Текст книги "Белоснежка для босса (СИ)"
Автор книги: Алёна Амурская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 22 (всего у книги 25 страниц)
Глава 49. Физика выживания
Я влетаю на кухню так резко, что едва не сношу плечом дверной косяк. Легкие горят, босые ступни отчаянно скользят по гладкому паркету, но я даже не замечаю боли от ушибов. Бешеный адреналин напрочь глушит панику, превращая мое тело в туго натянутую пружину.
Здесь по-прежнему пахнет нежилой чистотой, но сейчас эта кухонная лаборатория – мой единственный шанс на спасение. Руки действуют сами, на голых рефлексах, отключив страх и опираясь только на тот план, который я просчитала в голове еще во время удушающего ужина.
Подскакиваю к варочной панели. Пальцы с первого раза, без единой осечки, вбивают нужную комбинацию на сенсорном стекле. Включаю самую большую индукционную конфорку, мгновенно переводя ее в режим максимального нагрева, и плита отзывается тихим угрожающим гудением.
Хватаю чугунную сковороду, которую заранее придвинула ближе, и с грохотом швыряю её на раскаляющийся круг. Левой рукой срываю стеклянную бутылку с оливковым маслом. Пробка летит куда-то в сторону, звонко отскакивая от столешницы. Щедро плещу густую желтоватую жидкость на темное дно сковороды. Толстый слой масла растекается по металлу и почти моментально начинает шипеть.
Но мне нужна отсрочка. Мой спасительный таймер.
В один прыжок оказываюсь у раковины. Сдергиваю плотное кухонное полотенце и сую его под струю ледяной воды, чтобы ткань пропиталась насквозь. Затем лихорадочно выдвигаю ящик гарнитура. Ногти скребут по пластику органайзера, пока я выуживаю оттуда моток толстых дешевых ниток для обвязки мяса. Зубами отрываю длинный кусок.
Жар от плиты уже бьет в лицо, заставляя щуриться. Масло на сковороде начинает угрожающе потрескивать, и над конфоркой поднимается первый, пока еще прозрачный сизый дымок. Времени почти нет.
Одним концом нити я торопливо обвязываю полотенце дрожащими пальцами, а второй конец перекидываю через металлическую решетку мощной стальной вытяжки, нависающей прямо над плитой. Подтягиваю нить так, чтобы ткань повисла точно над центром раскаленной сковороды, в самом эпицентре восходящего жара.
Завязываю узел. Руки ходуном ходят, но я заставляю себя сделать двойной мертвый узел.
Всё. Капкан взведен.
Синтетика уже натянулась, как струна, прямо над столбом раскаленного воздуха. Пластик – материал непредсказуемый, но под таким диким температурным воздействием он поплывет и расплавится очень быстро. Нитка лопнет, не выдержав веса, и плотная ткань рухнет прямо на раскаленный металл и кипящее масло. Этого хватит, чтобы кухня и гостиная за считанные мгновения наполнилась непроницаемым едко-черным дымом. Завеса ослепит камеры и создаст тот самый спасительный хаос, который так нужен Батянину.
И в этот самый момент звуки из гостиной, которые до этого заглушались моей собственной суетой, внезапно становятся пугающе отчетливыми.
Глухой удар, звон отброшенного металла, отборный, грязный мат сквозь сжатые зубы. А затем – тяжелые, быстрые, пружинящие шаги.
Герман выпутался. И он идет сюда.
Мозг прошивает ледяная, отрезвляющая мысль: стоять здесь нельзя ни секунды! Если он войдет на кухню сейчас, то сразу увидит дымящуюся сковороду и просто выключит панель. Вся затея полетит к чертям!
Я срываюсь с места. На углу кухонного стола взгляд цепляется за тяжелую хрустальную фруктовницу, доверху наполненную глянцевыми красными яблоками. Руки действуют на голых рефлексах, опережая панику. Сгребаю тяжелую чашу, прижимая её к бедру левой рукой, и пулей вылетаю из кухонной зоны в короткий коридор, ведущий обратно в разгромленную гостиную...
И едва не врезаюсь в Мрачко.
Он застывает в дверном проеме, тяжело дыша. Темные волосы растрепаны, на дорогих брюках налипли белые перья от растерзанной подушки, но на губах играет торжествующая улыбка. Охотник загнал добычу.
Я не даю ему времени опомниться. В отчаянной попытке пробить себе путь к бегству, выхватываю свободной правой рукой крупное красное яблоко и со всей дури, в упор, запускаю им прямо в его лицо.
Фруктовый снаряд летит с убийственной скоростью, но Герман даже не дергается. Делает молниеносное, почти ленивое движение рукой и... просто ловит яблоко прямо в воздухе.
– Яблоки, Лиза? – насмешливо хмыкает он, слегка склонив голову.
В панике я швыряю второе.
Он перехватывает и его – ловко, словно профессиональный цирковой фокусник. На его лице всё ещё держится широкая, откровенно издевательская улыбка, но в темных глазах уже вспыхивает колючее раздражение. Ему нравился этот абсурдный хаос ровно до тех пор, пока он диктовал правила.
– Заканчивай этот цирк, – его голос теряет бархатную ленцу и сухо лязгает металлом. – Время уходит, а я начинаю злиться. Не заставляй меня делать тебе больно.
Он делает тяжелый шаг навстречу, надвигаясь на меня, как неотвратимая лавина, и тут я кидаю третье. От души. Вообще не целясь, на одном голом инстинкте выживания.
Яблоко прилетает ему прямо в лоб.
Громкий, сочный хруст разносится по узкому коридору. Сцена выглядит настолько сюрреалистично и по-черному комично, что на долю секунды мы оба замираем. Самодовольная улыбка Мрачко моментально стирается, сменяясь каким-то детским недоумением, и на его лбу мгновенно начинает наливаться яркое красное пятно.
Животный ужас внутри вопит: беги! Понимая, что сейчас он опомнится и просто меня растерзает, я крепче перехватываю тяжелую хрустальную фруктовницу обеими руками и бросаюсь прямо на него, отчаянно пытаясь проскользнуть мимо в спасительное пространство разгромленной гостиной. Увести его от кухни любой ценой.
Но Мрачко даже не думает отстраняться. Его рука выстреливает вперед с пугающей скоростью и жестко, наотмашь бьет по хрусталю. Ваза с оглушительным звоном вылетает из моих пальцев и вдребезги разлетается прямо между нами, осыпая паркет блестящими острыми осколками.
А в следующую секунду Герман делает стремительный выпад, смыкая руки на моей талии и пресекая любую попытку к бегству.
Я вскрикиваю, когда он грубо дергает меня на себя, сбивая с ног. Пытаюсь вырваться, бью его по плечам, но он с силой разворачивает меня, намертво впечатывая спиной в дверной косяк. Полы короткого шелкового халата распахиваются, и Герман всем своим тяжелым телом вдавливает меня в стену. Чувствую бешеный стук его сердца и то, как откровенно он возбужден от этой дикой погони.
Он зарывается носом мне в шею, по-животному шумно втягивая мой запах. Чувствую, как его пальцы больно впиваются в мои бедра сквозь тонкий шелк.
– Не разочаровывай меня, Лиза, – голос Германа вдруг полностью теряет игривость. – Мы ведь заключили сделку. Ты обещала добровольную капитуляцию. Обещала быть покорной и делать всё, что я захочу, а вместо этого устраиваешь фокусы с метанием яблок.
Он грубо перехватывает меня за талию и волоком тащит от кухонного проема в центр разгромленной гостиной. Но вместо того, чтобы швырнуть меня на массивный кожаный диван, он заставляет встать позади его спинки.
– Наклоняйся, – властно командует Мрачко, силой укладывая меня животом на широкую спинку. – Держись за край. И не смей дергаться.
Я едва успеваю опереться руками, как он всем своим тяжелым телом прижимается ко мне сзади, намертво блокируя любые пути к отступлению. Ворот моего халатика разъезжается в стороны. Свободная рука Германа бесцеремонно ныряет под шелк, и его жесткие пальцы по-хозяйски ложатся на мою грудь, сминая её прямо поверх кружевного лифчика.
– Я сдерну с тебя это белье только тогда, когда мой дорогой братец выбьет дверь, – жарко и хрипло шепчет он мне прямо в ухо, обжигая кожу сбитым дыханием. – Будь послушной куколкой, как и обещала. И наслаждайся представлением.
Из-за его плеча я вижу закрытую входную дверь. Герман контролирует её идеальным обзором, нависая надо мной, как хищник, ждущий главную дичь. Чувствую, как холодный ствол тяжелого пистолета скользит по моей ключице, заставляя замереть от животного ужаса.
Я стискиваю зубы, заставляя себя обмякнуть.
В этом положении мои ноги твердо стоят на полу, мышцы напряжены как струна. Как только на кухне грохнет, мне достаточно будет просто оттолкнуться от спинки дивана, чтобы сорваться с места. Главное сейчас – не выдать себя.
На кухне масло уже начинает громко трещать, и в воздухе отчетливо ползет едкий запах гари. Тонкая синтетическая нить плавится прямо сейчас, но Герман, ослепленный своей похотью и жаждой мести, абсолютно ничего не замечает. Его взгляд прикован к двери.
– Знаешь, я тут подумал... – продолжает он со сладострастным придыханием. – Оставлять финальный аккорд Бейбарысу – это слишком скучно. Снайпер просто будет держать Батянина на мушке сзади, чтобы мой дорогой братец даже не дернулся. А вот стрелять буду я сам. Лично. Пущу пулю ему в лоб ровно в тот момент, когда на его глазах возьму тебя и буду на пике блаженства. Представляешь его лицо в эту секунду? Моё удовольствие и его смерть сольются в одно идеальное мгновение.
Судорожно сглатываю, подавляя тошноту. Никакой дерзости. Мне нужно убаюкать его бдительность, убедить, что моя вспышка строптивости окончательно погасла от страха.
– Я поняла, Герман... – шепчу, послушно опуская ресницы и даже не пытаясь убрать его руку со своей груди. – Я больше не буду сопротивляться. Ты победил. Просто... не делай мне больно. Я сделаю всё, как ты скажешь.
Моя показная капитуляция действует безотказно, и его напряженные мышцы слегка расслабляются.
– Какая умница, – шепчет он, поглаживая меня по щеке холодным дулом пистолета. Затем взводит курок с сухим металлическим щелчком и, не сводя горящего предвкушением взгляда с двери, чеканит: – Время вышло, Лиза. Пора встречать гостей!
Глава 50. Иллюзия выбора
Я стою, вжавшись лопатками в холодную спинку дивана, и чувствую, как в комнате густеет осязаемое безумие. Герман, притиснув меня к себе одной рукой, свободной достает телефон и бросает в трубку:
– Батянина брать на мушку в лоб, как только высунется, но стрелять только по моему сигналу. Понял? Смертельный выстрел – мой. Я хочу лично нажать на курок, когда буду...
Он не успевает договорить. Внезапно мир просто выключается.
Связь в телефоне Германа обрывается на полуслове коротким гудком, а электричество отключается. Больше нет негромкого гула кондиционеров и мягкой подсветки. И – самое главное, – затихает мощная, утробная вытяжка на кухне. Я сразу чувствую эту перемену. Значит, теперь моему плану ничто не помешает: дыму некуда уходить, и он накроет нас, как тяжелое одеяло, за считанные секунды.
Пасмурный серый свет из огромного окна безжалостным пятном падает на разгромленный пол. В этой жутковатой тишине перья от подушки похожи на пепел, а осколки хрусталя – на чистый лед. Но дальний конец залы, там, где расположился глубокий эркер с тяжелыми портьерами, скрывающими другое окно, тонет в густой непроницаемой тени.
Герман чертыхается, отбрасывая бесполезный телефон. Его пальцы болезненно впиваются в мое плечо.
– Андрюша пришел, – хрипит он мне в самое ухо. – Решил поиграть в партизана? Ну-ну...
И тут тишину разрывает грохот содрогнувшейся входной двери, которая распахивается от какого-то внешнего толчка. Пыль, куски дерева, звон металла... и в проеме образуется плотное облако. Герман мгновенно вскидывает пистолет, целясь в эту завесу и ожидая, что сейчас оттуда появится долгожданный гость.
Но Андрей не был бы Батяниным, если бы полез в лоб, как мальчишка.
В ту же секунду из угла гостиной, где находится эркер, доносится тихий противный скрежет металла по металлу. Я дергаю головой на звук и не верю своим глазам: за полузадернутыми портьерами тяжеленное бронированное окно, которое, кажется, и танком не вышибить, начинает медленно, как в замедленной съемке, вваливаться внутрь. Словно его выдавливает какой-то невидимый огромный домкрат.
Из темноты плотной шторы бесшумно выступает мужская фигура, словно соткавшись из самого мрака. Она делает один короткий расчетливый шаг и тут же вжимается плечом в край тяжелого дубового шкафа, используя его как щит.
Батянин!
От одного его вида у меня в груди всё сжимается. Это не тот Андрей, который обнимал меня по утрам. Сейчас это сгусток стальных нервов и ледяного спокойствия. Он смотрит на брата как на мишень, которую нужно устранить, и в этом взгляде столько тяжелой мужской силы, что на мгновение я забываю дышать.
– Ствол на пол, Герман. Живо, – бросает он.
Мрачко вздрагивает. От неожиданности его аж ведет в сторону, но он тут же вцепляется в меня, как в спасательный круг. Одной рукой дергает меня на себя, перекрывая свою грудь моим телом, а второй с силой вжимает пистолет мне в висок. Я чувствую, как его рука мелко подрагивает – то ли от предвкушения, то ли от бешенства.
– Это ты мне говоришь? – Герман заходится в сорванном лающем смехе, прячась за мое плечо. – Ты правда так думаешь, братец? Ты на себя-то глянь.
Я вижу, как через оседающую пыль выбитой входной двери из темного коридора прорезается тонкий красный луч. Точка медленно ползет по черной куртке Батянина вверх, замирает на секунду на кадыке и окончательно останавливается четко у него между глаз.
– У тебя пять секунд, Андрюша, – шепчет Мрачко, и я чувствую, как его палец до белизны впивается в спусковой крючок. – Пять секунд, чтобы понять: ты уже труп.
В гостиной повисает такая тишина, что я слышу собственное бешеное сердцебиение и то, как на кухне с сухим треском кипит раскаленное масла. Время растягивается, превращаясь в густой кисель. Я кожей чувствую, как между этими двумя мужчинами натягивается невидимая стальная струна – еще мгновение, и она лопнет, заливая всё вокруг кровью.
Батянин не двигается. Красная точка снайпера замерла у него между глаз, как клеймо, но он даже не ведет бровью. Его взгляд, тяжелый и прямой, прикован к руке Германа, сжимающей пистолет у моего виска.
На его жестком лице едва заметно перекатываются желваки, и черные глаза сужаются, превращаясь в две узкие щели. Он профи до мозга костей. Сейчас в его голове работает не страх, а холодный компьютер, и он за долю секунды просчитывает расклад. Если он нажмет на курок, Герман успеет застрелить меня на голых рефлексах, а снайпер из коридора мгновенно поразит свою цель.
Любой риск для моей жизни для него – абсолютное табу. И этот расчет, эта мгновенная готовность пойти на дно ради меня, читается в его лице яснее ясного.
И Батянин делает свой выбор. Мужской, окончательный выбор защитника.
Медленно берет свой пистолет двумя пальцами и кладет его на паркет, показывая пустые ладони. Даже в этот момент он выглядит не сломленным, а пугающе опасным, словно сжатая пружина.
– Отпусти её, – его голос вибрирует от напряжения. – Я здесь. Делай со мной, что хочешь.
– На колени! – командует Герман. – Выйди на свет. Я хочу видеть, как ты будешь ползать.
Батянин выходит из-за своего укрытия и делает несколько шагов в светлое пятно посреди комнаты. Медленно, с достоинством, которое вызывает у меня волну щемящей гордости за своего мужчину, он начинает опускаться на пол. Самый гордый человек, перед которым дрожит этот город, собирается встать на колени ради меня. И в этот миг он кажется мне еще величественнее, чем на вершине своей империи.
– Посмотри на него, Лиза, – шепчет Мрачко мне на ухо. – Глянь на своего генерального. Обычный червь. Ничтожество!
В отчаянии я бросаю лихорадочный взгляд в сторону кухни. И вдруг замечаю, что прямо под потолком начинает скапливаться тяжелое марево.
Из кухонного проема, лениво облизывая косяк, вытекает первая струйка сизого едкого дыма. Масло на сковороде исходит злым прерывистым треском, выплевывая раскаленные капли, но Германа этот звук и запах не настораживает. Он лишь жадно раздувает ноздри, втягивая тяжелый воздух, и явно принимает это за последствия взрыва. В его оглушенных недавним грохотом ушах треск кипящего масла сливается с шорохом оседающей пыли.
Мрачко наклоняется к моей шее, и его дыхание обжигает кожу, вызывая тошноту.
– Она теперь пахнет мной, Андрей. Слышишь? – Его голос вибрирует от восторга. – Я возьму её здесь, прямо на твоих глазах, пока ты будешь глотать пыль у моих ног. Но я сегодня щедр. Я дам вам шанс на красивый финал, так что... выбирай, Андрюша. Или ты сейчас ползаешь у моих ног, вымаливая её жизнь, или… – он делает паузу, смакуя каждое слово, – ...или Лиза сама, добровольно, докажет, что ты – пустое место. Пусть она поцелует меня так, как никогда не целовала тебя. Выберет своего настоящего мужчину. И тогда я ее оставлю в живых.
Мой взгляд встречается с глазами Батянина всего на секунду. И в этом аду я успеваю сделать то, что в последнее время стало нашим личным кодом.
Там, в офисе, в последние дни мы договорились соблюдать относительную дистанцию на публике, чтобы не провоцировать лишний ажиотаж. Но Батянин всегда чувствовал, когда мне становилось тяжело. Стоило мне загрустить за своей стойкой или надолго задуматься на общей планерке, как он ловил мой взгляд. Смотрел на меня и медленно, задумчиво проводил подушечкой большого пальца по своей нижней губе. Со стороны это казалось случайным жестом человека, который погружен в свои мысли, но я-то знала – это был его воздушный поцелуй. Короткий сигнал, который шептал мне: «Я с тобой. Я твой. Не сдавайся».
И сейчас я возвращаю ему этот знак.
Глядя Батянину прямо в душу, я медленно касаюсь своих губ кончиками пальцев – всего на мгновение, прежде чем снова сжать кулаки. Это мой короткий отчаянный сигнал: «Верь мне. Я знаю, что делаю».
Его взгляд тут же вспыхивает настороженным тяжелым вниманием, и в тот же миг я резко разворачиваюсь в руках Германа. Обхватываю его лицо ладонями, заставляя смотреть только на меня, и впиваюсь в его рот яростным «добровольным» поцелуем.
Мрачко заглатывает наживку с дрожью дикого восторга. Он жадно отвечает на поцелуй... однако он не дурак. Даже в этом экстазе его пальцы всё еще судорожно сжимают рукоятку пистолета у моего лица. И тогда, пользуясь тем, что он поплыл от моей инициативы, я мягко, словно в порыве страсти, смещаю его руку с пистолетом чуть в сторону от своего виска
Мне плевать на этот поцелуй. Пока Герман задыхается от своего воображаемого триумфа, я бросаю быстрый тревожный взгляд поверх его плеча.
А вот Батянина буквально ломает. Даже несмотря на мой тайный знак, он едва сдерживается. Вижу, как его лицо каменеет от ярости, ноздри раздуваются и до белизны в костяшках сжимаются кулаки. Его всего трясет от желания сорваться с места и разорвать Германа на куски прямо сейчас, наплевав и на снайпера, и на красную точку у себя на лбу. В его глазах горит такой беспощадный огонь, что мне становится ясно: ждать он не будет. Он готовится убивать.
«Сейчас, любимый... – прошу его мысленно, задыхаясь в чужом поцелуе. – Ещё секунду...»
И в этот самый миг на кухне наконец-то раздается долгожданный звук. Сухой хлесткий щелчок лопнувшей нити.
Ш-ШУХ!
Тяжелое мокрое полотенце обрушивается в раскаленное масло. Глухой хлопок, шипение, мгновенный масляный выброс... и в следующую секунду из кухонного проема вываливается мощная волна едкого черного тумана.
Глава 51. Искра человечности
Я слышу такой яростный оглушительный рев, как будто на кухне в один миг проснулся разъяренный зверь. Звук такой силы, что он бьет под дых, вышибая воздух из легких. Раскаленное масло, которое соприкоснулось с холодной водой, ответило таким ударом, что даже пол под ногами ощутимо вздрагивает.
Вместе с черной гарью из кухонного проема с сухим треском вылетает ослепительный столб рыжего пламени, а следом за ним в гостиную врывается плотная обжигающая волна пара, и черно-белое марево за долю секунды съедает всё пространство.
Воздух мгновенно превращается в яд, а глаза обжигает так, будто в них плеснули кислотой. Я инстинктивно зажмуриваюсь, чувствуя, как они слезятся, а потом мне становится не до этого из-за того, что горло сдавливает сухим мучительным спазмом. Ну еще бы! Ведь в воздухе не просто дым, а какая-то густая маслянистая гадость, от которой организм выворачивает наизнанку.
– Какого?!.. – захлебывается Герман, и его хватка на моей талии на мгновение слабеет.
Я резко опускаюсь на корточки и утыкаюсь лицом в край своего шелкового халата, пытаясь отфильтровать хоть глоток воздуха. Сердце колотится в горле, легкие горят, но я заставляю себя смотреть сквозь резь в глазах.
В этот же миг из темного коридора, сквозь пыль выбитой двери, раздается резкий сухой щелчок. Снайпер!
Бейбарыс, видимо, решил, что начался штурм снаружи и поспешил выстрелить, пока видимость не исчезла полностью. Вспышка и грохот на кухне дезориентируют его, инстинкт срабатывает быстрее приказа, и он нажимает на курок. Пуля с визгом прорезает задымленное пространство гостиной и проходит в каких-то сантиметрах от головы Батянина.
Вижу, как он инстинктивно пригибается, уходя в перекат, и натягивает ворот куртки на нос, пытаясь рассмотреть нас сквозь черную взвесь... а затем слышу, как пуля рикошетит. Ударившись в бетонную опору за его спиной, она с диким звоном уходит в потолок, прямо в массивный стальной узел, держащий тяжеленную конструкцию вентиляции и декоративного короба.
Металл стонет. Сначала это тонкий музыкальный звук, который тут же перерастает в жуткий, утробный скрежет рвущихся болтов. Пуля перебила какой-то важный крепеж под самым потолком, и там, за декоративными панелями, что-то скрежещет и сыпется.
Я задираю голову и холодею.
В таких домах, как у Германа, не ставят обычные кондиционеры – здесь всё скрыто за потолком. Там, под самым бетоном, тянутся массивные магистрали приточно-вытяжной вентиляции: тяжеленные короба из толстой оцинкованной стали, обмотанные слоями звукоизоляции. В обычное время они бесшумно качают тонны воздуха, но сейчас, подбитая пулей, эта многометровая стальная змея превратилась в смертельную ловушку.
Огромный соединительный узел – тяжелый распределительный куб, к которому сходятся все воздуховоды, – только что лишился опоры. Я вижу, как стальные шпильки толщиной в палец лопаются одна за другой, не выдерживая веса конструкции, и массивная бандура вместе с кусками гипсокартона и декоративной подсветкой начинает медленно крениться вниз.
Герман бешено трет глаза свободной рукой с перекошенным от ярости и непонимания лицом и кашляет.
Пистолет в его правой руке болтается, направленный куда-то в пол, но даже в этой неожиданной ситуации он инстинктивно пригибается, закрывая лицо локтем, и действует, как зверь, привыкший к опасности... однако он не смотрит вверх! Не видит, что над его головой тяжеленная стальная махина короба, подбитая шальной пулей, начинает свой смертельный путь вниз. Прямо на его макушку.
Всё происходит как в замедленной съемке.
В этот момент во мне, казалось бы, должно было проснуться торжество. Ненависть, страх, память о том, как он только что вдавливал пистолет в мой висок... всё это должно было заставить меня замереть. Подумать: «Так тебе и надо!..»
Но в голове внезапно становится пусто и звонко.
Тело решает за меня. Я ведь просто обычная женщина с нормальными рефлексами, которая не может видеть, как живого человека сейчас раздавит в лепешку. Страх за собственную шкуру на мгновение отступает перед первобытным ужасом от того, что сейчас произойдет, и я вскакиваю. Ноги сами собой напрягаются и пружинят, выталкивая меня вперед. Колено прошивает острой болью, но я её почти не чувствую.
– Герман! – хриплю в едкий туман.
Влетаю в него со всей силы, как регбист, вкладывая в этот толчок все свои килограммы. Мое плечо с тупым хрустом врезалось в его грудь, и мы оба каким-то невообразимым клубком из отборных ругательств Германа и перепутанных ног – катимся по паркету прочь от опасного места.
В ту же секунду за моей спиной раздается звук, от которого вздрагивают стены.
БУХ!
Пол подпрыгивает подо мной, когда стальная махина с оглушительным лязгом впечатывается в паркет. Звук такой, будто прямо в комнате столкнулись два поезда. Лязг металла о паркет отдается в зубах, и нас всех накрывает фонтаном бетонной крошки и известковой пыли. Что-то острое болезненно царапает меня по руке, обжигая кожу, но адреналин глушит всё.
А затем в черном тумане наступает тишина.
Я лежу на Германе, хрипло кашляя и пытаясь проморгаться. Пыль медленно оседает серым налетом на моих волосах и его бледном лице, и мои глаза жжет так, что слезы текут ручьем, смывая сажу. Сквозь звон в ушах слышу новый звук – свист холодного уличного воздуха. Кажется, вскрытое окно в эркере, которое Батянин высадил, вдруг сработало как мощная вытяжка.
Плотная неподвижная пелена дыма оживает, закручиваясь в серые спирали, и её начинает стремительно тянуть через всю залу в сторону открытого проема. Жадно хватаю ртом этот ворвавшийся в дом свежий воздух, чувствуя, как он вытесняет масляную гарь.
На уровне пола, где мы лежим, дым редеет первым, но над нами под самым потолком всё еще висит тяжелое черное марево. Оно пока еще скрывает нас от снайпера в коридоре, но я понимаю: у нас есть совсем мало времени, пока сквозняк не очистит комнату полностью и мы снова не окажемся как на ладони.
Я перевожу дыхание и опасливо опускаю взгляд на Германа.
Он так и не попытался подняться или схватить пистолет. Вместо этого неподвижно смотрит вверх, и в его взгляде такой шок, какого я никогда не видела у взрослых мужчин. Он медленно переводит глаза на развороченный пол в паре сантиметров от своего бока, откуда торчит острый, как бритва, край искореженной стали...
А потом смотрит на меня.
В его глазах больше нет ни капли недавней издевательской силы. Там – странное дело! – полный крах всего, во что он верил. В его мире жертвы не спасают своих палачей. Он пытается найти в моем поступке подвох, хитрость, расчет... и не находит. Только глупое, в его понимании, человеческое милосердие.
– Ты… – его голос ломается, и он кашляет, прикрывая рот ладонью.
Я приподнимаюсь на локтях, чувствуя, как мелко дрожат руки. Плечо ноет, а по предплечью течет что-то теплое... наверное, поранилась. Сквозь клубы пара и черного масляного дыма с облегчением замечаю Батянина. Он уже рядом, движется как бесшумная тень, держа проем на прицеле. Его лицо похоже на маску из пыли и ярости.
Но Герман даже не смотрит на брата. Он смотрит на меня так, будто я – инопланетянка, нарушившая все законы его больного мира.
Я спасла его.
И кажется, это только что парализовало его мозг напрочь.
