Текст книги "Орден. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Андрей Гудков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 60 страниц)

   – Инквизиция?

   – Инквизиция и крестовые походы, о которых сейчас не прочитаешь в учебниках. Например, походы тамплиеров против цвергов и троллей. И была охота на иных существ. По всей Европе костры горели и не только там.

   Лена внимательно меня слушала.

   – Люди боялись и ненавидели того, что не понимали. Пламя этой войны распространялось вместе с христианством, но и не христианские культуры воевали со сверхъестественными народами. В конечном итоге несколько магов, объединившись, создали Орден магов и заклинание Пелены. Пелена закрыла от людей мир сверхъестественного, и это правильно. Но об этом тебе должны были рассказать.

   – Да... рассказывали. Только... с трудом во все это верится. Я теперь смогу видеть эльфов и вампиров?

   – Да, теоретически можешь. В России, знаешь, не так много эльфов, и живут они отдельно.

   – А вампиры?

   – Этих хватает, – кивнул я. – Но они стараются не сталкиваться с людьми. Не ходят днем по городу и скрываются.

   – От вас?

   – Не только, – лаконично ответил я.

   Лену терзало любопытство. Шок прошел, и теперь она хотела задать мне тысячу вопросов, не меньше. Я все это понимал, но уговорил её подождать до дома.

   Чтобы избежать лишних вопросов, я сказал родителям, что остался ночевать на работе. На меня наорали, но по привычке и без особой злости.

   Лена все недоумевала, зачем я купил два килограмма мяса, сало и торт. Она не поверила, что все это для меня одного, а зря.

   У неё дома я первым делом пошел на кухню. Узнав, где что лежит, я занялся чисто мужским делом – кулинарией. Лена, приняв душ, пришла мне помочь, но я доверил ей только салат.

   – А куда столько мяса? – со смехом спросила она, взглянув на стол.

   С точки зрения обычных людей стол был накрыт немного странно. Рядом с горстью вермишели и небольшой миской салата стояла объемная тарелка полная ароматного, сочного жареного сала и мяса.

   – Накладывай, сколько хочешь.

   Лена взяла только несколько кусочков мяса, не тронув сало. А вот я, нарезав целую булку хлеба, сел за стол и начал жадно есть. Девушка сначала посмеивалась, наблюдая за мной. Но когда я ополовинил тарелку с мясом, Лена уже не смеялась.

   – Куда в тебя столько влезает? – с подозрением спросила девушка.

   – Это я еще на диете, – пошутил я.

   Лена быстро съела свою порцию и теперь с все возрастающим удивлением следила за мной. А я, умяв все мясо и вермишель, доел салат и потом тщательно вычистил тарелки последним куском хлеба.

   – Как так? Ты же худой! – изумленно воскликнула девушка.

   – Мне нужно очень много есть, а иначе я просто умру от голода, – объяснил я. – Это плата за способности. Сверхбыстрая реакция, скорость, сила, регенерация: все это требует энергии, которую человек получает от пищи. А еще мне всегда нужно много белка, чтобы восстанавливать мышцы.

   К счастью, у меня были хорошие зубы, и я любил хорошо покушать. А иначе необходимость постоянно много жрать стала бы проблемой.

   После ужина мы сели в зале пить чай с тортом и продолжать наш разговор, под ненавязчивое бормотание телевизора.

   – Игорь, ты давно в Ордене?

   – Да уже год, наверное... год с небольшим. И четыре года тренировок и обучения до этого.

   – А как ты вообще в нем оказался?

   – Это долгая история, – вздохнул я.

   – Время у нас есть, – лукаво ответила девушка.

   – Тогда слушай. Никто не знает почему, но я родился с одной интересной особенностью. Я берсерк. Знаешь кто это такие?

   – Ну... это викинги, которые ели перед боем мухоморы или пили настойку на мухоморах. От этого они на время впадали в бешенство и сражались, не чувствуя ни боли, ни страха пока не падали замертво.

   – Почти правильно, – кивнул я. – Это не только викинги, но и германцы вообще. Такие случаи упоминаются еще... но это не важно. Но, можешь мне поверить, мухоморы тут не причем. Берсерки могли изменять свое сознание и управлять своим телом. Они действительно не чувствуют в бою ни боли, ни страха, ни жалости. Вступая в сражение, берсерки или побеждают или умирают.

   Я объяснял упрощенно, не вдаваясь в лишние подробности. Впрочем, я и сам еще далеко не все понимал.

   – Я вот такой вот берсерк. На мне все очень быстро заживает. В бою не чувствую боли и могу спокойно перенести смертельную для обычного человека рану. Но в этом мне далеко до вампиров.

   – И много таких людей?

   – Сейчас я один такой. Уникум... или выродок.

   – Ты чего?

   – Да так, – я махнул рукой, не желая ничего рассказывать. – В общем, как ты понимаешь, Орден не мог пройти мимо такого как я.

   – Повезло... – с легкой завистью протянула Лена.

   – Возможно, хотя меня никто не спрашивал.

   – Почему?

   – Берсерки практически не могут себя контролировать. Нужны упорные тренировки развивающие самоконтроль, но и они не гарантия. Берсерк запросто может сорваться и пойти убивать всех подряд. Я опасен для людей, поэтому... мне предложили выбор между жизнью где-нибудь в тайге или службой в Ордене.

   Повисла тишина. Лена кусала губы, не зная, что сказать, а я корил себя за то, что вообще стал это рассказывать. Можно было обойтись и без таких подробностей.

   – Это несправедливо.

   – Лен, жизнь никогда не бывает справедливой. Орден решал хладнокровно и расчетливо. Такой как я может сорваться и убить много людей. Меня ведь именно так и нашли. Я в драке... убил нескольких человек, – неохотно сказал я. – Берсерк опасней любого маньяка. Рано или поздно я бы сорвался, а это могло произойти где угодно. На улице, на площади во время праздника или в школе. Кто знает, скольких бы я убил, прежде чем меня смогли остановить? Так что все правильно.

   Именно так в свое время объясняли не мне – моим родителям. А сам я все понял позже.

   Лена поправила волосы и залезла с ногами на диван. Я видел, что у неё много вопросов, но после моего не самого веселого рассказа, она не решалась их задавать. Тогда я начал сам рассказывать ей.

   – Знаешь, у нас прямо под городом живут гномы.

   – Правда? – восхищенно спросила Лена.

   – А зачем мне врать? Небольшой клан, они не любят выходить на поверхность, но иногда пускают к себе гостей.

   – Ух ты! Вот бы побывать там! А эльфы у нас есть?

   – Одна эльфийка живет. Если хочешь, познакомлю.

   – Конечно, хочу!

   – Между прочим, только в России эльфы и живут. Они двести лет назад пришли в наш мир и получили разрешение построить свой город на Дальнем востоке. Эльфы никого к себе не пускают и сами редко покидают дом. Но около двадцати из них расселились по миру.

   Лена жадно слушала меня. Её серые глаза светились от восхищения и радости. Она уже мечтала увидеть подземные города гномов, эльфов и оборотней.

   – А... школы магии есть? – с робкой надеждой спросила девушка.

   – Хочешь попасть в Хогвартс? – улыбнулся я.

   – Можно подумать ты не хотел бы!

   – Нет, школ магии у нас нет. Но зато есть Академия Ордена.

   – И чему в ней учат?

   – Разному. В том числе и магии.

   Кажется, я знаю, куда Лена будет поступать после школы.

   – А вампиры? Они какие на самом деле?

   – Вампиры? – я задумался. – Да как бы тебе сказать... они разные. Среди них много нормальных, которые живут сами по себе, варятся в собственном соку и воюют потихоньку с оборотнями. А есть другие... вроде того, кто на тебя напал.

   – И что с ним будет? Мне сказали, что я больше его не увижу...

   – Его казнят.

   Девушка передернула плечами.

   – Вампиры опасны. Это безжалостные охотники и убийцы, хладнокровные и расчетливые. Этот вампир не жалел тебя, он хотел чтобы ты привела к нему других жертв. Но к несчастью для него пришел я.

   – А если бы не пришел?

   – Через пару дней ты бы умерла от потери крови. Вампир выпил бы всю твою кровь.

   Лена помрачнела. К ней пришел запоздалый страх, осознание того, что смерть была совсем близко.

   – Им не обязательно пить человеческую кровь. С таким же успехом они могут питаться кровью животных. Разница между ней и человеческой примерно такая же, как разница между человеческим мясом и свининой, к примеру.

   Тут я немного врал. Для вампиров есть разница в том, чью кровь пить. Но позиция Ордена в этом вопросе была жесткой. Так что им оставалось только финансировать развитие донорства, а также искать людей, готовых добровольно делиться с ними кровью. Ну и заниматься охотой до тех пор, пока на след "королей ночи" не выйдем мы.

   – Понятно... А если, к примеру, вампир влюбится...

   Я рассмеялся.

   – Что?!

   – Так не бывает.

   – Почему?

   – Потому что вампиры и люди слишком разные. Температура тела разная, образ жизни совершенно иной. Кроме этого человек для вампира всегда выглядит как бутылка с соком.

   – Фу-у, – скривилась Лена и потерла пальцами шрам на шее.

   – Да, все так. Нет, вампир, конечно, может от скуки и забавы ради поиграть с человеком, но это не любовь.

   – А люди вообще могут с кем-нибудь из сверхъестественных существ, ну... – она покраснела и недоговорила.

   – Могут, но это, как правило, зависит не от людей, а от существ. Японские йокаи не стесняются связей с людьми, но люди крайне редко узнают, что непонятно куда исчезнувший любовник не был человеком. Городские оборотни могут жить с людьми. Но это все скорее исключения из правила. Люди и сверхъестественные существа живут в разных мирах.

   – А жаль, – вздохнула Лена. – Представляешь, как здорово было бы учиться в одном классе с эльфом? Или покупать в магазине ювелирные украшения от гномов? Ну и магии учиться.

   Она мечтательно улыбнулась, представляя этот дивный мир.

   – Ага. А по пятницам ведьм сжигать на кострах. Устраивать погромы в кварталах нелюдей. Избивать красавчиков эльфов за школой.

   – Игорь! Да ну тебя!

   – Что? Сапковского что ли не читала? А как ты думаешь, что будут делать люди, когда рядом будут жить совершено иные существа? Что забыла этого отморозка Карышева из десятого Б? Ты думаешь, он хоть одного еврея видел? А послушать его, так жиды каждый вечер его мать у него на глазах убивают! Лена, люди не потерпят рядом с собой тех, кто живет лучше них. Они не потерпят ни прекрасных эльфов, ни умелых мастеров гномов, ни ведьм с магами. Будут те, кто назовет их исчадьями ада, нацменьшинствами и врагами рода человеческого.

   – Ты уверен в этом?

   – А ты знаешь, как наша церковь именует домовых, леших, языческих богов? Это все бесы, порождения дьявольских сил. На Хэллоуин каждый год наезжают, Масленицей все недовольны.

   – Ну да, верно... – грустно проговорила девушка.

   – А тут не древнегреческий бог или демон из книги, а настоящая нечисть?! Какой подарок для религиозных фанатиков! Вот поэтому Лена, Орден не просто защищает людей от вампиров или оборотней, а разделяет оба мира и защищает их друг от друга. Чтобы люди не охотились на иных, а сверхъестественные существа не трогали людей.

   Мы еще долго разговаривали о разном. Лена всё просила меня показать какую-нибудь магию, а я отнекивался. Потом девушка постелила мне на диване и ушла спать. А я вот еще долго ворочался на непривычном месте. Проклятый вампир все не давал мне покоя. Что-то в нем было странное, неправильное...

4 глава

   Только я задремал, как заиграла мелодия из аниме «hack//sign». Ругаясь про себя, я взял телефон, звонил Сергей.

   – Да.

   – Игорь, вампир сбежал!

   Сон как рукой сняло.

   – Как?!

   – Хрен знает! Ты где сейчас?!

   – Я у Лены.

   Сергей вздохнул с облегчением.

   – Собирайтесь, группа будет у подъезда через пять минут.

   Я положил телефон в карман и несколько секунд обдумывал ситуацию. Дело однозначно пахло керосином.

   – Лена! Вставай!

   – Что случилось? – сонно спросила она.

   – Одевайся! Быстро!

   – Что такое?

   – Сейчас все объясню.

   Оружия у меня при себе, конечно же, не было. Автомат остался в отделе, а пистолет – дома. К счастью на кухне я еще вчера приметил хороший топорик для рубки мяса.

   – Игорь, что произошло?! Зачем тебе топор?

   Всегда знал, что Лена умная девушка. Она сначала оделась, а потом стала задавать глупые вопросы. Я ей коротко все объяснил.

   – И что теперь? – бледнея, спросила она.

   – Орден возьмет тебя под защиту. Ты жертва вампира, а у них бзик на этой теме. Им важно добивать свои жертвы, так они показывают свою силу.

   Внезапно я понял, что означает растущее чувство тревоги – вампир уже здесь.

   Погас свет. За окном завывал ветер, и тени от раскачивающихся веток двигались по потолку. Лена испуганно прижалась ко мне. Я взял её за руку и шепнул пару успокаивающих слов. А вот мне спокойно не было – я чувствовал врага, он был где-то очень близко. Еще немного и я зарычал бы, как сторожевая собака.

   Во двор с ревом залетели машины. Я услышал короткие резкие команды и тут же зазвонил телефон. Подкрепление прибыло.

   Мы с Леной быстро вышли из дома. В подъезде нас ждали солдаты Ордена, а во дворе стояла машина и БТР-80. Мы сели в машину, бойцы запрыгнули на броню.

   – Все в порядке? – спросил Игнат, сидевший на первом сиденье.

   – Да.

   – Поехали.

   Машина понеслась по пустым ночным улицам, БТР не отставал. Это серьезный аргумент в городском бою, хотя толку от него против вампиров?

   Леня взяла меня за руку. Я улыбнулся ей и сказал, что все будет хорошо, хотя сам в это уверен не был.

   – Твою! – сдавлено ругнулся водитель

   – Гони вперед! – рявкнул Игнат.

   На дороге прямо перед нами стояло трое вампиров. Лена испуганно сжалась и вцепилась в меня, а я задрожал от злости.

   Водитель дал газу и помчался на вампира. Тот стоял и ухмылялся, даже не пытаясь уйти с дороги. Игнат быстро прошептал пару слов, и на мгновение машину окутало серебристое сияние.

   – Гони!

   Я успел увидеть, что вампир поднял ногу, чтобы картинным ударом остановить машину. Он был полностью уверен в своей силе. А зря...

   Машину подбросило и повело в сторону, но водитель справился с управлением. Лена обернулась назад, и посмотрел на сбитого вампира.

   – Он мертв?

   – Сомневаюсь, – проворчал я.

   БТР еще раз проехался по этому вампиру, а сидевшие на нем бойцы открыли шквальный огонь по двум другим. Поведение вампиров все больше и больше меня удивляло. Они словно бы и не сталкивались с Орденом.

   Вторая засада была организованна грамотней. Водитель зачем-то начал притормаживать. И тут по нам начали стрелять с двух сторон. Несколько пуль попали в машину, но к счастью никого не задели. Выругавшийся Игнат окружил нас магическим щитом.

   – Давай вперед!

   – Там баррикада!

   Я подался вперед. Действительно несколько машин перекрывали улицу впереди.

   – Лена, на пол! Есть ствол?

   – Ты все равно не сможешь стрелять, пока я щит держу! – ответил Игнат.

   Мне это не понравилось, но с начальством не спорят.

   БТР обогнал нас и помчался прямо на баррикаду, через пару секунд дорога была свободна.

   – Дорога свободна! Гони!

   Мы опять поехали, а БТР с солдатами остались нас прикрывать. Через минуту за нами по воздуху погнались два вампира, но мы уже были возле отдела. Машина заехала во двор, и вампиры поспешили улететь.

   Отдел уже был развернут по боевому расписанию. Вместо скучающих дежурных, проходную занимал взвод бойцов с пулеметом. Внутри хватало людей в бронежилетах и с тяжелым оружием. Всех подняли по тревоге, вызвали всех бойцов и оперативников. Я тоже должен был получить снаряжение и явиться в оперативный отдел.

   – Ты куда? – растерянно спросила Лена, поймав меня за рукав.

   – Охотиться за этим вампиром. А ты ничего не бойся. Тебя сейчас отведут в надежное место.

   – Но...

   – Лена, послушай. Я плохой телохранитель, но хороший охотник. В Ордене хорошие охранники охраняют, а хорошие охотники охотятся. Так что ничего не бойся. Ладно.

   – Хорошо. Но... осторожней там.

   Я улыбнулся девушке и кивнул. Незачем ей знать что берсерк и осторожность в принципе несовместимы.

   В городе словно объявили военное положение. Из ближайшей части армии Ордена перебросили подразделения с боевой техникой и теперь на улицах стояли БТРы и БМП, а над городом кружили вертолеты Ка-50.

   Простые люди их не видели и не слышали. Магия надежно маскировала солдат и технику, но все равно приходилось соблюдать осторожность чтобы не вызвать лишних слухов и не плодить желтой прессы.

   Разделившись на пары, мы прочесывали один квартал за другим. Оперативники шли пешком, два отряда бойцов на машинах медленно ездили по улицам.

   А город тем временем спал. Попрятались до утра птицы. Нигде не было видно котов. Во дворах частных домой тоскливо выли собаки. Город словно вымер, и это жутко действовало на нервы.

   Коля шел впереди меня, держа в одной руке зеленый, мерцающим слабым светом камень. Это был один из важнейших для нас артефактов – Кельтский камень. С его помощью даже плохо владеющий магией человек, например, Коля, мог обнаруживать следы магии или некоторых сверхъестественных существ поблизости.

   Я прикрывал Колю сзади и внимательно смотрел по сторонам. Вампиры любят нападать со спины, особенно в темноте.

   Все привычное днем ночью становилось совершенно другим. Дворы в свете луны казались другим миром. Деревья, детские площадки, машины, гаражи и пристройки: все выглядело странным, темным и непонятным.

   Я почти не ощущал мороза, чувствуя себя одновременно охотником и дичью. Кровососы скрывались где-то здесь в этих городских джунглях среди ночных теней. И они знали, что мы ищем их. Знали и насмехались над нами, глядя из темноты, уверенные, что мы их не видим. Мы их и не видели.

   Мы прочесывали один двор за другим, улицу за улицей. Тщетно. Вампиры словно исчезли. Раз за разом мы докладывали "Никого нет" или "Все чисто". То же самое регулярно сообщали все остальные группы.

   Я думал, что мне придется весь день мотаться по городу, в поисках вампиров, но меня ждало другое дело. Примерно в восемь утра Сергей вызвал меня в отдел, ему пришла в голову идея охоты на приманку.

   В качестве приманки Сергей собирался использовать хитогату. Это что-то вроде куклы вуду, но из японской магии. По его словам, вампир должен принять деревянную дощечку с вырезанными на ней иероглифами за Лену и явится за ней прямо в ловушку.

   Мне эта идея показалась сомнительной, но спорить я не стал. Тем более, что мне выдали вместо стандартного снаряжения особое, из арсенала бойцов отдела быстрого реагирования.

   Хорошую гномью кольчугу вместо бронежилета, несколько удобных ножей и особые разрывные патроны с серебром. Серебро само по себе не убивает вампиров, но отравляет изнутри, мешает регенерации и некоторым другим способностям.

   Для засады было выбрано место на окраине города, в небольшом частном доме. Я находился в этом доме вместе со Светланой и еще одной волшебницей. Сергей расположился в доме напротив вместе с двумя бойцами – Николаем и Федором. И все.

   Больше рядом никого не было, чтобы не спугнуть вампиров. Несколько отрядов готовы по первому сигналу рвануть к нам на помощь, на дорогу им потребуется всего пяти минут. Но эти пять минут еще надо будет как-то продержаться.

   Первую половину дня мы все напряженно ждали нападения. Но потом немного расслабились. Я положил автомат на стол, Светлана листала журнал, другая волшебница задумчиво смотрела в окно.

   Никакой магической защиты или чего-то в этом роде вокруг нас не было, чтобы не спугнуть вампиров. Было лишь несколько маскировочных заклинаний, которые на деле только привлекали к нам внимание.

   От скуки я любовался девушками. Светлана – напарница Сергея, молодая и талантливая волшебница, всегда спокойная и флегматичная. У нас ходили упорные слухи о романе между Сергеем и Светланой, но это были только слухи.

   Вторая волшебница оказалась настоящей красавицей. Когда я только увидел её, то на мгновение просто потерял дар речи. Огненно-рыжие волосы, гладкая загорелая кожа, изящные руки с длинными выразительными кистями, правильные черты лица и очень красивые яркие карие глаза. На вид ей было лет семнадцать-восемнадцать, не больше.

   Стоявшие тогда рядом со мной Николай и Федор на девушку едва глянули. По их мнению, она была невысокого роста и с маленькой грудью. Конечно, они ничего этого не сказали вслух, но я слышал достаточно много подобных разговоров.

   Прекрасную девушку звали Феникс. Она была не из нашего районного отделения, но я слышал о ней краем уха. Она училась магии у эльфов, они и дали ей прозвище Юный Феникс. За всю историю взаимоотношений Ордена и эльфов всего трое волшебников получали право учиться у древнего народа.

   Светлана тоже симпатичная девушка, но её красота другая. Не такая яркая как у Феникс, более мягкая и взрослая. Зато характер у неё был куда как лучше. Рыжая волшебница вела себя как обычный скучающий подросток, впрочем, она ведь им и была.

   – Долго нам еще тут сидеть? – недовольно вздохнула Феникс.

   – Пока не появится вампир.

   – А с чего вы взяли, что он вообще появится?

   Я удивился. Неужели она не знает таких простых вещей?

   – Потому что для вампиров свойственна самоуверенность, наглость и высокомерие. Они считают себя Повелителями ночи, мнят себя выше людей. Поэтому вампиры всегда добивают своих жертв, этим они показывают свою силу и власть. Причем чем сильнее вампир, тем больше шансов, что он попадет в такую ловушку. Слабые вампиры более осторожны. А если уж наш объект сбежал из камеры запечатанной магией Ордена...

   Феникс внимательно слушала Светлану.

   – А вампир не распознает подмены?

   – Не должен. На расстоянии, для вампира хитогата должна выглядеть как живая девушка.

   А вот теперь в голосе Светланы послышалась неуверенность.

   Мне было не привыкать сидеть в засаде. Я просто сидел, ждал, следил за обстановкой и все время держал оружие под рукой. Светлана тоже вела себя терпеливо. А вот Феникс...

   – Ну долго нам еще тут сидеть?

   – А вампир точно придет?

   – Ну что мы тут сидим?

   – А что будет, если его другие найдут?

   – Ничего. Они его поймают и обезвредят, – ответил я.

   – Как понять обезвредят?

   – А так и понимай.

   Девушка задумалась, но так ничего и не поняла.

   – А они с ним справятся?

   – Не знаю, но в крайнем случае нас вызовут на помощь.

   День медленно тянулся к закату, и рыжая волшебница скучала все сильнее. Она постоянно донимала меня и Светлану разными вопросами, маялась от безделья и страдальчески вздыхала. У неё не хватало сил спокойно посидеть даже десять минут.

   – И зачем вы тут сидите? – мрачно буркнула девушка.

   – В смысле?

   – Ну, толку тут от вас? Я сама вампира легко убью. А вы мне только мешать будете.

   А она еще и самоуверенная... посмотрим, как в бою себя поведешь, "самородок" ты наш.

   – Блин, ну ску-учно же!

   – Чем ты недовольна? Сиди книгу читай и радуйся, что мы не в лесу сидим, – не выдержал я.

   – А что в лесу?

   – Ничего, – буркнул я.

   – Ну расскажи.

   – Игорь, а в самом деле расскажи, все веселее будет, – неожиданно поддержала девчонку Светлана.

   – Да что рассказывать. Ловили мы как-то стаю оборотней в тайге. Мне и еще трем оперативникам приказали лечь в засаду на пути вероятного движения волков. Место выбрали хорошее в ложбинке на склоне холма. Там везде ели росли, подлеска почти не было и нам оттуда хорошо все видно было.

   Обе девушки с интересом слушали меня. Вряд ли потому, что я хороший рассказчик, просто действительно было скучно.

   – Место-то хорошее было. Но оборотни есть оборотни. Так что нас засыпали хвоей, тщательно замаскировали и сказали лежать неподвижно. И вот представьте себе, лежишь час, другой, третий. Ни встать, ни ноги или руки размять нельзя. Ты просто лежишь и не шевелишься.

   – И долго вы так лежали?

   – Весь день. И что обидно – все было напрасно. Оборотни пошли другой стороной, обманули других оперативников и незамеченными ушли. А сейчас не засада, а сказка. Хочешь сиди, хочешь лежи и даже ходить можно! А главное, комаров нет! Вы не представляете, сколько в тайге комаров!

   Девушки переглянулись и согласились со мной. Феникс на время даже перестала маяться от скуки.

   До вечера ничего так и не произошло. Поиски по городу и окрестностям продолжались, а мы все так же сидели в засаде. Я растопил печку и приготовил нехитрый, но горячий ужин. Сергею и бойцам пришлось сложнее, им предстояло ужинать сухим пайком.

   – Как дежурить ночью будем?

   – А что, нам еще и ночь тут сидеть? – вскинулась рыжая волшебница.

   – Да, – ответила Светлана.

   – Кошмар...

   – Так кто спать будет, а кто дежурить? – с иронией спросил я, прекрасно зная ответ.

   – А давайте я поставлю охранное заклинание, и мы все спать сможем?

   – Не вздумай! – Светлана строго посмотрела на Феникс. – Может еще плакат повесить, что здесь засада?

   – Да я как лучше хотела, – проворчала девушка.

   – Ладно, вы спать ложитесь. Там кровать в соседней комнате, а я покараулю.

   Девушки не стали со мной спорить.

   – И это кровать?! – возмущенно воскликнула Феникс, заглянув в спальню.

   – Да, а что? – удивился я.

   – Как на ней спать можно?

   Я пожал плечами. Кровать как кровать. Ну, подумаешь старая и разваленная, ну пыльная немного, краска облезла. Матрас, простыня, одеяло с подушкой есть, что еще нужно?

   Феникс, впрочем, спорила не долго. Узнав, что над ней никто не издевается, и другой кровати просто нет, она успокоилась. Девушки, не раздеваясь, легли вдвоем, а я остался в другой комнате охранять их.

   Сидя в кресле, с автоматом в руках, я внимательно прислушивался к звукам. Время от времени я вставал и осматривал дом. В ожидании врага все мои чувства обострились, так что когда я услышал громкий треск из спальни, то, не раздумывая ни секунды, ворвался в комнату. Я думал, что вампир выламывает окно, но оказалось, что это просто скрипела старая кровать.

   Немного подумав, я решил остаться в спальне. Сел под окном и положил на колени автомат. Так я и просидел всю ночь, прислушиваясь к сонному дыханию девушек.

   Утром пришел приказ вернуться в отдел. Засада провалилась.

   На совещании у руководителя районного отделения я был первый раз. Рядовым оперативникам вообще не полагается присутствовать при таких разговорах, но случай был особый. Кроме Валерия Алексеевича и Сергея присутствовал глава оперативного отдела и мой непосредственный начальник Владислав, командир отряда быстрого реагирования Василий Барсов, маги Игнат и Валерия. Были также два француза, их я видел впервые.

   Я пришел на совещание потому, что с меня вся эта история и началась. Вместе с Сергеем мы единственные видели этого вампира и общались с ним, пусть и недолго.

   Началось совещание с моего рассказа о первой встрече с вампиром. Его дополнил Сергей.

   – Он не сопротивлялся. На первичном допросе имя назвать отказался, страну рождения тоже. Сказал что его возраст двести лет. Все время... – Сергей задумался, подбирая слово. – Он словно бы не воспринимал происходящее всерьез. Был спокоен и часто улыбался.

   – Понятно, – кивнул Валерий Алексеевич. – Игнат, что скажешь ты?

   – Ничего нового. Он просто вышел из камеры. Переступил через руны и прошел сквозь барьер.

   – Как это вообще возможно? – спросил Владислав.

   Французы переглянулись. Один бледный и очень худой тихо переводил второму.

   Я думал, что мне уже пора уйти, но никто ничего не говорил, так что я остался сидеть и все внимательно слушать.

   – Может быть, он из другого мира? – спросила Валерия.

   Глядя на неё, никогда в жизни и не подумаешь что она маг. Полноватая женщина с мягкими чертами лица выглядела обычной домохозяйкой. Она, впрочем, и была домохозяйкой и часто угощала всех желающих домашними пирожками и блинчиками. Но в силе и опыте Валерия ничуть не уступала Игнату.

   – Сомневаюсь, – покачал головой Сергей.

   – Есть записи с камер наблюдения? – по-французски спросил второй иностранец.

   – Записи есть, но вампир на них просто не отображался.

   – Ясно, – ответил француз и что-то начал быстро говорить.

   Увы, но я не знал французский язык настолько, чтобы понять все, что он сказал. Выслушав его, все помрачнели.

   – Что он сказал? – тихо спросил я у Сергея.

   – Тебе это знать не стоит, – отрезал он.

   Я спорить не стал, а то еще выгонят.

   – Но если это так, то... – начал Владислав.

   – То нам *****, извини Лера, – перебил его Игнат.

   – Ничего страшного.

   – Идея засады, я так понимаю, провалилась? – уточнил Владислав. – Что дальше будем делать?

   – Я думаю, – медленно произнес бледный француз, – он понял, что его обманывают. Учитывая силу мастера, можно быть уверенным в том, что он бы не побоялся напасть.

   – Рискнуть девчонкой? – задумчиво предположил Барсов.

   – А совесть потом мучить не будет? – мрачно поинтересовалась Валерия.

   Я молча сидел, вцепившись руками в подлокотники. На меня никто не обращал внимания.

   – А варианты?

   – Значит так. Об этом не может быть и речи. Продолжаем охоту обычными средствами. Никуда он не денется, – прервал разгорающуюся дискуссию Валерий Алексеевич. – Все ясно? Сергей, ты знаешь что делать. Владислав и Барсов, продолжайте прочесывать город и окрестности, товарищи из Французского отделения Ордена вам помогут. Все свободны.

   Я встал вместе со всеми и вышел из кабинета начальника. Валерия и Игнат остались сидеть за столом. Проходя мимо французов, я увидел, что один из них вампир. Ничего удивительного в этом не было, кто будет разбираться в вампирах лучше их самих?

   – Игорь, ты пока свободен. Иди спать.

   – Я в порядке.

   – Это не вопрос, а приказ.

   Тон у Сергея оставался спокойным, но желание спорить у меня пропало сразу. Пожав плечами, я пошел вниз. Поспать пару часов и в самом деле не помешает.

   Наниэли в лазарете не было, а жаль. В её кабинете стояла удобная кушетка, на которой эльфийка спала, когда ночевала здесь. Я положил автомат на стол, снял с себя кольчугу и, разувшись, прямо в одежде лег на кушетку. Уже больше суток я был без сна и поэтому заснул, едва коснувшись головой подушки.

   Наниэль пришла чуть позже. Увидев меня, она тихо подошла и накрыла пледом. Я сонно проворчал, что не сплю. Девушка улыбнулась и погладила меня по голове, и я опять заснул.

5 глава

   Проснулся я резко и тут же подскочил с койки сразу готовый бежать, еще не понимая куда. Наверху ревела сирена боевой тревоги, и раздавались приглушенные стенами взрывы.

   – Что случилось?

   – Не знаю, – ответила испуганная Наниэль.

   Я быстро надел кольчугу, схватил лежавший на столе автомат и рванул наверх.

   На нас напали вампиры. Во дворе застигнутые врасплох охранники и простые работники спешно пытались отступить в здание отдела. Гремели автоматные очереди. БТР медленно сдавал назад, поливая очередями горящую проходную.