Текст книги "California (СИ)"
Автор книги: yourwriterellen
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 35 страниц)
Над головой появляется нимб, к спине прирастают крылья – и вот Эмма снова милое создание, что волнуется перед встречей с режиссёром. В динамике слышатся аплодисменты.
– Браво, Эмма, хоть где-то твой актёрский талант пригодился! – Джефф посмеивается, девушка закатывает глаза.
Она хочет его ударить. От той нежности, от страсти, от желания не осталось ни следа. Он вернулся в своё родное обличие сурового непреклонного копа, стоило Эмме только помочь расследованию сдвинуться с места. Снова ушёл, нет, нырнул с головой в работу, и его едкие комментарии – всё, чем она может довольствоваться сейчас. Работа для него всё. А Эмма – девчонка на побегушках, которой он пообещал свободу взамен на шпионство. И сидит наверное сейчас в своём Шеви с её собакой и жизни радуется! Ведь его мир снова стал крутиться вокруг слежек, расследований, погонь и бог ещё знает чего.
– Что ж, мой выход.
На родном втором этаже девушку встречает пустой, едва освещенный коридор. Эмма волнуется, но ей не страшно. Она в любом случае под надёжным крылом Джеффа. И атмосфера здесь кажется уже не такой близкой к сердцу, здесь не так уютно и уж точно не лучше, чем в том старом особняке. Нервы, крики, истерики. И все это мракобесие вдобавок прикрыто невидимой вуалью наркотиков и криминала. Эмма чувствует, как по спине пробегают мурашки. Видимо, вся её ностальгия по этому месту осталась у стойки секретарши.
Эмма продолжает неуверенно идти к своей цели. По длинному коридору разносится трагичное эхо актёров, ругательства режиссёра. Дэвид Тарино. Девушка останавливается у входа на съёмочную площадку и сглатывает ком в горле. Режиссёр восседает с рупором в своём кресле, рядом снует торопливая помощница, кажется, её зовут Тилли, операторы и световики сворачивают оборудование. Эмма улыбается сама себе. Она подгадала – самый конец съемочного дня.
– Ты нашла его? – голос Джеффа в динамике заставляет девушку вздрогнуть в испуге.
– Угу, – тихо мычит она.
Эмма нервно вздыхает и не решается сделать шаг на родную площадку. Здесь они снимали «Город Грёз», а всё кажется таким чужим.
– Ты?! – скользкий, грубый женский голос раздаётся за спиной Эммы.
Она мгновенно оборачивается на его обладательницу и закатывает глаза. Этого ей ещё не хватало.
– Ты что здесь забыла? Я думала ты в тюрьме, – Кристи ухмыляется, оглядывая девушку с ног до головы.
– Ага, усадишь её в тюрьму, как же, – Джефф снова вставляет свои пять центов.
Эмма в очередной раз борется с раздражением.
– А ты что здесь забыла? – блондинка поднимает брови. – А, извини, ты, наверное, полы моешь. А я под ногами мешаюсь.
– Очень смешно. Я здесь главная актриса, если что.
– Поздравляю, – Эмма фыркает. – Сама себе дала такое звание?
Сохраняя максимально невозмутимый вид, в душе девушка разрывается от гнева и обиды. Она понимает, прекрасно понимает, что Тарино утвердил её на эту роль, так ещё и в главной роли! И чем он только думал, когда брал эту пустышку?
–…и что ты умолкла? Сказать нечего? Как тебя только из тюрьмы выпустили?
– Я туда и не попадала, к твоему сведению.
– Ах да! Ты ведь с Денни Дито. И как тебе его стручок? Стреляет редко, но метко?
Эмма пылает в ярости. Ей хочется сейчас же броситься на неё и расцарапать эту надменную мордашку, но Кристи и так принесла ей слишком много проблем. По большей части она виновата в том, что Эмма сейчас стоит здесь, играя в эти игры с режиссёром и капитаном.
– Это что там за стерва свой грязный рот открыла? – голос Джеффа вырывает Эмму из мысленной баталии.
– Да есть тут одна, – отвечает она, не подумав, и ловит на себе недоуменный взгляд Кристи.
– Чего?
– Ничего, – Эмма хмурится и поворачивается, чтобы направиться к Дэвиду, но на её плечо ложится тяжёлая рука девушки. – Дай пройти.
– А куда это ты намылилась? Тебе к Дэвиду нельзя!
Сдерживать себя уже не представляется возможным, и Эмма с силой сжимает челюсти, пытаясь восстановить дыхание.
– Эмма? Ты слышишь меня? – голос Джеффа успокаивает и раздражает одновременно. Она тихо мычит в ответ, едва сдерживая истерику. – Можешь ей врезать. Я тебя потом отмажу.
С губ актрисы слетает лёгкий смешок. Его поддержка – лучшая мотивация, и Эмма с силой одёргивает руку Кристи, направляясь прямиком к Дэвиду. Он уже собирается уходить, когда видит решительно настроенную блондинку, уверенным шагом направляющуюся к нему и свою актрису, что пытается догнать Эмму и кричит ей в спину какие-то ругательства. Мужчина качает головой и усмехается. До чего он привык к этой картине во времена съёмок «Города Грёз»! Даже соскучился, если можно так сказать.
– Дэвид, – начинает Эмма и резко останавливается, обращаясь к Кристи. – Да отвали ты уже!
– Это ты отвали! Притащилась без разрешения! В студии на тебя запрет! Усекла?
Тарино устало трёт шею, наблюдая за ними. Прикрывает глаза, считает до трех и подходит к актрисам.
– Твой рабочий день закончен, Кристи, ты можешь идти.
– Но сэр…
– Я сказал: ты можешь идти, – твёрдо указывает он.
Трижды повторять уже не приходится. Кристи громко фыркает и, смерив Эмму ядовитым взглядом, вымётывается с площадки. Блондинка облегчённо вздыхает. Эта полоса препятствий на пути к режиссёру ей порядком надоела.
– Что ты хотела?
– Поговорить, – актриса хмурится, смотря на мужчину снизу вверх. Её раздражает, что даже на каблуках она не дотягивает до его роста. Как и до роста Джеффа. Что же он притих, интересно? – У вас есть минутка?
– О чем? – вежливостью Дэвида не наделили.
– От этого зависит степень вашей занятости?
Мужчина коротко кивает и жестом приглашает Эмму к выходу.
– У меня двадцать минут, затем я должен ехать в аэропорт.
– Улетаете?
– Спроси, куда он летит, – капитан возвращается в роль кукловода.
– Куда летите? – неестественно-высоким голосом лепечет девушка.
Дэвид оглядывает актрису с ног до головы и громко фыркает. Презрительный взгляд. Не такой, как у Джеффа. Такой, как у всех голливудских гиен.
– В Лондон.
– В разгар съёмок? – вместе они выходят с площадки.
– Да, – Тарино останавливается у двери и поднимает брови. – Как, а главное, зачем ты сюда пришла?
– Мне нужно поговорить с вами о мистере Вуде.
– Зачем?
Причину девушке приходится придумывать на ходу. Джефф, кажется, слишком увлечён мыслями о его отлёте в Лондон, так что ждать помощи от капитана не стоит. Эмма изучает взглядом лицо режиссёра, а затем её осеняет.
– Он предложил мне пойти к нему на кастинг, там, в клубе, – неуверенно начинает она. – И вы гово…
– Так, – Дэвид поднимает ладонь вверх, призывая её остановиться. Он оглядывается по сторонам, раздражённо фыркает и качает головой. – Здесь слишком много ушей. Я больше, чем уверен, что эта мегера сейчас где-то за углом подслушивает наш разговор.
– Мегера?
– Кристи.
Эмма издаёт смешок, и страх с раздражением к режиссёру постепенно уходят на второй план.
– Она же ваша главная актриса!
– Это не отменяет того, что она мегера.
Девушка прикрывает рот ладошкой, сдерживая смех, и Тарино улыбается ей в ответ.
Ему совершенно не хочется тратить на неё свое время, особенно – после той подставы с журналисткой. Но по какой-то причине Дэвид стоит здесь с ней и смеётся над Кристи. Это безумие.
Эмма ловит его переменившееся вдруг настроение и вспоминает о цели своего пребывания. Джефф наверняка уже готовит план, как её убить.
– Если здесь много ушей, – блондинка пожимает плечами. – Можем поговорить в кофейне, это через дорогу. Много времени не займёт, обещаю.
Дэвид изучает её лицо, стараясь найти подвох и совершенно не понимая, что Эмма и есть один сплошной подвох с гарнитурой и копом за углом. Он коротко кивает, и вместе они направляются по коридору к лестнице, ведущей на первый этаж. Эмме неловко, страшно и интересно, она смотрит на его уверенную фигуру в костюме от Валентино и нервно теребит прядь волос.
– Эмма, спроси ещё раз за Лондон, – говорит Джефф, когда они уже выруливают к боковой лестнице.
– Зачем летите в Лондон?
Тарино краем глаза смотрит на блондинку и тихо хмыкает.
– На премию.
– На британскую премию? – девушка приоткрывает рот.
– Да, – раздражённо рявкает он.
– Какого чёрта ему делать на британской премии? – капитан бесится.
– Какого чё… – Эмма осекается и прикусывает язык, поймав на себе недоуменный взгляд Тарино. – Чёрного цвета костюм наденете?
Джефф раздражённо вздыхает. Дэвид тоже.
– Эмма, о моем костюме будем разговаривать?
– Я просто спросила.
Неловкость, раздражение, спешка, напряжение и страх витают в воздухе, накаляя обстановку до предела. Они спускаются по ступенькам, проходят мимо стойки регистрации с шокированной секретаршей и выходят на оживленную калифорнийскую улицу. Уже почти стемнело. Эмма ёжится от прохладного ноябрьского ветра и взглядом ищет Шевроле Джеффа. Он стоит на парковке у супермаркета, что в десяти ярдах от кофейни. Девушка облегчённо вздыхает, Дэвид смотрит на кафе, которое принадлежит его другу и хмурится. Ему хочется развернуться и уйти. Вот что, что он забыл с этой девчонкой?
– Заходи, – отстранённо бросает мужчина, придерживая для неё дверь.
– Спасибо.
Дэвид направляется к дальнему столику в углу, заставляя Эмму в панике замереть посреди кафе. Она смотрит в окно и переводит взгляд на Тарино. Он раздражённо закатывает глаза и подходит к девушке.
– Ну, что ещё?
– А можем сесть у окна?
– Эм, какая к черту разница?
– Просто там воздуха больше, а мне нехорошо… – актриса драматично вздыхает и кладёт руку на правую сторону груди. Затем осекается и перекладывает на левую. Дэвид хмурится, но желание её выполняет.
Под шокированные взгляды посетителей, которые уже наверняка настраивают объективы своих телефонов, актриса и режиссёр направляются к столику у окна. Так, чтобы они были в поле зрения Джеффа. Эмма нервно приглаживает джинсы ладонями и поднимает взгляд на Дэвида, что каждые три секунды смотрит на свои наручные часы. Девушка перебирает в голове всевозможные вопросы, капитан как назло молчит, а шустрая официантка уже порхает вокруг их столика.
– Рады видеть таких почётных гостей в нашей кофейне, сэр, – лепечет она. – Все напитки за счёт заведения. Что закажете вы и ваша спутница?
Эмма обиженно отводит взгляд. Она тоже станет почётным гостем. Однажды.
– Сладкий раф, – вдруг отвечает актриса, улыбаясь Дэвиду. – Он будет сладкий раф.
Тарино тихо усмехается, качая головой. Эмма прикусывает губу и пытается не засмеяться, но через секунду не выдерживает сам Дэвид, и вот уже безудержный хохот разносится по всему кафе. Эмма думает: надо же, как вовремя она вспомнила! Тарино не перестаёт смеяться с её наивности и неопытности, с того, что она запоминает такие важные мелочи, с того, как искрятся её глаза, когда она улыбается. И только Джеффу не до смеха.
Он сжимает челюсти, борясь с желанием выдернуть этот наушник к чертям собачьим и растоптать его в пух и прах, как этого хотела Эмма. Чувство в душе жгущее, неприятное, разрушающее. Джефф отводит взгляд и выдыхает через нос. Он думает, возможно, ничего страшного и необычного не будет в том, что он сейчас ворвётся в эту кофейню и за руку оттащит Эмму от этого наркомана и просто придурка. Возможно, ему просто необходимо сделать это. Возможно.
А возможно, игра уже началась. И пути назад нет.
Комментарий к Глава 13.
Главы стали выходить немного реже, знаю, нет мне прощения :( Но сессия коварна и беспощадна! :(
Очень надеюсь, что вам понравится глава.❤️
P. S. Уже давно я вынашиваю одну идею: как вы смотрите на то, чтобы в конце каждой главы я добавляла соответствующую гиф-анимацию, из какого-то ключевого момента в части, наиболее запомнившегося? Я их много уже набрала, но для меня важно ваше мнение – стоит или нет? :) Надеюсь на обратную связь! ❤️ И спасибо за вашу поддержку и отзывы, вы – лучшие и вы моя мотивация, знайте это ❤️ (наверное, больше чем на главу настрочила, простите 😄)
Анимация к главе:
https://s3.gifyu.com/images/7e59355f2baf.gif
https://s3.gifyu.com/images/tumblr_m5bzl0g4a01rqkf12.gif
========== Глава 14. ==========
Он постоянно её оставляет.
Обещая дать уроки самообороны, не звонит ей и не нуждается в ней до тех пор, пока она ему не понадобится. Заключая с ней сделку на свободу, не даёт ей никаких заданий и пускает на самотёк расследование об обороте наркотиков в городе. Спасая её от нападения, не навещает её в жутком состоянии страха и депрессии, лишь изредка по телефону делая вид, что интересуется. И, наконец, обещая быть на связи и диктовать всевозможные вопросы, он вдруг затихает и оставляет её наедине с, возможно, опасным наркодилером и один бог знает кем ещё.
Он постоянно её оставляет.
И делает это нарочно, ведь в его сознании образ её закреплён настолько прочно, что было бы глупо и фанатично поддерживать с ней реальную связь. Он разрывает её, каждый раз разрывает, но, кажется, эту девушку к нему пришили самыми прочными нитями, которые только можно себе представить. И тогда назревает вопрос: есть ли смысл бороться с этим?
«Джефф, пожалуйста, не молчи, у нас десять минут, чтобы выпытать хоть что-то», – Эмма пытается послать капитану мысленные сигналы, но в динамике стоит гробовая тишина.
Дэвид смотрит на неё уничтожающим взглядом. Ещё секунда – и он уйдёт. От той лёгкости и веселья несколько минут назад не осталось и малейшего следа. Раф перестал быть таким сладким, Тарино – таким безопасным. А Джефф… просто перестал быть.
– Эмма, если ты продолжишь возиться ложкой в чашке, я развернусь и уйду. У меня нет времени на твои ступоры, – небрежно бросает режиссёр.
Эмма поднимает на него испуганный взгляд и в сотый раз проклинает своего капитана. Он подставляет её, он снова и снова её подставляет. Он её оставляет.
– Тогда, в клубе… – едва начинает она, совершенно не понимая, как связать между собой двух моделей, предложение Вуда и ту странную воду.
Они обсуждали это, бесчисленное множество раз обсуждали это с Джеффом, но все его слова вылетели из её головы, стоило только столкнуться с большой проблемой по имени Дэвид Тарино лицом к лицу. В который раз капитан бросает её в огонь и пропадает? Она не может так работать. Пошла к черту эта актёрская карьера, пусть упрячет её за решётку.
– Ах, это когда ты сбежала? – самодовольно улыбается мужчина, а потом снова становится серьёзным.
– Мне позвонила подруга, я должна была уйти.
– Знаешь, мне всё равно. Что ты хотела знать?
Девушка снова впадает в ступор: что спросить, с чего начать?
– Начни издалека. Спроси о тех, кто сидел за столиком. Кто они? – вдруг слышится приглушенный голос Джеффа.
Эмма в удивлении приоткрывает рот, а затем хмурится.
– Смотрите, кто очнулся! – возмущенная блондинка всплескивает руками и ловит на себе изумленный взгляд Тарино.
– Что?
– Дура! – Джефф тяжело вздыхает. – Выкручивайся.
Взгляд девушки в испуге метается по лицу режиссёра, затем возвращается к Шевроле Джеффа на стоянке. Она в панике. И в такой критической ситуации мозг начинает работать в два раза продуктивнее. Эмма наигранно улыбается и берет в руки чашку с латте.
– Это я к тому, что вы все время молчали, – невинно лепечет она и пожимает плечами.
Тарино приходит в ярость.
– Ты с головой-то дружишь? Это ты страдала какой-то чертовщиной: то о погоде спрашивала, то узнавала – нравится ли мне в Лондоне! – мужчина тяжело вздыхает, размахивает руками, сжимает челюсти от злости. Он хочет разнести эту девчонку в пух и прах, но вынужден снова и снова успокаивать себя. – Говори, что тебе нужно, и покончим уже с этим.
Девушка нервно выдыхает и поднимает взгляд на Дэвида.
– Скажите, а кто был с нами в ту ночь в клубе?
– Зачем тебе? – резко спрашивает он. В его голосе подозрение и недоверие.
– Ответь, что одна из тех девиц обещала провести тебя на кастинг, – диктует капитан.
– Одна из девушек… что была с Энтони, она обещала помочь мне с кастингом, – неуверенно произносит Эмма.
Дэвид смотрит на актрису с прищуром.
– Этого не может быть, – в голосе раздражение. – Та, что была с Энтони – модель, она никаким образом не касается нашей работы.
– А двое других?
– Джейми и его подружка?
– Да. Кто они?
– Эмма, я чувствую себя на допросе, – мужчина усмехается.
– Ты и есть на допросе, кретин обдолбанный, – Джефф недовольно рычит, затем слышится какой-то хлопок.
Актриса хихикает от недовольного тона капитана.
– Я что-то смешное сказал?
– Нет, мне просто любопытно. Кажется, я где-то видела этого парня.
В воздухе витает напряжение, а виной тому – оголенный провод по имени Дэвид Тарино. Режиссёр сначала в удивлении, а потом в раздражении смотрит на Эмму. Так, словно если он скажет ещё хоть слово – вся кофейня взлетит на воздух.
– Ты не могла его нигде видеть, – сквозь зубы отвечает он.
– Почему?
– Он не публичная личность. А подружка его – обычная эскортница.
– Как та девушка за барной стойкой, Престон?
Дэвид отодвигает чашку в сторону, складывает руки в замок и изучающе смотрит на Эмму. Она боится, ей хочется поскорее сбежать отсюда, только бы не находиться под этим прямым взглядом, как под прицелом опытного снайпера. Тарино выглядит так, словно в эту же секунду готов её раскусить, выдернуть из её уха наушник и отправиться прочь. И это в самом что ни на есть лучшем случае.
– Что ты пытаешься узнать, Эмма?
Сердце актрисы проваливается в пятки. В этом вопросе слишком много подозрения. И тот, в ком она сейчас так сильно нуждается, наконец, тяжело вздыхает и готов в очередной раз вытаскивать её полыхающую задницу из пожара.
– Эмма, дыши ровно и повторяй за мной, – его грубый голос с хриплыми нотками успокаивает и заставляет пульс нормализоваться. – Энтони пригласил меня на кастинг и я рыхлю почву. Пытаюсь выяснить потенциальных соперников.
– Энтони, он пригласил меня на кастинг… – неуверенно начинает девушка и тут же запинается. Вся её дерзость и уверенность куда-то вдруг улетучивается. – Я рыхлю почву и пытаюсь вычислить потенциальных соперников.
– Кстати об этом! – Тарино складывает руки на груди. – Ты не будешь сниматься у Вуда.
– Что? Это ещё почему? Вы же сами хотели провести меня на кастинг!
– Я передумал.
– Но это несправедливо! – набрав в лёгкие больше воздуха, Эмма вот-вот готова расплакаться. – Ваш бойкот мне – бессмыслица, я и без вас получу эту роль.
– Это здесь не причём. Я постараюсь объяснить. У Энтони… своеобразные методы отбора своего женского каста. Ты талантливая актриса, и я не сомневаюсь, что он утвердит тебя на роль. Но это тебя погубит. Вуд мой лучший друг, и он мастер своего дела, но обстоятельства творят с нами жуткие вещи.
– О чём вы?
Режиссёр поджимает губы и бросает взгляд на наручные часы.
– Холли Данн, Кейтлин Спенсер, Катрина Стоун. Почитай об этих девушках на досуге. А мне уже пора, опаздываю на самолёт.
***
Лаки неуверенно принюхивается к неопознанному объекту, делает пару неуверенных шагов, а потом с удовольствием фыркает и набрасывается на сосиску от хот-дога. Джефф с ухмылкой наблюдает за изголодавшимся псом, садится на бордюр и смотрит на эту несчастную булочку – всё, что осталось от его перекуса. Работа копа полна опасностей и приключений, но вот уж не думал капитан, что отправит в лапы наркодилеру эту хрупкую девчонку, а сам будет делить обед с её псом, запивая содовой своё негодование.
– Весь в хозяйку, такой же нетерпеливый, – с улыбкой заявляет мужчина. – Где она только ходит?
Ждать её долго не приходится. Уже через пару минут, когда довольный Лаки собирается по-хозяйски устроиться в вытянутых ногах Джеффа – своего нового любимчика, мужчина замечает копну светлых волос и недовольную, если не сказать разъярённую физиономию актрисы. В одно мгновение она переходит дорогу, окидывает взглядом капитана и свою собаку, громко фыркает и садится рядом на обочину. Не говоря ни слова, девушка кладёт голову на колени и тяжело вздыхает.
– Это было ужасно.
– Правда?
Блондинка поднимает на капитана взгляд. Он, как ни в чем не бывало, доедает булочку и почёсывает Лаки за ушком.
– Ты выглядишь так, словно ничего не произошло.
– Разве что-то произошло? – Джефф вытирает руки о шерсть пса, и Эмма с силой пихает его в плечо. – Ай!
– Ты что творишь?
– Да ладно тебе, мы с ним подружились за это время. Он простит.
– Джефф, – тон актрисы не сулит ничего хорошего. Она с силой выдергивает из его уха наушник, затем проделывает тоже самое со своим. – Ты вообще слышал, что он сказал?
– Скажу тебе больше: в информационном центре уже пробивают имена всех трёх девушек. Мы выясним, что с ними произошло и какая у них связь с Вудом.
Погружённая в не самые радужные мысли, Эмма прикусывает губу. Разговор с Тарино не выходит из её головы, как и три этих загадочных женских имени. Как же она устала от этих загадок! Неужели Голливуд и правда наполнен дерьмом, неужели в нём нет ни единого светлого момента? Тайны, наркотики, алкоголь, криминал, сплетни – всё, что представляет из себя это адское местечко. Голливуд – не «Фабрика грёз», не место, где исполняются мечты и раскрываются таланты. Здесь всё пропитано деньгами и слезами. Здесь страшно и опасно. И Эмма никогда не думала, что однажды разочаруется в своей самой большой мечте. Энтони Вуд мог стать её отправной точкой на пути к мечте, а стал очередной зацепкой по делу о наркотиках.
– Какая может быть связь? – девушка отрывается от зарывания себя в большую могилу под названием «Голливуд – зло, иди работать садовником» и смотрит на Джеффа. – Или он доводил их до комы наркотиками, чтобы проверить на прочность, или… я не знаю. Но думаю, раз Дэвид так засуетился, эти девушки – главные актрисы Энтони.
– Да ты прямо глаза мне открыла! – капитан ухмыляется.
– Зато мы поняли одно: Дэвид в этом болоте мелкая рыбёшка. Будешь копать под Вуда?
– На него у нас давно зуб заточен, но Тарино тоже та ещё тёмная лошадка в этом деле.
– Рыбёшки, лошадки… целый зоопарк собрался, – Эмма горько усмехается. – И что ты собираешься делать?
– Как ты и сказала: копать под Вуда. Что-то в этом деле не чисто. Не стал бы этот твой режиссёр так просто сдавать своего дружка, – Джефф поднимается с обочины и протягивает Эмме руку. Вместе они следуют к автомобилю, помогая Лаки забраться на заднее сиденье.
Актриса с тяжёлым вздохом садится на свое место и наблюдает за капитаном, что складывает гарнитуру в коробку. Она любуется его сильными руками, игнорируя усталость, навалившиеся интриги и бесконечные вопросы, когда до девушки доходит весь смысл его слов.
– Мой режиссёр? – блондинка поднимает брови.
Джефф закрывает бардачок, закатывая глаза.
– Ты понимаешь, о чём я.
– Нет, не понимаю, – протестует девушка.
Конечно, она понимает. Ей лишь хочется убедиться.
– Слушай, Эмма, у меня нет настроения, – отведя от актрисы взгляд, мужчина заводит мотор и выезжает с этой проклятой стоянки. – Я отвезу тебя домой, и мы покончим с этим. Мне предстоит ещё одна бессонная ночь.
– Ладно, – подчёркнуто равнодушным тоном отвечает она, пока в её голову не прокрадывается очередная блестящая идея. – Дэвид так быстро убежал. Не успела выпытать больше информации у него, вот о чём говорю.
– Да уж, – вяло отвечает капитан, с силой сжимая руль.
– А всё прошло не так уж и плохо.
Джефф сжимает челюсти. Эмма старается скрыть улыбку победителя за гримасой легкомыслия.
– Я заметил, – мужчина краем глаза смотрит на довольную девушку и не может понять причину перемены в её настроении. Она должна была превратиться в мегеру, что закатила бы ему скандал о его внезапном молчании и билась бы в панике от того, что не сможет сниматься у Вуда из-за его связи с наркотиками. А она сидит, накручивает на пальчик светлую прядь волос и глазками стреляет. Безумная. – И каково это – сидеть и беспечно хохотать с наркоманом, упырём и просто кретином?
– Мне понравилось, – девушка чувствует, как невероятное тепло обволакивает всё её тело. Именно так чувствуют себя победители.
Ведь на прочной ледяной баррикаде капитана Джеффа появилась новая трещинка. Он ревнует. Может быть, в нём проснулось чувство собственничества, но оно в любом случае направлено в сторону Эммы, и это не может не радовать её. Пусть бесится, пусть с силой сжимает руль и матерится на светофорах. Она-то знает истинную причину всех его истерик.
Только признавать её победу Джефф абсолютно не планирует. Он давно всё понял, ещё там, на парковке, увидев, как мило она хихикает с этим чёртовым наркоманом. С ним происходит что-то неладное, что-то, что он не может объяснить. Может быть, он просто не хочет, чтобы к ней вообще кто-то прикасался, приближался и приглядывался.
– Понравилось? Может, повторишь? – Джефф останавливает автомобиль напротив дома Алекс.
Эмма не спешит выходить из машины, с хитрым прищуром и широкой улыбкой уставившись на мужчину. Кажется, они всё прекрасно понимают. Стоит ему только сказать: «Да, чёрт возьми, я ревную», и всё встанет на свои места. Играть уже нет смысла, но Джефф выбирает другую тактику.
– Что ты имеешь в ви…
– То, что тебе следует лучше выполнять свою работу, – резко отвечает он, с силой ударяя по рулю. – Если бы ты не стреляла глазками и не хихикала каждые пол секунды, мы бы выпытали больше информации.
Эмма резко замирает, в удивлении приоткрыв рот. Кажется, весь Западный Голливуд сейчас может видеть, как валит густой пар из её ушей, и даже Лаки, почувствовав неладное, поворачивается на другой бок и прячет нос в лапах. Джефф сотню раз пожалел о своей вспыльчивости, но пути назад нет. Актриса уже набрала воздуха в лёгкие, и с минуты на минуту обрушит на него свою гневную тираду.
– Прости? – девушка громко усмехается. – Больше информации? Да если бы не я, твоё дело так и стояло бы на ровном месте, а тебя сняли бы с расследования! Я своей карьерой, своей жизнью рискую, если ты ещё не понял!
– Да ты прямо герой Америки! – Джефф взрывается смехом, игнорируя убивающий взгляд Эммы. – Напомни, чтобы я выписал тебе вознаграждение и медаль на шею нацепил.
Эмма громко фыркает и отворачивается к окну. Она недоумевает: как, как она могла влюбиться в такого идиота? У неё ведь все было по пунктам, по полочкам разложено: она чётко знала, как, когда и где встретит свою будущую любовь, какого размера будет его обувь и какую книгу он назовёт своей любимой на первом свидании. Пока не появился этот амбал неотёсанный! Да что он знает о чувствах? И какие, какие у него могут быть чувства? Только о работе своей и думает, трудоголик чёртов!
– Ты просто кретин, – не выдержав внутренних терзаний, гневно бросает Эмма и снова отворачивается к окну.
Джефф смотрит на неё какое-то время, и ему отчего-то становится смешно. А ведь когда-то он думал, что эта блондиночка – хитрая и продуманная наркодилерша!
– Ну, а ты капризная истеричка.
– Это ты истеричка, – Эмма закатывает глаза.
– Прекращай вести себя как ребёнок, мне не до этого сейчас.
– «Мне не до этого сейчас», – передразнивает девушка, изображая его грубый голос. – Твоя любимая фраза! А до чего, до чего тебе? До твоей работы? Так вот, сообщаю – она никуда не убежит! В отличие от…
Осознание того, что Эмма может наговорить лишнего, приходит как нельзя вовремя. Она прикусывает язык и отводит взгляд, не желая видеть этого самодовольного идиота. И никто из них ни на секунду не задумывается о том, что они стоят у дома Алекс уже достаточно времени, и уж точно не собираются расходиться.
– В отличие от кого? От тебя, что ли? – Джефф поднимает брови.
– Может быть.
И когда Эмма, абсолютно уверенная в том, что сейчас он рассмеется и назовёт её, как минимум, дурой, уже держит руку на ручке двери, капитан вдруг тянется к ней и открывает бардачок. Девушка в удивлении наблюдает за тем, как он достаёт оттуда наручники.
– Джефф, что ты…
Он ничего не отвечает: эта девчонка его достала, она просто переходит все границы – и свои, и его. Мужчина с самым что ни на есть серьёзным видом, каким бывает только на своих допросах, хватает её запястье и надевает на неё один наручник, второй же застегивает на своей левой руке. Эмма в изумлении наблюдает за его безумными действиями.
– Вот, что будет, если ты решишь от меня убежать. Поняла?
Широкая улыбка не сходит с её лица, пока она быстро кивает. Значит ли это то, что Джефф не хочет её отпускать, или, может быть, что упрячет её за решётку в случае побега – Эмма не знает. И знать не хочет. Она смотрит на него с улыбкой, пока капитан возится с ключами и тихо ругается матом, не попадая в замочную скважину. Их руки то и дело соприкасаются, посылая по всему телу дрожь, их лица критически близко, и когда Джефф поднимает взгляд, чтобы сказать что-то – сталкивается с её губами в паре дюймов от своих губ. Полицейский вспоминает их поцелуй, то, какими мягкими были её губы, с каким удовольствием он их целовал, и может поставить все свои сбережения на то, что Эмма думает о том же сейчас. Мимолётную ностальгию и бешеное желание повторить их поцелуй прерывает громкая мелодия звонка телефона. Девушка резко отстраняется, одной рукой доставая из кармана телефон. Джефф, наконец, отстёгивает наручник и кладёт его обратно в бардачок, случайно касаясь рукой её колена. Градус неловкости в автомобиле повышается вместе с напряжением, но все чувства вдруг притупляются, когда Эмма видит высветившееся на дисплее «Папа».
Сердце девушки проваливается в пятки, она поднимает на растерянного Джеффа испуганный взгляд и еле слышно произносит:
– Джефф, я в заднице.
Он заглядывает в экран её телефона и хмурится.
– Почему?
– Мне крышка.
Эмма некоторое время смотрит на телефон, как на тикающую бомбу, что вот-вот взорвётся и не оставит после себя ничего живого. Вспомнив все существующие и несуществующие молитвы, девушка, наконец, отвечает на звонок.
– Привет, папочка, – тонким голоском лепечет она, не отрывая взгляда от Джеффа, что наблюдает за каждым её движением.
– Что за чёрт, Эмма?! – отец начинает с нападения. Девушка жмурится и прикусывает палец, не зная, как совладать с нервами. – Не расскажешь мне, почему я узнаю из какой-то газеты, что на мою дочь напал маньяк? Мы ведь только-только разговаривали, и ты сказала, что у тебя всё нормально!
Попав в привычное состояние ступора и растерянности, актриса перебирает в голове всевозможные ответы отцу и выдаёт самый логичный из них:
– Пап, это всё жёлтая пресса, не надо им верить. Со мной всё в порядке и никто на меня не нападал!
– Правда? А фото это, наверное, из твоего нового фильма!
Джефф смеётся. Эмма тихо ругается и хлопает себя ладонью по лбу. На этот раз выкручиваться бесполезно.
– Всё же обошлось, я даже не…
– Нет, Эмма, ты забыла о нашем уговоре? Я отпустил тебя в Лос-Анджелес только при условии, что с тобой ничего не случится, и даже времени достаточно не проходит, а я вижу на первой полосе газеты фото своей дочери и какого-то урода, который на неё напал.
