Текст книги "Орден. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Андрей Гудков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 46 (всего у книги 60 страниц)

– Ничего страшного, – улыбнулся я.

У Ринаро и Лиера тоже не было подарков. Лиер вообще не знал о таком обычае, а у Ринаро не было времени, она весь день была на службе. Рингёко подошла ко мне последней.

– С праздником, а это на удачу, – она протянула мне небольшую деревянную дощечку с нарисованной на неё девятихвостой серебристой лисой. – Это эма* из храма Нэдзу**. Обычно их принято вешать в храме, но можно и на стену в доме.

– Спасибо, – ответил я, убирая подарок в сумку.

– Ну, с официальной частью, наконец, покончено! За стол товарищи! – радостно воскликнул Коля.

Дарен первый его поддержал, остальные последовали их примеру. Компания собралась разношерстной, многие видели друг друга в первый раз. Я боялся, что за столом повиснет неловкое молчание, но не тут-то было. Коля и Дарен молча есть и пить не собирались и вскоре их весельем заразились другие.

Вайлет сразу прилипла к Рингёко и смотрела на неё с неподдельным восхищением. И насколько я видел, любопытство и восторг девчонки забавляли Рингёко, но она благосклонно разрешила потрогать и свой хвост и уши. Лера разговаривала с Леной и отвечала на её вопросы о службе в Ордене.

А на столе каких только яств не было. Одних только фруктов в большой вазе два десятка лежало. Холодные и горячие закуски, мясо, рыба, какие-то запеченные овощи, икра и много чего еще. Алкоголя тоже хватало. Феникс озаботилась узнать о предпочтениях гостей, так что недовольных не было. Даже Вайлет ухитрилась выпить бокал ягодного вина, пока я смотрел в другую сторону.

Коля рассказал несколько забавных историй из жизни нашего отдела, Лиер и Ринаро тоже вспомнили пару интересных случаев, а Рингёко рассмешила всех некоторыми фактами из японской истории.

* Эма – дословно означает «рисунок лошади» или «нарисованная лошадь», это небольшие дощечки из дерева светлых пород, на которых синтоисты записывают свои прошения или молитвы. После заполнения эма оставляют в святилище для того, чтобы боги-ками получили обращённые к ним послания.

** Храм Нэдзу – синтоистский храм в Токио.

– Спасибо что пришла, – сказал я Рингёко. – Я давно уже хотел увидеться с тобой, да все не было возможности.

– Я знаю, – улыбнулась она.

– Как Йоко?

Я не стал спрашивать, почему она не пришла. Не хотел ставить Рингёко в неловкое положение, но она и так все поняла.

– Она тоже хотела приехать, но её не отпустили с учебы. Она вступила в Орден, – объяснила Рингёко.

– Серьезно?

– Да. Тот случай в прошлом году сильно повлиял на неё, она боится, и поэтому пошла в Орден.

– Хм… однако. Ну, тогда удачи ей в этом. В какой отдел она пошла?

– В оперативный, но подготовка у них серьезнее, чем у Сил самообороны*.

– А ты в Орден не собираешься? – спросил я.

– Нет, – улыбнулась девушка. – После случившегося я еще больше стала ценить свободу, чтобы позволить кому-то собой командовать. Кроме того я чистокровная ёкай и могу просто время от времени помогать Ордену, например Йоко.

Все понятно, подумал я. Вступать в Орден хитрая лисица не спешила, но и бросать подругу она не собиралась. В случае чего Рингёко поможет ей, а я знаю, на что она способна.

* Силы самообороны Японии – в Японии по конституции запрещена армия, вместо неё в стране существуют так называемые силы самообороны, но фактически это обычная армия.

Коля пошел на балкон покурить, а я вместе с ним за компанию рядом постоять вышел. Уже стемнело, и воздух стал прохладней, Перекресток, впрочем, и не думал успокаиваться. Торговые ряды и магазины закрывались, зато открывались разные ночные заведения.

– Как в отделе дела? – спросил я.

Коля затянулся и некоторое время просто стоял молча.

– Так сразу и не ответишь… – медленно проговорил он.

– Все так плохо?

– Да не то, чтобы плохо… странные дела творятся. Нам в отдел передали БТР-90.

– Серьезно? Его же даже вроде в армии нет еще. Ну, будет бойцам, на чем за пивом гонять на маневрах, – хохотнул я.

Коля не улыбнулся.

– Ты не понял. БТР дали именно нам, в оперативный отдел. Владислав сказал, что в сентябре начнем тренировки на нем.

– Нахрена козе баян? – вырвалось у меня.

– Это еще не все, – проворчал Коля. – Я тут узнал от нашего тыловика, на нас уже выписали снаряжение новое. Полный комплект новых «калашей» сотой серии, полные комплекты защитного снаряжения четвертого и пятого класса, пулеметы, гранаты, противотанковые гранатометы и снайперские винтовки.

– Ни х…

– Вот именно. Не нравится мне все это. Нас всех что, в армейское подразделение хотят превратить?! Нахрена?! Бойцов мало?

Мне на это сказать было нечего. Одно хорошо, если мы все это оружие получим и освоим, то это уже будет совсем другая история. Не то, что прошлой осенью, когда мы чуть ли не с голыми руками из города прорывались.

– Да, чуть не забыл. Клан Ашеров уничтожили.

Коля сказал эту новость таким простым тоном, как будто шла речь о мелкой банде, а не о крупном клане вампиров.

– В смысле? Как? За что?

– Не знаю. Среди белого дня в город внезапно вошла армия, приехали какие-то спецы из особого отряда. Командовал всем Сергей. Так вот они без разговоров особняк Ашеров в кольцо и прямой наводкой из танков и БМП по нему. Всех кто выскочил снайперы расстреляли.

– Это же война с вампирами!

– Я потом в сети осторожно поискал, в тот день было уничтожено двенадцать кланов по всему миру. В Канаде по одному их логову вообще крылатыми ракетами ударили.

– А остальные что?

– В том-то и дело, что ничего, – Коля помолчал и добавил. – Сдается мне, что наши в какую-то внутреннюю свару кровососов вмешались.

– Или подмяли под себя их всех, а недовольных уничтожили, прежде чем они вякнуть успели.

– Вариант, – согласился со мной Коля. – После того как мы ведьм перебили, я уже ничему не удивлюсь. Да, еще одно. Там в вашем районе какая-то заварушка ночью была, агенты из отдела спецрасследований работали. Мы утром только попробовали сунуться, узнать, что там было, так нас сразу послали. Запретили даже близко подходить.

Все интересней и интересней…

Человек со снайперской винтовкой в руках занял удобную позицию. Окно, в котором должна была появиться его цель, было открыто и ярким пятном света выделялось на фоне темного фасада. Прижав приклад к плечу, снайпер приник к оптическому прицелу…

– Я не помешала?

Снайпер молниеносно схватил пистолет и выстрелил в девушку, появившуюся в проеме двери за его спиной, но пули мгновенно исчезли в серебристом пламени.

– Как невежливо, – со злой усмешкой произнесла Рингёко.

Превратившись в гигантскую лису, она схватила пастью наемного убийцу и сжала челюсти…

– Приятного аппетита, – холодно произнесла Ринаро, наблюдавшая за всем из угла чердака.

– О, – протянула Рингёко, оставаясь в облике лисы. – Так ты тоже почувствовала? Нет, не похоже… следила за мной?

– Это мой город и я знаю, что в нем происходит.

– Ну, надо же… надеюсь, ты не в обиде на меня за этот экспромт? Брать живым его было бессмысленно, обычный исполнитель. И не смотри на меня так, я не собираюсь его есть.

– И без тебя знаю, – все тем же холодным тоном ответила Ринаро. – Скажем Игорю?

– Зачем портить человеку праздник? Тем более, что этот стрелок ему никак не угрожал. Я боялась, что он промахнется и ранет кого-нибудь из гостей, многие их ведь простые люди…

– Я тоже человек.

– Конечно-конечно, – с хитрым лисьим прищуром согласилась Рингёко.

Как оказалось, Феникс не просто заказала отдельную комнату в ресторане, но и сняла для гостей целый этаж в этом же здании. Это оказалось очень удобно, потому, что Вайлет быстро устала сидеть за столом, заскучала, слушая разговоры взрослых, и захотела спать. Пока я ходил провожать её, Рингёко и Ринаро куда-то пропали и появились только минут через пять.

– Где это вы бродили? – поинтересовался я.

– Игорь, – Рингёко, изогнув бровь, и хитро улыбнувшись ответила. – В своем возрасте ты уже должен был бы знать, что женская красота вещь хитрая и требует много времени и внимания.

Я кивнул и не стал ничего спрашивать, хотя был готов поспорить, что на лицах у обеих девушек не было ни грамма косметики.

Вечер продолжился. Без Вайлет и с учетом того, что все уже успели изрядно выпить – стало еще веселее, смех громче, а шутки острее и пошлее. Причем если мы еще как-то пытались вести себя прилично (джентльмены как-никак!), то вот девушки ничего не стеснялись.

Ринаро вдруг поднялась с места и строго посмотрела на Лиера. Тот чуть не поперхнулся, но допил рюмку, закусил и с явным нежеланием тоже встал.

– Вы уже уходите? – спросила Феникс.

– Да, – ответила Ринаро. – Увы, но у нас завтра много работы и прямо с утра.

Девушка смотрела на Лиера и отчетливо выделила интонацией слова «у нас» и «с утра». Мы с Колей понимающе переглянулись, за столом как-то забылось, что Ринаро непосредственный начальник Лиера. Я вышел проводить их.

– Спасибо, что пришли.

– Тебе спасибо за приглашение, – ответила Ринаро.

– Мне-то за что? Это Феникс все устроила.

– Тебе спасибо за повод, – ответил Лиер.

Он выглядел совершенно трезвым, хотя пил наравне с Дареном. И не понять было, это из-за того, что эльф или просто благодаря большому опыту.

– У тебя много друзей, – с улыбкой сказала Ринаро, – Мне так даже немного завидно стало.

– Ну, надеюсь, этим вечером у тебя стало на несколько друзей больше.

Я пожал руку Лиеру и обнял на прощанье Ринаро, а потом пошел обратно, размышляя над её словами. Много друзей? Да, возможно так могло показаться на первый взгляд. Это Коля и Феникс мои ближайшие и лучшие друзья, а остальные… Лера просто коллега по работе, я даже удивился тому, что она пришла. С Леной я хорошо общался в школе, но, увы, школьная дружба обычно в школе и остается, за последние полгода мы ни разу не встречались и просто переписывались. Дарен хороший приятель, да, так уж сложилось, что мы пару раз стояли плечом к плечу с оружием в руках, но не более того. С Рингёко и Йоко я тоже просто переписывался время от времени. Они присылали мне фотографии Японии, цветущих сакур и глициний, а я хвастался своим домом. Да и Ринаро с Лиером друзьями я мог назвать только авансом, дружба проверяется временем.

И все же я был рад, что все они согласились прийти. Может в этом и заключается дружба?

Мы посидели еще какое-то время. Лера при этом пересела на стул рядом со мной, и время от времени случайно меня задевала то ногой, то рукой и как-то странно поглядывала. А Феникс при этом тихо посмеивалась про себя, уж не знаю чему. Вскоре Коля откинулся на спинку стула и захрапел. Дарен попытался его разбудить, но после нескольких попыток махнул рукой.

– Эх, слабые вы все-таки, люди, – вздохнул он и потряс бочонок. – Ладно, оставлю ему на утро.

– Ты сам дойдешь? – поинтересовался я. – Тебе далеко, да и мало ли…

– Чтобы я сам до родной берлоги не дошел? – возмутился Дарен и заметно покачнулся. – Дойду! А на мало ли что, вон молодые есть! Ей, салаги!

На крик прибежали два молодых гнома, с небольшими топорами на поясе.

– Взяли себе что-нибудь со стола вкусного и пшли домой!

Гномы, оглянувшись на нас, схватили со стола пару кусков копченного мяса, сыра и полупустую бутылку вина. Лена с Лерой смотрели на эту дедовщину с большим удивлением, а мы с Феникс понимающе переглянулись. Зато можно не боятся за Дарена, молодые гномы доведут его до дома и при необходимости защитят от случайных грабителей.

Дарен ушел, а Колю я оттащил в его комнату и закинул на кровать. Пусть отсыпается. Лера предложила подшутить над ним как-нибудь, например написать что-нибудь на лице, но я сразу и резко выступил против. Это же настоящее предательство – издеваться над телом товарища, павшего в неравной битве с алкоголем! Лена уже тоже зевала, так что я предложил пойти спать. Леера и Лена сразу пошли, а мы с Феникс немного задержались. В комнату зашли уже заждавшиеся нас официантки и стали убирать со стола.

– Ты хочешь спать? – неожиданно спросил я у Феникс.

– Нет, а ты?

– Пойдем погуляем?

– Давай!

Я забрал у официанток бутылку вина, пару кусков сыра и несколько фруктов и мы пошли гулять. Несмотря на поздний час, Перекресток не спал. На улицах светились фонари, из ресторанов и ночных баров доносилась музыка, люди и нелюди гуляли и праздновали.

– Тебе понравилось?

– Да. И как только ты смогла все организовать?

– Было непросто, – призналась Феникс. – Пришлось залезть в твой компьютер, найти контакты и договориться.

– А я то гадал, как ты смогла пригласить Рингёко и Лену? – усмехнулся я.

– А вот так вот! – с довольным видом заявила девушка.

– Спасибо. Это лучший подарок за сегодня, – честно сказал я.

Мы с Феникс неторопливым шагом дошли до большого каменного моста через реку, протекавшую через город. Это был главный мост Перекрестка, широкий с красивыми перилами и каменными статуями грифонов. За перилами находился еще небольшой уступ, на котором можно было посидеть, болтая ногами над рекой.

Где-нибудь на Земле нас бы сразу заподозрили в попытке самоубийства, а здесь на это никто не обращал внимания. Ну, подумаешь, парень и девушка в легком платье сидят на краю моста? Что тут такого… Ночь была теплой, но я все равно постелил куртку для Феникс, а сам сел прямо на прохладный камень. Феникс на всякий случай сняла туфли.

– Красиво тут, – негромко сказала Феникс.

Я согласился с ней. Вдоль реки росли деревья, украшенные гирляндами, магическими и электрическими светильниками. Огни фонариков и свет из окон отражались в темной и медленной речной воде.

– Угощайся, – я достал из сумки вино и сыр и предложил Феникс.

– Я наелась уже.

– Как хочешь.

Некоторое время мы сидели молча. Я пил вино из горлышка и закусывал его сыром, а Феникс просто сидела и любовалась видом. Позади нас шумели люди, раздавался веселый и задорный смех. Потом, Феникс вдруг подвинулась поближе и положила голову мне на плечо.

– Ты спать хочешь? Может, пойдем в гостиницу? – сразу предложил я.

– Нет-нет. Я просто хочу посидеть так рядом с тобой.

– Хорошо…

Зазвучала гитара и кто-то запел красивую и мелодичную песню на незнакомом мне языке. Я невольно заслушался, но, к сожалению, песня быстро закончилась. И вдруг раздался громкий взрыв! Феникс испуганно вскрикнула и резко дернулась. А я тут же рефлекторно схватил её за талию и неловко дернул так, что она едва не упала на меня. Чуть в стороне от нас шумно распускались огненные цветы фейерверка, вспышки отражались и в воде.

– Красиво, – тихо сказала Феникс.

– Да уж… – проворчал я. – Еще красивее было бы, если бы ты в реку свалилась.

– Не страшно. Ты бы ведь прыгнул за мной? – кокетливо спросила она.

Я вздохнул и хотел съязвить, но неожиданно сказал совершенно другое:

– Я за тобой куда угодно прыгну.

Феникс была так близко, что я чувствовал на коже её теплое дыхание и слышал, как часто бьется её сердце. И весь мир вдруг куда-то пропал… я нагнулся к ней и осторожно поцеловал… Я думал, она отпрянет от меня, но Феникс наоборот обняла меня, а потом, тихо вздохнув, прижалась щекой к груди. Мы молчали, рядом шумел чей-то праздник, ярко и громко сверкал фейерверк, я хотел бы вечно так сидеть, но мир ждать нас не собирался.

– Пошли спать, – негромко сказала Феникс. – Нам завтра еще вещи собирать, отпуск кончился…

На следующий день мы попрощались с гостеприимной хозяйкой гостиницы, собрали вещи, посчитали остатки денег, прослезились и отправились домой. Я хотел попрощаться с Ринаро и Лиером, но они в самом деле были заняты на службе, так что я оставил им короткое письмо.

Вернувшись в родной город, мы сдали Вайлет на руки Сергею и отправились домой. Я честно собирался выйти на службу, хотя у нас еще было два дня отпуска, но вмешался случай. Дома нас ждало письмо от родителей Феникс, её звали на ежегодный бал-встречу магов России. Как она мне рассказала, на это мероприятие приходят все известные и влиятельные семьи из всех стран бывшего Советского союза. Феникс призналась, что там чертовски скучно, особенно для младших членов семейств, которых приводят туда как породистых собак на выставку и ищут с кем бы выгоднее утроить случку, но не пойти она не может, так как уже пропустила два бала подряд.

– Ну а мне туда, зачем идти? – резонно спросил я, читая книгу.

– Как это зачем? Это вообще-то бал! – возмущенно ответила Феникс. – Там танцевать будут, а ты что, не хочешь со мной потанцевать?

– Я не умею.

– Не важно! – отрезала она. – Если ты не пойдешь, то я совсем со скуки умру там!

– Ладно-ладно! Пойду я… – сдался я.

– И вообще, мои родители давно хотят с тобой познакомиться.

– Ага… Что?! Летний бал

Летний бал

Я всегда знал, что Феникс из состоятельной и известной семьи магов, но не представлял себе, насколько они богаты. Это был не просто особняк, а самый настоящий дворец с большим парком и озером, весь пропитанный духом старины. Я никогда не разбирался в архитектуре, поэтому не мог сказать какой это стиль и век, но сразу почувствовал, что это не современные хоромы олигархов и проворовавшихся чиновников.

У входа нас встретил дворецкий. Он неодобрительно покосился на мою футболку и джинсы и предложил пройти в столовую. Мы пошли за ним, я при этом чувствовал себя, словно неожиданно попал в Англию, причем на пару веков в прошлое. Все вокруг было такое… старинное: массивная деревянная мебель, статуи и бюсты, мраморные лестницы и паркет. Во многих комнатах стены вместо обоев закрывала ткань. Нигде не было ничего современного, вроде телевизоров, телефонов или кондиционеров. Даже выключатели и розетки были тщательно запрятаны, а проводка скрыта в стенах.

Столовая с двумя большими каминами и длинным столом посередине тоже внушала уважение. Благодаря широким окнам в ней было светло, хотя потолок и стены были отделаны темным деревом. Там нас уже ждали.

– Отец, – Феникс поклонилась родителям и сделала жест в мою сторону. – Это мой напарник Игорь Теплов. Игорь, это мой отец – Виктор Васильевич из клана Уральских магов.

Отец Феникс, статный седой мужчина в строгом костюме с холодным неодобрением свысока взглянул на меня и коротко кивнул.

– Моя мать, Надежда Ивановна.

Красивая женщина с каштановыми волосами и в строгом и длинном темном платье приветливо улыбнулась мне и протянула руку. Я поклонился и поцеловал её, Феникс меня об этом заранее предупредила.

– И моя старшая сестра, Виктория.

Из всех родственников Феникс она одна выглядела моей современницей. Но и она оделась как на торжественный прием, а не на семейный обед: зеленое платье до середины бедра, колготки, туфли на каблуках и неяркий макияж.

После знакомства, отец Феникс пригласил всех к столу. Заняв свое место, я сразу растерялся, увидев с десяток вилок, ложек и ножей. Я с надеждой взглянул на Феникс, но та лишь с досадой прикусила губу.

– Игорь, вы не стесняйтесь, чувствуйте себя, как дома, – улыбнулась мне Надежда Ивановна. – А на это не обращайте внимания.

– Да, не стесняйтесь, ешьте хоть руками, – с холодным презрением бросил Виктор Васильевич.

Несколько секунд я смотрел на него, на языке вертелось несколько резких слов, но я сдержался и промолчал. Во многом из-за требовательного взгляда Феникс.

– Игорь, как вам наш дом? – спросила Надежда Ивановна.

– Очень красивый, настоящий дворец, – ответил я.

– После городской бетонной коробки любой нормальный дом дворцом покажется, – заметил Виктор Васильевич.

– Но знаете, – на этот раз я не сдержался, – жаль, что этот дворец не постигла участь остальных во время революции. Был бы сейчас хороший музей.

– Игорь! – испуганно одернула меня Феникс.

– Что? Ах, да, я забыл, аристократы не любят вспоминать о том, что строители их прекрасных дворцов обычно сами ютились в лачугах, – я улыбнулся, глядя прямо в глаза магу. – Извините, что напомнил об этом.

– Не человеку без рода судить аристократов!

– Почему это без рода? Я прекрасно знаю свой род, – усмехнулся я. – И горжусь своими предками, они не были магами или аристократами, зато были честными людьми. Тружениками.

После этого остаток обеда прошел в тишине. Аппетита у меня совершенно не было, так что я практически ничего не ел и не пил. Да и вообще, с трудом боролся с желанием демонстративно выйти из-за стола. Во время этого короткого разговора во мне вдруг проснулись гены прадеда, красного командира, и выражение «классовая ненависть» очень хорошо описывало мои чувства.

По просьбе Феникс, мне выделили комнату во флигеле* для гостей. Здесь комнаты были небольшими, более уютными и простыми, чем главные парадные залы дворца. Но больше меня порадовало, что комнаты родителей Феникс были на другой стороне дома.

– Игорь! Зачем ты это устроил? – резко спросила меня Феникс, едва мы остались одни.

– Ну… – я смущенно почесал затылок. – Извини.

– Я понимаю… у отца резкий характер, но ты… – она возмущенно смотрела на меня. – Мог бы быть умнее?

– Слушай, может мне вообще лучше домой вернутся? – с надеждой спросил я.

– Нет!

Вздохнув, я завалился на кровать. Ни телевизора, ни компьютера в комнате не было. Чем здесь заниматься?

– Ну, блин, бал будет только завтра, что я сегодня делать буду здесь?

– Например, купишь себе костюм! – отрезала Феникс. – Вставай, в Екатеринбург съездим, там магазинов много.

* Флигель – пристройка к основному зданию или отдельно стоящее здание во дворе усадьбы.

К счастью, найти хороший костюм для меня оказалось той еще задачей. Пришлось объехать с десяток магазинов, прежде чем Феникс нашла что-то более-менее приемлемое с её точки зрения. Поэтому мы вернулись, слишком поздно и ужинать нам пришлось вдвоем.

Так как делать больше все равно нечего было, я почти сразу после ужина пошел спать. Но заснуть получилось далеко не сразу. Меня смущала слишком большая кровать с балдахином, непривычная обстановка, мягкая перина и скользкая шелковая простыня. Задремать удалось далеко не сразу…

Снаряд разорвался рядом с нами. Осторожно приподняв голову, я увидел вдалеке два танка противника. Они стреляли прямой наводкой со склона холма, а у нас даже завалящегося граника не было!

– Логово! Логово! Я Енот, срочно нужна поддержка! – рядом орал в рацию Егор. – Логово, я Енот, срочно нужна поддержка!!!

– Енот, держитесь своими силами… – прошуршала в ответ рация. – Поддержку оказать не можем!

– Суки бл…

Сразу два снаряда разорвались чуть левее нас, засыпав нас камнями и землей. На мгновение выглянув, я дал короткую очередь по противнику. Эльфы сразу залегли.

– Вот и все, похоже, – обреченно выдохнул Егор, сжимая в руках бесполезный калаш и откидываясь на склон котлована.

– Пасть закрой! – зло бросил ему Коля. – Еще не вечер!

Я сполз чуть пониже и быстро поменял обойму. Лежавшая на земле Ведьма приоткрыла глаза и посмотрела на меня. В её взгляде не было страха, просто печаль и обреченность. Я заметил, что её повязка вся пропитана кровью – рана опять открылась.

Сжав зубы, я пополз наверх…

– Игорь!

Вздрогнув, я резко проснулся. На краю постели сидела Феникс в халате.

– Чего тебе? – недовольно спросил я.

– Снова сон снился?

Врать смысла не было, поэтому я промолчал.

– Мне тоже…

Девушка мгновение помедлила, а потом скинула халат на пол, оставшись в ночнушке, забралась под одеяло и легла рядом со мной.

– Игорь…

Прикоснувшись к ней, я понял, что она сильно напугана и буквально дрожит от страха. Недолго думая, я привлек Феникс к себе и крепко обнял, чувствуя, как сильно колотится её сердце. Какое-то время мы просто лежали рядом друг с другом. Слова нам были не нужны.

– Мне тоже снился сон… я видела…

Я молчал и не торопил её, давая выговориться.

– Я шла по полю, а там… все были мертвые. Горел танк, рядом с ним лежали солдаты… чуть вдалеке дымился вертолет… А я шла по полю… босиком по острым осколками и камням, но не чувствуя боли… я вообще ничего не чувствовала… понимаешь? Я смотрела на ребят из отдела… некоторые из них еще были живы, а…. а мне было все равно. Я даже не узнавала их… А потом…

Феникс опять задрожала и всхлипнула.

– Я увидела тебя… ты… ты…

– Это был просто сон, – тихо прошептал я, поглаживая её по спине.

– Ты был жив, но умирал… я смотрела на тебя, понимала что тебе осталось… всего несколько мгновений жизни… а мне было все равно. Ты смотрел на меня, а я… я просто переступила через тебя и пошла дальше….

– Ты бы так не поступила, – возразил я.

– Нет, Игорь, ты не понимаешь. Это была именно я. Именно я! И… у меня не было ни одной эмоции. Я была… словно огонь. Да-да! – быстро и горячо заговорила Феникс. – Я была как чистая стихия, свободная от всего…

Я не знал, что на это сказать, поэтому просто крепко прижал её к себе, стараясь не думать о сказанных словах. Мне было слишком страшно думать о них.

– Что-то происходит, я это понимаю… я это вижу… что-то…

– Я знаю, – спокойно произнес я.

Феникс отстранилась и посмотрела на меня, читая мои мысли. Так было даже проще. Она поняла, что я хотел сказать, а потом сама раскрыла мне свои эмоции и… я понял, что она чувствует и что хотела сказать.

– Да, – уверенно сказал я, глядя ей в глаза, отвечая на заданный, но невысказанный вопрос.

Она забралась под одеяло и прижалась ко мне. Немного повозившись, Феникс успокоилась, расслабилась и сонно засопела. А вот я наоборот разволновался. Сквозь тонкий шелк ночнушки я слишком хорошо чувствовал горячую кожу девушки, её теплое дыхание щекотало шею, а я уже не мог воспринимать её просто как надоедливую напарницу и подругу…

Кое-как подремав ночью, я рано утром осторожно выбрался из-под одеяла, оделся и пошел в парк. Солнце еще не встало, по земле стелился холодный туман, и стояла замечательная утренняя тишина. Размявшись, я, особо не напрягаясь, трусцой побежал по дорожке вокруг небольшого озера. После пятого круга я поймал на себе любопытный взгляд и заметил среди кустов Викторию в красном спортивном костюме.

Вскоре выглянуло солнце, туман рассеялся, а я закончил с бегом и стал отжиматься. И опять заметил неподалеку Викторию, с любопытством наблюдающую за мной. Когда я закончил, она подошла поближе.

– Доброе утро.

– Доброе, – кивнул я. – И раннее.

– Ты думал, что все в нашей семье спят до обеда, как Феникс? – с легкой улыбкой спросила Виктория. – Я люблю вставать до рассвета, особенно летом.

– Феникс часто приходится вставать рано утром, поэтому она любит отсыпаться на выходных.

– Ты закончил? – поинтересовалась девушка. – Я заварила чай, позволишь угостить тебя?

Я согласился и пошел вслед за Викторией в небольшую беседку на берегу озера. Там на деревянном столике уже стоял поднос с двумя кружками, небольшим фарфоровым чайником и тарелкой с маленькими пирожными. Виктория сама разлила ароматный черный чай по кружкам и предложила мне пирожное.

– Спасибо, вкусный чай, – вежливо поблагодарил я.

– Ты каждое утро так занимаешься?

– Нет, только пока отпуск, – со вздохом признался я. – Во время службы на это времени нет, да и, честно говоря, места тоже нет, до парка от нашего дома далеко.

– Скажи, вы с Соней просто друзья и напарники?

Я едва не спросил «С кем?», но быстро сообразил, что Виктория назвала обычное имя Феникс. Задав вопрос, девушка внимательно наблюдала за моей реакцией, следя даже не за тем, что я говорю, а как.

– Что значит просто? – недовольно поинтересовался я. – Разве быть друзьями – это мало?

– Нет, – покачала головой Виктория. – Но ты ведь понял, что я имела ввиду.

– У нас с Феникс… сложные отношения. Можно еще чаю?

– Конечно, – долив в кружку чай, Виктория произнесла: – Ты ведь знаешь о связи между тобой и Феникс?

– Разумеется, – удивленно ответил я. – Тебе Феникс рассказала?

– Нет, я сама увидела. И как ты к этому относишься?

Я пожал плечами.

– Сложно сказать… порой это раздражает, но с другой стороны в бою это очень полезно. Мы чувствуем, друг друга, понимаем с полуслова, Феникс может напрямую читать мои мысли и пару раз это спасало мне жизнь.

– И тебя совсем не смущает, что она может читать все твои мысли и узнать даже то, что ты хотел бы скрыть?

– Нет, – совершенно честно ответил я. – Я ей доверяю.

Виктория с удивлением взглянула на меня. Она хотела что-то добавить, но в этот момент зазвонил её телефон. Виктория испуганно оглянулась и быстро достала из незаметного кармана простенький телефон.

– Да, – тихо произнесла она. – Конечно. Я не могу сейчас говорить. До вечера.

Убрав телефон, девушка заговорщицки подмигнула мне.

– Не говори никому.

– А что в этом такого? – удивился я.

– Ну… наш отец не очень любит современные вещи.

Я дипломатично промолчал.

– Есть еще одно, – Виктория посерьезнела. – Ты ведь понимаешь, что тебя будет тянуть к Феникс. И это будут не твои реальные чувства, а навязанные магией и вашей связью друг с другом. В каком-то смысле, Феникс сделала тебя своим фамильяром*.

– Я в этих ваших магических штучках не разбираюсь, – я пожал плечами и зевнул.

Я предпочел уйти от ответа, сыграть роль простого парня, который не разбирается в высоких материях. Кстати говоря, это было не так уж и далеко от правды. Но Виктория все равно не поверила мне.

– Игорь, я серьезно спрашиваю. Вы с Феникс далеко не первые, кто оказался в такой ситуации. И зачастую все заканчивалось трагически. Я знаю несколько случаев, когда люди, оказавшиеся в роли фамильяра, сходили с ума и убивали своих партнеров. Но хуже всего было тогда, когда в роли хозяина выступала женщина.

Слушая Викторию, я неожиданно представил Феникс с поводком в руках, а себя лениво валяющимся на коврике возле двери, и едва сдержал улыбку.

– Женщина-маг могла использовать фамильяра просто как помощника, а тот был безумно в неё влюблен, но это были не его чувства, а навязанные магией. Женщина это понимала, но ничего сделать не могла. Просто не могла заставить себя ответить на искусственные чувства, а человек сходил с ума от ревности. Бывало и наоборот, женщина сгорала от ревности, не давала фамильяру и шанса на нормальные отношения, фактически ломала своего партнера.

Я флегматично пожал плечами. Какое это все могло иметь отношение ко мне и Феникс?

– Она моя сестра и я не могу не переживать за неё.

И тут я внезапно вспомнил Рингёко. Года назад, уже прощаясь в аэропорту, лисица сказала странную и загадочную фразу. Что она хотела бы остаться, но я уже связан с другой девушкой. Не про Феникс ли они говорила.

– Извини, что не могу тебе рассказать всего, – вдруг произнес я. – И Феникс тоже не сможет. Информация о нас закрыта вторым уровнем допуска, и это не шутка. Вокруг нас, да и с нами тоже, случается самая разная сверхъестественная ерунда. И, сказать по правде, поодиночке мы бы не справились. К добру или к худу связала нас магия, но без этой связи, я бы сейчас с тобой не разговаривал. Феникс возможно бы выжила, её сила, как ни крути, превосходит мою.

– Да, ваша связь дает вас сильное преимущество, но…

– За все в этом мире надо платить, – перебил я девушку. – Поверь мне, я это на своей шкуре не раз прочувствовал. И я сделаю все, для того чтобы заплатить пришлось мне, а не Феникс.