Текст книги "Война во время мира (СИ)"

Автор книги: Алена (Alyona) Гнутова (Gnutova)

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 74 страниц)

Но с такой внешностью это было не просто. Однако у нее это почти получалось. Собранные в хвост волосы, избегание большого скопления народу, только узкий круг людей. Альбус стал ей, действительно, первым другом. Альбус был очень внимательным, заботливым. А самое главное – смелым. Когда Сортен сказал, что будет испытывать на ком-то из них Круциатус, по телу Пенелопы прошла дрожь. Она была очень благодарна Альбусу, который принял удар на себя. Когтевранка не знала, смогла бы выдержать эти мучения снова. Потому что к мучениям физическим, ей бы добавились душевные, и она бы просто сошла с ума. Пенелопа после такого жеста в ее сторону хотела сделать Альбусу что-то приятное. Поэтому она согласилась пойти с Алом к Слизнорту, хотя до этого всегда старалась избегать таких приемов. И она искренне надеялась, что он в нее не влюбится. Ей не хотелось разбивать ему сердце, но ничего больше дружбы для нее было невозможным.

Джеймс же ее пугал. Слишком сильным было сходство с ее бывшим. По всей видимости, он точно также пользовался статусом своего отца. И оба парня были самыми популярными в школе. От такого человека Легран решила держаться подальше.

В понедельник Пенелопа все же решила поговорить с Алом. Ей было интересно, почему он не рассказывал о своей семье.

– Привет, – поздоровалась она с парнем, когда тот вошел в назначенное время в один из классов. –Хотела тебя поблагодарить за сладости. Мне было очень приятно.

– Что ж, я рад, что смог поднять тебе настроение, – искренне улыбнулся Альбус. – Да и вся школа, кажется, понимает, что ты не виновата в этом поражении. Молния… Не обогнать.

– Думаешь в Молнии дело? – Пенелопа внимательно смотрела на Альбуса, не понимая, почему он до сих пор скрывает, что Джеймс его брат. – А может ловец талантливый?

В глазах Альбуса читалось непонимание. Он явно растерялся, не зная, что ответить. Анализируя информацию от Николь, что Ал завидует брату, Пенелопа отметила, что, скорее всего, это правда.

– Ну, наверное, талантливый, – наконец сказал Альбус. – Раз в команду взяли.

– А мне кажется, что тебе лучше знать, – улыбнулась Пенелопа. – Это же твой брат.

– Понятно, – Альбус опустил глаза.

– Почему ты мне никогда не рассказывал о своей семье? – спокойно спросила Пенелопа.

– Потому что в отличие от брата я не привык полагаться на это, – гордо заметил Ал. – Всеобщая популярность не для меня. И я был рад, что ты общалась со мной, потому что я это я, а не потому, что мой отец знаменитость. Если тебе нравится другое, то тебе, действительно, лучше пообщаться с Джеймсом.

– Да нет, – мягко ответила Пенелопа. – Как раз такое я и не люблю. Просто было обидно… Я подумала, что ты мне не доверяешь.

– Ты что? – Альбус был поражен до глубины души. – Нет. Я не хочу в нашу… дружбу вплетать брата. У него своя жизнь, у меня своя.

– Хорошо, я согласна, – улыбнулась Пенелопа и вышла из класса.

Разговор с Альбусом подтвердил все ее мысли. Джеймс, действительно, был такой. В отличие от брата. Пенелопе Ал стал нравиться еще больше.Она полностью разделяла его позицию больше не упоминать Джеймса.

С этими мыслями Пенелопа дошла до своей гостиной. Но перед входом ее кое-кто ждал.

– Добрый вечер, прекрасная леди, – старший Поттер ей лучезарно улыбнулся и отвесил поклон.

– Чего тебе? –с каменным лицом спросила Пенелопа.

– Позвольте сопроводить Вас на ужин? – подмигнул Джеймс, подавая ей руку.

– Я не голодна, – сухо ответила Пенелопа.

– Тогда, может, прогуляемся? – не сдавался Поттер.

– Давай, – ответила девушка.– Ты до своей спальни, а я до своей.

Обойдя Джеймса, Пенелопа вошла в гостиную. Ее поражало различие между братьями. Легран подумала, что Джеймсу стоит поучиться скромности у брата. Если сначала к старшему Поттеру она отнеслась нейтрально, то сейчас, своим поведением, он все больше и больше напоминал ей бывшего. Пенелопа поморщилась. Она только-только начала забывать весь тот кошмар, что был с ней в прошлом году.

На следующее утро Пенелопа специально пошла на завтрак очень рано. Школа была пуста. Но Джеймс уже стоял на входе в Большой зал и, очевидно, ждал именно ее. Потому что в вестибюле больше не было никого.

– Доброе утро, красавица, – Джеймс вышел ей навстречу.

– Сопроводить меня на завтрак не выйдет, я уже пришла, – заметила Пенелопа.

Джеймс достал из мантии палочку и прямо из воздуха создал красивейший букет цветов. Пенелопа не могла поверить своим глазам. Это был наивысший уровень магии. Николь была права, что он очень талантливый волшебник. Как и ее бывший… Поттер протянул ей букет. Пенелопа хотела было взять его, но одернула себя. «Это лишь красивая обложка, – сказала она себе. – Ты хочешь проблем второй раз?».

– Пойдешь со мной гулять? – еще уверенней, чем вчера спросил Джеймс.

– Нет, Поттер, – Пенелопа отвернулась и пошла за свой стол.

На следующий день Джеймс отловил ее в библиотеке, когда она делала домашнее задание к Сортену.

– Помочь? – над ухом раздался низкий голос.

– Спасибо, но я справляюсь, – Пенелопа отложила свое эссе. – Причем, намного быстрее, если ты не будешь мне мешать.

– Всего одна прогулка и я отстану, – Джеймс сел напротив нее.

Пенелопа, ничего не ответив, собрала вещи и вышла из библиотеки.

– Почему он такой наглый? – спросила девушка, бросая свою сумку в спальне.

– Кто? – спросила Николь.

– Поттер, – Пенелопа ослабила галстук. – Уже несколько дней не дает мне проходу.

– Джеймс? – удивилась девушка. – Ничего себе ты особенная. Он никогда ни за кем не бегал.

Особенная. Один раз Джеймс уже сказал ей, что она особенная. Тогда это прозвучало как очень банальный подкат. Пенелопу это заставило задуматься. Она нашла первое отличие от своего бывшего.

– Ты такая же шлюха, как и остальные, – сказал парень. – Весь год строила из себя особенную, набивала себе цену. А я все равно взял свое.

Пенелопа не могла пошевелиться, тело болело от полученных травм. Это были последние слова, которые она от него слышала. От боли она отключилась, пока ее не нашли друзья.

Однако сюрпризы для Пенелопы только начинались. После того, как по школе пошел слух, что Джеймс Поттер облажался на матче, к когтевранке было приковано все внимание. Она стала второй самой обсуждаемой личностью. Только если Поттера осуждали, то Легран восхваляли. Ее стали называть «Девочка, которая поставила на место Поттера». И когда до похода в Хогсмид оставалась неделя, парни со старших курсов не давали Пенелопе прохода. Девушка старалась всем вежливо отказывать, но ее терпение подходило к концу. Больше всего ее раздражал тот факт, что большинство этих парней не скрывали, что были бы не против продолжения после прогулки. В эти дни ее спасали потайные ходы Хогвартса, которые показал ей Альбус.

– Опять ты? Как ты меня находишь? – спросила Пенелопа, когда увидела в одном из потайных коридоров Джеймса. – Это твое хобби преследовать меня?

– Я всего лишь хотел подарить тебе кое-что, – засмеялся Джеймс и протянул ей книгу. – Незаменимая вещь в библиотеке каждого ловца.

– Спасибо, но у меня такая уже есть, – Пенелопа посмотрела на название и протянула книгу обратно Поттеру.

– Уверен, точно такой нет, – усмехнулся Джеймс. – Открой.

Пенелопа открыла первый разворот. Там была надпись.

Пенелопе Легран с пожеланиями лучших игр в ее жизни,

Виктор Крам

– Как? – не могла поверить в надпись Пенелопа. – Он же лучший ловец. Никому еще не удалось побить его рекорд по пойманным снитчам.

– Рад, что тебе понравилось, – улыбка не сходила с лица Джеймса. – Извини, мне пора.

Джеймс ушел, оставив Пенелопу одну в коридоре. Девушка удивилась. Впервые за эти дни он не позвал ее гулять. Легран отметила, что ее это даже задело. Она привыкла к постоянным подкатам Поттера, несмотря на то, что они ее раздражали. А, учитывая, что сейчас ее не звал только ленивый, это было странно вдвойне. Она вспомнила все его приглашения. Они отличались от всех остальных, которые сыпались на нее по всему Хогвартсу. Каждый раз Пенелопа смотрела в эти добрые шоколадные глаза, не веря, что этот человек способен на обман. В них была искренность. Он, действительно, звал ее просто гулять, без намеков на что-то большее. Но вместе с этим минутным огорчением, Легран была рада, если Поттер наконец отстал от нее.

– Пенелопа? – кто-то окликнул ее.

– Ал, привет, – обрадовалась другу Легран. – Давно тебя не было видно.

– Отработки, – тяжело вздохнул Альбус. – Ты не хочешь сходить со мной в Хогсмид?

– И ты туда же, – простонала Пенелопа. – Я уже слышать о нем не могу.

– Тебя кто-то уже позвал? – напрягся Альбус.

– Да кто меня только туда не звал, – с ненавистью ответила Пенелопа.

– А мой брат? – вдруг спросил Альбус.

– Нет, твой брат меня туда не звал, – упоминанием о Джеймсе, Альбус совсем вывел ее из себя. – И да, хочу тебе напомнить, что мы договорились не обсуждать его. Тебе, как мне показалось, он тоже не очень-то симпатичен.

– Так как на счет Хогсмида? – спросил Альбус с такой улыбкой, будто стал лучшим волшебником всего мира.

– Извини, но я туда не собираюсь, – отрезала Пенелопа. – Может, как-нибудь в другой раз.

Пенелопе было жаль отказывать Алу. Но он попал под горячую руку. С таким помешательством она не собиралась идти в эту деревню. За вечер Пенелопе поступило еще несколько приглашений, которые она отвергла. Ей хотелось убежать от всего этого. И такое место было.

Дождавшись окончания последнего урока в пятницу, Пенелопа взяла свою метлу и отправилась на поле для квиддича. Только там она могла расслабиться, выпустить весь свой пар и гнев. В этом ей помогало одно упражнение. Она заколдовывала снитч на максимальную скорость и летала за ним. И в этот раз сработало безотказно. Ушел гнев не только на весь мир, но и появилось хорошее настроение. Пенелопа вспомнила о книге, которую ей подарил Поттер. Всю жизнь она мечтала посмотреть на игру Крама в живую. Однако обстоятельства всегда были против этого. Но приемы, которые Крам выполнял в течение своих матчей, она знала и умела делать. Кроме одного. Финт Вронского. Согласно данной тактике, ловец резко летит вниз, делая вид, что увидел снитч у самой земли, и выходит из пике прямо перед ударом о поле. Таким образом он сбивает с толку ловца другой команды и может устранить противника. Пенелопа всегда мечтала овладеть этим приемом. Но страх был сильнее нее.

Пенелопа решила, что сейчас самое время попробовать этот прием. Раз она дала себе обещание не проиграть следующие матчи. Как только она опустила метлу вниз, все ее тело захватило чувство свободного падения. Пенелопа от испуга потеряла полностью контроль над своей метлой. Земля неумолимо приближалась.

========== 61. Метла ==========

Джеймс Сириус Поттер

Прощение команды для Джеймса было очень значимо. После того утра, казалось, он снова родился. Жизнь приобрела цвет, а с появлением Пенелопы и вовсе заиграла более яркими красками. И его даже совершенно не задевало то, что говорят о нем в школе. Его персона всегда обсуждалась и, от бывших он слышал о себе что похуже.

Любимым делом для Джеймса стало выслеживание Пенелопы по карте Мародеров. Пообещав себе, что обязательно добьется ее согласия на прогулку, он стал при каждой встрече звать ее. Однако в ответ всегда был либо отказ, либо язвительный комментарий.

В школьной форме она ему нравилась еще больше, чем в спортивной. Оттенки синего цвета гармонировали с ее глазами, что Джеймс не мог от них оторваться. А ее вид с хвостом или собранным пучком на голове и со стопкой учебников сводил с ума.

Первые два отказа Джеймса нисколько не смутили. Наоборот, ему доставляло неимоверное удовольствие придумывать подкаты, подарки, искать ее в разных местах замка. Джеймс с удовольствием отметил, что ее восхитил созданный им букет, и она почти взяла его.

Много времени Пенелопа проводила в библиотеке. Джеймсу очень нравилась ее самостоятельность. Любую помощь она отвергала, предпочитая справляться самостоятельно. Он даже убедился в этом лично.

Отказав ему в очередной раз в прогулке, Пенелопа удалилась из библиотеки. Джеймс с улыбкой смотрел ей вслед, вспоминая, как однажды она накричала на него, что он смотрел, как она читает.

– Что думаешь делать? – Джеймс услышал голос за спиной.

Обернувшись, Поттер увидел капитана команды Когтеврана Дэвиса с одним из их загонщиков,Хупером, который попал в Кейт.

– Я уже не знаю, как к ней подкатить, – жаловался Дэвис. – Вчера напрямую заявила мне, что мы только друзья.

– Да, не повезло тебе, – сказал Хупер. – Эта девочка, похоже, знает себе цену. Но, если бы ты не был мне другом, я тоже за ней приударил бы.

– Я с ней обязательно пересплю, вот увидишь, – уверенно сказал Дэвис. – Дело времени.

– Удачи, – усмехнулся Хупер. – Но, мне кажется, она никому тут не даст.

Джеймса разозлила эта ситуация до глубины души. Он не представлял, как можно так говорить о ней. Как о вещи. Да еще и в таком контексте. Он, конечно, тоже не был святой в этих вопросах, но, ни одну из своих девушек он ни к чему не принуждал. Все их отношения были по обоюдному согласию. Он ценил и уважал выбор каждой, поэтому если ему кто-то и отказывал (что было достаточно редко), он просто искал другую. Дэвис, казалось, был готов взять ее силой, несмотря на ее отказы.

– Мерзкий ублюдок, – Джеймс ворвался в спальню, доставая из чемодана карту Мародеров.

– Кто? – удивился Фред.

– Дэвис, – воскликнул Джеймс, судорожно ища его точку на карте. – Хочет затащить мою Пенелопу в койку.

– Давно ли она твоя? – с явным удовольствием спросил Фред. – Да и потом. Разве ты хочешь не того же?

– Нет, конечно, – Джеймс не мог поверить, что Фред так о нем думает. – Я хочу просто быть с ней. Она же невероятная!

Фред закатил глаза. Джеймс знал, что кузену надоело слушать о том, какая Пенелопа прекрасная и необычная. Но ему было необходимо с кем-то делиться своими чувствами, иначе они бы разорвали его изнутри.

– Для тебя они все невероятные, – сказал Фред. – До того, как ты с ними переспишь. Уверен, тут будет точно также. С ней тебе интереснее, чем с остальными, потому что надо добиваться. А дальше все пойдет как обычно.

– Да как ты не поймешь, – воскликнул Джеймс. – Я впервые в жизни не думаю о девушке в контексте лишь бы переспать или просто добиться. Я ее люблю!

– Ну-ну, – Фред явно не хотел продолжать этот бесполезный и для него совершенно очевидный спор. – Как будешь завоевывать? Пока ни один твой подарок не подействовал.

– Да потому что это все детский сад, – сам себя критиковал Джеймс. – Цветочки, конфетки. У меня есть идея лучше.

В следующие несколько дней Джеймс следил за Дэвисом, но он не подходил к ней в одиночестве. Они встречались лишь на совместных командных тренировках, а вечера Пенелопа проводила в своей спальне в компании Николь. Джеймс немного успокоился, но вскоре для его нервов началось настоящее испытание.

Все парни старших курсов перед походом в Хогсмид как с цепи сорвались. Каждую перемену Джеймс видел на карте, как к ней подходят, в гостиной когтервана точки с мужскими именами тоже не давали ей прохода. Джеймса это невероятно злило. Во-первых, он ревновал. Во-вторых, ему пришлось прекратить свои предложения о прогулках. Больше всего ему не хотелось, чтобы Пенелопа думала, что он такой же как все и хочет от нее лишь одного.

Каждый раз Джеймс силой подавлял в себе желание подойти к ней и в очередной раз пригласить погулять. Ему невероятно хотелось слышать ее голос, пусть даже если он говорил ему «нет». Но пока нового плана у него не было, Джеймсу приходилось страдать, лишь наблюдая за ней в коридорах во время перемен. Он держался из последних сил, чтобы не поубивать всех, кто смеет к ней подходить.

– Наконец-то, – прошептал Джеймс, когда увидел свою сову со свертком. – Получилось.

– Что это? – поинтересовался Фред.

– Подарок для Пенелопы, – с блаженной улыбкой сказал Джеймс.

В последние дни в коридорах ее было находить все сложнее. Только благодаря карте Мародеров Джеймс мог ее отлавливать. Он терялся в догадках, откуда она знает про эти потайные коридоры.

Подарив Легран книгу, Джеймс отметил, что ей очень понравился его сюрприз. Он в который раз подавил в себе желание пригласить ее на прогулку. Оторваться от Пенелопы было невозможно, но в коридоре послышались чьи-то шаги. Джеймс не хотел, чтобы их кто-то видел, поэтому пришлось оставить ее одну.

– Может у нее кто-то есть? – спросил Джеймс у Фреда в пятницу вечером, следя, как девушка идет с уроков в гостиную Когтеврана. – Ее столько народу позвали, а она всем отказала. Что-то здесь не то.

– Тебя просто бесит, что тебя, как и остальных, отшили, – сказал Фред.

– Ты, вообще, на чьей стороне? – Джеймс с недовольством откинул карту, убедившись, что Пенелопа в своей спальне, и будучи уверенным, что она больше сегодня оттуда не выйдет.

Спустя две недели Джеймс решил выяснить отношения с Фредом. Он не понимал, почему даже лучший друг ему не верит. Поругавшись в пух и прах с кузеном, Джеймс взял свою Молнию и пошел на поле для квиддича. Ему нужно было снять напряжение, избавиться от ненужных мыслей. Он совершенно не понимал, почему не нравится Пенелопе.

Как только он вышел на поле, Джеймс не мог поверить своим глазам. Потеряв управление, Пенелопа с бешеной скоростью летела вниз. Поттер быстро достал палочку, наколдовав над землей воздушную подушку. Она поймала Пенелопу и аккуратно опустила на землю.

– Ты жива? – Джеймс подбежал к девушке и помог встать.

– Вроде да, – Пенелопа испуганно посмотрела наверх, а затем начала искать свою метлу. – А вот моя метла, похоже, нет.

Несколько прутьев метлы торчали в разные стороны, а кончик рукоятки был отломлен.

– Попробуй взлететь, – Джеймс надеялся, что метлу можно будет починить и ее основные полетные механизмы не были задеты.

Джеймс полетел рядом с Пенелопой, на случай чего подстраховать ее. Но метла даже не желала набирать высоту, а спустя пять минут полета вообще стала пытаться сбросить свою хозяйку.

– Она и так была уже старая, – вздохнула Пенелопа, когда они приземлились на трибуну. – Но я ее любила. Видимо, пришло время менять.

– Да, модель хорошая, – Джеймс с болью посмотрел на сломанную метлу. – Но новый Нимбус получше будет. И в скорости, и в маневрах. Для тебя самое то.

– Только где его взять? – спросила Пенелопа, посмотрев на Джеймса.

Сердце Джеймса замерло. На долю секунды он выпал из реальности. Но уже лучше, чем в первую встречу, владел собой.

– Дэвис меня убьет, – покачала головой когтевранка.

Упоминания этого человека в миг возродило в Джеймсе желание его ударить.

– В Хогсмиде есть спортивный магазин, – сказал, наконец, Джеймс, поборов свой приступ ярости. – На прошлой неделе я там как раз видел то, что тебе надо.

– Хогсмид… – покачала головой Пенелопа.

– Назойливые ухажеры отбили все желание? – Джеймс наблюдал за ее реакцией.

– Откуда ты… – лицо Пенелопы вытянулось. – Ты следишь за мной? Как ты меня тут нашел?

– Случайные совпадения, да и только, – улыбнулся Джеймс. – А сюда я пришел полетать, чтобы лишние мысли в голову не лезли. И вообще, тебе повезло, что я тут оказался.

– А у нас с тобой есть кое-что общее, – заметила Пенелопа. – Я занималась тем же самым. Только потом решила попробовать финт Вронского. Всегда боялась, а тут что-то захотелось.

– Так вот что это было, – Джеймс выдохнул. В первые секунды этого ужасного зрелища ему показалось, что ей надоело жить в этом мире. – Как только приобретешь новую метлу, зови. Научу этой прелести.

– А ты умеешь? – Пенелопа улыбнулась, явно сомневаясь в его словах.

– Ну, до сегодняшнего дня не жаловался, – Джеймс не сводил взгляд с ее улыбки.

– Странно, а я думала, ты только за мной летать умеешь, – подколола его девушка.

Джеймс рассмеялся. Из замка послышались первые удары колокола, уведомляющие об отбое.

– Кстати, не успела тебя тогда поблагодарить за книгу, – сказала девушка, когда они стояли у входа в когтевранскую гостиную. – Как ты его достал?

– Министерская тайна, – Джеймс наклонился и прошептал ей на ухо. – И без меня больше не пробуй никаких новых трюков. На таком прекрасном лице и теле не должно быть ни одного синяка и ссадины.

Джеймс улыбнулся, а глаза Пенелопы вдруг стали стеклянными и влажными.

– Прости, я что-то не так сказал? – Джеймс сразу забеспокоился.

– Нет, все нормально, – покачала головой Легран, продолжая внимательно смотреть на Джеймса.

– Слушай, я знаю, тебе все надоели, – аккуратно начал Джеймс. – Но Хогсмид, действительно, стоит того. Это замечательная деревня, которая не оставит тебя равнодушной. Я ее неплохо знаю. Могу показать… Но я не настаиваю. Тем более, без твоего отказа день будет прожит зря.

Пенелопа хмыкнула и покачала головой.

– Я тебя понял, – кивнул Джеймс и развернулся.

– Поттер, – окликнула его когтевранка. – Деревня меня мало интересует, а вот спортивный магазин… Проводишь?

– Разумеется, – Джеймсу с трудом удалось сдерживать свои эмоции. Ему хотелось устроить во всем замке салют. – Значит, до завтра.

– Поттер, – снова позвала его девушка. – Только до магазина и обратно. Ничего большего. Будешь моим… консультантом.

– Как Вам будет угодно, – Джеймс взял ее руку и поцеловал на прощание.

Джеймс был на седьмом небе от счастья. Ему не хотелось ни с кем этим делиться, поэтому он обрадовался, когда заметил, что Фред и Коллин уже спали. Все утро Джеймс пробегал по спальне, пытаясь пригладить свои непослушные волосы и выбирая одежду. Ему не верилось, что спустя две недели и кучи приглашений, Пенелопа Легран согласилась пойти с ним не просто гулять, а в Хогсмид.

– Почему все так на нас смотрят? – Пенелопа явно не была рада такому вниманию к своей персоне.

– У меня два варианта, – сказал Джеймс, наблюдая за появившейся на ее лбу складке, которая тоже, как любая частичка ее тела, сводила его с ума. –Вся школа, наверное, ждет, что мы устроим разборки. Девочка, которая поставила на место Джеймса Поттера. Или как тебя там называют?

– Гадость, – поморщилась когтевранка. – Узнаю, кто пустил этот слух, убью.

– А ты жестокая, – ухмыльнулся Джеймс, вспоминая, что сам грозится сделать это с каждым, кто посмеет к ней притронуться.

– А второй вариант какой? – с интересом спросила Пенелопа.

– Ты чертовски привлекательна, – сказал Джеймс, с удовольствием отмечая, что она немного покраснела.

– Не думала, что в работу консультанта входит опция делать банальные комплименты, – сурово сказала девушка.

– Извини, просто шутка, – Джеймс напрягся. Он не хотел, чтобы она подумала, что он к ней клеится. – А вот и магазин. Прошу.

Джеймс открыл дверь, пропуская Пенелопу вперед. Как всегда, здесь была куча народу. Взяв Пенелопу за руку, он повел ее к прилавку. От ее прикосновения, как и на матче, по всему телу пробежали мурашки. Сначала она пыталась вырваться, но потом осознала, что в толпе студентов они могут просто потерять друг друга.

– Привет, Том, – сказал Джеймс. – Нам нужна метла для девушки. Ее пала смертью храбрых.

– Привет, Джеймс, – поприветствовал парня продавец и обратился к Пенелопе. – Какую модель предпочитаете? На какой позиции играете?

– Я ловец, – скромно ответила Пенелопа.

– И очень талантливый ловец, – добавил Джеймс. – Поэтому нам нужна лучшая метла.

– Я предпочитаю Нимбусы, – Пенелопа с недовольством посмотрела на Джеймса.

– Пойдемте, покажу вам наши лучшие модели, – сказал продавец.

Том повел их в отдельный зал, где хранились лучшие метлы. Их специально держали в закрытом месте, потому что любопытные студенты то и дело роняли или портили их.

– Том, можно тебя? – в комнату заглянул его помощник. – Тут интересуются новыми битами.

– Выбирайте, а я скоро вернусь, – сказал Том, оставив их наедине.

– Что посоветуешь? – спросила Пенелопа, трогая каждую метлу.

– Вот эта конечно, – сказал Джеймс и указал на самую новейшую модель Нимбуса.

– Выбирай что попроще, – покачала головой Пенелопа, с трудом отводя взгляд от модели, которую взял Джеймс.

– У меня тут есть небольшие скидки, – Джеймс видел, что девушке очень понравилась метла.

– Не думаю, что они составляют 70%, – угрюмо ответила Пенелопа, осматривая модель пятилетней давности.

– Ну как, готовы сделать выбор? – к ним вернулся Том.

– Подожди меня на улице, – шепнул Джеймс Пенелопе, с удовольствием вдыхая ее запах.

– Но… – начала возражать Пенелопа.

– Пожалуйста, – Джеймс посмотрел на нее собачьим взглядом.

Пенелопа ушла. Джеймсу безумно хотелось купить ей метлу. У него были деньги, которые он откладывал себе на Молнию. Их как раз хватало на новый Нимбус. Где-то в глубине себя Джеймс надеялся, что это не будет выглядеть как подкуп. Он просто хотел, чтобы ее прекрасная улыбка не сходила с лица.

– Поздравляю с приобретением, – Джеймс вышел на улицу и протянул метлу Пенелопе.

– Что это? – Пенелопа перевела непонимающий взгляд с Джеймса на метлу.

– Твоя новая метла, – с улыбкой сказал Джеймс.

– Ты с ума сошел? – Пенелопа явно злилась. – Я не возьму ее. Мне не нужны от тебя подачки.

– Постой, – Джеймс тяжело вздохнул, ожидая такой исход. – Это же моя вина, что ты лишилась своей метлы. Вот, извинения.

– В чем там твоя вина? – недовольно спросила девушка.

– Я подарил тебе книгу, из-за которой ты решила выполнять этот финт, – Джеймс начал загибать пальцы. – Я тебя доставал приглашениями, из-за которых ты злилась и пошла выпускать пар на поле. Я преследовал тебя во время матча. Продолжать?

– Да уж, все мои беды начались с появлением тебя в моей жизни, – Пенелопа уже была настроена менее воинственно и на ее лице появилось подобие улыбки. – Я возьму при одном условии. Я тебе со временем отдам все деньги за нее.

– Договорились, – Джеймс не собирался ничего с нее брать, но спорить сейчас было бы дорогой в никуда. – Знаю, я обещал только до магазина и обратно… Но, нужно же отметить такое приобретение.

– Только два условия, – строго сказала девушка. – Руки не распускать и плачу я.

– Идет, – кивнул Джеймс. – Кстати, открой ее.

Пенелопа взяла метлу и осмотрела рукоятку. Там красовалась гравировка: P.Legrand.

========== 62. Первое собрание ==========

Роза Грейнджер-Уизли

Роза была более чем уверенна в своем решении присоединиться к Сортену. Кроме того, что он давал ей опыт и знания в сфере защиты, она стала полностью разделять его позицию к правлению Министерства. Бездействие не было выходом из ситуации. Более того, Роза осталась совершенно одна. И надеялась на этих курсах найти себе единомышленников, будучи уверенной, что никого из ее знакомых там не будет. Со Скорпиусом она продолжала держать дистанцию, Альбус никогда бы не согласился идти к этому человеку добровольно в свое свободное время. Гриффиндорцы тоже недолюбливали Сортена, считая, что он опасный черный маг.

Однако у Розы было свое мнение на этот счет. Она совершенно не разделяла политику матери касательно расследования нападений, но знала, что ее мать никогда бы не пропустила в школу темного волшебника. И, кажется, Гарри Поттер одобрил ее выбор, лично проверив профессора. Методика Сортена была официально разрешена. Именно поэтому Роза не видела в этих дополнительных дуэльных занятиях ничего противозаконного. Но внутренний голос ей подсказывал, что об этом лучше молчать. Не зря он звал каждого ученика лично, а предложения поступали только самым талантливым.

Первая встреча дуэльного клуба была назначена на субботу во время похода в Хогсмид.

– Не хочешь сходить завтра в Хогсмид? – спросил ее Эдвард в пятницу вечером.

– Извини, у меня другие планы, – Роза старалась быть максимально вежливой и не вызывать подозрений. – Сначала хотела немного потренироваться, а потом позаниматься СОВ. Знаешь же, что Джеймс нас так перед матчем усиленно тренировал, нужно догонять.

Ей не нравилось врать Финнигану. Последнее время он был, пожалуй, единственным человеком, с кем она могла общаться. Где того требовалась, Эдвард усмирял ее взрывной характер. Всегда советовал как вести себя в той или иной ситуации. Он был единственным, кому Роза могла бы доверить такой секрет, но она была уверена, что Финниган не одобрит эти курсы.

В назначенное время Роза явилась в кабинет Сортена. Народу было от силы человек пятнадцать. Основную массу составляли, конечно, Слизеринцы. Розу озадачило присутствие Нотта и Флинта на этом собрании. На талантливых волшебников они не были похожи. Но еще больше Роза удивилась, когда увидела одного гриффиндорца. Это была Элиза. Роуз посмотрела на бывшую подругу. В глазах Браун отражалось удивление и непонимание. Единственным когтевранцем был Дэвис, капитан их сборной.

Роза села за отдельную парту в конце класса. Все на нее откровенно пялились, отчего Розе было некомфортно.

– Я в тебе не сомневался, Уизли, – к ней подсел Нотт. – Всегда знал, что ты сделаешь верные выводы и примешь правильное решение. Талантливых мы тут ценим.

– А к тебе это как относится? – съязвила Роза.

– Зря ты так, – Нотт сверкнул своими глазами. – Мы теперь по одну сторону.

Роуз заметила, что Элиза за ней пристально наблюдает. Ей это совсем не нравилось. Она боялась, что Браун все расскажет Джеймсу. Роза решила с ней обсудить этот момент.

– Элиза, привет, – Роза начала разговор. – Не думала, что встречу тебя здесь.

– Скажу честно, я сама не в восторге находиться тут, – сказала гриффиндорка. – Но твое присутствие меня даже больше удивило. Зачем тебе это все надо?

– Я не хочу обсуждать с тобой эту тему, – резко ответила Роза. – Я лишь хочу попросить тебя об одной услуге. Не говори Джеймсу, да и всем остальным на факультете, что я здесь.

– Без проблем, если ты мне пообещаешь тоже самое, – кивнула Элиза.

Тут в кабинет вошел Сортен.

– Я рад приветствовать каждого присутствующего, – сказал Сортен с несвойственной ему мягкостью в голосе. – Нас должно было быть несколько больше, но не все студенты оказались готовы к нам присоединиться. Однако, это их право. Теперь я уверен, что здесь присутствуют только те, кому действительно важно уметь себя защищать.

Роза подумала, сколько учеников и кто, кроме Стоун, отказались приходить. Еще больше ей хотелось знать, пригласил бы ее Сортен, не услышь она приглашение, которое предназначалось Стоун. Но Роза решила, что если бы профессор не хотел видеть ее здесь, то задал бы вопрос Мелиссе наедине.

– Для начала я хочу, чтобы вы меня внимательно послушали, – продолжал Сортен. – То, чем мы собираемся с вами заниматься, это очень высокий уровень магии, а также защиты от нее. В мирное время и в повседневной жизни эти заклинания самые бесполезные. Однако, учитывая положение вещей в мире… Скажу одно, очень надеюсь, что вам никогда не придется сражаться.

– Сэр, а что именно происходит в мире? – спросил Дэвис.

Сортен стал показывать статьи из газет, которые Роза уже читала. Она совершенно не знала, как реагировать на все происходящее. Ей казалось, что Сортен собирает армию против Министерства, в чем ей совершенно не хотелось участвовать.