не хотят ждать, пока мы в них прицелимся. Они проносятся над лагерем, сжигая под

собой  все,   дочиста.   Не   знаю,   что   у  них  за   огонь,   но   по   эффективности   он   не   хуже   напалма.

Поздравляю, сынок! – Марк сжал кулак. – Ты придумал отличных, неуничтожимых созданий!

Они настолько хороши, что твой отставший от жизни папаша вот уже третью неделю ломает себе

голову над тем, как с ними справиться. Может, подскажешь? Ась?

Очевидно, из-за плохого настроения папа решил поюродствовать, но я не стал обращать

внимания на его тон.

– Значит, из аркбаллисты шкуру не пробить…

– У взрослых – нет. – Повторил отец.

– Это хорошо… Сколько их?

– Золотой – самый крупный. Мы видели еще одного, поменьше. Не исключено, что есть

еще несколько. С мелкими драконами смогут разобраться арбалетчики – или эльфийские стрелки

– но что делать с крупными, я не представляю.

– А если стрелять по глазам? – Предложил я.

– Глаза у них расположены не снизу, а по бокам. В отличии от драконов, мои стрелки не

умеют   летать.   Объясни   мне,   каким   образом   можно   попасть   в   глаз   дракона,   если   сам   дракон

пролетает над тобой на расстоянии ста метров? В лучшем случае ты попадешь ему в нижнюю

челюсть. Учти также силу турбулентного потока, который они создают. Стрелой или арбалетным

болтом попасть в глаз летящему дракону можно разве что по чистой случайности, но это один

шанс из миллиона, даже если целиться будет батальон эльфийских стрелков. А если стрелять чем-

нибудь потяжелее, возникает другая проблема, о которой я тебе уже говорил. Из аркбаллисты нам

не всегда удается попасть в самого дракона – что же говорить о том, чтобы попасть ему в глаз!

– Папа, – сказал я. – Ты слишком хороший полководец. Это тебе мешает. Взгляни на

всю эту ситуацию немного шире.

Отец подумал. Через некоторое время он покачал головой.

– Не понимаю, о чем ты. Будь любезен, просвети своего старика.

– Они не могут находиться все время в воздухе. Они должны где-то отдыхать. Уверяю

тебя, спят они не внутри замка.

– Ну-ка, ну-ка…

– Я думаю, они отдыхают в больших пещерах поблизости от Ангбанда. – Продолжал я.

– Поэтому предлагаю действовать так. Сначала проводим разведку – сколько всего крупных

драконов и где они спят. У меня была мысль потренироваться на них в магии, но вспоминая мощь,

с которой я столкнулся в Ангбанде, прихожу к мысли о том, что пока жив Моргот, заколдовать его

драконов не сможет даже Фиона. Кроме того, они сами, как мне кажется, должны обладать какой-

то магической защитой. В общем, самых крупных придется, к сожалению, перебить и дальше

работать с молодняком…

– Я еще не услышал, как ты собираешься их истреблять. – Напомнил Марк. – В пещере

шестидесятиметровый   огнедышащий   ящер   ничуть   не   менее   опасен,   чем   на   открытом

пространстве.

– Но в пещере у него не будет возможности для маневра.

– Думаешь, дракон будет ждать, пока мы подтащим к пещере баллисту?

– Нет. Мы будем мочить драконов постепенно, в несколько этапов. Сначала, как я уже

сказал  –  разведка,  затем  – небольшой отряд  эльфов приводится  через  Отражения  к  нужной

пещере. По одной стреле в каждом глазу – и дракон ослеплен. Отряд оперативно отходит на

101

заранее подготовленные позиции. Затем эта процедура повторяется со следующим драконом. И

так далее, до тех пор, пока мы не вычеркнем всех крупных. Затем мы приводим армию, осаждаем

Тангородрим, выманиваем драконов из пещер и методично расстреливаем из тяжелых баллист.

Без глаз летать они не смогут, а если и попытаются – им же будет хуже.

–   Интересный   план.   –   Задумчиво   сказал   Марк.   –   Но   есть   одна   проблема.   Эльфы

говорят, что эти драконы и сами обладают какой-то магией. Вроде бы, они могут подчинять тех,

кто находится поблизости.

Я пожал плечами.

–   Можем   сходить   и   вдвоем.   Нас   они   не   подчинят.   Но   я   бы   все-таки   предложил

прихватить  с   собой  ударную  эльфийскую   группу.   Я  не   бог  весть  какой   колдун,   но  на   время,

необходимое   для   того,   чтобы   сделать   два-три   выстрела,   сумею   защитить   десяток   эльфов   от

драконьей магии.

– И от огня. – Напомнил Марк.

Вспомнив  мощность  огненной струи,  исторгнутой Глаурунгом   во  время  первой нашей

встречи,   я   только   вздохнул.   Над   заклинаниями,   способными   защитить   от   ТАКОГО,   придется

ОЧЕНЬ долго работать.

– И от огня. – Смиренно повторил я. – На пару секунд – гарантирую.

***

Подготовка   к   войне   заняла   около   года.   В   предстоящей   кампании   Марк   собирался

использовать не только людей, но и огров – у него было Отражение, в котором работала команда

специалистов, занимавшаяся отловом и дрессировкой этих созданий. Отец решил, что его огры —

достойный  ответ   Морготовым   троллям.   Кроме   того,   мы   решили   использовать   огров   и  против

ослепленных драконов, для чего вооружили их копьями, представлявшими собой, по сути, грубо

обработанные стволы сосен с наконечниками соответствующего размера.

Не знаю, о чем думал Моргот, но он явно не ждал, что мы заявимся к нему в гости во

второй раз. Мы обложили его грамотно, по всем правилам военного искусства. Перебили всех

крупных драконов. Осада Тангородрима продвигалась медленно, но она продвигалась, и если бы

не   барлоги   и   демоны,   закончилась   бы   очень   быстро.   Моргот   сидел   в   своей   цитадели   и   не

высовывался. Периодически мы поднимали плакаты с оскорбительными надписями, касающимися

интимной   жизни   владыки   Тангородрима,   но   выманить   Темного   Валу   за   ворота   нам   так   и   не

удалось.

Через месяц осады на помощь своему господину подтянулась орочья армия, до сих пор

воевавшая на юге. Марк стер их в порошок. Затем с юго-запада подошли войска, с которыми до

сих пор воевал Фингон, верховный король эльфов. Мы были готовы их встретить, и хотя вторая

орочья   армия   была   больше,   чем   первая,   мы   разгромили   их   значительно   проще   и   быстрей,

поскольку в разгар сражения эльфы Фингона ударили оркам в спину. Слухи о том, что на севере

происходит   что-то   странное,   уже   распространились   по   всему   Белерианду,   и   верховный

эльфийский   король,   наблюдая   отступление   орков   от   границ   своего   королевства,   решил

последовать за ними и принять участие в осаде черной цитадели. Помощь Фингона была очень

кстати, и мы не стали возражать против его участия в осаде. Через несколько дней после битвы

подошла третья и последняя орочья армия, попортившая немало крови сыновьям Феанора на юго-

востоке. Третья орочья армия отважно рвалась в бой, но, увидев, что мы сделали с первыми двумя

армиями,   благоразумно   решила   отступить.   Фингон   бросился   за   ними,   и   я,   в   сопровождении

пятнадцати тысяч пехотинцев из Пиктляндии, составил ему кампанию. Орки убегали так быстро,

что заметили закованных в железо нолдоров, которых привел Тургон из Гондолина на помощь

своему брату только тогда, когда столкнулись с эльфами лицом к лицу. Завязалось сражение, мы с

Фингоном навалились с тыла, и скоро от третьей орочьей армии ничего не осталось.

В подземельях Ангбанда за долгие годы скопилось немало сил, но в конце концов эти

силы истощились. Закончились тролли, барлоги и демоны. Крупные драконы были уничтожены, а

мелкие   попрятались   по   пещерам   и   не   высовывались.   Орки,   еще   защищавшие   Тангородрим,

разбежались бы уже давно, если бы не воля Моргота, раз за разом посылавшая их на смерть. И

вот,   когда   у   Темного   Валы   не   осталось   больше   слуг,   и   мы,   развалив   последние   укрепления,

подошли к цитадели, он, наконец, вышел из крепости. Сам. Он был закован в черные доспехи, и

возвышался, как башня, увенчанная короной, а его громадный черный щит простирался подобно

грозовой туче – все так, как написано в той книге. В руке его был Гронд, Молот Подземного

Мира.

102

Мы   были   морально   готовы   к   его   появлению.   Из   самых   крупных   огров   давно   был

сформирован ударный отряд, долженствовавший навалиться на Моргота с тем, чтобы задавить его

массой.   Но   тут   мой   блестящий   план   впервые   дал   осечку,   поскольку   когда   Моргот   принялся

размахивать   своим   молотком,   огры   начали   отлетать   от   него   быстрее,   чем   футбольные   мячи.

Эльфы дрогнули, и люди тоже. Все повисло на волоске. Мы с Марком переглянулись и поняли,

что сейчас – самый подходящий момент для того, чтобы совершить подвиг. Обнажив оружие,

потомки короля Корвина вышли на смертельный бой с отраженческим божком.

Когда Моргот бил и промахивался, происходило небольшое землетрясение. Промахивался

он,   впрочем,   всегда,   поскольку   если   Темный   Вала   и   превосходил   нас   ростом   и   силой,   то   в

ловкости и скорости мы не только ничем ему не уступали, но даже могли дать Валенку фору.

Вдобавок,   его   отвлекали   эльфы.   У   Моргота   были   отличные   доспехи,   но   у   эльфов   были   свои

мастера,   и   поэтому   через   четверть   часа   Моргот   начал   напоминать   подушечку   для   булавок.

Впрочем, убить его таким образом было невозможно, и все это хорошо понимали. Не уверен, что

его вообще можно было убить на этом Отражении, где он являлся одной из Стихий. Мы хотели

максимально   ослабить   его,   может   быть   даже   –   рассечь   на   несколько   частей   –   после   чего

выкинуть в другой мир.

Мы   прыгали   как   Мишки   Гамми,   но   Моргот   был   неутомим.   Первоочередная   задача

состояла   в   том,   чтобы   обезоружить   Валенка,   и   нам   с   Марком   даже   удалось   отрубить   ему

несколько пальцев. Валенок уже не сжимал рукоятку Гронда так уверенно, как в начале боя, но и

мы притомились. Ситуация становилась критической. У меня несколько раз мелькнула мысль о

том, что неплохо бы позвать еще кого-нибудь из наших, однако Моргот не собирался давать нам

передышки. В конце концов ему удалось достать меня Грондом. Со скоростью пули я пролетел

несколько десятков метров и врезался в стену цитадели. На мне были эльфийские доспехи, но от

них после такого удара мало что осталось. Моргот двинулся ко мне, и я понял, что его следующий

удар будет для меня последним. Я не мог ни шевельнуться, ни встать на ноги. Моргот нехорошо

улыбался.

Черт,   а   где   же   Марк?   Вышел   покурить?..   Мир   начал   стремительно   темнеть,   но   тут   я

заметил папу, а также – радужное свечение рядом с ним. Когда из свечения выбралась массивная

фигура Жерара, на сердце у меня сразу стало легко и спокойно.

«Жерар его заломает.» – Подумал я перед тем, как потерять сознание.

…Приходя в чувство и ощущая аромат цветов, я уже знал, что увижу. Да-да, это опять

были они – до боли знакомые покои в Менегроте. Тихой музыки я не услышал, но, возможно,

придворные Тингола и Мелиан разучивали какую-то новую композицию.

Полог   откинулся,   и   в   комнату   вошел   улыбающийся   Жерар.   Левая   часть   его   лица

представляла собой один сплошной синяк, но в остальном он был в порядке.

– Что с Морготом? – Спросил я вместо приветствия.

Жерар сжал кулак и показал большим пальцем вниз.

– Вы выкинули его в другое Отражение? – Продолжал допытываться я.

Жерар кивнул.

– Спасибо. – Выдохнул я, успокаиваясь. – С меня причитается.

– Да брось ты. – Мой самый сильный и самый добродушный дядюшка махнул рукой и

сел в кресло рядом с кроватью. Вытянул руки в стороны и с удовольствием хрустнул костями. —

Славная была драка.

– Да уж, представляю. Жаль, что я так рано выключился.

– Ты давай, поправляйся. Может, принести чего? Апельсинов там, к примеру?

– Чуть позже. Что с Сильмариллами?

– За камни можешь не беспокоиться. – Раздался папин голос с порога.

Марк вошел в комнату и я увидел, что у него перебинтована голова, а левая рука висит на

перевязи.

– Местные готовы перегрызть за них друг другу глотки. – Сказал Марк. – Возможно,

магия, заключенная в них, заставляет отраженцев добиваться их. По мне – камушки как камушки,

разве что светятся… Пока я припрятал Сильмариллы в сейфе в другом Отражении. Придешь в

норму – отдам тебе. Ты у нас колдун, ты и думай, что с камушками делать.

– Это Отражение Артура? – Спросил Жерар у Марка. Отец кивнул.

– Я могу и сам ответить. – Пробурчал я. – Да, я претендую на этот мир. И настоятельно

прошу тебя, дядюшка, никому о нем не рассказывать.

103

– Ладно. – Жерар усмехнулся. – Но, надеюсь, ты хотя бы не станешь оспаривать мой

военный трофей.

Я насторожился.

– Какой еще трофей?

– Молот божка.

– Гронд?

– Он так называется? Хочу оставить его себе в качестве сувенира.

Я облегченно перевел дух.

– Конечно. Забирай на здоровье.

Жерар  улыбнулся   и  подмигнул.   Если  бы  он   знал,   для   чего   я   собираюсь  использовать

военную мощь этого Отражения, уверен, он был бы далеко не так дружелюбен.

Отлеживаясь в Менегроте, я думал о том, что на Отражении Белерианд потерял крови

больше,  чем  за  всю свою предыдущую  жизнь.  Но  я не  жалел  об  этом.  Хотя  в  Белерианде  за

сравнительно   короткий   срок   меня   три   раза   едва   не   укокошили,   когда   придет   время,   драконы

окупят   сторицей   все   мои   страдания.   Я   размышлял   о   том,   какую   политику   проводить,   как

объяснить эльфам, почему ни в коем случае нельзя добивать последних драконов, как озеленить

Анфауглиф, и как быть с Сильмариллами. Попутно я пришел к мысли о том, что неплохо было бы

подарить аваллонскому зоопарку живого барлога, и пожалел, что во время осады не догадался

захватить   ни   одного   барлога   в   плен.   Может   быть,   где-нибудь   в   подземельях   Ангбанда   еще

скрывается парочка этих огненных созданий? Хотелось верить, что мне удастся обнаружить их

раньше, чем они вылезут на поверхность и попадут под прицельный огонь эльфийских стрелков.

От этих мыслей меня оторвал ментальный контакт. Полагая, что меня ищет заскучавшая

Ида, я ответил. Но это была не моя ученица.

Крис стоял в одном из закутков аваллонского дворца. Он тяжело дышал, а в правой руке

сжимал меч.

– Что… – Начал было я.

– Марк с тобой? – Бросил Крис вместо приветствия.

– Эээ… В общем, да.

– Почему он не отвечает на контакт?

Я пожал плечами и тут же пожалел об этом. Не надо было шевелиться. Темный Валенок

врезал мне от души.

– Он моется.

Я   не   стал   добавлять,   что   когда   Марк   и   Жерар   пошли   купаться,   каждого   из   них

сопровождало – судя по голосам, доносившимся из коридора – не менее двух-трех эльфиек.

Можно   было   держать   пари:   ни   того,   ни   другого   нельзя   будет   вызвать   по   картам   в   течении

следующего часа. Бессмертные хотели расслабиться после тяжелого боя. Их можно было понять.

–   Что   случилось?   –   Быстро   спросил   я,   потому   что   Крис,   вполголоса   ругаясь,   явно

собрался прервать контакт. – Ты где, в Аваллоне?

Крис кивнул.

– Передай отцу: пусть вытаскивает свою задницу из ванной и немедленно связывается со

мной. Все, отбой.

– Подожди! Что там у вас?! Нападение?.. Что происходит?!

– Джинна устроила переворот. – Проинформировал меня дядя. – Джулия мертва, и

Мордред, скорее всего, тоже. Пока. – И он отключился.

– Проклятье! – Процедил я, делая неуклюжую попытку встать на ноги. – Папа, где

ты?!. Папа! Нас опередили!..

Книга II

БАРАБАНЫ СУДЬБЫ

1

– Артур, – сказала Джинна. – Тебе не стоило этого делать.

Я скривился. От ударной дозы обезболивающих кружилась голова. По всему телу была

разлита   омерзительная   слабость,   а   на   лице   выступила   испарина.   Больше   всего   на   свете   мне

104

хотелось лечь на пол и закрыть глаза. Может быть, мне даже удалось бы заснуть. К сожалению, я

не мог позволить себе такой роскоши.

Марк   подтащил   кресло,   в   которое   я   и   рухнул.   Не   смотря   на   свое   крайне   паршивое

состояние,   я   заметил,   как   внимательно   наблюдают   за   моим   отцом   воины   Джулии.   Именно

«воины», или даже – «воители». Назвать этих ребят «солдатами» у меня не поворачивался язык.

Их было около сотни, и всех их Джинна провела во дворец по карте. Дворцовая стража

Аваллона  состояла  из  профессионалов,   которых,  вдобавок,  было  в  несколько   раз  больше,  чем

нападавших. Но воины Джинны – молчаливые хмурые парни в черных доспехах – удивили даже

Семью. Они прошли через стражу, едва заметив ее, и за считанные минуты заняли дворец. На

Каине они споткнулись, но Каин был один, а их много. Джулиановскому сынку удалось убить

нескольких нападавших, потом его серьезно ранили и едва не отправили на тот свет. Однако кто-

то сумел утянуть Каина по карте, избавив его, таким образом, от пленения или смерти. По крайней

мере, так рассказывал Крис. Для него самого вторжение также явилось полной неожиданностью,

но, поскольку он не стал оказывать Джинне сопротивления, она его не тронула. Даже оружие не

отобрала.

Марку, пришедшему во дворец вместе со мной, оружие также было оставлено. Защищать

права Мордреда на трон Марк не стал бы ни при каких обстоятельствах. И хотя у моего отца и у

моей кузины Джинны были разные взгляды на то, кто должен носить корону, настоящей вражды

между ними никогда не было. Джинна полагала, что Марк не станет нападать на нее и сейчас, хотя

лично я на ее месте не был бы так уверен. Узнав о перевороте, Марк немедленно предложил

устроить   перепереворот.   Мне   с   трудом   удалось   отговорить   отца   от   этой   затеи.   Следующая

«хорошая мысль», которая пришла в голову Марку, заключалась в том, чтобы женить меня на

Джинне. У меня уже не было сил с ним спорить, и я просто предложил переместиться во дворец и

взглянуть на то, что там происходит, своими глазами.

Не исключено, что предложение насчет женитьбы было шуткой. Но мне было настолько

паршиво, что я полностью утратил чувство юмора.

– Артур, – мягко повторила Джинна, – мне очень приятно, что ты здесь, но, право же,

тебе лучше прилечь. Ты не в таком состоянии, чтобы…

–   Ты   думаешь,   я   заскочил   сюда   для   того,   чтобы   выразить   тебе   свою   верность?   —

Усмехнулся я. – Ошибаешься. Я пришел, чтобы взглянуть на трупы. Где они?

– О чем ты? – Джинна пожала плечами. – Какие именно трупы тебе нужны?.. Мы не

тронули твою горничную, если ты об этом…

–   Черт   с   ней,   старушку   давно   пора   было   уволить!..   Я   хочу   увидеть   трупы   Фионы,

Мордреда и Джулии. Где они?

– Ну что ж, пойдем…

Скрипнув зубами, я кое-как, с папиной помощью, встал на ноги. Джинна направилась в

коридор. Опираясь одной рукой на костыль, а другой – на плечо Марка, я заковылял следом.

К   счастью,   далеко   ходить   не   пришлось.   Пустое   пространство   внутри   одной   из   башен

Джинна   использовала   для   складировки   покойников.   Джулия   лежала   в   сторонке.   Если   бы   не

платье, я бы ее не узнал – так была изуродована наша королева. Бывшая королева.

Внимательно   осматривая   покойницу   –   проявляя   не   больше   стыдливости   или

брезгливости, чем любой заслуженный работник морга – я услышал, как за моей спиной Джинна

сказала Марку:

– У тебя рука на перевязи. У Артура вид, как будто он вот-вот упадет в обморок. Где вас

так здорово отделали?

– Понимаешь, – доверительно сообщил Марк, – мы осваивали горные лыжи. Артур