Текст книги "Мнимые люди"

Автор книги: Андрей Белоусов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 32 (всего у книги 39 страниц)

Анатолий Степанович положил свою руку на плечо сержанта и проникновенно заглядывая тому в глаза ответил на вопрос:

– Поверь браток, я всё бы отдал, чтобы больше с ними никогда не встречаться. – Получив ответ, сержантик вначале вздрогнул, услышав хрипловатый голос капитана, но судя по глазам, не поверил, а если и поверил, то не принял на свой счёт.

Не желая более заморачиваться с глупцом, Феоктистов миновал дозорных и в сопровождении, направился к полковнику Рыкову. И уже по пути к штабу, его встретил некий капитан с сонными глазами:

– Капитан Лихачёв? – отдуваясь спросил он. – Полковник сейчас занят. Придётся обождать. Он примет вас через полчаса. А пока я вас отведу в офицерскую столовую. Вы там обсохните и отдохнёте. А ваших людей я распорядился отвести в общую столовую. Так что можете не беспокоиться за них. – Подошедший капитан оказался вежливым человеком, но в меру и на откровенные разговоры, в отличие от молокососа сержанта, шёл с явным неудовольствием. Поэтому его речь была скупа и всегда по делу. – Следуйте за мной.

Идя вслед, Анатолий Степанович, с нескрываемым удивлением заметил:

– А вы неплохо здесь обустроились, как я погляжу.

– Это точно, – промурлыкал капитан не оборачиваясь. Заслуженная хвала, всегда как мёд на вкус. И потому, капитан неожиданно решился на разговор, дабы удовлетворить интерес новоприбывшего. – Спасибо нашему полковнику. Это всё с его подачи. Хороший он человек… О людях всегда в первую очередь думает, а потом уж о себе. Вот и сейчас побежал на правый фланг, что-то у них там со светом нелады. Да… А так всё чин почину. Место дислокации очистили, где лопатами, где взрывчаткой. Установили палатки, столовую, госпиталь – снарядили. Построили укрепления, двойное кольцо, окопы там всякие, редуты, блиндажи. Правда конечно же не всё так гладко, как хотелось бы. Мы практически слепы. Враг за этими горами развалин, практически вплотную может к нам подобраться, но делать нечего. Тут и бульдозерами неделю будешь разгребать, не то что в ручную, а как их сюда доставишь? Если только на вертолётах. Да толку. Что они здесь одни будут делать? Нужны будут ещё экскаваторы, грузовики и так далее. Кто ж нам всё это даст? Да и времени нет. Мы только сигнальные заряды успели установить и пару мин. – Махнул он рукой подходя к полевой палатке. – Ну вот и пришли. Отдыхайте. Полковник за вами пришлёт, когда освободится. Ему уже о вас доложили. До встречи.

– До свидания, – попрощался Феоктистов и скрылся в недрах шатра, где расположилась офицерская столовая.

А через сорок минут покоя, Феоктистова Анатолия Степановича, скрывающегося под личиной капитана Лихачёва, принял полковник Рыков.

– А капитан Лихачёв, – поприветствовал его полковник Рыков, стоило появиться рядом с общей столовой, где был выстроен прибывший гарнизон. – Наслышан, наслышан, о подвигах подполковника Замётова, да и о ваших, в том числе. – Лихачёв понуро опустил голову. – Ну слава Богу отделались вы легко, я даже удивлён. И как же это вам удалось отбиться от «мимов», а капитан? Может, поделитесь секретом?

«Неужели этот Рыков, в чём-то его подозревает? – мелькнула шальная мысль в голове у Лихачёва. – Да нет, не может быть. Всё было разыграно, как по нотам».

– Товарищ полковник, если честно, то мы и сами очень были удивленны. Но видно у страха, глаза велики, вот мы и вообразили себе вначале, что мутанты нас окружили. На самом же деле их было не так уж и много. Я думаю это был передовой отряд разведки. Они видно прочесывали местность, в поисках прохода на нашу территорию, а тут мы… Ну и им просто пришлось вступить в бой. Мы же хорошо обосновались, нас и не видно было вовсе, а они прямо на нас. Ну и дать отпор, рассекретив себя. А уже спустя некоторое время, «мимы» видать поняли, что перевес не на их стороне, вот они и отступили.

Выслушав доклад, Рыков как-то странно посмотрел, будто говоря: «А не на мне тут батенька лапшу на уши вешать», – но сказал обратное:

– Ну хорошо капитан, я вам верю. Выходит так, что чудеса всё-таки случаются, да? Ну что ж, я даже рад, что вы так легко отделались. И больше того, я даже в какой-то степени благодарен подполковнику Замётову. Благодаря его выходке, вы оказались здесь, а у меня катастрофически не хватает людей. Вот такие вот пироги… Ну что ж, перейдём к делу, капитан. Ваших раненых, я разместил в госпитале. Впоследствии, если всё сложится удачно, утром мы переправим их на большую землю. Да… Так теперь это называется. – Полковник Рыков посмотрел вверх и продекламировал, – мы отрезаны от мира и нам нет пути назад. Вот такие пироги. Ну что ж. Остальных… Ах да чуть не забыл, – спохватился полковник, приставляя указательный палец к носу. – Капитан, у меня миномётчики практически без охраны, выделите человек сто и направьте вон на то возвышение, – Лихачёв посмотрел, куда указывал полковник. – Их сопроводят, не бойтесь. Ну а, остальных, мы с вами капитан, пожалуй равномерно распределим по позициям. Так сказать залатаем дыры в обороне. Согласны со мной?

Феоктистов, он же Лихачёв согласно кивнул.

– Ну вот и чудненько, – обрадовался полковник. – Ну что ж… Тогда передавайте командование, вот этому чудному, молодому человеку – старшина Белых кажется, и приходите в штаб. Вы мне понадобитесь. Вы же уже сражались с нашим общим противником, правда? Вот и расскажите об их манере поведения, способе вероятного нападения и об их стратегии. Ну и напоследок, расскажете что видели по пути, пока к нам добирались. Как помните, в строках: что ты видела киса, гуляя по дворцу? Кажется так. Вот и я точно также… – и развернувшись на сто восемьдесят градусов, полковник Рыков, засеменил к штабу, таща за собой свиту из трёх человек.

«Этот капитан, довольно странный тип, – делился на ходу впечатлениями с самим собою, полковник. – Но он мне нравится, чёрт побери! Скуп, прямолинеен и без всяких этих экивок. И судя по глазам и манере держаться, наделён исключительным умом. Подумать только, вырвать, почти целиком весь гарнизон, из лап этих чертей. А то, что эти черти так просто не сдаются, я на собственной шкуре испытал. Да, дела… – тяжело вздохнув, припоминая он прошлую свою встречу, что произошла два месяца назад, после чего ему до сих пор по этому поводу снились кошмары».

– Такой человек пожалуй мне пригодится, – прошептал он одними губами, уже сидя в штабе за кружкой горячего чая и глядя в пустоту. – Но с другой стороны, что-то уж больно гладко выглядит его рассказ…

В штабной палатке, весело стрекотала полевая рация, время от времени разрываясь от серии голосов. Прихлёбывая чай, Рыков сидел у полевой карты, разостланной на складном столе и время от времени хмурился. Помимо него в штабе находились ещё два капитана и радист – полностью отрешённый от мира.

Полог палатки трепыхнувшись откинулся, и внутрь вошли двое.

– А капитан, – отрываясь от карты сказал полковник. – А я вас заждался. Проходите, чувствуйте себя как дома. – Рыков, как добродушный хозяин указал на свободный стул, рядом с собою. – Вот, можете полюбопытствовать, наше так сказать хозяйство. – разворачивая карту, с немалым довольством похвалился он. – Вот здесь у нас первая линия обороны, – показывал он водя пальцем по карте, – здесь вторая. Вот тут немного позади у нас миномётчики. Хотели ещё поставить мелкокалиберные пушки. Да вот незадача, как вы сами могли убедиться, обзор у нас небольшой и бить противника напрямую мы не можем. Так что вот так… Приходится обходиться только реактивными миномётами и людьми. Никакой вам бронетехники, артиллерии и так далее. Будем обороняться, так сказать голыми руками. – Полковник, взял назад кружку с чаем и облокотившись о спинку стула задал вопрос, – как вы думаете, капитан, «мимы» сегодня ночью на нас пойдут или всё же повременят немного?

– Не могу вас обрадовать, товарищ полковник. По моему мнению, до атаки противника остались считанные часы, если не минуты. Коль уж скоро мне пришлось столкнуться с ними, то означать это может только одно – рыщут проклятые. Ищут слабое место, в нашей обороне. А у вас как я погляжу, одно из таких. Местность слишком загромождена, обзора практически никакого – это им плюс. Внезапный удар и сразу же почти переход к рукопашной схватке. А в ней как известно мы им не противники.

– Да-да, я с вами полностью согласен, – подхватил Рыков. – Одна и надежда на сигнальные снаряды, да на разведку. У меня несколько снайперов расположено на возвышенности и у них прямая связь со мной. – Заканчивая предложение, он неопределённо мазнул взглядом по радисту, но тот безмолвствовал, значит пока всё тихо. Затем его взгляд снова переместился на Лихачёва и снова, уже во второй раз, у полковника, что-то дрогнуло внутри.

«И всё-таки странный какой-то он тип – этот капитан Лихачёв, – подумал он, мелкими глотками попивая остывающий чай. – И выглядит довольно странно, как чучмек какой-то. Весь обросший, вид измождённый, как будто в недельном походе побывал, не меньше. И всё же в нём чувствуется какая-то внутренняя, разрушительная сила. И эти глаза, тёмные, я бы даже сказал чёрные, и смотрят так пристально, как будто гипнотизируют. И вроде бы ничего не выражают, и в то же время, какая-то злоба скрыта в них или жестокость. Чёрт его поймёшь… – И снова внутри что-то дрогнуло. – Хотя брось. – В следующий момент попытался он себя успокоит. – Какие же по-твоему должны быть глаза у человека, только что побывавшего в бою, у меня например, были бы точно такие же».

– Пойдёмте капитан, подышим свежим воздухом, а то что-то мне не сидится, – предложил он, вставая с места, отбрасывая все подозрения и лишние мысли. Ему чертовски, надоело копаться в этом капитане и в то же время его влекло к нему. Какая-то загадка была в нём. Некая таинственность. Но вот какая?

Выйдя на свежий воздух, Рыков тягостно вздохнул:

– Эх-ма! Поскорей бы уж утро. До чёртиков надоело сидеть и пялить глаза в темноту, с каждым часом чего-то ожидая. Кстати насчёт света, – полковник обернулся к капитану. – Вы заметили сколько у нас прожекторов? – Лихачёв кивнул. – Вот. Это можно сказать наша опора. Без них мы как слепые кутята. Стоит только начаться бою, как здесь сразу станет светло как днём. Да… Кстати, для этого нам пришлось сюда тащить на себе, шесть генераторов. А они, я вам скажу, ох как не легки, отнюдь. Пару человек зашибли по пути сюда. Да… – протянул снова полковник, потом по-хмурился, по-хмурился и вдруг что-то припоминая, тихо воскликнул. – А кстати! Генераторы-то у меня тоже почти без охраны.

– Можете не беспокоиться, товарищ полковник, – успокоил его Лихачёв. – Я уже подумал об этом и выделил людей из своего гарнизона, для охраны генераторов. Я рассудил, что на позициях и так у вас предостаточно людей, а вот тылы у вас слабоваты. – Это было неожиданно.

– Это вы правильно рассудили, товарищ капитан, – приходя в себя, похвалил Рыков.

«Умён братец, умён, – снова подумал он, и с сомнением добавил, – Я бы даже сказал что слишком умён, а это уже настораживает»…

– Это хорошо, что вы так расторопны, – уже в голос продолжил он. – Но впредь, потрудитесь сначала докладывать о ваших планах, а затем уж претворять их в жизнь.

– Есть, – подчинился Лихачёв.

– Ну вот и отлично, – немного рассеяно пробубнил полковник. Потом посмотрел на небо и предложил капитану немного прогуляться, – пойдёмте капитан, пройдёмся немного. Дождь кажется, перестал, так что больше не промокнем.

Своим предложением, он намеревался, разговорить, этого таинственного капитана Лихачёва, а то за всё время их знакомства, тот так и не рассказал как ему удалось уйти от мутантов.

Но тут Рыков заметил, что их с капитаном, кто-то ещё сопровождает, и недовольно бросил:

– А вы ещё, кто такой?

– Простите товарищ полковник, – подал голос Лихачёв, – это мой адъютант, так сказать. Мало ли что, срочно может потребоваться.

– Пускай ваш, адъютант, ждёт вас у штаба, без него обойдёмся, – раздражённо отослал лишнего, полковник.

– Хорошо… – почему-то улыбаясь, легко уступил Лихачёв.

Оставшись наконец наедине, полковник Рыков, повёл капитана на возвышенность, выбрав для этих целей, одно из нагромождений бетонных развалин. А взгромоздясь на верхотуру, он достал бинокль с ночным видением и принялся осматривать окрестности.

– Как вы думаете, капитан, мутанты пойдут в лоб или нападут по бокам. Если по флангам, то это даже лучше. Тогда мы сможем противостоять им силами сразу двух полков. А вот если по центру пойдут… то придётся нам с вами, капитан, обходиться своими собственными.

На что Лихачёв поделился своим собственным мнением:

– Я мало верю в чудеса, товарищ полковник и потому склонен считать, что они ударят именно по центру.

– Да-да… Я примерно того же мнения. Кстати о чудесах, – продолжая смотреть в бинокль спросил Рыков. – Не расскажите ли вы мне всё-таки, что же у вас там произошло? Почему Замётов, вдруг решил сунуться на территорию врага, без прикрытия? И как же это вам всё-таки удалось уйти от мутантов, а капитан? Я вот например не представляю себе, как это возможно. Видите ли я встречался с «мимами» и мне приходилось с ними уже воевать, и потому я точно знаю, они никогда не сдаются.

Полковник задавал свои вопросы неотрывно смотря в бинокль, а потому не мог видеть, как зло блеснули глаза Лихачёва и с какой ненавистью посмотрели на Рыкова.

– Насчёт, подполковника Замётова, я вам точно ничего не могу сказать, – поборов в себе ненависть Феоктистова к человечишке, Лихачёв как можно спокойней ответил. – Он, всё держал в секрете, и получается, что всех обвёл вокруг пальца, введя в заблуждение весь личный состав. Ну а что, насчёт того, как нам удалось выжить после встречи с «мимами», то наверное это просто везение.

– Да-да, скорее всего, – поддакнул полковник.

– Понимаете, получилось так, что…

И капитан Лихачёв, он же Феоктистов, собирался уже поведать полковнику, собственно выдуманную, но тщательно продуманную версию, как Рыков неожиданно дёрнулся и опустив бинокль зловеще прошептал:

– Стойте. Вы слышали…

– Что, – осекаясь на полуслове, непонимающе спросил Лихачёв.

– Молчите! Подождите минутку, – резко махнул полковник, обрывая всяческие разговоры. – Слушайте… Вот, опять. Вы слышали, – всё тем же шёпотом спросил он.

И действительно, капитан четко расслышал, как ещё на грани слышимости и где-то пока вдалеке, кто-то протяжно и тяжко провыл.

– Да… – еле слышно прошептал он.

– Вот снова, – поднимая палец оповестил Рыков. – Завыли нехристи, – с ненавистью сказал он и подняв бинокль к глазам, завращал головою по сторонам, выискивая противника.

И пока они прислушивались к темноте, подбежал офицер и задыхаясь крикнул снизу:

– Товарищ полковник… замечен враг. Снайпера передают, что «мимы» движутся прямо на нас и их много. Вас срочно требуют в штаб.

– Уже идём! – крикнул сверху полковник и перед тем как спуститься снова посмотрел в бинокль. – Боже, вот они… – благоговея прошептал он.

Лихачёв последовав примеру, посмотрел в бинокль. И его взору открылись, группки людей, что быстро перемещались с места на место. А за их спинами уже вставали следующие группы и следующие и так покуда мог дотянуться взгляд.

– Посмотрите как они идут, – неизвестно чему гордясь сказал Лихачёв. – Просто загляденье. Какая дисциплина, какая слаженность в движениях.

Дальнейшее лицезрение противника, было прервано, яркой вспышкой множества прожекторов и бинокли ночного видения сразу же ослепли. Как и обещал полковник, после включения мощных прожекторов, вокруг стало светло, как днём и люди смогли воочию лицезреть силы мутантов, волнами катящиеся к первым оборонительным позициям.

А в следующий миг, за спиной полковника, чуть поодаль, бухнуло и пронзительно засвистело, и через секунду, на стороне противника прокатилась волна взрывов.

– Молодцы! – пригибаясь и оглядываясь назад, закричал Рыков, потрясая кулаком. – Вовремя начали! – И оборачиваясь к Лихачёву, счёл своим долгом дать пояснения происходящему. – Это миномётчики работают. Молодцы ребята! У нас был план! – Перекрикивая стрельбу миномётов, объяснял он, – как только покажутся первые ряды мутантов, мы сразу же наносим ковровый удар им за спину, уничтожая вторые и третьи ряды… Молодцы! – снова похвалил он миномётчиков, любуясь их работой.

– Молодцы, – согласился Лихачёв играя желваками, наблюдая как на другой стороне, снаряды, разрываясь двух метровыми фонтанами, перепахивают, многострадальную землю, смешивая почву и бетон с живой плотью. И так покуда мог дотянуться взор.

– Всё, пора в штаб! – прокричал Рыков. – Идёмте капитан!

Но тут вдруг, хватая полковника за руку, Лихачёв заявил стальным голосом.

– Ещё рано! Нужно обождать, немного…

– Что, чёрт возьми, вы себе позволяете, капитан?! – Рыков попробовал вырваться из стального захвата, но у него ни чего не вышло.

– Стойте смирно полковник. И не смейте звать на помощь, – с ненавистью прошипел Лихачёв, дергая того за руку. Рывок был такой силы, что у полковника аж слёзы навернулись на глазах. – Подождите ещё минуту. Пожалуйста… – проникновенно попросил Лихачёв-Феоктистов, сдавливая захват.

Полковник не стал вырываться, как красна девица и визжать при этом. Нет. Он весь собрался, и как ему не было страшно, пока Лихачёв, чего-то ожидая, наблюдал за началом сражения, попробовал дотянуться до пистолета, стараясь не привлекать к себе внимания. Но когда его рука уже почти дотянулась до рукояти, произошло то, чего он никак не мог ожидать. И не дотянувшаяся до пистолета рука, мелко задрожав, опала и безвольно повисла, а сам полковник как-то сразу осел, трепеща от ужаса осознания непоправимости.

Вой «крикунов» пронёсся по диспозициям людей, чуть ли не под их носом. И дикие крики, пронеслись среди солдат:

– Нас предали!!!

И в ту же секунду, серия мощных взрывов потрясли, тщательно спланированные, диспозиции людей, погружая людей в слепящую темноту. Взрывов прозвучало много, но они были сосредоточены всего в нескольких местах. Первыми взрывами, были разрушены генераторы, дающие жизнь прожекторам. Вторым разнесло штаб, со всеми кто в нём находился в тот момент. И наконец самые мощные взрывы, прозвучали с позиции миномётчиков. Там помимо самодельных взрывных устройств взорвались снаряды, создавая впечатление, что гроза с неба переместилась на землю и принялась там буйствовать с неимоверным бешенством, сотрясая почву под ногами у людей.

Лихачёв обернулся к полковнику и при свете первой сигнальной ракеты, Рыков увидел злорадную усмешку на лице капитана, от которой, внутри у полковника всё заледенело.

– Всё… Вот теперь наша очередь, – злорадно пояснил он, снова став командором Феоктистовым Анатолием Степановичем, и резкий удар перебил Рыкову гортань.

Бросив хрипящего полковника подыхать, командор Феоктистов, быстро спустился с кручи, снял из-за плеч автомат и побежал к ближайшему пулемётному расчёту, на бегу заряжая подствольный гранатомёт и расстегивая подсумок с гранатами. Ему оставалось жить совсем недолго, как распорядится судьба, сколько отмерит столько и отмерит. И он это отлично понимал. Но сейчас это ни чуть не волновало его, он выполнил свою работу, он доставил «Трояна» и «Троян» с блеском выполнил свою задачу. Дальше командор Феоктистов, должен был действовать по обстоятельствам. Фактически, после выполнения своей задачи, он из командора переквалифицировался в камикадзе, и его последняя задача заключалась в том, чтобы сеять панику и неразбериху в стане врага, покуда хватит удачи. Ведь в бою – каждая секундная оплошность одних, предоставляет колоссальное преимущество другим…

* * *

А что же в это время происходило на передовой?

Пока полковник Рыков хвалился своей четко выстроенной обороной, перед капитаном Лихачёвым, в первой оборонительной линии, когда пришла весть о «стреле», многие из солдат перекрестились. События произошедшие с отдельным гарнизоном, для многих подтвердили тот факт, что мутанты – это реальная сила, скрывающаяся где-то во тьме. Хотя и странно, что некоторые солдаты ещё до этого момента, мало верили, в организованное войско «мимов». Но с другой стороны, каждый человек всегда надеется на лучшее и осуждать их за неверие было нельзя.

Когда «стрела», выбралась из передряги и прибыла на подконтрольную территорию полковника Рыкова, многие из солдат приняли это известие, радостными возгласами. Прибытие гарнизона, для них означало одно, что «мимы» не так уж и ужасны, как их малюют и можно их победить. Это радовало…

А спустя полчаса, расформированный гарнизон, уже каждый встречал с поздравлениями и расспросами.

Лейтенант Громов, как и многие соединения, получил к своим трёмстам человек, дополнительно ещё пятьдесят, и расставив по местам неожиданную подмогу, как и все солдаты, принялся слушать рассказы о злоключениях «стрелы», качая головой и время от времени задавая уточняющие вопросы. Но люди из пополнения оказались не из болтунов, поэтому события восстанавливались довольно в сухой форме.

Вдоволь же наслушавшись, Громов удалился в блиндаж, погреться чаем и выслушать доклады, ежесекундно ожидая сигнала к атаке. Солдаты же, не имея никаких развлечений, перевели разговор на более личностный манер, став знакомиться, расспрашивая откуда прибыл, где раньше служил, есть ли семья. В общем вели братский разговор, стараясь как можно меньше думать о предстоящей битве.

В особенности из всего соединения лейтенанта Громова, отличился молодой сержант Васюк, обладающий, по его же мнению, неплохим чувством юмора. И хотя звали его Николай, товарищи прозвали его «Васёк» от синонима фамилии. И когда в его отряд прибыло пополнение из пяти человек, Васёк ни преминул воспользоваться шансом, разжиться благодарными слушателями и пошёл словесный мусор.

– Да парни, ну и повезло же вам, – восторгался Васёк. – В настоящей бойне побывали, а мы вот тут сидим уже третьи сутки, как индюки.

– Не печалься Васёк, и на твоей улицы праздник будет, – успокоил сержанта рядом стоящий рядовой.

На что сержант показал себе на горло:

– Васильев, у меня твои обещания уже вот где, а у меня руки чешутся, ты понимаешь. Вот братва, уже ветераны считай, а мы тут молокососы рядом с ними. Кстати, а звать-то вас как парни? Слышь Васильев, даже и не познакомились. Можь тут «мимы» к нам пришли, а мы с ними как с родными, а? – тыкая Васильева в грудь, спросил он смеясь.

– А и вправду мужики, как-то не хорошо? – подтвердил рядовой Семишин, с любопытством разглядывая пополнение.

– Слышь колись братва по порядку. Вот тебя как звать? – Ткнул Васёк в крайне левого.

– Егоров Степан.

– Так Егоров Степан. Следующий…

– Таранов Леонид, – представился второй по порядку.

На что Васёк не преминул подколоться:

– Слышь Таранов, ты пива нам привёз? – серьёзно спросил он.

Таранов не понимающе посмотрел на сержанта.

– Ладно, привезёшь в следующий раз, – дружно смеясь с товарищами, разрешил Васёк и посмотрел на следующего.

– Утопов Павел.

– Карпов Даниил…

– А чего у тебя, это Карпов, морда как у карпа, вся замотанная? – спросил Васёк. Карпов постарался объяснить, но сержант ничего не разобрал в бубнёже. – Чего, чего? Ты ясней можешь говорить?

– Он не может ясней, – ответил за Карпова, Егоров. – У него лицевой нерв воспалился от холода. Вот он и кутается.

– А ну извини брат, не знал, – принёс свои извинения Васёк. – А чего ты тогда здесь? Шёл бы в санчасть. – Карпов отрицательно махнул головой. – Ну как хочешь. Бог с тобой.

– Краев Дмитрий, – представился последний солдат, когда сержант только посмотрел на него.

– Ишь быстрый какой, – подивился Васёк. Затем осмотрел всех и сказал. – Ну вот и познакомились. А это… – сержант попеременно показывая на солдат представил весь свой личный отряд. – Ну а я, ваш покорный слуга – сержант Васюк Николай. Васьком меня зовут только друзья. Так что попрошу не путать, когда будете обращаться.

Когда же знакомства наконец были окончены, солдат что стоял за спиной у вновь прибывших, обратился к одному из них:

– Слышь мужики, курево есть? – Мужики согласно кивнули и дали сигарету, но тому было мало. – Давай, давай не жмись, – беря всю пачку сказал солдат.

И с появлением курева, весь отряд сразу же оживился:

– Во, живём…

– Поделись со мною сигаретой, я прикрою тебя спиной, – проскандировал сержант, раскуривая и давая прикурить рядом стоящим.

Весело дымя, бойцы затеяли тихий разговор, пока рядовой Васильев, вдруг не вскочил.

– Васильев, ты чего? – с изумлением спросили у него товарищи.

– Тихо вы, – оборвал тот сослуживцев. Потом постояв секунду, облегчённо выдохнул, – кажись послышалось.

– Да чего послышалось-то? – замерев на месте и прислушиваясь, как все, спросил сержант Васюк.

– Да не знаю я. Как будто кто-то провыл. Уф… – выдохнул рядовой и затянулся сигаретой. – Ветер наверно…

Но не тут-то было. Сержант Васюк тоже что-то заприметил:

Хрена два, ветер. Слушайте, – бросил он через секунду, тоже вскакивая с места.

И солдаты прислушались, жадно вглядываясь во тьму. И действительно, вдалеке, еле слышно, кто-то долго и протяжно выл. Затем ещё и ещё, подхватывая завыли в других местах. И следом за воем, по рядам солдат, волной прошёлся нервный шёпот:

– Идут, идут…

Получив известие, лейтенант Громов, следуя примеру подчинённых, выскочил из блиндажа и облокотившись на насыпь, жадно всмотрелся вдаль и увидел, обмирая и покрываясь испариной, как быстро перебегая с места на место, минуя или карабкаясь по кручам бетона и кирпича, в его направлении, волной двигались мутанты. И была в их движение, некая дикая и несокрушимая сила, ведомая чьей-то незримой рукой. Ибо не как толпа, диких варваров, почуявших наживу, шёл враг, а как дисциплинированный единый организм, с множеством рук и голов. То подобно табуну, сбивались «мимы» вместе и как лавина пёрли вперёд, а то разбивались, на отдельные ручейки, чтобы затем вообще рассыпаться порознь и замереть, скрывшись с глаз долой.

И было настолько странно за ними наблюдать, за этой нечеловеческой, просто дикой для человека слаженностью – когда один именно за всех, а все за одного, – что лейтенант Громов с опозданием понял, что пора…

– Все по местам! Приготовиться! Проверить снаряжение, – скомандовал он, и подхваченный несколькими глотками, понёсся его приказ по солдатским рядам. – Сейчас начнётся!

А следом, местность озарилась ярким светом, и с секундным опозданием, до солдат донеслось предупреждение:

– Береги глаза! – кто успел зажмуриться, а кто и нет. Таким, с проклятиями на устах, пришлось долго тереть веки, пока в очах не пропали предательские зайчики.

Промаргавшись, сержант Васюк, обежал своих бойцов, проверяя их готовность к бою и убедившись, что всё в порядке, вернулся на своё собственное, лично подобранное местечко. А привалившись к насыпи, занялся подствольным гранатомётом, бурча себе под нос:

– Ну наконец-то, бля. Кажись заварушка начинается. Ну ничего, сейчас мы дадим вам прикурить, подлые скотины. – Глаза у него при этом весело блестели, а руки тряслись от переизбытка адреналина. Его охватил бойцовский мандраж. – Тихонов, ты чего? Побледнел весь, дурище. Кончай! Не бзди братуха, прорвёмся! – подбодрил он, рядом стоящего солдата, хлопая его по плечу. – Эх ма! Кто ещё, мужики, надул в штаны. Вона, берите пример с Таранова. Хоть пива он нам и не привёз, зато уже чуть ли не бросается в бой! Вы тама его придерживайте, а то и впрямь в рукопашную броситься!

Подбадривая солдат, сержант волей не волей перешёл на крик, из-за метрового, мерзко жужжащего, прожектора, у себя за спиной, посылавшего сноп яркого света на территорию противника.

– Карпов! Как твоя морда? Сможешь драться? – рядовой Карпов кивнул. – Ну и отлично… Во бля!!! – приседая от неожиданности, матернулся Васёк, придерживая каску, когда над его головой, пронзительно визжа, пронеслись снаряды и, через двести метров, взорвались, соприкоснувшись с землей, извергая фонтаном, комья земли и бетона. И от тяжёлых разрывов, почва под ногами, тяжко вздохнула и мелко затряслась.

– Пошла игра!!! – пошире разевая рот, весело заорал сержант, наблюдая как бомбы перепахивают землю. Веселье же его, разделили крайне мало людей, но ему было на это ровным счётом наплевать. Покрепче сжав, рукоять автомата Васюк, оглядываясь на бойцов, вжавших головы в плечи, прокричал напоследок, – через пять минут, они отстреляются! Приготовьтесь! Бейте мутантов на расстоянии! Не подпускайте их слишком близко! Помните, что сказал капитан, не вступать с «мимами» в рукопашную. Не то вы покойники! – И оповестив людей, привалился к насыпи окопа и с нетерпением, принялся ждать.

«Вот эта мясорубка, – восхищался Васюк мощью реактивного миномёта, перепахивающего землю, по всему периметру линии обороны. – Должно быть им там не сладко. Ха, ха, ха… – радовался он, живо представляя, как сейчас, в том аду, что разверзся перед его глазами, мечутся «мимы», не знающие куда деться или скрыться от карающей десницы людей».

Но неожиданный вскрик, в рядах бойцов, отвлек его от восторженных дум.

– Стой дурак! Куда лезешь? Тебя же пришибёт! – громко кричали, рядовой Васильев и Игнатов, пытаясь удержать, лезущего на насыпь рядового Карпова. – Да стой же ты идиот!

– В чём дело? Рядовой Карпов, куда собрался?! – занервничал, ничего непонимающий Васюк. – Всем оставаться на местах! Карпов, отставить! – закричал он, подбегая к смутьяну.

Но опоздал. С неожиданной силой, для человека, рядовой Карпов, расшвырял двух здоровых мужиков, как котят и моментально выбрался из окопа. Васюк, как заворожённый, застыл на месте, не в силах что-либо предпринять и просто тупо наблюдал за действами Карпова. Ситуация показалась ему настолько абсурдной, что никак не укладывалась в голове. Этого просто не могло быть. Так, обычный человек, не поступает!

Тем временем, рядовой Карпов, выбравшись из окопа, сделал три шага вперёд, снял капюшон, сорвал повязку и…

И завыл – страшно и протяжно, вливая в монотонность звучания, множество спектральных разноголосий.

От этого чуда, у рядом стоящих солдат аж глаза повылезали на лоб, а сержант Васюк, бледнея и хватаясь за сердце привалился к насыпи, не выпуская из виду рядового Карпова. Он таки услышал, как кричит «мим-крикун», он же так этого хотел, что даже просил того капитана, что вёл лекцию по переподготовке, продемонстрировать, капитан ещё после того обиделся и что-то там наговорил нехорошее. И самое страшное и неприятное было то, что он оказался прав.

Сержант Васюк, стоял холодея от ужаса и дикими глазами смотрел на «мима». Смотрел неотрывно, даже не пытаясь что-либо предпринять, а в голове бьётся только одна паническая мысль непонимания:

«Но как?.. Как он здесь оказался. Этого просто не может быть. Его просто, не должно здесь быть…».