Текст книги "Орден. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Андрей Гудков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 32 (всего у книги 60 страниц)

– Ладно, – немного помедлив, согласилась девушка. – Но дай слово, что не вмешаешься, чтобы не случилось. Это не твоя война.

Арихико смотрела на меня с серьезным и немного упрямым выражением лица. Я все равно, попытался возразить, но тогда она прибегла к поистине неоспоримому аргументу.

– Тогда я вот тем дорожным знаком привяжу тебя к дереву, – ничуть не шутя добавила она. – И оружие оставь здесь.

– Ладно, – нехотя согласился я.

– Все оружие, Игорь. И гранаты тоже. Нож. А второй пистолет?

Скрипнув зубами, я вытащил из-за спины «макаров» и положил его в общую кучу. Может быть, я бы и сумел освободиться, но вот в том, что её угроза реальна я, ни капли не сомневался. Пришлось спрятать все оружие под кустом.

– Игорь, – Арихико близко подошла ко мне, коснулась рукой и, глядя в глаза, негромко попросила. – Пожалуйста, не вмешивайся. Это моя война, а не твоя.

– Я…

– Я понимаю, что ты чувствуешь, но я прожила безумно долгую жизнь, а мои враги не намного моложе меня. Ваши древние и легендарные вампиры всего лишь мои бездарные ученики. Ты силен, но это не твоя война, а я не принцесса из сказок, которая ждет спасения. Конец этой истории будет другим.

Меня насторожили эти слова, но не было времени подумать и понять, что за ними стояло.

Мы вдвоем пошли на место встречи. Внутри горел свет, а посреди зала стоял Сергей, сложив на груди руки. Но в зале был еще кто-то…

– Ты здесь не один! – резко сказал я.

– Что я мог сделать, – усмехнувшись, развел руками Сергей. – Она грозилась весь отдел спалить, если бы я не взял её с собой.

Из-за его спины вышла хмурая Феникс. И это было не обычное недовольство, на которое я уже привык не обращать внимания, что-то расстроило её до глубины души… На меня рыжая даже не посмотрела, бросив неприязненный взгляд на Арихико.

– Ты врешь! Это ловушка!

Улыбка с лица Сергея пропала, он явно не понимал, как я мог заметить в практически пустом зале кого-то еще. Я и сам этого не понимал, но остро чувствовал врага.

От противоположной стены отошли эльфы. Девять бойцов с обнаженными мечами в руках и уже знакомый мне седой эльф. Сейчас, на свету я хорошо видел, что он уже очень стар – худой как палка, с глубокими морщинами на лице, неровной походкой и с ненавистью горящей в запавших темных глазах.

– И как это понимать?

– Орден не вмешивается в эту борьбу! – жестко заявил Сергей. – Игорь, отойди в сторону!

– Не вмешивается?! Да ты же заманил нас сюда!

– Игорь! Не тебе оспаривать решения Совета Ордена!

– Да плевать я хотел и на тебя и на твой сучий Орден! – заорал я.

– Игорь, – Арихико положила руку мне на плечо и мягко произнесла, – ты дал слово.

– Как у тебя получилось так быстро и сильно заворожить его? – зло спросил Сергей.

– Я этого не делала, – покачала девушка головой.

– Да? – Сергей наиграно рассмеялся. – А следящие метки с него сами стерлись?

– Какие еще метки? – Арихико удивленно взглянула на меня, но я сам ничего о них не знал.

– Орден следил за мной?!

– Ну, разумеется, Игорь, не будь ребенком. На тебя повесили следящие заклинания, чтобы быстро спасти тебя, в случае если тебя опять похитят.

– Ах, вот оно что! Ну, спасибо, жаль только что вы не спешили спасать Алексея и других ребят.

Сергей проигнорировал меня и опять обвинил во всем Арихико.

– Ты их стерла и пытаешься еще права предъявлять? Скажи спасибо, что Орден не решил тебя сам убрать.

– Хм… – задумчиво протянула Арихико, не обращая внимания на слова Сергея. – Ты, Игорь, еще удивительней, чем я думала.

– Хватит! – резко вмешался в наш спор старый эльф. – Парень, отойди в сторону. Разве ты не видишь, что защищаешь отродье тьмы, вампиршу!

– Превосходно, – усмехнулась Арихико и, чуть склонив голову к плечу, насмешливо спросила: – Раэларонд, неужели ты забыл, кто меня сделал вампиром? Кто жестоко посмеялся надо мной, а потом вышвырнул за ворота замка, в надежде, что я сдохну в первой же канаве?

– Твоей лжи тут никто не поверит, – надменно ответил эльф. – Хватит! Разве ты сама не устала от своей глупой и бесполезной борьбы, последняя из проклятого рода? Хватит этой лжи, достаточно уже погибло людей эльфов!

– Последняя из проклятого рода? И кто же нас проклял? Вы?!

Слова эльфа разъярили Арихико, она непроизвольно стала приседать и наклоняться вперед, между губ показались острые клыки, а на пальцах появились черные когти.

– Это вы всегда прекрасно умели! Выставлять своих врагов исчадьем зла! Зато вы всегда чистые и непорочные! Напомнить, сколько народов вы истребили? Сколько родов и кланов перебили? Рассказать всем здесь присутствующим, как вы охотились за человеческими магами, как завезли в этот мир чуму, как выслеживали и убивали тех, кто пытался бороться с эпидемией?

– Никто не поверит твоей лжи!

– Ты в этом так уверен?

Они спорили на староэльфийском языке, наверно думая, что никто кроме них его не знает.

– Думаешь, все забыли о том, откуда взялись вампиры? Ты уверен, что в Ордене магов Терры все забыли, и у них нет копий с тех древних рукописей, которые вы так старательно уничтожали?

Арихико коварно улыбнулась, а старого эльфа перекосило от злобы.

– Тварь Тьмы! Недолго тебе злорадствовать осталось!

– О чем ты говоришь? – не выдержав, я спросил у Арихико.

– О, так ты знаешь эльфийский? – удивилась она. – Тем лучше. Эти остроухие умники однажды додумались до того, что страх смерти – главный движущий мотив людей. И решили, сыграв на этой слабости. Уничтожить все человечество, создав вампиризм. Они насильно обратили часть людей в вампиров, надеясь на то, что вскоре все люди добровольно захотят получить такое «бессмертие». Но не вышло. Люди не купились на это. Обидно, не правда ли?

– Тебя тоже насильно обратили в вампира?

– Да. Просто чтобы поглумиться надо мной.

– Ложь!

В этот момент я очень пожалел, что все мое оружие осталось снаружи. Одна очередь от бедра и спеси у эльфов поубавилось бы…

– Игорь, так или иначе, ты не имеешь права вмешиваться! Это не наша война.

– Твое вранье зашло слишком далеко и переполнило чашу моего терпения! Из милосердия и во имя всепрощающего Света я хотел дать тебе шанс на искупление, но теперь тебя ждет лишь справедливая кара!

Эльф, старый седой эльф, а как бы он выглядел в молодости, интересно мне знать…

– Вы обманом погубили мой клан и перебили мой народ, но этого вам оказалось мало! Вы переписали историю и назвали нас исчадьями тьмы! И устроили охоту за мной, последней, кто знает правду!

– Ты наследная принцесса дома Тэсаэрхе-нэ-раданхэ?! Последняя из правящего рода, спасшаяся благодаря капитану гвардии?! – удивленно воскликнул я. – Книга «Падение дома Тэсаэрхе-нэ-раданхэ» – это на самом деле история о Третьей расе Земли?!

Все присутствующие в немом изумлении смотрели на меня.

– Что ты несешь… – начал было Сергей.

– Ты где таких слов нахватался? – привычно удивилась Феникс.

– Как ты догадался? – спросила Арихико.

– Я, наконец, вспомнил, где я видел эту мерзкую рожу, – ответил я, показывая пальцем на старого эльфа. – Во сне пару дней назад. В самом конце капитан гвардии понял, что к чему, попытался собраться вокруг себя солдат и ветеранов. В конечном итоге он проиграл, но эльфам дорого обошлась его смерть.

– Хм… – задумчиво протянула Арихико. – Ты не перестаешь меня удивлять.

– Сергей, мне плевать, что ты сделаешь, но я не дам её убить.

– Игорь, ты дал слово!

– Извини, – я развел руками. – Но эту клятву я не сдержу.

– У тебя нет оружия.

– Ха! – я демонстративно поднял руку и в ладони появился нож, как всегда послушный моему зову. – Другого мне и не надо.

Арихико в немом возмущении уставилась на меня, не зная, что сказать.

– Я предлагаю поединок, – вмешался Сергей. – Один на один.

– Я согласна, – Арихико кивнула и с вызовом взглянула на эльфа.

Тот кивнул и приказал своим спутникам отойти назад. Мы с Сергеем и Феникс тоже отошли к стенам, освобождая место. Арихико стремительно меняла свой облик – на пальцах отросли когти, глаза вспыхнули желтым цветом, а кожа посерела. Эльф скинул с себя роскошный плащ, оставшись лишь в серебристом костюме с золотой вышивкой, один из подручных передал ему хороший полуторный меч, с широкой крестовиной. Он больше напоминал средневековое европейское оружие, чем эльфийский клинок.

– И это честный поединок? – недовольно крикнул я. – Убери этот меч или дай ей такой же!

Эльф высокомерно проигнорировал меня, но я как раз вспомнил одно интересное ругательство, подслушанное у гномов…

– Seidxeasharot…

Седой эльф перекосился от ненависти и бросил на меня полный злобы взгляд. Арихико мгновенно воспользовалась моментом и атаковала. Зато один из его подручных эльфов, крикнув что-то обидное, кинулся на меня с мечом в руке.

– Игорь! – крикнула Феникс.

Я спокойно выждал, дал эльфу подбежать ко мне, замахнуться и только потом начал двигаться сам. Отошел в сторону, пропуская его меч мимо себя, шагнул к нему, развернулся и ножом полоснул по горлу, перерезая гортань и шейные артерии. Он сделал еще пару шагов и рухнул на пол, пытаясь зажать рукой рану.

Раздался выстрел. Я резко развернулся и увидел как один из эльфов, схватившись за простреленное плечо, выронил лук и покачнулся. Сергей держал в руке пистолет и внимательно следил за эльфами.

Арихико и Раэларонд ожесточенно дрались посреди зала, не обращая ни на что внимания. Принцесса разъяренной фурией металась вокруг эльфа, наскакивая на него с разных сторон, а он защищался молниеносными взмахами меча. Они оба двигались так быстро, что только в трансе я успевал следить за их движениями. Одновременно бой шел и в иной плоскости – от сталкивающихся заклинаний разлетались искры, которые видел даже я.

Все, затаив дыхание, следили за поединком, в котором сошлись столь древние враги. За обоими его участниками стояли сила их народов, копившаяся десятки тысяч лет ненависть и отшлифованное неисчислимым количеством схваток мастерство.

Казалось, что соперники равны и исход поединка решит только случайная ошибка, первая и последняя. Каждый раз клинок эльфа или когти Арихико проходили всего в паре сантиметров от противника. Но меч все-таки давал преимущество… в какой-то момент, который я даже не успел различить толком, седой эльф подстроил ловушку, и принцесса попалась в неё.

На пол брызнули капли яркой крови, Казалось царапина небольшая, но девушка сразу отскочила назад, прихрамывая на левую ногу. От злости я сжал кулаки, но… это и вправду была не моя война. Я не мог просто так вмешаться и забрать у Арихико цель, ради которой она жила, страшно подумать, десятки тысяч лет!

С мечом явно было что-то не то. Пустяковая на вид рана не давала Арихико нормально двигаться, а эльф наседал все энергичней. Девушке пришлось уйти в глухую оборону и только защищаться от быстрых ударов врага, но вскоре её опять ранили. На белом свитере алая кровь была особенно заметна. Развязки долго ждать не пришлось…

Отбивая очередной выпад, Арихико не успела уйти в сторону и пропустила удар в живот. Эльф тут же плашмя отбил её руку в сторону и прижал острие меча к шее девушки. Арихико с ненавистью смотрела на врага, пока тот явно наслаждался своей победой.

– Хватит! – крикнул я. – Ты победил! Все! Эта война закончена!

– Не вмешивайся, – неторопливо протянул Раэларонд. – А война сейчас будет закончена.

Я одним прыжком оказался возле них и, схватившись голой рукой за лезвие, отвел клинок эльфа в сторону.

– Я сказал хватит! Ты победил! Все! Можешь петь оды своему величию, но оставь ей жизнь.

– Она уже давно мертва.

– Не играй словами!

– Хорошо.

Эльф опустил меч и отошел на полшага назад.

– Зачем ты вмешался? – дрожащим голосом спросила Арихико.

Ответить я не успел. Эльф сделал резкий выпад, метя девушке в грудь. Времени отбить удар у меня не было, все что я смог сделать, это закрыть собой Арихико, но меч у остроухого ублюдка оказался слишком длинным.

– Игорь!!! – истошно закричала Феникс.

– Пронзенные одним мечом, прямо как в старых легендах, – задумчиво глядя в сторону, проговорил эльф. – Через пару веков о вас, наверное, сложат романтическую балладу.

– У этой истории будет другой конец, – прохрипел я.

Я вроде бы несильно сжал лезвие меча, но оно почему-то сломалось. Эльф посмотрел на меня и, вздрогнув, отступил назад. Пока мне было не до него. Я аккуратно вытащил из себя обломок клинка и повернулся к Арихико.

– Зря ты вмешался…

Девушка покачнулась и стала падать, я едва успел ей подхватить.

– Этот меч… ковали против меня…

– Я догадался…

Скрипя зубами от злости, я дошел до стены и положил Арихико на пол. А потом повернулся к эльфу и, сжимая в одной руке нож, а в другой обломок его же меча, двинулся к нему.

– Стой! Это не твое дело. Ты не должен был вмешиваться в него!

– Игорь, хватит!

– Игорь, у тебя кровь льется! Пожалуйста, подожди!

Что-то еще возмущенно закричали другие эльфы, но я шел, не слушая, ни врагов, ни друзей.

– Это было наше личное дело! Все уже закончилось!

– Нет… – сердце билось как бешенное и воздуха не хватало, в боевом трансе мне всегда было тяжело говорить. – Не стоило… тебе… её убивать…

Зарычав как разъяренный медведь, я бросился на врага. Между нами встал какой-то эльф, я не глядя убил его и отбросил в сторону. Раэларонд резко взмахнул рукой и что-то выкрикнул. Вокруг меня закрутилась серебристая метель, но и это меня не остановило…

Добежав до эльфа, я набросился на него в безумной ярости берсерка, не думая о защите, не пытаясь выжить, а только лишь стремясь убить врага… Мой противник дрался, отчаянно пытаясь защититься от моих ударов. Он несколько раз ранил меня, но я не обратил на это никакого внимания и вскоре мы уже сражались стоя в луже моей крови.

Вокруг творилось какое-то безобразие, кто-то что-то кричал, вспыхивало пламя и звучали выстрелы. Но мы со старым эльфом не обращали на это никакого внимания. Этот бой я вел совершенно бездумно, подчиняясь лишь странному чутью, которое вело меня. В какой-то момент я стал словно бы предвидеть удары врага…

Подловив нужный момент, я не стал уходить от удара врага, а шагнул ему навстречу. Клинок легко вошел мне под ребра. В глазах эльфа на мгновение вспыхнуло торжество, но всего через мгновение я с мрачным удовлетворением увидел в них ужас осознания того, что сейчас произойдет… Я с размаху вогнал обломок меча ему в грудь, а ножом ударил в шею. Этот древний ублюдок вскрикнул от боли и изумленно прошептал:

– Это ты… но как… невозможно… я же сам убил тебя…

Эльф упал на пол, в таком возрасте подобные раны смертельны даже для его чрезмерно живучей расы. Я выдернул из себя его меч, сделал шаг назад и упал… уткнувшись лицом в знакомые рыжие волосы. Феникс покачнулась под моим весом, но устояла.

– Игорь, – чуть не плача произнесла она. – Игорь…

– Все в порядке, рыжая, – прошептала я. – Теперь все в порядке.

Голова кружилась, адски болели надорванные в безумной схватке мышцы, сердце билось с перебоями, но в целом все было неплохо для боя с таким противником, боя в котором я не надеялся выжить.

– Я тебя кровью запачкаю.

– Ерунда.

– Помоги мне.

– Конечно.

С её помощью я добрался до Арихико и опустился на пол рядом с ней. Она сидела, откинувшись на стену. У неё уже не было сил даже для того, чтобы просто сидеть.

– Мужчины, – устало усмехнулась она, глядя на меня. – Вы не меняетесь. Зачем было его убивать? Ему и так недолго оставалось.

– Он заслужил свою смерть.

– Он уже давно был мертв, как и я. Эта была схватка мертвецов, в которой решалось, кто из нас освободится раньше, только и всего.

– Но он думал иначе!

– И что с того? – усмехнулась Арихико. – Вступая в поединок, я тоже не понимала того, что поняла сейчас. Не стоило тебе вмешиваться…

– Мне надо было вмешаться раньше и убить его!

– И что бы это изменило?

– Ты бы сейчас не умирала!

– Не он, так другой бы добил меня. У меня много врагов и мне повезло, что ты увидел самого худшего из них… столкнись я с другими – и ты бы возможно встал на другую сторону.

– Не верю…

– Зря. Я прожила безумно долгую жизнь и далеко не все мои поступки чисты и благородны.

Я оглянулся. Эльфы стояли над телом своего господина и что-то горячо обсуждали. Сергей в одной руке держал пистолет и, не отрывая взгляда от эльфов, разговаривал с кем-то по телефону.

– Сейчас приедут наши, я заставлю их помочь тебе!

– Поздно, – покачала головой Арихико. – Этот меч выковали с одной целью и его раны для меня смертельны. И даже твоя кровь мне уже не поможет.

От беспомощности захотелось взвыть. Я превосходно умел убивать, и даже в таком состоянии мог убить еще с десяток или целую сотню врагов, но не мог спасти одну единственную девушку.

– Не грусти, и не злись на Сергея, идя сюда, я знала, что здесь будет ловушка.

– Тогда почему?

– Потому что я очень устала… слишком долго я бежала, слишком многих друзей потеряла, слишком долго вела войну, в которой уже давно не было никакого смысла… а он так и не понял юмора, – Арихико смотрела куда-то вдаль, не видя меня. – От его клана ведь ничего не осталось. В этой погоне за мной он все потерял…

Она повернула голову, посмотрела на нас с Феникс и, улыбнувшись, добавила:

– Надо было тебя все-таки привязать к дереву. Я недооценила твою вспыльчивость, да и слово ты держать не умеешь.

– Не помогло бы.

– Может быть, – согласилась она и вдруг повернулась к Сергею. – Хранитель меча рыжебородого!

Сергей вздрогнул и быстро развернулся, на его лице было такое изумление, которого я никогда не видел.

– Ты и понятия не имеешь кто твой ученик и на что он способен. Но ты был прав, это я его заворожила.

– Откуда…

– А на этот вопроса ты ответа не заслужил, – со злой улыбкой ответила на несказанный вопрос Арихико и попрощалась со мной: – прощай Игорь, и спасибо тебе…

Арихико закрыла глаза и уснула. Несколько секунд я смотрел на её лицо и думал, что за сутки нашего знакомства впервые вижу её такой спокойной. Через мгновение её тело распалось невесомым прахом, который моментально истлел. От легендарного и самого старого вампира Земли, наследной принцессы Арихарэты-нэ-раданхэ, девушки назвавшей себя Арихико не осталось ничего кроме памяти…

Не знаю, сколько я просидел там, может пять минут может час. Сергей разбирался с эльфами, приехавшие из Ордена люди убирали тела убитых эльфов и следы боя. Неизвестные люди фотографировали все в зале, в том числе и нас с Феникс. Несколько целителей попытались осмотреть меня, но я даже не пошевелился.

– Игорь, пошли, нам больше нечего здесь делать, – наконец решилась Феникс.

Она взяла меня за руку и повела на улицу. В душе была усталость и пустота, ни о чем не хотелось думать, но одна мысль мне все не давала покоя – зачем мне сила, если от неё вечно нет никакого толка? Почему я могу лишь убивать, но не в состоянии никого защитить, кроме самого себя?

– Давай просто посидим здесь, – попросил я.

Феникс согласилась, и мы сели на холодное крыльцо. Вскоре следом вышел Сергей и остановился рядом со мной.

– Тебе ничего не угрожает, – негромко сказал он. – Официальная версия гласит, что ты попал под влияние вампирши и поступал не по своей воле. Тем более что ничего особенного ты не сделал.

– Спасибо, я очень рад.

– Злишься? Имеешь право. Только учти, что она убила больше людей, чем все остальные вампиры вместе взятые. И кровавый след за ней тянется…

– Со времен Атлантиды, – криво усмехнулся я. – Сергей, ты хоть понимаешь, что она видела, сколько эпох пережила? Да у неё столько было возможностей уничтожить этот мир, что…

Я оборвал себя и махнул рукой. Что можно было доказать ему? У него своя правда и своя вера в идеалы Ордена.

– Он прикрыл тебя в бою, – тихо произнесла Феникс.

– Еще бы! Я ведь ценный ресурс! За потерю такого выговором не отделаешься, верно?

Сергей с каменным выражением лица смотрел на меня. Не знаю, о чем он думал и что хотел сделать в этот момент.

– Ты можешь так думать. Твое право. Но не Орден предал тебя, а ты его, – сухо сказал он. – Несколько тысяч человек подняли по тревоге, сильнейших магов вызвали, только из-за одного подозрения, что тебя похитили.

Я ему не поверил. Может быть, был не прав… он ушел, а мы с Феникс еще какое-то время сидели на крыльце.

– Пошли домой, я замерзла уже, – попросила Феникс.

– Пошли, – согласился я.

Мы встали и пошли пешком. От этой школы до дома нам идти было всего минут пять.

– Ты не помнишь, что означает карта Смерть в Таро?

– la Mort? Зависит от расклада, а так это преодоление или освобождение, развязка, конец.

– Смерть.

– Вовсе нет, это просто… – Феникс на мгновение задумалась, – завершение чего-либо, конец дела, которое долго тянулось, конец истории.

– Понятно. Не раскидывай, кстати, такие карты по дому.

– О чем ты?

– Я нашел твою карту Таро в своей комнате.

– Игорь, у меня нет и никогда не было Таро, – совершенно серьезно ответила Феникс.

– Королева пала.

Мужчина сидевший за столом в темной комнате молча выслушал и положил трубку телефона. Перед ним стояла шахматная доска. Он взял фигуру черной королевы и задумчиво повертел её в руках… и переставил на другую клетку, убирая под прикрытие пешки, рвущейся к краю доски. Между ангелами и демонами

Между ангелами и демонами

Ян чувствовал, что сходит с ума. Рядом с ним постоянно происходили странные вещи. В детстве с ним что-то случилось, что-то такое, о чем пришлось забыть… Родители и психологи настаивали, что это просто последствия травмирующей хрупкую детскую психику ситуации. Но сейчас… привычный мир рушился. И хватаясь за его осколки в бесплодных попытках понять происходящее, Ян испытывал настоящий страх, ужас которому невозможно противостоять каким бы храбрым ты ни был.

Как был босиком в шортах и футболке он выскочил за дверь, слетел вниз по лестнице и выбежал на улицу. Но далеко уйти ему не дали. В пустом ночном дворе стояли ослепительно прекрасные девушки и юноши в белоснежных туниках и с белыми крыльями за спиной.

– Здравствуй, Ян. Не бойся, мы пришли за тобой, – нечеловечески прекрасным голосом произнесла девушка с двумя крыльями за спиной.

– Ян… Ян… – раздался шепот. – Неужели ты бросишь нас и поверишь этим лицемерам?

Из темноты вышли трое мужчин в одинаковых черных смокингах. От них не пахло серой, и рогов у них не было, но их черные глаза без зрачков и белков говорили сами за себя.

Ян попятился назад, не понимая, чего они от него хотят и, желая только убежать куда-нибудь подальше от них всех.

– Ян… Ян… Янн… не бегиии… не бегиии от нас…

Демонический шепот, казалось, шел со всех сторон сразу, он словно бы проникал прямо в голову и звучал там, подавляя волю к сопротивлению.

– Каррр!

От резкого крика вороны, Ян вздрогнул и очнулся. Демон стоял перед ним и, думая, что парень все еще в его власти, он протянул к нему лапу. Ян вскрикнул от страха, отшатнулся и инстинктивно взмахнул рукой…

Ударом силы демона отшвырнуло на пять метров назад! Ян опять замер в ступоре, не понимая, что происходит. Несколько ангелов решили воспользоваться этим и взмыли в воздух, чтобы сверху накинуться на Яна. Но на них с внезапной яростью набросились вороны.

– Ян! Ты идешь с нами! – тоном, не терпящим возражений, заявил предводитель ангелов – архангел с четырьмя крыльями.

– Не так быстро! – во всполохе темного пламени появился демон.

– Изыди во тьму!

– Сейчас наше время!

– Эй! Я думаю, он пойдет с нами.

Обернувшись, Ян увидел странную пару – простого худого подростка с автоматом в руках и девушку с роскошными рыжими волосами.

После истории с Арихико никаких вопросов от начальства ко мне не было. Ни Владислав, ни Сергей ничем мне не напоминали о случившемся и вообще делали вид, что ничего не было. Дело, насколько я понимал, было секретным, но слухи по отделу все равно пошли.

На меня косились, за спиной шептались, а при моем появлении замолкали или резко переводили тему разговора. Но хуже всего были фальшивые улыбки, от них просто тошнило… Даже Феникс досталось! Над ней подсмеивались, мол не такая она уж и красивая, раз я от неё с какой-то вампиршей убежал.

Не то, чтобы меня все это очень задевало, но дело было еще и в другом. Не важно, что меня никто ни в чем не обвинил – я сам для себя решил, что я не в Ордене! Я сам поставил себя против всех остальных. Как после этого вернуться к привычной жизни? Улыбнуться и сделать вид, что ничего не было?

Развязка произошла спонтанно и неожиданно для меня самого. Владислав на обычной утренней планерке начал меня разносить за какую-то мелочь, в общем-то даже мягче чем обычно. Но я вдруг встал, посмотрел на начальника и тот сразу осекся.

– Ты чего, Игорь?

– Ничего, – совершенно спокойно ответил я.

В полной тишине я снял с себя кобуру с табельным оружием, потом сложил все листочки в дело и протянул папку первому попавшемуся оперу, кажется, это был Егор.

– Я пойду.

– Куда?

– Не знаю, – совершенно искренне ответил я. – По городу погуляю.

И вышел из кабинета.

Следующие несколько дней меня никто не трогал. Мне не звонили и не пытались со мной поговорить. Думаю, это потому что никто не знал, что со мной делать. Но зато за мной следили. Чексисты, какие-то маги и просто непонятные личности. Некоторые из них пытались заниматься своей работой скрытно, и за это я был им настолько благодарен, что даже делал вид, что не вижу их. Другие ничего не стеснялись и чуть ли не дышали мне в затылок.

Как-то рано утром я вышел из дома в магазин, а погода была мерзкой и сырой, дул противный ветер, да еще с неба сыпалось что-то непонятное мокрое и холодное. Я спокойно подошел к машине и постучал в окно. Опешивший чекист машинально опустил стекло, второй схватился за пистолет.

– До магазина подвезете?

Они оба переглянулись и сказали, что ждут одного человека. Я флегматично пожал плечами, застегнул воротник куртки и пошел пешком. Через десять минут чекисты на той же самой машине «ждали одного человека» уже возле магазина. Я опять подошел к ним и постучал в окно.

– Что опять надо?

– Да ничего, – усмехнулся я. – Погода хреновая, а вы замерзли, наверное. Кофе будете?

Я протянул ему стаканчик с дымящимся кофе. На этот раз чекист не растерялся, а сразу отказался. Впрочем, я и не собирался поить его за свой счет. Рука случайно дрогнула и…

– Ой…

– Сука!!!

Он пулей выскочил из машины и принялся отряхивать брюки и свитер.

– Извини мужик, я случайно, – я пожал плечами перед совершенно взбешенным чекистом и спокойно пошел домой.

После этого следить за мной стали гораздо аккуратней.

Самым сложным для меня стало общение с Феникс. С одной стороны она совершенно неожиданно для меня показала себя очень понимающим человеком. Она словно бы читала мои мысли и понимала меня лучше, чем я сам. Девушка всегда оказывалась рядом, когда была нужна, и сама уходила, когда я хотел побыть в одиночестве.

А мне самому все чаще казалось, что я понимаю, что чувствует Феникс. Знаю, когда она злиться, а когда ей просто грустно. В этом не было бы ничего странного – все люди рано или поздно учатся по небольшим признакам угадывать настроение человека, с которым проводят много времени – если бы это не происходило тогда, когда мы с Феникс были в разных комнатах. А однажды я вдруг купил клубничного мороженного, просто потому, что подумал, что она его хочет. И не ошибся.

С другой стороны наши отношения ничуть не изменились. Я так же делал всю работу по дому и кормил девушку. Мне казалось, что Феникс обиделась на меня из-за того, что я ушел с Арихико, но она этого не показывала.

И лишь однажды мы поговорили всерьез на тему, которой оба боялись касаться. В тот вечер Феникс с ногами сидела на диване со сборником стихов какого-то советского автора, а я за столом чистил пистолет.

– Каждый выбирает для себя… – задумчиво произнесла Феникс и вдруг совершенно неожиданно спросила: – Игорь, ты хочешь уйти из Ордена?

Я промолчал, не зная, что ответить.

– Хотела бы я знать, о чем ты сейчас думаешь…

– Я не знаю. Видишь в чем дело… – я задумался, подбирая слова. – Я никогда особенно и не хотел вступать в него. Меня никто не спрашивал, хочу ли я служить в Ордене или нет. Меня просто… взяли и поставили перед фактом, что я буду служить. И все из-за того, что я берсерк.

– Меня тоже не спрашивали, – пожала плечами Феникс. – Ты хоть в родном городе живешь, а с семи лет дома не живу. То у эльфов училась, то у магов разных, даже сейчас не в Екатеринбурге работаю.

– Ну да, в этом мы похожи.

– Это конечно твое дело, уходить из Ордена или нет, просто, – девушка посмотрела на меня и спросила: – Мне что делать?

– Как что? – удивился я. – Дальше работать.

– Но я ведь не просто оперативник, а твоя напарница. Из нас ведь с самого начала готовили пару.

– Извини, – я опустил голову. – Я опять про тебя не подумал.

– Ничего, я уже привыкла к этому. Обо мне мало кто думает.

– Извини…

– Знаешь, послушай.

Феникс начала негромко читать стихотворение:

– Каждый выбирает для себя

женщину, религию, дорогу.

Дьяволу служить или пророку —

каждый выбирает для себя.

Каждый выбирает по себе

слово для любви и для молитвы.

Шпагу для дуэли, меч для битвы

каждый выбирает по себе.

Каждый выбирает по себе.

Щит и латы. Посох и заплаты.

Меру окончательной расплаты.

Каждый выбирает по себе.

Каждый выбирает для себя.

Выбираю тоже – как умею.

Ни к кому претензий не имею.

Каждый выбирает для себя.

– Понимаешь? Так или иначе, ты сам выбираешь свою дорогу.

– Понимаю. Спасибо.

Каждый выбирает для себя… легко сказать, но так ли это на самом деле? Зачастую выбор делают за нас. Другие люди определяют нашу жизнь, учебу, работу и веру. Другие люди всегда решают за нас – родители, учителя, преподаватели и начальники. Даже наши друзья зачастую влияют на нас, а порой и решают за нас. Так, где свобода? Где выбор?

* Стихотворение «Каждый выбирает для себя» Юрий Левитанский.

На следующий день мне позвонил Сергей и вызвал к себе в кабинет. Особого желания разговаривать с ним не было, но вечно бегать нельзя. Рано или поздно мне все равно бы пришлось идти и делать выбор.

В отделе работа шла своим чередом, показав пропуск на проходной, я как обычно прошел на территорию. Внутри здания на меня тоже особого внимания не обращали. Зайдя в кабинет в Сергея, я бесцеремонно уселся на стул, закинул ногу за ногу и скрестил руки на груди. Этот демонстративный жест от него не укрылся, возможно, поэтому разговор он начал жестко и без любезных расшаркиваний.

– Собрался уходить из Ордена?

– Имею право.

– Имеешь, имеешь, – согласился со мной Сергей.

– Не темни, – раздраженно попросил я. – Как будто я не понимаю, что вы собираетесь сделать со мной.

– Понимаешь и не пытаешься убежать?

– Я бы убежал, – совершено честно сказал я. – Да вот с Феникс проблема, вы же сразу её в заложники возьмете и пристрелите, если я не вернусь. А вместе мы далеко не уйдем.