Текст книги "Вольный охотник. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Александр Шамраев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 113 страниц)

– Ребята, возвращаемся, от нас тут толку нет. Натан, открой проход. Вернувшись к башне, я первым делом предупредил тех универсалов, что были на противоположенной стороне и не могли видеть итог схватки с магнатаврами: – Против этих зверолюдей серебро бессильно и вся тяжесть их уничтожения ложиться на воинов сэра Натана. Мы вмешиваемся в том случае, если они прорвут оба защитных частокола и принимаем их на мечи.

– Ну вот и мы на что то пригодились,– за моей спиной возник командор, ещё не остывший от участия в обстреле. – Ты все таки мне этого стрелка покажи, хочу прямо сейчас вручить ему отличительный знак. – Всё равно ваше величество, не сманите. – Давай, давай, не прячь парня.

– Командира первого звена ко мне! К нам подошел ветеран. С первого взгляда было видно, что это опытный, повидавший виды воин, знающий себе цену и... реально оценивающий свои возможности по карьерному росту. Звено для него потолок.

– Это звеньевой Рамин. Лучший стрелок моего отряда,– представил мне его сэр Натан. – Рамин, у некоторых моих воинов на доспехах есть небольшой значок в виде наконечника стрелы. Этот знак говорит о том, что этот человек может с завязанными глазами в лесу попасть в колокольчик, привязанный к хвосту дикой кошки на расстоянии не менее пятидесяти метров. К сожалению, я не могу вручить тебе такой значок, у меня его просто с собой сейчас нет, но ты можешь прикрепить к своей одежде вот это,– я достал одну из своих стрел и отломил от неё наконечник. – Для всех моих воинов это будет означать признание твоих заслуг, и ты будешь считаться среди них свим.

– Это большая честь для меня ваше величество. А этот значок позволит мне хоть одним глазком взглянуть на вашу школу боевого мастерства? Я просто видел вас и ваших воинов в деле. – Если тебя отпустят, то да. И даже можно будет пройти ускоренный трехмесячный курс подготовки чистильщика. Боюсь, что даже такому воину каким вы являетесь, понадобится несколько лет учебы и тренировок, что бы достичь высот универсала. – Как только мы закончим здесь все дела, я подам рапорт по команде...

19.

– Нечисть зашевелилась! – сразу же несколько голосов предупредили, что небольшая передышка кончилась. А тут подоспело сообщение, что крыша закончена и строители приступили к завершающему укреплению перекрытий и стен на третьем этаже.

Я уже видел, что со всех сторон на нас надвигается вал, причем в наступлении участвовали и ифриты и магнатавры и ещё сотни неведомых нам монстров, а небо почернело от стай горгулий и гарпий. Причем, как я заметил, каждая из них в когтях держала камень, который они собирались сбросить на наши головы. Вот только этого нам не хватало. И честно говоря, я толком не знал что делать, – камни они могут бросать и с очень большой высоты, куда не достанут ни огненные лучи, ни тем более стрелы наших луков. Однако действительность оказалась ещё хуже чем я предполагал. Камни предназначались для тех темных ящиков, что соединялись с частоколом на внешнем периметре. Видимо кто то из тех, кто привел свои войска сюда сообразил, что именно эти темные ящики питают силой частокол. Стаи крылатых тварей стали камнем падать вниз, не обращая на шквальный огонь, что встречал их снизу. Уже два звена вели стрельбу в верх, выйдя из крепости и стараясь прикрыть огнем генераторы силового поля, как назвал их командор. Ещё два звена отсоединяли уцелевшие ящики и затаскивали их вовнутрь крепости. Вместе с уцелевшими ящиками заносили в башню и наши первые потери и раненых. Вскоре первый частокол погас полностью и поле огласилось радостным ревом нечисти. Первый рубеж нашей обороны был уничтожен. Камнепад сверху прекратился и я понял, что эти твари пошли за второй партией. И что из того, что мы значительно проредили их ряды, опасность для моих универсалов это нисколько не уменьшило, ведь они по – прежнему находились снаружи. А в это время вал мелкой нечисти достиг первого частокола, перевалил за неё и уперся во второй периметр. Два ифрита, и три магнатавра, что было сунулись за мелочью, успокоились навеки. Ифриты сгорели, а туши зверолюдей высились сразу за проломами в частоколе. В небе над нашими головами творилось что то невообразимое. Тысячи крылатых тварей с нечистью в когтях падали вниз и у самой земли выпускали свой груз, на огонь десантников они уже не обращали ни какого внимания, словно какая то злобная сила подавила их разум и раз за разом бросала в самое пекло.

Пришло время мечей, и они запели свою песню смерти. Наверное тоже самое происходило там, на холме, когда нечисть, в том мире, пыталась захватить наш проход и уничтожить всех. Разница была только в том, что там наших воинов было в десятки и сотни раз больше. А самое главное отличие было в том, что периметр по прежнему не позволял нечисти преодолеть себя и поддержка её сил шла только с воздуху. Мы вынуждены были поменять тактику,– теперь четвертая пятерка и мой резерв прикрывали звенья десантников, что вели огонь по крылатым тварям, а остальные уничтожали нечисть внутри, перед входом в башню. Визг, рев, крики и шум стояли такие, что не было слышно собственного голоса. Вся земля перед башней и между частоколами покрылась шевелящимся ковром убитых и раненых. Я заметил, что некоторые твари, видимо получив команду, стали стаскивать убитых и раненых в одну кучу, строя из неё что то наподобие высокой горы, что бы с неё потом перепрыгнуть во внутренний двор. И таких гор я видел уже несколько. А тут ещё к нечисти подтянулись большие гусеницы, которые просто на просто перегнувшись через наш частокол, сами стали служить своеобразными мостами, по которому вот-вот нечисть хлынет во внутрь. Но тут заглушая все крики и звуки раздался такой мощный гул, что даже земля, кажется немного затряслась и загудела. Периметр вспыхнул ослепительным огнем, сжигая и горы трупов и живые мосты и всех тех, кто оказалась возле него.

– Папа, скажи своим, что бы перестали стрелять в небо, мы вам поможем его почистить,– услышал я знакомый рык. Не минуты не раздумывая я тут же отдал команду, а мои ребята стали дублировать её, доводя до каждого десантника: – Прекратить стрельбу в небо, весь огонь перенести на наземные цели,– это уже команда Натана прорвалась сквозь разноголосицу звуков. В небе в это время творилось что то невероятное. Откуда то прямо в воздухе появились огнедышащие драконы, которые своим пламенным дыханием уничтожали стаи крылатых тварей, а часть их устремилась к земле, выжигая в воинстве нечисти широкие полосы. Досталось всем и гусеницам, и ифритам, и магнатаврам. Вскоре небо над нами полностью очистилось. Лишь несколько темных точек, отчаянно маша крыльями пытались скрыться вдали. Это все, что осталось от всей воздушной армады нечисти.

А огнедышащие драконы теперь навалились на нечисть на земле, поливая её огнем. Однако и их силы были не беспредельны, вскоре они один за другим стали исчезать прямо на наших глазах, а возле меня возникла Манти. На её спине появились большие крылья и сама она значительно выросла. – Папа, драки согласились помочь нам, но за это я, от твоего имени, позволю им искупаться в лучах твоего кристалла. – А поподробнее принцесса и что это за вид у тебя?

Мгновение и прежняя мантикора оказалась у моих ног. – Папа, но я же не могла пропустить такой интересной игры,– кто больше за один раз сожжет нечисти. Представляешь, я тоже могу теперь дышать огнем, смотри,– и струя огня ударила в несколько уцелевших тварей, что вынырнули из-за защитного щита. – Прекрасно, а теперь я жду рассказа, откуда появились драки и кто они такие.

– Папа, драки это перевоплощенные дракониды, а дракониды, – вот что я помню о них: – "Они были созданы посредством чернейшего из всех черных обрядов из яиц благородных драконов:

"Вокруг алтаря стояли люди в длинных одеяниях с капюшонами – темные жрецы Такхизис – богини зла, и маги из числа Черных Одежд... Темный жрец принес отливающее золотом драконье яйцо и возложил его на свой омерзительный алтарь. Взявшись за руки, маги Черных Одежд и жрецы начали песнопение. Слова эти способны были поколебать разум... золотое яйцо на алтаре стало темнеть! Сперва оно сделалось тошнотворно-зеленым, потом почернело!.. Скорлупа раскололась, и наружу выбралось гнусное существо, похожее на головастика... растрескалась и сползла с "головастика" покрытая слизью шкура и появились... дракониды.

"...кожистые крылья на спине, тело покрывала змеиная чешую, здоровенные пальцы рук и ног оканчивались когтями, но тварь явно была прямоходящей, как человек. Нелюдь был одет в хитроумные латы, позволявшие ему пользоваться крыльями... Казалось, чья-то могущественная злая воля уродливо и жутко смешала в этой физиономии черты рептилии и человека..."

Чтобы скрыть свою внешность, дракониды кутаются в одежды, напоминающие монашеские тоги.

Умерев, дракониды превращаются в камень, который в последствии рассыпается в пыль. Однако, ходят слухи о таких драконидах, которые после смерти "растекались лужами кислоты, сжигая всякого, кто находился вблизи; и еще о таких, чьи кости взрывались в момент смерти, истребляя все живое вокруг..."

Так вот драки это те, кто избрал путь обратного перевоплощения и не желает служить силам зла. Согласно их верованию, что бы вновь стать благородными драконами им надо искупаться в лучах белой смерти. Они, оказывается, как то там связаны с шагготами и от них узнали, что ты господин кристалла, чей луч бьет в небо ослепительным столбом. Никто без разрешения венценосного хозяина не может приблизиться к нему. Вот я им сказала, что если они тебе помогу, то ты разрешишь им искупаться в его лучах, только я их предупредила, что не уверена, что это белая смерть. На что их старейший мне ответил, что они уже столько раз разочаровывались в лучах разных кристаллов, что ещё одно им не нанесет урона. К тому же я разрешила им остаться в моем королевстве на все время их поисков этих самых лучей. Ведь королевство мое и я там королева? Я сделал вид что задумался и даже наморщил лоб: – Ладно, я разрешаю им искупаться в лучах белого кристалла, можешь им это передать. – Спасибо папа,– и принцесса исчезла, что бы через мгновение появиться возле меня. Её лицо светилось счастьем, и многозубая улыбка сверкала во весь рот. – Папа,– с придыханием произнесла она,– получилось. Они стали настоящими драконами.

В это время большая тень накрыла нашу крепость, и за пределами периметра на землю приземлился большой золотистый дракон. Было видно, что он сам любуется своим видом. Я не выдержал: – Красавец, словно небольшое солнышко в этом сером мире. – Я красавица, – пророкотала она,– и старейшина всего своего народа, что вновь обрел свободу и стал вольными драконами. Ваше величество, мы приносим вам клятву верности и просим разрешения отныне считать мир вашей дочери своим родным миром. Мы также приносим клятву верности её высочеству королеве Манти и обязуемся служить вам обоим верой и правдой. – Мы не можем принять от вас столь драгоценный дар, как клятва верности целого народа. Нам будет достаточно, если вы просто будете охранять мир моей дочери от темных сил и всяких напастей. 'Красавица', как назвал я её, тряхнула своей головой: – Да будет так! И спасибо вам мой король! Она исчезла так же внезапно как и появилась.

– Папа, почему ты не принял у них клятву верности? Это же такая сила... – По тому и не принял, что данная клятва для них хуже рабства. Это обязанность, а ты вспомни, что сказано во всех наших учебниках о свободолюбии драконов. А так мы получили не рабов, а друзей.

– Ой папа, я же тебе самое главное не сказала. Ты представляешь, что устроила моя младшая сестричка? Она вызвала в этот мир леди Галу. Заявила, что хватить той бить баклуши, когда тут полно раненых и леди появилась прямо посреди зала в одной ночной сорочке. Она уже стала наводить свои порядки, выгнала местного лекаря обозвав его шарлатаном и тупицей, но потом разрешила ему помогать ей. Большие дядьки, а боятся её как дети. При ней они лишний раз вздохнуть боятся, а их лекарь влюбился в неё, глаз с неё не сводит и как хвостик ходит за ней. Ну ладно, я пошла, а то Анна там одна. Да, ещё, дед спрашивает, когда ты разрешишь ему прийти хотя бы в гости. – Передай, пусть на полчаса появится с докладом о том, что сделано и почему сделано плохо.

Манти исчезла, а от стены крепости отклеился сэр Натан: – Это что, был настоящий дракон? Они действительно существуют? Я не сплю? Да мне никто не поверит. – Вот и хорошо, да только слишком много глаз видели эту красавицу. А желающим увидеть их наяву – обращаться за разрешением к принцессе, они теперь живут в её королевстве. Борк, а что там наверху?

Да ничего особенного. Вся нечисть и твари отошли километров на пять от наших позиций и вряд ли в ближайшее время что-либо предпримут. Слишком уж неожиданной была атака драконов, да и этот золотой явно навел на них шороху. По крайней мере все зверолюди – магнатавры куда то исчезли.

– Что такое не везет и как с ним бороться,– весь план насмарку. Я то надеялся, что владыка этого мира кинет все наличные силы на уничтожение этой крепости, а мы под шумок втроем нанесем ему визит в его подземный дворец и там потолкуем по душам. А теперь я даже не знаю что и делать. Одна надежда, что он уже закусил удила и будет идти до конца. А что если он запросит мира и более того, принесёт нам клятву верности? Я со своим то королевством ещё не до конца разобрался. Разве что отдать и это Манти? – Ещё одно, а что, я возьму,– Манти возникла возле моей ноги. – Принцесса, я вас не звал, давно в углу не стояли? Мантикора тут же исчезла а вместо неё из дверей появился улыбающийся магистр.

– Хоть немного отдохну от этого монстра в юбке. Смотрю вам досталось? Среди наших потерь нет? Хотя что я спрашиваю, были бы, уже давно лечились бы наверху. Осмотрев с довольным видом поле боя, магистр продолжил: – Эндрю, нам надо серьёзно поговорить. Это касается Анны. Не знаю как ты, а я стал замечать за ней странные вещи. – Какие? – Она может перемещать вещи взглядом, она знает что хранится в закрытом сундуке или ларце, наконец, мне кажется, она так же как и Манти может мгновенно перемещаться из одного места в другое. – А вот это мы сейчас проверим. Анна, ты мне нужна,– в это же мгновение дочь оказалась возле меня вместе с Манти. – Анна, ты можешь мне объяснить в чем дело? – Пап, я не знаю, оно само стало получаться. – Подслушивала? – Я не нарочно, пап, просто я иногда слышу что говорят другие, но лучше всего у меня получается слышать Манти, тебя и деда. И ещё голос какой то женщины, который пробивается откуда то издалека. А по ночам она снится мне, но это не мама. – А ты описать её можешь? – В том то и дело что нет. Во сне я её вижу очень хорошо, разговариваю с ней, а когда просыпаюсь, все забываю. – А когда она тебе стала сниться? – Давно, ещё когда мы были в замке Алези, дней пять назад.

– Манти, что скажешь? – Не знаю папа, но мне кажется у ней есть какой то предмет, через который и происходит эта связь, но когда он не активирован, отследить его невозможно, да и сигнал очень слабый, иначе я бы его почувствовала. – Анна, что из украшений у тебя остается, когда ты ложишься спать? – Только медальон, который ты мне подарил, когда мне было пять лет. – Дай мне его сюда.

Она послушно сняла с тонкой шеи простую серебряную цепочку и подала медальон мне. Действительно, этот медальон я ей подарил на день рождения, но откуда у меня уверенность, что внутри там что то есть и это не тот медальон? – Ты давала его кому-нибудь посмотреть? Не помню, но мама точно смотрела, Алези смотрела, а кто ещё – не помню. Ах да, одна из кухарок во дворце смотрела, а больше не помню.

– Манти, что скажешь? – и я протянул на раскрытой ладони медальон ей под нос. Она стала его рассматривать и даже лизнула его языком, а потом прорычала: – Внутри что то есть, очень хорошо спрятанное, так хорошо, что я не могу разобраться, плохое там или хорошее и может ли это угрожать сестре. – Анна, а теперь ты попробуй посмотреть, что там внутри, но смотри не как на свой медальон, а как на интересную игрушку, впрочем, у тебя вряд ли что получится. – А вот и получилось, там внутри небольшой коготок и я почему-то знаю, что это коготок маленького дракончика. – Это не мой медальон дочка, мой был целый и внутри там ничего не должно быть, я сам его делал вместе с ювелиром из одного самородка, а значит, тебе его подменили. Весь вопрос,– с какой целью и кто это сделал?

– Папа, а давай я покажу его нашим новым друзьям, вдруг они что то смогут нам сказать? – Пап, не давай, она просто хочет его надеть на себя и в нем покрасоваться. – Вот уж не думал Анна, что ты такая жадная. – Я не жадная, я бережливая. А ты сама часто мне давала поносить свои новые ленточки? – и сестры начали привычно перепираться между собой.

– Манти, бери медальон и узнай что к чему и как,– я надел цепочку ей на шею и мантикора тут же исчезла. А так как я крепко держал Анну за руку, то ей улизнуть не удалось. – Магистр, как думаете, какого наказания заслуживает эта молодая леди за то, что подслушивала разговоры взрослых? – Думаю, что сегодня она ляжет спать без очередного рассказа о подвигах некоего молодого вольного охотника из её любимой книжки. – Вы думаете этого хватит, что бы она поняла, что подслушивать очень нехорошо? – Думаю хватит, – и в это время появилась принцесса Манти.

– Папа, это очень злая вещь, коготь убитого младенца – драконида, умерщвлённого специальным образом злыми колдунами. Наши друзья сожгли его в своем дыхании, а вместо этого дали нам три кристалла, которые будут защищать нас от злых и черных чар. Они висят у меня на шее. Анна выбирай себе первой. Приглашать принцессу выбирать себе украшение второй раз не понадобилось. Она придирчиво осматривала каждый кристалл, каждую цепочку, потом выбрала один, немного подумала и взяла другой. – Я выбираю вот этот.

– Папа, драконы сказали, что ты сам должен одеть его нам на шею. Я снял выбранный кристалл и одел его на Анну. Он блеснул маленькой искоркой и исчез, стал невидимым, а Манти продолжила: – Теперь когда на кого то из нас будут действовать злые чары или колдовство, кристалл появится и уничтожит их. Папа, Анна выбрала тот, что и мне нравился, так что мне все равно, какой ты мне наденешь на шею. Я снял оба оберега и один тут же одел Манти, он тоже блеснул и исчез. С большой неохотой, под пристальным взглядом дочерей я одел оставшийся кристалл себе на шею и дождался, когда и он у меня исчезнет. – Ну вот, теперь мы защищены, а вам девочки пора домой, да и леди Галу одну оставлять без присмотра не следует. Принцессы исчезли, а я обратился к магистру: – Петр, как идет обучение? – Тяжело. Десантники совсем не имеют навыков контактного боя. Приходится начинать буквально с азов, учить их правильно передвигаться, дышать, но кое – что уже стало получаться. – Увеличь интенсивность, сдается мне, что наша миссия здесь скоро закончится.

И словно в подтверждение моих слов, сэра Натана вызвали для разговора с адмиралом. Вернулся он мрачнее грозовой тучи: – Вмешались политики, нам приказано свернуть операцию, все демонтировать и убраться с этой планеты и никаких боевых действий. Мы с Петром переглянулись и поняли друг друга без слов. – Ну что ж, этого и следовало ожидать. Те, кто заражен демонами и находится у вас среди ваших руководителей, решили вмешаться. Эх, проверить бы всех тех, кто принимал это решение.

Сэр Натан, сделайте доброе дело, начните убирать свои разрушенные и поломанные частоколы, увидав это, я уверен, нечисть кинется на последний штурм, вот тут то мы её всей своей мощью и врежем – по самое 'нехочу'.

И действительно вскоре раздался голос Борка: – Нечисть со всех сторон снова выдвигается в нашу сторону и её численность значительно увеличилась. – Ой как хорошо, – я потер ладони, – вот сэр Натан и прекрасный повод показать как действует ваше чудо оружие, которое мы приберегали до самого конца. Подпустим поближе, а потом покажем им, кто в доме хозяин. Магистр, а не желаете после прогуляться со мной по полю боя? Я желаю атаковать и преследовать отступающего противника и вызовите сюда свой резерв, а то ребята обидятся, что им не дали помахать мечами.

Натан, сообщите адмиралу, что во время ваших работ противник вас атаковал превосходящими силами и что в настоящий момент убраться с этого мира, до окончания боя, вы не сможете. А он пусть передаст это сообщение туда, на верх, вашему руководству. Уверен, что ответа вы не получите, а потом выяснится, что были перебои со связью и сообщение о бое пришло слишком поздно. И ещё, попросите адмирала приготовить для меня картинки тех мест, где заседают те, кто принимает у вас решения, если такие конечно есть. Хочу с принцессой Манти напоследок полюбоваться вашими красотами.

– Ваше величество, нечисть уже достаточно близко, необходимо всем пройти в крепость. – Всем в крепость!... Последними в неё зашли мы с магистром.

На втором этаже, куда нас провели, находилась небольшая комната со странными окнами на одной стене. Окна были на одной стене, а видно в них все так, словно они находились со всех четырех сторон. Один из воинов сэра Натана сидел за небольшим столом: – триста метров до первого рубежа,... двести,... сто,... Первый рубеж. Пуск преобразователя антиматерии,– нашу башню немного тряхнуло, а в окнах, все видимое пространство заполненное нечистью и всякими тварями, как будто подернулось дымкой, а потом вовсе исчезло. Окна потемнели, стало темно как ночью, а потом яркая вспышка осветила все вокруг. Башню тряхнуло так, что некоторым пришлось даже оказаться на полу. В окна было видно, что все поле перед башней было абсолютно пустым. Голос десантника за столом равнодушно довел до нашего сведения, что в окружности двадцати пяти километров, вся нечисть уничтожена, какой то там фон в норме и можно выйти на ружу тем, кто хочет сам увидеть все своими глазами.

К нам спустился Борк: – Милорд, я не вижу и не чувствую нечисть в округе. Она исчезла. – Я тоже не чувствую её Борк. Сэр Натан, это что было? – Это наше секретное оружие, о нем никто не знает, даже там наверху и сегодня его испытали в первый раз. Его принцип действия мне самому не понятен, но он заставляет нечисть уничтожать себя саму. Там что то связано с материей и антиматерией, но это не то оружие, которое мы собирались использовать. Это экспериментальный отдел попросил меня применить его и посмотреть результат. А мы собирались использовать мощные лучевые пушки.

– Всем в башню, – раздалась громкая команда,– волна возвращается. Где то минут через десять после того, как все вернулись в башню, нас снова немного тряхнуло. Кто– то сказал, что третью волну можно будет игнорировать и что её мощность будет на уровне сильного порыва ветра.

– Вот и все, поверхность планеты с большой долей вероятности очищена от всяких монстров и тварей. Если кто и остался, то только в глубоких пещерах и подземельях, то есть там, куда антиматерия не смогла проникнуть в силу малого периода полураспада. – Этот десантник продолжал ещё что то там говорить очень умно и так запутано, что я ничего не понял.

– Магистр, ваша пятерка здесь? – Да милорд, но я пойду с вами. – Петр, не могут два первых лица королевства рисковать своими шкурами одновременно, так что со мной пойдут Борк, Манти и твоя пятерка. Принцесса тут же возникла возле меня: – Папа ты меня звал? Что то интересное? – Интересное? Вот надеру тебе уши, что бы не подслушивала. Одна моя знакомая принцесса уже наказана за это. – Знаю, мне Анна уже пожаловалась, поэтому я тоже напросилась на наказание. Мы же сестры и должны страдать от твоего деспотизма вместе. – Манти, откуда ты знаешь такие слова? – Из книжек, в замке неплохая библиотека. Правда там многое мне не понятно, но про любовь я читать люблю. Папа, а как ты думаешь, та маленькая прачка, ну та, которой ты подарил золотую монетку, она тебя по-прежнему любит? – Какая прачка, какая монетка? Манти, давай все эти разговоры оставим на потом. А сейчас нам надо переместится в подземелье, что находится под плато. Сможешь? – В само подземелье нет, а вот на плато могу. – Тогда пошли вниз, Петр, ну где твоя пятерка? Борк ты идешь?...

Само плато представляло собой нагромождение камней. Видимо применение секретного оружия привело к разрушению всех сооружений, что находилось на нем, а их здесь было наверное много. Проход я почувствовал сразу, правда его немного завалило, но пятерка универсалов под руководством Борка быстро расчистили достаточную щель, в которую мы и нырнули. Ни кто из нас ни на поверхности, ни теперь здесь внизу, не чувствовал присутствия ни чужих, ни нечисти.

Вскоре мы попали в широкий коридор, вырубленный прямо в скалистой породе. Он вел резко вниз. Оплавленные стены и каменное крошево говорили о том, что эта самая антиматерия побывала и здесь, но толи здесь нечисти было мало, толи стены и потолок были крепкими, но разрушений крупных не было. Первую нечисть мы почувствовали только через полчаса. Какой то бешенный призрак выскочил из стены, увидал нас и со страху, с криком, умчался в стену напротив.

– Папа, там впереди, на самом нижнем уровне есть дверь. Я чувствую за ней источник силы. Но эту дверь охраняют стражники и не простые. Папа, эту дверь охраняют мантикоры. Они каким то колдовством прикованы к этому месту и не могут его покинуть. Папа, мы должны им помочь получить свободу. – Девочка, ты все хорошо помнишь про мантикор? – Папа, это мои сестры и я должна им помочь. – Так, принцесса, ни каких самостоятельных действий, все только с моего личного разрешения. Вам ваше высочество все понятно? – Да, папа, я все поняла.

20.

До дверей мы дошли только где то минут через сорок. Прямо в стене перед нами предстали резные ворота, за которыми клубилась тьма и не было ничего видно. А перед воротами на постаментах сидели две крылатые мантикоры. Они были каменными и если б только не их багрово красные глаза, которые горели как рубины на их человеческих лицах, то их можно было бы принять за скульптуры.

Я чувствовал их внимательно – напряженный взгляд, а потом он переместился в строну и я понял, что возле меня возникла принцесса. До этого она проверяла комнаты на этом этаже на предмет наличия нечисти. – Папа, все чисто, никого и ничего. А вскоре к нам присоединились Борк со своим отрядом. Поспеть за Манти они естественно не могли, поэтому пришли запыхавшимися, а Борк проворчал: – Ваше высочество, нельзя так бросать свой отряд. – Прости Борк.

Мы все молчали, молчали и мантикоры. Но я видел, что стоит кому-нибудь из нас пересечь невидимую черту, как эти чудовища оживут и разорвут нас на кусочки. Я попробовал проникнуть к ним с сознание и убедился, что их разум полностью заблокирован. – Принцесса, их разум заблокирован каким-то образом, и все их действия сейчас базируются на инстинктах и тех командах, что им вложили. Давай дочка вместе думать, как им помочь проснуться и обрести себя. Борк, располагайтесь, мы здесь задержимся.

Потянулись томительные минуты и часы. Я пробовал достучаться до них, то же самое делала и Манти. Я видел, как из глаз мантикор текли слезы, но стоило нам хоть немного приблизиться к ним, как они тут же обо всем забывали и готовились к прыжку. Манти, где твоя корона? – На мне. – Давай её сюда, попробую одеть сразу две короны, вдруг их совместной силы хватит что бы снять колдовство с твоих сестер. Манти подставила свою лобастую и гривастую голову и я с неё снял корону, а потом одел на свою. Сначала ничего не происходило, а потом я увидел там, за резными воротами, в клубах темного дыма две небольшие светлые точки, которые находились словно в каком-то прозрачном сосуде. Лук сам по себе оказался в моей руке. Я прицелился, выбирая момент для выстрела, так как точки то появлялись, то исчезали. Наконец я решился, и первая стрела со свистом улетела через резные ворота в темень. Я тут же выстрелил второй раз. Тьма сгустилась до непроницаемости, а потом вдруг взорвалась изнутри ярким белым светом. Мне пришлось закрыть глаза руками. Ворота распахнулись и меня буквально отшвырнуло в сторону. Очнулся я от того, что кто то целовал меня. – Манти, прекрати, у нас что то получилось? – Я не Манти, а это правда, что ты наш папа? – Правда, правда. (а что я ещё мог сказать находясь в объятиях мантикоры) Папа, а почему ты так долго не шел? – А вы что сказали где вас искать?– огрызнулся я. – Мы искали вас в другом темном мире, для этого пришлось уничтожить почти всех его обитателей. А что бы найти вас, пришлось здесь уничтожить, наверное, всех. Но, главное, вы теперь свободные и я могу наконец то отдохнуть, вот только подумаю, какого наказания вы заслуживаете за своевольство и непослушание.

– Папа,– вмешалась Манти, – а они теперь тоже принцессы? – И что? – А то, что кодексом основ королевской власти телесные наказания принцев и принцесс запрещены. Так что только угол в комнате, благо их как раз четыре. – Манти, ты их уже защищаешь? – Конечно, я же старшая и должна о них заботиться и защищать, ты сам об этом говорил. – Ладно девочки, что там внутри, за воротами? Стоит туда идти или уже приключений хватит? – А мы не знаем, что там. Нас поймали заставили охранять проход, а что там, мы не знаем. – Значит придется идти. Вы остаетесь здесь, а то вдруг там очередная ловушка для любопытных мантикор. Кстати Манти, подумайте пока об именах для сестер и тех цветах ленточек, что они будут носить, что бы я на первых порах хотя бы различал вас.

Распахнутые ворота манили и я вошел в них. Вся тьма испарилась, хотя яркий свет резал глаза. Стены и ворота куда то исчезли, я оказался в ослепительно белой то ли комнате, то ли коридоре. Умом я понимал, что стоять здесь нельзя и надо идти. Я резко повернулся налево и уверенным шагом направился вперед. Интересно, почему я всегда выбираю именно 'налево'? Через некоторое время я заметил вдалеке что-то темнеющее. По мере приближения к этому что-то, оно все явственнее вырисовывалось и превратилось в постамент, на котором лежала очередная корона. Но самым интересным было то, что эта корона лежала на толстой книге. Не задумываясь о последствиях, я надел корону себе на голову, где она вполне удобно разместилась вместе с теми двумя, что уже были там, и прочитал название книги, которое было написано на двух языках и я их оба понимал.

Книга называлась: – на одном языке 'Некрономикон', а на втором – 'Аль Азиф'. Я, честно говоря, не очень удивлюсь, что и та книга, которую нашли принцессы в сокровищнице в моем дворце, носит такое же название. И я стал её читать, удивительным образом запоминая все прочитанное. Я почему то знал, что сейчас главное успеть прочитать её всю, не вникая пока в написанное. И я успел прочитать до того, как книга исчезла вместе с постаментом и ослепительно белым светом. Небольшая комната, в которой я оказался, не поражала ни своим видом, ни размером. В центре стоял небольшой столик, на котором лежал ларец. Я подошел и мечом откинул его крышку. Тут же в потолок комнаты ударил столб света, и стал буквально прожигать свод над собой.