Текст книги "Орден. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Андрей Гудков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 53 (всего у книги 60 страниц)

– Егор, ты как?! – крикнул я, вскидывая автомат.

– Норма! Не дай ему во дворы уйти!

В темноте я не сразу разглядел, что монстр прихрамывает на заднюю лапу, и за ним остаются пятна крови. Уже хорошо. Можно было подождать бойцов, тем более что с раной эта тварь далеко не уйдет, но нас же тут четверо…

– Так, окружаем его с трех сторон и по моей команде стреляем! От такого даже эта тварь сдохнет.

– Окей! – отозвался Егор.

Марина встала недалеко от меня и прижала приклад к плечу, оглянувшись, я увидел Катю и Егора. Лаира послушно сидела в машине. Ехидна зарычала, её иглы угрожающе задрожали.

– Давай!

Грохот автоматов разорвал ночную тишину. Я всаживал патрон за патроном в эту тварь, рядом стреляла Марина, а чуть в стороне Егор лупил одиночными, метя в голову. Любого другого монстра это сразу бы убило, но ехидна вдруг резко прыгнула вперед и в два прыжка оказалась перед Катей.

Я отбросил автомат в сторону, вошел в транс, и, понимая, что уже не успеваю, закричал во все горло:

– В сторону!!!

Ехидна снесла Катю как пушинку, отбросила в сторону и вцепилась в неё клыками. Марина, окаменев, стояла, опустив автомат. Егор с перекошенным от злости лицом, бежал, поскальзываясь, пытаясь успеть обойти беседку. А я с разбегу прыгнул на монстра, сбивая его в сторону и всаживая нож в шею.

Тварь истекала кровью, из разорванных ран торчали обломки костей и ошметки внутренних органов, большая часть её смертоносных игл была обломана. Но в её крошечных мозгах, похоже, не нашлось место для страха. Мгновенно развернувшись на месте, она сбила меня с ног и подмяла под себя.

Я выдернул нож и ударил опять, стараясь попасть по позвоночнику, но лезвие лишь скользнуло по кости. Ехидна слабела на глазах, но сдаваться не собиралась. Разорвав на мне куртку, она попыталась вцепиться в шею, но я не дал.

Выстрелов из пистолета я не услышал. Просто ехидна вдруг дернулась, всхрапнула и обмякла. Выбравшись из под этой твари я увидел перепуганную Лаиру с глоком в руках, но прежде чем я успел что-то сказать, она бросила оружие и помчалась к Кате.

– Она жива! – крикнула Лаира.

Времени на раздумья не было. Я опять вошел в транс и метнулся к машине. Чувствовал я себя не важно, проклятая тварь не сильно помяла меня, но зато успела уколоть отравленными иглами. И яд действовал, мешал дышать, затуманивал сознание и пытался сковать мышцы предательской слабостью.

Егор и Марина аккуратно положили Катю на заднее сиденье. Лаира быстро забралась к ней. Едва захлопнулась дверь, я газанул с места и помчался к отделу. Егор обещал позвонить и предупредить всех, главное чтобы Наниэль была на месте…

– Не засыпай! Держись, волчица!

– Как она? – спросил я, резко поворачивая на перекрестке.

– Плохо! – ответила Лаира. – Я держу её, но… Нет, не уходи!!! Держись!

Сжав зубы, я до упора выжал газ. К счастью ни машин, ни прохожих на дороге не было. Обернувшись назад, я увидел, что Лаира руками зажимает раны Кати и что-то быстро шепчет.

Почему она не отскочила в сторону? Не успела? Не сообразила? Растерялась? В любом случае, это моя вина… Ехидна инстинктивно выбрала самое слабое звено и ударила там. Я должен был помнить, что этих тварей нельзя окружать, нельзя провоцировать на атаку! Пусть бы она лучше ушла, потом вместе с бойцами догнали бы её, никуда бы не делась… а так…

– Быстрее! – отчаянно закричала Лаира. – Она умирает!

Во двор отдела я влетел почти, не снижая скорости, и сразу же ударил по тормозам. Лаира громко сзади ойкнула, ударившись спиной, а Катя вскрикнула от боли.

– Быстрее, на носилки её! – скомандовала Наниэль. – Игорь, помогай!

Вместе с санитаром мы быстро переложили Катю на носилки. Она уже была без сознания и почти не дышала.

– Бегом в лазарет!

Яд все еще действовал на меня. Я чувствовал, что ноги подгибаются, и очень тянет просто лечь и полежать. Прямо на асфальте. Но слова Наниэль подстегнули меня, сжав зубы, я схватил носилки и побежал в лазарет.

– В операционную, на стол её! – приказала Наниэль, надевая перчатки. – Все посторонние – вон!

Я вышел в коридор, сел на пол и, устало вздохнув, откинулся на стену. Лаира, вся перепачканная кровью, села рядом.

– Вы же тоже ранены, – робко проговорила Лаира.

– Ерунда, просто пара ушибов и несколько царапин, – соврал я. – Ты как?

– Я в порядке.

– Врешь ведь.

– Я… устала, – призналась Лаира. – И теперь мне страшно…

– Только сейчас стало страшно?

– Угу, – кивнула она.

– Это нормально, – усмехнулся я. – Ты молодец…

Внезапный приступ рвоты скрутил меня. Лаира испуганно вскрикнула и кинулась ко мне, но я остановил её жестом. Освободив желудок от остатков ужина, я рукавом вытер рот.

– Зараза, пол запачкал…

– Я же говорила, что вам тоже помощь нужна!

– Да брось ты, все что мне нужно, так это душ и хороший кусок мяса! – Я поднялся, и потянулся. – И тебе тоже это не помешает.

– Но ведь наше дежурство еще не кончилось… – робко возразила Лаира.

– Кончилось-кончилось. Егор с Мариной пусть дальше отдуваются, а мы можем с чистой душой отдыхать.

– А как же… – она посмотрела на дверь лазарета.

– Ангва наша? Не переживай, раз к Наниэль успели привезти – жить будет. Оборотни вообще живучие.

Но не успел я отойти и на пару метров от лазарета, как сзади раздался грозный окрик.

– А ну стоять! Куда пошел?!

Наниэль недвусмысленным жестом указала мне на лазарет.

– Я в порядке! – поспешно заявил я. – Это кровь оборотницы!

– Ага, как же… Но ладно ты себя не жалеешь, о девчонке бы подумал!

Я удивленно взглянул на Лаиру и ничего не заметил. Но спорить с Наниэль себе дороже. Впрочем, моя покладистость не сильно помогла мне. Я получил сразу два выговора. Первый за то, что не подумал о том, что Лаира могла получить магическое истощение из-за первой помощи Кате. Ну а второй за попытку сбежать из лазарета с ядом в крови.

– Но ты же сама сказала уйти всем посторонним! – попытался оправдаться я.

– Посторонним, а не раненным! – отрезала Наниэль. – И из операционной, а не из лазарета! Мог бы просто сесть на свободную койку. На, пей, горе ты мое…

Я задержал дыхание и быстро выпил вонючее, гадкое пойло, от которого мне сначала захотелось пойти излить душу белому другу, а потом полегчало. Но Наниэль все равно не дала мне уйти, заставив сначала помыться в душе, а потом лечь спать до обеда в лазарете. Лаиру она тоже чем-то напоила и уложила спать.

Коля вышел из отпуска, Катя надолго попала в лазарет, а я получил выговор от Владислава. Выговор серьезный, но совершено заслуженный. Но когда я после разноса попросил освободить меня от работы с новобранцами, Владислав сказал прямо:

– За одного битого двух небитых дают. Знаешь об этом?

Я кивнул.

– Свою ошибку понял, выводы сделал?

– Так точно.

– Вот и иди, работай.

Но едва я шагнул к выходу, как в кабинет зашел Коля и Владислав еще кое-что вспомнил.

– Кстати, ведьма эта мелкая, как там её… Наниэль сказала, что если бы не она, волчицу не довезли бы живой. Может запишите её в отряд, как полевого медика?

– Хм…

Мы с Колей переглянулись.

– Она же совсем мелкая…

– Ну и что, – пожал плечами Коля. – Автомат ей давать не будем, да и вообще. Раз мелкая – сложней попасть по ней будет.

– Точно, я же не предлагаю её вам на передовую гнать, пусть в тылу сидит, ничего с ней там не случится. Игорь, ты же все равно её за собой постоянно на полигон таскаешь, – добавил Владислав.

– А что вы на меня смотрите? – удивился я. – Её и уговариваете.

– Ну, так ты же её опекун, – резонно заметил Владислав. – Она же тебе в рот смотрит, как ты скажешь – так она и сделает.

Действительно, с этим не поспоришь…

Лаира сразу согласилась. Поэтому я освободил её от части обычных тренировок (заодно и себе сделал график посвободней), и вместо них отправил учиться в лазарет, причем к Наниэль. Она, конечно, для вида поворчала, что не эльфийское это дело, ведьм учить, но согласилась.

Екатерина, которую все чаще и чаще называли Ангвой, лежала на койке и дулась на весь мир. Проклятая ехидна здорово потрепала её, да и яда она получила гораздо больше чем я. От скуки Катя давно хотел куда-нибудь сбежать, но с Наниэль спорить бесполезно, а мимо неё бесшумно прокрасться не мог даже я.

Зная это, я нашел время, чтобы навестить Катю и передать подарок.

– Держи, чтобы скучно не было.

– Что это? – спросила Катя, принимая увесистый пакет.

– Первые три книги про «Ночную стражу» Терри Пратчетта. А ответ на вопрос, почему я тебя называл Ангвой во второй книге. В принципе можешь с неё и начать.

– Что мне, делать больше нечего, всякую ерунду читать? – возмутилась она.

– Ну, для начала не ерунду, а очень интересные книги. И да – делать тебе в ближайшие три – четыре дня точно будет нечего, так что читай. А я потом проверю!

– С какой стати?!

– А потому, что это твое наказание! – сходу придумал я. – Какого лешего ты полезла под ехидну? Только не говори, что не успела отпрыгнуть – любой бы успел, ты просто решила порисоваться и красиво отскочить в последний момент. Что, не так?

В ответ Екатерина густо покраснела.

– Так что лежи и читай. Это только начало.

Жизнь текла своим чередом. Закончился сентябрь, начался октябрь. Падали с деревьев последние листья. Люди стали одеваться теплее. А как-то рано утром выпал первый снег.

Жизнь шла по тихому и привычному распорядку: работа, дом, работа, дом тренировка на полигоне, дом, аврал и последующий разнос у Владислава, дом, работа, шашлыки на природе всей компанией, опять работа…

Екатерина таки прочитала книги Терри Пратчетта и смирилась с прозвищем. Люди перестали коситься на Лаиру, привыкли шутить над Ангвой и поняли, что бесполезно подкатывать к Марине. Суккуба-полукровка на корню убивала любые романтические поползновения к ней.

Такая жизнь могла утомить и наскучить, но мне она нравилась. Нравилось мне заниматься рутинной работой в отделе, гонять новобранок, учить Лаиру, игнорировать легкий флирт Леры и ухаживать за Феникс.

Я дорожил каждым днем такой жизни, потому что знал, что она не продлиться долго. Одним прекрасным днем я увидел, как Коля записывал Лаиру в наш отряд.

– Почему ведьма?

– Потому что ты и есть ведьма, – прямо сказал Коля и улыбнулся. – Наша мелкая ведьма. Надевай бронежилет и каску.

Лаира послушно одела и то и другое. Самый маленький бронежилет висел на ней, как на вешалке, а каска сразу съехала на глаза. Коля еще что-то говорил, но я его не слышал, потому что молча смотрел на Ведьму…

Маленькая, хрупкая девчонка, в большом для неё бронежилете и со странным прозвищем Ведьма – уже больше года постоянный герой моих «военных» снов. А снов ли? Предвестник. 1 часть.

В бункере ревела сирена боевой тревоги. Бледный командир выкрикивал последние приказы, понимая, что ничего уже не сможет изменить. Солдаты передергивали затворы и занимали позицию перед массивной бронированной дверью. Две молодые волшебницы, переглянувшись, сплели боевые заклинания и приготовились. Командир отряда бросил бесполезную трубку телефона на стол и достал из кобуры пистолет.

Дверь вздрогнула от первого удара, по ней пробежали всполохи синего огня – сработало защитное заклинание. От второго удара руны вспыхнули бледно-зеленым пламенем и исчезли.

– Приготовиться!

Страшный удар сорвал тяжелую дверь с петель и отбросил её на пару метров. Солдаты Ордена открыли шквальный огонь из штурмовых винтовок, волшебницы метнули в пролом боевые заклинания, командир, сжав зубы, стрелял из пистолета.

Из облака дыма и пыли вышел мужчина в дорогом смокинге и пафосным жестом смахнул пару пылинок с плеча. А потом щелкнул пальцами и пошел по коридору, брезгливо переступая через лужи крови и обезглавленные тела защитников бункера.

Подойдя к следующей двери, маг не стал тратить время на красивые жесты – зрителей все равно не осталось. За несколько секунд он разрушил защитные чары, а потом превратил стальную дверь в кучку ржавой пыли.

Седой мужчина, опираясь на трость, поднялся из кресла навстречу незваному гостю.

– Печать, – маг протянул руку.

– Ты Предвестник, верно?

– Печать!

– Нет.

Предвестник взмахнул рукой, и старого мужчину с силой отбросило в сторону. Ударившись о стену, он молча свалился на пол. Подойдя к столу, Предвестник обвел взглядом небольшой кабинет и, чтобы не тратить лишнее время, щелкнул пальцами. Хитроумно спрятанный сейф магией вырвало из потайного места и перенесло на стол. Вырвав дверцу, маг заглянул внутрь и недовольно дернул щекой.

– Ты.

Предвестник магией схватил мужчину за шею, вздернул вверх и подтащил к себе.

– Где печать?

– От меня ты её не получишь, – прохрипел мужчина.

– Дурак, тогда я возьму её с трупа твоей внучки.

– Сначала найди её

– Это будет не так сложно, как ты думаешь. И не надейся на помощь Ордена.

Свернув ему шею, Предвестник открыл портал и исчез из бункера. Группа быстрого реагирования прибыла на место спустя пять минут…

Звонок от Сергея поднял меня посреди ночи. Я попытался дотянуться до телефона, не вставая с кровати, но не получилось. Феникс проснулась и спросонья возмущенно заворчала. Тихо выругавшись, я вытащил из-под Феникс руку, встал с кровати и взял телефон.

– Какого хрена?

– Игорь, тревога! Машина будет у вас через пять минут!

– Что?

– Нет времени! Бери оружие, командировка на пару дней!

– Что случилось? – встревоженно спросила Феникс.

– Хотел бы я знать… собираемся.

Феникс кивнула и босиком побежала в ванную умываться. Я взглянул на часы – три часа ночи. Сборы не заняли много времени. Я давно держал в шкафу два «тревожных» рюкзака с необходимыми вещами, для себя и для Феникс. Простая и удобная одежда тоже лежала рядом, ну а оружие с прошлого года у меня всегда под рукой.

Через пять минут мы уже были в машине. Через пятнадцать – уже в отделе. Я на ходу забежал в кабинет, предупредил дежурного и оставил на столе записку Коле. Николай. Федор и Светлана уже были на месте, ждали только нас.

– Что случилось? – сразу спросил я.

– Объясню на месте, – ответил хмурый Сергей. – Светлана, открывай портал.

Федор и Николай поднялись, надели рюкзаки и взяли в руки оружие. Они неплохо подготовились, а вот сам Сергей как обычно был налегке. Светлана взяла с собой только сумку с вещами и магическими принадлежностями.

Через портал первыми прошли Федор и Николай, за ними пошла Феникс. Я собрался пройти сразу за ней, но меня неожиданно задержал Сергей:

– Игорь, тебя не учили пропускать девушек вперед?

Я удивился, но уступил дорогу Светлане. Девушка быстро взглянула на Сергея и прошла через портал.

– Игорь, там сейчас тихо и спокойно, но ты не расслабляйся. Эта командировка для вас с Феникс может оказаться опасней, чем прошлогоднее нападение немцев, – Сергей говорил быстро, в его голосе чувствовалось напряжение. – И если что случится, позаботься о Вайлет.

Я попытался уточнить, но Сергей толкнул меня вперед. А через минуту он уже делал вид, что никакого разговора не было.

Девушка лет шестнадцати, невысокая – всего на два пальца выше Феникс – черные волосы до плеч, большие и красивые карие глаза, худенькая и еще по подростковому нескладная, классические черты лица и нос с горбинкой. Смуглая кожа, черные леггинсы, кроссовки, белая футболка с названием какой-то европейской девчачьей поп-группы, серебряные сережки в ушах и славянское имя Рада.

Она сидела за столом, большой ложкой ела клубничное мороженое и весело болтала с Феникс. В её внешности и поведении не было ничего странного. Рада – обычная греческая девчонка, симпатичная, веселая, в меру ветреная и наивная. А еще она самый охраняемый человек на Земле. Сам факт её существования охраняется серьезней, чем коды запуска ядерных ракет.

Сергей сказал об этом совершенно недвусмысленно…

Едва мы прошли через портал, как оказалось, на секретную военную базу Ордена расположенную на небольшом острове в Эгейском море, как Сергей завел нас в отдельное помещение и объяснил цель внезапной командировки.

– Наша задача – охрана девушки лет шестнадцати по имени Рада. Её фамилия, биография, род занятий и способности – тайна нулевого уровня допуска. Надеюсь, никому не надо объяснять, что это за уровень?

Сергей говорил холодным и жестким тоном в основном для меня и Феникс. Николая, Федор и Светлана давно научились не задавать лишних вопросов.

– Вопросы ей задавать запрещено, и я не шучу. Если что – без шуток – пожизненная ссылка без разговоров. Жизнь и здоровье Рады – высший приоритет. Защищать её необходимо в первую очередь при любых обстоятельствах и любой ценой.

– Ээ… любой ценой, это…

– Любой ценой, это значит любой ценой, Феникс. Если потребуется – закрыть своим телом от пуль. Ясно? Это касается всех присутствующих, включая меня.

Вот тут-то мне и стало страшно. Не просто так Сергей попросил меня присмотреть за Вайлет…

– Теперь нюансы. Светлана – на тебе магическая разведка. Федор и Николай – дальняя охрана. На мне общее руководство и взаимодействие с местными силами и союзниками. Игорь и Феникс, вам самое интересное – непосредственная охрана Рады. Запрещаю отходить на неё дальше, чем на три метра. Всегда находитесь рядом с ней. Ясно?

– Как ты себе это представляешь? – спросил я. – Ладно днем, а ночью? А в туалет?

– Для туалета и душа есть Феникс, а ты будешь в это время сидеть под дверью, а Николай или Федор – за окном. Понятно?

Я молча кивнул. Что тут непонятного?

– Вопросы?

– Кто наш враг?

– Не имеет значения. Может появиться один сильный маг, группа диверсантов или же отряд наемников. Еще вопросы? Тогда за работу!

– Игорь!

Веселый голос Рады отвлек меня от размышлений.

– Ты всегда с оружием ходишь?

Я невольно взглянул на лежащий на столе автомат и замялся.

– Ой, он тот еще оружейный маньяк, – рассмеявшись, ответила за меня Феникс. – Вечно со своими железками возится.

– Игорь, – Рада с любопытством посмотрела на меня. – Можно задать вопрос?

– Какой? – удивился я.

– Ты ведь берсерк, верно?

– Да.

– А зачем тогда тебе огнестрельное оружие?

Хороший вопрос.

– Да я просто неправильный берсерк, – усмехнувшись, ответил я. – А если серьезно, то с голой пяткой на шашку только дураки прыгают. Оружие эффективней голых рук.

– А как же монахи шаолиня и мастера кунг-фу? – тут же спросила Рада.

– А что они? Выкручивались как могли. Знаешь, когда и где появляются системы рукопашного боя без оружия? Исключительно в условиях, когда оружия нет, а драться нужно. Капоэйру, к примеру, придумали негры и индейцы в Южной Америке. А в Китае маньчжуры категорически запрещали китайцам владеть оружием, поэтому они тренировались с палками, а то и вообще без оружия. Так было безопасней готовить восстание.

– Понятно тогда.

– А откуда ты знаешь, что я берсерк?

– Ой, да я про вас с Феникс вообще много чего знаю, – Рада беззаботно махнула рукой. – Отчеты о некоторых ваших приключениях интересней иных книг.

Мы с Феникс переглянулись, но, помня предупреждение Сергея, не стали задавать вопросов. Я лично подумал, что, возможно Рада как-то относится к высшему руководству Ордена. О нем практически ничего не было известно, я даже не знал, кто именно руководит Российским отделением Ордена. Конечно, все слышали про легендарного Халворна, но никто его не видел.

Охраняли Раду серьезно. По моим прикидкам на базе было не меньше полутысячи солдат, с десяток боевых вертолетов, американские «хаммеры», французские танки «леклерк», немецкие «леопарды» и разная бронетехника поменьше. И я догадывался, что есть и другие силы Ордена, сосредоточенные в этом районе. Что-то вроде ракетных установок, кораблей и магов тактического и стратегического уровня.

И при всем этом Сергей требовал, чтобы мы с Феникс были готовы к атаке в любую секунду.

Вообще, охранять Раду было несложно. Она не задавала глупых вопросов и как должное воспринимала то, что мы с Феникс повсюду ходим за ней. Рада не возмущалась даже тогда, когда Феникс пошла вместе с ней в туалет, а я остался караулить под дверью. Не пыталась она, и выйти из охраняемого здания погулять по территории базы.

Главной проблемой для нас оставалась скука. Нам втроем банально нечем было заняться. В комнатах, которые выделили для нас, не было ни компьютеров, ни DVD плееров, а телевизоры показывали только несколько греческих каналов, но даже Раде, которая знала греческий, было неинтересно их смотреть.

Оставалось только маяться дурью и играть в карты.

– Ааа! Черт! Я опять проиграла!

Феникс раздраженно бросила карты на пол. Ей всегда не везло в карточных играх, а сегодня вообще был не её день.

– Ну не хочешь, не играй, – сказал я, сгребая карты в кучу.

– Мне скучно!

Возмущенная и недовольная Феникс вдруг навалилась на меня и уткнулась носом мне в шею, удивив этим Раду. Я тяжело вздохнул и потрепал подругу по волосам.

– Вы встречаетесь? – полюбопытствовала Рада.

– С кем встречаемся? – не поняла Феникс.

– Она имела ввиду, пара мы или нет, – объяснил я.

– Ну да, мы напарники.

– Да, – тяжело вздохнув, я ответил Раде и объяснил непонятливость Феникс: – Не обращай внимания, она как Маугли, воспитана дикими эльфами. Ой!

Феникс тут же больно ткнула меня под ребра.

– Чего дерешься?

– А ты чего меня дикой обзываешь? – возмутилась Феникс и укусила меня.

– Ай!

Удивленная Рада во все глаза смотрела на нас, наверняка недоумевая, как таких вот… индивидов отправили охранять её. Развеселившаяся Феникс забыла и про скуку и про наше задание. И только я был наготове и поэтому успел услышать быстрые шаги по коридору, схватить лежавший пистолет и поднять его, целясь в открывшего дверь человека.

– Ой! Свои! – весело воскликнула черноволосая черноглазая девушка. – Не стреляй, у меня конфеты есть!

Я положил «пустынный орел» на место и…

– Клио! – воскликнула Рада, вскакивая на ноги.

– Рада… – улыбка пропала с лица Клио, она зашла в комнату и тихо произнесла: – извини, что меня не было рядом.

– Я… дедушку… он сказал убегать… а он…

Рада пыталась что-то сказать, но ей не хватало воздуха. Клио подошла к ней, обняла её и прижала к себе, что-то шепча на греческом и поглаживая по спине, пока Рада почти беззвучно плакала.

Феникс молча отстранилась от меня и пошла, убирать карты на место, а я встал возле окна. По идее нам стоило выйти из комнаты, чтобы не мешать им, вот только мы не имела на это права.

Успокоившись, Рада пила чай с конфетами и слушала болтающую Феникс. А мы с Клио сидели чуть в стороне от них. Странная гречанка с интересом разглядывала меня, а меня это почему-то смущало. Возможно, все дело было в её красоте, готов поспорить, появись Клио в нашем отделе, она бы легко отбила у Леры всех её поклонников. И это при том, что ничего особенного в её внешности не было. Но все равно, сочетание мягкой женственности, веселой и горячей молодости со странной холодной силой создавало просто убийственный шарм. А еще она была сильнее меня и легко бы победила в прямой схватке.

– Спасибо, – начал я разговор.

– За то, что помогла с демонами и ангелами? – поинтересовалась Клио.

– Нет, это ведь была и ваша операция, в которой нас с Феникс использовали как пешек, – холодно ответил я, глядя Клио прямо в глаза.

– Сергей не зря предупреждал о твоем характере, – ответила она, не отводя взгляда. – Да, мы использовали вас, как пешек, потому что так было нужно. Но тогда за что ты меня благодарил?

– За помощь во время трибунала.

– А, ты об этом? – удивилась Клио. – За это тебе надо спасибо Сергею сказать, он меня предупредил и попросил прикрыть тебя. Впрочем, я бы это и без его просьбы сделала.

– Почему? Чем я так важен для вас?

– А ты не догадываешься?

– Мне не раз говорили, почему Российское и Немецкое отделения Ордена дрались за меня, как собаки за кость. Но причем тут… Хранители? Кто вообще такие Хранители?

– Игорь, ты, что комиксы Алана Мура не читал? – непритворно удивилась Клио. – Ну, тогда хотя бы фильм посмотри, он классный! Особенно Роршах!

– Терпеть не могу фильмы про супергероев, – отмахнул я. – Мне интересно, кто такие Хранители из нашего мира?

– Хм, интересно ему, – мелодично протянула Клио. – А ты знаешь, что сам факт существования Хранителей – секрет нулевого уровня допуска? А у тебя какой уровень?

В ответ я скрипнул зубами. У меня был только третий, у моего непосредственного начальника – второй, а Сергея, как я думал, первый. У кого мог быть нулевой уровень допуска к секретной информации – я даже не подозревал. О том, что такой уровень вообще существует, в нашем отделе знали буквально считанные единицы.

– Понятно все!

– Не злись, – Клио мягко коснулась моего плеча. – Я пошутила.

– Пошутила?

– Да. Просто хотела напомнить, что это не то, о чем можно болтать с кем угодно.

– Я и так уже о таких вещах молчу, – я криво усмехнулся. – Взять хотя бы тех же демонов и ангелов. В отделе каким-то образом прознали о возвращении ирландских сидов, но никто понятия не имеет, что это произошло при моем непосредственном участии.

– Молодец, скромность – это хорошо. Так вот Хранители – это хранители особо мощных магических артефактов, – Клио сделала паузу и тихо произнесла: – оружия богов.

– Серьезно?

– Да. Смотри.

Клио вытянула руку. Сначала ничего не происходило, но потом на меня вдруг повеяло холодной, древней силой, а в руке Клио на пару мгновений замерцал призрачный лук.

– Это лук Артемиды.

– Хм… – в этот момент меня озарило, – а у Сергея молот Тора?

– Молодец, догадался, – с легкой улыбкой похвалила меня Клио.

– Погоди, если есть оружие богов, то получается… ох, черт…

– Теперь, понимаешь, почему об этом даже говорить нельзя?

Я молча кивнул. Оружие богов… неудивительно, что Сергей и Клио вдвоем разогнали толпу ангелов и демонов. Я подозревал, что у Сергея есть какой-то секретный магический артефакт, но чтобы мифический Мьёйльнир?

– А зачем тогда нужны мы с Феникс? Разве вас с Сергеем мало? С такой-то силой…

– Нет, не мало, – Клио плотно сжала губы и долго смотрела на меня, пока, наконец, не решилась сказать правду: – На самом деле вы нужны вовсе не для охраны Рады. Нам так проще охранять вас троих.

– Вот как.

– Да. Но… имей ввиду, Игорь, нас с Сергеем может и не хватить, тогда тебе придется защищать Раду, Феникс и при этом, желательно, самому остаться в живых.

По взгляду Клио я понял, что она ничуть не шутит. Она действительно считает, что оружия богов может не хватить для схватки с неведомым врагом.

Вскоре к нам присоединился еще один боец. Он представился старым славянским именем – Всеслав. А потом я, почти мимоходом, узнал, что он хранитель меча Сварога. От этого мне, если честно, стало немного не по себе. Одно дело в шутку называть себя язычником, а совсем другое дело знать, что боги на самом деле были…

Время тянулось медленно. Мы пообедали в столовой, там же поужинали. Сергей, Всеслав, Николай и Федор постоянно стояли на страже. Клио то сидела с нами, то уходила поговорить о чем-то с Сергеем или с командующим базой. А вот мы продолжали страдать разной фигней и убивать время.

– Ну смотри. На самом то деле сверхъестественные монстрюшки разные не особо-то и горят желанием встречаться с человеком по одной простой причине – человек это сверххищник. Самый опасный, коварный и изворотливый из всех существующих на Земле хищников.

– Да ну, – усомнилась Рада. – А львы и тигры?

– А ты знаешь, что африканские туземцы запросто отнимают добычу у льва, когда им самим лень охотится? И лев всегда трусливо убегает от них. А все потому, что африканцы отлично знают, что они легко могут загнать и убить льва. Да, это опасно, лев может ранить или убить кого-нибудь из них, но они все равно убьют льва. И именно поэтому все выжившие сверхестественные существа стараются забраться как можно дальше в глушь, где нет людей. И по факту, даже норвежских троллей Орден охраняет от людей, а не наоборот, а норвежские тролли те еще людоеды. Что уж говорить о всяких там мавках, леших, лесных троллях, хобгоблинах или разных таежных духах?

– Да, но тогда почему вампиры и оборотни наоборот селятся как можно ближе к людям и…

– А потому, что они паразиты, – с улыбкой перебил я Раду. – Они всего-лишь паразитируют на человеческой цивилизации. Даже оборотни, которые вполне могут жить сами, все чаше перебираются в города. Но что самое важное – они тоже люди. Они все те же суперхищники, только еще и со сверхъестественными способностями. Мы с Феникс служим именно в городе, поэтому постоянно имеем дело только с вампирами, оборотнями и разными колдунами.

– Вампиры бы взбесились, услышь они подобное, – заметила Феникс.

– Естественно, ведь это же правда, – я пожал плечами. – И они это понимаю, но не признают. И при всем этом, в Европе, во время Вампирской эпидемии, появились целые кланы охотников на вампиров. Причем, многие из них состояли из обычных людей, не владеющих магией и ничего не знающих о мире сверхъестественного.

– И насколько успешно они охотились? – с явным скепсисом поинтересовалась Феникс.

– Настолько успешно, что некоторые особо упорные кланы Ордену пришлось уничтожить, – вместо меня ответила Рада.

– Серьезно? – удивился я. – Не знал об этом… Я читал, что наиболее успешные кланы перешли на службу в Орден.

– Нет, на службу в Орден перешли середнячки, те, для кого охота на вампиров была скорее опасной работой. А самые сильные кланы, идейные, просто перебили и все. Потом все это было засекречено. Засекретили и то, что основная заслуга в прекращении Вампирской эпидемии принадлежала вовсе не Ордену, и даже не охотникам на вампиров, а Королеве вампиров.

– Хм… что еще за Королева вампиров? Вампиры всегда жили кланами, у них есть мастера, в старые времена были лорды. Но королева?

– Я точно не знаю, – пожала плечами Рада. – Информации об этом осталось мало. Причем… у меня сложилось впечатление, что записи о королеве не уничтожались, а не записывались. Словно она была настолько хорошо всем известна, что писать о ней не нужно было, а с другой стороны, её настолько боялись, что даже высшие маги Ордена опасались лишний раз упоминать о ней.

– Интересно, – задумчиво проговорил я. – Феникс, а ты что-нибудь слышала об этом?

– Нет, – сразу ответила она. – Я никогда не интересовалась вампирами, а в наших семейных хрониках Европа почти не упоминается.

– Самое интересное то, что эта Королева вампиров буквально истребляла кланы вампиров, а также убивала лордов и мастеров.

– И при этом её боялся Орден… Рада, только ты это, – я вдруг спохватился, – не говори никому, что нам рассказывала про эту Королеву.

– Конечно, – кивнула Рада. – Но не переживайте, в этом ничего особо опасного нет, это уже давно просто история.

Мы втроем расположились прямо на ковре. За окном уже темнело, раздавались голоса солдат и ревели моторы машин – очередной отряд выходил на патрулирование окрестностей базы.

Я сидел, облокотившись на кровать, а Феникс почти легла на меня, прижавшись щекой к груди. Я лениво трепал её волосы и поглаживал за ухом, отчего Феникс довольно улыбалась и прикрывала глаза. Вообще, мы с ней не любили демонстрировать наши отношения, но мы оба почему-то совсем не стеснялись Рады.