Текст книги "Кровные узы (СИ)"

Автор книги: Анастасия Романчик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 39 (всего у книги 61 страниц)

С улицы раздались крики:

– Да как вы смеете ставить препятствия членам совета магов⁈

«Явились, – отреагировал Акрас с неприязнью. – У нас же есть, чем их всех с грязью смешать?».

«Смотря, кто нас навестил… судя по отголоскам магии с красноторами арианты пожаловали».

«Это плохо?».

«Зависит от того, из какой они фракции. Брюзга хоть и со скрипом, но будет на нашей стороне в данном вопросе, а вот его оппозиция может принять сторону красноторов».

«Оппозиция из фракции Каташа», – подсказал Стар.

«Хуже некуда, – облизал острые зубы Мадар. – Акрас, не встревай, держись позади меня и не вздумай лезть в голову арианту. Фракция Каташа – опасна, среди его сторонников много психически неуравновешенных аристократов».

Акрас скривился и мысленно приказал ближайшим веронам увести подальше родителей детей. С тонкими кровными узами их опасно сталкивать с Кершем и его ближайшими соратниками.

Предсказуемо Керш находился в ярости. Его сопровождали с десяток сородичей с похожим гневом на лицах, дополнительно за ними следовала охрана. Вместе с красноторами прибыли арианты и пара ликарнасов.

[ликарнас – старая тёмная гуманоидная раса с сильной магией крови. Способны принимать облик нетопырей. Часто путают с вампирами, хотя ликарнасы могут спокойно обходиться без крови]

«О-о-о, наследного принца ликарнасов из северного объединения с братом прихватили», – отреагировал на их появление Мадар.

«Разве они члены совета магов?» – смотрел на приближение гостей Акрас.

«Они – нет, а их мать – да».

«Истеричная стерва никогда не была объективной», – прокомментировал Стар.

Акрас разглядывал высокого парня, шедшего позади мрачного арианта в белых одеждах. На красивом бледном лице красные линии, расходившиеся лучами от непривычно ярких зеленых глаз с огненным ободком. Черные губы. Ленивая насмешка в выражении и походке. Черные волосы до плеча с криво надетой рогатой диадемой. Без верхней одежды в кожаных штанах со страшным кнутом на поясе. Кожистые крылья принц сложил подобно плащу.

Его младший брат тихо плелся за спиной старшего и не проявлял никаких эмоций, да и ощущение, что он старался быть как можно незаметнее. Короткая стрижка, менее заметные красные линии на лице и синие глаза с огненным ободком. Да и одежда более закрытая и скромная, как и диадема с синим камнем на лбу.

– Вы! Я так и знал, что это вы ответственны за побоища в нашем мире! – закричал Керш, указывая на Мадара и игнорируя присутствие Акраса. – Здесь всё провоняло кровью моих собратьев!

– О каких побоищах вы говорите? – не потерял достоинства Мадар.

– Вы знаете о каких! Не стройте из себя простака!

– Могу вас заверить, уважаемый коллега, что ни один верон не покидал нашего города и не посещал вашего мира несколько месяцев.

– Там повсюду веронская магия и следы от веронских когтей и зубов!

– Оу. Так может, вы хотите провести тесты и выяснить, кто именно устроил кавардак в вашем мире? Так мы с удовольствием проведем расследование совместно со стражами границы.

Керш что-то еще хотел сказать, однако его с шипением остановил ариант:

– Взгляни на детей, Керш.

Окровавленный вид веронской детворы привел краснотора в чувство. Следы крови на когтях и на одежде ясно говорили о том, чем могло закончиться разбирательство с привлечением стражей границы.

– Кого-то крепко схватили за рога, – засмеялся старший ликарнас.

– Я так этого не оставлю, Мадар! – прорычал Керш, теряя остатки гордости. – Думаешь, если ты занял место Рола, то можешь смело переходить мне дорогу⁈ Я дольше тебя в совете магов! Ты со своего кресла вылетишь! Я тебе обещаю!

– Попробуй, и увидим, насколько быстро вашу расу из союза попрут, – сделал шаг вперед Мадар, жестом приказывая ближайшим веронам увести детей. – Может, ликарнасы вам своих отпрысков продавали, но вот что-то сомневаюсь, что те же мелианцы или кейары занимаются продажей своего потомства. Особенно будут не в восторге кейары. Они с вас стребуют наивысшую цену за каждое похищенное яйцо.

[кейары – древняя нейтральная гуманоидная раса. Обладают высоким ростом и сходством с насекомыми, птицами и рептилиями, на подобии химер. Агрессивные вегетарианцы и приверженцы старых традиций]

Пока Керш спорил с Мадаром, арианты подозрительно часто скашивали взгляд в сторону Акраса, хотя принц старался создать образ поглупее, но вряд ли его маска сумела одурачить древних. Красноторы мальчика в грош не ставили, но за долгую жизнь арианты неоднократно сталкивались с веронами и понимали, чего от них ждать.

Шахра заслонил собой принца и слегка коснулся висящего на поясе кривого меча. Ариант не читал мысли, но хорошо считывал движения и волнения в пространстве.

«Серьезно⁈ Они хотят напасть на меня в моих же владениях⁈» – возмутился Акрас, прочитав мысли телохранителя о близком присутствии каралий дололов, бывших на поводке, по всей видимости, у кого-то из ариантских гостей.

«Этого следовало ожидать», – встал позади принца Стар.

«Но чем я мешаю Каташу⁈»

«Не ему, а его союзникам, – вмешался наигранно улыбающийся Мадар, пока Керш брызгал в его сторону слюной. – В борьбе с Таиншем Каташу важен каждый голос, а если мы выбьем красноторов из союза, оппозиция ариантов лишатся их поддержки».

«Я тут причем⁈»

«Они сделали выводы, исходя из последних событий. На данный момент ты единственный действующий страж, который возглавляет собственный город. И они считают, что если не станет тебя, с Амроном кровные узы вероны Вэндэйра разорвут и прекратят представлять опасность для кого-то вроде красноторов. Сейчас ты для них не опасен, но они смотрят вперед, оценивают перспективы роста и возможные опасности, связанные с тобой. Ты им невыгоден».

Акрас хотел еще немного повозмущаться, когда откуда-то сверху упал мужчина с выжженными глазницами, заставив испуганно взвизгнуть ближайшего краснотора и поморщиться от неудовольствия ариантов. Керш резко замолк, заметно посерел и посмотрел на радар. Взгляд краснотора забегал, словно он кого-то высматривал и не находил.

– Афоэль? – пнул носком сапога труп нисколько не смутившийся наследный принц ликарнасов.

– Таэль, – поправил Мадар.

– Есть разница? Внешность у них такая же, цвет глаз уже не увидим. Да и что-то у вас защита слабовата, раз к вам так легко проникает всякая нечисть вроде наемных убийц таэлей.

– Город еще не до конца дееспособен, – развел руками Мадар. – Суровый климат, сами понимаете, потребуется время, чтобы все процессы отладить. Поэтому прошу прощения за доставленные неудобства.

Младший брат принца неожиданно взял старшего за плечо и зашептал:

– Мать сказала без драк с веронами!

– Да мне просто интересно, – лениво отвечал старший, – насколько вероны сильнее при кровных узах, раз веронские дети легко порвали на части взрослых толстокожих красноторов.

– Если вы хотите попробовать, выше высочество, – отвечал Мадар, не меняя доброжелательного тона, – то мы можем любезно предоставить вам площадку и пригласить Акрона. Думаю, он не откажет показать вам пару приемов.

Ликарнас оскалился подобием улыбки:

– Будет интересно. Обязательно воспользуюсь вашим предложением.

– Брат! – снова вмешался младший.

– Расслабься, мы уходим. Всё, что хотели мы узнали. Пускай мать разбирается с этим, если захочет, учитывая, как сильно кое-кто опростоволосился. Нам пора, Керш.

– Встретимся на заседании, Мадар, – едва сдерживался от повторной вспышки ярости краснотор.

– Буду ждать, – отозвался верон.

«Они знают об Олеге. По крайне мере, Керш точно знает», – с гневом смотрел в спины уходящим гостям Акрас.

«Я же просил тебя не лезть», – мрачно разглядывал мертвого таэля Мадар.

«Я и не лез, Керш сам себя выдал, посмотрев на радар. Зачем ему на него смотреть? Кого он ожидал увидеть?»

«Радар покажет Далака, а его все боятся намного больше, чем Олега».

– Игрушки на нем очень дорогие, – осмотрел труп Шахра. – Но не наши. Из-за них я едва ощущал его присутствие.

– Не станут же они себя подставлять, – коснулся подбородка Мадар. – Возможно, стоит закупить пару защитных установок у лисьего народа. Надо скорее укреплять защиту города и в особенности замка, иначе они так и продолжат лезть к нам.

– Так это… не первый случай? – уточнил Акрас.

– И далеко не последний, – не отрицал Мадар, – каждый день по сотне другой перехватываем. Устали уже ловить их всех.

– И закапывать, – от себя добавил Шахра, задумчиво пряча в кармане штанов одну из игрушек таэля.

«Плохо то, – сложил руки на груди Стар, – что арианты и ликарнасы увидели, что нас защищает возврат зла».

– Чем? – повернулся к учителю Акрас.

«Будут менять тактику, еще наверняка поняли, что источник возврата зла не хранитель», – подсказал Мадар.

«Как они поняли?»

«У Далака свой уникальный почерк в магии: характерный рисунок, – верон показал на глаза мертвого таэля и обводя в воздухе пальцем огненный узор вокруг глазниц. – И если они его хорошо знают, то сразу поймут, что действовал не он, а кто-то другой. Именно из-за этого почерка стражи границы не сразу сумели определить, что за дар применили в мире йотов. Они-то знали почерк Далака, а не твоего брата. Арианты точно поняли, что почерк не хранителя, ликарнасы… младший мог заметить – он для нас фигура неясная, но явно непростая».

«Как же тогда дар вычислили демоны?»

«Методом исключения и элементарной проверкой предположительного источника дара».

«Что будем делать?»

– Укреплять позиции, – вслух заговорил Мадар. – К нам намеревается приехать верховная королева левкосов с официальным визитом, поэтому нежелательно допускать с ней ситуаций как сегодня. Она хочет встретиться с принцем веронов в зале народного совета, как только мы определимся со сроками.

Глаза у Акраса округлились:

– Ко мне? Верховная королева левкосов? Никто ничего не напутал?

Акрас и раньше пересекался с монархией других миров, но Лева или как её ласково называли в народе папенька железный хвост – верховная правительница мира, такая как Таинш второй у ариантов или же Дунгрог у веронов. Верховных правителей немного в открытых мирах, обычно их заменяли союзные объединения правителей или же палаты депутатов и палаты лордов.

– Именно к тебе, – мягко сказал Мадар, наблюдая, как уносили мертвеца из дворца. – Лева – внучка королевы Лии и веронского принца Эфрата – старшего брата Дунгрога. По сути, она твоя родственница и очень хорошо относится к твоей семье.

– Тогда почему она не посетит столицу? – не терял подозрительности Акрас. – Почему верховная правительница решила встретиться со мной, когда у веронов есть наследник и временный правитель в лице моего отца? Разве она не наносит оскорбление нашему наследнику своим поведением?

– Если бы речь шла не о королевской семье веронов, то нанесла бы, – сложил руки за спиной Мадар. – Не забывай о том, что твой брат не только будущий верховный правитель, но и высший порядок, а это уже попадает под другую категорию. Обращение к высшему порядку может вызвать панику среди мирного населения левкосов.

– Вся шерсть выпадет, если узнают, – дополнил Шахра.

– Даже самый обыкновенный дружеский визит в столицу, – проигнорировал телохранителя Мадар, – может быть неправильно понят и вызвать немалый резонанс. Поэтому я ни капли не удивлен, что Лева для решения своих вопросов выбрала самую безобидную на данный момент фигуру: тебя.

– Но чего королева хочет от меня? Разве она не в курсе, сколько мне лет?

– У меня есть подозрения, с чем связан её визит, но не уверен до конца.

– Какие у тебя предположения?

– Вопрос будет связан с её внуком, но как сказал, я могу ошибаться и причина в чем-то другом…

Сверху упал очередной труп, сбив верона с мысли.

– Шахра, не расслабляйся и присмотри за Акрасом, а мне надо, наконец, разобраться с этим безобразием, – по сиреневым волосам Мадара прошел легкий электрический разряд, выдавая его настроение.

– Может, устроить засаду на крыше? – предложил Стар, зябко поежившись. – Или предупреждение вывесить для всех этих самоубийц?

– Отрезанные головы идеально подойдут, – поддержал идею Шахра.

– Они их не остановят, – отверг Мадар, – еще и цену повысят, а высокая цена может привлечь наемников пострашнее и опытнее, от которых нам будет труднее отбиться.

– Они и так её повысят после стольких неудач…

– Нам главное потянуть время, Шахра, чтобы укрепить защиту и отпугнуть часть противника.

– Ладно, прикопаем в саду к остальным.

– Так вот почему зоуские деревья у нас благоухают! – воскликнул Акрас.

– Идиоты – отличное удобрение, – кивнул Шахра.

– Не расслабляйтесь, – напомнил Мадар и со вздохом направился к выходу.

После ухода верона рядом с телохранителем приземлился еще один мертвец. Флегматичный ариант присвоил себе еще пару игрушек, по одной вручив задумчивому Акрасу и заметно расстроившемуся Стару.

Глава 3.8

База стражей границы

Юлиан полулежал в кресле, пока медработники с восторгом крутились вокруг него и обсуждали его эволюцию. Спасибо, крыло поправили. Оказалось, у него какой-то нерв неправильно работал, отчего оно и дергалось. Отрастили второе. Теперь у него было два пушистых маленьких крыла, что выглядело еще смешнее, чем одно.

Раненные стражи границы с любопытством наблюдали за работой медиков, даже пепельный блондин прекратил вырываться из смирительной рубашки и наблюдал за Юлианом.

Вначале никто не поверил, что он адман, за исключением медиков, которые изучили случай Юлиана вдоль и поперек. Приведшие его вампиры стояли с распахнутыми ртами и смотрели на показания экранов. Всё чаще среди стражей границы звучало слово «прощенный».

– Я думаю, что вы все заинтересованы, чтобы таких случаев было побольше, – сказал один из медиков верданов, изучая недоразвитое крыло юноши. – Поэтому о Юлиане лучше не говорить за пределами базы.

– Да нам никто не поверит! – закричал Бухарик, пока остальные согласно кивали. – Прощенные – сказка! Ни один вампир никогда не повторял ваш путь! Тем более адман!

– В любом случае, лучше о Юлиане не говорить для его безопасности…

– Никогда не видел настолько сильного отката в эволюции! – воскликнул один из медиков левкосов, разглядывая непонятные Юлиану знаки на голографическом экране. – Кейр – гений, раз смог направить его эволюцию с учетом скорости превращения! Я бы его правил лет пятьдесят!

Юлиан и не знал, что Кейр ему эволюцию поправил. Обычно люди этой процедуре не подвергались, так как мало жили, практически не менялись, да и имели предубеждения против вмешательства в гены. Человечество против обыкновенных прививок бунтовало, а вмешательство в гены и вовсе считало олицетворением зла. Хотя для древних долгоживущих рас поправить гены и эволюционные приспособленности – обычная практика.

– Такой сильный откат в эволюции из-за того, что его старая тварь укусила? – уточнил еще один медик.

– Ага, адманы ж застывают в одном состоянии, да и по моим данным… наш пациент человеком был.

– У них же происходит моментальное превращение! Как его вообще успели перенаправить-то⁈

– Хотел бы я знать. Если Кейру удаться разобраться…

– Можно будет их лечить, – впервые вмешался пепельный блондин.

Медики и стражи границы переглянулись и по-новому взглянули на Юлиана. Юноше стало очень некомфортно под их взглядами, захотелось спрятаться под столом или убежать.

– Это что получается? – помассировал лысину Бухарик. – И мы тоже сможем по светлой эволюции пойти?

– Ты бухай поменьше! – повернулся к нему медик-вердан. – Может тогда и светлая эволюция запуститься, а пока тебе грозит только пересадка органов!

Остальные стражи заржали, а Бухарик не смутился:

– Какие вы все скучные! Хотите лишить меня единственной радости и источника вдохновения!

– Па-а-ап! Зачем нужно было маму вызывать сюда⁈ – внезапно заорал пепельный блондин, обращаясь к одному из медиков-верданов.

– Без тяжелой артиллерии тебя в отпуск не отправить, – флегматично отвечали ему.

Юлиан перевел взгляд на говорившего. На отца вердан не тянул и выглядел младше, чем сын, и цвет волос у него был фиолетовый, а не пепельный.

Через пару минут сын медика с трудом уклонялся от воспитательной босоножки матери. Тогда же Юлиан понял, от кого отпрыск унаследовал внешность и вздорный характер.

– Так его так! – поддерживал воспитательные действия верданки Бухарик.

Женщина перестала бить сына и недобро повернулась к вампиру. Смешно пискнув, Бухарик спрятался за спинами посмеивающихся медиков.

– Дорогая, давай ты дома продолжишь, – с широкой улыбкой наблюдал за своим семейством вердан.

– Пошел впереди меня и только посмей сбежать! – вновь замахнулась босоножкой верданка на блондина.

– Хорошо, мама, я иду.

Сын примирительно поднял руки и пошел впереди грозной матери.

– Его тут все Садюгой зовут, – прошептал Бухарик Юлиану, наконец, уводя его из обители любопытных медиков.

– Его за что Садюгой-то назвали? – не понял Юлиан.

– Любит морду бить и молодежь палкой гонять. Вообще безбашенный, и не скажешь, что вердан. Это он перед мамочкой и папочкой шелковый, а ты на него на задании как-нибудь глянь. Там мозги и зубы во все стороны разлетаются.

– Зато его в тёмных мирах боятся, – впервые заговорил Гламурчик, не прекращаясь любоваться когтями. – И там ему дали более романтичное прозвище «Хранитель детей», не то, что у нас одно сплошное быдло-погонялово.

Бухарик показал пальцами, что его тошнит.

– Радуйся, что тебя не назвали задокрутом!

– Как пошло!

Вампиры отвели Юлиана на приём к Кейру.

– Можешь обращаться ко мне в любое время, красавчик, – поворачиваясь спиной, сказал Юлиану Гламурчик.

– Птенчик, береги палубу, – с гыгыканьем предупредил его Бухарик, прощаясь.

– Я все слышал.

Юлиан почесал затылок и зашел в кабинет. Ежедневный медицинский осмотр включили в его график, поэтому после обучения у вампиров Юлиана в обязательном порядке вызывали к злому доктору. Вероны как всегда много работали и не тратили время на приветствия и сантименты. Не прошло и минуты, как Юлиан полулежал в кресле после укола. Айр проводил сканирование, а Кейр анализировал полученные данные.

Юлиан на несколько мгновений отключился, застав необычный разговор Алираи с… а вот с определением личности её собеседника у юноши возникли сложности. Он мог поклясться, что перед ним стоял Амрон со стрижкой, но то, как мальчик говорил и как себя вел, ставило человека в тупик. В какой-то момент ему даже стало страшно, настолько пугающей была сила юного верона.

За время пока Юлиан пребывал в мире иллюзий, Кейр закончил тесты и уже с кем-то переругивался по видеосвязи, а Айр без объяснений понял, что произошло с их пациентом:

– Что там наши интересного обсуждали?

– Эм… я… – Юлиан открыл рот и сразу закрыл его.

– Значит, что-то секретное, – потерял интерес верон, возвращаясь к приборам.

– Получается, я даже не могу рассказать, что слышал и видел?

– Если есть какие-то особые распоряжения от королевской семьи то да, ты будешь молчать.

– Неудобно…

– Почему же? – поднял брови Айр, не отвлекаясь от работы. – Такую информацию из тебя даже под пытками не вытянуть. Ты никогда ничего не расскажешь.

«Неужели это был Амрон? – взялся за голову Юлиан. – Почему он говорил с такой яростью? Что случилось в столице?»

– Можешь к Дарию зайти, – подсказал Айр, пока Кейр кого-то материл по матушке, – я сомневаюсь, что он не знает, но хотя бы скажет тебе, как вести себя в таких ситуациях или инструкцию, какую выдаст. Для тебя же наши кровные узы в новинку.

Юлиан кивнул, решив последовать совету ассистента злого доктора.

* * *

Сразу после разговора с Айром Юлиан осторожно заглянул в кабинет Дария. Вокруг верона порхало множество голографических экранов с разными отчетами и изображениями. Стол оборудован специально под летающее существо, как и весь кабинет с очень высоким потолком, где виднелся дополнительный выход на крышу. Дарий очень быстро для человеческого глаза набирал символы. Раньше бы Юлиан даже не разглядел его движений, но с недавних пор некоторые вещи для него замедлились.

– Что-то случилось, Юлиан? – уточнил Дарий, подняв на него взгляд желтых глаз.

Едва юноша открыл рот, как сразу закрыл его. Снова…

– Что-то не так? Тебя что-то беспокоит? – продолжал печатать Дарий.

– Я хотел сказать о… – едва Юлиан хотел произнести «наследник», как его нечто останавливало. – Не понимаю, я хочу сказать, но не могу. Я хочу поговорить об… да что за дела⁈

Дарий понимающе кивнул:

– Запрет королевской семьи, ты не можешь обойти их приказ. Значит, то, что ты хочешь сказать, нельзя никому говорить.

– Почему Амрона нельзя называть наследником?..

Юлиан замер, а верон недоуменно на него взглянул, не прекращая работать. То самое слово, которое юноша хотел сказать, только что прозвучало. Так в чем проблема, когда он пытался назвать наследника наследником без упоминания имени Амрона?

– Их…

И снова запрет. В этот раз, когда он хотел сказать: «их двое». До Юлиана, наконец, дошло понимание. Ему запретили говорить о втором мальчике, о близнеце Амрона.

– Юлиан? – позвал начальник.

– Если знаю я, значит, знают все в кровных узах? – провел рукой по каштановым волосам Юлиан, ощущая мурашки по коже.

– Смотря что, – отвечал Дарий.

– А о количестве членов королевской семьи знают все вероны?

И снова начальник никак не показал реакции на новость:

– Возможно, что ты не знал о Скроне – сыне Акрона. Он шестой член королевской семьи, который отказался оглашать о своем существовании. Его кольцо выкрали до того, как о нём стало известно в союзе миров, а наша организация помогает скрывать его, как запасную ветку королевской семьи на случай гибели ветки Инарана.

– Он взрослый?..

– Разумеется, он немногим младше Искроса.

– Значит, он… – снова поморщился Юлиан, не понимая, как сообщить начальнику об еще одном члене королевской семьи.

– Юлиан?

– Меня спас не Амрон, – всё-таки смог сказать юноша, не зная, хватит ли этого, чтобы страж границы понял.

Дарий отложил работу и сложил руки в замок, чтобы поставить на них подбородок. Юлиану показалось, что верон к чему-то прислушался и только затем отрицательно покачал головой.

– Юлиан, это невозможно. Их только шестеро.

Юноша про себя чертыхнулся. И как возразить-то?

– Я не могу говорить о…небо, это так сложно! – посетовал Юлиан. – Я сам заметил только сейчас. Я не знал, что есть…

– Еще один, – закончил Дарий за него, – о котором тебе запретили говорить?

Юлиан хотел кивнуть, но и этот жест ему не подчинялся.

– Так странно, я даже жесты не контролирую, – признался юноша.

– Привыкай, ты еще не раз столкнешься с запретами королевской семьи. Но я понял, что ты хотел сказать. Буду разговаривать с Акроном по поводу того, что ты почувствовал.

– Вы мне верите?

Дарий постучал когтем по стеклянному столу.

– Не совсем, у наследника есть опасный регент. Мы так и не вычислили его личность. И я думаю, что это его ты почувствовал и о нем тебе запретили говорить.

– Опасный? Чем?

– Ты же слышал про необычный всплеск насилия в Размарале? – взлетел из-за стола Дарий и подлетел к скрытым в стене отсекам.

– Да, слышал, – кивнул Юлиан. – Разве они не прекратились после ухода Далака в родной мир?

– Нет, регент продолжает кровавую деятельность и пользуется кровными узами, как ему вздумается.

– Мне казалось, он наказывает преступников…

– Послушай, – перебил его Дарий, включая дисплей планшета. – С точки зрения обычного гражданина, регент – благородный мститель с высокой жаждой справедливости. Но с нашей точки зрения он преступает черту закона и вместо нормального правосудия устраивает кровавый самосуд.

Юлиан поморщился, когда Дарий показал ему фотографии, сделанные на месте преступлений.

– Он не видит, как взятые им под контроль верданы расправляются с обидчиками, – снова сел за стол Дарий. – Он остается в тени. Он откликается на боль в кровных узах, дает верданам огромную силу и ярость, чтобы они могли дать отпор. Но верданы не умеют нашу силу контролировать, поэтому происходит это, – верон указал на фотографии.

– Как было со мной… – вспомнил Юлиан.

– Мы живем с кровными узами с рождения и с детства учимся контролировать силу. Когда мы получаем силу и ярость от королевской семьи, мы не теряем разум и сохраняем трезвую голову. Но регент Амрона не использует веронов, он выбрал верданов. Уж не знаю почему…

В кабинет Дария вошел напарник и, не обращая внимания на Юлиана, долол заговорил:

– Наш «любимый» регент поменял тактику. Теперь в списке не только верданы, но еще и веронские дети. Они своих обидчиков, словно через мясорубку пропустили. Останки собирали в пакетик. Молодых стражей рвало прямо на месте.

– Совет магов?

– Тишина. Даже наши скандалисты молчат. Керш на несколько тонов посветлел. Никаэра изображает мумию под прицелом журналистов.

– Вы говорили, что вероны не теряют контроль… – напомнил о себе Юлиан.

– Наши дети – исключение из этого правила, – коснулся висков Дарий и заставил все экраны испариться. – Они родились после разрыва кровных уз и знают о них теоретически, да еще и сами по себе вспыльчивы.

– Но откуда у них взялись кровные узы, если их не было? – нахмурился юноша. – Они же не возникнут просто так, особенно если дети не понимают их ценности?

– В момент отчаяния и страха вероны могут позвать на помощь. И даже с порванными узами королевская семья способна отозваться на их мольбу и временно наполнить веронов силой без восстановления кровных уз.

– А затем кровные узы могут восстановиться?

– Да, хотя и не всегда.

– Но если регент не член королевской семьи, как он может отозваться? Вероны же не его зовут. Насколько широки его полномочия как регента наследника?

После его слов Дарий недобро прищурился, а Галарий присел рядом с юношей:

– Птенчик, ты точно не ошибся со специальностью? Может, ты не инженером хочешь быть? М?

– Не, мне нравится там, где я сейчас работаю, – нервно засмеялся Юлиан.

Галарий не настаивал и перевел внимание на напарника:

– Возможно ли так, что Инаран еще где-то наследил, а мы не заметили? Баб-то у него было немерено. Тот же Акрас стал отображаться на радаре только после того как возглавил город, до этого его даже в лупу никто не видел.

– Но его-то мы чувствовали, – возразил Дарий.

– Ну, так он сидел в столице, а если бы он родился в другом мире? Ты сам признавался, что Акрас едва ощущался. Может, с регентом ситуация аналогичная? Птенчик, ты как считаешь?

– Мне запретили говорить, – неловко ответил Юлиан.

– Кто? – не понял Галарий.

– На нем действует запрет королевской семьи, – пояснил Дарий. – Он не может его обойти, да и не умеет.

– Но он только что говорил о регенте…

– Да, но он не может подтвердить, что регент член королевской семьи. Ему запретили о нем говорить, как о седьмом.

– Почему на мне это не действует? Я ж вроде могу подключаться к кровным узам, как и отец.

– А ты попробуй назвать регента членом королевской семьи, – предложил Дарий.

Галарий широко улыбнулся, а затем уголки его губ резко поползли вниз:

– Это не смешно.

– Что ж, мы получили подтверждение: регент – седьмой член королевской семьи наподобие Акраса. Настолько слабый, что никто из нас его не чувствует.

Юлиан поджал губы, не зная как им сообщить, о том, что мальчик далеко не слабый. Сидел как истукан и даже глазными яблоками не управлял. Если еще о существовании мальчика он сумел намекнуть начальству, то остальная информация ему намертво все жесты сковала. Может стражи сами догадаются?

* * *

«Кажется, твой брат слишком рьяно взялся за это», – посетовал Стар, наблюдая за очередной толпой веронских детей в окровавленных одеждах, которых встречали плачущие родители.

«Хоть какая-то польза от его глупейшиства микроба», – ухмылялся Акрас, следя за сценой воссоединения. Не зная того, Олег пополнял количество подданных младшего брата юными сильными по-звериному свирепыми веронами. Родителей принц не брал в расчет, едва ли треть от них восстанавливала кровные узы, да и то их нити едва заметно мерцали.

«Если так дальше пойдет, и он начнет наполнять силой подростков…»

«Их уже могут судить?» – у Акраса опустились уголки губ.

«Да, к веронам относятся предвзято. Верданов-то очень любят за их целительские способности. К нам поблажек не будет как к ним. Если твой брат возьмется за подростков и веронов чуть старше, то ничем хорошим его охота на вредителей не закончится. Надо как-то перехватить у него контроль над процессом, пока он не натворил беды…»

Им пришлось прерваться, так как к принцу заглянули двое стражей в сопровождении веронов из народного совета. И того и другого Акрас знал, хотя лично еще ни разу не сталкивался с командирами Дарием и Галарием.

Судя по отголоскам эмоций стражей границы, они были не слишком довольны тем, что их привели к ребёнку. Особенно негодовал долол.

– Что вас привело ко мне? – спросил Акрас, не тратя времени на приветствия.

– Седьмой, о котором вы приказали молчать, – в лоб отвечал Галарий. – Можно поинтересоваться причиной? Почему данная информация скрывается от нашей организации и от столицы?

– Даже если я что-то приказал, то данный приказ действует только на веронов и то не на всех, – Акрас насмешливо взглянул на напарника додола.

– На данный момент вы являетесь одним из регентов наследника, – продолжал уже Дарий, – хотя я удивлен данным обстоятельством, учитывая вашу взаимную неприязнь с братом.

– С чего вы решили, что именно я его – регент?

– Я это вижу. Может, у меня и порваны кровные узы, но такие вещи я увидеть способен. Да и ваш приказ подействовал не только на веронов вашего города, но даже на Акрона. Только король может ему приказывать, так как Акрон – старший.

– Так наш наследник еще не коронован, – возразил Акрас. – Амрон слушается Акрона как послушный питомец.

– Не коронован, – согласился Дарий, – но назначив регента, он возвысил его над всеми, в том числе и над старшим.

Акрас постарался скрыть эмоции, так как сильно удивился, что Олег передал именно ему полномочия регента. По незнанию? Или сознательно? Неужели он так сильно хотел переложить на кого-то свои обязанности?

– Допустим, – вновь заговорил Акрас, – мой глупый братец действительно передал мне права регента, что вы от меня хотите-то? Я узнал об этом только что и не в курсе об его коварных планах на меня.

– Повторим вопрос, – не смутился Дарий. – Почему вы скрываете информацию о седьмом члене королевской семьи от нашей организации и лично от меня?

– У вас есть радары, – холодно отвечал Акрас. – Если вы считаете, что я от вас что-то скрыл, то вы можете всегда проверить. Даже меня ваш радар с недавних пор показывает.

Отголоски эмоций верона ясно давали понять Акрасу: на радаре уже проверили.

– Он слишком слабый, его не видит радар, – все-таки произнес Дарий.

– В таком случае его не существует. Вы со мной не согласны?

– Его сокрытие не приведет ни к чему хорошему, ваше высочество, – упрямо заявил Галарий.