Текст книги "Вольный охотник. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Александр Шамраев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 81 (всего у книги 113 страниц)

Так и не дождавшись дракона, а светиться я не собирался, что бы не поставить его под удар, мне пришлось вернуться в свои покои в тёмных мирах. Лилия и сёстры ещё были там и о чём-то оживлённо беседовали.

– Девчата, планы резко поменялись, забирайте все свои вещи, и мы срочно уходим отсюда.

– Людвиг, что-то случилось? Моя помощь нужна?

– Спасибо, сестрёнка, пока обойдусь своими силами.

Девушек подгонять не пришлось и через пару минут они уже стояли передо мной с небольшими сумками в руках. Взяв их за руки и совершив вновь несколько разнонаправленных прыжков в другие миры, мы оказались на Циклопе, в том самом номере, который я снимал до отлёта на Молнии. Вновь снять его для меня не составило труда, благо владелец гостиницы сквозь пальцы посмотрел на моё 'желание развлечься с парочкой местных куколок'.

Как я и предполагал, мистер Трамп и его жена исчезли через несколько дней после того, Молния стартовала, и надобность в операции прикрытия минула. Никаких следов их пребывания или регистрации на планете, по-крайней мере в официальных источниках, я не обнаружил. Пока сёстры готовили свои отчёты об операции для начальства и службы собственной безопасности (ССБ), я внимательно просмотрел мнемокристалл с информацией от Лестера. В глаза сразу бросилось, что часть записи была грубо стёрта, это мог сделать только Альбатрос по приказу отца или Мухи, а грубо – что бы это сразу же я заметил. Спасибо Альбатрос, ты хоть и искусственный интеллект, но поступаешь как настоящий друг. Ведь наверняка ты просчитал, что этот кристалл проверять никто не будет после твоего доклада о выполнении прямого приказа и, скорее всего, этот приказ отдала принцесса.

После того, как сёстры закончили свои отчёты и по обычным средствам связи отправили их на конспиративную квартиру ССБ и в штаб разведотдела эскадры объединённого флота, я принял решение о необходимости нам разделиться и на некоторое время затаиться. При этом ни я, ни сёстры не знали, где мы будем прятаться. А им я ещё посоветовал снимать одну квартиру на двоих, носить одинаковую одежду и причёску и вообще, вести себя так, будто там проживает один человек. По-моему мнению, это меньше будет привлекать внимание, особенно, если они переберутся на какую-нибудь планету развлечений, где полно туристов и желающих отдохнуть.

– Затеряться в толпе всегда легче, тем более, что ваше начальство в первую очередь будет вас разыскивать в спокойных, неприметных местах, а вы окажетесь буквально на виду. Через несколько дней после того, как вы обоснуетесь, одной из вас предстоит перелёт в другой мир, с которого она отправит сообщение в ССБ о наличии новой информации о предателях в штабе и в разведотделе. Сообщение следует отправить по одноразовому коммуникатору и сразу же договориться о непрямой связи через средства массовой информации. Впрочем, не мне вас учить, как это делается, эта информация находится здесь, – и я передал Лизе кристалл с материалами сканирования Лестера. – Не забудьте упомянуть, что Лестер, бывший высокопоставленный офицер службы безопасности империи, который скрывался у пиратов от расправы за своё предательство....

Архив Петрович на удивление быстро подготовил новые документы для сестёр и на следующий день, рано утром я проводил их в космопорт и только после того, как удостоверился, что они отправились в полёт, перенёсся туда, где строился и переоборудовался мой морской охотник.

Здесь не принято задавать лишних вопросов или проявлять любопытство, к тому же весь процесс пере и до оборудования проходил в автоматическом режиме. Первым делом я установил искусственный интеллект на 'Вольном ветре', так я решил назвать свой корабль, и с головой погрузился в работу. Буквально каждый день, через десятые руки в мой адрес приходили грузы и заказанное оборудование, так что даже спать приходилось урывками.

К моему удивлению, никакой информации о гибели Молнии или нападении пиратов на прогулочную яхту в СМИ не появилось. Инцидент решили утаить или замолчать, а это никак не входило в мои планы. Подготовив нарезку видеоматериалов о нападении пиратов на яхту, я отправил её в одно из новостных агентств со своими комментариями и пояснениями. Я указал точный маршрут движения яхты, точки встреч с пиратскими кораблями, координаты ускорителей, возле которых Молнию поджидали, а так же моменты последнего боя и запись взрыва и образования небольшой чёрной дыры, а так же схлопывание её. Так как этот маршрут перемещения раньше считался безопасным и весьма комфортным, я был уверен, что мой материал будет подобен взрыву протонной торпеды в замкнутом пространстве. Так оно и получилось, всплыли несколько других случаев исчезновения кораблей, которые так же связали с деятельностью пиратов в этом секторе галактики. Острой критике были подвержены объединённый космофлот, должностные лица отвечающие за безопасность межпланетных путешествий и очень громко прозвучали предположения о предательстве и подкупах в самых верхних эшелонах власти.

Эту новость растиражировали другие агентства, и она пошла гулять по просторам Союза независимых планет. Первая реакция наступила буквально на следующий день, многие крупные транспортные и туристические кампании отказались от использования этого маршрута передвижения, а невнятные оправдания и опровержения только подлили масла в огонь. У космофлотчиков последовали громкие отставки и аресты, а так же череда непонятных смертей среди высшего офицерского состава. Скандал разгорался как лесной пожар, захватывая всё новых и новых должностных лиц не только в объединённом правительстве, но так же в сенате и парламенте СНП. А тут ещё просочилась информация о том, что благодаря умелым и профессиональным действиям спец отдела разведки эскадры и офицеров ССБ, экипаж яхты Молния был своевременно спасён и в настоящий момент даёт показания специальной комиссии. Всплыли даже данные тех донесений, которые отправляли в штаб Лиза и Мила и которые так и не дошли до адресатов из-за предателей, что обосновались на тёплых местах благодаря протекции некоторых сенаторов и парламентариев.

В общем, мне удалось расшевелить это осиное гнездо и теперь, я был уверен, сёстры были в полной безопасности. Подтверждением этому стало сообщение о том, что непосредственные участники этой операции получили офицерские звания и продолжили свою службу на более высоких должностях уже в главном штабе объединённого космофлота.

И всё-таки я не поленился и навестил сестёр. Мне удалось побывать на одной из пресс-конференций, которые проводил космофлот в целях повышения своего имиджа и в которой участвовали Лиза и Мила. Отвечая на вопросы дотошных журналистов, они не скрывали, что операция проводилась совместно с заинтересованными службами империи и в ней участвовали весьма высокопоставленные лица из ближайшего окружения императора. Даже фигурировали несколько изображений снятых со спины, на которых были я и Муха. Вот же дьявольские девки, всё-таки сумели каким-то образом сохранить на своих телах аппаратуру слежения и ею воспользоваться. Узнаю, кто из них двоих это сделал, отшлёпаю со всей силой. Я уже собирался уходить, когда решил напоследок прочитать их мысли и послать мнемосообщение, – Это капитан. Я рад, что у вас всё наладилось, надеюсь, ещё когда-нибудь встретимся.

Этот сигнал я отправил Лизе и был удивлён её неадекватной реакцией. Девушка внезапно побледнела и схватилась за виски, будто испытывает сильную боль, – Капитан, спасайте нас, мы под контролем спецслужб и в ближайшее время от нас избавятся. Сразу же после конференции мы отправляемся на космодром, что бы лететь в главный штаб объединённого флота, где с нами произойдёт несчастный случай. Эти сведения я получила от человека из собственной службы безопасности, и я ему верю. Помогите нам с сестрой!

Отвечать и как-то внешне реагировать на её посыл я не стал, ничем не выдавая себя, ведь я прекрасно помнил, что ни одна из сестёр не имела ни малейших способностей к мнемосвязи во время нашего полёта, а во внезапно проснувшийся дар или способность, я верил не очень. Не опасаясь, что меня могут узнать, так как я трансформировал не только внешность, но и фигуру, превратившись в коренастого и невысокого мужчину среднего возраста, стал пробираться вперёд с намерением сделать несколько снимков на мнемокристалл. Таких как я желающих было несколько человек, и мы столпились перед столом, за которым сидели участники конференции, отгороженные от общего зала силовым полем.

Так вот оказывается в чём дело, у сестёр в ушах были не простые серёжки, а те, которыми пользуются агенты империи при проведении важных операций. Товар штучный и подлежащий строгому учёту, так как позволяет его носителю не только получать и обмениваться мнемосообщениями, но и читать неэкранированные мысли на близком расстоянии. Интересно как они попали во внешние миры, неужели и в наших спецслужбах завелись крысы? Хотя чему удивляться, пример Лестера был перед глазами, а он, по словам Мухи, был не последней фигурой в службе безопасности империи.

Решив на всякий случай подстраховаться, я вновь вышел на связь с Лизой, – Твоё сообщение получил не полностью, повтори его, -и включил свою способность различать ложь и правду. Девушка почти слово в слово повторила то, что и до этого говорила мне, – их, якобы, собираются убрать как отработанный материал и в угоду мстительным чувствам некоторых весьма высокопоставленных чиновников из объединённого правительства. Решение принято на самом верху, источник информации заслуживает доверия.

Интересно получается, Лиза говорила правду, или твёрдо верила в то, что говорила. Но как меня убеждал один мой знакомый, который был шесть раз женат – 'верить женщине – себя не уважать'. А если это ловушка рассчитанная для такого простачка как я? Попробую ка и я закинуть наживку.

– Я сейчас на космодроме, осмотрюсь что здесь и как. С какой площадки или на каком корабле вы собираетесь лететь?

– Я не знаю, но думаю, что будет использован стартовый стол для военных. У них там свой сектор, куда посторонним вход запрещён.

– Хорошо, сейчас посмотрим....

Тут же один из мужчин, что сидел с сёстрами за столом и участвовал в конференции, быстро встал и вышел, а это означало, что наш мнеморазговор перехватывался. Да, нельзя недооценивать возможности и профессиональную подготовку спецслужб СНП.

И Лиза и Мила дёрнулись как от удара, а я продолжал гнуть свою линию, – Не просветишь, что послужило причиной для принятия решения о вашем устранении?

– В одном из приватных разговоров, который наверняка прослушивался и записывался, хотя нас убедили в обратном, Мила сказала, что мы обладаем компрометирующей информацией на высокопоставленных чиновников из объединённого правительства и их связей с преступным миром, а так же нам известна схема хищения денежных средств из бюджета СНП. После этого разговора нас взяли в жёсткую разработку и ограничили во всём.

– А у вас есть в действительности эта информация?

– Да, мы обнаружили мнемокристалл с ней в своём номере, куда нас поместила служба безопасности.

– Служба безопасности космофлота или Союза?

– Союза.

– Понятно. Судя по всему, на военную площадку я проникну без проблем. Надеюсь, кристалл с информацией вы надёжно спрятали? Только не говорите мне где, а то наши переговоры могут перехватывать. Конец связи, встретимся на космодроме. Ждите установленного сигнала.

Да, девчонки, в дерьмо вы вляпались по самое не хочу. Вас использовали и подставили, ну ничего и я вмешаюсь в игру и спутаю всем карты. Продолжая снимать ход пресс-конференции в разных ракурсах, я приблизился почти вплотную к силовому экрану. Следуя моему мысленному приказу, перстень архимага разрушил участок силового поля, через который я спокойно вошёл вовнутрь и тут же создал свои щиты. Пройдя за спины участников пресс-конференции, я трансформировался и принял несколько изменённый и более привычный облик.

– От имени службы безопасности Горной империи я приветствую всех здесь присутствующих и вынужден сделать заявление от своего имени. Всякие попытки заинтересованных лиц ликвидировать или как-то повлиять на наших союзников, или лиц сотрудничающих с нами, обречены на провал. Компромат на высокопоставленных чиновников объединённого правительства, сенаторов и парламентариев, обличающий их в тесных связях с преступным миром и пиратами, а так же их участие в разворовывании бюджетных средств Союза планет, будет обнародован. Так как этим девушкам угрожает смерть за их разоблачения, а объединённый космофлот, в силу своей слабости и коррупции не может обеспечить их безопасность, я забираю их в империю, где найдут применение их способностям и умениям. Хочу так же предупредить кукловодов, дёргающих за нити и считающих себя в полной безопасности, мы о вас знаем. И если хоть волосок упадёт с головы родственников этих девушек, вы, ваши родные и близкие будут физически устранены без права возрождения. Засим позвольте извиниться за внеплановое прекращение общения и откланяться.

Положив руки на плечи девушек, я перенёс их сначала в номер гостиницы, в котором остановился, а затем, через открывшийся портал, и в свои покои в тёмном мире.

– Стало уже доброй традицией, принц Людвиг, ваше появление в сугубо мужских покоях с очаровательными девушками. Кому и что доложить?

– Ох и язва же ты Саур. Забирай сестричек и пусть служба безопасности её величества полностью проверит их, включая телесное сканирование на предмет всякой гадости, что им могли засунуть в СНП. Потом вернёшь их в мои покои для разбирательства и принятия окончательного решения о их судьбе. Её величеству сообщи о моём временном возвращении и огромном желании пообщаться в приватной обстановке, а так же распорядись, что бы мне принесли что-нибудь перекусить. Как это не парадоксально выглядит, но там, откуда я только что прибыл, наступило время обеда.

– На сколько персон прикажите накрыть стол?

– Не думаю, что служба безопасности быстро отпусти девушек, так что на твоё усмотрение. А что, ожидаются гости?

– Несомненно, мой принц. Её величество потребовало установить во всех помещениях ваших покоев датчики, реагирующие на ваше появление, так что она уже в курсе того, что вы навестили её. Следует ли мне предупредить об этом её высочество леди Лилию?

– Саур, я же сказал, на твоё усмотрение, но учти, я хочу немного побыть один и поразмыслить, так что даже обед мы перенесём на час позже. Думаю, от голода я за это время не умру. И предупреди о моём появлении Ветерка и Огонька, а то обидятся. Хочу тоже увидеться с ними в приватной обстановке и обсудить кое какие проблемы, но это уже после встречи с императрицей.

– Но пару бутербродов и стаканчик кофе доставить прямо сейчас, так сказать в плане борьбы с голодной смертью?

Дружище, ты прямо читаешь мои мысли....

Интересно, а почему Саур ни словом не обмолвился о моём брате? Его что, выслали за ненадлежащее поведение? Надо будет осторожно уточнить, что тут случилось, пока я 'отдыхал'.

11.

От важных дум – как быть, кого назначить виновным и что делать, меня отвлёк нежный звук колокольчиков, возвещающий о том, что ко мне гости из числа тех, кому не нужен специальный допуск или моё разрешение. Рыкающий голос императрицы буквально на мгновение опередил её появление, – Несносный мальчишка, ты что там опять натворил? Эндрю рвёт и мечет. Он говорит, что ты без всякого согласования провёл какую-то операцию во внешних мирах, и даже не поставил его в известность. Что скажешь?

– Ваше величество, вот объясните мне такому наивному, молодому, и неопытному, почему люди злятся и обижаются, если с ними поступают точно также как и они поступают с другими? В своё оправдание могу сказать следующее, девчонок с Молнии списали в расход. Они разворошили змеиный клубок в верхушке СНП, да ещё в открытую заявили, что имеют убойный компромат. Конечно, можно было не вмешиваться и отдать их на заклание, а с другой стороны от имени Лизы и Милы можно столько грязи вылить на неугодных нам лиц в объединённом правительстве, сенате и парламенте, что мало не покажется.

– То-то и оно, молодой человек, что уже сейчас твоего отца закидали обращениями с просьбой не публиковать непроверенные материалы, а так же со скрытыми угрозами о том, что это может самым негативным образом сказаться на отношениях империи и СНП.

– Будь я на месте императора, то приказал бы нашему флоту начать подготовку к масштабным военным учениям на границах с СНП, а журналистам бы скормил дезу о готовящемся наступлении на прогнивший и продажный режим Сити. Интересно было бы посмотреть со стороны, как крысы бросятся в разные стороны, спасая свои шкуры.

– Всё это хорошо, Людвиг, а теперь я хотела бы услышать, что ты там натворил, так сказать из первых уст.

– У меня есть запись того, что произошло на пресс-конференции, а своё мнемообщение с Лизой, я вам перескажу.

Просмотр кристалла и мои комментарии заняли не более пятнадцати минут, после чего мантикора улыбнулась, – Да, нагнал ты на них всех страха. Эту запись, с твоими пояснениями, я отправлю императору. По мне, так упрекнуть тебя не в чем, ты действовал правильно, а самое главное – дальновидно. Ведь ты не акцентировал внимание на том, в службе безопасности какой империи ты служишь. Так что тебе, внучок, придётся принять чин капитан-командора тёмных миров, это разом решит все проблемы.

Сильно не наедайся, у нас с тобой сегодня званый ужин, там и поговорим о семейных делах, а что бы ты не скучал, сейчас отправлю тебе твою сестру.

– Я Муху видеть не хочу.

– А я и не про эту непоседу говорю, а про Лилию. Она как на иголках сидит, узнав, что ты изволил нас навестить. Наверное, хочет с тобой посплетничать про Гарольда.

За столом мы сидели только вдвоём, при этом Лилия лениво ковыряла вилкой мясную запеканку, терпеливо дожидаясь пока я наемся. Откинувшись на спинку стула и вздохнув, я приготовился слушать ворох новостей, – Давай, выкладывай, что тут произошло, пока я отсутствовал.

– Я выгнала Гарольда и запретила ему показываться мне на глаза, – выпалила она одним духом.

– И что? В былые времена мы с ним ссорились по несколько раз на дню. В чём причина ссоры?

– Он плохо о тебе отозвался, сказал, что у тебя ветер в голове, и ты ни как не хочешь взрослеть. Даже её величество заступилась за тебя и посоветовала ему высунуть свой нос за пределы дворца и не оценивать то, что он пока не понимает. Гарольд обиделся и вернулся домой.

– И когда случилось это знаменательное событие, не вчера ли вечером?

– А ты откуда знаешь, ты что, вчера появился и подглядывал за нами?

– Лиль, я хорошо знаю своего брата, готовься сегодня принимать его извинения. Даже если он не чувствует за собой вины, он всё равно извинится. К тому же он прекрасно знает, что переубедить тебя невозможно, а спорить с тобой – себе дороже.

– Почему это переубедить меня не возможно, я что, такая упёртая?

– А ты что, хочешь сказать, что у меня действительно ветер в голове и я не хочу взрослеть?

– Нет, конечно, я своего мнения не поменяю.

– Я вот про это и говорю. Переубедить он тебя не сможет, а значит, признает свою вину, – я отхлебнул лёгкого вина из фужера. – У меня к тебе будет просьба, помнишь тех девчонок, с которыми я тебя знакомил? Возьмёшь их под свою опеку? Дело в том, что им собирались устроить пышные похороны, и мне пришлось их срочно вытаскивать.

– Как это, устроить пышные похороны, объясни? Их что, собирались убить?

– Типа того – катастрофа в космосе, никто не выжил. Потом нашли бы крайнего и обвинили во всём пиратов, дескать, это была их месть.

– Бедные девочки, конечно, я позабочусь о них. Слушай, а ничего, если я тебя тоже буду звать Люда? Я кивнул головой, – Зови, я уже привык к подобному обращению.

– Люда, только честно, ты из них ни на кого не запал? Девчонки вроде симпатичные...

– Лиль, давай не будем развивать эту тему. Мне ни одна из них не нравится и, передав их тебе, я о них достаточно быстро и благополучно забуду.

Дальше пошёл разговор ни о чём: что сейчас модно носить во внешних мирах, какие расцветки и фасоны платьев у местных модниц, а что они носят на ногах, не заходил ли я случайно в ювелирные магазины и так далее. Мне пришлось залезть в свою шкатулку с драгоценностями и извлечь с самого дна серебряные серёжки, сделанные в виде маленьких дракончиков. Когда-то я хотел проткнуть себе ухо и носить одну из них, что бы быть похожим на капитана старинного корабля, которого я видел на рисунке очень древней бумажной книги.

– Пришлось немного приврать, – Вот, это мой подарок тебе, я его приготовил давно, да всё не было случая передать.

– Ой, какая прелесть...

А действительно, я что-то не видел на Лилии украшений, даже колец и перстней на руках нет. Пока девушка крутилась возле зеркала, примеряя обновку, я обратился к Сауру, – Просвети ка меня, почему у Лилии не украшений и прочих безделушек на которые так падки молодые девушки?

– Всё просто лорд Люд. Её величество не носит ничего из украшений кроме ленточек и считает их лучшим подарком для принцессы, а все остальные, боясь вызвать неудовольствие императрицы, воздерживаются от знаков внимания молодой леди.

– Лиль, а у тебя есть ленточки от императрицы?

– Есть, но я их практически не ношу. На моей шее они смотрятся неестественно, как бантик, а на запястье их носить неудобно. Я бы конечно носила их на волосах, но у меня ленточки по одному экземпляру и парных нет, а разные смотрятся нелепо.

Мы ещё очень долго болтали о всякой всячине, вернее болтала Лилия, а я внимательно слушал, так как её свежий взгляд позволял во многом по новому взглянуть на обстановку в окружении императрицы. Саур неслышно возник за спиной девушки и тоже внимательно слушал её мнение о придворных, их вкусах, поведении и манере общения. Я отметил про себя, что у девчушки острый, наблюдательный и пытливый ум, а её оценки значительно разнятся с общепринятым мнением.

Звук колокольчиков прервал монолог Лилии и перед нами появился слуга с манекеном, на котором висел ослепительно белый мундир с чёрной окантовкой. Хорошо поставленным голосом он произнёс: – Её величество изволило пожелать, что бы сегодня, на званом ужине, вы были в парадном мундире соответствующем вашему званию. Отговорки не принимаются, – слуга исчез.

Мне сразу же стало понятно, что отвертеться не получится, а Лилия выпорхнула из-за стола и принялась рассматривать мою униформу. Саур тут же стал давать пояснения, обращаясь исключительно к девушке, а заодно просвещая и меня.

– Перед вами, принцесса, парадный мундир капитан-командора службы безопасности нашей империи. Обратите внимание на эти регалии, что по праву занимают своё место на груди этого достойного офицера. Это медаль к ордену 'За личную храбрость и мужество', принц Людвиг получил её за уничтожение гнезда химер-людоедов. Вот это орден 'Пурпурное сердце' за победу в схватке один на один с архимагом Акапульки и уничтожение базы тёмных магов на планете Сота. Этот орден даёт право носить на любой одежде или мундире небольшую рубиновую звёздочку, которая о многом скажет сведущему человеку. А это крест третей степени 'За личную храбрость и мужество'. Ваш брат награждён им за уничтожение лаборатории пиратов по производству разрушительного оружия и уничтожение десятка пиратских катеров в открытом космосе. Эти кресты вручаются строго последовательно и только за особые заслуги. Кстати, если девушки, которых вашим заботам поручил лорд Люда, примут наше подданство, то и они будут награждены медалью к ордену 'За личную храбрость и мужество', как непосредственные участники операции.

Не сочтите за вмешательство в ваше личное пространство и навязывание своего мнения, но скорее всего, на званом ужине вам предстоит сидеть рядом со своим братом, так что и вам надо выбрать соответствующую одежду. Надеюсь, нечто праздничное и парадное у вас есть?

Судя по растерянному виду девушки ничего подобного у неё не было. Сердцем чувствую, что повторяется ситуация с драгоценностями и украшениями, – Сестрёнка, а ты не можешь сказать, сколько всего у тебя примерно имеется платьев?

– Я могу сказать точно, у меня их четырнадцать. Я их меняю каждые два-три дня, что бы долго не ходить в одной и той же одежде.

Чувствую, как гнев и злость поднимаются у меня изнутри, – Таааак, – то каким зловещим тоном я это произнёс, заставило Саура поёжиться. – Скажи ка Лилия, круг твоего общения ведь значительно сократился с того момента, как ты появилась здесь?

– Да кроме служанок и раньше Гарольда я ни с кем не общаюсь.

– Лорд Людвиг, прошу вас, не совершайте опрометчивых поступков, – но меня уже понесло.

– Ваше величество, – обратился я через коммуникатор к императрице нижних миров, – ставлю вас в известность, что мы с леди Лилией немедленно покидаем ваш дворец и молодая леди вернётся сюда не раньше, чем я её обую, одену и обеспечу всем необходимым в соответствии с её статусом сестры принца Людвига.

Отключив и заблокировав все контакты, не обращая внимания на неодобрительное покачивание головой Саура, я взял Лилию за руку, и мы совершили с ней переход в покои Трояна. Дракон был на месте и пребывал в благодушном состоянии. Увидав нас, он ни капли не удивился, а его рокочущий голос раздался под сводами зала, – У нас дорогие гости. Подготовить покои для принца Людвига и принцессы Лилии, невесты принца Гарольда.

Рассказывай внучок, что там у вас произошло, на тебе лица нет. Да отпусти ты девчонку, я её не съем.

– Дед, не пугай её. Лилия, это мой, не знаю в каком поколении, пра, пра, прадед – истинный дракон Троян. Дед я не просто зол, я возмущён до глубины души. Это жадная и скаредная императрица обошлась с моей сестрой хуже, чем с самой последней служанкой из её окружения. На всё про всё ей выделили с момента появления всего четырнадцать платьев, ни одного украшения, ни колечка, ни серёжек, не говоря уж о нашейных украшениях или диадемах. Титул принцессы, который ей пожаловала императрица, выглядит как злая насмешка – мол, носи что дали и будь довольна, что тебя, бедную родственницу, приютили и позволили есть с барского стола.

– А какое время она уже провела в нижних мирах?

– Год или около того, точно не знаю.

– Значит, четырнадцать платьев на год и ни одного украшения? А сам-то ты, что ей подарил или чем обеспечил? Если мне не изменяет память, ты назвал её своей сестрой? Может быть пора сначала смотреть на себя, а потом кивать на других?

– Дед, не добивай меня, я уже и так корю себя всякими нехорошими словами, что бросил её в нижних мирах и толком о ней не заботился. Приютишь её, пока я не закончу свой проект? Потом я заберу её к себе.

В это время раздался не менее рыкающий голос, – Покои для принцессы готовы, служанки уже ждут её на выходе из ваших покоев, господин. Какие ещё будут распоряжения?

– Исходите из того, что принцесса прогостит у нас не менее полугода, а потом периодически будет нас навещать. Обеспечьте её всем необходимым, что бы она ни в чём не нуждалась.

Внучка, что ты делаешь?

– Держусь за волка Люды. Когда я его касаюсь, мне не так страшно.

– Ты видишь его кхора?

– Кхора нет, а Пушка вижу и разговариваю с ним. Он пытается меня успокоить и говорит, что несмотря на свой внешний вид, вы добрый и ласковый дед.

– Передай ему, что он такой же подлиза как и его хозяин, а теперь, девочка, ступай, тебя уже ждут, а мы с внучком ещё немного поговорим о разных вещах.

Дождавшись, когда Лилия выйдет из его покоев, он продолжил, – Ты подставил меня Людвиг.

Знатно подставил. Ты что думаешь, что Манти и Гарольд не предпримут попыток разыскать девушку? Особенно императрица. Я просто уверен, что в моём окружении имеются наблюдатели не только твоего отца, но и её. Через несколько дней она будет точно уже знать, где твоя названая сестра. Не знаю, что она предпримет, но отдавать ей Лилию я не намерен. Позлю немного эту надменную кошку, а вот Гарольду ненавязчиво намекну, что его невеста у меня. Ты по прежнему не жалеешь, что эта предназначенная досталась твоему брату, корить себя за это потом не будешь?

– Дед, повторю ещё раз. Я никаких особых и не особых чувств к Лилии не испытываю, считаю её своей сестрой и порву горло любому, кто обидит её. Она сирота, да и я сейчас сирота, так что она моя семья и давай к этому вопросу больше возвращаться не будем.

– Как скажешь, Людвиг. Что у тебя со строительством корабля? Жду самый подробный отчёт о том, что сделано, что ещё нет, а так же расчёт – обоснование предстоящих трат и необходимого оборудования. Коротко просветишь меня прямо сейчас, а более обстоятельно мы с тобой поговорим завтра. У меня особо не задерживайся, хотя я тебя и не гоню, но строительство твоего охотника, это сейчас первоочередная задача в свете последних событий. Просто удивительно, как ты можешь портить свои отношения с роднёй, прямо как твой дед Гарольд в молодости. Меня так же очень интересует прогресс в расследовании роли моей правнучки в покушении на тебя, но тут уже я буду просвещать тебя. А теперь давай докладывай.

– Свой малый морской охотник я назвал 'Вольный ветер', он строится на базе настоящего малого морского охотника объединённого космофлота внешних миров, хотя почти полностью переделанного как внешне, так и внутренне. До завершения строительства ещё достаточно далеко, так как приходится вносить конструктивные изменения. Оборудование поступает исправно и уже идёт его монтаж....

Целый час я рассказывал старому дракону, что сделано, что предстоит сделать и если это 'коротко просветишь меня', то я представляю, какой разговор будет завтра. Надо будет основательно подготовиться к разного рода вопросам и не ударить в грязь лицом.

По окончанию допроса с пристрастием меня соизволили отпустить с тем, что бы я переоделся, привёл себя в порядок и подготовился к совместному ужину со всей своей драконовской роднёй. Хоть бы своих дочурок никто сюда не вызвал, хотя с другой стороны, сестрёнке с ними будет проще общаться и не так скучно проводить время здесь.

Ожидаемый сигнал к ужину в виде гонга не застал меня врасплох, однако в столовой я появился в числе последних. Одного взгляда на зардевшуюся Лилию хватило на то, что бы повергнуть меня в ступор, – это было нечто невообразимое, – Сестрёнка, какая же ты у меня красавица и как же повезло этому дураку Гарольду с тобой.

– Люда, а почему он дурак? Разве это так плохо – влюбиться в меня?

– Дурак потому, что не догадался надеть тебе на палец обручальное кольцо и, втайне от всех, провести обряд помолвки, плюнув на все условности и правила.

Дедуля, спасибо, честно говоря, я не ожидал, что моя сестра может в мгновение ока превратиться в такую очаровательную девушку.