Текст книги "Орден. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Андрей Гудков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 40 (всего у книги 60 страниц)

– Феникс спит?

– Да.

– Хорошо, – он помолчал, потом все-таки решился и сказал то, что я никак не ожидал услышать. – Я не должен был это говорить тебе, но терпеть не могу врать своим. Мы не случайно задержались в пути.

– Что?

– Нас специально задержали, – сухо объяснил Николай. – Я понятия не имею зачем, но кто-то вполне сознательно послал вас двоих в одиночку против ведьм.

Кто-то? Кто-то, но не Сергей и не наш начальник, но кто тогда? А может быть это признание не случайный душевный порыв, толкнувший бывшего наемника на откровенность, а часть чьего-то плана?

Еще один вопрос…

В течение суток все клан ведьм был практически полностью истреблен. Ковены уничтожены, все старшие ведьмы были убиты, а их убежища разгромлены. Всего в мире осталось в живых чуть больше полусотни ведьм, и среди них не было ни одной старше шестнадцати лет.

Оборотни тоже понесли потери, но на их общей численности это не сильно сказалось. Хотя проклятия преследовали некоторых из них на протяжении многих лет и целые семьи волколаков и вервольфов вымерли, в целом посмертные проклятья оказались не так сильны и опасны, как хвастались ведьмы.

Катя выжила в боях, хотя первой рвалась в самую гущу схваток и вскоре ушла из стаи. Её дальнейшая судьба удивила всех, кто её знал. От её младшей сестры не осталось никаких останков, которые можно было бы похоронить. Через несколько дней наши оперативники Глеб и Михаил по косвенным уликам смогли установить, что ведьмы провели непонятный ритуал вызова и что в ходе этого ритуала Юлию отдали существу из другого мира… Что это было за существо, из какого мира и что оно сделало с девчонкой – узнать не удалось.

Саяна Гиблая стояла на коленях перед начерченной на полу пентаграммой, в углах которой горели свечи. Она раз за разом повторяла одну и ту же фразу.

– Он не придет! – громко сказал Сергей, заходя в зал.

– Ты?! – воскликнула ведьма, резко вскакивая с места. – Марта! Мария!

– Боюсь, они тоже уже не придут, – спокойно добавил Сергей.

Верховная ведьма замолчала, лихорадочно ища способ выбраться живой. Потом придет время мести, сначала надо спастись. Сергей медленно пошел по залу, не отрывая взгляда от ведьмы. В руках у него не было оружия, но это лишь еще больше пугало ведьму.

– Ты зря надеялась на помощь Предвестника. Он никогда не сражается лично. И он пока еще никого не спас и никому не помог. С самого начала было глупо полагаться на столь слабого союзника.

– Слабого? – Саяна улыбнулась. – Да вы даже не представляете, кто ОН такой.

– Ну, так объясни нам! Расскажи кто такой Предвестник, что он хочет и почему так настойчиво пытается убить Игоря?

– Нет.

– Почему? Ты боишься его? Зря. Будь он так силен, как хвастает – не отсиживался бы в норах. И что тебе терять? Скажи мне кто такой Предвестник и Орден пощадит твой род, – честно пообещал Сергей.

– Вы с самого начала собирались напасть на нас, – вдруг заявила Саяна Гиблая. – Вы нарушили собственные законы, свои же клятвы!!! Вы обещали нам не поднимать оружие против народов!

– А еще мы обещали хранить Терру. А вы её предали. И мы дали вам возможность отступить. Халворн пытался предупредить тебя, но ты его не захотела слушать. Саяна Гиблая – ты последняя Верховная ведьма и с завтрашнего дня ведьмы будут лишь историей, мрачной и темной историей этого мира. Но ты еще можешь спасти остатки своего народа.

– Ценой моей жизни, разумеется.

– За все надо платить, – холодно заметил Сергей. – Да, ты обязана заплатить своей жизнью и знанием за жизнь своего народа. Иначе, клянусь мечом отца сыновей Сив, все до единой ведьмы будут убиты.

Вместо ответа, она захохотала перед опешившим от такого поведения Сергеем.

– Ты думаешь, что распоряжаешься жизнью или смертью? Что от тебя что-то зависит? – ведьма со злой усмешкой на губах покачала головой. – Нет, глупый-глупый маг, от вас ничего не зависит.

– Это мы еще посмотрим.

Поединок между Саяной Гиблой и Сергеем был быстрым и жестким. Сергей пытался взять Саяну живой, но она сама предпочла смерть в бою, унеся с собой многие тайны ведьм… Проклятый дом

Проклятый дом

Мы с Феникс недолго отдыхали после войны с ведьмами. Еще не успели снять военное положение, а Сергей уже забрал нас в командировку. Для нас это была первая подобная поездка, а вот для Федора, Николая и Светланы они уже давно стали делом привычным.

Командировка выдалась сложной, мы галопом носились по всей Восточной Европе из одной страны в другую, не успевая не то что на окрестности полюбоваться, но и поспать толком. И при этом мы с Феникс толком ничего и не делали! Сергей определил нас в боевой резерв и собирался использовать только в крайнем случае, но он все не наступал.

Сергей охотился за странным магом по прозвищу Предвестник, но даже следов его не смог найти. С каждый днем он становился все мрачнее и раздражительней, на простые вопросы огрызался, забыл про еду, сон и отдых. К началу июня мы вернулись обратно, так ничего и не добившись.

После этого мы с Феникс вернулись к обычной работе в отделе и нам сразу же досталось дело, которое было, пожалуй, самым грязным и неудачным в моей жизни…

Дом семнадцать по улице Строителей в нашем городе всегда считался аномальной зоной и своего рода достопримечательностью. Приезжие и местные экстрасенсы уверяли, что дом стоит в геопатогенной зоне или на разломе земной коры. Уфологии искали рядом следы посадки НЛО и доказывали, что под домом скрывается артефакт инопланетного происхождения. Сектанты же и совсем уж откровенные психи верили, что тут где-то находится портал не то в ад, не то в мир духов не то еще в какую-то неведомую хрень.

Если отбросить чушь годную только для желтой прессы и телеканала РЕН-ТВ, то этот дом на самом деле всегда славился плохой репутацией. Там не хотели покупать квартиры, а те же кто купил – старались побыстрее уехать. Считалось, что люди, живущие в этом доме, чаще сорятся и болеют, а семьи распадаются. Да и самоубийств там достаточно много происходило.

В оперативном отделе этот дом просто ненавидели. Рядом с ним регулярно открывались порталы в другой мир, из которых выходили самые зловредные или опасные хищники иных миров. Оборотней, вампиров, темных колдунов и неупокоенных призраков как магнитом тянуло к нему. Но хуже всего были спонтанные магические возмущения, на которые постоянно срабатывали наши сторожевые заклинания. Постоянно!

Последние месяцы дошло до того, что вокруг именно этого здания установили отдельную зону патрулирования и Владислав стал использовать её для наказаний. Провинился, накосячил или просто попался под горячую руку? Марш дежурить ночью возле дома номер семнадцать, скучать не придется.

А с виду самая обычная грязноватая хрущевка на окраине провинциального города.

– Игорь, чем занят?

Вопрос начальника застал меня врасплох. Я ведь только-только расслабился, вдохнул аромат горячего кофе, сделал пару глотков и задумался о скором конце рабочего дня… От неожиданности я смог только промычать что-то невразумительное.

– Отлично. Бери Лерку и проверь семнадцатый дом.

– Что там?

– Да слухи ходят, что там призрака видели в подвале. Коммунальщики после нескольких случаев наотрез отказываются спускаться в подвал и работать там.

Я устало вздохнул и кивнул, спорить уже было бесполезно. И ведь хотел же спрятаться где-нибудь, так нет ведь, пошел в отдел…

Жара на улице и не думала спадать. Я расстегнул воротник и закатал рукава рубашки, но это конечно не сильно помогло. С невольной завистью я взглянул на Леру, вот уж кому повезло – все лето может ходить легко одетой и никто слова не скажет, а я раз пришел на работу в шортах так Владислав все мозги проел.

Возле подъезда на скамеечке в тени дерева сидело несколько старушек. Мы с Лерой прошли мимо них, и зашли в дом. Почтенные бабушки тут же вынесли свой приговор:

– Ты смотри какая пошла… сиски выставила, жопой виляет и не здоровается.

– А этот бледный и тощий какой… сразу видно кто он.

Они говорили тихо, так чтобы мы не услышали, но у меня хороший слух, а вот Лера, похоже, ничего не расслышала.

– Фух, как тут хорошо, – облегченно вздохнула Лера.

– Ага.

В подъезде было просто замечательно прохладно. Открыв ключом замок на решетке, я первым спустился в подвал. Там было еще холодней, но воняло сыростью, плесенью и кошками.

Лера зажгла небольшой светлячок. Мы стали осматривать подвал, поглядывая по сторонам и переступая через пустые бутылки. Под ногами скрипела кирпичная крошка и битое стекло. Моя работа была крайне простой – стоять рядом с Лерой и охранять её от опасных обитателей подвалов. Нет не монстров, а от обычных наркоманов, алкоголиков или бомжей. А вот Лере предстояло с помощью кельтского камня и заклинаний обследовать подвал и найти следы призраков.

Работала девушка долго. Я успел заскучать, попинать пустые бутылки, тяжко повздыхать и побродить по пустому подвалу. Похоже, что никаких призраков в подвале не было. Очередной ложный вызов.

– Игорь. Тут что-то непонятное…

– Что?

– Ну… – протянула девушка и надеждой взглянула на меня. – Я не пойму.

– Да помехи, наверное, в этом месте их полно. Они постоянно нашим магам заклинания портят, – беспечно отозвался я.

– Да не похоже…

Я поморщился. Отличница есть отличница, что с неё взять? Дотошная до ужаса, сейчас будет несколько часов разбираться, чтобы убедиться, что случайные помехи – это просто случайные помехи.

Внезапным ударом Леру отбросило к стене! Призрак появился настолько быстро, что я не успел даже рот открыть, чтобы предупредить напарницу. Закричав, я бросился на него, но мой кулак лишь прошел сквозь воздух – я не мог навредить бесплотному духу! Ледяной, могильный холод дохнул мне в спину и ноги как-то сами подкосились. Я ничем не мог ответить призраку, а вот он мог делать со мной что угодно.

– Свет!Алирнэ! – громко выкрикнула Лера.

Я не увидел её заклинание, но зато сразу почувствовал, как разжалась смертельная хватка призрака. Воздух вокруг меня потеплел, а странная слабость в теле прошла.

– Что это было?

Поднявшись на ноги, я отряхнулся и криво усмехнулся девушке.

– Было? Это только начало. Возвращаемся в отдел, нам тут делать нечего.

– Почему? Я…

– Призрак уже ушел, – я перебил девушку. – И больше нам не покажется, так что сейчас мы ничего не сможем сделать.

От бабушек, карауливших на улице, не укрылись ни пыльные пятна на моих штанах ни ссадины на руке и коленке Леры. Можно не сомневаться, что обсуждать нас и то, что мы, по их мнению, делали в подъезде, они будут не один вечер.

Владислав молча выслушал меня и задумался. Потом поднял трубку телефона и набрал номер.

– Алло, Валерия? Это Владислав, вы не могли бы зайти ко мне в кабинет? Да, сейчас.

Через пару минут в кабинет зашла немного полноватая женщина, с виду обычная русская домохозяйка. Большую часть времени она ею и была: рассказывала о своих детях и всем показывала их фотографии, хвасталась мужем, сплетничала, угощала всех домашними пирожками и булочками, ну и щедро делилась рецептами. А еще она была сильным и опытным магом.

Выслушав меня, она сразу же все поняла.

– Это обычный дух-мститель.

– Вы уверены? – уточнил Владислав. – Может вам стоит побывать на месте.

– Разумеется, я уверена. Только духи этой категории могут быть настолько сильными, чтобы напрямую напасть на человека и настолько наглыми, чтобы сразу показаться любопытным незнакомцам. В этом доме или поблизости происходили убийства или самоубийства?

– Да, – ответил я. – И не одно.

– Я так и думала, – кивнула женщина. – Призрак переродился из неупокоенной души одной из жертв и начал активно собирать силу. И судя по вашим словам, он считает подвал своей территорией и защищает её от посторонних.

– Ясно, большое спасибо.

– Да не за что. У вас есть еще вопросы ко мне?

– Нет.

– Тогда я пойду, – Валерия встала и вышла из кабинета.

– Значит все-таки не все в порядке с этим домом, – задумчиво произнес Владислав. – Интересно, сколько уже лет этот призрак там обитает? А мы и не замечали… Ладно! Игорь, сегодня ты свободен, а завтра с утра займешься этим делом.

– Гхм.

– Да не бойся, не один. С тобой будут Феникс, Лера и этот придурок.

Про придурка можно было не уточнять…

– Все понял? От патрулей я вас четверых пока освобожу.

– Хоть на том спасибо, – недовольно буркнул я.

– Давай, сделай рожу попроще, а потом вперед и с песней! Бурчит он тут еще мне…

Я терпеть не мог дела связанные с призраками, духами и прочими бестелесными существами. И даже не потому, что я ничего не мог с ними сделать. Во-первых, они не оставляли следов, так что выследить их невозможно. Во-вторых, у них не было логова в привычном смысле слова, так что искать их бесполезно. В-третьих, их действия подчинены странной логике, и понять которую крайне тяжело, а значит нельзя предсказывать их действия.

Но я не мог не понять логику Владислава. Для расследования сложного и трудоемкого дела он выбрал двух опытных оперативников, волшебницу, без которой в таком деле никуда, а также дал им в нагрузку молодую сотрудницу, чтобы её натаскивали в работе. Все ясно и понятно.

Следующим утром мы встретились возле злополучного дома. Пока Феникс, скучая в сторонке, грызла мороженное, а Коля еще был в пути, я расспрашивал Леру о призраках и методах охоты на них. Мне было интересно, что девушка запомнила из учебного курса.

– Работа с призраком включает в себя следующие действия: исследование происхождения бестелесного существа; установление так называемого якоря, то есть предмета привязывающего призрака к нашему миру; выявление источника подпитки призрака и границ его обитания, а также, в случае если идет речь об особо опасных бестелесных существах, заблаговременное обнаружение его жертв.

Мне только и оставалось, что почесать затылок. Лера ответила четко по учебнику, так как я сам не смог бы сказать и на экзамене.

– Я правильно все сказала? – немного волнуясь, спросила девушка.

– Ага, правильно. Но на человеческий язык все это переводится, как хренова гора работы.

– Все так плохо? – поинтересовалась Феникс.

– Ага. Одно только «исследование происхождения» может занять несколько недель работы в архивах и опросов бабушек.

На черной «ауди» подъехал Коля. Он вышел из машины и весело поприветствовал нас. Феникс вяло кивнула в ответ, я махнул ему рукой, а Лера улыбнулась и сказала: «Доброе утро». Я заметил, что Коля не удержался от того, чтобы не полюбоваться длинными ногами девушки и вырезом на белой блузке.

– С чего начнем? – поинтересовался парень.

– Пусть девушки займутся магией, а мы пока просто осмотрим дом.

– Что его осматривать? Я его уже наизусть знаю.

– Пошли-пошли. Ты иди в первый подъезд, а я проверю третий, встретимся во втором.

Я быстро поднялся на пятый этаж, а потом начал не спеша спускаться вниз, осматривая подъезд и лестничные площадки. Ничего странного не было – обычный немного обшарпанный подъезд с типичными наскальными рисунками и надписями, в меру грязный и со следами халтурной прошлогодней побелки. Двери квартир тоже ничем особенным не выделялись.

Подойдя к двери соседнего подъезда, я заметил машину милиции, а поднявшись на третий этаж, наткнулся на мента, скучающего на лестничной площадке. Он косо посмотрел на меня и собрался что-то сказать, но тут из глубины квартиры Коля крикнул, что я с ним.

– Что тут? – сразу спросил я.

– Бытовуха*.

С корабля на бал…

– Думаешь, он?

Я пожал плечами и прошел на кухню. Тело убитого мужчины лежало на полу, из груди торчал обычный кухонный нож. Лезвие очень «удачно» вошло между четвертым и пятым ребром и, судя по углу, проткнуло сердце. Убийца сидел на полу в наручниках, обхватив голову руками, и что-то бормотал себе под нос. А вокруг была типичная картина, все как по учебнику: пустые бутылки, перевернутые стаканы, разбитые тарелки, растоптанный салат.

– Хороший удар, – невольно присвистнул я. – Тренировался?

Мужик мне не ответил и продолжал что-то невнятно шептать.

– Здорово, Коля. А ты что тут делаешь? – спросил зашедший в комнату следователь.

– Работа.

– Это же банальное дело, – удивился мент. – Что тут тебе делать?

– Да это я просто мимо проходил, решил заглянуть, – махнул рукой Коля. – Думал что-то интересное и может с моим делом связано, а оказалось бытовуха.

– Понятно.

– Часто в этом доме такое бывает?

– Третий случай за этот год.

Мы с Колей сразу переглянулись. Следователь это заметил, но задавать лишних вопросов не стал. Он уже привык к тому, что мы иногда появляемся на месте странных убийств и задаем необычные вопросы.

Я нагнулся к убийце и послушал его бормотание. Оказалось, что он раз за разом повторяет одну и ту же фразу: «Как так получилось?».

Чтобы не мешать людям, работать в тесной квартире хрущевки, мы вышли на улицу. Там на скамейке возле детской площадки нас уже ждали девчонки.

– Что там случилось? – сразу поинтересовалась Феникс.

– Убийство во время пьянки. Что у вас?

– Дом совершенно чист. Подвал тоже, – лаконично ответила волшебница. – Что будем делать?

– Я, наверное, займусь архивом, – задумчиво произнес Коля. – Подниму дела.

– Заодно собери всю информацию о доме и месте, где он стоит.

– Этим пусть архивный отдел занимается, я запрос направлю после обеда, – отмахнулся Коля. – А ты что будешь делать?

– Поброжу тут, – неопределенно ответил я. – Послушаю.

– А нам что делать? – спросила Лера.

– Поставьте пока сигнальные и следящие заклинания, надо отследить места появления призрака. Ну и отдыхайте до вечера.

Феникс тоскливо вздохнула, но спорить не стала. Она не любила работать по ночам.

* Бытовуха (жарг.) – убийство в бытовой обстановке.

Спустя пару часов я сидел на подоконнике на лестнице между вторым и третьим этажом и, задумавшись, смотрел в окно. У меня появилось несколько смутных мыслей, даже скорее просто неясных идей, расплывчатых и неосознаваемых. Интуиция мне подсказывала, что что-то тут не так. От размышлений меня отвлек громкий вздох.

На лестнице ниже меня стояла молодая, симпатичная девушка в легких босоножках и свободном сарафане, не скрывавшим выступающий живот. Она держала в руках тяжелые пакеты с продуктами, разными бытовыми вещами и тоскливо смотрела на лестницу.

– Девушка, давайте я вам помогу.

– А? Спасибо не надо.

Девушка удивилась и странно напряглась, словно бы ожидая удара. Я, не слушая её возражений, спустился и легко забрал её ношу.

– Вам на какой этаж?

– На пятый…

– Ого! И вы такую тяжесть сами носите? А муж на что?

– Я не замужем.

– А… – я оборвал себя и не стал задавать глупого вопроса, но девушка сама все поняла.

– Парня у меня тоже нет, – тихо ответила она. – Вы не думайте, он не бросил меня…

Повисла неловкая пауза, и я просто пошел наверх. Мы молча поднялись и девушка открыла дверь. Меня это удивило – вот так просто повернуться спиной к незнакомцу и открывать дверь? И это в наше время?

– Спасибо вам большое, – девушка протянула руку, собираясь забрать пакеты.

– Давайте я вам сразу на кухню их занесу, – предложил я.

– Не на кухню, а в мою комнату. Разувайтесь, пожалуйста, а то хозяйка будет очень ругаться.

Она еще и одна тут комнату снимает. Родственники тоже «не бросили» её?

Я поставил пакеты на стол и осмотрел скромную обстановку комнаты. Чистенько, уютненько и бедненько. Старый продавленный диван, стол возле окна, небольшой холодильник в углу и шифоньер.

– Спасибо вам большое.

– Тяжело тебе придется, – вдруг вырвалось у меня.

Девушка вздрогнула, собралась сказать что-то резкое, но посмотрела мне в глаза и ответила иначе:

– Я справлюсь.

Справится, понял я. В карих глазах ни капли сомнения или растерянности, только твердая несгибаемая уверенность.

– Ладно, я пойду.

– Ой, а может, вы чаю выпьете? – спохватилась вдруг девушка.

– Давайте.

За кружкой чая мы и познакомились. Девушка представилась Юлей и коротко рассказала мне о своей нелегкой жизни, хотя я её ни о чем не спрашивал – ей самой захотелось выговориться. Впрочем, это неудивительно.

Ей было всего семнадцать лет, только-только окончила школу, а парень в армию уходит. Молодость, гормоны, страсть… где тут головой думать? Все бы ничего, но жених попал служить на Кавказ и там погиб на посту во время нападения на часть…

– Родители потребовали, чтобы я сделал аборт, а я отказалась. Слово за слово… поругались. Я психанула и ушла. Сейчас вот работаю, пока еще могу. Витя мне деньги свои оставил, друзья немного помогли.

– А его родители вам не помогают?

– Он сирота, из детдома.

Чтобы отвлечь девушку от грустных мыслей, я начал расспрашивать её о соседях, да и о доме в целом. Ничего хорошего Юля не сказала. Соседи шумные, нередко скандалят и дерутся, этажом выше жили алкоголики, на первом этаже – наркоманы. По ночам в подъезде часто собираются подростки и им лучше не попадаться.

– На прошлой неделе не понравился им мужик один, так они его всей толпой избили до потери сознания. Милиция приезжала, разбиралась, а толку? Он толком никого узнать не мог, эти все отрицали, а соседи молчали.

– Понятно. А странного ничего не замечали?

– Да нет… – неуверенно ответила Юлия.

– Совсем-совсем ничего? – переспросил я. – Ни странных шумов, ни шепотков за спиной, ни криков по ночам?

– По ночам орут тут так, что спать невозможно, – мрачно заметила она. – Да и в спину все соседи шипят.

– Понятно. Ну ладно, большое спасибо за чай, я пойду.

Юля проводила меня и закрыла за мной дверь.

После обеда мы все вернулись в отдел. Феникс и Лера сделали свою часть работы. Коля привез с собой толстую папку с ксерокопиями нужных материалов. Потусторонние силы порой толкают людей на самоубийства или провоцируют жестокие конфликты, но при этом сами неупокоенные призраки нередко являются жертвами убийств.

До вечера мы отдыхали, а потом опять отправились на место. Обойдя дом вокруг, мы решили зайти внутрь. Я предложил разделиться, но мою идею никто не поддержал. В подъезде было темно и неуютно. Лампочки горели не на всех площадках, так что, чтобы не споткнуться, приходилось осторожно идти по лестнице и держаться за перила.

– Слышите? – насторожилась Лера, услышав что-то. – Вот, что это было?

– Великий и могучий матерный русский язык, – насмешливо ответил я. – Ага, это был звук разбивающейся бутылки и хорошо, если не об чью-то голову.

От криков наверху разревелся маленький ребенок, внизу собака взвыла дурным голосом и сразу перешла на противное тявканье. Где-то рядом заорали матом на детей, дети ответили дружным ревом. Тонкие стены хрущевки лишь немного приглушали громкие звуки.

– Весело живут, – заметил Коля.

В соседнем подъезде было немного тише, но зато отовсюду доносилось бормотание телевизора. На третьем этаже сорились из-за посуды, а на пятом женщина, наверное, вернувшись с родительского собрания, орала на ребенка. Когда мы уже спускались, на втором этаже хлопнула дверь.

– Завали хлебало, дура!

Мужик зло хлопнул дверью и в шлепанцах, семейных трусах и майке стал спускаться, держа в руке пакет с мусором.

– Дальше пойдем или сразу в подвал заглянем? – поинтересовался Коля.

– Давай пока просто во дворе постоим.

Из-за жары все окна в доме были открыты, и мне с моим слухом хорошо было слышно многое из того, что происходило в квартирах. Люди ругались, дрались, мирились и опять ссорились, шумно занимались сексом, пьяными голосами невпопад пели песню, воспитывали подзатыльниками детей и не обращали на них никакого внимания, сидя у телевизоров.

– Почувствовали что-нибудь? – спросил я у девушек.

– Ничего, – покачала головой Феникс. – Никаких следов призрака.

– Затаился, похоже, – вздохнул Коля. – Что ж, никто и не говорил, что это будет легко. Ждем до утра.

Мы коротали ночь в машине Коли. Феникс и Лера дремали на заднем сиденье, а мы тихо беседовали, пили кофе из термоса и доедали остывшую пиццу. На приборной панели ровным зеленоватым цветом светились кельтские камни. Они показывали только работу заклинаний девушек.

Около двух часов ночи во двор заехали Егор и Миха. Они патрулировали этот район и к нам заглянули на всякий случай. Мы немного поболтали и опять вернулись в машину, ждать до утра.

В семь утра мы разбудили девушек. Они зевая, проверили работу своих заклинаний

– Так ничего и не случилось? – поинтересовался я.

– У нас дома активность духов выше, – мрачно ответила Феникс.

Рыжая волшебница явно была не в духе, и я знал почему. В машине она не смогла толком выспаться, сходить в душ и нормально позавтракать. Лера относилась к неудобствам проще, но тоже выглядела заспанной, растрепанной и недовольной.

– И что это значит? – спросил Коля.

– Что призрак затаился. Он не пытается активно воздействовать на окружающую обстановку.

– Вместо этого призрак раскинул вокруг свою сеть и тянет из людей силы, – добавила Лера. – В таком состоянии он может провести от несколько недель до нескольких лет.

– Да, никто не говорил, что это будет легко, – сказал я. – Отсыпаемся до обеда и работаем.

Началась нудная рутинная работа. Целую неделю мы возились с архивами, изучали подшивки газет, расспрашивали местных жителей и даже пересматривали выпуски передач, посвященные необычным явлениям возле этого злополучного дома.

Нужно было понять, когда призрак поселился в подвале здания. Отталкиваясь от этого, мы бы смогли установить, чья именно смерть стала причиной появления неупокоенного духа и понять, что его удерживает в нашем мире. Без этого любой экзорцизм* мог дать только кратковременный эффект.

У такого расследования своя специфика и свои сложности. Для прикрытия, мы представлялись то журналистами, то исследователями паранормального, то кем-нибудь еще. Коле несколько раз приходилось показывать свою красную корочку старшего лейтенанта ФСБ, а Лера обзавелась удостоверением социального работника.

Все эта работа позволила нам сузить, так сказать, круг подозреваемых, но не более того. У нас было два выхода – сидеть и ждать, пока призрак сам себя проявит или же взяться за иные методы, рискованные, ненадежные, но более действенные…

* Экзорци́зм – процедура изгнания бесов, духов и других сверхъестественных существ с помощью молитв и обрядов определённой религии.

Где-то спустя неделю после начала расследования произошло событие, которое, как нам тогда казалось, говорило, что мы на верном пути. Мы с Колей стояли на лестничной площадке между вторым и третьим этажом и просто болтали. Я прислонился к стене, а Коля присел на подоконник. Мимо нас прошла недовольная жизнью школьница. Она хмуро покосилась в нашу сторону и стала подниматься выше.

– Ну, в общем, снес я игру, начал устанавливать заново в ту папку…

Стекло за спиной Коли треснуло. Я еще успел удивиться и подумать, что это довольно странно, как оно буквально взорвалось! Коля с нецензурным воплем растянулся на полу, рефлекторно закрывая голову руками, а я едва успел отскочить в сторону от летящих осколков.

– Сука!

– Зацепило?

– Ну конечно!

Ругаясь и шипя от боли, Коля поднялся на ноги. На его светлой футболке расплывались пятна крови, а в шее торчали осколки стекла.

– Ничего страшного, девушка, просто мой друг слишком сильно оперся на стекло, и оно лопнуло, – сказал я, увидев, что та школьница испуганно смотрит на нас. – Смотрите не делайте так, хорошо?

– Д-да, – кивнула девчонка и быстро побежала наверх.

– Агхр… сука… Как думаешь, она тебе поверила?

– Это не важно. Поехали в отдел, на сегодня ты отработался.

Снизу послышался топот, кто-то быстро поднимался по лестнице. Через пару секунд мы увидели вспотевшую и запыхавшуюся Феникс.

– Вот вы где?! Что тут случилось?! Вы были тут или только пришли? – быстро выпалила девушка. – Ого! Коля, что с тобой?

– Неосторожное обращение с зеркалом, – мрачно пошутил парень.

– Стекло лопнуло, – объяснил я. – Неужели здание проседает?

– Нет, это призрак сделал, – спокойно ответила Феникс. – Игорь, отвезешь Колю в отдел, а нам с Лерой тут придется поработать.

Я пожал плечами и пошел вниз. Коля кое-как пристроился на заднем сиденье и то, что я сел за руль его машины беспокоило его больше, чем многочисленные порезы.

– Ты водить-то умеешь?

– Ха, – усмехнулся я. – Разве ты не помнишь, как я в прошлом году уходил от немцев?

– Да вот как раз помню, – без особого оптимизма ответил Коля.

Несмотря на его опасения, я нормально доехал до отдела, а царапина на левом крыле оказалась совсем небольшой. На крыльце нас поймал Владислав, он хотел было придраться, но увидев Колю, только махнул рукой и буркнул что-то вроде «работайте».

Наниэль, увидев Колю, удивленно приподняла брови и велела ему не раздеваясь ложиться на кушетку. И потом ножницами срезала с него футболку.

– Как я домой пойду, – проворчал Коля.

– Никак, – флегматично ответила эльфийка. – Не сегодня точно.

– Что все так серьезно? Ай! Черт…

– Вполне. Мне сейчас пару часов осколки стекла доставать и спину тебе зашивать.

Вернувшись обратно, я застал Леру и Феникс на той самой лестничной площадке. Они о чем-то горячо спорили, пытаясь выяснить, что же произошло здесь. Из их разговора я не понял ни слова и поэтому просто стоял и скучал рядом. Так ни к чему, не придя, девушки решили, что нужно проследить за домом.

Феникс и Лера были уверены, что на нас с Колей напал призрак. Я с ними не спорил, хотя одна деталь меня смущала. Ночью мы втроем остались на дежурстве и уже в одиннадцать вечера заклинания девушек уловили сильный всплеск паранормальной активности.

Сначала раздался звон стекла на четвертом этаже, вниз посыпались осколки, а над нашей машиной что-то пролетело и разбилось об асфальт.

– Что это? – удивленно спросила Лера.

– Это горшок с геранью, – ответил я, выйдя из машины. – У моей мамы такой был, пока я его с подоконника не столкнул случайно.

Я повернулся и оценил расстояние до разбитого окна. Как же надо было ненавидеть этот несчастный цветок, чтобы зашвырнуть его так далеко?

– Не могу понять, где это случилось, – задумчиво проговорила Феникс, не обращая на нас внимания. – Похоже… это где то в районе четвертого этаже и первого подъезда.

– Вон в том окне это все случилось.

– Откуда ты знаешь? – недоверчиво поинтересовалась Феникс. – Всплеск был сильным, но очень резким и коротким.

– Потому что этот горшок прилетел именно из того окна, разбив стекло.

– Какой еще горшок? – спохватилась девушка. – Ого!

Никто из жильцов дома ничего не заметил и не удивительно. Подумаешь, у кого-то разбилось стекло, мало ли что там случилось… Я подошел к горшку и на всякий случай потрогал обломки, как я и думал – горячие.

Я не стал ничего объяснять девушкам и сам решил все проверить. С утра пришлось сбегать на поклон к Владиславу и выпросить у него разрешение, зато потом чекисты без лишних слов все сделали. После этого я вернулся во двор дома №17 и стал ждать…

– Привет, Игорь. О чем задумался? – весело спросила Юля, подойдя ко мне.