Текст книги "Кровные узы (СИ)"

Автор книги: Анастасия Романчик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 36 (всего у книги 61 страниц)

Устранить только Дэнвила?

Красный окрасился в чёрный. Вариант еще хуже, хотя значение чёрного цвета Генлий в точности не помнил. Но, кажется за чёрный ни один светлый не возьмется, нить даже развязать не получиться.

Он в уме перебирал варианты от освобождения Алираи до защиты для себя, но проклятая нить мигала то красным, то чёрным, иногда желтым, что тоже было не самым оптимистичным итогом. И чем больше времени проходило, тем сильнее надирался Генлий, а проклятая нить окрашивалась не в те цвета.

– Что ж вы от меня хотите? А? Свободы для Эйрона? – с нервным смехом спрашивал Генлий, сдаваясь.

Нить окрасилась в белый. Уголки губ Генлия поползли вниз. Белый с точки зрения дололов самый опасный цвет, который влек за собой раскол в обществе или появления переворотной силы. Генлий предпочел бы самый безобидный цвет – синий, тогда платить ничем не пришлось бы. Но свобода для страдающей души это цена, которую он должен заплатить свету за сделку…

– Что получу взамен? – решил спросить Генлий, не зная, ответит ли Дэнрал. Высший порядок не обязан озвучивать все условия сделки.

– Свободу от проклятия.

Генлий облизнул вмиг пересохшие губы. Такого ему не предлагала даже старая ясновидящая стерва, когда он приполз к ней на коленях. Но от этого его задача не упрощалась. Любой долол знал, как пленять душу, но не освобождать. Да и как освободить того, кто превратился в овощ без воли и желаний?

– Ограничения по времени? – уточнил Генлий.

– Никаких, но можно поменять некоторые условия.

– Всё чего я хочу, окрашивается в красный либо в чёрный, – Генлий потянул за нить, развязывая её. – Так что, меня пока устраивает снятие проклятия.

– У тебя еще есть время подумать, – сказал Дэнрал, как только нить испарилась.

Долол исчез, не оставив следов. Генлий же похлопал себя по щекам. За сделку с высшим порядком света его бы по головке не погладили. Не будь он пьян, то никогда не развязал бы Дэнралу руки. Дололы давно покорились тьме и перестали быть народом Дэнрала, превратив его в изгнанника. Особенность высшего порядка света в том, что они не могли вмешиваться вне своей территории, пока им не развяжут руки. И заключать подобные сделки способен правитель, то есть лицо, на чьих плечах лежала высокая ответственность.

Генлий отделался малой кровью, заключив сделку жизнь за жизнь. Могло быть и хуже. Влияние сделок с высшим порядком огромно. Даже его сделка могла аукнуться всем подконтрольным ему дололам. Неизвестно, что произойдет после освобождения Эйрона, раз он представлял высокую ценность для света. Подобное могла предвидеть лишь Воскрешенная.

– Еще ничего не решено…

Генлий призвал Эйрона. Вначале появились чёрные крылья, а затем вся фигура, завернутая в чёрные тряпки. Долола встретил ставший привычным бездушный взгляд сильнейшего каральима семейства. Безуспешно Генлий искал в голубых глазах отблески прежней личности. Он сильно обхватил юношу за плечо, но каральим никак не отреагировал, продолжая смотреть в одну точку.

– Ну, и как тебя освобождать? А?

Каральим не ответил, а пьяный Генлий, закрыв глаза, вспоминал, как звучал его голос и смех:

«Дедушка, почитай!»

Генлий горько усмехнулся, поглаживая каральима по плечу. После заточения Алираи и гибели её воспитанников, он обещал себе ни к кому не привязываться, однако постоянно нарушал свое же правило.

Как и у веронов, у дололов зачастую рождались дололы, кем бы ни был второй родитель, однако бывали исключения. Эйрон и являлся таким исключением: мать – долол и родная дочь Генлия, отец – северный эйв и раб семейства Марды.

Отвергнутый родной матерью, Эйрон ходил по пятам за самым нелюдимым дололом в семействе. Кто-то из старших посчитал забавным, научить мальчика называть Генлия дедушкой. И ему нравилось, хотя он и постоянно ворчал, чтобы Эйрон не называл его так, особенно в присутствии других дололов. В их обществе не принято показывать привязанностей, особенно к ребёнку иной расы.

День смерти Марды, был днем перековки Эйрона. Генлий вспомнил ярость, переполнявшую его, когда он впервые заглянул в бездушные глаза внука. И еще сильнее разозлила торжествующая ухмылка старой мумии, отдавшей приказ. Впервые за много лет тело Генлия наполнила веронская магия, а ухмылка была навсегда стерта с лица его матери, как и с лиц её ближайшего окружения…

Генлий отозвал Эйрона и пришел в кабинет брата, где тот уснул прямо за столом в окружении фигурок из акши. Долол присел напротив Инарана и провел по его волосам пальцами. Не чувствовавший угрозы принц не проснулся, лишь беспокойно дернулся во сне.

Одна из фигурок шевельнулась и подвинулась в сторону долола. Генлию даже применять дар не было необходимости, чтобы понять, кто их навестил.

– Я хочу знать, где старый безумец тебя запечатал… – сказал он вслух.

– Не ищи, проклятой я нужнее, – отозвалась невидимая гостья.

– Мальчишке? – обнажил зубы Генлий. – По-моему, он и один прекрасно справится с его-то даром.

– Всё оказалось намного сложнее, чем мы думали. Я наконец-то поняла поступок мужа…

– А я нет и у меня много к нему вопросов.

Невидимая рука ласково коснулась его щеки, обдав покалывающим холодком.

– Не ищи.

Такого обещания Генлий дать ей не мог.

Глава 3.4

Размараль. Столица.

Юлиан зашел в веронскую больницу при станции межпространственных перемещений, где его сразу отвели в карантинное отделение. То, что ему предстояло обсудить с Льяри не для случайных свидетелей…

– Как ты себя чувствуешь? – поприветствовала его веронка.

– Спина чешется, а так в норме, – он поморщился, невольно вспомнив, как Генлий ему руку сломал, а она в то же мгновение срослась.

И как не скрывал Юлиан, что связывало его с наследником, слухи всё равно расползались. Задавали неудобные вопросы, преследовали, а Юлиан не знал, что отвечать. Особенно терялся от вездесущей мелианки Дивы, которая могла появиться вся в паутине и пыли даже из-под его кровати. Он не понимал, почему стал счастливым обладателем кровных уз с веронской королевской семьей. Пару раз его даже пытались убить, однако… им не повезло. Их выжженные глазницы еще долго снились Юлиану в кошмарах, присоединяясь к присутствующим там демонам.

– Сними верх одежды, хочу осмотреть, – попросила Льяри.

Человек повернулся к ней спиной, снимая одежду. Он ощутил прикосновение её пальцев и как она что-то потянула.

– Я так и думала, – произнесла веронка через некоторое время. – Крылья растут.

– Льяри… во что я превращаюсь? Теперь вы можете мне сказать? – повернулся к ней лицом Юлиан.

– Я не была до конца уверена, потому что никогда не сталкивалась с реальным случаем превращения… в вердана или как еще говорят в прощенного.

– Прощенного? – переспросил юноша.

– Если ты не в курсе, то верданы раньше были вампирами. И ты сейчас повторяешь их путь, его еще называли путь прощения. Среди их предков так же были и адманы, хотя в это с трудом верится, так как при превращении в адамана происходит полная трансформация сознания. Наследник не исцелил тебя, а направил по светлому пути эволюции. Учитывая силу проклятия… я очень сильно удивлена, что такое в принципе возможно.

– И что мне теперь делать?

– Жить, – просто ответила Льяри, – желательно не пить кровь и энергию, придерживаться и дальше вегетарианской диеты, но жаждой ты и так не страдаешь. Конечно, нам придется скрывать, что ты являешься первым подтвержденным случаем прощенного, но в твоем превращении есть плюсы. Ты сильнее, быстрее и выносливее любого человека. У тебя феноменальная регенерация тканей. Усилился дар. Когда отрастут крылья, сможешь летать.

Юлиан сел на ближайший волнообразный стул.

– Должен радоваться, но как-то… это не то, чего я хотел от жизни. Мне кажется, что мое превращение не приведет ни к чему хорошему. Да и как теперь это скрывать, когда крылья начали расти?

Льяри не успела ответить, когда к ним вошел Эл в сопровождении двух веронов: очень мрачного синеволосого и веселого красноволосого.

– Эл? – вопросительно взглянула на афоэльца веронка, когда синеволосый без приветствий и объяснений направился к Юлиану, очень быстро раскладывая непонятные приборы. Его костюм напоминал форму стражей границы, разве что фиолетового цвета, а не чёрного.

– Я тянул до последнего, – отвечал ей Эл, – все случаи с адманами передаются Орису и Карглосу, я с передачей подзатянул.

– Зорий попросил? – догадался Льяри с насмешкой в голосе.

– Эти верданы иной раз хуже детей, – посетовал Эл. – Шераин или Карглос уже бы давно подписали приказ об умерщвлении и никакие уговоры бы не помогли, а я сделал вид, что мне не до этого. Орис пошел на диалог, но прислал… Кейра с его ассистентом Айром.

– Знаменитый доктор Кейр, к которому боятся ходить лечиться? – хихикнула веронка.

Красноволосый поддержал её теплой улыбкой, а синеволосый приподнял верхнюю губу, частично обнажив острые зубы. И не надо показывать пальцем, чтобы догадаться кто из них Кейр, а кто Айр.

Первый делом веронский доктор довольно бесцеремонно осмотрел зубы Юлиана, а затем глаза.

– Забавно, – заговорил Айр, – сканер показывает вердана с откатом в эволюции.

Кейр вопросительно повернулся к Льяри и Элу.

– Он был человеком! – громко сказала веронка. – У меня есть все данные, я всё передала вашей организации!

Айр засмеялся:

– Прощенный. Никогда бы не думал, что встречу реальный случай.

Кейр его смеха не поддержал и очень хмуро разглядывал то, что показывали ему приборы.

– У меня на руках приказ об умерщвлении адмана! – возмутился веронский доктор. – И что мне теперь делать прикажете⁈ Где адман⁈ У меня вся техника показывает вердана!

– Говоришь, Орис пошел на диалог? – ехидно уточнила Льяри.

– Мне так казалось, – парировал Эл, направляясь к выходу. – Я к Мэл, развлекайтесь.

У Юлиана на лице отразился ужас. До сего дня он не знал, что его укусил не обычный вампир, а адман. Вампиры давно принимались обществом союза миров, их спокойно брали на работу. В зависимости от разновидности и типа проклятия для них в магазинах продавалась кровь. Их могли вылечить от вампиризма, если они того желали. По-иному обстояло дело с адманами. Обыкновенные вампиры сохраняли старую личность, у адманов же происходила полная перековка личности на тёмную версию. Насколько Юлиан помнил, от адманского проклятия не существовало лекарства. Адманы – бич открытых миров. Они ради забавы устраивали эпидемии в городах, создавая безмозглых кровососущих тварей, которые сметали всё живое на своем пути.

Кейр взял прозрачную табличку и активировал дисплей.

– Как часто слышишь голос тьмы? – спросил верон у юноши.

– Эм… простите, но я плохо себе представляю, что такое голос тьмы, – сконфузился Юлиан.

– Как часто от тебя требуют, чтобы ты всех вокруг поубивал, высосал из них кровь и совершил гадание на их кишках? – более грубо уточнил Кейр.

– Э-э-э… я ничего такого не слышу. Я ж не маньяк какой-то.

– Аллергия на ультрафиолетовый свет?

– Не замечал.

– Когда меняешь облик, какого размера и цвета крылья?

Юлиан вместо ответа дотянулся до лопаток и, поморщившись, дёрнул. В руках оказалась горстка серебристого пуха, который он и протянул верону. Лицо доктора стало еще мрачнее.

– Ну и подкинул же ты мне работёнки, парень…

– Иногда умерщвление проводится с помощью большой дозы верданского яда, – подсказал ассистент. – Если он – прощенный, то яд на него не подействует.

– Вколи минимум, посмотрим реакцию, – распорядился Кейр.

Красноволосый осторожно уколол Юлиана в шею и ввел часть содержимого шприца. Прошла минута, а Кейр все сильнее хмурился, пока его ассистент едва сдерживал смех. Злой доктор приказал увеличить дозу и сменить яд, но и после этого не последовало ожидаемой реакции. Юлиан лишь почувствовал, как у него перед глазами заплясали пятна, затем наступило состояние эйфории, от которой он по-глупому заулыбался. Мир казался таким прекрасным и чудесным, что хотелось плакать от счастья.

– Мне так хорошо, – признался он под напряженные взгляды присутствующих.

Ассистент уже не сдерживался и хохотал в голос, пока Кейр мрачно разглядывал Юлиана, а затем злой доктор связался с начальством:

– У нас проблемы с адманом Эла.

– Какие еще проблемы? – раздался немного усталый голос его начальника – вердана Ориса.

– Приборы показывают вердана с откатом в эволюции, от верданского яда ему весело. Вкололи такую драконовскую дозу, что любой другой давно бы сгорел заживо. Хвост у него не вырос, в клыках нет яда, вместо кожистых крыльев растет птичий пух…

Юлиан засмеялся, указывая на доктора пальцем, а затем его лицо покрылось синими линиями.

– Какого… этого в отчетах не было! – закричал Кейр, не прерывая связи с начальством.

– Упс, забыла упомянуть, – не смутилась Льяри.

– Кейр, что случилось? – забеспокоился Орис.

– Он только что обратился к усилению веронскими кровными узами, как это делаем мы.

– Ты уверен, что он был адманом?

– За ним следили с начала превращения, вопреки правилам его выпустили на свободу и позволили разгуливать среди ничего не подозревающих гражданских. – Кейр укоризненно повернулся к Льяри, но на её лице раскаяния не читалось. – Жажды нет, ни на кого не напал, диету соблюдает согласно предписаниям. Несколько раз применяли божественное дыхание, что только ускорило его превращение.

– Верданский яд тоже ускоряет, – заметил ассистент, – посмотри, как быстро у него меняется эволюция…

– Ой, – Юлиан пошевелил новой конечностью, которая показалась у него из спины на уровне лопаток. Она была маленькой и пушистой как у птенца.

– Ты просто должен это увидеть, – вытащил крылатую камеру Кейр и начал снимать Юлиана, сразу транслируя запись начальству.

– Срочно везите его на базу! – приказал Орис совершенно другим тоном.

– Есть.

* * *

На базе стражей границы Юлиана немного отпустило, и вместо веселья пришел страх. Его на неделю заперли в тесном помещении, ничего не объясняя и не рассказывая. Дети через кровные узы утешали и говорили, что Акрон разберется, почему его удерживали на базе стражей границы. Новая конечность чесалась и дергалась. К нему приходил только Кейр, делая какие-то непонятные манипуляции и тщательным образом записывая результаты.

Когда Юлиана все-таки вывели из камеры то, как адману надели на руки серебряные перчатки и крепкий намордник, что ни капли не поднимало настроение.

– Зачем? – спросил он Айра.

– Приборы и защитные системы на тебя реагируют как на вердана, однако пахнешь ты как не самый свежий адман. Нам бы не хотелось столкновений.

– Особенно во-он с теми контужеными, – согласился с ассистентом Кейр, указывая кивком на идущую в их сторону толпу, явно побывавшую в бою.

– Я в порядке! – орал пепельный блондин, пока его тащили в медицинский отсек. Притом некоторые конечности несли отдельно от основного тела.

– Я когда-нибудь пришью тебе крылья к заднице! – закричал Кейр, когда вердана проносили мимо него. – Хоть бы раз принесли целого! Медведь, скажи на милость, почему его снова по запчастям приносят⁈ У моих ребят нет другой работы, кроме как ему руки-ноги-крылья пришивать⁈

– Он детишек снова спасал, – прозвучал гулкий бас.

К ним подошли очень крупный весь в татуировках зоу. Рядом с ним встал черноволосый с вплетенными в сложную косу иглами вердан, от взгляда которого у Юлиана поползли мурашки, а крыло предательски задергалось как в нервном припадке. Да и от вида покалеченного блондина, Юлиана затошнило, некстати в голову полезли страшные воспоминания.

– Он может детишек спасать и не терять при этом конечности⁈ – не унимался Кейр.

– Ты какой-то сегодня слишком нервный, – раздраженно заговорил черноволосый вердан. – Может причина твоего плохого настроения в нём, а не в моем брате? – он кивнул на Юлиана. – Если тебе не нравится их казнить, поручи другому. Тогда, может, срываться на всех будешь меньше?

– Вот пришью твоему брату крылья к заднице, сразу настроение улучшится!

У Юлиана еще сильнее задергалось крыло, что не укрылось от Кейра:

– Да угомони ты её!

– Меня тошнит…

Кейр повернулся к ассистенту, на что тот спокойно сказал:

– Уровень стресса повышен. Он просто нервничает.

– Ты проверил у него уровень стресса? – приспустил очки на татуированный нос Медведь. – У адмана? Уровень стресса?

– Какая-то странная у него конечность выросла, – заметил вердан, заходя к Юлиану сзади. – Они вывели какую-то новую разновидность?

– Ага, верданами называется, – съехидничал Кейр.

Медведь переглянулся с напарником и одновременно засмеялись.

– Ты шутник, – сказал зоу, возвращая очки на место. – Так это на твой доклад нас срочно вызвали? Будешь рассказывать про этого нервного птенца?

– Вам будет полезно мозги напрячь, не только ж кулаками махать, – отвечал Кейр.

Больше ничего не добавив, верон повел Юлиана в белоснежный зал, где уже собралось большое количество стражей границы. Из знакомых был только афоэлец Эл, верон Дарий и долол Галарий, остальных Юлиан не знал.

После Кейра вошел очень хмурый светловолосый Орис и обвел взглядом голубых глаз присутствующих:

– Где Шераин?

– Королева сказала, что она занята, – ответил Эл, вызвав смешки со стороны коллег.

– Без этого старого зануды обойдемся, – фыркнул Кейр и расстегнул Юлиану намордник.

Смех моментально умолк, а у Юлиана от напряжения, воцарившегося в зале, поползли мурашки по коже.

– Может не стоит? – спросил он робко.

Стражей границы не без причины юноша опасался. Поймут неправильно ситуацию и порежут его на такие тонкие лоскутки, что нечего будет домой отправлять. И то, что присутствовали практически одни командиры да их помощники, не говорило о том, что они не умели сражаться, еще как умели…

– Расслабься, они не кусаются! – вслед за намордником Кейр снял с него перчатки. – Главное резких движений не делай.

– Понял…

– Кейр? – протянул зоу Карглос, проводя рукой в шрамах по черной короткой бороде. – Это как понимать?

– Перед вами адман, которого я должен был казнить. Как нетрудно догадаться, казнь провалилась. На нём использовался вначале стандартный верданский яд, затем особого уровня. Так же применялось стандартное божественное дыхание и дыхание наследника. Есть не подтвержденные данные, что на него воздействовали возвратом зла сразу после заражения.

Долол Галарий присвистнул, а Кейр включил голографический экран, где красовалось лицо Юлиана на разных этапах изменения, под его изображением появилось лицо незнакомца с этапами превращения в адмана. И чем дальше рассказывал Кейр об особенностях Юлиана на разных этапах, тем больше вытягивались лица у стражей границы. Напоследок Кейр показал кадры тренировки Юлиана с Генлием, где человек без особого труда выдерживал прямые попадания магии долола. Хотя тренировался он неловко и неуклюже, но стражей всё равно впечатлило.

– Юлиан, подключись к кровным узам, – попросил Кейр, – тебе же показывали, как это делается?

Не с первого раза Юлиан выполнил просьбу.

– Этот процесс, – заговорил Орис, наклонившись вперед, – можно повторить?

– Нужны эксперименты и дополнительные исследования, – отвечал Кейр, – а для этого надо выявлять похожие случаи. Я ввел в нашу систему дополнительный код, который будет срабатывать при перевозке адманов на казнь. Если у них обнаружится первый этап светлой эволюции, наша система это зафиксирует и сообщит нам.

– Если эта штука хоть раз сработает, я год не буду материться, – прокомментировал Медведь, отклоняясь назад и закидывая руки за голову.

– Ловлю на слове, – сказал его напарник-вердан.

– Повторить процесс, скорее всего, будет сложнее, – продолжал Кейр, – потому что Юлиан не слышит голоса тьмы, а так же не испытывает жажды крови. Все этапы превращения он проходит очень гладко.

– Слушайте, его же выпускать нельзя, – заговорил Галарий. – Он единственный живой прощенный и вердан первого поколения. Узнают в тёмных мирах, его сразу прибьют.

– Ага, и разберут на органы, – согласно кивнул Медведь.

Юлиан поморщился от незавидной перспективы.

– И что вы предлагаете? – закинул ногу на ногу Эл. – Забрать его к нам? Сразу скажу, моя королева не даст согласия.

Медведь басовито хехекнул в кулак.

– Я бы взял его к себе, – сдержанно заговорил Орис, сложив руки у губ, – но мы занимаемся адманами, а они могут его учуять и не дать завершить эволюцию.

– Я и не собирался его выпускать, – признался Кейр, не давая возмущенному Юлиану вставить слово. – Ему выдадут новую личность. И я попрошу за пределами нашей организации не распространяться о том, кто Юлиан на самом деле.

– Выдашь его за недоразвитого вердана? – хохотнул Медведь.

– Да, – не смутился Кейр, – если будет работать как один из нас, его хотя бы не убьют, а я смогу спокойно завершить исследование. Запах у него уже меняется, и через пару недель вы его не отличите от верданского.

– Давайте, сначала разберемся, какую мальчик хотел профессию, – предложил Галарий. – Раз он у нас остается в качестве сотрудника.

Все вопросительно посмотрели на Юлиана, а он неловко сказал:

– Образование «космическая инженерия», хотел пойти работать по специальности.

– Слишком широкое понятие, чем конкретно ты хочешь заниматься?

Юлиан ощутил себя на самом кошмарном собеседовании в своей жизни. Мало того, что его держали сначала взаперти, затем привели на доклад в наморднике, так еще и допрашивали, задавая множество вопросов: чему учился, кем работал, какой опыт. Они как будто дополнительно проверяли, насколько хорошо он себя контролировал. И все внимательно за ним наблюдали во время его ответов, за каждым словом, за каждым жестом, как на допросе.

– К моим механикам его запихнуть, – пожал плечами Галарий. – Они привыкли зелень натаскивать.

– Так у тебя одни вампиры, что ему среди них делать-то? – возразил Эл.

– Так и он как бы тоже пока вампир, – не согласился Галарий. – Заодно проверим, не потянет ли его на кровь.

– Эм… но я пока работаю во дворце… – возразил Юлиан.

– Считай, что уже не работаешь, – оборвал его долол.

Стражи границы начали расходиться, обсуждая доклад Кейра и возможности появления новых прощенных.

Юлиану снова надели намордник и увели назад в камеру.

– Пока запах не измениться, посидишь здесь, – сказал ему Айр. – Потом будешь жить на базе, и не советую её покидать, если не хочешь неприятностей.

– И что, я теперь ваш пленник навеки? – печально спросил Юлиан.

– Почему? Завершишь эволюцию, тебя заберут верданы в свой мир. Орис уже подал запрос на рассмотрение. По-моему не самая плохая перспектива получить гражданство в их мире.

– Как же мои родители?

– Можешь писать и посылки отправлять, но встречаться только с разрешения Ориса и под иллюзией. Никто из твоих прежних знакомых не должен знать в кого ты превращаешься. Может что-то измениться, если прощенных появится больше, а пока ты такой уникальный один.

Затем Айр надел ему на запястье браслет.

– Это зачем? – поднял взгляд на верона Юлиан.

– Это чтобы ты не отзывался на зов королевской семьи. Ты выбрал мирную специальность и тебе ни к чему отзываться на каждый их чих. Ты же не присоединился к любителям терять конечности. И метку с шеи мы тебе снимем.

– Но… как же… а вдруг… как в тот раз…

– Послушай, – перебил его верон, – я знаю, что ты с детьми Инарана дружен. И дети искренне к тебе привязаны. Но теперь ты здесь, у тебя будет другая работа. И нельзя, чтобы тебя отвлекали от неё зовом. Это нормальная практика для веронов мирной специализации: глушить зов королевской семьи. Ты гражданский, тебе это ни к чему.

Юлиан сжал кулаки, а Айр положил ему руку на плечо.

– Я понимаю твои чувства, но каждый занимается тем, что умеет лучше всего. Амрон не твоя забота. Он далеко не беспомощный мальчик. Ему не нужна твоя опека.

– Вы так себя утешаете? Да? – не удержался от вопроса Юлиан.

– Юлиан, – остался внешне спокойным Айр, – наши взаимоотношения с королевской семьей намного сложнее, чем тебе кажутся.

– Если бы не Амрон, я был бы мёртв… отправили бы в закрытом ящике как остальных укушенных адманом.

– Что еще больше доказывает импульсивность и эмоциональность его поступков. Пускай вырастет и докажет, что ему можно доверять, а до тех пор всё останется как есть. Скоро ты будешь работать на базе стражей границы, а пока отдыхай.

Айр вышел, а Юлиан остался один в камере… точнее, с момента как появились кровные узы, он никогда больше не оставался в одиночестве. Обрывки фраз, образов. До конца Юлиан не знал, как это контролировать. Некоторые вероны внимательно послушали через него доклад, обсуждали, сохранилось ли что-то в архивах. Их голоса Юлиан слышал особенно отчетливо. Оказалось, у адманов с незапамятных времен существовало строгое табу на обращение веронов, так как последние всегда шли по светлой эволюции и пополняли ряды верданов.

Юлиан недоумевал, с одной стороны вероны вели себя очень нетерпимо к чужакам, а с другой… помогали таким как он. И сейчас они зачем-то тратили время и ресурсы на то, чтобы разобраться в процессе лечения адманов, хотя их расе ничего не угрожало.

И ответ пришел в одном из образов. Женщина… адман… в клетке, а напротив неё сидел верон и с грустью смотрел на то, что стало с его женой. Убить её не хватало мужества, а после случая Юлиана в душе верона затеплилась надежда на лекарство.

«Простите… я понял», – виновато подумал юноша.

Больше не чужак, вердан, семья.

* * *

После выписки из камеры за Юлианом прочно закрепилось прозвище Птенчик, по-другому его не называли, за исключением Дария – он единственный обращался к нему по имени.

Ему приставили в качестве преподавателей двоих вампиров: болтливого лысого, которого все называли Бухариком, и гламурного кудрявого, которого именовали Гламурчик. Лысый едва сдерживал смех, глядя на дергающееся крыло Юлиана, кудрявого больше занимал маникюр на когтях.

Они знакомили Юлиана с работой и организацией, по крайней мере, с той её частью, куда Юлиану разрешалось ходить. Оказалось, что все базы стражей границы связаны между собой порталами и сотрудники частенько перемешивались, особенно если надо что-то куда-то передать. Отделы между собой активно взаимодействовали.

И первым делом юношу подвели к большому черному монолиту с белыми символами, на котором Юлиан поклялся верности организации.

– И он работает? – спросил юноша, разглядывая белый след, оставшийся на ладони.

– Еще как работает, – отвечал Бухарик, закинув руки за лысую голову. – Он половину кандидатов в стражи отсеивает, иначе бы некоторые нехорошие товарищи все ценное растащили бы по норкам и родню свою пристроили на самые теплые места. Его Джимиус создавал, наш основатель, а он хранитель миров. Мы можем нарушать правила, опаздывать или бухать неделями, но чего делать нельзя, так это предавать. Благодаря этому монолиту и появилось выражение: «бывших стражей не бывает».

– Я слышал, что Далак нашел брата и что тот собирается вернуться к вам после того, как восстановится.

– О да-а-а, – хохотнул Бухарик, – ты не представляешь, сколько народа в союзе миров обосралось после его обещания. Говорят, он мужик суровый. Он же занимался когда-то очень давно сортировкой кадров. Почти в каждом мире союза стоят такие монолиты для проверки кандидатов в правители.

– Их же обманывают…

– Обмануть могут высшие, если захотят, а вот остальные на ритуал подзабили после ухода Джимиуса с поста. Знаю, что лисий народ до сих пор придерживается этого ритуала. У них это целое событие и праздник, когда лисьи кланы собираются вместе, чтобы проверить всех пятихвостых на монолите.

[лисий народ или лисьи оборотни – старая гуманоидная раса, обладающая звериной и иллюзорной магией. Степень взросления и силы определяется количеством хвостов. Самые старые и сильные лисы имеют девять хвостов]

– На них же нападают чаще, чем на любой другой мир в союзе, – вспомнил последние новости Юлиан.

– Потому что их Йенри и его черные лисы всем рогатым в округе п…зды раздает, – при его словах Гламурчик поморщился, словно ему мат слух резанул. – Если не считать древние расы, из старых рас лисы первые согласились на появление высшего порядка в лице Йенри.

После знакомства с монолитом Юлиану показали карту с запретными лично для него отделами.

– Снова лабиринты… – уныло протянул юноша, едва взглянул на запутанную схему зданий. – И почему древние строят такие сложные конструкции? Муравейники и те проще.

– О, это ты никогда не бывал в улье термитотелов, – почесал бледный нос Бухарик, – а мы как-то с группой зачищали один. Вот там лабиринты, да и похожи на вывернутые наизнанку внутренности.

[термитотелы – древняя тёмная гуманоидная раса, которая напоминает по структуре общественные семейства насекомых. Постоянно мутируют. Могут внедряться в чужие сообщества под видом своих]

– Никогда не видел живого термитотела, – признался Юлиан, поморщившись.

– Поверь мне, с этими ребятами лучше не знакомиться. Агрессивные и напрочь отбитые. Ты никогда не встретишь отступника среди термитотелов. Дололы – есть, термитотелов – нет. Чтобы он тебе не плел, не верь. Они все запрограммированы на служение улью, в них подавленно любое свободомыслие.

– А с какими вообще древними расами здесь можно встретиться?

– Из тёмных можно встретить зоу, дололов и полудемонов, а светлые все встречаются, вплоть до мирайя.

– Адманы?

– Ты что больной? – вытянулось бледное лицо Бухарика, а молчаливый Гламурчик забыл про когти. – Какие адманы? С этими товарищами у нас разговор короткий. Да и какие могут разговоры с этими кровожадными маньяками?

– Так вам не сказали?

– Не сказали что?

– Ну… про меня?

Бухарчик переглянулся с Гламурчиком.

– Что про тебя говорить-то? Сразу видно, что ты вердан с культяпкой, – Бухарик заржал.

– Значит, не сказали… – пришел к выводу Юлиан.

– Если один из твоих друзей адман – сочувствую, – Бухарик примирительно положил руку на плечо юноше. – Тут у многих, у кого близких забрали эти твари. Просто надо смириться, и жить дальше. Не бывает чудес с адманским проклятием.

Юлиан приподнял брови. Даже скажи юноша, что он и есть адман, они бы ему не поверили, свято уверенные, что адманское проклятие неизлечимо.

Вампиры как раз привели Юлиана в медицинский отсек, чтобы познакомить с медиками. Там же пришивали крылья уже знакомому Юлиану пепельному блондину, которого запаковали в нечто похожее на смирительную рубашку.

– Я в порядке! – возмущался пациент. – Можно меня развязать⁈

– Не обращай внимания, он тут частый клиент, – вполголоса хохотнул Бухарик. – У него боевой облик птица феникс, вот он и лезет всюду, где подрывается и конечности теряет.

– Жесть…

– О, смотрите, это ж питомец Кейра!

Все медработники повернулись к человеку, как и раненные стражи границы.

– Кажется, мы тебя очень рано сюда привели…

У Юлиана снова нервно задергалось крыло.