Текст книги "Орден. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Андрей Гудков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 60 страниц)

   – Ты почему в него не стрелял? – поинтересовался Владислав.

   – Забыл, – тяжело вздохнув, ответил я.

   Он поперхнулся от возмущения и не смог ничего сказать. Только покачал головой и отошел в сторону. Мне тяжело было объяснить словами то состояние, в которое я впал, но попытаться все же пришлось. Сергей все еще был моим куратором и поэтому приехал, разбираться со мной.

   – Ты опять сорвался?

   – Да.

   – Рассказывай, – коротко приказал он.

   Я вздохнул и поднялся на ноги.

   – Я сорвался в неконтролируемый боевой транс. Что тут еще можно добавить?

   – Не язви.

   – Я... просто представил, что он мог бы сделать с Леной... и больше ничего не помню.

   На самом деле помнил. Очень хорошо помнил ту жуткую жажду даже не убийства, а именно крови. Желание вцепиться голыми руками в тело врага и рвать, рвать, рвать его на части! Вот только как высказать то, чего сам теперь боишься и очень хочешь забыть?

   – Значит так, сейчас иди домой спать.

   – Я в порядке!

   – Это не обсуждается, – отрезал Сергей. – А завтра утром будет проверка твоего самоконтроля.

   Я сжал зубы и промолчал. Если сейчас начать возмущаться и спорить, то выставлю себя ребенком. Глупо было бы надеяться на то, что они забудут о том, кто я и станут меньше меня контролировать.

   – Тогда не будем терять времени. Я готов к проверке прямо сейчас!

   Сергей несколько секунд пристально смотрел на меня, но потом кивнул и сказал:

   – Поехали в отдел.

   Тренировки и проверки самоконтроля проводились в специально созданной для меня комнате, с толстыми стенами, крепкой дверью и хорошей звукоизоляцией. Я зашел в комнату и сел в центре. Сергей закрыл за мной дверь. Перед проверкой Наниэль тщательно меня осмотрела, а теперь она сидела вместе с Феникс в соседней комнате и наблюдала за мной через камеры.

   – Игорь, не халтурь, – раздался в динамиках мелодичный голос эльфийки.

   Я вздохнул и стал прикреплять к телу различные медицинские датчики. Каждый раз при этом чувствую себя подопытным кроликом.

   – Мы начинаем. Ты готов?

   – Да.

   Через пару секунд у меня появилось смутное ощущение тревоги. Это чувство постепенно нарастало. Непроизвольно я начал напрягаться и искать вокруг себя возможного противника. Конечно, рядом никого не было. Я был совершенно один в пустой комнате, но смутное беспокойство никуда не делось. А Сергей еще и усложнил проверку, выключив свет.

   Вы когда-нибудь сидели в темноте? В абсолютно полной темноте, когда не видно вообще ничего? Вряд ли. Даже безлунной ночью, когда небо закрыто облаками, все равно хватает рассеянного света чтобы видеть хотя бы на пару шагов возле себя. А вокруг меня сейчас не было ни единого фотона света. Более того, я находился еще и в абсолютной тишине. То есть мой мозг был практически отрезан от источников внешней информации.

   От этого чувство тревоги усилилось многократно. Не выдерживая, я тихо зарычал, чувствуя при этом, что проваливаюсь в боевой транс. Чтобы удержаться в нормальном сознании, я вцепился руками в колени и до боли в пальцах сжал их.

   Перед глазами начали мельтешить разноцветные пятна, послышалось какое-то подозрительное шуршание. Но хуже всего – мучительное ощущение пресловутого взгляда в спину. И хотя я знал, что в комнате никого кроме меня нет и быть не может, ничего не мог с собой поделать.

   Это и есть тренировка по самоконтролю. Я должен был оставаться на месте и контролировать инстинкты берсерка, несмотря на сильное чувство страха, порожденное волнами инфразвука* особой частоты. Раньше я сразу срывался в боевой транс и начинал метаться по комнате в поисках несуществующего врага. Только потом научился управлять собой.

   Чтобы продержаться, я закрыл глаза и начал медитировать. Это тоже измененное состояние сознания, но совершенное другое. В нем тело расслабляется, разум успокаивается и очищается от суеты мелких повседневных мыслей. В таком состоянии можно легко найти ответ на давно мучавший вопрос или решение сложной задачи...

   Не задерживаясь на этом уровне, я скользнул еще глубже. Полностью отрешился от внешнего мира и взглянул на мир внутренний... Обычно там у меня темно, пыльно и много нерастраченной ярости и злости. Но сейчас я почувствовал что-то новое и странное. Это было ощущение как от небольшого теплого огонька между ладонями холодной ночью...

   Огонек этот еле теплился и скоро должен был погаснуть. Я мысленно потянулся к нему, словно бы легонько подул, раздувая пламя и подкладывая сухих щепок, и шепнул:

   – Гори...

   На это раз я очень глубоко ушел в себя. Но стоило Сергею включить свет, как я сразу очнулся, среагировав на изменение вокруг себя. И в самое последнее мгновение медитации мне в голову вдруг пришла простая и гениальная идея!

   *Инфразвук – звуковые волны ниже 16 Гц. Инфразвук не воспринимается человеческим ухом, но может воздействовать на человеческий организм. Низкочастотные колебания могут влиять на внутренние органы, нарушать их работу, а также вызывать у человека чувство необъяснимого страха.

   Сергей открыл дверь и зашел в комнату. Но я не обратил на него никакого внимания, погруженный в свои мысли.

   – Игорь, тренировка закончена.

   – Да-да, – рассеяно ответил я.

   – Что с тобой?

   – А? Нет, ничего. Просто задумался.

   – Давай дуй в отдел на совещание, а потом иди отсыпаться. А не то Наниэль тебя живьем съест, да и меня заодно.

   Я быстро пошел наверх в кабинет оперативного отдела, по дороге перехватив Феникс и забрав у неё бутерброд с колбасой.

   – Эй!

   – Спасибо, – невозмутимо ответил я. – Пошли в отдел быстрее. И так уже опаздываем.

   Девушка возмущенно прокричала мне в спину что-то про наглое воровство. Но я не стал с ней спорить и только помахал бутербродом.

   Владислав, скептически прищурившись, оглядел нас всех. Сейчас точно что-то язвительное скажет.

   – Разогнать бы вас всех к чертовой матери и взять на работу обычных ментов. Всего за пару дней работы они сделали больше, чем мы все за месяц! Вы вообще понимаете всю глубину той жопы, в которую мы всем отделом залезли? Менты, обычные люди успешней ищут колдуна!

   Ага, простые люди. Специалисты по серийным убийцам из Москвы.

   – По порталу отследить его не удалось. Магический поиск результатов не дал. Нелюдей всех выселили, но убийца явно не из их числа. А эти ребята, просто сидя в кабинете, нарисовали его характер, обозначили места выбора жертв, а также сделали прогноз его ближайших действий!

   – На основе той информации, которую мы собрали, – недовольно проворчал Коля.

   – Да эту информацию на вашем месте любой участковый собрал бы!

   – Такая работа – это дело аналитиков, – хладнокровно возразил Алексей. – И они делали похожие выводы

   – Вот именно, что похожие! Не настолько точные. С этим мы уже можем работать. Значит так, с сегодняшнего дня мы меняем режим патрулирования. Маньяк не нападает на случайную жертву, каждый раз он её выбирает заранее. Единственное исключение – подруга Игоря. Значит, нам надо искать его в местах, где чаще всего бывают девушки.

   Я скривился. Тоже мне открытие! Мы с самого начала и пытались в таких местах убийцу выследить. Да все без толку.

   – Следующее. Маньяк не убивает просто так. Он преследует какую-то цель. И именно тут нас обставили полностью. Ни один наш аналитик не смог даже предположить, для чего серийный убийца убивает девушек.

   – И что сказали эти гении сыска? – не сдержался Виктор.

   – Они сказали, что маньяк скорей всего убивает женщин, потому что преследует какую-либо цель с ними связанную. Вероятней всего мстит за обиды в детстве или хочет спасти мир от "грязных" существ.

   От такого мы все опешили. До этого мы даже не задумывались, что маньяк убивает своих жертв именно ради убийства, а не для получения энергии, ингредиентов для алхимии или просто из голода.

   – В каком смысле грязных?

   – Очень просто. Все жертвы добровольно шли с убийцей в тихое и уединенное место. Даже в эпизоде в парке, на камере наблюдения с магазина хорошо видно, что женщина идет в парк без принуждения. Раздевались все девушки тоже сами.

   – Правильно. Убийца использовал гипноз, – немного недоумевая, заметил Алексей.

   – А вот хрена с два правильно! – Владислав вспылил и с размаху кинул папку на стол. – Это мы, придурки, думали, что дело в магии и все никак не могли понять, как он так хорошо подавляет волю! Наши маги и аналитики пытались вычислить сильного мага! А эти специалисты ничего не знали про магию. И сделали совершенно точный вывод – он соблазнял женщин и трахнуть их хотел! Или вернее предлагал им секс, а они соглашались.

   – Но он, же убивал их! Не было никаких следов секса...

   – Вот именно, что не было! Его целью было убийство, быстрое и безжалостное. Без пыток или насилия. Поэтому тут два мотива поведения: месть или "великая цель" избавить мир он недостаточно хороших людей. Предположительно – легкодоступных женщин.

   – А если попробовать поймать его на живца? – высказал я наконец свою идею.

   – И каким же образом? Это тебе не вампир.

   – Предложить ему девушку, подходящую под предполагаемый вид предпочтительной жертвы.

   – Хм... вот только кем мы будем рисковать? Феникс?

   – Нет. Я правильно понимаю, что подавление воли человека – это очень сложная магия. Она труднее, чем создание порталов?

   – Да, сложнее. А тот портал был сделан с множеством ошибок, – ответила Феникс. – Сразу видно работу самоучки.

   – А каким образом убийца мог влюблять в себя женщин так быстро? И почему Лена моментально попала под его влияние? Они ведь даже не виделись.

   – Над этим вопросом сейчас ломает голову целый отдел экспертов, – сухо ответил Владислав.

   – А ведь все просто. Наш убийца кто-то наподобие суккубы.

   На несколько секунд в отделе наступила полная тишина. Никто раньше даже не задумывался об этом по вполне понятным причинам. Профдеформация, мать её в спину! Мы привыкли к определенным правилам работы, настроили свое мышление нужным образом и... попали впросак, столкнувшись с монстром у которого крыша поехала. Он вел себя совершено нетипично.

   – Но почему тогда он не убивает своих жертв как суккуба? – удивленно спросил Коля.

   – Да потому что кукушка у него слетела! – воскликнул Владислав. – Вот почему он ведет себя как псих. Он и есть псих! А мы здесь пытаемся его отследить, как обычного темного колдуна!

   – Вот поэтому я предлагаю использовать для охоты на него суккубу.

   – Ты серьезно? – спросил начальник.

   – Более чем. Она сможет его выследить. Вернее приманить к себе. А дальше уже дело техники.

   Владислав задумался.

   – Ловить подобное на подобное.... А если она сбежит? Метку на неё вешать нельзя будет – убийцу спугнем.

   – Да куда она денется? – отмахнулся я. – Сколько у нас сейчас патрулей на улицах? Она даже сотни метров не пробежит, как на кого-нибудь нарвется.

   – Да повесить ей куда-нибудь обычный жучок, – поддержал меня Алексей. – Что-то мы все больше и больше полагаемся на магию. Проще надо быть, проще.

   – Хорошо. Попробуем. Но, – Владислав сделал паузу, глядя на меня. – Под твою личную ответственность. Если что отвечать тебе.

   – Понял.

   – Тогда за работу. Игорь, инициатива сам знаешь, что и с кем делает.

   Да уж знаю. Товарищи сочувственно посмеялись надо мной, Феникс недовольно заворчала. А вот я почувствовал азарт охотника и сам ни с кем не хотел делиться возможностью выследить, наконец, эту тварь.

   Суккуба Марина мрачно сидела на матрасе возле пластикового подноса с почти нетронутой едой.

   – Привет, – улыбнувшись, произнес я. – Мне сказали, ты почти ничего не ешь.

   – Аппетита нет, – хмуро ответила она.

   – Зря. Поверь моему опыту, никогда не стоит пренебрегать возможностью поесть. Кто знает, когда еще так повезет?

   – Вы тоже заботливо протираете место для укола смертельной инъекцией спиртом? – съязвила Марина.

   – Нет, у нас практикуют старый добрый расстрел с последующей кремацией тела. Садись за стол, – я отодвинул стул и пригласил девушку.

   – Мне и здесь удобно, – она отвернулась к стене.

   – Сядь!

   – А то что?!

   – Будешь дальше сидеть на матрасе и потеряешь свой последний шанс побывать на свободе.

   Марина недоверчиво посмотрела на меня, но поднялась и села на стул. Я довольно усмехнулся и занял свое место за столом, напротив неё.

   – Мне нужна твоя помощь. В городе орудует серийный маньяк, он убивает молодых девушек и потрошит их тела.

   – А вы никак не можете его поймать. Как же так? – суккуба наклонила голову к плечу и с интересным выражением лица уставилась на меня.

   – Да не можем. А вот ты можешь нам помочь. Этот убийца ничем не отличается от того, кто убил твою подругу.

   – Да? Мне тут кое-кто говорил, что нелюдям нельзя убивать людей из мести? Кто бы это мог быть, ты не знаешь?

   Я сдержался и спокойно продолжил:

   – Тебе никто не предлагает его убивать, надо всего лишь найти. И мести никакой не будет. Его судьбу решит трибунал и расстрельная команда. Либо же он будет убит нами во время задержания.

   – Ну, тогда причем здесь я?

   – Нам нужна твоя помощь.

   – А с чего мне вам помогать? Кто мне тут доказывал, что я не человек? Напомнить? Я хорошо запомнила твои слова.

   – Вот как? Тогда чего стоят твои слова о людях, которые недостойны жизни?

   Девушка презрительно фыркнула:

   – Ха. Мало ли что я говорила? Ты переубедил меня. Он человек? Значит пусть люди, и решают свою проблему. А я нелюдь. Мое какое дело?!

   – Хорошо, – Я раскрыл папку, достал из неё фотографии и положил перед ней. – Тогда попробуй сказать мне, что тот, кто это сделал – человек.

   Марина из любопытства подвинула к себе фотографии и вздрогнула, увидев тела жертв маньяка.

   – Ты не хочешь помогать Ордену. Твое право. А как насчет охоты на опасную тварь? Ты не хочешь, напоследок погулять на свободе? Да не просто погулять, а заняться настоящим делом? Слабо, выследить этого монстра и утереть нос нам всем?

   – Меня на слабо не взять, – сухо ответила она.

   – А я и не собираюсь, – широко и зло улыбнулся я. – Я тебе предлагаю заняться делом. И уговаривать тебя у меня времени нет. Если тебе нравится сидеть здесь – оставайся и жди трибунала. А ждать придется долго, уж поверь мне. Нам сейчас не до тебя.

   Я встал и начал складывать фотографии обратно в папку. Неожиданно девушка поймала меня за руку, и спросил дрогнувшим голосом:

   – Эти фотографии... настоящие? Он действительно именно так убивает?

   – Фотографии настоящие. Маньяк перерезает острым ножом горло, сливает кровь и потом снимает кожу и потрошит тело.

   – Хорошо, я согласна. И даже не буду пытаться сбежать, – пообещала Марина.

   – О, на счет этого я не боюсь.

   – Ты мне веришь?

   – Нет, я верю в силу следящих заклинаний и перекрытые выезды из города. Хочешь бежать – беги. Только куда ты денешься?

   Я намеренно ничего не обещал Марине и говорил с ней предельно честно. Обманывать девушку не хотелось, да и не было в этом никакой нужды. Я предлагал ей охоту и знал, что суккуба не устоит перед этим соблазном.

   Марина сильно удивила меня выбором одежды и макияжа. Я предложил ей откровенный наряд, яркие краски и все в таком духе. А девушка сделала все с точностью до наоборот – оделась подчеркнуто скромно и попросила загримировать её так, чтобы она выглядела старше своих лет и при этом естественно.

   – Вы ошибаетесь, – объяснила она. – Если он искал развратных женщин, то почему убивал таких скромных девушек?

   – Скромных?

   – Посмотри. Ни у одной из жертв не было макияжа, а их одежда никак не похожа на клубные наряды. Все повседневно и прилично. Значит и мне нужно выглядеть точно также.

   В её словах был резон, так что спорить я не стал. Она же сразу откинула в сторону мое предложение ходить по ночным клубам.

   – Нет. Если в этой папке все верно – то это просто бесполезно.

   – И в кого ты такая умная? – недовольно спросил Коля.

   Марина долго молчала, читая материалы дела, копию конечно. А потом, когда мы уже и не ждали ответа, она вдруг сказала:

   – Игорь назвал меня нелюдью и предложил охоту на человека. Как ты думаешь, стоит доверять моим охотничьим инстинктам или нет? – девушка выразительно изогнула бровь и весьма саркастически посмотрела на злого Колю. – А если вы мне не доверяете, то зачем просили о помощи?

   – Я не просил, – отрезал парень.

   – Не обращай на него внимания, – сказал я девушке.

   Коля выругался и вышел из кабинета, хлопнув дверью. Ему сама идея привлечь к поискам маньяка Марину сильно не понравилось. И я так и не понял почему. Чем полукровка суккуба отличается от нашего старого помощника оборотня Серого?

   Охота на живца мало чем отличалась от патрулирования. Марина бродила по улицам и магазинам, изображала из себя молодую студентку и крутилась возле мест скопления других студенток. А мы втроем следили за ней. Вернее мы с Колей следили за ней с безопасного расстояния, а Феникс сидела в машине. Волшебнице со своей гривой роскошных ярких волос сложно было незаметно за кем-то наблюдать.

   Мы с Колей подменяя друг друга, постоянно держали суккубу в поле зрения, но сами на глаза ей не попадались. Коля в основном следил из машины, а я бегал на своих двоих. Друг с другом мы постоянно поддерживали связь, а вот с Мариной общались всего пару раз, да и то по телефону.

   Один раз, впрочем, и Феникс пришлось прогуляться. Коля заставил её перекусить в студенческой столовой, куда зашла Марина. Мы в это время сидели в машине и наблюдали за другим входом.

   – Игорь, ты ей веришь?

   Нельзя сказать, что вопрос прозвучал неожиданно. Коля был совершенно серьезен, но я все, же не сдержался от усмешки и встречного вопроса:

   – А если я скажу, что просто хочу ей помочь – сдашь меня начальству?

   – Сдурел? – коротко спросил Коля.

   – Ты на вопрос-то отвечай.

   Уже без всякой улыбки я посмотрел ему в глаза. Он выдержал, и едва заметно покачал головой.

   – Нет, не сдам. Сам тебе морду набью. Я не хочу, чтобы ты глупость совершил. Ты еще молод и не знаешь, насколько жестко нас контролируют.

   – Поверь, знаю. За нами даже сейчас следят, а может быть и прослушивают.

   – Следят, но не слушают, – Коля сделал движение пальцами и на стеклах проступили еле заметные защитные руны. – Так все-таки?

   – Дело не в вере. Я знаю, что она будет охотиться на маньяка.

   – А если не будет?

   – Будет. А не захочет, я найду, чем её заставить.

   – Игорь, если чекисты возьмут тебя в оборот, то и шеф тебе не поможет.

   – Слушай, а ты можешь предложить план лучше?! – вспылил я. – Ты можешь вообще хоть какой-нибудь план предложить, кроме как выгнать всех на улицы? А?!

   Коля скрипнул зубами и отвернулся. Другого плана у него не было... После этого разговора между нами появилась какая-то неловкость, недосказанность. Поэтому мы толком и не разговаривали друг с другом.

   Мы продолжали охоту вплоть до позднего вечера, но безрезультатно. Никто так и не заинтересовался Мариной, так что мы вернулись в отдел. Смертельно уставший Владислав отнесся к этому на удивление флегматично.

   – Что ж. Никто и не ожидал, что все сразу получится... Где вы были?

   Пока Коля докладывал начальнику, я сел на стул и, сам этого не заметив, задремал и едва не свалился со стула. Владислав, заметив это, помрачнел:

   – Ты же всю ночь не спал... Так, давай домой и завтра до обеда ты свободен. Отсыпайся.

   – Я в порядке.

   – Ты хочешь, чтобы меня Наниэль убила? Иди, отдыхай вместе с суккубой своей. Потому что охотиться вам завтра до часу ночи как минимум.

   – Хорошо. Можно, чтобы не терять времени на формальности, держать суккубу под контролем в своей квартире?

   – Зачем? – резко спросил Владислав.

   – Чтобы не терять время на формальности вроде получасового оформления подозреваемой в тюрьме.

   А также для того, чтобы Марина хоть немного расслабилась и не думала, что она просто наживка.

   – Ладно. Под твою личную ответственность!

   – А мне что делать завтра? – спросил Коля.

   – Ты возвращайся к патрулированию. С Игорем и Феникс завтра будет работать Алексей.

   – Разве у него нет других дел? – поинтересовался я. – Не убежит от меня суккуба.

   Владислав смотрел на меня с явным недоверием. Словно он уже в чем-то подозревал меня и поэтому поменял Колю на Алексея, с которым у меня не было дружеских отношений.

   – Ладно, работай сам. Тогда завтра получишь рацию. Твой позывной Фокстрот и все как обычно.

   – Ясно.

   Я вышел из кабинета, а вот Коля и Владислав остались в там. И стоило мне выйти, как все звуки из кабинета как ножом отрезало...

   Девушки моему решению сильно удивились. Особенно Марина, она долго не могла поверить, что я её не обманываю. А Феникс, к моему удивлению, совсем не возмущалась. Только заявила, что в душ она пойдет первая и свою постель никому уступать не собирается.

   Несмотря на поздний час, я все-таки решил приготовить ужин. В моей квартире Марина почему-то разом потеряла всю свою храбрость и сильно смущалась. Она робко села в углу кухни и наблюдала за тем, как я кулинарю.

   – Что, никогда не видела, как мужчина готовит? – с легкой усмешкой спросил я.

   – Почему, видела. У меня папа... раньше любил готовить...

   – Извини...

   Вот и поговорили. Марина сидела в углу с грустным видом, а я жарил мясо и резал овощи на салат. Вскоре пришла Феникс. Она дала Марине чистое полотенце и отправила в душ, а сама заняла её место и стала тягать с доски помидоры и огурцы.

   – Подожди, пока я салат сделаю! А лучше помоги.

   – Пф, – фыркнула девушка. – Это тебе за бутерброд мой.

   Вот же злопамятная...

   – Игорь?

   – Чего тебе?

   – Ты не боишься её в доме оставить?

   – Нет.

   – Ты ей доверяешь?

   Я устало вздохнул:

   – Да не в этом дело. Я просто знаю, на что она способна, а на что нет. Только и всего. Ты девушка, а значит, все её способности против тебя бесполезны. А на меня это вообще не действует.

   – А если...

   – Феникс, она школьница. Что она сможет мне сделать? Зацарапает до смерти? Даже если она найдет нож и перережет мне горло, я успею встать и убить её.

   Напарница с недоверием посмотрела на меня, но спорить не стала. И на этом спасибо, я совсем не горел желанием повторять тот опыт.

   Приготовив ужин, я накрыл на стол и пошел звать Марину. Девушка все еще мылась в душе. Я постучался и спросил разрешения войти.

   – Можно... только не подглядывай!

   – Больно нужно, – тихо проворчал я. – Не буду! Я халат принес.

   Девушка задернула занавеску и, как я понял, просто стояла под струями горячей воды, наслаждаясь... Ну да, в её доме такой роскоши не было, а в тюрьме Ордена тем более.

   – Игорь.

   – Да?

   – Спасибо, – негромко, но с чувством сказала Марина.

   – Да не за что, – от неожиданности я смутился. – Ужин уже готов.

   – Хорошо. Я сейчас выйду.

   Вечерних посиделок после ужина, конечно, не было. Все устали и хотели спать. Я поступил благородно и уступил Марине свое кресло, а сам постелил себе на полу рядом с кроватью Феникс. Напарница все с недоверием поглядывала на меня и никак не могла поверить, что мне удобно. Пришлось напомнить ей, что спать сидя в машине или лежа на ветках в лесу хуже. А на полу что? Было бы что под голову подложить да чем укрыться и все замечательно.

   Я на самом деле доверял Марине, иначе бы никогда не остался бы спать в одной комнате с ней. Но доверие доверием, а пистолет лучше держать под подушкой.

9 глава

   Я проснулся, услышав, что Марина встает с кресла, и незаметно стал наблюдать за ней. Девушка быстро оделась, заправила постель и тихо вышла из комнаты. Я не стал подниматься, а остался лежать и слушать, что она делает. Сначала в ванной послышалось журчание и плеск воды, потом на кухне зашумел чайник.

   Можно было еще поспать, но я решил все-таки встать. Марина, как я и думал, спокойно сидела на кухне и пила кофе.

   – Доброе утро.

   – Доброе. Ты чего так рано встала?

   – Привычка, – пожала плечами девушка. – Я в школу всегда рано вставала, чтобы протопить печку и приготовить поесть. Родителям, как они пить начали, было уже не до этого... не замерзли бы они без меня зимой...

   – А почему меня не разбудила?

   – Зачем? – удивилась Марина. – Я наоборот все тихо делала. Хотела, чтобы вы отдохнули.

   – Понятно.

   Похоже, у неё не было даже мысли сбежать из дома.

   – Мы сегодня тем же самым займемся?

   – Ага.

   – Хорошо.

   На этом наш разговор закончился. Я начал готовить завтрак, а Марина сидела за столом и медленно пила кофе. В комнате вдруг зазвонил телефон, я выругался и побежал за ним. Но волноваться было не о чем, уставшую Феникс столь незначительная ерунда как громкий мобильник разбудить не могла.

   – Слушаю.

   – Новое убийство, Игорь, – устало сообщил Коля.

   – Ясно... Мне нужно приехать?

   – Да нет. Здесь и так яблоку негде упасть. Просто сообщаю...

   – Понятно... погоди! Тело уже убрали?

   – Нет, его еще толком не осматривали.

   – Ты сильно занят? Можешь за мной заехать?

   – Что ты задумал? – сразу насторожился Коля.

   – Узнаешь.

   – Хорошо, через минут пять буду.

   Я вернулся на кухню и выключил плиту.

   – Собирайся, поедем в одно место.

   – Зачем? Куда? – от моего тона Марина сразу испугалась.

   – Надо.

   Девушка побледнела и быстро допила кофе. Глядя на неё, я невольно подумал, что скоро она побледнеет еще сильней. И хорошо, что она не завтракала...

   Тело жертвы нашли в подвале здания на одной из центральных улиц города. И хорошо, что на этот раз обнаружили труп наши патрульные и можно было не опасаться журналистов. На место убийства меня с Мариной пропустили без вопросов и глупых шуток. Шутила только суккуба:

   – Что, думаешь, я след возьму? Так я же не собака.

   На неуклюжую шутку девушки никто даже не улыбнулся. Многие наоборот недобро посмотрели на суккубу, да так, что у неё тоже отпало всякое желание юморить. Провожаемая мрачными взглядами, она поспешила спуститься следом за мной в подвал.

   – Вот, – сухо сказал я. – Посмотри, кого мы ловим.

   Марина медленно подошла к выпотрошенному телу девушки, подвешенному за руки к трубе. На этот раз все было не так страшно – убийца явно торопился и не стал снимать кожу и "всего лишь" вырезал внутренности. Я молча стоял рядом и наблюдал за суккубой. Она дрогнувшими пальцами прикоснулась к бедру жертвы и сразу – как от огня – отдернула руку.

   – Печень и сердце убийца забрал с собой, – будничным тоном сказал Сергей, как обычно осматривавший тело.

   – Это... – дрожащим голосом произнесла Марина. – Он...

   Девушка зажала рот ладонь и пулей выскочила из подвала. Я, вздохнув, пошел за ней, зная, что далеко она не убежит. Но к моему удивлению, Марина занималась совсем другим делом. Сидя на корточках возле грязного окна на лестничной площадке, девушка рыдала, закрыв лицо ладонями.

   От такой реакции все, включая меня, растерялись. Кто-то принес воды, другие начали судорожно искать в карманах чистый носовой платок. Даже Коля неуклюже попытался успокоить девушку. Суматоху прервал Сергей.

   – Перестаньте, – коротко приказал он и подошел к суккубе. – Успокойся. Ей ты уже ничем не поможешь.

   – Я знаю... но... если бы...

   – Да, – устало вздохнув, согласился с ней Сергей. – Если бы ты вчера поймала маньяка, эта девушка была бы жива. Но если ты будешь сидеть и рыдать здесь – погибнет еще одна. Ясно?

   – Да... – всхлипывая ответила Марина.

   – Вас, это тоже касается, – холодно бросил Сергей Ветров столпившимся оперативникам.

   Лишние свидетели разошлись и на площадке остались только мы вдвоем. Марина еще долго сидела, спрятав лицо в ладонях, а я неуверенно топтался рядом. Наконец девушка встряхнулась и поднялась:

   – Извини...

   – Это ты меня извини. Не стоило тебе показывать...

   – Нет, стоило, – возразила она. – Пошли на охоту!

   – До обеда мы свободны, – покачал я головой. – Так что пошли домой. Феникс скоро проснется и проголодается, а тебе не мешало бы немного отдохнуть.

   – Но...

   – Для нас работы сейчас нет.

   – Да... ты прав. До вечера убийца будет отсиживаться в своем логове. – Марина вытерла остатки слез и сжала кулачки. – А потом!

   Что будет потом, она не сказала, но её настрой мне понравился. Мы вернулись домой, разбудили Феникс и сели завтракать. Потом девушки разложили на столе карту города и стали продумывать маршрут охоты.

   А я, наконец, вспомнил про подарок Феникс и занялся им. Нож мне понравился с первого взгляда: тяжелее и длиннее обычных боевых ножей – тридцать пять сантиметров, с хорошим, гибким клинком и удобной рукоятью. Взяв его в руку и несколько раз взмахнув, я понял, что он словно сделан под мою руку. Мечи и кинжалы всегда казались мне слишком длинными, а стандартные боевые ножи коротковатыми и легкими.

   Понравилась мне и ровная форма лезвия с полуторной заточкой и узким острием, как раз для быстрых колющих ударов. Зато твердая обратная сторона клинка и большая крестовина позволяла спокойно отбивать удары, нанесенные не только ножом, но и кинжалом или легким мечом. Металл ножа был темным и это тоже хорошо – ночью блестеть не будет.

   Но главное достоинство лафорельских ножей, из-за которых они и стоили дороже многих мечей было в другом.

   – Феникс, это ведь чистый клинок? – на всякий случай уточнил я.

   – Да, конечно. Знаешь, что делать?

   – Да.

   Я ушел в ванную и, взяв нож в левую руку, над раковиной сильно порезал правую. Кровь быстрым ручейком побежала по лезвию ножа и впитывалась в металл. Рана быстро закрылась, и мне пришлось еще раз порезать руку. Вскоре от рукояти пошло тепло, я переложил нож в правую руку и задумался, какое им дать оружию? Перед глазами почему-то появился образ рассерженной Феникс и ответ пришел сам собой...

   Положив нож на стол, я помыл руки и раковину от крови. А потом вышел из ванной, закрыл дверь, посмотрел на ладонь и... нож появился в ней. Это оружие невозможно потерять или украсть. И теперь меня нельзя разоружить – лафорельский клинок всегда будет со мной. Его можно выкинуть на дно океана или запереть в сейфе, но по первому зову, он появится в моей руке.

   Этим вечером Марина не просто ходила по городу – она рыскала как охотничья собака. Перебегала с одной улицы на другую, внимательным цепким взглядом прощупывала всех мужчин и искала убийцу. А мы с Феникс едва поспевали за ней.

   Вот только никаких результатов это не дало. В час ночи я чуть ли не силой потащил Марину домой, потому что она собиралась до утра искать маньяка, а смысла в этом никакого не было...

   На следующий день я с утра отправился в отдел. Хмурый, не выспавшийся Владислав вполуха выслушал меня, кивнул пару раз и послал. Я так и не понял куда именно. Мне хорошо было видно, что в успех моего плана никто не верит. Так что забрав свежие материалы по делу, я вернулся домой.