Текст книги "Вольный охотник. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Александр Шамраев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 63 (всего у книги 113 страниц)

  – Что ты нашла?

  – Одна из тех, что дежурит за дверью и две в составе дежурного десятка. Все изображают из себя благородных девиц. За пределы этого дворца я не выходила, так что возможны ещё сюрпризы.

  – Что у Кхора и Трофея?

  – Две Нави в конюшне, но с ними они уже разделались. А эти крылатые зверушки ничего, симпатичные, только немного трусливые. Я так понимаю, папа, здесь что-то готовиться, а значит, мы появились здесь как нельзя кстати. А ещё я обратила внимание на вооружение стражи, – оно архаичное и старинное – ни тебе бластеров или плазменных мечей, да и доспехи у них дрянь...

  – Я готова, – голос Авроры напомнил мне, что здесь с Мухой мы не одни.

  Я скептически оглядел её, демонстративно задерживаясь на её одежде и лёгких доспехах, чем заставил девушку невольно посмотреть на себя, ища изъяны в своей одежде.

  – Где комбинезон, что вы наверняка прихватили с собой, когда вам позволили без проблем сбежать из-под домашнего ареста? В этом рванье вы со мной не пойдёте, я не собираюсь рисковать вашей жизнью.

  Дождавшись, когда молодая девушка в очередной раз переоденется, я попросил её позвать тех, кто дежурит у её дверей вовнутрь спальни. Удобно устроившись чуть в стороне в мягком кресле, я стал наблюдать, ожидая реакцию перстня архимага. К счастью, ещё до того, как перстень отреагировал на адепта Акапульки, я уже знал кто это. Среди трёх девиц, что дежурили в роли фрейлин принцессы, была одна из сестёр Мессенадир. Не привлекая внимания резкими движениями, я бесшумно поднялся и перекрыл выход из спальни.

  Естественно, внешность Мессенадир была изменена, это сделать достаточно легко, но вот как поменять внутреннюю сущность дракона – природа ещё не придумала. Спиной ко мне стояло некое воздушно-белокурое существо, которое что-то щебетало Авроре, а я видел только тёмную ауру вокруг него и некое чёрное пятно в том районе, где у драконов обычно находится сердце. Заметив, что принцесса внимательно смотрит куда-то ей за спину, девица обернулась, и улыбка медленно сползла с её лица. На смену ей пришло выражение ужаса и страха, – она меня узнала.

  – Как? Она же говорила, что ты ни за что на свете не сможешь добраться сюда, – пролепетала она. – Чёрный господин, подари мне быструю и лёгкую смерть, ты же ведь обещал....

  А я, я стал терять контроль над собой, чувства мести, ненависти, злобы захлестнули меня с головой.... Аврора потом сказала, что я разорвал её на кусочки голыми руками, вырвал сердце из груди и превратил его в кровавое месиво, а потом этот окровавленный кусок растоптал ногами.

  Пришёл я в себя только тогда, когда последний кусок того, что когда-то называлось старшей Мессенадир, не сгорело в очистительном пламени Радужного света. Кровавая пелена спала с моих глаз, именно в этот момент возле меня появились Кхор и Трофей.

  – Ты почему его не остановила? – впервые на моей памяти Кхор обратился напрямую к Авроре. – Он сначала должен был допросить её, а уж потом дать волю своим чувствам. Как мы теперь узнаем, что задумала Акапулька и помешаем их планам?

  – Братик, да не переживай ты так, остались ещё две Акапульки, а папе надо было выплеснуть свои эмоции. Уж слишком долго он держал их в себе. Да и вряд ли Авророчка смогла что-нибудь тут сделать, – папа был неуправляем. Даже я бы не рискнула в такой момент сунуться ему под горячую руку. Интересно, а реинкарнационная камера на Альбатросе на мантикор действует или только на людей?

  – Принцесса, вы в состоянии повлиять на память ваших фрейлин? А попросту говоря, стереть их воспоминания за последние пятнадцать минут. Я бы и сам это сделал, но боюсь только навредить, – обратился я к девушке

  – Я ничего не собираюсь им стирать, а вот приказать забыть то, что они тут видели – могу. Слышали девочки? Вы ничего не видели из того, что тут натворил его величество Горный король, что прибыл к нам с дружеским визитом. Как я понимаю, этот адепт Акапульки один из тех, что похитили воспитанницу короля, а потом участвовали в её казни за отказ сотрудничать с ними?

  – Это одна из сестёр Мессенадир. Они были телохранителями Клер и отвечали за её охрану и безопасность. Папа доверял им, а они так подло поступили. Это ещё хорошо, что папа так быстро лишил её жизни, а ведь мог поизмываться всласть, например, начал бы ломать ей кости до тех пор, пока у неё не осталось бы ни одной целой....

  – Муха, прекрати. Леди, прошу прощения за свою несдержанность. Мне проще простить, если б на месте Клер был взрослый человек, но пытать ребёнка.... Этого я простить не могу.

  Итак, Муха, ты говоришь, что в этом здании находятся ещё два представителя Акапульки? Где они?

  – Недалеко от конюшни, где держат этих смешных зверушек. Их там, в большой комнате, десять человек, из них двое имеют тёмную ауру.

  – Принцесса, ваше высочество, – я некстати вспомнил об этикете, – одно дело, когда мы наедине и совсем другое, когда здесь присутствуют её подданные, – вы не подскажите, где это?

  – Речь, скорее всего, идёт о комнате дежурной смены, именно там обычно располагается дежурный десяток воздушных всадников. У нас тут проводится рыцарский турнир и моя когорта отвечает за порядок на ристалище и вокруг него.

  – Самый настоящий рыцарский турнир? Папа, я хочу посмотреть, ну пожалуйста....

  – Никаких развлечений, пока мы не закончим то, ради чего мы прибыли сюда.

  – То есть, после вашей с Авророчкой свадьбы можно будет посмотреть на самый настоящий рыцарский турнир?

  – Муха, я тебя когда-нибудь прибью за твой длинный язык. Угомонись и помолчи, нам теперь не до шуток. Кхор, что за Навь вам повстречалась?

  – Это скрытая Навь в человеческом облике. Мы нашли её в конюшне с грифонами. По моему мнению, они должны были максимально затруднить или сорвать вылет дежурной смены в случае каких-то важных событий. Они ждали специального сигнала или установленного времени, что бы поджечь стойла и вызвать панику,... – по мере того, как Кхор и Трофей делились со мной своими предположениями, передо мной разворачивалась картина того, что задумали маги Акапульки.

  – Я полагаю, готовится нападение на королеву и членов королевской семьи. Вероятнее всего основное нападение будет осуществлено с воздуха, ведь осталась ещё одна сестричка Мессенадир, а она, как мы помним, драконесса, а значит, может летать. Скорее всего будет предпринят отвлекающий манёвр, – пожар в конюшне, беспорядки на ристалище или возле него, и пока всё внимание будет отвлечено, будет нанесён точечный удар по главному объекту нападения. Это, конечно, только мои предположения. Аврора, а кто унаследует власть в королевстве в случае гибели твоих родителей?

  – В случае гибели или преждевременной смерти моей матери, власть над всеми тремя мирами перейдёт ко мне, как старшей в роду. Только мне эта власть и на дух не нужна. Я ещё хочу пожить в своё удовольствие, ни за что не отвечать, выйти замуж, родить детей...

  Я перебил её, – Извини, Аврора, но на то время, пока здесь всё не успокоиться, ты побудешь под домашним арестом. У меня нет оснований верить или не верить тебе. Муха, приказываю обеспечить неукоснительное соблюдение правил домашнего ареста принцессой Авророй в её спальне. Вместе с ней под арест попадают её фрейлины, находящиеся здесь. Выход за пределы этой комнаты им всем запрещён.

  И последнее, девушки, у меня к вам всего один вопрос, – вы участвуете в заговоре против королевской семьи или своей принцессы? Отвечать – 'да', или 'нет'.

  Дождавшись отрицательного ответа от фрейлин Авроры, я быстренько ретировался из спальни ещё до того, как принцесса вспомнит, что я могу отличать ложь от правды и раскусит мой замысел уберечь её от той заварушки, что намечается здесь. Ещё мне не хватало, что бы девушка, которая мне начала нравится, пострадала...

  Не прячась и не скрываясь, я с призрачными волками вышел из спальни Авроры и под удивлёнными взглядами нескольких девиц отправился искать выход и дорогу к помещению дежурной смены. Моим проводником выступал Трофей, который прекрасно ориентировался в запутанных (для меня) переходах этого здания. Не успели мы пройти и десятка шагов в нужном нам направлении, как со мной связалась Муха.

  – Папа, ты можешь ругаться, можешь наказывать меня как попало, но мы с Авророчкой идём к тебе. Авророчка убедила меня в необходимости находиться рядом с тобой и привела очень сильные доводы и аргументы. Она согласна беспрекословно выполнять твои приказы и распоряжения, не лезть вперёд и постоянно находиться за твоей спиной, только лишь бы быть рядом. А я вот что подумала, а если ты ошибся и атака на королеву будет не только с воздуха, но и с земли? Надо, что бы возле матери Авророчки находился кто-то, кто сможет включить генератор силового поля, а для этих целей как нельзя лучше подходит её дочь и наследница. Её появление не вызовет подозрений и не насторожит Акапульку. В общем, мы идём.

   Буквально через пару секунд принцесса и мантикора оказались возле меня. Я не удержался от улыбки, наблюдая, как девушка пытается спрятаться за спину Мухи, которая как настоящая кошка выгнула спину и вот-вот зашипит, защищая своего котёнка.

  – С вами обеими я разберусь позже, времени на это сейчас нет. А сейчас принцесса, показывайте дорогу к вашему дежурному десятку. Куда? – одёрнул я её, – У вас что, язык отнялся, что бы просто сказать куда идти и где сворачивать? Шаг вправо, шаг влево из-за моей спины, даже прыжок на месте – буду расценивать как открытое неповиновение и немедленно отправлю вас вместе с вашей защитницей под арест.

  Наверное, со стороны это смотрелось странно: идёт устрашающего вида молодец, за его спиной семенит принцесса Аврора и несмело держит молодого человека за рукав его комбинезона, словно боится, что он может сбежать от неё – именно так описала наше шествие Муха. При этом она ещё несколько раз ехидно хихикнула. Ну подожди, чёрная бестия, ты ещё получишь от меня за самовольство на орехи. Вот оставлю тебя на сутки без жареного мяса, когда вернёмся на Альбатрос, посмотрим тогда, кто будет хихикать....

  В небольшом зале, куда мы пришли, находилось несколько девушек в специфической униформе – что-то наподобие наших комбинезонов, что выгодно подчёркивали особенности строения их тела. Но больше всего меня привлекли странные головные уборы в виде шлемов с крылышками по бокам. Меня дёрнули за руку, – Милорд, вы не забыли для чего мы пришли сюда? Нечего пялиться на этих вертихвосток, которые при виде симпатичного мужчины, к тому же не женатого, готовы пойти на всё, что бы только привлечь его внимание...

  Чуть в стороне от остальных девушек стояла парочка воздушных всадников и о чем-то беседовала вполголоса. Мой перстень, который я предусмотрительно перевернул камнем вниз, давно уже пылал багровым цветом. Сомнений нет, передо мной представители Акапульки.

  С тихим шелестом я извлёк Велигож из ножен и направился к ним. Моему появлению и поступку они ни капли не удивились, а сделали то, что сделал любой другой на их месте, попав в подобную ситуацию. Они разошлись в стороны, охватывая меня с двух сторон, и тоже извлекли свои мечи. Было интересно наблюдать, как миниатюрные девицы на наших глазах превращались в здоровенных, бородатых мужиков, с абсолютно лысыми головами. Обрывки комбинезонов повисли лохмотьями на их телах, но это их нисколько не беспокоило.

  – Живыми из них никто не должен выйти из этой комнаты, – отдал распоряжение тот, кто стоял справа от меня.

  – Не волнуйся Торес, никто и не уйдёт. Только я сначала с некоторыми позабавлюсь, а тебе оставлю принцессу. Договорились?

  Тот, что стоял слева от меня, внезапно превратился в размытый силуэт и попытался заблокировать выход из помещения, что бы никто не смог его покинуть и поднять тревогу, но внезапно упал на пол, забулькал, задёргался, а из его разорванного горла фонтанчиками стала вытекать чёрная кровь.

  – Муха, отдели его голову и доставь на Альбатрос, пусть проведут полное сканирование его мозга и извлекут из него всю информацию. Позже я с ней ознакомлюсь.

  – Слушаюсь, ваше королевское величество, – мантикора возникла возле тела мага, ударом лапы отсекла его голову и поддев её когтями, тут же исчезла.

  Оставшийся в живых маг Акапульки не растерялся и первым напал на меня. Его глаза пылали злобой и мрачной решимостью покончить со мной одним ударом. Со звоном наши мечи встретились, и его клинок от удара Велигожа переломился у самой рукояти. Если я думал, что это его остановит, то глубоко ошибался. Маг оказался не из последнего десятка. Его руки удлинились, превратились в некое подобие клешней и потянулись к моему горлу. Одним ударом мой меч отсёк обе его конечности, но и это его не остановило. Он отпрыгнул в сторону, клешни превратились в руки и из его ладоней в мою сторону полетели огненные шары. Я прекрасно понимал, что уклониться не смогу, так как за моей спиной находились не только принцесса, но и её бестолковые подчинённые, которые сгрудились позади нас. Кстати, ни одна из них так и не извлекла свой клинок из ножен и не воспользовалась маленьким арбалетом, что висел у каждой на поясе. С их воинской выучкой мне всё стало понятно, но от слов, что вертелись у меня на языке, я решил воздержаться. Этой седьмой женской когорте воздушных всадников явно нужен совсем другой командир, и я даже знал, кто именно.

  Радужный свет с каким-то чмокающим звуком принял все огненные шары и впитал их в свой плазменный клинок, а я, сократив дистанцию, нанёс несколько быстрых разящих ударов в тело мага. Как я и предполагал, его активированные заклинания быстро затянули раны, но следы от них всё-таки остались, ведь для того, что бы срастить повреждённые внутренние органы нужно какое-то время, а его-то я ему и не представил. Велигож мелькал с неимоверной быстротой, нанося раны, которые маг уже не успевал затягивать. Скоро почти всё его тело стало черным от крови, что вытекала из порезов и глубоких ран. Он стал слабеть, тяжело дышать и впервые в его глазах я заметил не только страх, но и непонимание того, как его, такого сильного и всегда легко побеждающего противников, так отделали. И главное кто – какой-то мальчишка.

  – Кхор, добей его и голову тоже передай Мухе для быстрого сканирования. Результаты тут же передашь мне...

  16.

  Неторопливо, словно получая удовольствие от запаха палёного мяса, я сжёг тела обоих магов Акапульки своим бластером. Честно говоря, я не торопился только потому, что ждал первых результатов быстрого извлечения информации из их голов и мои ожидания оправдались.

  Пока я разносил представительниц седьмой когорты воздушных всадников, сравнивая их с мокрыми и ощипанными курицами, которые даже не потрудились извлечь свои клинки из ножен или зарядить арбалеты, обвинял их в трусости и в десятке других смертных грехов, Муха трудилась не покладая лап. Вскоре первые результаты были получены, и Кхор тут же передал мне расшифровки предварительного сканирования. Из них следовало, что нападение планировалось действительно как с воздуха, так и с земли. С неба на королеву должны были напасть одна из сестёр перевёртышей Мессенадир, а так же сама Красавица – бывшая королева драконов. С земли планировалась атака подкупленных участников рыцарского турнира, которая носила отвлекающий характер. Попросту говоря, они должны были затеять ссору, скандал и даже потасовку в непосредственной близи от королевской ложи. Если получится, то использовать арбалеты против королевы, для чего в эту группу дебоширов были внедрены несколько учеников Акапульки. Навь в это время должна была поджечь конюшни с грифонами и тем самым сорвать участие воздушных всадников в наведении порядка.

  Быстро проанализировав полученные сведения, я принял решение, – Этот десяток снимается с несения дежурства на турнире. Уж если эти, так сказать девицы, не смогли опознать двух переодетых мужиков и трясли перед ними своими телесами и хвастались своими жирными задницами, то делать в охране королевских особ им нечего. Они немедленно отправляются на чистку конюшен грифонов, и предупреждаю, через пару часов я приду, проверю, что и как сделано. И если мне не понравится, то наплевав на ваше высокое и благородное происхождение, я прикажу вас там же на конюшне высечь. Теперь с вами принцесса, за то, что вы боевое подразделение превратили в какое-то сборище и балаган, я отстраняю вас от командования седьмой когорты. Нечего на меня зыркать своими глазищами, я здесь действую как полномочный представитель бога с неограниченными правами. Где эта, которую зовут Ария, – уверен, она сбежала из Подгорного дворца вместе с вами.

  – Ваше королевское величество, – голос Авроры дрожал толи от гнева, толи от радости, – леди Ария, предполагая, что вы захотите навестить меня в нашем королевстве, и, помня ваш приказ не попадаться вам на глаза, нашла укромное местечко у моей двоюродной сестры принцессы Алины в королевстве Флора. Алина дочь короля Зигфрида и королевы Феи из срединного мира.

  – Так вот, передайте мой приказ Арии – временно вступить в должность командира седьмой когорты воздушных всадников. И что б через месяц и ни днём позже, они были обучены стрелять в цель ночью и с завязанными глазами, на звук, с места и в полёте. Моё дальнейшее решение по ней будет зависеть от тех результатов, что покажет ваша бывшая когорта во время контрольной проверки, что я ей устрою.

  А вы что ещё здесь делаете? – обратился я к застывшим девушкам. – Хотите, что бы я и вас испепелил за невыполнение моего приказа?

  – Девочки, поторопитесь, – подала голос Аврора, – он самый настоящий свирепый монстр и своих слов на ветер не бросает..., – девицы гурьбой бросились к дверям и вскоре топот их ног затих в коридоре.

  – Как думаете, принцесса, я не переборщил с грубостью, мне удалось их напугать?

  – Вы напугали даже меня ваше величество, но предупреждаю, вам лично я не позволю участвовать в телесных наказаниях девушек, как бы вам этого не хотелось. Я же видела, как загорелись ваши глаза, когда вы пригрозили им поркой на конюшне...

  – Оставьте, леди Аврора, ваши домыслы при себе. Дел как будто у меня других нет, как лично наказывать ваших подчинённых. Кстати, насчёт Арии всё мною сказано – вполне серьёзно. Вызывайте её сюда, и пусть она приступает к обучению вашей когорты действовать в тёмное время суток, а так же в подземельях и при отсутствии достаточного освещения. А чему это вы, миледи, так ехидненько улыбаетесь? Я ведь могу эту улыбочку и стереть с вашего лица....

  – Я? Ехидненько? Да что вы, милорд, как можно? А если и улыбнулась случайно, то только потому, что оказалась права в своём споре с леди Арией. Не испепеляйте меня своим взглядом, сейчас всё расскажу. Просто когда вы приставили ко мне в качестве своего надсмотрщика выше обозначенную девушку, то я уже тогда поняла, что действуете вы с дальним прицелом, и на Арию у вас имеются конкретные планы по её использованию. Я ей об этом рассказала и уточнила, что вскоре нам будет предоставлена возможность побега и что она обязана будет меня сопровождать домой, объяснила, на основании чего базируются мои предположения и выводы. Ария со мной согласилась, а неделю назад, когда по моим предположениям вы, милорд вот-вот должны будете появиться, она уехала к дяде и там спряталась, а заодно приступила к обучению королевской охраны и гвардии искусству контактного боя академии Ньюкасл....

  Дальше я слушать 'песни соловья' не стал – не до этого было. Муха предупредила, что зрители и участники уже почти все собрались на ристалище и вокруг него и нам следует поторопиться, что бы изучить местность и условия, в которых нам предстоит действовать. Аврора ещё что-то продолжала бубнить насчёт моей предусмотрительности, подозрительности, недоверчивости и прочих моих достоинств. Однако из её монолога я вычленил только одну фразу, которая меня сразу наполнила гневом и злостью.

  – Я действительно не знаю, как возле меня оказалась ваша воспитанница, когда мы появились в вашей библиотеке. Откуда она взялась и как здесь оказалась, ума не приложу....

  – А то, что Акапулька оказалась в вашей ближайшей свите вас не удивляет? – я люто взглянул на эту беспечную девицу и она, видимо, всё поняла, так как тут же замолчала и больше не произнесла ни слова, пока мы шли к месту проведения турнира.

  – Знаешь, папа, а все местные незамужние девушки обладают достаточно сильными приворотными чарами, – Муха на мгновение возникла возле меня и опять исчезла, – это мне Авророчка проговорилась. Оказывается достаточно девушке как бы невзначай или специально поцеловать холостого юношу или мужчину, как они тут же влюбляются друг в друга, и это на всю жизнь. Только я поняла так, что эти чары действуют только в этих мирах. Авророчка сетовала, что она тебя поцеловала, а твоё отношение к ней никак не изменилось. Представляешь, она умоляла меня, что бы я помогла ей оказаться возле тебя, и обещала беспрекословно повиноваться, лишь бы ни одна незамужняя девица не смогла приблизиться к тебе ближе, чем на пару шагов. Это получается, что она и без чар влюбилась в тебя? Вот дурёха, жила бы себе спокойно....

  Папа, а что такое любовь, и обязательно ли она должна быть взаимной? И не обижайся, но я рассказала Авророчке о Тине, той девушке из второй ветви, за которую ты мстишь Акапульке. Я рассказала ей то, о чём мне поведал старший брат. А это правда, что именно после её гибели, ты перестал брать пленных?

  Я промолчал, а что я мог ответить? Образ Тины давно стёрся у меня из памяти, ведь мы провели вместе только три дня, а вот её фраза, – 'Встречается такая любовь, что лучше её сразу заменить расстрелом', запала мне в сердце....

  Из-за спины у меня прозвучал робкий голос, – Простите милорд, но мы подходим к королевской ложе, и её величество наверняка потребует у меня объяснений о том, кто вы такой и как оказались в моей спальне. Что мне будет дозволено ей сказать?

  Я от неожиданности даже остановился, действительно принцесса выглядела озабоченной и немного растерянной, – Я буду возле вас и в случае необходимости сам отвечу на все возникшие вопросы. А теперь извольте проводить меня к её величеству. Муха, осмотрись здесь и проверь вместе с Трофеем всех подозрительных, однако без самовольства и всяких фокусов.

  Высокая платформа украшенная цветами, тканями и прочими вещами, которые, как считает подавляющее большинство женщин, придают окружающему красивый вид, было сделана добротно и крепко. Вокруг стояло всего несколько гвардейцев охранников, и ни у одного из них я не заметил арбалета или лука. Это означало только одно – если Акапульке удастся нейтрализовать дежурный десяток воздушных всадников, то от нападения с воздуха, платформа не будет никак не защищена.

  Очень моложавая и красивая женщина сидела на некоем подобии трона и внимательно смотрела по сторонам, делая вид, что не замечает нашего приближения. Наконец королева, а это, несомненно, была она, так как Аврора была очень похожа на неё, обратила на нас внимание.

  – Принцесса Аврора, ваше высочество, позвольте вами не восхищаться. Ваше поведение недопустимо для наследницы престола Флёри. Соблаговолите объяснить мне, как этот молодой человек оказался в вашей спальне и не к нему ли вы дважды тайно исчезали на свидание?

  Мне было интересно, как Аврора будет выкручиваться из столь щекотливого положения, поэтому я решил не вмешиваться.

  – Во всём произошедшем виноваты мои родители, ваше величество. Именно они настояли на том, что бы я навестила некую гадалку в нижнем мире и у неё узнала свою судьбу. Она предсказала, что я выйду замуж за дракона и даже показала мне его неясное изображение, когда он кого-то жёг своим огненным дыханием. После предсказания я обратилась за разъяснениями к Трояну, он поведал мне, что мой суженый находится в очень далёкой стране, но он готов открыть для меня проход туда, для, так сказать, близкого знакомства. Так как я не собиралась выходить замуж, тем более за дракона, то экипировавшись соответственным образом, я втайне от всех отправилась в ту далёкую страну, что бы вызвать дракона на бой и раз и навсегда убедить его отказаться от прав на меня. Однако у меня ничего не получилось, вместо дракона я встретила этого молодого человека, Горного короля, при весьма непростых обстоятельствах. Его дворец подвергся нападению нави и демонов, естественно я не могла остаться в стороне и вмешалась в сражение. Как я впоследствии узнала, это был отвлекающий манёвр, а основная схватка развернулась в библиотеке дворца, где Горный король лицом к лицу столкнулся сначала с магами Акапульки, а потом и с самим Архимагом. Он победил, а мне пришлось немного задержаться в его дворце....

  – И оккупировать мою спальню, где расположиться со всем удобством, и воспользоваться всеми прелестями высокотехнологического мира. Так что моё появление в спальне принцессы – всего на всего ответный визит вежливости. Но сейчас речь не об этом. Ваше величество, у вас будет ещё достаточно времени и возможностей для более тщательного допроса своей дочери, а теперь, извините, мне надо сделать то, ради чего я, собственно говоря, и оказался в вашем королевстве.

  Леди Аврора, оденьте на свою нежную ручку этот неброский браслет – это генератор силового поля. Он защитит вас и королеву от любого нападения извне, от кого бы и откуда оно не исходило. Я запрещаю вам куда-либо отходить от её высочества на расстояние более трёх – пяти шагов. После того, как нападение на королеву и вас будет отбито, а нападавшие уничтожены, вернёте мне генератор. Подумайте, кто ещё из членов королевской семьи будет присутствовать на открытии турнира и потом сообщите мне.

  Кхор, Трофей, – возле меня появились оба призрачных волка, а королева от неожиданности негромко вскрикнула, из чего я сделал вывод, что и она видит моих призрачных зверушек, – остаётесь здесь на охране, толку от вас в воздушном бою всё равно не будет. Действовать по обстоятельствам, самостоятельно.

  Муха, ты начнёшь зачистку только тогда, когда Красавица и младшая Мессенадир начнут воздушную атаку на королевскую ложу и не раньше. Не вздумай раньше времени выдать своё присутствие, что бы не напугать их, а то потом где их искать?

  Аврора, – я мысленно обратился к девушке, – ты определилась, кто ещё из ваших родственников будет находиться на помосте? Отвечай мне тоже мысленно, мне некогда разгребать ту шелуху, что царит у тебя в голове.

  Однако принцесса ответила вслух, – Все остальные братья и сестры находятся в королевстве Флора вместе с отцом. Дома остались только королева и я.

  – Прекрасно, – мне тоже пришлось вернуться к обычной речи, – меньше будет хлопот с охраной. А вам принцесса, я советую учиться владеть собой и ничему не удивляться. Самообладание – одно из важнейших качеств любого монарха и приучать себя к нему надо с раннего возраста.

  А теперь, пока ещё заварушка не началась, позвольте, ваше величество, я представлюсь, – изобразив что-то наподобие поклона и даже шаркнув ногой, негромко произнёс, – сэр Эндрю Ньюкасл, Горный король, к вашим услугам.

  Вот у кого стоило принцессе поучиться выдержке и хладнокровию, словно и не было моего довольно хамского поведения и командного тона, – Я так поняла, ваше величество, что после того, как были нанесены взаимные визиты в ваши с принцессой спальни, вы прибыли к нам просить руки нашей дочери? Ваш лепет о якобы готовящемся покушении на меня, не убедителен. Как настоящий рыцарь вы просто обязаны теперь жениться на моей дочери....

  Крайне неучтиво я перебил королеву, – Каждый думает в меру своих способностей и умений анализировать ситуацию. Это ваше право, верить мне или нет. А что касается руки вашей дочери, то она мне не нужна, – и, видя, как вытянулись лица королевы и принцессы, поспешил пояснить, – Не знаю, может быть у вас так принято, но зачем мне однорукая жена или отдельно её рука от всего тела? Этот ваш варварский обычай мне совершенно не понятен....

  Возле меня внезапно появилась Муха и, одарив всех своей ослепительной улыбкой, проговорила, – Папа, к нам гости, как ты и говорил с неба. Красавица и Мессенадир, они в своём естественном обличии, только они какие-то странные драконы, словно в них что-то изменилось. Первой летит Красавица, а за ней младшая из сестёр, только обычного оружия я у них не обнаружила. Может быть они будут вооружаться уже непосредственно на турнире, у сообщников?

  – Вносим изменения в нашу диспозицию, – решение я принял мгновенно, – Кхор, приступай к зачистке, здесь с охраной справится и один Трофей. Муха, ты по-прежнему не высовывайся и страхуй своего брата. Я полагаю, что вначале, используя фактор внезапности, они попытаются атаковать королевский помост сходу. А вот если не получится, то Мессенадир превратится в человека и атакует с обычным оружием с земли, а Красавица будет осуществлять поддержку с воздуха.

   Королева Азора, не поделитесь, чем это вы так насолили Акапульке, что она так серьёзно взялась за вас? ...

   Дальше события стали развиваться с калейдоскопической быстротой. Аврора, не дожидаясь моей команды, включила генератор силового поля, благо я успел за мгновение до этого отпрыгнуть от кресла – трона. Кхор исчез, а Трофей, наоборот, пристроился возле ноги Авроры и теперь периодически крутил головой во все стороны. Я превратился в невидимку, и моё искажающее поле даже не отбрасывало тени. Мухи тоже нигде не было видно, но за неё я не беспокоился. Беспокоило меня странное спокойствие, которое демонстрировала королева, складывалось впечатление, что её совсем не страшило предстоящее нападение...

  С рёвом столб огня ударил в силовое поле, вмиг окутав огненным шаром весь помост, потом тут же, практически без паузы, второй поток пламени усилил воздействие первого. Превратившись в дракона, несколькими взмахами крыльев я поднялся вверх, и пока Мессенадир перетекала в человеческий облик, атаковал Красавицу. Моего нападения она не ожидала, и мне довольно легко удалось поднырнуть ей в подбрюшие и нанести мощный удар своими когтями по незащищённым участкам её туловища. Красавица от неожиданности и боли громко заревела, пыхнула куда-то в сторону своим пламенем и, развернувшись ко мне, провела стремительную атаку, которую я чуть было от неожиданности не проворонил. Я предполагал, что распоров ей брюшину – нанёс дракону неустранимый урон, и она должна была, кувыркаясь, падать на землю. Вместо этого её когти крепко схватили меня, проткнув в нескольких местах мою шкуру, а зубастая пасть потянулась к моей шее.