Текст книги "Вольный охотник. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Александр Шамраев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 36 (всего у книги 113 страниц)

И вот наконец дозорные сообщили о том, что через несколько десятков метров, за поворотом, нас поджидает более сотни всяких монстров, скрывающиеся за установленными перегородками и защитными щитами, а ведь до ближайшего прохода на более глубокий уровень нам предстояло продвинуться ещё на несколько километров.

Наше оборудование и сканеры позволяли определять наличие живых существ, так вот, они показывали, что ближайший коридор, который шел почти что параллейно нашему – пустой, что навело меня на мысль несколькими направленными мини взрывами пробить туда проход и продолжить движение по нему до спуска вниз. Раскрывать все козыри своего отряда мне не хотелось, поэтому ожидаемое препятствие было решено закидать небольшим количеством реактивных гранат, что должны были замаскировать наши взрывы.

Проход был проделан достаточно быстро, и пока десантники пробивали второй проход в ещё один коридор, что бы замести следы, универсалы, прошедшие обучение действовать современным оружием внешнего мира, начали обстреливать щиты из своих гранатометов. Как только все было готово, сделав последний залп, мы без потерь совершили переход в соседний коридор и совершили марш бросок, что бы поскорее покинуть это место. Расчет строился на том, что противник не сразу заметит наше отсутствие, а когда заметит, ему придется разделить свои силы, что бы обнаружить маршрут, по которому мы пошли дальше.

– Ванесса, мне это не нравится,– запыхавшись я начал говорить громко, что бы слышали все. – Мы должны были оттянуть на себя значительные силы, что бы облегчить проникновение отряда Реджина сразу же на самый нижний уровень, а нас никто в серьез не принимает. В таких условиях я не вижу иного выхода, как самим пробиваться вниз с максимальным шумом. Если получится, то два отряда встретятся и объединятся в условной точке.

– Дорогой, а ты не подумал, что и противник предпринял вылазку в наши миры и его лучшие силы сейчас штурмуют твой дворец, а остальные притягивают к себе вооруженные силы королевств, что бы их не было возможным перекинуть на главное направление?

– Если дело ограничится только моим закрытым дворцом, то пусть штурмуют. Там все давно приготовлено для того, что бы перемолотить несколько десятков тысяч, больше они вряд ли наскребут с первого раза.

Более половины пути ко второму спуску на следующий уровень мы прошли почти что без приключений, если не считать сзади мощного взрыв и осыпавшуюся крошку с потолка коридора – это сработали наши мины настроенные на движение. На наш след вышли преследователи и это их теперь, во-первых, задержит, а во вторых научит осторожности.

Дозор доложил о каких то непонятках впереди и мы с Ванессой поспешили присоединиться к нему. И действительно, дорогу нашему отряду преградили пять призрачно– прозрачных фигур, но с вполне осязаемыми и, по видимо, настоящими мечами. Серебряные стрелы ни какого вреда им не причинили и беспомощно валялись на полу, проскочив насквозь через эти странные тела. Призрачные фигуры постоянно меняли свой облик, перетекая из одной формы в другую, в голове суматошно стали проскакивать разные мысли и предположения, пока я не утвердился в одном.

Что бы проверить свое предположение я позвал десяток шагготов к себе. Это хоть и раскрывало наши карты, и позволяло магам, если они вели за нами наблюдение, сделать соответствующие выводы, но и рисковать жизнями своих людей против бессмертных плазмоидов – я не собирался.

Десяток шагготов выстроился клином и медленно поплыл навстречу призракам. Между ними возникли электрические разряды, молнии и даже небольшие грозовые тучи, потом ни все застыли и с громким хлопком исчезли. В голове моей возник противный и скрипучий голос, от которого даже мурашки пошли по телу: – Братья вас будут сопровождать до рубежа, за который они проникнуть, в этом виде, не могут. Они же предупредят об опасностях, что могут повстречаться на их участке ответственности.

К этому времени весь отряд собрался в один кулак и, немного опасаясь различных неожиданностей, ведь поступки шагготов не поддаются человеческой логики, мы двинулись вперед. Перед отрядом возникли три призрачные фигуры, которые плавно плыли не касаясь пола, и два плазмоида сопровождали нас с тыла. Так продвигались мы достаточно долго, даже прошли один спуск вниз и только на втором эти странные существа остановились, словно уперлись в какую т невидимую стену.

Тот же противный голос проскрипел: – Дальше нам сопровождать вас невозможно. Этот путь на третий уровень пока свободен, но торопитесь, хозяева копят силы и готовят вам встречу. Призраки исчезли, а мы соблюдая осторожность спустились ещё ниже, и, следуя указаниям призраков – плазмоидов, продолжили свой путь.

Через метров двести, за очередным поворотом произошла внезапная встреча с крупным отрядом драконидов и монстров. Мы к этой встрече были готовы, а вот наш противник нет. Дело не дошло даже до рукопашной схватки, наши пулеметы буквально выкосили весь отряд, хотя пара человек у нас получила легкие ранения от лучеметов. Помощь им оказали на ходу, а дальше начался тяжелый и изнурительный бой, в ходе которого каждый наш шаг давался с большим напряжением всех сил и возможностей. В дело пошли пулеметы, гранаты, а вскоре дошло и до мечей. Дракониды и монстры давили нас своей численностью и, не считаясь с потерями, пытались нас не только остановить, но и заставить попятиться. Вскоре наше продвижение остановилось из-за того, что гора трупов преградила дорогу до самого потолка.

Пришлось обратиться за помощью к Ванессе: – Дорогая, мы сейчас прикроем тебя, а ты попытайся своим огнем расчистить нам путь. Надеюсь, что противник подумает, что мы применили переносные огнеметы и не догадается о том, кто находится в нашем отряде.

– По моей команде люди должны будут ничком упасть на пол, но и тогда я не могу гарантировать, что кто-нибудь из них не пострадает.

Все, кто мог держаться на ногах, выстроились в две шеренги. В первой, плечом к плечу стояли семь десантников с пулеметами в руках, готовые в любой момент встретить шквалом пуль прорвавшихся сквозь завалы монстров. Во втором – восемь универсалов с мечами в руках, готовые прикрыть десантников и выйти вперед, если дело дойдет до рукопашной. Я стоял в первой шеренге и ждал сигнала от Ван, что бы затем подать его для всех оставшихся в живых воинов. Мы потеряли уже пять человек и где и как они погибли, или раненые лежат под горой тел, никто не знал. Одна надежда оставалась, что раненым удалось отползти к стене, как мы и договаривались, но особых шансов на это было мало.

По коммуникатору я услышал: – На счет три Эндрю. Раз, два.... – Ложись!– проорал я и все плюхнулись на мокрый от разноцветной крови пол. Над головами раздался рев, жар обдал меня всего с ног до головы, а через некоторое время, рев повторился.

– Можете встать, проход чист.

Если кто и уцелел в этой мясорубке, то он сгорел во все поглощающем огне дракона. Запах горелого мяса, костей, удушливым дымом стелился над полом и медленно поднимался к потолку. Не изменяя боевого порядка, мы легкой трусцой побежали вперед. На большее уже не было сил.

Меня догнала Ванесса: – А не пора вызывать второй отряд? – Пока нет, мы не застряли, а продолжаем движение, а это значит, что маги должны будут отреагировать как то на нас и, возможно, снимут свои основные силы или резервы с охраны источника своей силы.

Словно в подтверждение моих слов впереди раздался сильный топот множества ног.

Я дал команду остановиться, быстро установить перед отрядом несколько мин направленного действия и приготовить последние реактивные гранаты. В дали коридора показалась плотная серо– коричневая масса, которая завывая неслась на нас. Подпустив её на сто метров от первого ряда мин, я дал команду их взорвать, потом был взорван и второй ряд и третий, а затем в толпу полетели реактивные гранаты. Застрочили пулеметы, расходуя последний боекомплект, в дело пошли даже луки универсалов. Мы сначала остановили беснующуюся толпу, а потом перешли в наступление сами. Идти вперед было очень тяжело – скользкая кровь, трупы, раненые, все эти шевеления под ногами, но мы упорно продвигались к последнему спуску на четвертый уровень. В этой схватке мы не потеряли ни одного человека, но раненых прибавилось, а времени лечить их у меня не было, надо было двигаться вперед.

Проход на нижний уровень закрывали резные ворота на которых были выкованы разные чудовища. При нашем приближении эти монстры спрыгивали с ажурной решетки и становились в ряд, преграждая дорогу. Видимо существовало какое то заклятие, которое позволяло пройти мимо них, но как я не напрягал память и не старался его обнаружить среди той информации, что я заполучил после сканирования и Бонча и всех 'гостей' этого мира, у меня ничего не получалось. Вперед вышла Ван и что то произнесла на неизвестном, гортанном языке. Монстры сначала застыли, а потом вернулись на свои места на решетке.

– Это что было? – удивленно поинтересовался я.

– Древний язык вымерших перводраконов. Я приказала им вернуться на свои места и не мешать нашему проходу. Ведь отголоски и обрывки легенд, которые стали доступны нам, однозначно указывают, что первоначально орден магов Акапульки был создан драконом по имени Троян для помощи людям. Однако они потом восстали против своего учителя и встали на путь уничтожения всех драконов и людей, захвата власти во всех обитаемых мирах. Орден неоднократно почти что полностью уничтожали, но каждый раз оставались какие то крупинки зла, которые вскоре давали новые всходы. Теперь-то точно известно, – что бы раз и навсегда избавиться от зловредных магов и их порождений тьмы, достаточно или уничтожить или лишить силы их черный кристалл, что вовсе и не кристалл, а кусок первозданной тьмы.

– О кристалле, который людям больше известен как черный камень, я слышал, а вот о том, что маги Акапульки порождение драконов, слышу в первый раз.

Ворота бесшумно раскрылись и мы, соблюдая осторожность, спустились по витой лестнице на богато украшенный последний уровень. Дорогу нам перегородили шесть закапюшоненных существ в черных балахонах.

Для меня пришло время открыть проход Реджину и его людям, что я и сделал. Два отряда объединились и свежые воины с полным боекомплектом заменили в первых рядах моих людей, давая им возможность отдохнуть и привести себя в порядок. Ко мне подошли сын и Лика: – Отец, все удалось как ты и планировал?

– Даже лучше Реджин, только людей жалко, потери больше, чем я предполагал. Вперед вышел один из черных, откинул капюшон с головы и я вздрогнул. На меня смотрела голова небольшого дракона с грящими глазами. Их взор проникал, казалось, в самые глубины человеческой сущности. Глухим голосом он произнес: – Ты опоздал король, книга, а с ней и вся власть теперь в наших руках.

Прямо в воздухе перед ним возник знакомый мне деревянный футляр. Торжествуя он открыл его и вытащил листок пергамента. Недоумевая, он повертел его в разные стороны, потом развернул и я по губам догадался, что он прочитал единственное слово, которое там было написано – шагготы.

Не знаю откуда, но я знал, что в этом месте разумные плазмоиды могли появиться не иначе как по приглашению только самих магов Акапульки. И такое приглашение они только что получили. Воздух тут же заполнился странными существами, которые обвивали черных своими прозрачными нитями, высасывали из них их силу, лопались, исчезали, но их места тут же занимали другие. Вскоре маги исчезли совсем, растворились, только их черные балахоны валялись на земле, но и то не долго. Их подхватили мечами и тут же сожгли в огне термических шашек, что имелись в отряде моего сына для таких случаев.

– Вперед! – подал я команду,– Ищем источник их силы. А шагготы, которых становилось все больше и больше, ринулись вперед нас, заполняя все помещения. Вскоре то тут, то там, стали раздаваться болезненные вскрики и призывы о помощи, так что когда мы проходили эти помещения и залы, нам оставалось только сжигать то, что оставалось от магов, их учеников и тех, кто находился в этих комнатах.

12.

К сожалению, я перестал слышать и общаться с шагготами, а пленный мне бы сейчас совсем не помешал, так как я не чувствовал присутствия силы , а значит сам камень или кристалл был или под заклятием, или надежно спрятан. Однако вскоре нам повезло. Сами шагготы привели ко мне какое то существо. Выглядело оно жалко, но судя по тому, что его 'спеленали' сразу же пять плазмоидов, силой он обладал неимоверной.

– Где кристалл? В ответ что-то на подобии каркающего смеха: – Ищи и обретёшь.

Вперед вышла леди Лика и приблизила свое лицо к морде этого существа. Тут же оно задергалось, зашипело, из воздуха возникло ещё три шаггота и дополнительно опутали своими нитями эту тварь.

– Теперь я знаю, где находится кристалл и могу вас проводить к этому месту.

– Реджин, бери десяток универсалов и найди мне этот камень, но сам ничего не предпринимай. Как только доберешься, сообщи мне.

Честно говоря, я не очень поверил в то, что Лике так просто удалось все разузнать. Я был склонен думать, что ей подсунули обманку и направили по ложному следу, а потому сам подошел к этому существу, положил ему руку на то, что называется головой. Блеснула моя корона и существо завизжало тонким голоском, стало скукоживаться, уменьшаться в размере, а в меня стали втекать его знания, включая те, которые он прятал в самых дальних закоулках своей памяти.

– Он ваш, берите его,– и шагготы вместе с тем, что осталось от этого мага, растаяли в воздухе. – Ван, дальше мы пойдем вдвоем. Я не хочу больше терять людей, поэтому пусть они проверяют помещения, собирают все самое ценное, а остальное минируют и готовят к уничтожению.

– Я готова командор,– обратилась она ко мне как десантник моего отряда. А я старательно гнал от себя мысли о том, что произошло в моем дворце и как магам все таки удалось добраться до моего ложного хранилища....

Наш путь начался в ничем не примечательной комнатке, где за портьерой скрывалась неприметная дверь. Открылась она сразу же и я первым вошел в невысокий и неширокий коридор, который был не вырублен в толще скальных пород, а выжжен огнем. Об этом говорили оплавленные стены и потеки остывшей породы. Идти было трудно, к тому же стены коридора странным образом поглощали свет фонарей, так что мы вскоре от них отказались, довольствуясь своей способностью видеть в темноте. Первый зал встретил нас настороженной тишиной и странным шумом, что раздавался в его затемненном противоположенном конце. Как только мы приблизились к этому месту, то сначала различили, а потом и увидели огромного дракона, прикованного к стене так, что он не мог и пошевелиться и кучу каких то мелких тварей, что отрывали от него куски мяса и жадно глотали их. Дракон уже не сопротивлялся и не дергался, только болезненные вздохи раздавались из его пасти, да тело вздрагивало каждый раз, когда из его бока отрывали очередной кусок.

Переведя свой РП на одиночные выстрелы, я начал отстрел этих тварей. Прежде чем они поняли в чем дело, я успел убить не менее двух десятков этих крыс. Вне всякого сомнения, они обладали разумом, так как быстро прекратили терзать дракона, перестроились и несколько десятков пытались атаковать нас. Да не тут то было, Ван, без моей команды, приняла свой истинный облик и одним огненным дыханием расправилась с ними.

Я подошел к дракону: – Не дёргайся, я попробую сбить оковы. И постарайся не шевелиться.

Не уверен, что дракон услышал меня, но делать было нечего и я вскарабкался на его спину. На помощь, как всегда, пришел мой велигож. Видимо за годы скитаний со мной он тоже накопил немало магической энергии, ведь кровушки всяких тварей, монстров и демонов он попил достаточно. Одного удара по первой силовой цепи было достаточно, что бы разбить её. Удар болезненно отдался мне в руку, а таких цепей было двенадцать....

Особенно тяжело мне достались оковы, которыми были скреплены его лапы и голова. Наконец то и с ними было покончено. Отсапываясь, я сполз к боку дракона и привалился к нему. А в это время Ванесса гладила его по рогатой голове и что-то тихо говорила. Меня начало трясти и по телу разлилась непонятная усталость.

К действительности меня вернул спокойный и чем-то даже умиротворенный голос бывшего пленника: – Спасибо Чистильщик и хватит меня кормить своей силой, она тебе ещё самому пригодиться, твое предназначение ещё не закончено.

Сильные руки Ван оторвали меня от бока дракона. Как только это произошло, я сразу же почувствовал себя лучше. Раны на боку у него уже почти что затянулись, превозмогая боль он отодвинулся в сторону, открывая невысокую арку:

– Вам туда, спасибо дочка, что вы с Чистильщиком так вовремя пришли на помощь. Ещё несколько бы десятков лет и я не выдержал бы страданий и все мои знания и древняя магия стали бы достоянием черных магов Акапульки. А теперь идите и доделайте свое дело до конца.

Мы нырнули в арку. – Кто это? О чем вы там с ним шептались?

– Он один из древних, тех кто создавал все обитаемые миры и населял их людьми, следуя воле какого то Всеблагого. Ему пришлось пожертвовать собой, что бы остановить экспансию магов Акапульки и по этому все свои силы он тратил на то, что бы не допустить их проникновения в другие миры. Однако в последние столетия они нашли способ как его ослабить и стали распространять свое влияние на другие обитаемые миры. Он сопротивлялся как мог... А тут и мы подоспели вовремя.

А в это время тесный и низкий коридор привел нас в очередной зал. Он был пуст. Только в его центре, на возвышении стоял каменный трон, сделанный из цельного куска черного то ли гранита, то ли мрамора. Мы с Ванессой обошли его по кругу, но ничего не обнаружили. Других явных или скрытых дверей и проходов, кроме того, через который мы пришли, обнаружить не удалось. Честно говоря, садиться на этот черный трон, у меня не было ни какого желания. Но другого выбора не было. Не отправлять же на него свою женщину, пусть и дракона. Как говорили древние мыслители,– 'мы в ответе за тех, кого приручили', а значит я отвечал за Ванессу и в первую очередь перед самим собой.

Поднявшись по ступенькам, немного помедлив, я уселся на трон, чувствуя как вечный холод и тьма накрывают меня. Я перестал осознавать себя как человека, нечто чуждое и одновременно прекрасное поселилось во мне, и только в самых дальних уголках моей памяти угнездилась мысль, что я есть я.

Я вознесся и пребывал в неге и бездействии очень долгое время, пока не заметил маленькую белую точку, что мелькала перед моими, нет, не глазами, их у меня не было, а просто передо мной. – Ты кто? – Я та частичка разумного света, что принесла тебе клятву верности. – И зачем ты мне? – С меня начинаются обитаемые миры....

И я вспомнил. Вначале было слово и только потом дело и слово это было 'БОГ'.

1 В начале сотворил Бог небо и землю. 2 Земля же была безвидна и пуста, и тьма над бездною, и Дух Божий носился над водою.

3 И сказал Бог: да будет свет. И стал свет. 4 И увидел Бог свет, что он хорош, и отделил Бог свет от тьмы. 5 И назвал Бог свет днем, а тьму ночью. И был вечер, и было утро: день один.

6 И сказал Бог: да будет твердь посреди воды, и да отделяет она воду от воды. [И стало так.] 7 И создал Бог твердь, и отделил воду, которая под твердью, от воды, которая над твердью. И стало так. 8 И назвал Бог твердь небом. [И увидел Бог, что это хорошо.] И был вечер, и было утро: день второй.

9 И сказал Бог: да соберется вода, которая под небом, в одно место, и да явится суша. И стало так. [И собралась вода под небом в свои места, и явилась суша.] 10 И назвал Бог сушу землею, а собрание вод назвал морями. И увидел Бог, что это хорошо. 11 И сказал Бог: да произрастит земля зелень, траву, сеющую семя [по роду и по подобию ее, и] дерево плодовитое, приносящее по роду своему плод, в котором семя его на земле. И стало так. 12 И произвела земля зелень, траву, сеющую семя по роду [и по подобию] ее, и дерево [плодовитое], приносящее плод, в котором семя его по роду его [на земле]. И увидел Бог, что это хорошо. 13 И был вечер, и было утро: день третий.

14 И сказал Бог: да будут светила на тверди небесной [для освещения земли и] для отделения дня от ночи, и для знамений, и времен, и дней, и годов; 15 и да будут они светильниками на тверди небесной, чтобы светить на землю. И стало так. 16 И создал Бог два светила великие: светило большее, для управления днем, и светило меньшее, для управления ночью, и звезды; 17 и поставил их Бог на тверди небесной, чтобы светить на землю, 18 и управлять днем и ночью, и отделять свет от тьмы. И увидел Бог, что это хорошо. 19 И был вечер, и было утро: день четвертый.

20 И сказал Бог: да произведет вода пресмыкающихся, душу живую; и птицы да полетят над землею, по тверди небесной. [И стало так.] 21 И сотворил Бог рыб больших и всякую душу животных пресмыкающихся, которых произвела вода, по роду их, и всякую птицу пернатую по роду ее. И увидел Бог, что это хорошо. 22 И благословил их Бог, говоря: плодитесь и размножайтесь, и наполняйте воды в морях, и птицы да размножаются на земле. 23 И был вечер, и было утро: день пятый.

24 И сказал Бог: да произведет земля душу живую по роду ее, скотов, и гадов, и зверей земных по роду их. И стало так. 25 И создал Бог зверей земных по роду их, и скот по роду его, и всех гадов земных по роду их. И увидел Бог, что это хорошо.

26 И сказал Бог: сотворим человека по образу Нашему [и] по подобию Нашему, и да владычествуют они над рыбами морскими, и над птицами небесными, [и над зверями,] и над скотом, и над всею землею, и над всеми гадами, пресмыкающимися по земле. 27 И сотворил Бог человека по образу Своему, по образу Божию сотворил его; мужчину и женщину сотворил их. 28 И благословил их Бог, и сказал им Бог: плодитесь и размножайтесь, и наполняйте землю, и обладайте ею, и владычествуйте над рыбами морскими [и над зверями,] и над птицами небесными, [и над всяким скотом, и над всею землею,] и над всяким животным, пресмыкающимся по земле. 29 И сказал Бог: вот, Я дал вам всякую траву, сеющую семя, какая есть на всей земле, и всякое дерево, у которого плод древесный, сеющий семя; – вам сие будет в пищу; 30 а всем зверям земным, и всем птицам небесным, и всякому [гаду,] пресмыкающемуся по земле, в котором душа живая, дал Я всю зелень травную в пищу. И стало так. 31 И увидел Бог все, что Он создал, и вот, хорошо весьма. И был вечер, и было утро: день шестой.

Глава 2.

1 Так совершены небо и земля и все воинство их. 2 И совершил Бог к седьмому дню дела Свои, которые Он делал, и почил в день седьмый от всех дел Своих, которые делал. 3 И благословил Бог седьмой день, и освятил его, ибо в оный почил от всех дел Своих, которые Бог творил и созидал.

4 Вот происхождение неба и земли, при сотворении их, в то время, когда Господь Бог создал землю и небо, 5 и всякий полевой кустарник, которого еще не было на земле, и всякую полевую траву, которая еще не росла, ибо Господь Бог не посылал дождя на землю, и не было человека для возделывания земли, 6 но пар поднимался с земли и орошал все лице земли. 7 И создал Господь Бог человека из праха земного, и вдунул в лице его дыхание жизни, и стал человек душею живою. 8 И насадил Господь Бог рай в Едеме на востоке, и поместил там человека, которого создал. 9 И произрастил Господь Бог из земли всякое дерево, приятное на вид и хорошее для пищи, и дерево жизни посреди рая, и дерево познания добра и зла. 10 Из Едема выходила река для орошения рая; и потом разделялась на четыре реки. 11 Имя одной Фисон: она обтекает всю землю Хавила, ту, где золото; 12 и золото той земли хорошее; там бдолах и камень оникс. 13 Имя второй реки Гихон [Геон]: она обтекает всю землю Куш. 14 Имя третьей реки Хиддекель [Тигр]: она протекает пред Ассириею. Четвертая река Евфрат. 15 И взял Господь Бог человека, [которого создал,] и поселил его в саду Едемском, чтобы возделывать его и хранить его. 16 И заповедал Господь Бог человеку, говоря: от всякого дерева в саду ты будешь есть, 17 а от дерева познания добра и зла не ешь от него, ибо в день, в который ты вкусишь от него, смертью умрешь. 18 И сказал Господь Бог: не хорошо быть человеку одному; сотворим ему помощника, соответственного ему. 19 Господь Бог образовал из земли всех животных полевых и всех птиц небесных, и привел [их] к человеку, чтобы видеть, как он назовет их, и чтобы, как наречет человек всякую душу живую, так и было имя ей. 20 И нарек человек имена всем скотам и птицам небесным и всем зверям полевым; но для человека не нашлось помощника, подобного ему. 21 И навел Господь Бог на человека крепкий сон; и, когда он уснул, взял одно из ребр его, и закрыл то место плотию. 22 И создал Господь Бог из ребра, взятого у человека, жену, и привел ее к человеку. 23 И сказал человек: вот, это кость от костей моих и плоть от плоти моей; она будет называться женою, ибо взята от мужа [своего]. 24 Потому оставит человек отца своего и мать свою и прилепится к жене своей; и будут [два] одна плоть. 25 И были оба наги, Адам и жена его, и не стыдились....

Меня кто то сильно тряс за плечи и хлестал по щекам. Я открыл глаза: – Кто ты женщина и почему по щекам твоим текут слезы?

– Это я Ванесса, Эндрю, ты что не помнишь меня? – Я помню тебя Ванесса, но это было так давно. Прошли сотни тысяч, а может быть и миллионов лет с того момента, как я встретил девушку-дракона.

– Энди, прошло всего несколько минут как ты сел на этот проклятый трон. Посмотри, он изменился, одна его половина осталась черной как ночь, а вторая стала ослепительно белой. Встань с него милый, вернись ко мне простым человеком а не тем, кем ты сейчас пребываешь.

Превозмогая себя я встал с трона и в то же время память и рассудок вернулись ко мне. – Ван, что случилось, почему ты вся в слезах, тебя кто-то обидел? – и я быстро огляделся вокруг, а рука непроизвольно ухватилась за рукоятку меча.

– Нет, любимый, это слезы радости от того, что ты вернулся из далекого далека целым и невредимым. Даже моя древняя магия не в состоянии охватить все то, что ты успел создать за тот короткий миг, что сидел на этом троне.

Я рассмеялся: – Обращается ко мне человек,– Бог, что для тебя десять тысяч лет? – Один миг,– ответил я ему. – А что для тебя десять тысяч золотых монет? – Один грош. – Так дай мне этот грош... – Подожди один миг.

Ванесса заулыбалась вместе со мной: – Наконец то я верю, что ты окончательно вернулся. Этот трон и был тем сгустком первоначальной тьмы, тем самым черным кристаллом, камнем, из которого маги Акапульки черпали свою силу?

– Да, дорогая, и ни один из них сгорел в его пламени, стремясь к вселенской власти. Их архимаги дерзновенно предполагали, что их силы хватит для того, что бы овладеть всеми тайнами мироздания. Глупцы. Всех тайн не знает ни кто, ибо истинно говорю вам, будет день и будут новые тайны, которые надо будет открывать, иначе жизнь была бы скучной и неинтересной.

– Но почему ты уцелел, почему не сгорел? – А ты что, хотела стать молодой вдовой? – Дурак!

– Я уцелел, наверное, по тому, что не рвался к власти и господству. Они мне не нужны, ведь это такая ответственность. Ну и наверное потому, что во мне, как и в любом другом, уживаются две крайности – и темная и светлая сторона, которые и составляют то, что мы называем личностью человека, или его душой. Впрочем это достаточно сложно для понимания даже такому изощренному женскому уму, как твой

– Ну спасибо, как ты сейчас ловко обозвал меня дурой, хотя вроде бы даже и похвалил...

В зал дружной толпой ворвались Реджин, Лика и сопровождавший их отряд универсалов. Они все были в пыли, на некоторых пестрели окровавленные повязки

. – Маг, сволочь, пустил нас по ложному пути. Я потерял трех воинов,– двух в огненных пещерах и одного при нападении крылатых тварей откуда то из под потолка в одном из бесчисленных залов.

– Все в порядке сын. Мы сделали свое дело, и без твоей неоценимой помощи я вряд ли так легко проникнул бы в святая святых Акапульки.

– Это всё отец?

– Нет конечно, ведь архимага Акапульки мы так и не нашли и эти поиски предстоит возглавить тебе с Ликой, а мы с Ванессой, на правах старших и умудренных опытом,– Ванесса громко фыркнула,– при случае вмешаемся и поможем. Мой первый тебе совет,– поговори с тем драконом, что приходит в себя у входа в этот зал. Он может многое рассказать, а заодно и подсказать, где искать затаившихся магов и их главаря. Теперь ты здесь старший и возглавляешь завершающий этап операции. Приступай Реджин.

Как только сын и его отряд покинули зал, я вновь уселся на трон и, несмотря на протесты Ванессы, посадил её к себе на колени.

– Дорогая, а ты не забыла, что мы с тобой вообще-то молодожены и у нас как бы продолжается медовый месяц.

– С тобой как же забудешь. А если сюда кто зайдет, и увидит чем мы тут занимаемся?... Прекрати меня щекотать, ведь знаешь, что я боюсь её.... Не рви, дай я сама расстегну.... Да нельзя же быть таким нетерпеливым....– Ну что, получил свое, теперь доволен? -

Я щурился и улыбался как мартовский кот после удачной ночной прогулки по крышам....

– Энди, и что мы теперь делать будем? Ты действительно думаешь, что Реджин и Лика найдут, а главное справятся с архимагом?

– Я не просто уверен, я это знаю. Сын давно вырос из коротких штанишек и пора ему перестать прятаться в тени своего отца. Он ведь такой же Вольный охотник как и я, а так же как его, – чистильщик. Не знаю, правда, что это такое, но звучит обещающе. А прямо сейчас мы с тобой пройдем в сокровищницу темных магов, и, может быть там я найду тайну, как всех этих уцелевших монстров, тварей и драконидов вернуть в их первоначальный вид. К тому же у них там за долгие века накопилось столько всего интересного, что нам понадобится не один год, что бы все это разобрать, то что направлено на причинение зла и вреда – уничтожить, что может быть использовано для блага – оставить и научиться пользоваться.

– Так что, мы пока останемся здесь? – Нет конечно, мы все перенесем в мой закрытый дворец, который придется, я чувствую, заново отстраивать и приводить в порядок. Зато там никто мешать не будет, не считая некоторых молодых и надоедливых особ, падких на подарки. Да и обещание, данное шагготам, мне пора выполнить.

– А что это за обещание?

– Я обещал подарить им этот мир, если он им понравится, а так же попытаться вернуть их в первоначальный вид. – А кем они были в самом начале? – Они были разумными сгустками протоплазмы, этакими лучами света в темном царстве мрака.