Текст книги "Хранители равновесия. Дилогия"

Автор книги: Александр Мазин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 39 (всего у книги 46 страниц)

– Не станешь, – согласился Грива. – Разве что – женой старейшины. А сейчас поцелуй меня!

– ... Ну как? – спросила Даша через минуту. – Я научилась целоваться?

– Пока не понял, – улыбаясь, проговорил Артем. – Давай еще разок...

К сожалению, в поместье Саваи они пробыли дольше, чем рассчитывал Грива. Даша приболела. Собственно, этого следовало ожидать: в двадцать первом веке водилась прорва микробов, которых не было в веке каменном.

К счастью, иммунная система у Даши была в отличном состоянии, и через пять дней, с помощью комплекса фармомодуляторов и Саваи, который оказался ко всему прочему мастером шиатцу, девушку привели в норму.

Зато у Гривы была возможность полазать по Сетке и обзавестись кое-какой информацией.

Он узнал, что именно произошло в Пхеньяне. Северная Корея решила (скорее всего – с подачи Китая) избавиться от присутствия «Алладина» на своей территории. Однажды утром несколько северокорейских дивизий обложили алладиновскую базу и предъявили ультиматум: или представители Комитета по выявлению и пресечению покидают страну, или база будет захвачена, а все сотрудники «Алладина» интернированы.

Срок «алладиновцам» дали: час.

Часа не потребовалось. Через десять минут после этого опрометчивого заявления с алладиновской базы на территории соседнего Вьетнама поднялись два (!) «крыла». Одно взяло курс на осажденную базу, другое – на Пхеньян. «Крылья» зафиксировали русские и китайские спутники, надо полагать, потому, что от них защиту не ставили, а вот корейские РАС алладиновские самолетики в упор не видели. Через двадцать минут после опрометчивого требования в столице Кореи вышла из строя вся электроника. И в войсках, обложивших базу, – тоже.

Корейцы предприняли безумную попытку атаковать базу с легким стрелковым оружием, но полегли под «огнем» стационарных парализаторов. А генералов, принявших решение о штурме, предупредили, что следующую атаку будут отражать куда менее гуманным оружием. И, чтобы продемонстрировать реальность угрозы, со спутника влепили лазером в статую Ким Ир Сена, стоявшую перед зданием Музея корейской революции. От статуи осталась кучка мусора. И такая же кучка осталась от решимости северокорейских лидеров.

Больше всех возмущался Китай. И солидарные североамериканцы. Но дальше громких протестов дело не зашло.

«Алладин» уверенно двигался к мировому господству. Артем был удивлен тем, что промолчала Россия. Как будто так и надо.

Но это были дела геополитические. А сейчас Гриву куда больше интересовали его собственные проблемы. А проблемы были.

Например, Артем узнал, что кто-то закинул в Интерпол его и Дашины индивидуальные физические данные с пометкой «финансовое мошенничество в особо крупных размерах». Причем сделал их «мистером и миссис Смит», а в графе «подданство» указал: «Северо-американские Соединенные Штаты». Обнаружил он также «капканы», расставленные на его счетах, причем не только на алладиновском кредитном, но и на тех, что были у Артема в Центральном Российском. И даже на открытом десять лет назад в связи с какой-то операцией счете в одном из кенийских банков. Словом, все немалые сбережения Гривы оказались под жестким контролем. Правда, сами счета были в порядке. Бери сколько хочешь... И маячок тут же обозначит, откуда был сделан запрос, и куда прошел платеж. Деньги, впрочем, не главный вопрос. Хуже было то, что его с Дашей физиономии (а также отпечатки пальцев, сетчатки и характеристики ДНК) имелись теперь во всех воздушных и морских портах мира, на всех пограничных пунктах и в полицейских управлениях. Кроме России и США. В русских и американских базах информации о «Смитах» почему-то не было. То ли алладиновские ломщики не справились, то ли просто опасались, что возникнет информационный конфликт между подложными и истинными сведениями. Ну, Россия – это понятно. Но почему США? Ребятки в «Алладине» должны понимать, что Грива может получить эти сведения.

Что это – коридор между «красными флажками», выводящий на охотника? Или уверенность в том, что в США Гриве нечего делать?

В любом случае это – вызов.

И Грива решил его принять. Но – по-умному. Если его заманивают в США, то ловить будут на подходах. Так что он должен проникнуть в западню так, чтобы ни один кустик не шелохнулся. И проскользнуть между «номерами» охотничкам в тыл. А в американском «тылу» у Гривы открывались очень интересные перспективы, потому что в Сан-Франциско в настоящий момент пребывал Буркин. В роли работника русского консульства в Сан-Франциско. Правда, не старший Буркин, а его младший брат, но младший тоже знал Гриву лично. Артем был уверен, что сумеет его убедить в своей «подлинности». И тогда Буркин-младший свяжется со старшим братом Серегой, а уж тот, матерый разведчик, подыщет способ доставить Гриву с Дашей на Родину.

Оставалось придумать способ незаконного проникновения на территорию США. И способ этот придумал Саваи. С учетом новых способностей Артема.

Глава девятая
НЕЗАКОННОЕ ПРОНИКНОВЕНИЕ

Вонь была жуткая. Все-таки хищник есть хищник. Абсорбционные фильтры, конечно, помогали. Но попробуйте-ка провести восемь часов с затычками в носу! Зато ни один таможенник не полезет в клетку к тигрице с тигрятами.

Тигрят было двое. И мамаша, естественно. Установить с ней контакт Гриве удалось не сразу. И контакт этот был достаточно слабым – только-только чтобы не сожрала. А вот с тигрятами все получилось легко. И даже удалось немного пригасить их игривость, которая могла бы стать проблемой. Шестимесячный уссурийский тигренок – это еще та киска. На всякий случай в закрытой части клетки-контейнера сделали плоский ящик, в котором Грива и Даша могли спрятаться, если что.

«Звериный» вариант перелета предложил Саваи, когда узнал, что Грива намерен лететь в Америку. Просторная клетка, приличные условия транспортировки, никаких виз и полное отсутствие таможенных сборов. Словом, идеальный вариант для тех, кого ищут масштабно и тщательно.

Пока летели, Грива попробовал поучить Дашу общению со зверушками. Не научил. Зато обнаружил то, что следовало бы заметить и раньше. В непосредственном контакте с Дашей его собственные способности резко усиливались. Может, правда, дело было не в контакте, а в том, что, обнимая Дашу, Артем сам приходил в некое «возвышенное» состояние. Впрочем, эти скучные слова плохо передавали то особое «единение» с миром, которое он чувствовал. Такое только стихами передать можно, но с поэзией у Гривы всегда были проблемы. В Высшей школе стихосложение было одним из предметов курса церемониалов и этикета, и Гриве поставили «зачет» из чистой благотворительности. Позже, когда он всерьез увлекся боевыми искусствами, учитель заставлял его входить в определенное состояние духа и творить в сем медитативном состоянии некие поэтические опусы. Это была обычная практика. В состояние Артем входил легко, но то, что он «создавал», было отвратительно. Что по-русски, что по-японски. Зато Грива научился неплохо рисовать кистью иероглифы, продемонстрировав явный приоритет формы над содержанием.

Та давняя практика была бледным подобием нынешних ощущений Гривы. Артем понимал, что его нынешний уровень «слияния с миром» может дать ему очень многое. Грива достаточно смутно помнил, что было с ним, когда он впервые обнял Дашу в этом мире. Но помнил, что «пробило» его основательно. И помнил, что, помимо неких бледных воспоминаний о чем-то великом, были и очень конкретные «прозрения». Например, то, что он находится на алладиновской базе под Парижем.

Было бы очень неплохо освоить эту «технику» в практических целях, думал Артем. Усилием мысли прозревать пространство... А еще лучше – время. Будущее. А еще – читать чужие мысли и передвигать предметы...

Словом, прибавить в своему профессиональному арсеналу воина и разведчика десяток-другой фантастических умений.

Но – шиш! Не хотело великое Нечто подарить Гриве всемогущество. Кое-какие эмпатические навыки, повелевание зверушками (по сути, та же эмпатия, только не внутрь, а наружу) да особо острое ощущение величия Бытия. В принципе, не так мало.

Сделав сей оптимистический вывод, Артем прекратил эксперименты по экстрасенсорике и посвятил остаток полета непосредственно Даше. Это было куда лучше и естественней, чем, обнимая живую любимую девушку, пытаться «прозреть» нечто эфемерное. Все бы хорошо, вот только вонища...

В грузовом аэропорту, находящемся в шестидесяти километрах от Сан-Франциско, клетку перегрузили на здоровенный наземный модуль и по шоссе, по старинке, привезли к заказчику, в некий развлекательный парк. Грива в детали не вникал.

Когда Артем с Дашей сумели наконец выбраться на свободу, наступила ночь.

Хорошая ночь, теплая, темная.

Парк ночью охраняли собачки, но не это было проблемой. С собачками Грива «договорился» легко. Они даже отвлекли внимание охраны, пока Артем с Дашей перелезали через ограду. А вот дальше... Украсть вертушку и лететь в Сан-Франциско? Слишком рискованно. Ночью летунов значительно меньше, чем днем, и вероятность привлечь внимание весьма высока.

Воспользоваться наземным модулем? Уже интереснее. По идущей мимо парка трассе то и дело проносились ярко иллюминированные грузовики и не столь приметные пассажирские машины. Артем и раньше замечал, что американцы сохранили утраченную в Европе приверженность к наземному транспорту.

Оставив Дашу у входа в парк, Артем отправился на бесплатную стоянку. Машин здесь хватало. Но все – заперты. Не Европа. Желающих воспользоваться чужой собственностью здесь пруд пруди. В чем Грива получил возможность убедиться лично.

Когда он вскрыл подходящий модуль и возился с системой запуска, дверца модуля сдвинулась, и внутрь просунулась большая черная башка.

– Белый! – удивилась «башка». – Ты че, ум потерял, снежок? Это наша территория! Вали отсюда, пока ноги не вывинтили!

Сказано было с большой экспрессией, но достаточно тихо. Видно, любитель вывинчивания ног тоже не хотел привлекать внимания охраны.

Грива продолжал копаться под штурвалом. Он уже отключил блок сигнализации. Теперь осталось замкнуть контуры в обход охранного блока – и можно ехать.

– Ты че, оглох, снежок? – прошипел негр. – Хочешь на свои мозги посмотреть? – Старинный, но от этого не ставший менее опасным пистолет уперся Гриве в затылок.

Пришлось прерваться.

Грива вылез из-под штурвала, отобрал у негра пистолет (тот даже не пытался выстрелить, хотя сопротивлялся отчаянно), треснул представителя цветного большинства по голове, засунул под днище соседнего экипажа и спокойно довершил начатое.

Модуль оказался в полном порядке. В аккумуляторе заряд на полторы сотни километров, неплохая система навигации, открытый трафик на гало и сетку.

Грива быстренько сориентировался и обнаружил, что до Сан-Франциско отсюда далеко, зато рукой подать до прибрежного городка Кермаля. Артем прикинул вероятность того, что батины друзья уже вернулись из Европы... Вероятность была невысока. А даже если и вернулись, тоже не страшно. Договоримся как-нибудь...

Дашу он обнаружил там же, где оставил. Но уже не одну, а в компании двоих «ребятишек»-переростков, близких родственников оставшегося отдыхать на автостоянке.

«Ребятишки» вели себя нахально, но пока – в рамках приличий. Даша заметно нервничала. Она уже видела множество африканцев в Европе, но где-то в подсознании черные люди ассоциировались у нее с людоедами из палеолита.

Грива затормозил рядом, сдвинул дверцу:

– Садись! – скомандовал он.

Даша шагнула к модулю, но тут один из «ребятишек» цапнул ее за руку.

– Эй, девка, мы так не договаривались!

– Отпустил ее, живо! – рявкнул Грива, продемонстрировав отнятый у первого негра пистолет.

– Bay! – удивился второй «братишка». – Да это ж пушка Али! Она ж не стреляет! До свиданья, снежок! – Выхватил из кармана самый настоящий полицейский парализатор и пальнул в салон модуля.

К счастью, особым проворством негр не отличался – Грива успел выкатиться с другой стороны и нырнуть под железное днище модуля, экранирующее рассеянный импульс.

Стрелявший пальнул еще разок, потом полез в салон, чтобы убедиться в эффективности своей стрельбы...! А Грива выкатился из-под модуля с другой стороны, подхватил под колени афроамериканца, державшего Дашу, и с удовольствием впечатал его головой в асфальт. Потом выдернул за ноги второго и выбил: сначала – парализатор, потом – остатки ума.

Это бодрое шоу наблюдали два охранника парка и еще какие-то люди из мотеля. Однако никто и не подумал вмешаться и помешать Гриве и его спутнице покинуть поле боя.

На всякий случай Грива перестроил приемник гало на полицейский канал. Но за те полчаса, что потребовались им, чтобы доехать до Кермаля, никаких сообщений о событиях у входа в парк по полицейскому каналу не прошло. Надо полагать, хозяин модуля все еще пребывал в неведении относительно своей машинки, а «ребятишки», обиженные Гривой, услугами полиции воспользоваться не захотели.

Глава десятая
НЕОЖИДАННАЯ ВСТРЕЧА

К особнячку они подошли пешком, потому что модуль Грива оставил на соседней улице.

Полянка перед домом была подсвечена в американской традиции – не для удобства обитателей, а для внешней красоты: маленькие светильники были вкопаны в землю у стволов карликовых пальм и пластиковых столбиков навеса над дверьми. Сама по себе эта иллюминация еще не означала, что хозяева – дома. В окнах фасада света не было.

Грива с Дашей обогнули дом. С тыла освещения не было, и вместо изящной низенькой ограды стоял бетонный забор двухметровой высоты.

Артем снял куртку и бросил поверх забора. Он знал, что строители подобных сооружений очень часто украшают их поверху всякими железными «сюрпризами» или попросту вмуровывают в бетон осколки стекла. Однако на этот раз предосторожность оказалась лишней. Кромка забора была гладкой.

Грива, свесившись, протянул Даше руку и помог ей взобраться наверх.

За забором прятался небольшой палисадник с традиционной площадкой для барбекю и несколькими апельсиновыми деревьями. Половину площадки занимала четырехместная вертушка со сложенными лопастями.

Задняя дверь была не заперта.

Неужели Грива переиграл сам себя?

Дверь вела на кухню. На стене поблескивала выставка ножей. В стеклянной двери отражались подсвеченные пальмы у входа.

Артем сделал знак Даше: жди здесь. Вынув парализатор, он бесшумно пересек полутемный холл и поднялся на второй этаж. Там кто-то был. Грива это чувствовал.

Дверь в одну из комнат была приоткрыта. Полоска света лежала поперек коридора. Кажется, это кабинет...

За столом сидел человек. Грива подавил искушение немедленно нажать на спуск парализатора. Это не лучший повод для знакомства. Артем остановился на пороге. Быстрый поверхностный осмотр... Вроде явных датчиков нет...

– Если вам нужны деньги или ценности, молодой человек, то сейф внизу, в гостиной, – не поворачиваясь, совершенно спокойно произнес сидящий. – И имейте в виду: я сейчас в Сети. Все, что здесь произойдет, будет зафиксировано.

Грива опустил оружие.

Ну да, совсем просто. Никаких секретных «глаз». Стандартная камера в углу монитора.

– Не надо ничего писать, батя, – сказал Артем на африкаанс. – Ты что, не узнал меня?

Грива-старший повернулся так быстро, что стул жалобно взвизгнул.

– Темка... – прошептал он. – Темка, это и вправду ты?

Они обнялись. Потом Грива-старший отстранил от себя сына:

– Что с тобой, Темка?

– Ты о чем? – осторожно спросил Артем.

– Ты... Тебе на вид лет семнадцать. Это что, грим или операция?

– Нет, батя, это не грим. И не операция. Просто... Так получилось.

– Неплохо получилось, – отметил Грива-старший, улыбнувшись. – Научишь? Мне бы не помешало.

– Обязательно, – пообещал Артем. – Когда сам разберусь, что к чему.

Да, бате помолодеть не помешало бы. Чуть больше года прошло, а у него седины прибавилось чуть ли не вдвое.

«Или это – из-за меня?» – с огорчением подумал Артем.

– Бать, отключи, пожалуйста, связь. Я нынче в бегах.

– От кого?

– «Алладин».

– Даже так... – Грива-старший нахмурился. – Почему? Что ты сделал?

– Только то, что приказывали. Но кое-кто у нас в Комитете посчитал, что без меня этот мир станет лучше, – Артем усмехнулся.

– Очень типично для генералов, – констатировал Грива-старший. – Но я не думал, что Хокусай Танимура тебя сдаст.

– Он – нет. Но он не командует координационным советом. Ты лучше скажи, бать, как сам тут оказался?

– Прилетел неделю назад. Теперь это мой дом, Темка. Ну, и твой, понятно. Мои друзья, которые тут жили, нашли работу во Франции. А я все равно приезжаю сюда трижды в год: читать лекции в Стендфорде. Да и жилье здесь сейчас стоит сущие гроши. Видишь, как удачно все получилось.

– Да не сказал бы, что удачно. За тобой наверняка следят.

– Я ничего не замечал.

– Еще бы ты заметил. Ладно. Если меня не накрыли сразу, значит, какое-то время у нас еще есть. И сейчас, батя, я тебя кое с кем познакомлю!

* * *

– Даша. Моя... жена.

– Очень приятно, сударыня, – по-русски произнес Грива-старший. – Алексей Грива. Рад за вас, а еще больше – за моего сына. – И поцеловал Дашину руку.

Девушка удивленно посмотрела на Артема.

– Это – наш обычай, – пояснил ей Грива-младший. – Бать, она не понимает по-русски. Вообще-то ее зовут не Даша, а Д'ша. Она – оттуда.

– О, Господи! – Впервые в жизни Артем увидел, что его отец потрясен. – Темка, ты уверен?

– Батя! – укоризненно произнес Артем. – Я там был.

– Даже и не знаю, сын, что сказать... Можно, я сяду?

Не дожидаясь ответа, Грива-старший опустился в кресло.

– Это мой отец, – сказал Даше Артем.

– Я ему не понравилась, да? – грустно спросила Даша.

– Я так не думаю, – сказал Артем. – Сейчас спрошу. – И, по-русски: – Бать, Даша спрашивает: она тебе не понравилась?

– Да нет, как раз наоборот, – пробормотал Грива-старший. – Она очень красивая, твоя Д'ша. Только, по-моему, ей очень плохо.

– Бать, она потеряла всех своих родных. Их убили у нее на глазах, понимаешь? А некоторых... хуже, чем просто убили. Нам с ней удалось спастись. Но я... В общем, я тоже, считай, что умер. Там. А потом оказался здесь. И она тоже. Только она думала, что умерла, бать. Пока не увидела меня. Нас держали порознь на секретной базе «Алладина». Порознь, батя. Хокусай сумел устроить нам встречу... А потом мы сбежали.

– О, Господи! – пробормотал батя. – Бедная девочка...

– Он хороший, твой отец, – сказала Даша Артему. – Я чувствую. Но ему плохо, да?

– Ему плохо, потому что плохо тебе, – Артем ласково коснулся ее щеки. – И – отцу: – Бать, ты извини, что мы сюда приехали. Я случайно видел твоих друзей в Париже и решил, что дом пуст. Я не хочу подставлять ни тебя, ни маму.

– Глупости болтаешь! – сердито произнес Грива-старший. – Мы – твоя семья. И ее – тоже. Скажи ей об этом!

– Бать!

– Скажи! Скажи ей, что она теперь – наша дочь. И мы сделаем для нее все. Так же, как и для тебя.

Артем повернулся к Даше:

– Мой отец говорит, что отныне ты – его дочь. И ты – в его семье. И так же дорога ему, как я.

– Я очень признательна! – говоря это, Даша смотрела не на Артема, а на Гриву-старшего. – Могу я узнать его имя?

– Алексей, – сказал Грива-старший. – Можешь звать меня Алексеем, моя девочка. Спасибо, Артем, переводить ничего не надо. Я все понял. Скажи ей...

– Бать, у нас мало времени! Я же сказал тебе: мы сбежали с базы «Алладина»! Я намеревался всего лишь немного отсидеться, а потом проскочить в наше консульство во Фриско. Извини, но мне в голову не приходило, что ты сам можешь оказаться здесь.

– Ну ты и скотина, Темка! – проворчал Грива-старший. – А я-то думал: ты пришел ко мне за помощью. А ты...

– Бать, ты не понимаешь! Мы сбежали с базы «Алладина». Потому что у нас не было другого выбора. Нас ищет самая мощная секретная служба планеты. А над тобой, моим отцом, наверняка «колпак». Скоро здесь будет боевая группа «Алладина». Я подставил нас и подставил тебя! Мы с Дашей уходим, бать! И уходим очень быстро!

– Мы, – уточнил Грива-старший. – Мы втроем. И не уходим, а улетаем.

Артем знал: спорить с отцом, который принял решение, – только время терять. А времени действительно не было.

– Воздухом – нельзя! – предупредил он. – Нас собьют! У меня есть наземный модуль. Правда, краденый...

– Пошли! – скомандовал Грива-старший.

– Куда?

– Ты сам сказал: у нас есть десять минут. Попробуем приготовить небольшой сюрприз для твоих алладиновских ловцов.

– Это что? – спросил Артем, брезгливо морща нос. Они стояли у длинного строения на соседнем участке. Туда они попали через калитку. Грива ее раньше не заметил. Ее заслоняла вертушка.

– Это, сынок, свинки. Молоденькие свинки, которых держит мой новый сосед Джошуа. Экологически чистое мясо. Ты знаешь, многие здешние просто повернуты на чистоте продуктов. Дай-ка мне свой парализатор!

Артем молча протянул отцу оружие. Грива-старший умело откорректировал мощность.

Грива удивился. Он не знал, что его отец умеет обращаться с оружием.

– Пожалуй, эти три подойдут, – сказал Алексей Андреевич. И три свинки упали.

– А теперь взяли и понесли! – скомандовал Грива-старший.

– Куда?

– К нам, – ответил Грива-старший. – В мою вертушку.

– А теперь, – сказал он, когда обездвиженные свинки были погружены в летательный аппарат, – мы отправим их прямиком в российское консульство в Лос-Анджелесе. Сейчас я заложу маршрут...

– Гениально! – одобрил Артем.

Те, кто просканирует вертушку, увидят на борту три живых объекта массой шестьдесят – восемьдесят килограммов. Но вряд ли сумеют отличить свинок от людей.

– Ну вот и все!

– Почти, – сказал Артем и вырвал из гнезда световод внешнего контроля.

– Чтоб не перехватили управление, – пояснил он. – Вот теперь все. А теперь бери, что тебе надо, бать, и поехали.

– Не думаю, что твой ворованный модуль – подходящее средство передвижения, – сказал Грива-старший.

– Думаешь, он уже в розыске? Можно спереть другой.

– Какие-то у тебя в последнее время криминальные склонности, сынок, – усмехнулся Грива-старший. – Нет, родной мой, воровать мы ничего не будем. Просто на время позаимствуем у нашего соседа Элии его катер. И часика этак через три будем во Фриско. Кстати, почему именно – во Фриско?

– Потому что там тоже есть русское консульство. И потому что там сейчас служит братик моего друга Буркина, который не станет придираться к моей помолодевшей физиономии.

– Разумно, – согласился Грива-старший. – А если добавить к этому то, что консул тамошний – мой хороший приятель, то у нас есть все шансы получить убежище и защиту.

– Твой отец – он особенный, – сказала Даша. – Не такой, как другие.

– Я тоже так думаю, – Артем улыбнулся.

– Он похож на тебя.

– Скорее я – на него, – уточнил Грива. – Но вообще-то я на него не очень похож. Больше – на деда.

– Я – не о внешнем, – Даша качнула белокурой головой. – Он пахнет почти как ты. Другие люди... Они пахнут по-другому. Не так, как мы с тобой. То есть это не запах на самом деле, это – как будто ты думаешь, чувствуешь что-то – и вокруг тебя образуется что-то... Здесь, в мире мертвых, все люди – как призраки. В них так мало жизни. Даже меньше, чем у черных убийц из саванны. А твой отец – настоящий. Ему хочется довериться... Как будто он – свой, не чужой.

– Он и есть свой, девочка моя, – очень серьезно сказал Грива. – Верь ему. Он теперь и твой отец тоже. Он сам так сказал, ты помнишь? Если что-то случится со мной, он позаботится о тебе.

– Артем... – Даша уткнулась лбом в его плечо. – Мне страшно, когда ты так говоришь. Я чувствую: ты от меня уходишь... Тебя убьют, да?

– Ну вот, договорились! – вздохнул Артем. – С чего ты взяла? Сама же говоришь: мы – в мире мертвых. Коли так, разве мы можем умереть?

– В мире мертвых тоже умирают, – сказала Даша.

– Тут ты права, моя хорошая. Но меня убить нелегко. К тому же есть такое место – Россия. Если мы сумеем туда добраться, нас защитят.

– Там – племя твоего отца?

– Вроде того. И мое тоже. Оно будет и твоим. Вот мы с тобой обвенчаемся, и тебя тоже примут в мое племя.

«Обвенчаемся» Артем произнес по-русски, поскольку в Дашином языке аналога не имелось.

– Обвенчаемся?

– Это такой обряд, – пояснил Грива. – Когда мужчина и женщина клянутся быть вместе, беречь друг друга и еще много важного. Я тебе потом все расскажу. А сейчас прости, милая, я схожу наверх, посмотрю, не надо ли помочь отцу. А ты пока поспи.

– Я не хочу спать, милый.

– Тогда... Погоди, я тебе кое-что покажу, – Грива активировал большой монитор, влез в базу катера и быстренько составил подборку музыкальных клипов попроще и помелодичнее. Чтобы слушать музыку, знание языка не обязательно, а учитывая то, что Даша никогда не слышала музыкального инструмента сложнее свирели, ей и без слов хватит впечатлений.

Грива приглушил свет и запустил программу.

– Послушай пока, я скоро.

В пробитом прожектором световом тоннеле бежали длинные океанские волны. Катер шел со скоростью двенадцать узлов, но качки почти не было. Яхта была современная, оснащенная волногасителями.

Грива-старший сидел в высоком капитанском кресле, в ручки которого были встроены управляющие сенсоры и рулевая консоль. Но в сам процесс управления не вмешивался. Курс задан, скорость выставлена, компьютер справится сам. Грива-старший следил только за результатами лоцирования окружающего пространства. И слушал онлайновую сводку.

– Ну как тут? – спросил Артем. – В порядке?

– Нормально, – ответил Грива-старший. – Через час будем в Сан-Франциско.

Но в его голосе Артем уловил напряжение.

– Что-то случилось?

– Три минуты назад в сводке передали: разбилась наша вертушка. Вероятная причина катастрофы – взрыв, возникший вследствие пробоя аккумулятора. Вертушка упала в океан.

– Взрыв? – удивился Грива. – Что за вздор? Там нечему взрываться.

– Это не ко мне, – буркнул отец. – Это – к репортерам. Завтра будут организованы поиски.

– Ты полагаешь – это именно наша вертушка?

– Полагаю. Потому что в новостях сообщили также, что арендовал ее я. И что погибших – трое. Данные – со спутника. Это все. О тех, кто ее взорвал, ни слова.

– Ясное дело. Для наших систем заблокировать американский полицейский спутник – как тебе орешек проглотить. Батя, успокойся. Это же замечательные новости!

– Тема, я не нахожу ничего замечательного в том, что ваш Комитет сбивает гражданские вертушки, – сухо произнес Грива-старший.

– Да нет, я не об этом. Хорошо, что вертушка упала в океан. Утра они, конечно, ждать не будут, но им потребуется время, чтобы вытащить вертушку и убедиться, что нас в ней не было. Ты гений, батя!

– Спасибо на добром слове. Но по моему гениальному мнению, ваши «алладиновцы» – просто преступники. И их следует наказать.

– Доказать ты все равно ничего не сможешь, – покачал головой Артем. – А худшее наказание для тех, кто нас ловит, – если им не удастся нас поймать. Прибавь скорость, батя. Время дорого.

– Не стоит. Выиграем пятнадцать минут, не больше. А если мы пойдем слишком быстро, это вызовет подозрения.

– Разумно. Тебя сменить?

– Зачем? Иди-ка ты вниз. Я тут и без тебя обойдусь.

Даша сидела на диванчике, поджав ноги. Слушала, как темнокожая звезда европейского гало исполняет хит десятилетней давности. Световые блики прыгали по сосредоточенному лицу Даши. Не похоже, чтобы музыка двадцать первого века произвела на нее такое уж сильное впечатление.

Грива устроился рядом, микшировал звук.

– Тебе нравится? – спросил он.

– Не знаю, – неуверенно произнесла Даша. – Поет красиво... Я и не знала, что можно петь так. Но все равно как-то плоско, неинтересно.

Грива выключил звук.

– Не понял. Что ты имеешь в виду?

Даша задумалась на минутку...

– Вот послушай, она поет так...

И очень точно пропела несколько тактов песни. Точно не только по мелодии, но и по языку. Французский в ее устах звучал немного непривычно, но произношение было очень хорошим. Пожалуй, не хуже, чем у Гривы.

И голос у Даши оказался неожиданно глубоким. Артем раньше слышал, как она поет, но это было совсем другое пение. Так сказать, аборигенское. А сейчас Грива подумал, что Даша вполне могла бы сделать певческую карьеру. Если их война с «Алладином» закончится благополучно.

Но сюрпризы на этом не закончились.

– Так поет она, – сказала Даша. – А можно было бы спеть иначе, вот так...

И еще раз пропела ту же музыкальную фразу. Нет, уже не ту.

Грива был не слишком большим специалистом в музыке и не мог бы сказать, что изменилось в мелодии. Но его, что называется, пробрало до костей. Раньше на него так действовал только один из каприсов Паганини.

– Тебе не нравится? – с беспокойством спросила Даша, увидев, как изменилось выражение его лица.

– Нет, что ты! Наоборот. Просто замечательно!

Даша облегченно улыбнулась.

– Скажи, а она живая?

– Певица? Да. Только она не здесь, а очень далеко. В этом... окошке ее сохраненное изображение. Я тебе когда-нибудь объясню, как это делается.

Грива решительно отключил монитор. У него появилась другая идея.

– Давай я тебя поучу моему языку. Похоже, это будет не так уж сложно.

На Артема произвело впечатление то, как Даша пела по-французски.

Однако все оказалось не так просто.

Выяснилось, что Даша легко запоминает слова. И их значение – тоже. Но вот составлять из них предложения у нее не получается. В ее родном языке был совершенно другой синтаксис. Возможно, и Грива был не лучшим педагогом. В конце концов он выбрал наиболее простой путь. Называл русское слово, а потом его эквивалент на Дашином языке. Вернее, эквиваленты, потому что то же слово «учить» на Дашином языке имело аж восемнадцать синонимов, причем каждый нес свой оттенок.

В итоге Дашин словарный запас расширился на сотню слов. Не так уж плохо для часового урока.