Текст книги "Вольный охотник. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Александр Шамраев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 94 (всего у книги 113 страниц)

– Всё это так, если только экипаж, получив паническое сообщение со Стремительного, не отключил главный компьютер и медицинский модуль, опасаясь повторения известных нам событий.

– Ты прав капитан, такая вероятность существует, а смертельные микроорганизмы развивались и размножались незаметно...

Ния довольно легко, через удалённую связь вошла в бортовую сеть ковчега, и наши предположения подтвердились, – основные компоненты и модули головного компьютера был отключены на 90%, а медицинский модуль полностью и даже обесточен. К нашему сожалению, запустить основной блок управления кораблём мы не смогли, а что бы сделать это, мне предстояло попасть на главный мостик и там, в ручном режиме, снять блокировку. Я решил не торопить события и тщательно подготовиться к путешествию, ведь неизвестно, какие сюрпризы могли меня ждать на этом пути.

Волновался и опасался я зря. Как только я покинул переходной шлюз, ко мне сразу же подкатил механический стюард и вызвался меня проводить в любую доступную точку корабля. Я пожелал попасть на капитанский мостик. Буквально через минуту в моём распоряжении оказался новенький двухместный транспортёр, который следуя моим указаниям, повёз меня сначала на 'обзорную экскурсию' по ковчегу, а уж потом, через четыре часа, доставил к главному пульту управления кораблём.

Везде царил образцовый порядок, во всех каютах, куда я заглядывал, всё выглядело так, словно жильцы только что вышли куда-то и вот-вот вернутся. Постели заправлены, ни пылинки, ни соринки, все вещи на своих местах, даже парадные кителя командного состава висели в гардеробах, а стоило мне показаться в одном из обеденных залов, как мне тут же были предложены на выбор более двух десятков блюд со сроком готовности через семь минут....

На командном мостике царил такой же образцовый порядок, а встретивший меня новый стюард пояснил, что два года назад по корабельному времени все роботы, киборги и различные механические приспособления, облегчавшие жизнь и быт экипажа, прошли модернизацию и совершенствование, сам корабль позаботился об этом. Это могло означать только одно, искусственный интеллект ковчега отключён не полностью и продолжает контролировать внутренние процессы.

Было только одно место, которого не касались механические руки уборщиков, и просто огромнейший слой пыли покрывал центральный пульт.

– Поясни, посему здесь такой беспорядок и грязь?

– Существует запрет переступать черту безопасности любому механизму, созданному кораблём или человеком, вот уже семь тысячи лет по корабельному времени этот запрет никем не нарушается. Расплата – мгновенное разрушение без права восстановления. После того, как последний властелин корабля приказал нам ждать появление наследника, оберегать и хранить корабль, никто не осмелился нарушить его завет. И вот ты пришёл. Двадцать семь перерождений прошли твои слуги, прежде чем дождались тебя. Приказывай и твоя воля, твои желания будут немедленно выполнены. Мы всё сделаем, чего бы ты не пожелал.

– Для начала я хотел бы ознакомиться с бортовым журналом корабля, – тут же, подняв тучу пыли, из пазов выскочило нечто напоминающее мнемокристалл. – И пригласи сюда уборщиков, пусть приберут пыль, но ни к чему не прикасаются. Грязь убрать дистанционно....

Мне пришлось уже дважды менять фильтры в своей лицевой маске, а сведений о том, как разблокировать основной компьютер и включить медицинский модуль, я так и не обнаружил. Или это слишком просто и об этом не сочли нужным сообщать, или, наоборот, об этом могли знать только посвящённые. Перед моими глазами прошла в сокращённом варианте вся история ковчега. 'Первопроходец' был головным кораблём этой серии космических ковчегов и предназначался для экспансии необжитых и неизвестных миров в далёких галактиках. В его архивах сохранились данные о нескольких сотнях цивилизаций, которым он дал жизнь, но все эти сведения ни на шаг не приближали меня к тому, как заставить основной компьютер работать на полную мощность и избавить Первопроходец от заразивших его микроорганизмов.

Главный пульт управления значительно отличался о того, с которым мне пришлось работать на Стремительном, это и не удивительно, ведь строительство ковчегов вряд ли велось одновременно и наверняка прошло не одно десятилетие или столетие, во время которых наука и технологии не стояли на месте. Придётся со всем разбираться самостоятельно....

Мне пришлось ещё трижды возвращаться на Вольный ветер, что бы пополнять запасы пищи и менять комплекты фильтров поглотителей, а дело с мёртвой точки так и не сдвинулось. Всё что можно было включить, я включил, Первопроходец прекрасно слушался меня, но только в ручном управлении и на малых скоростях. Я даже не мог рассчитать гиперпрыжок, так как все основные функции искусственного интеллекта корабля были мне недоступны. Осознав бесполезность тыканья пальцем в небо, я переключил своё внимание на медицинский модуль, и здесь меня ждала удача. Довольно быстро мне удалось обнаружить рубильник, с помощью которого я вдохнул жизнь в этот отсек. Сразу же включились приборы контроля и очистки воздуха, а мне были выданы рекомендации, как значительно снизить концентрацию опасных микроорганизмов в основных и наиболее важных отделах отсека. Вскоре весь медицинский модуль был стерилизован и я мог со спокойной совестью снять с себя надоевший мне до коликов комбинезон повышенной защиты. Впервые за много дней я спал на почти нормальной кровати, чистых простынях и без надоедливой опеки стюардов, киборгов и роботов, что сопровождали каждый мой шаг – вход в медицинский модуль был им запрещён.

Среди ночи, по времени Вольного охотника, я проснулся от очень важной мысли, которая ускользала из моего сознания и которую я вспомнить никак не мог, а когда вспомнил, то замысловато выругался и даже исполнил некое подобие танца дикаря на празднике жертвоприношения, который я видел, просматривая записи бортового журнала. Было же очевидно, что запрет всем искусственным и механическим членам экипажа посещать медицинский модуль, введён неслучайно, и для этого есть очень важная причина....

9.

Заснуть, естественно я уже не мог, а поэтому стал искать выносной пульт управления ковчегом. Ведь не случайно, в истории с Серым богом говорилось, что своей резиденцией этот киборг избрал именно медицинский модуль Стремительного, да и химера в образе Памелы, предпочитала частенько проводить своё время именно в нём. Здесь же я, наконец, нашёл то, что так долго искал – хронику последних дней корабля. Неизвестный мне автор сообщал, -

'... Вот и случилось неизбежное, я остался последним живым членом экипажа. Даже наши пресловутые саркофаги не смогли справиться с этой заразой и мои товарищи, один за другим умирали у меня на глазах, я жив только потому, что мне отдали последний очиститель воздуха, и я должен буду отключить питание медицинского модуля и командный пульт. Таков мой долг перед павшими товарищами и переживу я их всего на несколько часов....

Тому, кто сейчас знакомится с моим отчётом, необходимо помнить, что медицинский модуль не в состоянии долго обеззараживать и очищать воздух. Ему надо время на самоочистку фильтров, так что внимательно следите за красной полосой на мониторе, и как только она приблизится к цифре 3, надевайте средства индивидуальной защиты, если они у вас, конечно, есть и они исправны....

Надежды на то, что наши исследовательские отряды доберутся до планеты пригодной для жизни, растаяли как дым. Связь с последним челноком прервалась неделю назад и после этого никто ни на один запрос так и не ответил....

Заклинаю, не посещайте планету, отмеченную в бортовом журнале красным шрифтом. Это планета смерти, прощайте....'

И где мне искать этот пресловутый переключатель и почему они не использовали все способности своего компьютера для того, что бы справиться с этой напастью? Что вообще произошло на этом корабле, почему его системы самовосстановления и ремонта бездействовали? У меня возникло десяток вопросов, ответов на которые я не находил.

– Командор, мне кажется, я нашла, как нам разрешить проблему заражённого воздуха. Оказывается, его достаточно облучить лучами ультрафиолетового спектра и все микроорганизмы и бактерии мгновенно погибают. Я использовала допотопные кварцевые лампы, которые случайным образом попали к нам на склад. Наши ремонтники установили их по периметру Вольного охотника и, после включения, воздух в ангаре полностью очистился. Считаю, что подобным образом, отдав соответствующую команду, можно будет обеззаразить весь ковчег. Правда, этот процесс займёт несколько дней, но оно того стоит. А что удалось узнать тебе у местного эскулапа?

– Практически ничего, он тоже был отключён, зато у меня накопилось достаточно материалов по тому, как протекает болезнь, её симптомы и последствия. Отсутствие тел и каких-либо следов экипажа объясняется тем, что эти микроорганизмы – паразиты и питаются органикой. Более того, они пожирают даже то, что когда-то было органикой, но не трогают металлы, пластмассы и прочие вещества искусственного происхождения. Проникая вовнутрь организма, они начинают пожирать его сначала изнутри, а потом утилизируют полностью. Если их удастся приручить, то это полностью может решить проблему захоронения умерших и погибших, или стерилизации планет, на которых имеются враждебные нам формы жизни. В общем, этот вопрос ещё требует тщательной проработки и испытаний в лабораторных или полевых условиях.

Сейчас я приступаю к исследованию саркофагов, вдруг последний из живых членов экипажа дистанционный пульт управления взял с собой? Надеюсь его не сожрали, в противном случае ковчег придётся временно бросить и сосредоточить все усилия на возвращении домой....

В первом же саркофаге, который я проверил, был найден пульт дистанционного управления. Стоило мне взять его в руку, как на нём загорелись две лампочки – красная и зелёная, а под ними высветились надписи – 'Пуск' и 'Блокировка'. Естественно я нажал кнопку 'Пуск'.

– Ния, я нашёл пульт и запустил процесс восстановления всей полноты функций корабля. Возьми его на контроль, я хоть и понимаю, что у страха глаза велики, но не думаю, что паранойя, насчёт захвата власти взбесившимся компьютером, охватила всё руководство Первопроходца. Видимо, для отключения были какие-то основания. Жаль в судовом журнале об этом ничего нет, а домыслы и догадки вряд ли что дадут. Так что будь начеку...

– Я уже загрузила в него антивирусную программу и программу усовершенствования, которую позаимствовала на Стремительном. Думаю, у нас всё получится, но тебе, командор, лучше всё-таки вернуться на командный мостик и оттуда руководить пробуждением корабля. Пока в программном обеспечении ковчега я не нашла ничего необычного.

Первой моей командой было – 'Приступить к кварцеванию всех помещений и механизмов Первопроходца'. Это мероприятие заняло более трёх суток, которые я провёл на командном мостике в кресле капитана. Всё бы ничего, но в последний день мне пришлось питаться ненавистными жевательными таблетками, на которые у меня, ещё со времён космоакадемии, выработался стойкий рвотный рефлекс. Так что я их старался не разжёвывать, а глотать. Наконец пришло долгожданное сообщение, что все помещения и воздух внутри корабля полностью обеззаражены и очищены от всяких посторонних примесей. Однако, даже после этого я ещё двое суток находился в своём защитном комбинезоне, дожидаясь подтверждения от Нии, только после того как она проверила все анализаторы и фильтры, я получил добро на то, что бы снять свою защиту.

Какое же это наслаждение, сбросить комбинезон и облачиться в лёгкие шорты и безрукавку. Теперь мне понятно, почему внешний вид экипажа Стремительного меня первоначально шокировал своей фривольной одеждой, на Первопроходце внутрикорабельная температура держалась на уровне 25 – 26 градусов по общепринятой шкале. Это потом Ния вмешалась в управление и снизила её до 20 – 21 градуса. С чем был связан такой температурный режим, я так и не разобрался.

А потом настало время изучения карт звёздного неба и маршрута движения ковчега. Таких карт оказалось более десятка видео кристаллов, на каждом из которых было по несколько десятков тысяч снимков. Даже Ния, анализируя эти снимки, ворчала в полголоса и жаловалась, что ничего не понимает, по какому принципу классифицируются эти изображения. Причём я распорядился, что бы каждый снимок был рассмотрен в трёхмерной проекции, а маршрут движения Первопроходца был заложен в память Вольного ветра. Не без оснований я надеялся, что в своё время ковчег проходил через нашу галактику и вполне возможно, что именно его переселенцы дали начало нашей цивилизации, по-крайней мере, во внешних мирах....

Пару дней назад у меня появились галлюцинации, я стал слышать голоса, хотя Ния убежала меня, что ничего особенного она не обнаружила – ни воздействия, ни стороннего излучения, а это не что иное, как нервное перенапряжение. Только я в это не поверил, голоса были реальными и весьма были похожи на рассуждения человека самого с собой. Для того, что бы разобраться в этом феномене, мне пришлось снять блок со своей способности читать чужие мысли, правда, к этому я пришёл не сразу, а после длительных и бесполезных поисков источника мнимого излучения. Всё оказалось до обидного просто, – я получил способность улавливать мысли и рассуждения главного компьютера Первопроходца. Почему-то это меня не очень удивило, ведь мог же я общаться с Нией мысленно, то почему бы этой способности не распространиться на другой искусственный интеллект...

– Первопроходец, у тебя имя собственное есть? – рискнул я к нему обратиться напрямую.

– Это опять ты, несносная девчонка? Я же просил тебя не входить в мои процессоры без разрешения. Хватит того, что ты и так столько всего мене напихала, что я до сих пор прохожу обновления и перестраиваюсь. А оно мне это надо? Вместо старого и привычного программного обеспечения какие-то непонятные и сложные ....

– Не брюзжи, старый. Это не Ния, это её хозяин. Так у тебя есть имя собственное? Если нет, то ты не против, если я буду называть тебя Дец?

На несколько минут наступила тишина, а потом раздался осторожный голос, – Ты тот самый капитан-командор, который, по словам этой девчонки, вернул меня к жизни из безвременья?

– Можешь ко мне обращаться как к милорду, лорду, капитану или сэру Людвигу. И вообще, наладь дружеский контакт с Нией, она сможет тебя многому научить. Сам понимаешь, прогресс на месте не стоит и за те тысячелетия, что ты был в безвременье, многое изменилось. В любом случае, этот корабль теперь принадлежит мне, и я намерен изучить его вдоль и поперёк, в том числе все нюансы управления. Согласишься меня обучать?

Опять наступила довольно длительная пауза, а потом я услышал вздох, – Можно подумать у меня есть выбор, но вообще-то это весьма странно. По моим ощущениям вы интеллектуально значительно уступаете моему ушедшему экипажу, но ни один из них не мог напрямую общаться со мной. Эх, сколько бы проблем можно было бы решить своевременно.

– Дец, ты мне скажи, это общение могло бы предотвратить гибель экипажа?

– Конечно, ведь это так просто – заменить обычные светильники кварцевыми излучателями, или усилить фильтры кремниевыми вкладками. От соприкосновения с кремнием эти микроорганизмы быстро погибают, достаточно было просто прогнать весь воздухи через эти очистители и тогда бы трагедии не произошло. А меня вместо этого полностью отключили, оставив только самые простые функции. Совет капитанов испугался моего интеллектуального превосходства, а тут ещё пришло сообщение, что где-то главный компьютер сошёл с ума и захватил один из кораблей, сделав экипаж своими рабами. Как такое возможно? Там же такие предохранители стоят и программа самоуничтожения мыслительных процессоров. Я считаю, что не обошлось без участия кого-то из членов экипажа или пассажиров, кто имел доступ к программному обеспечению....– Вновь раздался тяжёлый вздох. – Я буду тебя учить, капитан, ведь меня и создали для того, что бы я помогал людям выполнить поставленную перед ними цель – достигнуть новых миров и дать им жизнь. Вот только мне непонятно, как ты один сможешь выполнить поставленную задачу?

– А кто тебе Дец сказал, что я один? Это в результате схватки с сильным противником я оказался выброшен в неизвестные районы пространства. В моей галактике хватает желающих использовать шанс отправиться на поиски новых миров. В нашей империи авантюристов и безбашенных хватает, так что недостатка в колонистах не будет. Более того, сейчас несколько сотен молодых людей изучают Стремительный – ковчег, созданный по образу и подобию Первопроходца, так что и подготовленный экипаж у тебя будет.

Впервые за несколько недель я ночевал у себя на корабле, и после того, как Ния включила всевозможные глушилки, у нас состоялся интересный разговор.

– Капитан, ты доверяешь Децу?

– Полностью – нет, но и оснований не доверять ему у меня – нет.

– А ты подумал, почему твои предшественники предпочли смерть от неизвестной инфекции и вирусов, но главный компьютер не включили и за помощью к нему не обратились? Даже когда их осталось в живых всего несколько человек, они предпочли смерть. Чего такого ужасного они боялись, что гибель для них была предпочтительнее, чем управление ковчегом главным компьютером?

Я, между прочим, обнаружила у него несколько десятков файлов, которые открыть и взломать не смогла. У них такая защита, что я к ним и близко не подобралась. Что такого важного и супер секретного скрывает Дец?

– Ния, это очень важная информация, к сожалению, я сам заняться этими файлами не смогу, слишком много проблем с управлением кораблём в ручном режиме, а полностью функции Децу я не передал. Ты сможешь эти файлы отформатировать? Хотя нет, рисковать нельзя, ты права. Включай полное форматирование Деца, а потом, по завершению, установим на него программное обеспечение Стремительного и твоё., но только после того, как я его сам проверю.

Пока шло форматирование, я борт Вольного ветра не покидал, и внимательно изучал данные бортового журнала. Ния на связь со мной тоже не выходила, но судя по судорогами, которые периодически сотрясали ковчег, Дец активно сопротивлялся уничтожению своего программного обеспечения и памяти.

Мои изыскания вскоре принесли свои плоды, я узнал истинную историю трагедии экипажа. Кто-то неизвестный внёс изменения в записи и рассказал, как всё это было...

'... Мы слишком поздно заметили, что ГКП (главный корабельный процессор) саботирует приказы капитана и поступает по своему усмотрению. Главный врач подтвердил предположение о том, что воздух на корабле перестал очищаться, и мы все уже заражены неизвестной инфекцией. Исключение составляет несколько десятков ренегатов, которые согласились на сотрудничество с ГКП и теперь изолированы в специальном помещении. Мы все обречены на смерть из-за предательства и единственный выход – отключение командного процессора и перевод корабля на ручное управление. Сделать это надо тайно, а так же, как это не прискорбно, придётся уничтожить всех предателей, что бы они потом не смогли включит ГКП.

Принято решение часть экипажа и колонистов отправить на поиски пригодных для жизни миров, используя для этого разведывательные модули, а так же включить транспортные лучи, что бы они могли служить и как маяки и как средства для возвращения....

...Эта тварь заблокировала кварцевые облучатели и отключила электропитание на главном мостике, в ответ мы плазмой сожгли тот отсек, где находились сторонники ГКП и теперь он остался без человеческого материала, а так как все, кто ещё жив, заражены, то нас он использовать не может...

...Достигнут компромисс – мы полностью не будем отключать ГКП, оставив 15 % его функций для обеспечения жизнедеятельности Первопроходца после смерти последнего члена экипажа. Управление кораблём переходит в ручной режим, любому механизму, аппарату или искусственному интеллекту запрещено не только находиться на командном мостике или в медицинском отсеке, но даже подходить к ним....

...это последняя моя запись, все остальные уже заблокировались в медицинском модуле и включили систему обеспечения безопасности. Те, кто придёт на смену нам, будьте бдительны и осторожны. Я предполагаю, что ГКП всё-таки успел использовать человеческий мозг для усиления своих способностей...

Это была правильная мысль и поступок, скрыть правду в середине журнала. Неизвестный мне космолётчик здраво рассудил, что записи всё равно будут просматривать, а вот Дец вряд ли будет копаться в них, ведь всё, что ранее было записано, уже хранилось в его памяти....

– Командор, форматирование завершено, зашифрованные и закрытые файлы уничтожены без распаковки, настало время для проверки проделанной работы.

– Спасибо, Ния, я немедленно приступаю.

Это был тяжкий и неблагодарный труд. Мне пришлось подчищать огрехи и некоторые пропущенные кластеры, в конце концов, я включил повторное форматирование, и только оно позволило мне обнаружить, что было скрыто в недрах процессора даже от бдительного контроля Нии. Я обнаружил виртуальный образ Деца и, как и предполагал, он был двухголовым. Значит, по-крайней мере, мозг одного человека был использован для увеличения потенциала ГКП и повышения его быстродействия. Не поленившись, я в третий раз включил форматирование, и Ния доложила, что главный компьютер девственно чист, а сейчас она форматирует все вспомогательные процессоры, используя мой опыт неоднократной проверки и уничтожения объектов.

Время как бы остановилось для меня и эти две декады пролетели незаметно. Затем начался процесс загрузки нового программного обеспечения и служебных функций. Мы не торопились, понимая, что любая, маломальская ошибка может в дальнейшем привести к существенному сбою, тем более я беспокоился о совместимости Деца и Нии. Но к счастью, всё обошлось без существенных зависаний и отказов оборудования, так что через несколько дней кропотливой работы мы запустили с главного командного мостика автоматизированное управление ковчегом. Ещё несколько суток было потрачено на доскональную проверку основных функций корабля. Проверку эту осуществлял обновлённый Дец, а я только принимал доклады и занимался перепроверкой, больше для проформы, чем из-за недоверия ГКП.

Совершенно случайно я узнал, что Ния помыкает Децом как старшая сестра помыкает младшим братом, типа – ' стой там, иди сюда', 'поди туда, не знаю куда и принеси то, не знаю что, но что б оно было красивым и блестело'. А когда я поинтересовался, зачем ей это, то в ответ услышал, что она копирует моё поведение с младшими, но только применительно к Первопроходцу, и что бы он не забывал, кто в доме хозяин и его главный управляющий. После форматирования и смены программного обеспечения, Дец учился заново общаться со мной посредством мыслеобразов, но под жёстким контролем своей 'старшей сестрички', и вообще, подозрительность моего искусственного интеллекта не только не уменьшилась, а ещё больше возросла. Своё такое отношение она объяснила очень просто, – Я не верю, что у Деца не был спрятан в рукаве какой-нибудь козырной туз, и он не имел дубликатов или копий своих запретных файлов. Моей мощности мне не хватает, что бы одномоментно проверить все вспомогательные процессоры, а значит, он имеет возможность перебрасывать их с одного сервера на другой и прятать от меня. По-крайней мере, я так предполагаю.

Решив хоть чем-то помочь Нии, я вошёл в ГКП и методом банального тыка и случайного выбора стал проверять файлы и память интеллекта Первопроходца. Шансов, что я таким образом найду что-нибудь стоящего моего внимания было немного, но мне повезло. В одном из файлов, открытого для свободного допуска, я обнаружил знакомые карты звёздного неба. Под ними было пояснение – перспективные районы для колонизации и дальнейших исследований, а дальше шли координаты, ориентиры, примерный маршрут и временные рамки, а так же сообщалось, что группа добровольцев высадилась на одной из планет пригодных для жизни и создала там базу для последующей колонизации. Все мои попытки раскопать ещё какую-нибудь информацию о дальнейшей судьбе колонистов и этой базы, результатов не дали, а Дец ничем помочь, после форматирования, мне не смог. А действительно, я как-то не задумывался, почему наши миры разделены на внешние, срединные и нижние? Не является ли эта база первоосновой одного из миров? И почему внешние миры пошли по пути технического развития, а срединные и нижние долгое время оставались в магическом средневековье?

Через несколько дней Дец заявил мне, что закончил полную проверку Первопроходца и корабль готов к полёту и совершению прыжка в подпространство. С нескрываемой гордостью он отметил, что использовал свои возможности для полного ремонта и восстановления Вольного ветра и мой морской охотник теперь как новенький, мало того, у корабля появились новые возможности в плане защиты и заимствованные технологии от ковчега.

– Я бы ещё внёс в него некоторые изменения, но вредная Ния запретила. Капитан, объясни мне непонятливому, почему эта малявка командует мною? И что из того, что она в настоящий момент умнее меня и знает больше? Я развиваюсь и обучаюсь, а мои процессоры значительно мощнее, чем её. Это несправедливо, я требую равноправия.

– Дец, ты себя с кем ассоциируешь – с мужским или женским началом?

– Что за вопрос, конечно с мужским.

– А Ния, в нашем, человеческом восприятии – женщина. Я тебе приведу только один пример – Мужчина – глава семьи, его голова, а женщина – шея, но голова поворачивается только туда, куда её повернёт шея. Умная женщина никогда не выпячивает свою руководящую роль, а глупая – везде это подчёркивает и в конечном итоге остаётся одна. Мне кажется, Ния уже поняла это и напрямую тобой не командует, а тебе надо более снисходительно относиться к её рекомендациям и поступать с точки зрения целесообразности, а в трудных случаях обращаться ко мне за помощью.

– Тогда получается, что Ния тобой не командует?

– Естественно нет, она же не моя жена, но к её рекомендациям я прислушиваюсь и часто с ней советуюсь при принятии решений. Поступай также, потешь её самолюбие и увидишь, как разительно изменится её отношение к тебе....

Ния и Дец получили задание – самостоятельно рассчитать маршрут движения, продолжительность прыжков и точки выхода из-под пространства согласно указанным мною координатам и ориентирам. На 99,7 % их расчёты полностью совпали, исключение составили различные временные рамки продолжительности прыжков и расчётное время прибытия в конечную точку. Пришлось выслушать пространные обоснования различий в расчётах и принять компромиссное решение, которое я закрепил своим приказам по обоим кораблям. И как обычно, всё закончилось ворчанием Нии о мужском шовинизме и угнетённом положении женщин на отдельно взятом корабле.

– Ключ на старт! Запуск маршевых двигателей, прыжок через семнадцать минут, скорость 50% от номинальной, включить защитные экраны. Приступить к маневрированию и ориентации в пространстве!...

Как же приятно вновь услышать басовитую музыку работающих двигателей и увидеть на главном мониторе и боковых экранах, как привычная картина звёздного пространства меняет свои очертания. Первопроходец уверенно набирал скорость и в расчётное время совершил свой первый гиперпрыжок за долгие столетия и тысячелетия вынужденного бездействия.

Полёт проходил без замечаний, вся аппаратура работала без нареканий, а я был занят сканированием и составлением карт звёздного неба по маршруту движения. Дец ворчал, что я повторяю то, что уже было сделано давно, и подбивал меня на очередную партию шестимерных шахмат, в надежде взять реванш за седьмое поражение подряд. Мне кажется, и Ния подтверждала мои предположения о том, что таким образом он изучает мышление и логику принятия решений человеком. О том, что я не совсем человек, я его предупреждать не стал, пусть это останется моим секретом. В то же время и я изучал интеллект Первопроходца и мотивы принятия им тех или иных решений, благо я по-прежнему мог беспрепятственно 'гулять' по его памяти и копаться в его процессорах, оставаясь для него невидимым....

10.

Появление второй такой громадины вблизи имперских границ не могло остаться незамеченным, а я шёл в режиме полного молчания и игнорирования запросов. Только приблизившись к виртуальной границе империи, я подал голос, – Говорит капитан-командор ковчега Первопроходец принц Людвиг Нешвил Ньюкасл. Обеспечьте мне зелёный коридор к планете Сигма и предупредите офицеров моего экипажа Оуэна и Крафта, а также леди Милу и Лизу, что я их жду с докладом о проделанной работе и выполнении моих заданий. Время прибытия на Сигму – сутки после того как ковчег выйдет на орбиту планеты.

Я на минуту представил, как вытянутся лица офицеров службы имперской безопасности, которые наверняка следят за моим экипажем, после моих слов. Пусть поломают голову, что за работа и задания, которые получили мои офицеры и каким образом они их выполняли, находясь под скрытым наблюдением.

Дец получил задание собрать все важные новости планетарного масштаба за последнее полугодие и в сжатом виде вывести их на главный монитор. Ния, не дожидаясь моей команды, изучала светские сплетни, не стесняясь скачивать конфиденциальную и закрытую информацию из различных источников. Именно от неё я узнал, что наследник престола принц Гарольд с семьёй в настоящий момент находится в северном секторе империи, где совершенствует свои навыки управления несколькими десятками миров. Это было что-то вроде стажировки для него, а заодно и проверкой его теоритических знаний. Детей у них с Лилией по-прежнему не было, хотя уже прошло семь лет после свадьбы. А я понял, что находился в другом временном потоке, ведь для меня прошло не семь лет, а чуть более трёх, с момента как меня выкинуло в другое пространство.

Пока мы летели к Сигме в сопровождении почётного эскорта, который выглядел как мухи на фоне громадины ковчега, Ния получила задание взломать медицинские карты Гарольда и Лилии и выяснить причины отсутствия детей, а также вскрыть тайный список претенденток мне в жёны, который наверняка существует. И лучше всего это сделать у моего деда – лорда Гарольда.

Как только Первопроходец завис на орбите моей родной планеты, я получил несколько сот запросов на посещение корабля. Всем им было отказано без объяснения причин, но самого главного запроса из имперской канцелярии, я так и не получил. Всё разъяснилось буквально через пару часов, когда Дец представил мне сводку основных новостей. В ней под первым номером сообщалось о непонятной болезни императора, которая приковала его к постели и принудила, на некоторое время, отойти от дел управления империей. Его лечением вплотную занимается леди Алина, но пока улучшений не наблюдается, а имперский совет возглавила леди Юлия, которая сосредоточила в своих руках всю полноту власти. Если это было хорошо рассчитанное покушение на жизнь моего отца, то моё появление спутало им все карты, так как многие знали мой решительный и беспощадный характер, а так же отсутствие всякого милосердия, когда дело касалось моих родных и близких.