Текст книги "Война во время мира (СИ)"

Автор книги: Алена (Alyona) Гнутова (Gnutova)

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 74 страниц)

– Вот у кого все прекрасно всегда, так это у Джеймса, – буркнул Альбус, не удержавшись.

– Ал, что вы опять с ним не поделили? – устало спросил отец, которому за столько лет надоело соперничество между детьми.

– Мой замечательный факультет, – соврал Альбус, назвав самую частую причину их конфликтов.

– Я поговорю с Джеймсом, – пообещал отец. – Не обращай на него внимания, хорошо?

– Пап, можно совет? – Альбус решил поделиться своими переживаниями.

– Конечно, спрашивай, – воодушевился такой просьбой сына Гарри. – Я всегда готов тебе помочь в любой ситуации.

– Что делать, если мне нравится одна девочка, но она ходила в Хогсмид с другим мальчиком, – Альбус не хотел вдаваться в подробности. – Но при этом говорит, что он ей не нравится, просто у них было дело. А я накричал на нее за это. И теперь она не хочет со мной разговаривать.

– К сожалению, я сам в твоем возрасте не обладал решительностью в любовных отношениях, – улыбнулся Гарри. – Но если она тебе действительно нравится, то попросить прощения за свое поведение. И, конечно, добиваться. Ведь, если она была с тобой откровенна, тот парень ей не нравится. Значит, у тебя есть шанс.

Тут в комнату вошел Скорпиус.

– Ой, извините, – собрался он уже выйти.

– Скорпиус, добрый вечер, – поздоровался Гарри, когда Альбус перевернул на него зеркало. – Я вчера говорил с твоим отцом. Он отпускает тебя к нам на каникулы погостить. Приедешь?

– С удовольствием, – улыбнулся Скорпиус.

– Ну, вот и прекрасно, значит, через месяц увидимся, – кивнул Гарри. – Все, берегите себя. Мне пора.

Альбус снова смотрел на свое отражение. Отец воодушевил его бороться за Пенелопу. Может Скорпиус прав, и она ходила с Джеймсом в Хогсмид только потому, что он разбирается в метлах. До этого момента она всегда была с ним более чем откровенна, в отличие от него. И Скорпиус был прав в том, что она отличается от всех бывших Джеймса. Она не могла так сразу дать ему все, что он привык получать после таких походов. Максимум он разбудил в ней симпатию. Но Альбус был уверен, что его план обрубит корни и не даст ей разрастись. Осталось только сделать так, чтобы она выслушала эту информацию.

– Отлично, повеселимся, – обрадовался этой новости Скорпиус. – А Роза будет?

– Я не знаю, они не всегда приезжают, – ответил Альбус. – Странно, что тебя отпустили. Твой отец один будет?

– Он уезжает куда-то по работе, – сказал Скорпиус. – Так что его не будет в стране.

– Я тебе покажу Годрикову впадину, – начал уже продумывать план их прогулок Альбус. – Будем целыми днями гулять.

На следующий день Альбус набрался смелости поговорить с Пенелопой. Он так давно с ней не был рядом, не слышал ее голос, не смотрел в ее глаза.

– Пенелопа, можно тебя? – осторожно подошел он к ней, когда девушка направлялась в свою гостиную после ужина. – Я много времени не займу.

Они зашли в пустой класс.

Пенелопа молчала, за что Альбус был ей благодарен. Он пытался собраться с мыслями.

– Я очень виноват перед тобой, – начал Поттер. – Прости меня, я не должен был распускать этот слух.

– Я просто не понимаю, зачем тебе это было надо, – Пенелопа говорила очень спокойно и, казалось, даже не злилась на него.

– Я хотел поставить на место Джеймса, – опустив глаза, сказал Ал. – Я думал, что ты расстроилась из-за поражения. Хотел за тебя отомстить.

– Ал, это же просто игра, – от удивления ее синие глаза стали еще больше. – Конечно, поражение никогда не приятно, но это не конец света. Значит, в следующий раз буду лучше. Давай договоримся с тобой, что свои проблемы все я буду решать сама?

– Так ты меня прощаешь? – с надеждой спросил Альбус.

– Конечно, я хорошими друзьями не разбрасываюсь, – улыбнулась девушка. – Ты мне, правда, очень дорог. Мне нравится с тобой дружить.

– Я знаю, мы с тобой договорились не говорить об этом, – аккуратно начал Альбус, стараясь больше не поссориться. – Но это для меня очень важно. Я хочу, чтобы ты знала, что я тебе доверяю. Мне будет сложно, но я хочу рассказать тебе все.

– Я тебя слушаю, – Пенелопа села рядом, от ее близости Альбус весь напрягся. – И сохраню твой секрет.

– Понимаешь, у нас с Джеймсом очень непростые отношения, – Альбусу было безумно трудно говорить об этом. – Он всегда был лучше меня. Во всем. Джеймсу не составляет труда взмахнуть палочкой и сделать заклинание любой сложности, а мне же приходится тратить часы на отработку самых простейших. Джеймс лучший игрок школы по квиддичу, а я даже метлу держать не умею. Джеймс самый популярный в школе, а я с первого курса «тот самый бездарный Поттер, который поэтому и попал в Слизерин».

Пенелопа молчала и слушала его.

– Из-за всего этого мне было очень непонятно, почему даже ты выбрала его для похода в Хогсмид, а не меня, – закончил Альбус. – Поэтому тогда и вспылил, прости, я не должен был. Ты, конечно, можешь общаться, с кем тебе нравится.

– Ал, я даже не знаю, что сказать, – спустя какое-то время проговорила Пенелопа. – Да, ты не Джеймс. Но тебе и не надо быть им. В тебе очень много того, чего нет в Джеймсе. Развивай в себе эти качества. Ты тоже меня прости, если этот поход так задел тебя. Но я, действительно, не договаривалась с Джеймсом о том походе. Мы даже не общались с ним.

– А сейчас? – спросил Альбус, надеясь, что его вопрос звучит без каких-либо намеков.

– Сейчас общаемся иногда, – Пенелопа посмотрела ему в глаза, желудок Альбуса скрутило от этого взгляда. – Когда я говорила тебе, что он меня раздражает, я с ним не общалась, и это было так. Он ходил за мной по всей школе и приглашал гулять. А ты знаешь, как я это не люблю. Но потом я узнала его лучше…

– Он тебе нравится? – не выдержал Альбус и задал самый волнующий вопрос.

– Не знаю, – Пенелопа неопределенно пожала плечами. – Мне с ним интересно, у нас много общего. Поэтому скорее да, чем нет.

Альбус так боялся это услышать. Но он думал в первую очередь о чувствах Пенелопы. Тем более, что в этот раз это были не слухи, а факты. И если Альбус не расскажет ей сейчас, то потом, когда она узнает от любого в этой школе, он окажется никудышным другом.

– Я не хочу, чтобы ты подумала обо мне не так, – вздохнул Альбус. – Но я считаю, что лучше пусть ты узнаешь от меня. Я не хочу больше терять твое доверие.

– Что? – напряглась когтевранка.

– Джеймс… – Альбус не знал, как сказать эту информацию приемлемо. – Легче показать в Хогвартсе девушек, с которыми у него ничего не было.

Лицо Пенелопы стало каменным. В ее глазах появилась боль. Но Альбус считал, что лучше пусть будет больно сейчас, чем когда брат ее использует.

– Я не хочу, чтобы ты была в его коллекции красивых девушек, – тихо сказал Альбус. – Не хочу, чтобы он причинил тебе боль. А потом бросил, как всех. Многие ведь до сих пор по нему страдают. Бегают за ним, а он их отшивает, потому что получил свое. Ему на них плевать. Признался, что жить без неё не может, переспал, бросил. Классическая схема.

Пенелопа все еще молчала, смотря куда-то вдаль.

– Скажи, пожалуйста, что-нибудь, – Альбуса стала напрягать ее реакция.

– Спасибо, что предупредил, – улыбнулась девушка и сжала его руку. – Извини.

Она встала и вышла из класса. Альбус считал, что сделал правильно. Скорее всего, ее реакция была вызвана тем, что она что-то начала испытывать к Джеймсу. Альбус надеялся, что смог уберечь ее. И плевать, что сделает с ним Джеймс, когда узнает.

Осталось самое сложное. Признаться в своих чувствах. Альбус надеялся, что тогда она согласится пойти с ним на бал.

Тут в класс вошла Элиза.

– Поттер, это же была Легран? – спросила она без всякого приветствия.

– Да, – ответил Альбус, выходя из своих мыслей. – Чего тебе?

– Извини, я услышала часть вашего разговора, – как бы между прочим заметила Элиза. – Я правильно поняла, что ты хочешь, чтобы она не смотрела в сторону Джеймса?

– Тебя не учили, что подслушивать не хорошо? – нахмурился Ал.

– Я могу тебе помочь в этом, – воодушевленно сказала Элиза. – Она к Джеймсу потом на километр не приблизится.

– И что же я должен сделать? – заинтересовался Альбус.

========== 70. Ошибки прошлого ==========

Джеймс Сириус Поттер

После похода в Хогсмид Джеймс стал общаться с Пенелопой. Его счастью не было предела. Каждый день он продолжал наслаждаться ее голосом, глазами, волосами. Им всегда было о чем поговорить. Они понимали друг друга без слов. До этого момента Джеймсу казалось, что все девушки глупые и с ними нельзя ничего обсудить. Пенелопа же была очень глубоким и интересным человеком. К сожалению, из-за постоянных тренировок то Гриффиндора, то Когтеврана у них было очень мало времени для встреч. Поэтому Джеймс старался использовать их по полной.

Он знакомил Пенелопу с замком и его окрестностями. На его счастье, кроме коридоров она не знала никаких потайных мест. Благодаря Хагриду, Джеймс познакомил ее со всей живностью Хогвартса. Пенелопу больше всего впечатлили гиппогрифы.А любимым занятием для них стало перед прогулками заходить на кухню и набирать всяких сладостей. Джеймс не мог налюбоваться на когтевранку. Ее заразительный смех, интерес в глазах давали ему толчок для придумывания все более безумных встреч.

Сегодняшний вечер для Джеймса был особенным. Он решил признаться Пенелопе в своих чувствах. Первый раз для него это было не сразу после знакомства с девушкой, а спустя целых две недели. Он знал, что с ней торопиться не стоит, но и затягивать тоже.

Несмотря на то, что Пенелопа ему не уставала напоминать, что они только друзья, Джеймс чувствовал от нее ответное влечение. Но для него оставалось загадкой, почему она так старательно прячет свои чувства. Он надеялся, что после своего признания, она тоже откроется ему. Она не была из тех девушек, которые делали бы первый шаг. И эта черта снова восхищала Джеймса. В ней совершенно не было никаких недостатков. А даже если бы и были, Джеймс был уверен, что полюбил бы и их.

– Куда мы идем? – спросила Пенелопа, как только они отошли от Когтевранской гостиной.

– Скоро узнаешь, – улыбнулся Джеймс. – И хорошо, что на тебе свитер.

– Это на улице? – гадала Пенелопа.

– Не совсем, – уклончиво ответил Джеймс. – Все, больше никаких вопросов. Это последнее место, которое осталось в Хогвартсе. Больше удивлять мне тебя нечем.

– Вот не поверю, что ты и ничего не придумаешь, – улыбнулась девушка.

Джеймс был так счастлив находиться рядом с ней. Ему хотелось взять ее за руку, прикоснуться к волосам, распустить их и запустить туда свои пальцы. В своих мечтах он очень хотел это сделать. Он не понимал, как можно такие волосы прятать. Но с ней нельзя было делать такие резкие шаги. Она очень отличалась от всех девочек, которые были у него раньше. Особенная.

Джеймсу безумно нравилось, что она его чувствует. Ведь, действительно, осталось еще в Хогвартсе место, которое поразило бы ее. Выручай-комната. Но Джеймс берег это помещение для более значимых событий в их жизни. Он не хотел спешить с этим, был готов ждать. Ему даже нравилось такое постепенное развитие отношений. Но рано или поздно, это случится. И Джеймс должен подготовить все идеально. Поэтому сдавать Выручай-комнату раньше времени не входило в его планы.

Они вышли на крышу Астрономической башни.

– Какая красота, – воскликнула девушка, подходя к небольшому забору.

Джеймс влюбленным взглядом за ней наблюдал. Он успел заметить, что когда она радуется, ее глаза начинают наполняться маленькими огоньками. В этот момент они напоминают Джеймсу звездное небо. С большим трудом Джеймс старался не фокусировать свое внимание на джинсах, которые облегали ее женственные бедра. В школьной юбке этого было не заметно, но когда она была в штанах, Джеймс не мог туда не смотреть.

– Видишь вон ту звезду? – Джеймс указал на самую яркую звезду на ночном небе. – Дарю ее тебе.

Она была так красива, Джеймсу хотелось обнять ее за талию, прижать к себе и целовать. Но было нельзя. С ней так нельзя.

– Не знала, что в твоей собственности есть еще и звезды, – ухмыльнулась девушка.

– Знаешь, как она называется? – спросил Джеймс.

– Сириус, – ответила Пенелопа. – Самая яркая звезда.

– Мое второе имя Сириус, – Джеймс загорелся также ярко, как одноименная звезда. – Поэтому да, мы с ней ближайшие родственники, и я могу распоряжаться ей.

Пенелопа рассмеялась. Как Джеймс любил ее смех. Он был готов делать все, чтобы она не прекращала смеяться и улыбаться.

Подул ветер, Пенелопа поежилась. Джеймс снял с себя пиджак, подогрев его заклинанием, и накинул ей на плечи. Девушка укуталась в него. Джеймс надеялся, что он впитает в себя ее запах.

– Мы здесь не просто так, – начал Джеймс. – Мне нужно тебе признаться…

Он, действительно, не случайно выбрал для признания именно это место. Здесь он еще ни разу не говорил никому о своих чувствах. С ней все должно быть совершенно не так, как было раньше. Она особенная и заслуживает особенного признания.

– Ты тоже про меня пустил слух по школе? – игриво спросила девушка.

– Нет, – серьезно ответил Джеймс. – И я так никогда не поступлю с тобой.

– Тогда что? – Пенелопа явно была заинтересована.

– Ты мне очень нравишься, – Джеймсу первый раз эти слова дались так сложно.

Пенелопа смотрела ему в глаза и молчала.

– Извини, я не могу сказать тебе того же, – опустила взгляд когтевранка. – Ты мне интересен, мне нравится с тобой общаться. Но я пока не могу сказать…

– А я и не тороплю, – шепнул ей на ухо Джеймс, лишний раз наслаждаясь ее запахом. – Мне просто важно, чтобы ты это знала.

– Спасибо тебе, – она взяла его за руку, от чего у Джеймса пошли мурашки.

Джеймс лежал в кровати и не спал. Он терялся в догадках, почему она не призналась в ответ. Ведь если бы он ей не нравился, она бы не ходила с ним на эти прогулки. Хотя с Алом она ходила к Слизнорту…

Альбус. Джеймс постоянно думал о брате. Его слова о том, что она ему нравится, не выходили у Джеймса из головы. Он не понимал, как так получилось, что они влюбились в одну и ту же девушку. Хоть Джеймс и был уверен, что его чувства к ней намного сильнее, все равно переживал за брата. Будь на месте Пенелопы любая другая, ради брата, Джеймс бы не задумываясь, отступил от нее. Он был бы только рад, что Альбус кого-то полюбил. Даже помог бы ему, чтобы это было взаимно. Но Пенелопу он не был готов отдать. Она была для него всем. Джеймс даже не подозревал, что можно так любить. Но с этим воодушевлением он представлял, какую боль испытывает Альбус. Джеймс даже подумал бы о другом ходе событий, если бы Пенелопе нравился Ал. Ради счастья любимой девушки и брата он бы ушел в сторону. Но Джим точно знал, что для нее он только друг. Она не смотрела на него такими горящими глазами, какими смотрела на Джеймса. Джим очень хотел поговорить с братом, поддержать его. Но не мог найти нужных слов. Ему не хотелось, чтобы Альбус ненавидел его. Не хотел, чтобы Ал думал, что он уводит у него девушку из принципа. Джеймса задели слова брата о том, что он не способен любить. Как бы ему хотелось выслушать Альбуса, поделится своими чувствами с ним. Но даже если бы он к нему пришел, Джеймс был уверен, что Ал снова запустит в него заклинанием. Ситуация казалась безвыходной. Джеймс совсем не знал, что ему делать. Правильным было бы отстать от Пенелопы ради брата. Со стороны Альбуса правильным было бы сделать также. Но каждый раз, видя девушку, Джеймс понимал, что он не сможет не быть с ней. В один момент она стала его жизнью. И Джеймс надеялся, что если Пенелопа все-таки перестанет сопротивляться и ответит на его чувства, он не потеряет брата. Он бы себе это не простил. Джеймсу казалось, что все эти мысли сведут его скоро с ума. И только встречи с Пенелопой помогали его голове расслабиться.

Несколько дней после его признания Джеймс не виделся с Пенелопой. Тренировки, несовпадение окон во время учебы. Поэтому он был безумно рад увидеть Пенелопу снова.Она сидела с Альбусом на подоконнике. Они о чем-то разговаривали и смеялись. Джеймс порадовался, что они помирились. Он знал, что Пенелопа на Альбуса уже не злилась давно. Ему было сложно представить, что испытывал брат, когда они были с ней в ссоре. Он бы сошел с ума, если она с ним не разговаривала столько времени.В тот момент ему так хотелось быть рядом с братом, поддержать его. Они бы впервые в жизни поняли друг друга.

Сегодня был очередной совместный урок защиты с пятым курсом. Джеймс решил подойти к ним. Но тут буквально за три метра до цели перед ним возникла Элиза.

– Джеймс, надо поговорить, – сказала она. – Это важно.

Элиза начала рассказывать что-то про состав зелий, как она изменила один ингредиент, но Джеймс ее не слушал. Он любовался Пенелопой. Ему казалось, что не видел ее вечность.

Вдруг сразу произошло несколько вещей. Пенелопа подняла на него взгляд. Только он не выражал ни капли того тепла, что было на Астрономической башне. В нем читалось… отвращение. Джеймс напрягся. И только он хотел сказать Элизе, что ему пора, она притянула его к себе и поцеловала. Джеймс совершенно не понял, что произошло. Как можно быстрее он оторвался от Элизы.

– Ты что делаешь? – Джеймс удивленно посмотрел на Элизу.

– Извини, – лишь одно слово сказала девушка и ушла.

Джеймс смотрел на Пенелопу. Ее лицо было наполнено болью. Она лишь покачала головой, спрыгнула с подоконника и ушла. Джеймс смотрел ей вслед. Он не понимал, кого из девушек хочет догнать больше. Пенелопу и извиняться перед ней за это недоразумение, или же Элизу, чтобы, наконец, выбить всю дурь из ее мозгов. Но прозвенел звонок на урок, и Джеймсу пришлось идти в класс.

Половину урока Сортен что-то рассказывал, но Джеймс его не слушал. Мозг отказывался соображать. Он надеялся, что это все сон. Здесь не нужно было гадать. Со стороны все выглядело более чем очевидно. Спустя пару дней после его признания целуется с другой. Реакция Пенелопы была естественной.

– Мистер Поттер и мистер Поттер, – где-то далеко в голове донесся голос Сортена. – Я бы посмотрел на вашу дуэль еще раз. Поэтому сегодня вы снова в паре.

Джеймс был не в настроении сражаться, поэтому был рад, что его поставили с Алом. Он думал просто выпустить щит, чтобы брат пытался его пробить. Альбус начал атаковать, но щит делал свое дело.

– Вот так ты ее любишь, да? – спросил Альбус, после очередной порции заклинаний. – Не прошло и двух недель, ты уже с другой целуешься.

Джеймс наконец-то понял, что происходит. Он даже забыл про свой щит, поэтому заклинание Альбуса угодило в него.

– Так это ты подстроил, – сказал Джеймс, пуская заклинание в Альбуса, от которого брат увернулся. – Два ненормальных нашли друг друга. И чья это была идея? Неужели твоя?

Они отправили друг в друга еще пару заклинаний.

– Главное, что сработало, – увернулся снова Альбус.

Их учебная дуэль, казалось, переросла в настоящую. Джеймс удивлялся, как Альбус умело противостоял его заклинаниями, и даже изредка посылал свои, которые были достаточно мощными. Весь класс остановился, и даже Сортен с удивлением наблюдал за Альбусом.

В конце урока Сортену пришлось признать, что их борьба была на равных. Он даже нехотя дал Альбусу призовые очки.

– Альбус, подожди, – после урока Джеймс нагнал его в коридоре. – Давай поговорим нормально.

– Я тебе уже все сказал, – Ал посмотрел на Джеймса. – Она не пострадает из-за тебя.

– Да с чего ты решил, что у меня к ней несерьезные намерения? – Джеймс снова начал выходить из себя. – Я ее, действительно, люблю. И не планировал ей пользоваться.

– Ты сам сделал себе такую репутацию, – покачал головой Альбус. – Тебе никто не верит. И она тоже.

Вечером Джеймс ждал Пенелопу возле входа в когтевранскую гостиную. Едва заметив его, девушка развернулась. Но Джеймс догнал ее.

– Выслушай меня, пожалуйста, – Джеймс схватил ее за запястье.

– Отпусти меня, – Пенелопа вырвала свою руку.

– Пенелопа, пожалуйста, – Джеймс состроил собачий взгляд.

В глазах Пенелопы он видел ее внутреннюю борьбу и боль. Он бы отдал все, чтобы она сейчас не испытывала этих эмоций. Больше всего Джеймса мучил тот факт, что Альбус прав. Она сейчас страдала. И страдала из-за него. Из-за его ошибок прошлого.

– Эта Элиза… – начал Джеймс. – Она моя бывшая. И она немного не в себе. Я ей уже много раз говорил, что у нас все кончено. Я не знаю, что она устроила. Мы не очень хорошо расстались, вот она и мстит мне.

– И со сколькими ты так неудачно еще расстался? – съязвила Пенелопа.

– Со многими, – тихо сказал Джеймс.

– Спасибо, что хоть сейчас не врешь, – сказала Пенелопа. – Но все равно, я теперь знаю, чего стоят твои слова. Тебе же признаться в чувствах как нечего делать. Половина Хогвартса слышала их от тебя. Я не хочу быть очередной.

– Ты и не будешь, – Джеймс подошел к ней. – Поверь мне, пожалуйста. Да, в моем прошлом было такое пятно на репутации. Но после того как я увидел тебя, моя жизнь изменилась до неузнаваемости. Я живу с мыслями о тебе. Я хочу, чтобы ты была счастлива. Я готов все для тебя сделать. Поверь мне, пожалуйста. Мне кроме тебя никто не нужен. И первый раз признание из моих уст звучало потому, что это правда, а не потому, что мне что-то нужно от девушки.

– Знаешь, у меня уже был подобный плачевный опыт, – покачала головой когтевранка. – И я не собираюсь наступать на те же грабли.

– Что мне нужно сделать, чтобы доказать тебе, что для меня это все серьезно? – крикнул ей вслед Джеймс.

– Ты уже все доказал, – бросила напоследок Пенелопа и ушла.

Джеймс вошел в свою спальню. Первый раз в жизни ему хотелось плакать. Он был готов создать маховик времени, вернуться в прошлое и никогда не совершать всех тех ошибок.

Его взгляд упал на кровать. На ней лежали метла, книга и записка. Джеймс открыл ее.

Больше не приближайся ко мне.

========== 71. Зелье пустышка ==========

Фред Уизли

– Джеймс, я тебя не узнаю, – сказал Фред, когда Джеймс уже пару дней лежал в кровати и не выходил из комнаты. – Так же нельзя.

Фред действительно беспокоился за друга. Если раньше он более чем скептически относился к этим высокопарным высказываниям Джеймса о любви к Пенелопе, то сейчас, похоже, осознал, что Джим не преувеличивал. Брат ни ел, ни спал. Даже иногда пропускал занятия.

Единственное, что могло бы его спасти это квиддич. Но наступила настоящая зима, дул сильный ветер, а с неба сыпались снежные хлопья. До конца января в тренировках настал перерыв.

– Она меня никогда не простит, – Джеймс бился головой в подушку. – И правильно сделает. Потому что я самая последняя мразь в этой школе. Она заслуживает лучшего, а не меня.

– Ты пытался извиниться перед ней всего один раз, – настаивал Фред. – Ну, хочешь, я с ней поговорю? Я же вижу, как ты изменился.

– Не надо, – Джеймс сел на кровати. – Она права. И Ал прав. Я не заслуживаю любви. За все в жизни надо отвечать.

– Идешь на уроки? – вздохнул Фред, понимая, что Джеймс упертый как баран, и если что решил, то до победного будет гнуть свою линию. – Преподаватели уже начинают тебя искать.

– А что сейчас? МакГонагалл? – спросил Джеймс.

– Нет, травология, – ответил Фред.

– Тогда не иду, – Джеймс снова лег на кровать.

– Джим, ты завалишь все экзамены, – Фред был возмущен таким наплевательским отношением ко всему. – Ты, конечно, у нас талант. Но учиться тоже надо.

– В квиддиче не нужны все эти знания, – буркнул в ответ Джеймс. – А с карьерой я уже определился.

– Ты совсем забросил наше дело? – аккуратно спросил Фред, боясь поднимать этот вопрос.

– Извини, я знаю, что обещал тебе, но я не могу видеть Элизу, – с такой болью в голосе сказал Джеймс, что Фред сто раз пожалел, что спросил. – Думаю, ты один можешь проконтролировать ее действия. Сейчас этап, где их нужно лишь помешивать. Когда дело пойдет сложнее, я присоединюсь снова.

– Джим, ну на этом жизнь не заканчивается, – сделал очередную попытку Фред. – Я уверен, что вы будете вместе. Жизнь порой очень непредсказуема.

– Тебе легко говорить, – вздохнул Джеймс. – У тебя есть любовь. И взаимная.

– Да, но мы тоже через столько прошли, – не сдавался Фред. – Мы тоже ругались, расставались. Но, если любишь, действительно любишь, то пройдешь все испытания. Сегодня ты думаешь, что ваша история закончена, а завтра она продолжится. А моя сегодня есть, а завтра ее может не быть.

– Спасибо за поддержку, правда, – Джеймс изобразил подобие улыбки. – Но я хочу побыть один.

Фред пошел на урок. Хоть такое с Джеймсом было впервые, но Фред был уверен, что кузен со всем справится. Ему нужно лишь время.

– Как он? – спросила у него Лили. – Никогда его таким не видела. Почему он не пытается даже поговорить с ней еще раз? Я уверена, что она поняла бы его рано или поздно.

– Лили, он считает, что недостоин ее, – пояснил Фред. – Это немного разные вещи. Он осознанно не хочет. Если бы проблема была в том, что она его не простит, Джима бы это не остановило.

Лили тяжело вздохнула, а из спален вышла Мел. Фред посмотрел на девушку. Они были уже три года вместе, а он все также любовался ею. Он даже представить не мог, если бы ее сейчас не было рядом. Если бы она ходила по школе, но ненавидела его. За ошибки прошлого.

Они шли за руку до теплиц, и Фред старался впитать все ее тепло. Глядя на Джеймса, его охватывал страх потери. Он нехотя вспомнил все их ссоры, которые были по пустякам. Они мирились очень быстро, понимая, что жизнь коротка и не стоит тратить ее на такие недоразумения. Фреда стало постепенно охватывать странное чувство.

– Мел, мы же всегда будем вместе? – спросил Фред, проводя пальцем по ее нежной щеке.

– А у тебя были сомнения? – улыбнулась ему девушка.

Фред поцеловал ее. С чувством. Он хотел, чтобы этот поцелуй убрал все плохие мысли из его головы. Мел отвечала ему с не меньшей страстью. Фред знал, что ради нее он готов на все.

– Теплица номер восемь, – послышался голос профессора Лонгботтома.

Студенты с радостью зашли в теплое помещение, но не спешили разматывать шарфы и снимать перчатки.

– Сегодня мы с вами будем добывать пульсирующие плоды, – объявил профессор. – Наши пни уже впали в спячку, поэтому прикасаться к ним будет не опасно. Но все равно, нужно надеть защитные перчатки и очки.

Фред протянул Мел защитную экипировку, и они направились к своему пню. Из-за спячки он был не опасен, но при этом выкорчевать из него плоды было адским трудом.

– Мистер Уизли, не повредите, пожалуйста, аконит, – сказал Невилл, проходя рядом с их парой.

– Он же не очень ценный, – Фред посмотрел на целую клумбу, которую чуть не снес.

– А я с Вами не соглашусь, – улыбнулся профессор. – Само по себе оно болеутоляющее средство, но, тем не менее, ядовито. В больших количествах его принимать нельзя. Однако, в таком искусстве как зелья, используется в связке с другими, порой совершенно противоречивыми ингредиентами. Кто-то может привести пример?

– С асфоделем, – послышался голос Дэвиса из другого конца теплицы.

– И что мы будем иметь, если добавим их вместе? – кивнул Невилл.

– Аконит имеет восстанавливающий эффект, а асфодель, наоборот, является главным в напитке живой смерти, – рассказывал Дэвис. – Если добавить их в определенный момент в одно зелье вместе, то они впитают в себя все его свойства. Иными словами с их помощью можно создать зелье пустышку, хотя оно будет выглядеть как идеально приготовленное. В истории был один случай. Когда отцу нужно было отравить собственного сына. Мальчик спасся, потому что зелье на самом деле не имело нужных свойств. А не противоречат они друг другу лишь потому, что являются оба выходцами семейства ядовитых.

– Браво, двадцать очков Когтеврану, – объявил Лонгботтом и повернулся к Фреду. – Вот видите, мистер Уизли. Каждое растение важное и нужное, если знаешь, как его использовать. Кстати, одна ваша гриффиндорская коллега интересовалась подобным. Все, возвращаемся к нашим пням.

Вечером Фред отправился в их лабораторию. За месяц зелья почти были готовы, хотя ребята делали расчеты, которые показали, что уже все должно было настояться. Фреда это напрягало. С каждым днем доверия к Элизе было все меньше.

Пока ее не было, Фред еще раз изучил составленные ими рецепты. Он ничего не понимал в зельях, поэтому полагался на находчивость своих коллег. Фред подошел к котлам. И рядом с ними на столе лежал корень аконита. Фред пробежался глазами по составам. Ни в одном из трех зелий его не было. Обыскав всю комнату, в выброшенных ингредиентах он увидел и асфодель.

Вот о ком говорил Лонгботтом. Это была Элиза. Она только делает вид, что помогает. На самом деле все эти зелья и вся их работа второй раз не имела никакого смысла. Только если первый раз они сами были виноваты, что не так составили пропорции и не знали о «краткосрочности», то сейчас, Элиза сделала это втайне от них. И Фред догадывался зачем. Она знала, что Джеймс покажет готовое зелье отцу. И тогда будут иметься доказательства в виновности ее брата. А так, если Министерство проверит действие зелья, оно не даст такого результата как с отцом. И Браун будет невиновен.

Фред в который раз поразился гениальности этой девушки. Она очень умело работала на два фронта. Чтобы привлечь к себе внимание Джеймса и проводить с ним время она делала вид, что помогает, и что на его стороне, но на деле переметнулась к брату. Хотя, Фред был уверен, сначала она, действительно, была на их стороне. Иначе, зачем она сдала брата? Единственное, что не укладывалось в голове Фреда, это то, что Элиза даже не предпринимала попыток выведать у Джеймса тайну местоположения оружия. Он не верил, что она не догадывается, что Джеймс знает. Скорее всего, у нее был план и на этот счет, просто для него не наступило подходящее время.

В лабораторию вошла Элиза.

– Опаздываешь, – грубо сказал Фред.

– Извините, у меня своих дел еще куча, – огрызнулась девушка. – И так всю основную работу делаю я.

– Когда будет готово уже? – поинтересовался Фред.

– Думаю, через две недели, – что-то прикинув в голове, ответила Элиза.

– И будет работать точно так же, как в этих колбах? – спросил Фред.

– Разумеется, – Элиза непонимающе посмотрела на него. – Смотри, по консистенции уже почти идентично.

Фред, молча, сидел и смотрел за ее работой.

– А мистер Поттер нас обрадует сегодня своим присутствием? – спросила Элиза.

– Ты серьезно думаешь, что он хочет тебя видеть? – удивился Фред. – Может, объяснишь свою логику? Ты хочешь его вернуть, но при этом делаешь так, чтобы он сам от тебя отвернулся. Зачем ты его поцеловала на виду у всех?

– Захотелось, – отрезала Элиза. – Так где он?

– Страдает, что его любимая девушка не хочет его видеть, – ответил Фред, надеясь этими словами задеть Элизу.

– Любимая девушка? – Элиза поджала губы.

– Представь себе, Джеймс Поттер первый раз в жизни полюбил, – Фред наслаждался ее гневом в глазах. – И это не ты. Это очень хорошая девушка, которая не плетет интриг.