Текст книги "Вольный охотник. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Александр Шамраев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 103 (всего у книги 113 страниц)

Интересно, с какой целью это было сделано, и что хотели спрятать или от чего защититься неизвестные мне строители? Подойдя к столу, я положил ладонь на полированную поверхность, тут же по ней пробежала рябь, а руку ощутимо тряхнуло электрическим разрядом. Неожиданно раздался голос, от которого я вздрогнул, таким он был скрипучим и скрежещем.

– Параметры соответствуют норме, допуск получен.

Противоположенная входу стена подёрнулась дымкой и исчезла, открыв лестницу, которая вела на более низкий уровень. Как только я наступил ногой на первую ступеньку, стены прохода и потолок осветились мягким матовым светом, а на ступеньках загорелись стрелки, которые приглашали меня начать спуск вниз. Всё интереснее и интереснее. Связи с Нией по прежнему не было и я решил продолжить спуск на свой страх и риск.

Казалось, лестнице не будет конца и складывалось впечатление, что я топчусь на одном месте. Велигожем я сделал отметку на ступеньке и когда в очередной раз оказался на ней, то понял, что предчувствие меня не обманывает. Лестница в некуда? Как бы не так. Мои размышления прервал тот же противный механический голос, – Первый рубеж пройдён, приступай ко второму.

В туже секунду лестница у меня под ногами исчезла, а я оказался на поляне, усыпанной нежно голубыми цветами с очень резким запахом. Чувство опасности буквально хлестнуло меня, – Не дыши, задержи дыхание и скорее пересеки это сонное царство, – это уже венец предупредил меня.

Как бы не так, а на что у меня фильтры в боевом комбинезоне? Да и осмотреться здесь надо.

Ломота в висках, желание прикрыть глаза и прилечь на эту лужайку прошли очень быстро, сразу же как только мобильная аптечка воткнула мне свою иглу в предплечье. Драконий глаз показал, что эта иллюзия наведена в большой пещере, в ней же я увидел невдалеке и знакомую лестницу. Хорошо придумали первые, интересно только для чего? Неужели они здесь готовили своих разведчиков или солдат? Не очень на это похоже, скорее всего, исследователей необжитых миров и словно подтверждая моё предположение тот же механический голос произнёс, – Второй рубеж пройден. Общая оценка за цикл – 7 баллов: внимательность – 4; чувство опасности – 10. Если вспомнить, сколько я кружил на лестнице, то четвёрка не так уж и плохо, а голос продолжил, – Второй цикл. Проверке полежат навыки дистанционного управления механизмами защиты и нападения.

В очередной раз свет мигнул, а я оказался перед открытой дверью в небольшую комнату, всю уставленную мониторами и различными пультами. Следуя указателям, я прошёл к одному из пультов, прямо из пола выросло кресло, в которое я уселся, а голос поставил задачу, – Вам необходимо активировать оборонительные аппараты для отражения агрессии представителей неразумной жизни этой планеты.

Быстро разобравшись с пультом управления, я подал команду, – Вывести на монитор имеющиеся в моём распоряжении средства защиты. Представить данные на существ, представляющих опасность и их характеристики.... А потом внезапно всё потухло, остался только тусклый свет, иллюзия тренажёрной комнаты развеялась, а механический голос с сожалением констатировал, – Программа подготовки кандидатов в исследовательский отряд загружена не полностью. В частном порядке вы можете осмотреть имеющиеся учебные и действующие образцы...

В дальнем и самом тёмном углу этой пещеры были в беспорядке свалены уже знакомые мне боевые шары и роботы, а так же образцы вооружения, в том числе и непонятного мне предназначения. Для меня это была сокровищницей, так как позволяло, после ремонта и восстановления, создать собственную механическую армию для очистки планеты древних. Упускать такую возможность я не собирался, поэтому сразу же открыл портал на Первопроходец и дал указание Децу, перенести всё это добро к нему на борт. Убедившись, что на полу нет даже самой завалявшейся гаечки, я закрыл проход и неторопливо пошёл назад, в подземный зал, так как не осмотренными осталось ещё две комнаты.

К сожаления, в них ничего интересного я не обнаружил. Но и того, что было найдено, хватило с лихвой, что бы окупить потраченное время, да и голова химеры могла хранить немало тайн. Возвращаться на Стремительный через свой портал я не торопился, так как знал, что на выходе из подземелья меня ждёт Аньян и не только она....

Окружили меня весьма профессионально, отрезав не только дорогу к выходу, но и перекрыв пути отступления. Дилетанты, которые обо мне ничего не знают, что с них взять.

– Ну и чем я обязан столь радушному приёму и встрече? Вот только не надо прятаться за портьерами и колонами, я и так знаю, что вас десять человек, а одиннадцатый стоит чуть в стороне. Хотите поговорить – милости прошу. Я сторонник мирного разрешения всех проблем и споров.

– Нам не о чём говорить с похитителем. Или вы будете отрицать факт нахождения принцессы Влады на борту вашего корабля? Вы похитили её и силой удерживаете у себя. Хотите захватить власть или передать её этому тюфяку Гаю?

– Влады? Это та деревенская дурочка, что тайком пробралась на ковчег? Кстати, он не мой, а ваш, так как принадлежит вашему королевству, а мой корабль на вашу планету не приземлялся, я не вижу в этом необходимости. Да, мне сообщили о том, что на Стремительный кто-то пробрался, не имея идентификационного чипа. Но мне до этого нет никакого дела. Через сутки – другие я со своими людьми покину эту захолустную планету, и ваша ненаглядная принцесса вернётся к вам в целости и сохранности. Я удовлетворил ваше любопытство?

– Нет. Мы предпочитаем пленить вас и обменять на принцессу. Так будет надёжнее. Советую вам сложить оружие и сдаться на нашу милость. Нас здесь десять не самых последних бойцов королевства...

– Глупые мальчишки, которых обвели вокруг пальца и натравили на меня. А ваш лорд Старидж оказывается, служит двум господам и кто бы не победил в этой борьбе за корону, он останется в выигрыше. Он хоть предупредил, с кем вам придётся иметь дело?

Как всё просто, у них нет даже элементарной защиты от считывания мыслей, не говоря уж о наличии блоков. Кстати, о Старидже я узнал от того одиннадцатого, который должен только наблюдать и ни во что не вмешиваться.

– Значит, пропустить меня по добру, по здорову вы не желаете? Жаль, тогда мне придётся вас всех убить. Дураков каких мало, у вас, оказывается, много. Ну что, вы закончили свои перестроения и приготовления? Можно начинать?

Напали они на меня почти одновременно с двух сторон, только вот двигались настолько медленно, что пока вторая группа вытаскивала свои мечи и шпаги, я успел расправиться с первой. Весь бой занял немногим более минуты. Больше времени заняло знакомство с наблюдателем, тем одиннадцатым, которого отрядил лорд Старидж, этот двуличный проходимец. Спеленав его силовыми линиями, я отправил его на Вольный ветер под надзор Нии, попросив её провести предварительный допрос и определить, как замешана Влада в этом нападении.

Ния тут же набросилась на меня, – А позвольте поинтересоваться молодой человек, почему вы исчезли из поля зрения на почти полных два часа, да к тому же отключив все средства коммуникации?

– Не злись, лучше прими мой отчёт об этом небольшом происшествии. И ещё, ты связь с Децом установила, информацию ему передала?

– Вы оба грубые мужланы и вас совсем не интересуют чувства и переживания столь тонкой натуры как я. Конечно, передала, а ещё отчитала его.

– Это ещё за что?

– А ни за что. Просто так, в целях профилактики. Этому толстокожему надо постоянно напоминать его место в нашей иерархии.

– А знаешь, Ния. Я тут прочитал у некоторых в головах, что раньше первые могли матрицы, или по-нашему искусственные интеллекты, превращать в настоящих людей с помощью своих саркофагов или реинкарнационных камер. Поройся в архивах Стремительного, может быть что и найдёшь. Доподлинно известно, что вторая жена короля Д.Арта леди Пам была именно такой матрицей.

– Люда, ты серьёзно? Ты что, предлагаешь мне бросить Вольный ветер? Я что, тебе уже надоела?

– Ну и выверты у тебя, Ния. Я просто поделился с тобой важной информацией. Понимаешь, первые могли с погибшего или убитого человека снимать матрицу и потом заново оживлять его через очень долгий промежуток времени. У тебя же или у эскулапа в памяти остались данные о Лане?

– Вон ты о чём. Хорошо я попробую что-нибудь нарыть, но не обещаю. Мне бы получить доступ к архивам первых, который ты благополучно прошляпил в их подземном убежище.

– Почему прошляпил? Всё самое важное и ценное у них размещено на колоннах, снимки с которых я тебе отправлял....

Перепираться мы могли ещё долго, но, к сожалению, Аньян не предоставила мне такой возможности.

– Я надеялась на встречу с вами, лорд Людвиг.

– А вот у меня встречаться с вами нет ни какого желания, леди Аньян, но идя навстречу вашему желанию, я отказался от мгновенного переноса на ковчег. И так, что вам угодно?

– Объясните, почему я не смогла попасть на свой корабль, капитаном которого являюсь?

– На ближайшие трое суток я закрыл вам и всем тем, кто не принял моё предложение, доступ на ковчег. Как только моя команда покинет его, вы сможете вернуться и приступить к своим обязанностям. Корабль мы вам оставим в целости и сохранности, может быть даже мой Первопроходец поможет вашему Стремительному с ремонтом и настройкой оборудования. Вы, наверное, уже в курсе, что на орбите планеты появился ещё один ковчег. Это мой корабль, он головной в той серии, что создали древние для межгалактических путешествий....

В это время раздался голос Нии, и её сообщение было рассчитано в первую очередь на леди Аньян, – Командор, за нападением на вас отряда смертников стоит лорд Старидж и, возможно, король Гай. Допрос продолжается и если будет что интересного, я тут же сообщу вам. О, леди Аньян, давно не общались. А что случилось с капитаном командором Ан, вашей предшественницей?

Молодей Ния, сразу взяла быка за рога и задала вопрос в лоб. Интересно, как теперь будет выкручиваться Аньян? Хотя лучше было бы, если эти вопросы задал я, тогда Аньян была бы вынуждена говорить правду и не скрывать информацию, но и так неплохо.

– Моя сестра погибла при невыясненных обстоятельствах. Её тело со следами борьбы было обнаружено в комнате отдыха и релаксации. Она не оборудована средствами слежения и контроля, так что точно установить, что там произошло, нам не удалось. На совете членов императорской семьи из состава нашего экипажа обязанности капитана Стремительного единогласно были возложены на меня. Вся остальная информация засекречена, стёрта из памяти Стремительного и хранится на отдельном носителе. Тело капитана командора Ан кремировано, а её прах, по традиции, развеян в космосе.

– И что, даже матрицу не удосужились с неё снять? – не удержался я от вмешательства в разговор.

– На борту Стремительного нет оборудования для снятия матрицы с умершего или погибшего. По-крайней мере, я об этом не знаю.

Судя по тому, что её не корёжило от подобного ответа, она говорила правду.

– Такая возможность у вас на корабле предусмотрена. Для этого было достаточно положить тело леди Ан в саркофаг и он в автоматическом режиме проделал бы всё необходимое. Почему это не было сделано?

– На наших глазах её тело почернело и стало быстро разлагаться. Я распорядилась немедленно провести обряд погребения, пока было ещё что хоронить.

Что-то мне это напоминало, но вот что? Моя память категорически не желала восстанавливаться в полном объёме, и даже моё второе я не могло ни чем здесь помочь. Я твёрдо знал, что с подобным описанием я уже где-то встречался, только вот где? Кроме сильнейшей головной боли мои попытки что-нибудь вспомнить, ни к чему не привели. Почему то в голове возникли образы арахнидов – людей пауков, но если б такие существа появились на Стремительном, об этом стало бы известно, да и подобных случаев больше не происходило. Значит ли это что на Ан напал единственный экземпляр и в схватке с ней он получил смертельные ранения от которых так же скончался? Теперь придётся досконально проверить эту комнату отдыха для руководящего состава ковчега. И почему я раньше о ней ничего не слышал?

Мои размышления прервала леди Аньян, – Простите лорд Людвиг, вы не могли бы объяснить слова Нии о нападении на вас отряда смертников?

– А тут и объяснять не чего. Ваш лорд Старидж подослал ко мне отряд убийц, правда, это достоверно пока не доказано. Трупы десяти из них лежат в коридоре недалеко отсюда, а одиннадцатого, который исполнял роль наблюдателя, сейчас допрашивает с пристрастием Ния на Вольном ветре. Вся информация извлечена из его мозга. После допроса он будет казнён, как участник нападения на члена императорской семьи. Если сведения о Старидже будут подтверждены, то его тоже ждёт смертная казнь без суда и следствия. Всё будет сделано в строгом соответствии с уложением о членах императорской семьи. Кстати для подтверждения сведений полученных от наблюдателя не мешало бы извлечь данные из голов парочки наёмников.

Ния, пришли ко мне своих десантников, и приготовься сканировать мозг неудачливых убийц, портал я открываю прямо сейчас.

В стене коридора открылся проход в виде светящегося овала, и три космодесантника, в полной экипировке, шагнули из него.

– Ребята, – обратился я к ним, – там невдалеке лежат трупы, выберете парочку побогаче одетых и их головы заберите для передачи на Вольный ветер, а так же соберите всё оружие, оно нам пригодится.

– Лорд Людвиг, это же люди из моего экипажа? Но почему они опять молодые?

– Это члены теперь моего экипажа, они согласились служить мне, а мой долг – заботиться о них. Я вернул им их молодость и прежний вид, что в этом удивительного?

– На меня и других, кто решил не следовать за вами, ваша благосклонность не распространяется?

– Вы правы, мне нет дела до чужих подданных, а особенно до тех, кто не держит своего слова и разбалтывает важную информацию. Ваша несдержанность, леди Аньян, поставила меня в весьма затруднительное положение. Вы же не будете отрицать, что знали о том, что я Вольный охотник, то есть тот, кто охотится на монстров, тёмных магов и прочую нечисть, что угрожает всему роду человеческому. Информацию о том, кто я такой, что вы так неосмотрительно раскрыли своему королю и его советникам, очень быстро стала достоянием гласности. Это заставило меня действовать очень быстро и без тщательной подготовки. И, честно говоря, я не уверен, что мне удалось уничтожить всех монстров, что проникли из-за вашей беспечности на планету. Нет ни какой гарантии в том, что некоторые из них не затаились где-нибудь в удалённой местности, или глуши лесов. Благо, самое главное зло я устранил, уничтожив химеру разумную и единственную самку нави, которая могла нести яйца, а заодно и её кладку. Не сделай я этого, ваш мир ждала бы судьба планеты ваших первых или древних, как их называют у нас. На ней не осталось людей разумных, а те, что ещё живут там, находятся в специальных фермах, где их откармливают на убой для питания Нави.

Извините, леди Аньян, но у меня много дел, да и мои десантники уже возвращаются. Не скажу, что был рад встречи с вами. Как я и обещал, через трое суток допуск на Стремительный будет открыт. Этого времени мне вполне хватит что бы с удобствами разместить свои людей на моём ковчеге, а Первопроходцу закончить проверку и загрузку нормального программного обеспечения в искусственный интеллект вашего корабля. И мой вам совет, проведите углубленное негласное расследование того, как, и главное от кого, вирус попал в ваш главный компьютер. Дело ли это рук нави или тайных последователей серого бога, с которыми нам уже приходилось встречаться на вашем корабле? Как я понимаю, вы досконально с этой проблемой не разбирались.

Да, и ещё. Зачем вы мне подсунули свою Владу? На что вы надеялись, что я не обнаружу её на борту корабля?

–Я не понимаю, о чем вы говорите. Если о принцессе Владе, то она действительно исчезла из дворца сразу же после доверительной беседы со своими тётями, известными вам принцессами. Её сейчас ищут, но никто не говорил, что она проникла на ковчег.

– Ага, именно поэтому люди Стариджа обвинили меня в её похищении. Не знали, где она находится.... Ния, прокрути этой старушке начало моей схватки с наёмниками. За сим откланиваюсь, леди Аньян. Надеюсь это наша последняя встреча....

22.

Сканирование мозга наёмников ничего нового не дало. За всем этим стоял лорд Старидж – глава королевского совета, который действительно служил, если можно так сказать – и нашим и вашим. Что ж, своими действиями он подписал себе смертный приговор, а заодно и проверим в деле наследие древних, которое попало мне в руки в тренажёрном зале. Заложить в программу одного из механизмов параметры Стариджа и отправить его на свободную охоту, оказалось делом весьма трудоёмким. Мне пришлось достаточно долго разбираться с программным обеспечением, прежде чем я понял механизм действия этих охранников. А что бы не терять времени, ожидая результат охоты, я отправился исследовать комнату разгрузки и релаксации руководящего состава ковчега.

На первый взгляд это была обыкновенная кают-компания, только несколько большего размера чем те, с которыми я уже был знаком. С моим появлением зазвучала ненавязчивая, спокойная музыка, из пола поднялось кресло, в которое я сел. Это было непростое кресло, а с встроенным в него приспособлениями для разнообразного массажа, к тому же оно подстраивалось под анатомические особенности строения тела и было весьма удобным для того, что бы расслабиться. Жаль, что я здесь по делу и не имею возможности для безделья.

Истинное зрение дракона показало мне только одну замаскированную полость в стене, а её сканирование позволило найти пульт управления. Воспользовавшись им, я попал в небольшую комнату с единственным предметом мебели – большой кроватью. Правда, потом из пола вырос небольшой столик, сервированный на двоих и два кресла. Это очень напоминало комнату для тайных встреч и свиданий любовников, а учитывая дефицит мужчин на корабле, удивляться этому не стоило. Вот там то, под пологом кровати, я и обнаружил останки арахнида. Как он туда попал и откуда, установить не представлялось возможным. Наиболее вероятным мне представлялась следующая картина, в предыдущий рейс Стремительного арахнид попал на его борт и проник в эту комнату, или был кем-то случайно занесён в неё. Здесь он впал в анабиоз и очнулся только тогда, когда Ан случайно обнаружила и активировала эту комнату свиданий. Так как паукообразный был ослаблен длительным голоданием, их силы были примерно равны за исключением того, что арахнид имел яд. Яд то он вспрыснул, но получил несовместимые с жизнью повреждения и уполз в своё логово, даже не успев воспользоваться плодами своей победы. И как результат, Стремительный лишился своего капитана, а от арахнида остались только истлевшие кости. Не знаю, может быть я действительно стал параноиком, но приняв образ дракона, я выжег всё, что находилось в этой комнате, оставив только голые стены. Как говориться, ' бережённого – бог бережёт'.

Не успел я с удобствами расположиться в рубке управления Вольного ветра, как Ния подкинула мне очередную вводную, – Командор, как не бегай от проблемы, она от этого никуда не денется. А в настоящий момент у тебя имеется одна нерешённая проблема, это деревенская принцесса Влада. Ты будешь удивлён, когда лично познакомишься с ней, а пока я предлагаю тебе просмотреть материал о её встречи с принцессами уже здесь, на Стремительном.

Так как срочно куда-то идти и что-то решать не надо, то почему бы и не посмотреть и не составить предварительное мнение об этой девочке? – Давай, выводи на монитор, что ты там накопала.

Как я понял, съёмка велась в каюте одной из принцесс. – Неужели все спальные помещения оборудованы средствами слежения? Это кто же так любил подглядывать?

– И никто не подглядывал. Я попросила стюарда разместить несколько камер, так как присмотреть за Владой ты просил меня сам.

– Что-то я этого момента не помню.

– Зато я помню и этого достаточно. А если и не просил, то подумал об этом. Ты смотреть то будешь, или начнёшь выяснять вопросы нравственности?

Сёстры сидели на небольшом диванчике, а перед ними стояла, как на суде, Влада. Съёмка велась со спины, так что особо вникать, кто говорил из сестёр, я особо не стал.

– Леди Влада, вы обещали поведать нам мотивы своей странной просьбы и своего поведения после того, как вы окажетесь на борту Стремительного. Время настало, и мы все ждём откровенного рассказа.

Молодая принцесса тяжело вздохнула и начала своё повествование, – Дорогие мои тёти, я очень благодарна вам за то, что помогли мне вырваться из этого порочного круга и ощутить себя в полной безопасности. Моё повествование не займёт много времени. Как вы знаете, скоро мне предстоит взойти на престол нашего королевства и сменить на нём Гая Артура, но я к этому не готова. И дело не в том, что я не хочу взваливать на себя бремя власти, а в том, что я не легитимная принцесса. Официального документа о признании меня законной дочерью и наследницей отец так и не подписал. А если и подписал, то он неизвестно где, но это маловероятно. Его нежелание видеть во мне свою наследницу вполне объяснимо – подданные королевства не примут меня. На это и делается расчёт тех сил, что так упорно ведут меня к трону. Я занимаю трон, через некоторое время достоянием гласности становится то, что так тщательно скрывалось все эти годы. Меня объявляют низложенной, и в целях предотвращения братоубийственной войны, королевство делится на территории, где полновластными правителями объявляются регенты, назначенные королевским советом. И как результат, на месте одного королевства, мы имеем не менее десяти независимых от центральной власти новых государственных образований, где правят лорды из так называемого моего ближайшего окружения. А я тихо и незаметно исчезаю. Всё это сопровождается кровью и переделом границ.

Тайна, которую долгие годы так удачно скрывали, заключается в том, что во мне течёт инопланетная кровь. Вот этому доказательство, – и Влада откинула пряди своих волос, показывая заострённые эльфийские уши.

А я-то думал, почему она мне кого-то напоминает? А тут вот оказывается в чём дело – эльфийская кровь проявилась в очередном поколении, скорее всего через мать Влады. Ведь, насколько мне известно, и король и его возлюбленная были обычными людьми. И что из того, что в наследнице течёт капелька иноземной крови? Не вижу в этом ничего экстраординарного. Хотя кто знает, каков менталитет местных жителей и в первую очередь знати?

Когда небольшой шок от увиденного прошёл, девушка продолжила своё повествование, – Ковчег вернулся как нельзя вовремя. Я узнала, что на корабль не может попасть никто из посторонних без специального разрешения капитана или одной из вас, как его заместителей, вот поэтому я и обратилась к вам со столь необычной просьбой. Сначала я хотела сказать вам, что мною движет обычное любопытство, но потом решила сказать полуправду о том, что моей жизни угрожает опасность и мне необходимо спрятаться, обещая потом всё подробно объяснить.

Я долго думала и пришла к выводу – для того что бы сохранить целостность и единство королевства, предотвратить кровопролитие, один из претендентов должен исчезнуть, но не просто исчезнуть из жизни, а иметь возможность опосредовано влиять на события. И здесь мне понадобится ваша помощь, тёти. Надо достаточно тонко и прозрачно намекнуть, что лорд Людвиг оказывает мне определённые знаки внимания. Это остудит некоторые горячие головы в окружении Гая, ведь нет гарантии в том, что я не смогу влиять на лорда, и он не поддержит меня в стремлении обезопасить простых людей, которые искренне поддерживали меня....

Запись прервалась, – Дальше нет ничего интересного, а секреты девушек я тебе выдавать не собираюсь. Согласись, появление Первопроходца отлично вписывается в план Влады, хотя он и требует некоторой доработки. Знаешь, Люда, эта девчонка не по годам рассудительна и умна. Думаю, вам следует встретиться и пообщаться с ней и желательно за пределами Стремительного, что бы нашлись глаза, которые это увидят. Кстати, я сказала Децу, что бы он подготовил жилые помещения для новых членов твоего экипажа, и передала ему списки для постановки на довольствие. Осталось только уточнить имена тех, кто добровольно останется на борту ковчега из числа тех, кто не был на приёме и оставался в составе дежурной смены здесь. Будет целесообразно, если с этими людьми ты переговоришь лично.

Чуть не забыла, Дец просил передать, что бы его сейчас без крайней необходимости не беспокоили. Он шерстит память Стремительного и чистит его файлы, а заодно вносит изменения в его программное обеспечение. Работы очень много....

– У меня нет ни малейшего желания встречаться с этой девчонкой...

– Ты просто её боишься...

Я уж хотел было вспылить и одёрнуть эту железяку, которая думает, что стала понимать меня, но вдруг поймал себя на мысли, что действительно немного побаиваюсь встречаться с этой полуэльфийкой, а Ния продолжала гнуть свою линию, – ...боишься, боишься, я же вижу. У тебя даже дыхание и пульс участились. Сколько уже воды утекло с момента трагической гибели, да и похожи они чем-то друг на друга, – договорить я ей не дал.

– Мне понятен ход твоих мыслей и спасибо за совет, но решение я буду принимать сам. А для некоторых бестолковых повторю, – у меня нет ни малейшего желания встречаться с этой девчонкой и участвовать в её авантюрах. У самого проблем и дел выше крыши.

– Какой крыши? Это такой афоризм?

– Не пытайся сбить меня...

В беседу вклинился Дец, – Вы закончили свою пикировку?

– Дец, ты представляешь? Я хочу познакомить его с очень симпатичной и, главное, умной девушкой, что бы он мог проявить к ней немного участия и сочувствия, а этот толстокожий – ни в какую.

– И правильно делает. Время только на вас тратить. Командор, у меня нарисовалась маленькая проблемка, и сам я её решить не могу. Нужна твоя помощь. Не хочешь прогуляться на капитанский мостик?

– К тебе или на Стремительный?

– Ко мне то зачем? На Стремительный....

– Дец, что за проблема? Вроде всё нормально.

– Нормально? А ты хоть одного человека в операционном зале видишь? Кто осуществляет контроль за процессом самовосстановления? А мои рецепторы зафиксировали активность, и именно в этом зале. Глянь сам, как ты это можешь и определи этого хитрого невидимку. Не нравится мне всё это. Тут стараешься, ночами не спишь....

Ничего уточнять я не стал и тут же включил своё истинное зрение. Дец оказался прав. Призрачный и прозрачный силуэт был мною обнаружен возле одного из пультов управления реакторными установками. Он уверенно щёлкал клавишами и отдавал мысленные приказы через специальный канал связи.

А Дец продолжил, – Да ты не волнуйся, я изолировал любую возможность несанкционированной передачи сигналов, а вот что он тут делает, весьма любопытно. Мне даже завидно, если это призрак или привидение этого корабля, а не незримник.

– Мне ничего не известно о том, что на Стремительном кто-то может накидывать на себя полог невидимости. Хотя существует вероятность, что это один из адептов или учеников тёмных магов. Как мне это уже надоело, каждый день новые загадки, а нам уже пора лететь к планете древних и наводить там порядок....

В это время Ния передала сообщение о гибели лорда Стариджа в своём рабочем кабинете на четвёртом этаже королевского дворца. В нём сообщалось, что тело главы королевского совета было обнаружено в рабочем кабинете, где он занимался государственными делами. Преступник проник в кабинет через открытое окно и произвёл два выстрела: первый из лучемёта, который разворотил все внутренности лорда, а второй из арбалета разрывным болтом в голову, что напрочь исключает любую возможность возрождения лорда с помощью реинкарнационной камеры или саркофага. Поиски преступника продолжаются. Сделан вывод, что действовал профессионал, который не оставил никаких следов или отпечатков. Государственные бумаги из кабинета не пропали. Следствие продолжается.

– Ния, это всё, или будет ещё что-нибудь?

– У меня всё, но сразу два сменных капитана просят у тебя аудиенции.

– Это кто же из принцесс решили осчастливить меня?

– Изабелл и Ол. Речь пойдёт о их родственнице. Они собираются тебя просить включить её в состав экипажа.

– Ния, сколько тебе заплатили за твои хлопоты и лоббирование их интересов?

– Мне пообещала Ол, что если у неё родится девочка, то она назовёт её в честь меня – Ния.

– Ол вышла замуж? Когда это она успела? Вроде ещё на торжественном приёме она была свободной....

– Ой, долго ли умеючи. Теперь тебе, как капитану и лорду надо будет узаконить их брачный союз. Такова традиция. Кстати, и Изабелл на подходе, но у неё возникли проблемы – она никак не наберётся смелости признаться своему избраннику, а он, чурбан, ничего не хочет замечать.

– Командор, призрак пытается вырваться из силовых пут, что ты на него накинул, – в интонациях Деца прозвучали тревожные нотки.

– Призрак? А почему я о нём ничего не знаю? Он настоящий?

– Это потому, милочка, что ты стала заниматься совсем несвойственной для искусственного интеллекта делом. Даже я это понял, совсем немного послушав тебя. А у командора от твоих выкрутасов, наверное, голова кругом идёт.

– Не волнуйся Дец. От этих пут ещё никому не удалось избавиться, это драконья магия....

А призрак вдруг заговорил, используя мнемосвязь, – Зачем вы на меня одели оковы повиновения? Если вы думаете, что я могу навредить кораблю, то ошибаетесь. Я здесь для того, что бы помочь его отремонтировать и восстановить все функции в полном объёме.

– А вы, собственно говоря, кто, призрачный вы наш?

– Я дух первого механика и всегда прихожу на помощь, когда Стремительный нуждается в моей помощи. Есть ещё духи первого навигатора и второго оператора боевых систем, но они появятся на корабле только после того, как я закончу. Сразу предупреждаю ваши вопросы – мы можем появляться только здесь, когда ковчег находится в месте своей постоянной дислокации. Не знаю почему, но только нам троим дана такая возможность из множества первых, что упокоились на этой планете. А теперь отпустите меня, тут дел непочатый край, а я теряю время на пустые разговоры.

Силовой кокон исчез, и призрак повёл плечами как живой человек, – Мне вот только одно непонятно, как вы меня увидели? И не только увидели, но и зафиксировали мою деятельность. Вы что, тоже из экипажа первых? Но я вас что-то не припоминаю, а если из состава первых, то почему в настоящих телах?