Текст книги "Стальная 3 (СИ)"

Автор книги: Альвина Волкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 27 страниц)

  – Возможно, – нахмурился вампир, – но где гарантии, что ты не воспользуешься положением и не вселишься в одну из моих подопечных.

   Мы с Арисой недоуменно переглянулись. Надо же, мы оказывается в группе риска.

  – Здесь только один сосуд, в который я могу вселиться, – Ханган затравленно посмотрела на Арису, и тут же отвел взгляд.

  – Значит, мысль такая возникает, – помрачнел вампир. Тьма вокруг Вейранара начала сгущаться, обретая плоть.

   Вот, черт, опять эта штука с глазами и щупальцами.

  – Я голоден, вампир, – ту же сгорбился лимор, – Ты-то должен понимать, что это значит. Но я клянусь, что не причиню ей вреда и выйду, как только мы покинем крепость.

   А покосилась на Арису. О чем-то усердно размышляя, драконница свела брови на переносице.

  – Я согласна, – наконец сказала она, – Ему все равно здесь не пройти. Он слишком большой. А бросить его здесь мы не можем. Пусть вселяется.

  – Ты уверена? – Вейранар скрестил руки на груди, явно не желая, чтобы мы узнали о его мыслях. Возможно ли, что Вейран и сам бился над дилеммой, как такому гиганту пройти по узкому коридору с низкими потолками, где и вампиру-то приходилось идти слегка согнувшись.

  – Да, – расправив плечи, кивнула Ариса, – Я согласна.

  – Вей, пойдем отсюда, а? – устав висеть на руках Арисы, я прислонилась к косяку, – Мне здесь, знаешь ли, неуютно.

  – Что ж, раз уважаемая Дай'Магриард не возражает... – облегченно выдохнул Вейранар и отступил в сторону.

   Ханган посмотрел драконнице в глаза и мгновенно растаял, превратившись в невесомую сверкающую пыль, которая подлетела к Арисе и тут же втянулась в слизистые ее глаз. Женщина часто заморгала. Потерла веки.

  – Ну, как? – не удержалась, и спросила я ее.

  – Странно, – повращав глазами, ответила Ариса, – Я его почти не чувствую.

  – Потому, что он сдерживается, – подошел к нам Вейран, – Будь осторожна, Ариса. Почувствуешь тяжесть или жжение сразу зови – я его из тебя вытащу.

  – Вей, Вей а там? – дернув друга за рукав куртки, указала на дверь в пыточную.

  – Где? – посмотрел в ту сторону Вей, – Там нет никого.

  – А кто же тогда стонет?

  – Никто.

  – Как никто?

  – Да, так. Обычная слуховая иллюзия для устрашения.

  – Уф, – облегченно выдохнула я, – А я-то думала... Давайте уже отсюда выбираться.

***

   Толпа, ожидающая нас у ворот, почтительно расступилась. Вей поднял руку с каменной пластиной к лучу света, бьющему из вершины ворот и подвесной мост со скрежетом начал опускаться. На мгновение я испугалась, что начнется давка, но спасенные, словно послушное стадо, дожидались команды пастуха. Вей подхватил нас с Арисой под руки и тихо шепнул:

  – Идемте, девочки.

   Мы вышли первыми. Остальные робко потянулись следом.

  – Вей! Иш! – к нам на встречу шел Грандирэль в сопровождении вампирского отряда.

  – Где Чисс? – потребовала я, когда они подошли достаточно близко, чтобы не кричать.

  – Остался в лагере. Извелся совсем пацан, пока вас дожидался. Пришлось усыпить.

   Я скривилась, вспомнив, как шахниры усыпили меня. Мерзкая же это штука – магия.

  – Держи ее Гран, – передал меня темному Вейранар, – Это ланнеррэ Ариса Дай'Магриард. А внутри нее лимор. Ишь, как там его зовут?

  – Ханган.

  – Ханган? – глаза Грана стали в два раза больше.

  – Ты его знаешь? – заинтересовались мы втроем.

  – Конечно, знаю! Он мой троюродный кузен по отцовской линии. Мы думали он погиб!

  – Его шахниры поймали, – смущенно ерзая на руках эльвафа, пробурчала я, – и держали на нижних этажах. А чтобы не сбежал, дверь сделали литую, без окошек.

  – Вот значит как, – фиалковые глаза погрустнели, – А его родители уже отчаялись его найти.

   Гран обратился к Арисе.

  – Не переживайте ланнеррэ, Ханган порядочный лимор, он не причинит вам вреда. Я сейчас займусь Ишшари, а потом им. Потерпите немного.

   Грандир легко подкинул меня в воздухе, от чего я испуганно взвизгнула, и понес к лагерю.

  – Гран, разги тебя раздери, что это было?!

  – Дурачусь. Не видно, что ли?

  – Не делай так. Меня сейчас от любого резкого движения хочется на изнанку вывернуться.

   Фиалковые глаза внимательно посмотрели на меня. Гран недовольно цокнул языком.

  – Успели, все-таки, нацедить, темные отродья. Ничего, я тебя быстро на ноги поставлю. Отдохнешь, поспишь денек, и будешь как новенькая.

   Мы помолчали.

  – Ты уж прости меня, Тари, – вздохнул Грандирэль, – Я вел себя, как ребенок.

  – Ничего, Гран. Все в порядке.

   Но Грандир не слушал – ему нужно было высказаться.

  – Когда ты пропала, я места себе не находил – всю Нижнюю Даргардию оббегал. Потом записку от Вея получил и за голову схватился – ведь если бы не моя детская обида, ничего бы этого не произошло. Так что я порошу у тебя прощения... И давай снова будем друзьями.

   Я слабо улыбнулась.

  – Хорошо, Гран. Я прощаю тебя. Снова друзья?

  – Да, – просиял эльваф, – друзья.

   Ну, вот и хорошо. Хоть на время все уляжется. Однако я давно не девочка, чтобы верить в эту подростковую чушь. Будем надеяться, что я вернусь в настоящее раньше, чем до Грана дойдет, что его попытки превратить любовь в дружбу, приведут к тому, что ему будет только больнее.

  – С Чиссом все в порядке?

  – Да, что с ним будет?! Загипнотизировал слабую девчонку, она его и вытащила. Увела прямо из-под носа у магистров.

  – Где она сейчас?

  – Не знаю. Чисс ее куда-то отправил, но со мной он говорить отказывается. Тебя ждет.

   До лагеря добрались быстро. Гран даже запыхаться не успел. Он усадил меня у костра и взволнованно поинтересовался:

  – Ты ела?

  – Нет.

  – Сейчас что-нибудь приготовлю.

  – Хорошо. И, Гран... пока никого нет, что-нибудь из металла... ненужное.

  – Сейчас поищу.

   Грини, свернувшись калачиком, нежилась в язычках оранжевого племени, тихо попискивала, но не просыпалась. Чисс лежал рядом, укрытый чьей-то курткой и тоже сладко посапывал. Я улыбнулась и легонько погладила темноволосую головку. Теперь и отдохнуть можно. Чисс в безопасности.

   Положив под голову чей-то мешок с одеждой, поджав ноги под себя, чтобы босые ступни скрылись в складках многослойного наряда, закрыла глаза и мгновенно провалилась в бархатные грезы. Давно мне так сладко не спалось. Я наотрез отказалась просыпаться, даже когда Гран начал трясти меня за плечо. К богам эту еду – мой организм требует отдыха.

***

   Я бессовестно продрыхла весь день и всю ночь. Открыла глаза ранним утром. Рассвет только начал зарождаться, так что было еще темно.

  – Проснулась? – мужской голос, застал меня врасплох. Моментально выпустив когти, я резко села, и приготовилась защищаться. Ну, здравствуй, паранойя!

  – Надо же, уже и когти научилась выпускать. Мне тебя и учить-то будет скоро нечему.

  – Ты!! – зашипела я.

  – Тихо, звездочка моя, разбудишь ребенка.

   Я покосилась на мирно спящего Чисса и удивленно приподняла брови. Драконыш лежал полумесяцем там, где еще недавно лежала моя голова.

  – Какой заботливый, – умилилась я. Стерла улыбку с лица и зло зыркнула на сидящего напротив мужчину, – Где ты был? Я всюду тебе искала.

  – Знаю, Ниночка, – в уголках небесного цвета глаз, появились морщинки, – Прости, что сразу не явился на зов. Занят был.

   Я подалась вперед, пытаясь сократить разделяющее нас расстояние. Огонь мне не помеха. Только бы дотянуться.

  – Макс, давай вернемся назад. Не надо ничего менять. Мне очень нравится Фран. Он признался мне в любви, и моя драконья ипостась подтвердила, что это правда. Я хочу сказать ему – да. Я хочу выйти за него замуж. Пожалуйста, Макс. Не отнимай его у меня. Я ведь тоже эксперимент. Меня тоже, вроде как, не должно быть. Макс не убивай Франа. Может он и не дракон, но если вы с Шазурой...

  – Так, Нина, подожди, – нахмурился белокурый бог, – Что ты такое говоришь? С чего ты решила, что я хочу убить Франчиаса? Кто тебе это сказал?

  – Эрмиадида... Она сказала...

  – Эримиадида? – светлые брови сложились домиком, – С этого момента поподробней. Что она там тебе наговорила?

   Тяжело вздохнув, я рассказала все, что произошло со мной с момента моего возвращение на Орни'йльвир, так чтобы Макс проникся и понял, что я очень хочу вернуться назад, в наше время. Пока изливала душу, Максенс хмурился, поджимал губы, качал головой, всем своим видом показывая, что ему не все равно, вот только лицо у моего божества становилось все мрачнее.

  – Ниночка, прости меня, – когда совсем выдохлась, сказал Макс, – Это все я виноват.

   Что ни говори, а приятно, когда мужчина признает свою вину. Бывший, зараза, предпочел сбросить вину на чужие плечи – тое есть на мои.

  – Макс...

   Но он перебил меня.

  – Я никак не думал, что она втянет тебя в наши семейные дрязги. Ладно, я – мне не привыкать, но ты... Шазура очень любит свою мать. Но Эрмиадида...

  – Терпеть тебя не может.

   Макс поморщился.

  – Это еще слабо сказано.

   Я расслабилась и прекратила пытаться схватить его за руку. Время еще есть. Вернуться я всегда успею, а вот в том, кто виноват в моих злоключениях, хотелось бы разобраться.

  – Макс, что ты ей сделал? За что она на тебя взъелась?

  – В том то и дело, что ничего, – Максенс сердито дернул себя за косу, которую перекинул через плечо.

  – А что тесть?

  – Чей? – не понял бог.

  – Твой.

   Макс начал яростно вспоминать, кто такой тесть.

  – Муж Эрмиадиды, – подсказала я.

   Глаза белокурого бога просветлели.

  – Нет у нее мужа. Шазура без отца росла.

  – А кто ее отец?

   Мужчина озадаченно пожал плечами.

  – Никто не знает, а Эрмиадида молчит, как гнорм на допросе.

  – Ага! – подняла указательный палец на уровень глаз, – Тут то собака и зарыта.

  – Хочешь сказать, что Эрмиадида видит во мне отца Шазуры?

  – Скорей всего.

  – Но я люблю Шази! Я никогда ее не брошу.

  – Очень мило, – хмыкнула я, – Но Эрмиадида ее мать, и ей неприятно, что ее дочь вынуждена жить с таким бабником.

  – Ни-ин, я не бабник, – Макс большим пальцем потер край нижней губы, – Меня таким создали. Не могу я по-другому. Ну, хоть режьте меня. Я же и сам не рад порой, да отказать не могу. Не имею права.

  – Как это?

   Максен устало потер глаза.

  – На самом деле, Нин, мы не свободны. Мы – боги низшего уровня, связаны с Орни'йльвиром определенным договором, и вынуждены выполнять свои обязательства, несмотря на собственные предпочтения. Я бог оборотней, меня призывают, когда приходит время взросления. Не ко всем, конечно, я прихожу во плоти, но к старшим семьям приходится. С парнями просто – силой померились, на охоту вместе сходили, и разошлись довольные друг другом. С девушками не так все просто. Да, ты и сама знаешь. Не все реагируют адекватно. Чаще как увидят, сразу на шею бросаются. У них гормоны играют, а мне что прикажите делать, я же не каменный?!

  – Смени облик, – предложила я.

   Бог грустно усмехнулся.

  – Нин, для оборотней внешность не самое главное. Вспомни, о чем ты думала, когда подсматривала за купающимися мужчинами.

  – Я тебе об этом не рассказывала! – смутилась я.

  – А мне и не нужно рассказывать. Я прочитал это в твоей памяти.

   Я обиженно надула губы. Вот зараза. Я тут перед ним распинаюсь, а он вон как.

  – Не сердись. Я не специально.

  – Знаешь, мог бы и предупредить.

  – Зачем? У памяти эмоций нет, они все в твоем сердце. А если бы ты мне вслух не рассказывала, я бы и не понял, что же тебя волнует. Ну, не сердись. Ничего дурного я в этом не вижу. Зрелище было, выпивка была – повеселились, – Макс на мгновение напрягся, – Только Шази совсем пить нельзя. Голову ей от спиртного сносит.

  – Она любит тебя.

  – И я ее. Но после Земли мы только и делаем, что ссоримся, – Макс обреченно махнул рукой, – А тут еще ее мама масла в огонь подливает.

  – Детей вам надо завести, – вдруг брякнула я, и засомневалась, к месту ли.

  – Я бы с радостью, – обрадовался Макс, – я люблю детей.

  – А Шази знает?

  – Нет... вроде.

  – Думаю, вам стоит об этом поговорить. И как можно скорее. Если я правильно поняла позицию Эрмиадиды, она сделает все чтобы развести вас по разным углам. А сейчас Шазура очень ранима. Ей кажется, что ты потерял к ней всякий интерес.

  – Ничего подобного! – возмутился Максенс.

  – Я тебя, как женщина говорю, – отмахнулась я, – вы ссоритесь из-за того, что Шази чувствует себя брошенной.

  – Я не...

  – Помолчи, пожалуйста. Вот скажи, что она должна чувствовать, когда ты в начале занялся моей судьбой, перекроив ее так, как тебе это было удобно... не делай такие глаза, я не глупая девочка, выводы делать умею... потом переключился на личную жизнь моей драконьей сущности, а теперь еще и в прошлое зачем-то ушел, ни сказав, ни слова. Просто взял и ушел. Ну, как тебе такой расклад? Будь ты моим мужем – я бы подала на развод.

  – Но Нина, я не... Я что-то не понимаю. Ты так говоришь, словно я сам виноват, что Шазура начала сердиться на меня.

  – Именно, Макс. Пойми, Шазура безумно ревнует тебя ко мне. Но не как к очередной любовнице. На них она плюет с высокой колокольни. Знала за кого замуж выходила. Тут дело в другом. Она видит, что ты увлечен мной... Как бы это выразиться... как очередным проектом. И ты уделяешь ему больше внимания, чем ей. И это ее ранит.

  – Я... – замялся белокурый бог, – как-то не задумывался, как все это выглядит со стороны.

  – Фуф, все вы мужики одинаковы, – фыркнула я.

  – Ну, раз ты у нас такая умная, – скривился Макс, – Что прикажешь мне теперь делать?

  – Вернемся в настоящее. Поговорим с Шазурой. Попробуем найти компромисс. Возможно, вам стоит начать какой-нибудь совместный проект. Ребенок тоже был бы кстати. Появление внука или внучки отвлекло бы внимание Эрмиадиды. Как тебе такой вариант? Вы с Шазурой довольны и счастливы... И мы с Франом тоже.

   Взгляд Максенса стал каким-то обескураженно-недоуменным, словно он совсем не ожидал от меня развернутого ответа.

  – Начинаю понимать, почему близняшки так тобой заинтересовались. Но возвращаться нам еще рано.

  – Почему?

  – Вот мы и подошли к важному для тебя вопросу. Франчиас. Я здесь из-за него.

  – Та-ак...

  – Спокойно, – отшатнулся Максенс, так как я шустро преодолев разделяющее нас расстояние, схватила за отвороты серебристо-белого жилета и резко потянула на себя, – Не нервничай. Не собираюсь я его убивать. И мысли такой не было.

  – Но-о-о?...

  – Звездочка моя, ты же прекрасно знаешь, что Фран полукровка.

  – И-и?

  – И одна из его ипостасей была заблокирована еще в детстве.

  – Ну, да, – раздраженно закатила глаза, – Он сам мне об этом рассказывал. Он даже не помнит ее. Вроде как забыл, а вспомнить не удается.

  – Да, – кивнул Макс, – А теперь я говорю тебе, что заблокированная ипостась – это дракон. Черный дракон. О-очень редкий вид. Можно сказать вымирающий. В настоящем остался только один представитель чистой крови этого клана. Самка.

  – Ик, – вырвалось у меня и села я на пятую точку.

Глава 4

   Неожиданно справа кто-то громко расхохотался, заставив нервно вздрогнуть, и, обливаясь холодным потом, повернуть голову. Вейранар? Вампир сидел на корточках у моего импровизированного ложа и ржал как заправская лошадь, хотя правильнее сказать – конь.

  – Давно подслушиваешь? – усмехнулся Макс, словно это обстоятельство совсем его не удивило. Хотя о чем это я – он же бог!

  – Да уж наслушался, – оскалился вампир.

  – А почему ты не спишь? – пискнула я.

  – Так я ж, как и ты, не по собственной воле в прошлом застрял.

  – А!?? – опешила я, не зная, как и выразить свое недоумение вперемешку с возмущением, – Но я думала это и есть твое время!!

  – Нет. Меня Шагира приглядеть за тобой отправила, но забросила чуть раньше. Я искал подопечную Максенсора, а наткнулся на посланницу Эрмиадиды, да еще и представительницу стального клана. Запутаешься тут с вами.

  – Шагира тоже в игре? – светлые брови чуть приподнялись.

  – Нет, конечно, – Вей непринужденно уселся рядом со мной, вытянув длинные ноги. Едва не угодил сапогом в костер – вовремя отдернул, – Поддержать она тебя решила.

   Макс фыркнул.

  – Когда проект начал разваливаться – ушла, а теперь решила поддержать? Вот, скажи Нин, как мне вас понять, женщины.

  – Никак. Нас можно только любить, – выдала я, – А кто такая Шагира?

  – Наша богиня-хранительница, – Вей поскреб в растрепанной шевелюре, – Она у нас и за хранительницу домашнего очага и за защитницу путников.

   Я посмотрела на Максенса. Тот скорчил несчастную рожицу. Прямо пожалейте его бедного. Щаз-з. Обойдешься. Интриган белобрысый. Услышав мои мысли, бог только грустно улыбнулся.

  – Мы с ней вместе начинали. Нас было трое – Шагира, Красдор и я. Красдор тогда только подумывал стать божеством гнормов, и на предложение поучаствовать в необычном проекте, с радостью согласился. Это ему принадлежала идея использовать первозданный огонь как основу для новых созданий. Так же он занимался внешним обликом и силой Стальных. Шагира же создала совершенно новую, ни на что не похожую структуру способностей, соединив способности разрушения и созидания в одном существе. А я занимался оборотничеством и боевыми навыками. Шагира ушла первой. Не знаю, почему, но она просто взяла и ушла, не объяснив причин. Так как на ней висела большая часть работы, с ее уходом проблемы посыпались одна за другой. Чуть позже ушел Красдор. И я остался один. Был еще Хивирдас – мелкое божество темных эльвафов, но с ним я работать отказался. Скользкий тип, неприятный.

  – А потом и от проекта ничего не осталось, – усмехнулась я, за что удостоилась тяжелого божественного взгляда.

  – Да, – буркнул он, обиженно поджав губы. Ну, детский сад, ей богу.

  – Не переживай Макс, – участливо подмигнула я разобиженному божеству, – У тебя есть я, а значит, еще не все потеряно. Но если не трудно, мне бы очень хотелось встретиться с этой вашей Шагирой. Вся эта шахнировская муть меня сильно напрягает. Может богиня объяснит, как мне от нее защититься. С Граном мы явно на разных волнах.

   Мужчины переглянулись, Макс вопросительно приподнял брови, Вей же сморщился, словно ему на спор предложили съесть килограмм лимонов.

  – Попробую, – сдался вампир, непроизвольно дергая кончик черной косы. Надо бы ее переплести, а то у волос вид неухоженный – нехорошо.

  – Оставляю это на тебя, – с облегчением выдохнула Максенс.

  – Понял.

  – Так, что на счет Франа? – не выдержала я.

   Мужчины синхронно посмотрели на меня. И что это значит?

  – Она еще не поняла, – сказал Вей.

  – Похоже на то, – кивнул Макс.

  – Что я не поняла?! – возмущенная их поведением, повысила я голос, – Мы говорили о Фране, потом о том, что его заблокированная ипостась – черный дракон. Ты начал говорить о драконнице.

  – Правильно, – улыбнулся этот божественный гад, – О единственной представительнице клана глянцевых черных драконов.

  – Да, – закивала я, – о Ларрани...и э-э-э!!!

   Мой взгляд сам собой переместился с ухмыляющейся физиономии бога на Чисса, который продолжал мирно спать, несмотря на шум, который мы подняли. К слову, в лагере спали все, кроме нас троих. И, похоже, сон этот был навеянным.

   Вейранар снова заржал, увидев, как вытягивается мое лицо. Я посмотрела на него и, отрицая очевидное, замотала головой. Он же утвердительно закивал.

  – Его зовут Чисс! – отчаянно воскликнула я.

  – Детская кличка, – пожал плечами вампир, – Чисс в переводе с глиритана переводится как "хвостик". Помнишь, когда мы встретилась на дороге, ты назвала меня Франчиасом. Признаюсь, ты меня сильно удивила, ведь Ларра только мне призналась, как на самом деле зовут сына и кто его отец. Даже Чисс не знает всей правды. Хотя-а именно тогда я и понял кто ты и откуда.

  – Ты обманул меня?! – возмутилась я, расстроенно сцепив пальцы в замок.

  – Нет, Ишь. Я тебя не обманывал.

  – Да, неужто! – порывисто вскочила на ноги, – Я думала ты мне друг. А ты!

   Вейранар поднялся и обнял меня за плечи.

  – Успокойся Иш, я твой друг. Но у переходов во времени есть свои законы. Их жизненно необходимо соблюдать или застрянешь здесь навсегда.

  – Звездочка моя, он верно говорит, – тут же вмешался Макс, – Никому нельзя до неузнаваемости менять свое прошлое, иначе вернуть будет просто некуда.

  – То есть? – не поняла я.

   Этот вампирюга успокаивающе погладил по предплечьям, хорошо зная, что меня это расслабляет.

  – Когда Шагира перекинула меня в это время, она заменила меня прошлого, на меня настоящего.

  – Хочешь сказать, что это уже с тобой было?

  – Да, – вампир очень аккуратно усадил меня у костра, и сам сел, подкинув в огонь сухих веток. Грини не проснулась, – Это уже второй раз как я отвожу Ларрани в клан черных драконов.

  – А я?

  – А ты? Хм, – Вей задумался, – Припоминаю, что на той дороге, в тот раз, мне так же встретилась девушка. Не ты, конечно, другая. Но знаешь, внешне вы даже похожи. Она была полукровкой-эльвафкой, которая сбежала из дома. Я так же предложил ей присоединиться к нашему отряду. Мы распрощались, как только пересекли границу с Даргардией. Что с ней было дальше я не знаю. Вероятно, именно ее ты и заменила.

  – А Ларра?

  – С отцом Чисса Ларрани познакомилась на одном из совместных балов, который устраивают старшие семьи разных рас раз в несколько лет. Влюбилась. Почти сразу забеременела. Из яйца вылупился здоровенький драконыш с необычайно длинным хвостом. Отсюда и кличка. Ларрани удалось скрыть его существование от родных, но сама она сильно переживала, отчего отношения с сыном сразу не заладились. Когда весь ее клан истребили, Ларра направила письмо-просьбу в клан матовых черных драконов, чтобы ей подыскали пару. Ответили положительно. Но Ларра, напуганная смертью близких, долго не могла перекинуться и написала мне, прося по старой дружбе, сопроводить ее к жениху. Я согласился. Остальное ты знаешь.

  – Но если ты знал, почему молчал?

  – Прости, мне приходилось сглаживать шероховатости наших с тобой действий, чтобы они не сильно влияли на будущее.

  – Значит, одну ты бы меня все ровно не оставил? – вспомнила я, как эти двое навязались мне в закадычные друзья. Вспомнила, что пока мы гостили у драконов, ни Вейранар, ни Грандирэль нигде не оставляли меня одну дольше чем на час. Вейранар, как мне кажется, и вовсе не выпускал из виду. Не зря же, гуляя по Даргардии, у меня постоянно возникало чувство, что за мной следят. Скорей всего, это его глазастая тень.

  – Конечно, нет. И дело даже не в просьбе богини, Иш. Ты сразу мне приглянулась. С тобой легко и приятно общаться. Ты хороший друг и верный товарищ.

  – Интересно, когда это ты успел понять?! – саркастически изогнула бровь, – Ты же только и делал, что бил меня и в грязи валял.

   Макс удивленно воззрился на Вейранар.

  – Эй, – шутливо поднял руки вампир, – не смотри на меня так. Я учу ее.

  – Ну, да. Сначала отметелишь, что в глазах двоится, а потом спрашиваешь, не слишком ли быстрый темп.

   Максенс облегченно выдохнул.

  – Это хорошо. Думаешь получиться ее подтянуть?

   Вей задумался, но все-таки кивнул.

  – Пару сотен лет и ты ее не узнаешь.

   Я нервно икнула. Пару сотен лет тренировок с Вейранаром и меня отправят на Землю в виде конструктора "Собери, если сможешь".

  – К сожалению, столько времени у нас нет, – покачал головой Макс, – Максимум пару лет. Сфера времени дольше не протянет.

  – Что-о??? – подскочила я, – Ты не можешь так со мной поступить! Макс я назад хочу!!

  – Успокойся, Ишь, – одернул Вейранар.

  – Тебе легко говорить, Вей, – ты дома, а я..., – я запнулась, проглатывая ком горечи, – А у меня... У меня здесь никого, понимаешь, никого. Мне даже поговорить не с кем!!

   Я часто заморгала, но слезы уже катились из глаз. Чтоб вас всех!

  – Иш, ну, Иш, – обнял меня Вей, – успокойся, девочка. Ну, что ты?

  – Я-а... хоч-у. Дом-мой хочу-у!! – сквозь всхлипы, выла я.

  – Ниночка, Нинок, не плачь, – подполз с другой стороны Макс и тоже обнял, – Вернемся мы назад, вернемся. Клянусь тебе. Не плачь. Вот, выпей. Полегчает.

   Мне сунули под нос флягу и заставили выпить. Я сопротивлялась, но мужчины упорствовали не меньше. Наконец содержимое фляги попало в рот и я, чтобы не захлебнуться сделала глоток. Жидкость обожгла глотку. Тфу, да это ж коньяк! Споят же, гады.

  – Хватит! – воскликнула я и случайно дыхнула бледно-голубым пламенем, чуть не подпалив божеству белокурую челку.

  – Еще чуть-чуть, – не унимался Вей, экстримал фигов, удерживая меня за руки.

   Поняв, что эти двое решили напоить меня до бессознательного состояния, я утробно зарычала, и оттолкнула обоих. Мысленно представила, что надеваю скафандр, наполнила легкие горячим воздухом и сделала один мощный залп в воздух. Крас-сота!

  – Нина!!

  – Иш!!

  – Достали-рр!! Я же сказала, хватит-р-р! – прорычала я, любуясь их изумленными лицами. "Ну, что вылупились, – мысленно усмехнулась я, – я теперь и не такое могу! А что вы на это скажите"? И тряхнув удлиненной мордой, вырастила на голове пару витых рогов.

  – Так, – нахмурился Макс, – хвост вижу, шкура на месте, когти тоже... Даже рога ты себе зачем-то отрастила... Крылья-то где?

  – Да, Иш, а крылья ты куда дела? – присоединился Вей.

  – Тфу, на вас, – расстроенно засопела я, не получив свою заслуженную порцию охов и ахов. Ведь почти полностью изменилась – это же прогресс, так нет, им крылья подавай. Привереды.

   Я поскребла когтями затылок, лизнула нос длинным синевато-черным языком, вздохнула и вернулась в человеческую ипостась. Сразу захотелось почесаться. И основательно так. Но ограничилась руками – их в рукава спрятать можно. Каждый раз, после превращения, Чисс по шею закапывал меня в тину или во влажный песок, чтобы уменьшить зуд. Я жалобно посмотрела на бога, прикрывая интимные места.

  – Не выходит у меня. Как подумаю о крыльях, сразу стопорит. Притом напрочь, – я посмотрела на спящего мальчугана, – Вот Чисс и придумал компромисс, создать комфортную для меня форму.

   Я с сожалением покосилась на обрывки тканей. Ну, и где мне теперь одежду искать? Вей вытряхнул на землю содержимое походного мешка и протянул мне рубашку. Я вцепилась в нее как в наряд от Юдашкина.

  – Ясно, – вздохнул Макс и скрестил руки на груди, – Это конечно выход. Для одной из форм сгодится. Но ты же понимаешь, что тебе все равно придется принять истинную форму.

  – А какую? – капризно надулась я, – Где ты стальных-то видишь? Не осталось же никого. Мне даже подсмотреть негде.

  – Иш, дело говорит, – вступился за меня Вей, – В ее случае, чтобы создать ипостась нужен пример. И не только визуальный. Она должна почувствовать себя драконом. Перенять облик, сущность и образ мыслей. А для этого ей нужен наставник.

  – Это не проблема, – фыркнул Макс и начал снимать рубашку вместе с жилетом.

   У меня аж дыхание сперло. Хорош, зараза. Фигура шикарная, мышцы под кожей бугрятся, пресс кубиками, а об остальном и думать не хочется – первый класс. Бог, одним словом. Что-то у меня гормоны взыграли, видимо давно не было.

  – Эй-эй, хватит! – остановил его вампир, – Нашел место! Когда ж ты научишься сначала думать, а потом делать. Лес вокруг. Где ты тут развернешься? Повремени.

   Макс покрутил головой, осознал правоту слов вампира, и начал натягивать рубашку обратно. Так-то лучше. Дышим ровно.

  – Тут ты прав. Нин, ты чего такая красная?

  – А иди ты..., – махнула на него рукой и пошла в сторону звука плещущейся воды. Это я еще от человекодраконьей формы не отошла. Слух у драконов все-таки лучше, чем у человека. На много лучше.

***

   Вернулась вся мокрая. Поскользнулась на илистом берегу. Хорошо, что рубашку успела скинуть. Зато зуд прошел и в голове прояснилось.

   Вейранар о чем-то тихо беседовал с Максенсом, при этом Вей выглядел сердитым, а Макс смущенным. Услышав шаги, оба как по команде замолчали, но я успела зацепить пару фраз. Говорили обо мне. Ну, кто бы сомневался?!

  – Освежилась, – весело усмехнулся Вей. Протянул руку и отцепил запутавшуюся в волосах зелень.

  – Да уж.

  – Куртку принести?

  – Не надо. Так высохну.

  – Ни-ин, – состроив скорбные глазки, жалобно протянул бог.

  – Молчи уж.

   Тут у меня в желудке заурчало так, что Вей с Максом даже опешили. Переглянулись, и давай ржать.

  – Что смешного? – буркнула я, – Я трое суток толком ничего не ела.

  – Там тебе Гран что-то оставил, – продолжая скалиться, Вей кивнул на прикрытую тряпкой глубокую миску.

   В ней оказалось мясное рагу и ломоть хлеба. Рядом с миской лежали два ножа, оба с широким основанием и зауженные к концам, и одно погнутое лезвие топора. На десерт Грандирэль насобирал горсть разноцветных ягод.

  – Н-да, подруга, с тобой не соскучишься.

   Насытившись, я почувствовала себя совсем хорошо. Вот теперь можно и поговорить.

  – Так, что насчет Чисса... то есть Франа? Боже, с ума сойти можно, и все это время я даже не подозревала. В голове не укладывается.

  – А если бы знала, что бы изменилось? – Вей с интересом наблюдал, как я обгрызаю лезвие топора.

  – Ну-у, даже не знаю.

   Я отложила обгрызенный кусок железа, подошла к ребенку, укрыла его худенькие плечики и погладила по голове.

  – Этот мальчишка еще не ис-сир Франчиас.

  – Верно, – усмехнулся Вей, – ему до ис-сира еще расти и расти.

  – Макс, так что же ты хотел сделать? – посмотрела я на воплощенную мечту женских грез, и перебралась поближе к Вею.

  – Понимаешь в чем дело, – начал объяснять Макс, осторожно подбирая слова, и косясь на меня с опаской, – еще в детстве у Франчиаса произошел серьезнейший конфликт двух ипостасей. Каждая стремилась стать главенствующей, но обе они были настолько сильны, что просто разрывали его на части, а это могло привести либо к его смерти, либо к помешательству. Но Чисса спасли, запечатав драконью ипостась ритуалом на крови.

  – И что? Что ты хочешь сделать? Если ты поспособствуешь тому, что запечатают его глиртскую ипостась, будущее изменится – это будет уже совсем другой Фран.

  – Ты меня не дослушала, – цыкнул Макс, – Этот ритуал запечатал его ипостась безвозвратно, так как шахнирка, которая его проводила, была убита. Но если бы она была еще жива, она бы могла совершить обратный ритуал, который бы позволил отменить действие первого. Вот я и подошел к главной загвоздке. Как сохранить жизнь этой самой шахнирке и при этом не сильно искорежить наше будущее? Вейранар у тебя есть идеи?

  – Когда это должно произойти?

  – Уже скоро.

  – Как скоро?

  – Завтра вечером.

   Вей удивленно приподнял брови. Я тоже малость обалдела.

  – Так скоро?!! – вытаращилась я на него.

   Макс кивнул.

  – Да.

   Вампир посмотрел на Макса, на меня, а потом на ритуальный нож, который лежал там, где я его и оставила – у костра.

  – Знаешь, Максенсор, я думаю, что ответ у тебя прямо под носом.