Текст книги "Орден. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Андрей Гудков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 42 (всего у книги 60 страниц)

Я как обычно проводил её и собрался прощаться, как вдруг она, странно смущаясь, спросила меня:

– Игорь, я… помнишь, ты спрашивал меня, не видела ли я что-то странное?

– Да, – насторожился я.

– А ты что-то видела?

– Не знаю… может я просто схожу с ума уже.

– Юля, – мягко произнес я. – Рассказывай и не бойся, сумасшедшей я тебя не назову.

– Хорошо… Понимаешь, я позавчера ночью вдруг проснулась посреди ночи и… под диваном у меня что-то было. Я слышала странные шорохи и… – девушка опустила голову и некоторое время молча кусала нижнюю губу. – А сегодня ночью я долго не могла заснуть и опять услышала его. Оно ругалось…

Юля подняла голову и с волнением и страхом посмотрела на меня. А я достал телефон и набрал номер Руслана.

– Я сейчас позвоню другу, он лучше меня разбирается в этом, – сказал я девушке. – Алло, Руслан. Поднимись на пятый этаж, надо кое-что обсудить.

Экзорцист пришел через пару минут. Я провел его в комнату Юлии и стал наблюдать за его работой.

– Хм… – через пять минут сказал он. – Ничего не пойму.

– Ничего нет? – спросил я.

– Нет. Тут определенно что-то было, но… все очень непросто.

Руслан объяснил мне ситуацию. Даже не призрак, а некое призрачное существо действительно появлялось здесь, но делало это очень осторожно и практически не оставляло следов. Его нужно было дождаться, но сделать это надо было именно мне, потому что экзорциста или волшебника это существо непременно почувствует и испугается.

На мой вопрос, что же я смогу сделать, даже если увижу призрака, а я скорей всего и увидеть его не смогу, Руслан ответил, что он будет караулить рядом и в случае чего быстро придет на помощь, и добавил что, это призрачное существо я увижу непременно.

– Тогда может девушке пока в гостинице пожить? – предложил я.

– Это не лучшая идея, – покачал головой экзорцист. – Это существо уже выбрало свою жертву и перед тобой одним оно просто не покажется. Даже одно твое присутствие в комнате уже может спугнуть его и тогда нам потребуется время, чтобы оно привыкло к тебе.

Феникс поворчала для вида, но согласилась с Русланом. Юлия очень удивилась, но согласилась с нашим планом, хотя всех подробностей она, конечно же, не знала. Сложней всего было разобраться со старой и вредной бабкой, хозяйкой квартиры. Избавиться от неё нам помогли чекисты, они через местную поликлинику отправили её поправить здоровье в санатории.

Я пришел вечером с пакетом продуктов и сразу пошел на кухню готовить. Сам не знаю, почему, но я очень хотел привести с собой Феникс, может быть потому, что меня не оставляло дурацкое ощущение, что я ей изменяю. Это было крайне глупое чувство хотя бы потому, что Феникс прекрасно знала, где я, а сама сидела в машине во дворе дома вместе с Русланом. Но, как говорят, осадочек остался.

Пока я возился с ужином, Юлия забралась с ногами на кресло и грызла кусок мела. Она надела черный шелковый халат с красными цветами и распустила длинные волосы.

– Игорь, у тебя есть девушка? – вдруг спросила она.

– Хм, – задумчиво протянул я, – сложно сказать.

– Почему? – у Юли сразу проснулось любопытство.

– Ну, я живу с одной рыжей врединой, она меня объедает и считается напарницей по работе, – усмехнулся я. – Но нельзя сказать, что у нас есть какие-то отношения.

– Интересно… а она тебе нравится?

Этот вопрос меня удивил еще сильнее и поэтому я замолчал.

– Игорь? – обеспокоено спросила девушка.

– Знаешь, пока ты не спросила, я и не задумался об этом, – совершенно честно признался я.

– Ну как так?

– Да вот так как-то, – я развел руками. – Просто работаем, живем вместе.

Я заметил в её взгляде легкую заинтересованность.

– А какие девушки в твоем вкусе?

– Даже не знаю, – немного подумав, ответил я. – Как-то не задумывался об этом.

Действительно, какие девушки в моем вкусе: японские кицуне, полукровки-суккубы, древние вампирши или сотрудницы сверхсекретной организации и волшебницы? Так сразу и не ответишь.

– У такого парня и нет девушки… странно.

– У какого такого? – усмехнулся я.

– Ну… смелого, сильного и заботливого. А еще ты и готовить умеешь.

– Да брось ты, – я махнул рукой. – Я эгоист тот еще. Все о работе думаю, вечно на службе живу. Какая девушка такого парня выдержит? А готовить мне просто нравится и все. Это не забота.

– Не скажи…

Она еще долго пытала меня расспросами на эту тему. Мне даже показалось, что девушка вопросами пытается намекнуть на что-то, но я так и не понял на что.

Накормив Юлю, я отнес пару тарелок скучавшим в машине Феникс и Руслану и заодно оставил им ключ от квартиры. Феникс обещала следить за мной и в случае чего быстро придти на помощь.

Спать мы легли в одной комнате. Юля как обычно легла на диван, а я расстелил для себя матрас на полу. Девушка переоделась в другой комнате и зашла уже в ночной рубашке из непрозрачной ткани, но тонкой и открытой. Я заметил, что у неё уж очень бледная кожа, да и уставала она быстро. Похожие симптомы бывают у людей, которых укусил вампир, но следов укуса не было…

Юля быстро заснула и начала негромко похрапывать. А мне спать было нельзя, поэтому я просто лежал с закрытыми глазами и внимательно прислушивался. Все было спокойно…

Время текло медленно. Меня тянуло в сон, громко тикающие китайские часы мерно отсчитывали минуты, шумел за окном ветер, и тихо сопела Юля. Все было спокойно…

Резко проснувшись, я тихо выругался – все-таки заснул! В комнате ощутимо похолодало, я открыл глаза и с трудом удержался от нецензурного вопля. Прямо надо мной, всего в нескольких сантиметрах висела призрачная молодая девушка. Увидев, что я проснулся, она оскалилась, показав ряд острых нечеловеческих клыков, и исчезла.

А из-под дивана на меня пялились два желтых немигающих глаза. Послышалось злое шипение, весьма отдаленно напоминающее рассерженного кота. Я медленно перевернулся на бок и попытался подобрать поближе. Шипение стало громче, а Юля тихо и мучительно застонала во сне.

Приглядевшись, я увидел чертовски жуткое существо, напоминавшее странного младенца только очень худого, с горящими желтыми глазами и маленькими острыми клыками во рту. За годы службы я повидал разных страшилищ, но настолько омерзительную тварь видел впервые…

Внезапно это существо резко заверещало, очень быстро метнулось в сторону, вскарабкалось на диван и запрыгнуло на Юлию, прижавшись уродливым ртом к шее девушки. Она дернулась, громко застонала, но не проснулась.

– Брысь, скотина! – крикнул я.

Разумеется, это не помогло. Магией я не владел, оружия с собой не было, так что пришлось просто и незатейливо ударить кулаком. Существо отскочило в сторону и рассержено зарычало, расправив перепончатые крылья, а моя рука мгновенно онемела до плеча и повисла плетью.

Щелкнул дверной замок, а через мгновение рыжим вихрем в комнату ворвалась Феникс. Увидев волшебницу, мерзкое существо, пронзительно визгнув, прыгнуло в стену и исчезло. Следом в комнату зашел запыхавшийся Руслан.

– Я же говорил, что ты спугнешь его! – заворчал он.

– Игорь, ты как? – не обращая на него внимания, спросила Феникс. Она с беспокойством смотрела на меня. – И как тебе только ума хватило прикоснуться к нему?

Она взяла мою руку, поднесла к лицу и дыхнула на неё, словно пыталась согреть своим дыханием. И это подействовало, хоть и не сразу. Онемение прошло быстро, но я еще долго чувствовал странную слабость мышц.

Юля так и не проснулась, но расслабилась и её дыхание выровнялось. Чтобы не разбудить её, мы вышли на кухню. Я рассказал все, что видел, подробно описав призрачную девушку и странного крылатого младенца.

– Девушка… скорей всего это просто облик был – задумчиво произнес Руслан, сидя за столом. – А вот про младенца все понятно.

– Ты знал, кого я увижу? – спросил я.

– Подозревал. Когда имеешь дело с призраками, никогда нельзя быть ни в чем уверенным, пока все не проверишь.

– Так кто же это был?

– Поронец*.

– Кто?

– Ну игоша, – увидев непонимание на моем лице, Руслан объяснил. – Это же славянская мифология. Игоша или поронец – это существа, которые рождаются из душ убитых непринятых в семью детей. Игоша – это еще относительно безвредное существо, просто пакостит по мелочи, а вот поронец – это демон, который нападает на беременных женщин или на новорожденных младенцев и пьет их кровь.

– Что значит непринятых в семью? – не поняла Феникс.

– Это значит, что их убили сразу после рождения и не дали им имени.

– Вот значит как… – тихо произнес я.

– Да. Новорожденного ребенка не приняли в семью, убили и скорей всего не похоронили. Такое нарушение законов не может пройти бесследно. Душа младенца могла переродиться в игошу, но раз у него были крылья и он напал на беременную – это поронец. Это уже не просто призрак, а демон.

– Если его убить, он умрет как демон? – спросила побледневшая Феникс.

– Да.

– А если не убивать его? – спросил я.

– Крестить его уже поздно. А вот для язычества нет особой разницы, жив человек или мертв, – Руслан внимательно посмотрел на меня. – Вопрос только в том, как далеко ты готов зайти?

Я ответил ему насмешливой ухмылкой.

– Игорь, это не шутки…

– После того, что со мной уже происходило – это почти шутка. Что надо сделать?

Руслан коротко объяснил нам суть действий, мы с Феникс переглянулись и согласились с ним. Я на всякий случай написал короткую записку для Юли, а Феникс оставила простое охранное заклинание, чтобы никто из призраков не вернулся. Потом мы вышли из квартиры и занялись делом. Времени у нас было не так много, надо было успеть до утра.

Poroniec (польск) – в польской мифологии мелкий вредоносный демон, в которого превращается умерший до рождения или до крещения младенец. Нападает на беременных женщин. В русской мифологии похожее существо называют игошей.

Пока я ездил домой за лопатой, Руслан вместе с Феникс обошли дом и нашли место, где закопали ребенка. Как мы и думали, неизвестная мамаша не стала утруждать себя и зарыла ребенка прямо на клумбе возле подъезда. Как подохшую собаку…

Копать пришлось мне. Руслан светил мне фонарем, а Феникс наложила заклинание, отвлекающее внимание, чтобы нас никто не заметил. Хотя последнее, пожалуй, было излишним – жителям этого дома на все было наплевать. Достаточно быстро я наткнулся на черный завязанный целлофановый пакет. Раскрывать его мне очень не хотелось…

– Это он, – сухо подтвердил Руслан, увидев мою заминку. – Закапывай яму, и поехали на кладбище.

– Нет, пусть остается.

Если эта женщина все еще живет в этом доме, то пусть она увидит утром эту яму.

Когда мы приехали на кладбище, выходя из машины, я спросил у Руслана:

– Может, все-таки ты это сделаешь?

– Игорь, я католик! Как ты себе это представляешь?!

– А, ну да, – сконфужено кивнул я.

На ночном кладбище было тихо и спокойно. Из-за туч выглянула луна, и дул теплый ветерок. Подойдя к нужной могиле, я опустился на землю и некоторое время просто сидел молча. Феникс и Руслан тактично отошли в сторону.

– Ну, здравствуй, мам, – тихо произнес я. – Опять я тебе проблем принес. Но вот такой уж я непутевый…

Тяжело вздохнув, я взял лопату и начал копать землю рядом с могилой матери. Чувствовал я себя при этом несколько странно. Словно вдруг, в самом деле, пришел к родителям с подобранным на улице ребенком и пытаюсь оставить его себе. Пока я рыл яму, Феникс достала из сумки баночку с красной охрой и букет цветов, а Руслан разрезал пакет и аккуратно завернул останки младенца в ткань. Охра цвета крови – настолько древний символ, что и представить страшно. Еще прародители пятой расы Земли неандертальцы и кроманьонцы использовали её в погребальных ритуалах. Белый погребальный саван и лепестки цветов, символизирующие скоротечную жизнь, тоже символы.

Закончив копать, я отложил лопату и выпрямился. Руслан протянул мне сверток ткани. Что говорить и делать дальше я не знал. Легко назвать себя язычником, можно даже найти недавно придуманные непонятно кем ритуалы и обряды, и убедить себя, что он «исконно-русские», но с таким, же успехом можно написать на раздолбанном «запорожце» что это гоночная машина… суть от этого не изменится.

– Предки рода моего, – негромко начал я. – Не для себя прошу помощи…

Я не знал, что говорить и что делать, но надеялся что чувства и действия важнее когда-то придуманных слов. Поэтому говорил, так как считал правильным.

– Ты должен дать имя, – тихо подсказал Руслан.

– Саша, – немного подумав, произнес я и положил сверток на дно могилы, затем посыпал сверху охрой и лепестками цветов.

Потом в полной тишине я закопал могилу. Феникс положила сверху цветы и сотворила простенькое охранное заклинание.

– Помогло?

Руслан долго стоял и к чему-то прислушивался, потом улыбнулся и кивнул.

– Да. Он ушел…

Мы вернулись к машине. Я убрал лопату в багажник и взглянул на скрывающееся в темноте кладбище.

– Игорь, а почему ты выбрал именно такое имя? – поинтересовалась Феникс.

– Так должны были назвать мою сестру, – спокойно ответил я. – Но врачи нашли какие-то осложнения и порекомендовали сделать аборт…

Руслан обернулся, и не смог скрыть неприязненного выражения лица.

– Аборт – мерзкая вещь.

Я рассмеялся, хлопнул его по плечу, наклонился к нему с дружеской улыбкой и спросил:

– А вот так в целлофановом пакете на клумбе закопать лучше? – он вздрогнул и не нашел, что ответить. – Аборт мерзкая вещь, спору нет. Но когда младенцев в мусорных баках находят – лучше?! Когда рождаются инвалиды, которые жить не могут и умирают в мучениях через год-два – лучше?

– Я не это имел ввиду…

– А я именно это! Ты знаешь, откуда брались новые ведьмы?

– Знаю…

– Вот и не говори тогда про аборты. Ты не хуже меня должен знать, что нерожденная душа и убитая после рождения – это совершенно разные вещи. Я бы хотел жить в мире, где нет абортов, но приходится жить в мире, где есть вещи много хуже аборта.

Я зло сплюнул и сел в машину. Легко рассуждать о правильности или неправильности абортов, когда тебя лично это никак не касается.

Феникс я отвез домой, а Руслана высадил возле гостиницы, и вернулся потом к Юле. Девушка пожаловалась, что ночью ей снился кошмар, а я успокоил её, объяснив, что это ей больше не грозит.

Разобравшись с поронцом, мы, наконец, вплотную подошли к главному противнику – неизвестному призраку, который не давал выйти духу из подвала и держал поронца на коротком поводке. Я опасался, что нам опять придется неделями выслеживать его и ждать удобного случая, но все оказалось проще.

Руслан объяснил мне, что призрак не просто так подчинил двух других духов. Он забирал себе их силу, особенно много давал поронец, который вытягивал жизнь у беременной Юлии и её нерожденного ребенка. Теперь же одного источника у нашего противника уже нет. Экзорцист добавил, что мог бы изгнать и призрак из подвала, но:

– Этот ребенок уже достаточно настрадался, чтобы его еще и изгонять принудительно. Это ведь… не самая приятная процедура.

Руслан полдня ходил кругами вокруг дома, время от времени вводил себя в транс, потом опять ходил, морщился и что-то искал. Я ему не мешал и просто бродил следом за ним да один раз отогнал ментов, которых вызвали бдительные граждане.

Наконец его заинтересовали обугленные развалины частного дома. Выглядели они как обычно: разбитые окна, провалившаяся крыша, черные от гари стены и остатки сгоревшей мебели внутри. Все что имело хоть какую-то ценность, давно растащили местные жители и теперь пустующий двор постепенно зарастал травой и кустами. Странно только, что не видно следов детей, обычно они обожают подобные места…

Руслан зашел во двор и долго стоял с закрытыми глазами. Потом медленно зашел внутрь дома и остановился посреди кухни, затем двинулся дальше, не глядя переступая через мусор и дыры в полу.

– Здесь все началось… – тихо сказал он и потерял сознание.

– Твою мать!

Я бросился к парню и поднял его. Упал он крайне неудачно, прямо на торчащий ржавый гвоздь. Кое-как зажав рану в груди, я другой рукой достал телефон и нажал вызов.

– Дежурный! Срочно машину на строителей 17! Да, проклятый дом! Помощь не нужна, у меня раненый!

Руслан в сознание не приходил, из уголка рта побежала струйка крови. Подняв его на руки, я вышел из этого чертового дома. Тут как раз рядом завизжали тормоза.

– Игорь!

– Тут я! – крикнул я.

Через мгновение во двор забежали Коля с Виктором. Они помогли мне положить Руслана в машину и быстро помчались в отдел.

Еще до того как Руслан пришел в себя, я успел получить хороший такой выговор от Владислава, причем без матов. И возразить мне на это было нечего. Наниэль сказала, что ничего страшного нет – рана узкая и неглубокая, гвоздь задел легкое, но буквально краешком, так что Руслан еще легко отделался. И я тоже…

Конечно, когда парень пришел в себя, он попытался сказать, что моей вины не было, но это было не так. Я знал, что такое транс и знал, что человек может потерять сознание и упасть, и должен был стоять рядом с ним, чтобы поймать в случае чего.

– Все равно, я должен был предупредить тебя, так что не вини себя, – ответил Руслан. – Мы оба виноваты. Я что-нибудь говорил?

– Да. За мгновение до того, как ты потерял сознание, ты сказал: «Здесь все началось».

Он сел на постели, закрыл лицо руками и надолго задумался.

– Да, все началось именно там. А закончим мы все в подвале… и мне нужна твоя помощь.

– Разумеется. Как только ты сможешь работать, я опять буду в твоем полном распоряжении.

– Нет, сегодня ночью.

– Руслан, тебе хотя бы пару дней надо отдохнуть…

– Ерунда, – махнул он рукой. – Хоть по мне этого и не скажешь, но я выносливый. Я однажды с двумя свежими пулевыми ранениями экзорцизм проводил, а это вообще просто царапина. Только один вопрос.

– Какой?

– Игорь, ты убивал людей? – Руслан серьезно посмотрел на меня.

– Да и много раз, – врать мне смыслы не было.

– Хорошо.

Что в этом было хорошего, я не знал, но спрашивать не стал.

Конечно, Наниэль возмутилась, но сильно упорствовать не стала. Эльфийка выслушала аргументы Руслана и махнула рукой.

Пока мы собирались, наступил уже поздний вечер, впрочем, нам это было только на руку. В подвале я установил несколько мощных фонарей, а Феникс наложила заклинания тишины, чтобы никто ничего не услышал. Руслан тем временем начертил мелом пентаграмму и обвел её кругом.

– Значит так. Обряд опасный, но другого варианта нет, – начал свои объяснения экзорцист, мы с Феникс внимательно его слушали. – Мы выманим призрака на приманку, захватим его в ловушки и изгоним.

– И что будет приманкой? – поинтересовался я.

– Ты.

– …

– Учитывая твою подготовку и присутствие Феникс, тебе ничего не грозит, – Руслан по-своему истолковал мое недоумение.

– Не в том дело. Почему ты решил, что я могу быть приманкой?

– Потому что один раз призрак уже попытался на тебя напасть.

– Ха… ну да, точно. Погоди, – вдруг сообразил я. – Ты тогда уговорил меня переночевать в квартире Юли потому, что надеялся выманить именно главного призрака?

– Ну да.

Я почесал затылок.

– А зачем тогда было обманывать нас? – сразу возмутилась Феникс.

– Потому, что мне нужно было убедиться, – спокойно ответил Руслан. – Потому что вы себе даже не представляете, кого призвали жители этого дома. Этот случай еще сотни лет будет во всех учебниках по экзорцизму.

– И кого же они призвали?

– Демона. Но хватит разговоров. Игорь, тебе надо переночевать в подвале и прямо в центре пентаграммы. А мы будем в машине. Когда призрак попадется в ловушку, мы сразу прибежим сюда.

Феникс недовольно посмотрела на хладнокровного экзорциста. Я почувствовал, что ей очень не понравилось то, что решил использовать меня, и еще больше её злило то, что он недоговаривает нам.

– А если что-то пойдет не так? – поинтересовался я.

– Для этого нам и нужна Феникс, – сухо ответил Руслан.

Теперь я понял, зачем Руслан сказал взять с собой матрас и одеяло. Постелив себе нехитрую постель, я погасил фонари и спокойно лег спать. Меня не волновало то, что мне пришлось играть роль приманки, надо так надо. Тем более что мне уже так надоело это дело, что хотелось как можно скорее его закончить. Любым способом.

Заснул я быстро…

Попрощавшись с другом, я свернул к дому и как обычно решил срезать через пустой заросший парк. Родители часто говорили мне не ходить там, но тяжелый портфель давил на спину, лямки глубоко врезались в плечи, новые туфли натирали ноги, так, что я хотел как можно быстрее вернуться домой.

В парке было тихо, только носились друг за другом две бродячие собаки. Идя по тропинке, я уже почти дошел до выхода, как…

– Эй, малой, а ну сюда иди!

Вздрогнув, я поднял голову. В беседке сидело трое старшеклассников, прогуливавших уроки и выпивающих пиво. Задумавшись о своем, я не замечал их, пока один из них не окликнул меня. Сглотнув, я на ватных ногах подошел к ним.

– Курить есть?

– Я не курю, – резко замотал я головой.

– Серый, успокойся, это ж п*дюк еще.

– Отвянь, – отмахнулся парень. – А ну ближе подойди. Что получил сегодня?

– Тройку по математике, – испугано ответил я.

Они дружно заржали. Пацан, который говорил со мной, схватил меня за пиджак и потянул на себя и резко оттолкнул, я упал на заплеванный пол беседки.

– Серый, ты дурак? Нахрена ты до него докопался?

– Да подожди ты… Слышь, малой! А ты знаешь, что за тройки надо штраф платить?

– Какой штраф? – спросил я.

– Большой! Десять баксов!

– У меня нет таких денег!

– Ну ладно, давай, сколько есть, на первый раз простим тебя, – довольно усмехнулся Серый.

– У меня вообще нет денег!

– А тебя мама не учила, что взрослым врать нельзя?

– Я не вру!

– Сейчас проверим, – старшеклассник встал, подошел ко мне и достал из кармана складной нож.

– Эй, Серый!

– Да не ссы, я его просто пошугаю малость.

Нож… я как завороженный смотрел на лезвие короткого, дешевого китайского складного ножика… пацан мне что-то говорил, но я его не слышал и не мог оторвать взгляда от ножа…

Оружие в руках врага… в руках врага… врага… Враг!!!

Заорав, я резким ударом кулака сломал врагу колена, вырвал из его руки нож, взглянул в широко раскрывшиеся глаза противника, увидел в зрачках отражение зверя и по рукоятку загнал нож в шею.

Двое других замерли, а потом разом закричали. Страшно закричали…

Одного я убил прямо в беседке…

Второго догнал уже на выходе из парка, прыгнул на него, сбил с ног, сел сверху и кулаком проломил череп…

В парке наступила тишина. Тяжелый рюкзак давал мне на спину, Рубашка промокла от пота, а пиджак весь был в крови. Я стоял рядом с трупом и сосредоточено очищал руку от мозгов и врезавшихся в кожу острых обломков костей…

А потом пришел в себя и закричал от ужаса…

Я опять стоял в том самом парке. Деревья скрывались в густом сыром тумане, местность вокруг сильно изменилась, но это было то самое место.

– Зачем ты нас убил?

Резко развернувшись, я увидел привычных героев моих старых кошмаров – трех старшеклассников. Они стояли передо мной окровавленные, со страшными ранами, в одежде испачканной глиной, а их лица кишели белым червями, пожирающими гнилую плоть…

– Игорь, я ведь тебя не трогал, – жалобно произнес один из них.

– А я заступался за тебя, – подхватил второй.

– Я же просто пошутил, – умоляюще сказал третий.

– За что ты нас убил!? – хором закричали они.

– Я не хотел… – покачал я головой, отступая на шаг назад. – Тогда я не знал, что я берсерк и не мог контролировать себя. Не надо было мне угрожать ножом…

– Это была лишь шутка… этим китайским ножом нельзя было и хомяка зарезать, – плачущим голосом произнес Серый.

Они медленной походкой зомби приближались ко мне, могильные черви падали с них и извивались на земле, а смрад разлагающихся тел был просто ужасен.

– Берсерки не понимают таких шуток. После вас я убил еще столь многих, что и не вспомню всех, – покачал я головой, плечо оттягивал не портфель, а привычный и верный «калаш», вместо школьной формы на мне была темно-зеленая полевая форма Ордена.

– Вот именно! ТЫ МНОГИХ УБИЛ!!! – раздался громовой голос.

Земля подо мной неожиданно разошлась, и я полетел вниз, в темноту. Падая, я потерял автомат и барахтался безоружный и беззащитный, а вокруг меня кружились голодные призраки и перед глазами мелькали лица всех людей и нелюдей, которых я убил…

Души мертвых кружились вокруг меня, кричали, жаловались и обвиняли меня… эльфы, люди, вампиры, оборотни и ведьмы… их было много…

– И что с того? – закричал я. – Да я убивал! Но иначе убили бы меня! Это вампиры тут невинные жертвы? Оборотней надо пожалеть?! А людей кто-нибудь из них жалел?

– Людей? А ты думаешь, люди достойны жалости? Они заслужили, чтобы их спасали?!

Из темноты передо мной вынырнула девушка, не самая привлекательная, с кровоподтеками на лице и ожогами на теле.

– Посмотри на них…

Все вокруг меня исчезло, и я увидел знакомый дом, тот самый в котором сегодня Руслан потерял сознание, только до пожара. На скрипучем диване, на животе лежала девушка лет семнадцати и плакала от боли и унижения, но навалившийся на неё мужчина с блаженной улыбкой на лице ничего не замечал… как ничего не замечали соседи, привычно отворачивавшиеся, видя новые синяки на лице девушки.

Сцена изменилась. Мужчина, напившись, спал на диване, а девушка сидела привязанная к батарее. Озверев от отчаяния, она зубами грызла узел, пока не ослабила его. Дотянувшись до упавшей на пол бутылки со спиртом, девушка открыла её и плеснула на тлевшую на полу сигарету…

Руслан сказал, что там все началось. Эта девушка стала призраком?

– Видишь? Видишь это?!

Квартира. Девчонка лежит в кровати и сжимает в руке подаренный кулон. Родители опять сорятся... Завтра она должна была уехать в лагерь, но нет сил пережит эту ночь… сжимаясь в комок, она беззвучно рыдает. А потом вдруг слышит тихий голос. Он советует ей…

– Ты хотел ей помочь… помнишь? И что из этого получилось? Ты никого не можешь спасти… ты убийца!

До боли сжав зубы, я молчал, зная, что мне нечего на это ответить. Я превосходно умел убивать, но так и не научился спасать…

– Ответь мне, достойны эти люди спасения? Ответь!

Опять вокруг меня закрутились голодные призраки и видения из прошлого. Это могло продолжаться вечность, но закончилось очень быстро. Яркая золотая вспышка рассекла темноту, и я внезапно оказался сидящим на твердом и ровном полу в кругу тусклого света. Стен и потолка не было видно, если они и были, то скрывались в полумраке.

А рядом стояла спиной ко мне девушка в черной юбке, белом свитере и недлинными волосами цвета светлого золота. В вытянутой руке она держала необычную шпагу, острый конец которой был у горла другой девушки.

– Не тебе его судить, демон. Вон!

Очнувшись, я резким движением откинул одеяло и перекатился в сторону, но ошеломленный призрак этого казалось, не заметил. Девушка висела над пустой постелью посреди пентаграммы и не двигалась.

– Игорь!

В подвал ворвались Феникс и Руслан. Рыжая подбежала ко мне, а экзорцист встал напротив призрака.

– Exorcizamus te, omnis immundus spiritus, omnis satanica potestas, omnis incursio infernalis adversarii, omnis legio! – Руслан сжимал в руке большой серебряный крест и громко выкрикивал слова на латыни. – Оmnis congregatio et secta diabolica, in nomine et virtute Domini Nostri Jesu! Christi, eradicare et effugare a Dei Ecclesia, ab animabus ad imaginem Dei conditis ac pretioso divini Agni sanguine redemptis!

Призрак забился в судорогах, заметался в тесной клетке, не в силах выбраться из неё, и окончательно потерял человеческий облик. Мы с Феникс сидели и смотрели, а Руслан продолжал нараспев читать молитву на латыни, время от времени крестясь.

– Ergo, draco maledicte et omnis legio diabolica, adjuramus te per Deum!

– Ты бы смогла такое сделать? – шепотом спросил я у Феникс.

– Нет, – ответила рыжая. – Мы с Лерой попытались изгнать призрака простым обрядом, а это изгнание демона, настоящий экзорцизм.

– Dominum nostrum. Amen! Ab insidiis diaboli, libera nos, Domine!

Корчившийся в муках демон, сжался, издал дикий непереносимо пронзительный визжащий вопль и исчез.

– Ut Ecclesiam tuam secura tibi facias libertate servire, te rogamus, audi nos!

Ut inimicos sanctae Ecclesiae humiliare digneris, te rogamus audi nos!

Руслан замолчал, плеснул в пентаграмму воды, перекрестил место, где был демон и склонил голову.

– Покойся с миром. Оставь этот мир живым.

Я поднялся и подошел к нему и тоже склонил голову.

– Все закончилось?

– Пока нет, – экзорцист подошел к углу подвала, сел на корточки и тихо сказал: – Все, ты свободен. – Руслан вернулся к нам и произнес: – Вот теперь все. Можно уходить.

Мы вышли из дома и остановились возле машины, подышать свежим воздухом. Было три часа ночи. Жители дома спали, лаяли собаки на соседней улице, и доносился шум машин из центра города.

– Так кто это был? – поинтересовалась Феникс.

– Эринния. Древний демон мести, известный еще жителям Древней Греции, – Руслан обернулся на дом и покачал головой. – Ну и дом… В этих людях столько ненависти и злобы, зависти и презрения, что они смогли создать эриннию. Впервые в жизни я не хотел изгонять демона…

– Почему?

– Почему? Да потому что эриннии не трогают невиновных людей. Они лишь мстят тем, кто это заслужил.

От его слов я горько усмехнулся. Вот почему он выбрал меня приманкой.

– Тогда почему все-таки изгнал? – спросила Феникс.

– Вся проблема в том, что эриннии не знают соразмерности и мстят страшно. Они толкают людей на убийства и самоубийства. Чтобы наказать родителей, могут убить невиновного ребенка или натравить поронца на беременную девушку. – Руслан немного помолчал, потом продолжил. – Это ведь именно она превратила Сашу в поронца, а он ведь мог стать просто игошей. Но ей нужен был кровожадный демон, а не проказник. И именно она не выпускала из подвала дух подростка – хотела, чтобы он тоже превратился в мстителя, как и она сама.

– Так что все-таки не так с этим домом?

– Это самый обычный дом, – пожав плечами, ответил Руслан. – В России таких не одна сотня, а во всем мире подобных тысячи. Самый обычный дом, жители которого своей ненавистью способны создать монстра.

Я вспомнил, сколько полных презрения и ненависти слов слышал от старушек на скамейке, скольким скандалам стал свидетелем…

– Что ж. Мы свое дело сделали, остальное не в наших силах.

Я отвез сначала Феникс домой, потом мы заехали в отдел и, несмотря на поздний час, взялись за итоговый отчет по делу. Мы оба хотели как можно скорее закончить с этим.

Уже под утро я подвез Руслана до гостиницы. В машине, я задал ему один каверзный вопрос:

– Скажи, зачем ты использовался меня как приманку для эриннии?

– Разве не понятно?

– Не совсем.

– Её крайне сложно обнаружить. Она прячется в тени людей и питается их эмоциями. Поэтому, кстати, вы сами ничего не подозревали. Да и я не сразу понял, что к чему. Если бы не подросток, который от отчаяния решил позвать на помощь тем единственным способом, который ему был доступен – еще многие годы вы бы ничего не замечали.