Текст книги "California (СИ)"
Автор книги: yourwriterellen
сообщить о нарушении
Текущая страница: 27 (всего у книги 35 страниц)
Следом вылетает и брюнетка. Она на ходу застегивает пальто, и, под удивлённые взгляды Эммы и Джеффа, быстро юркает в чёрный автомобиль, ожидающий её у обочины. Мужчина вспоминает, как вчера она выходила из этой же тачки, и это наводит его на мысль.
– Чёрт, мне нужно ещё забрать мою Лилит с парковки у паба.
– Мы в Фернвуде, Джефф, – отстраненно отвечает Эмма.
Капитан закатывает глаза. Замечательно, эта истеричка уже успела придумать повод, чтобы обидеться. Они спускаются по ступенькам и останавливаются у обочины, где минутой ранее стоял чёрный Форд. Капитан вздыхает.
– Что на этот раз? Мы же уже обсудили, что ты не должна на меня злиться.
– Я и не злюсь, – девушка с важным видом разглядывает свои ногти. – Просто удивляюсь, когда ты уже успел кого-то подцепить?
Буря в душе Джеффа застилает ему глаза. Хочется рвать и метать, хочется скомкать её всеобъемлющую женскую логику и эго в ничтожный комок и выбросить в мусорный бак. Но он должен оставаться спокойным, должен оставаться спокойным. Дыши, Джефф, дыши… дождь прошёл, мирно капает с крыши вода, выглянуло солнышко. Жизнь прекрасна.
– Да, мать твою, как же мне осточертели твои гребанные истерики по поводу и без! – вдруг орёт он, да так громко, что Эмма вздрагивает в неожиданности.
Такого поворота она явно не ожидала. Девушка несколько секунд смотрит на него в абсолютном шоке, будучи не в силах пошевелиться. Джефф тоже замер. Он сам от себя не ожидал такого всплеска эмоций, но назад пути нет. Он уже поднёс спичку к фитилю тротила.
– Без повода!? Тебя не было всю ночь, утром я нахожу тебя спящего на диване в чужом доме, а какая-то девица спрашивает, нашли ли вы Саманту!? Кто она такая вообще?! Вы что, с ней ночь провели?
Мужчина в удивлении открывает рот.
– Ты что, ненормальная!? – Джефф подходит к Эмме совсем близко, и хоть вид у него устрашающий, она – последний в мире человек, который будет его бояться. Прохожие, тем временем, уже начинают оборачиваться на эту сумасшедшую парочку. – Она открыла нам дверь в дом! Просто открыла дверь, чтобы Чарли смог вломиться к твоей подружке!
– Тогда откуда она знает твоё имя?
– Откуда мне, чёрт тебя дери, знать!? Услышала от Чарли, видимо! – вспыхивает он.
Эмма отводит взгляд. Её обвинение было явно лишним. Но ведь он мог и не кричать! Разве так трудно спокойно объяснить ей, без криков и этих своих истерик? Девушка обхватывает себя руками.
– Я поеду домой.
– Езжай, – выплёвывает он.
Холодный тон капитана возвращает Эмму в её сон. Он говорил так же, он так же кричал и вены его были так же вздуты. Какой-то невесомый страх, поселившийся в её душе ещё в то утро, не позволяет девушке мыслить здраво или хотя бы выйти из своего ступора, а потому она молча наблюдает за тем, как капитан выставляет руку вперёд, останавливая такси.
– Садись, – рявкает он и подходит к водителю, передавая ему деньги. – Пасифик-Пэлисайдс, пожалуйста.
Эмма выглядывает из-за открытой двери.
– Ты не едешь?
– Я за машиной, – говорит он, хлопая дверью.
Девушка наблюдает за его фигурой, удаляющейся в противоположную сторону. Автомобиль трогается с места, вклиниваясь в общий поток машин. Тревога, застывшая в душе Эммы, разрастается с новой силой, подкатывает к горлу, заставляет снова и снова винить себя за эту дурацкую ссору. В конце концов, зная вспыльчивость Джеффа, она могла и промолчать. Прокручивая в голове всевозможные варианты развития событий, произошедших в том случае, если бы они не поругались, актриса не замечает, как водитель сворачивает на знакомую улицу. Она опускает взгляд и тяжело вздыхает.
Этот день уже не спасти.
***
Эмма нервно кусает губы и выглядывает из прохода. Тишина в доме стоит такая, что слышно, как шумит вода на втором этаже. Это Джефф принимает душ уже который час, видимо, найдя в ванной комнате свое убежище, что поможет ему не пересекаться с девушкой. Зайдя в дом почти сразу после того, как приехала Эмма, он не одарил её и взглядом, лишь громко фыркнув, увидев её за плитой. Коря себя за эту ссору, что вдруг обернулась против неё, актриса и сама не заметила, как принялась готовить ему завтрак. Она ведь могла показать, что тоже злится на него за это шоу на улице! Так разорался, что до сих пор в ушах звенит! Тем не менее, вина лежала на них обоих. Кому-то просто стоит быть менее вспыльчивым, а кому-то – менее сумасшедшей. И вот итог – гордость и обида, мешающая пойти на примирение.
Во всяком случае, Эмма знала выход из этой ситуации. И это далеко не вкусный завтрак.
– Что ж, не хочешь мириться первым, я заставлю, – актриса улыбается сама себе, наливая горячий кофе в кружку капитана. – Гордый упрямец.
Когда шум воды затихает, Эмма принимает это как сигнал. Нужно действовать крайне быстро, а потому она ставит на стол его завтрак и быстро выбегает из кухни, на ходу сбрасывая с себя шёлковый халат.
Под ним ничего нет.
– Посмотрим, сколько ты продержишься со своим молчанием.
Совершенно обнажённая, она поднимается по ступенькам на второй этаж. Её ягодицы виляют при ходьбе, волосы каскадом спадают на ровную спинку, в глазах – настоящий пожар. Девушка проплывает мимо ванной и заходит в их спальню, наклоняясь над Лаки, что грызёт какую-то игрушку на кровати.
– Стерва, ещё смеет мне не доверять, – злобно рычит капитан, выдавливая на руку гель после бритья. – Значит, я, черт возьми, отпускаю тебя хер пойми куда хер пойми с кем, чтобы ты двадцать четыре на семь крутила своей аппетитной задницей перед камерами и ночевала в отелях, а не доверяешь ты мне! Очень, блять, интересно получается. Ещё и завтраком меня задобрить собралась. Сме-шно!
Тирады продолжаются ещё долго. Обозленный капитан заканчивает все процедуры, с раздраженным вздохом выходит из ванной и направляется в спальню, чтобы переодеться. Полотенце свисает с его бёдер, капли воды оставляют мокрые дорожки от шеи, по мощной груди, на рельефный торс, и, наконец, разбиваются об пол. Мужчина толкает дверь в комнату и тут же замирает в проходе.
«О Господи Иисусе», – думает он, не отрывая взгляда от зрелища, открывшегося перед ним.
Без единого намёка на одежду, Эмма стоит к нему спиной, склонившись над играющим с резиновой костью псом. То, что открывается его взору, не поддаётся никакому описанию, и Джеффу приходится по частям собирать свою упавшую челюсть. Он сглатывает слюну и поджимает губы. Полотенце вот-вот спадёт с его бедёр от такого давления, и все, в чем он нуждается – подойти к ней и взять её сзади, грубо, так, как она сейчас заслуживает. Желание бьётся в его висках, в груди, заставляет горло пересохнуть, а разум затуманиться такой картиной. Джефф стоит в ступоре до тех пор, пока до него не доходит одна простая истина.
О нет, он слишком хорошо знает Эмму.
«Решила поиграть, чертовка! Думает, так я быстрее ей сдамся. Не на того напала, красавица», – ухмылка появляется на его красивом лице.
Джефф собирает волю и возбуждение в кулак, с трудом отводит от Эммы взгляд и подходит к шкафу. Он достаёт боксеры настолько тихо, насколько это возможно, заставляя актрису обернуться в недоумении. В удивлении распахнув глаза, блондинка не может отвести взгляд от капитана: он стоит к ней спиной – тоже обнажённый, тоже обозленный, спокойно выбирая, какую футболку надеть. Девушка теряет рассудок при виде его упругой задницы.
И вот, что получается – двое обиженных обнаженных людей в спальне наедине. Эмма качает головой и фыркает, буквально вылетая из комнаты. Лицо Джеффа озаряет победная улыбка.
К столу он спускается уже одетый. Эмма сидит на стуле, копаясь в ноутбуке и ковыряясь вилкой в омлете. Все её мысли заняты обнажённым Джеффом и диким желанием. Надо же! За что боролась, на то и напоролась. Её же оружием! Услышав тяжёлые шаги позади себя, девушка мгновенно натягивает на лицо ухмылку, такую, словно ей по барабану на его присутствие. Джефф видит оголенное плечо и нервно сглатывает, усаживаясь за стол и принимаясь за свой завтрак.
Капитан вспоминает: однажды на учениях, когда он ещё был бойцом «Альфы», ему нужно было за двадцать одну секунду обезвредить четырех врагов и добраться до базы, избежав стычки со снайпером. Так вот, даже тогда ему было не так страшно за свою жизнь, как сейчас. Можно ли умереть от бешеного стояка? И что задумала эта ведьма? Почему не одевается?
Джефф оценивает ситуацию. Если он сейчас сбросит всё со стола, в частности, чёртов ноутбук, в который она уставилась с каким-то бешеным интересом (и что она там только смотрит?), это будет означать одно – перемирие. И Эмма продолжит выпиливать его мозг по частям, считая себя правой. Разве он может позволить ей такую роскошь? В конце концов, мужчина здесь он.
С другой стороны, если он сейчас же её не возьмёт – то умрёт. Первое декабря, начало месяца, в участке – хаос, а всё, о чём он будет думать – её виляющая задница, мелькающая перед его глазами. Он разрывается между двух зол: её правота или его стояк? Эмма, тем временем, наклоняется к стакану с соком, и капитан готов взвыть от вида её аппетитной груди так близко.
Вилка в его руках гнется пополам. Девушка замечает это краем глаза и готова засмеяться во весь голос, снова уставившись в экран ноутбука.
Решено. Джефф рывком встаёт из-за стола, хватает тарелку и идёт к раковине. Пара минут – и он с каким-то тихим ругательством вылетает из дома. Молча, яростно, со стояком.
Эмма хитро улыбается своему отражению. Один – ноль, беспристрастный капитан.
***
– Между нами ничего нет.
– Ох, правда?
– Нет.
Эмма смеётся, усевшись на краю кровати Алекс. За их болтовней проходит час, и девушки вовсе не замечают, как летит время. Осадок от ссоры с Джеффом растворяется в его страдальческой физиономии и хороших новостях от подруги. Первое: она идёт на поправку. Второе…
– Мне кажется, я влюбилась. Кошмар! Думала, хоть меня эта участь обойдёт стороной.
– Только не говори, что это тот красавчик-док, – Эмма игриво пихает Алекс в бок.
Каскадерша кивает, опуская взгляд.
– Он так нежен со мной. Сказал, что когда выпишусь, позовёт меня на свидание. В «Леопольд»!
– О боже! – девушка смеётся, чувствуя, как её сбивает волной ностальгии.
Сколько связано с этим местом! Ведь не окажись она в «Леопольде» в ту ночь, когда копы увезли её вместе с Тарино, она бы ни за что не познакомилась бы с Джеффом. Хотя, думает Эмма, вспоминая всех маньяков, извращенцев и просто придурков в своей жизни – дорога к капитану ей была проложена вопреки всему. Они бы познакомились в любом случае, просто в других обстоятельствах. Ах, Леопольд… там же она познакомилась с Самантой! Туда приглашал её галантный дизайнер-Джино, которого она ошибочно считала своим ангелом-хранителем в этом жестоком мире. Сколько ухаживаний сыпалось на неё от этого настойчивого итальянца, и как бесследно он умчал в свой Милан! Скучает ли по нему Эмма, жалеет ли, что в свое время так бессовестно его отшивала? Однозначно нет. А Маргарет… очаровательная дама с мундштуком. Она всегда давала ценные советы, её голос был всегда мягок, он убаюкивал и в то же время дарил надежду. Карен. Те курсы в её мастерской Эмма запомнит на всю жизнь: опыт, переданный этой женщиной в особой, порой жёсткой манере, девушка никогда не забудет. Эллен… её милая подруга Эллен! Роковая красотка, сражающая наповал своей улыбкой. Где, где все они? Почему они разорвали связь друг с другом? Почему никого из них Эмма ни разу, даже случайно, не встречала на улицах Голливуда, на мероприятиях, на съёмках? Она дорожила всеми, кого однажды ей посчастливилось называть своими друзьями, но сейчас всё это бесследно стерлось – это и есть Голливуд. Люди здесь – остановки. Ты проводишь в их компании какое-то время, набираешься опыта и связей, а затем идёшь дальше. Жалела ли об этом Эмма? Скучала ли по ним? Определённо, нет. У неё есть истинные друзья, настоящая любовь, родные за тысячу миль от неё, и этого достаточно. Но иногда закрадывается навязчивая мысль – что будет дальше? В её актёрской карьере – что дальше? Кто они – её следующая остановка?
– Эм? Приём?
Эмма замечает движение перед собой, и расплывчатый силуэт вдруг становится рукой подруги.
– Прости. Я задумалась.
– О чем?
– Помнишь Эллен? Джино, Маргарет, Карен? – резко спрашивает актриса.
Алекс подаётся назад, не ожидая услышать эти имена.
– Те, с кем ты ошивалась, когда только приехала?
Эмма кивает, погруженная в свои воспоминания.
– Зачем спрашиваешь?
– Не знаю. Просто… почему-то вспомнила о них.
– Ага, особенно об этом итальянце, который тебе прохода не давал.
– Неужели так будет всегда, Алекс, в этом мире? Ты встречаешь людей, а затем их имена превращаются в пыль? Ты идёшь дальше, встречаешь новых людей, и они тоже становятся не больше, чем часть воспоминаний?
Алекс хмурится в недоумении. Перемена в её настроении, как минимум, настораживает.
– К чему ты клонишь?
– Близится тур, и я не знаю, что мне от него ждать. Откроет ли он мне путь к известности? А если нас номинируют?
– Я правильно понимаю, ты просто боишься перемен, которые понесёт за собой тур?
Девушка снова кивает, разглядывая свои руки. Отчего её унесло в эти странные мысли? Но совершенно ясно: чем ближе тур, тем ближе осознание перемен. Это пугающе, это захватывающе, это так интересно. В то же время, Эмма так привыкла к своей размеренной жизни, что трудно представить себя, дающую интервью или прогуливающуюся по красной дорожке. Она словно на границе двух жизней – жизни знаменитости и жизни обычной девушки, что живёт со своим парнем и ждёт Рождество. И всё это так странно.
Переживания Эммы прерывает бешеная трель звонка. Мысли девушки уходят в другую сторону, и вот её лицо уже озаряет победная улыбка, стоит ей увидеть имя Джеффа на дисплее.
– Я слушаю, – нарочито-важным тоном поговаривает она.
– Эмма, срочно в участок, – Джефф говорит быстро: его тон заставляет Эмму забеспокоиться.
– Что случилось?
– Лучше не спрашивай, – отчаянно отвечает мужчина. Эмма чувствует, как в душе поднимается целая буря. – Тебе надо приехать. Срочно!
– Х-хорошо, я сейчас приеду.
– Я жду. И, пожалуйста, не задерживайся. От этого буквально зависит жизнь.
– Чья? Ты можешь объяснить мне, что происходит? – дрожащими голосом спрашивает девушка.
Паника подкатывает к горлу. Она обменивается с Алекс испуганным взглядом, поднимаясь с кровати. Сердце стучит в самом горле.
– Не могу, это слишком долго. Ты срочно нужна здесь.
Девушка сбрасывает, извиняется перед подругой, и, пообещав, что обязательно ей позвонит, мчит в участок. Всю дорогу сердце бешено стучит в груди. Тон капитана не сулит ничего хорошего. Что-то случилось! Но что? Почему она нужна именно в участке? А вдруг его ранили? Или его подставили, самого обвиняют в чем-то? Может, он хочет увидеться с ней напоследок? Эмма не замечает, как уже тянет тяжёлую дверь полицейского участка на себя. Не замечая никого вокруг и сбивая полицейских, она бежит в его кабинет. «Только бы он был в порядке, остальное не важно», – в голове Эммы бьётся единственная мысль.
Она останавливается напротив стеклянной двери, ведущей в его кабинет, и делает несколько прерывистых вдохов и выдохов. Паника усиливается. Она открывает дверь.
– Ну наконец-то, – Эмма видит Джеффа, подорвавшегося со своего места.
Мужчина закрывает дверь на ключ и поворачивается всем телом к девушке, хватая ее за талию. Эмма не реагирует. Она берет его лицо в руки, рассматривая каждую мельчайшую деталь, поворачивая его голову в сторону, пытаясь найти малейший изъян.
– Что… что ты делаешь? – пытаясь вырваться, спрашивает капитан.
– Что случилось? – убедившись, что никаких ссадин, порезов и прочего нет, она заглядывает в глаза мужчины. – Тебя ранили? Где? Кто?
– Хуже, – говорит Джефф.
Эмма настолько взволнована и настолько в панике, что не замечает, как капитан уже стягивает с неё пальто и бросает его на свой стол.
– Что произошло?
Джефф перебирается на её платье, возясь с застёжкой сзади.
– Я не мог работать, – говорит он и целует её в шею. – Все из-за твоего утреннего шоу. В конце концов, это вынудило меня сидеть здесь с грёбанным стояком четыре часа подряд и заполнять бумажки. Но я даже этого делать не мог. Перед глазами стояла голая ты. Поэтому мне пришлось срочно тебя вызвать.
Эмма словно падает в пропасть с небоскрёба – так велик её шок. Девушка отстраняется и вдруг чувствует, как её платье спадает прямо к её щиколоткам. Ярость застилает глаза.
– Ты… ты совсем спятил, Джефф? Ты хоть представляешь, как я испугалась, когда ты мне позвонил? Сколько всего надумала, пока бежала к тебе?
Но мужчина её уже не слушает, расстегивая свою рубашку и приближаясь к девушке. Эмма отступает, но чувствует, как спина соприкасается с поверхностью двери, завешанной жалюзи. Джефф надвигается на неё, как хищник, и ему совершенно фиолетово, что она там лепечет. Актриса ударяет его в грудь ладонью.
– Дурак! Не подходи ко мне! Я испугалась за тебя!
Его требовательные поцелуи уже на её груди. Руки освобождают её от бюстгальтера, губы припадают к соскам. Эмма пытается отстраниться, она, в конце концов, испугалась за него, но поцелуи мужчины и его прикосновения творят с ней невероятные вещи, заставляют обо всем на свете забыть. Наконец, Эмма сдаётся.
– Я уже говорил, что ты катастрофа? – шепчет Джефф, поднимая её лицо за подбородок и целуя в губы.
Руки актрисы уже возятся с пряжкой ремня мужчины. Она смеётся между поцелуями, освобождая капитана от брюк.
– Тысячу раз.
– Ты – моя головная боль.
– Ага, знаю, – девушка уже смотрит на него снизу вверх, поглаживая возбужденный член своего мужчины через ткань боксеров. – Соскучился по мне? Я тоже.
Опираясь одной рукой о дверь, а другой зарывшись в белокурые волосы девушки, капитан в наслаждении прикрывает глаза. Ощущение её губ на себе – это высшая степень эйфории, это уносит так, что стоять на ногах практически не представляется возможным. Эмма берет его член в ротик настолько, насколько может себе позволить, помогает себе рукой, стараясь довести своего капитана до оргазма как можно быстрее. Ведь он так долго терпел, устроил все это шоу, потому что, в конце концов, причина в ней самой!
– Боже, Эмма, ты прекрасна, – шепчет мужчина, закатывая глаза в удовольствии.
Пытка не может длиться долго, даже если она такая сладкая. Капитан приподнимает свою актрису за локти, разворачивает к себе спиной и резко входит в неё сзади. Эмма с силой прикусывает губу, стараясь не закричать от удовольствия. Руками опираются по обе стороны от двери, стараясь не сдвинуть жалюзи – не стоит копов отбивать от работы, и тихо стонет, чувствуя, как Джефф растворяется в ней. Это длится недолго, и капитан содрогается в оргазме, доводя пальцами и Эмму. Они обмякают в объятиях друг друга.
– Я так понимаю, это мир? – отдышавшись, спрашивает девушка и поднимает свое платье.
Джефф улыбается, все ещё пребывая в сладкой неге, и оставляет быстрый поцелуй на её светлой макушке.
– Не знаю. Моя допросная все ещё пустует.
Комментарий к Глава 31.
Вся любовь
Анимация к главе:
https://s3.gifyu.com/images/originald6eeb5164084d1c6.gif
https://s3.gifyu.com/images/giphy-461834e1880dad7de.gif
========== Глава 32. ==========
– С Днём Рождения тебя! С Днём Рождения тебя! С Днём Рождения, Чарли, поздравляем тебя!
Оглушительный смех после типичной песни именинника невпопад на долю секунды прерывает даже громкую музыку в старом шотландском пабе. Несколько свечей на огромном шоколадном торте с пластиковой цифрой «35» так и норовят потухнуть, но виновник торжества с широкой улыбкой задувает их под аккомпанемент из аплодисментов, радостных возгласов и громкой музыки. Счастливые улыбки, самые близкие люди рядом, любимая обстановка и этот идиотский колпак именинника – Чарли и представить себе не мог такой День Рождения. Звон пивных бокалов вырывает мужчину из счастливого коматоза, заставляя снова и снова слышать в свой адрес пожелания и шутки. Сэм допивает свой напиток и усаживается на колени к Чарли, обвивая его шею руками. Он целует её в щеку. За круглым дубовым столом собрались все, кого он по праву может называть своими друзьями, за исключением Саманты, что с недавних пор имеет долгожданный статус любимой девушки. Чарли улыбается и смотрит на своих самых близких людей: Эмма что-то шепчет на ухо Джеффу, а тот смеётся в ответ на её слова, Алекс и Саманта спорят о том, как лучше разрезать торт, и даже его начальник – Тайлер Мэйхью сидит рядом, покачивая головой в такт музыке. Компания, когда-то состоявшая из двух недотёп-друзей, что вдрызг напивались, не отличая праздники друг от друга, вдруг стала включать в себя столько замечательных людей, и Чарли без преувеличения может считать этот День Рождения одним из лучших.
– Подождите-подождите, это ещё не всё! Один раз мы отмечали день медика и проснулись на крыше больницы! – Тайлер взрывается хохотом, а за ним подтягиваются и остальные.
– Очень символично! – пытаясь перебороть хохот от всех услышанных безумных историй, Эмма берет в руки бокал.
Джефф качает головой, уставившись на лучшего друга.
– А ты изменщик, оказывается.
– Ну что ты, дорогой, это было всего один раз, – Чарли пихает друга плечом. – И не по любви.
Они продолжают толкаться, и тогда Сэм поднимает бокал в воздух.
– Давайте будем честны друг с другом: наши с девочками алко-путешествия никто не переплюнет.
Алекс и Эмма в унисон кивают. Все внимание мужчин переключается на Саманту, что уже готовится рассказать очередную компрометирующую историю. Чарли вдруг начинает смеяться раньше времени: до него снизошло озарение.
– Ты собираешься рассказать о том, как мы познакомились?
– А, это когда эти две амазонки с похмелья набросились на тебя и собирались избить, в то время как Алекс спала в ванной? – говорит Джефф.
За столом вдруг возникает неловкая пауза. Все переглядываются друг с другом, и, кажется, только Тайлер не в теме. Он здесь новенький, он ещё не пострадал от налёта этих ведьм и совершенно не посвящён во все безумства, что происходили с этими людьми на протяжении долгого времени. С того момента, как Алекс выписали из больницы, прошла неделя, но он уже смело мог сказать, что эта бесстрашная девчонка с завораживающим голосом и пламенем в глазах его зацепила. Они виделись всего пару раз после её выписки: ходили в кафе и на гонки, а теперь судьба свела их снова – на Дне Рождения общего приятеля. Может быть, он даже сегодня предложит ей встречаться. Она ведь не постоянно спит в ванной?
Алекс неловко прокашливается, кивая Джеффу в сторону Тайлера. Коп смеётся: «Так уж и быть, оставлю историю о погроме в участке при себе».
– А помните про погром в участке? – Чарли усмехается.
Капитан невинно пожимая плечами, Алекс накрывает лицо рукой.
– Что ещё за погром? – не переставая улыбаться, говорит Мэйхью.
– Ну, что мы все болтаем, давайте выпьем! – Эмма резко поднимается с места, и, заручившись благодарными кивками от подруг, поднимает бокал с пивом в воздух. – Чарли, за тебя. Будь счастлив и знай: обидишь Сэм – отрубим тебе голову.
Звон бокалов прерывает весёлый смех. С каждой минутой он становится все громче, градус повышается, а музыка тянет на танцпол. Девушки отплясывают, сливаясь с остальным народом шумного паба, в то время как Джефф, Чарли и Тайлер болтают о чём-то своём, потягивая пиво и изредка наблюдая за бесшабашными подругами. Сэм обнимает Эмму и Алекс за шею, едва ли стоя на ногах.
– Я так рада, девочки, что мы сейчас все вместе здесь! – стараясь перекричать музыку, девушка улыбается.
Эмма и Алекс переглядываются, не переставая смеяться: любые проявления чувств для Саманты – дичайшая редкость. Они наваливаются на подругу в объятиях, продолжая двигаться в только им известном танце. Определённо, три высокие, подтянутые девушки с шикарными фигурами притягивали все мужские взгляды, но каждый раз, когда кто-то из толпы пытался подкатить к одной из них – они беззаботно кивали в сторону трех сидящих за столом амбалов. Они больше походили на их телохранителей – особенно Джефф, что задержался на работе, а потому был со своим значком, отпугивающим любую пьянь. Но, так или иначе, высокие каблуки и градус алкоголя в крови делают свое дело, и, выдохнувшись, девушки возвращаются за стол. Эмма занимает место на коленях своего капитана, уткнувшись носом в его грудь. Аромат его парфюма дурманит сильнее любого алкоголя. Она закрывает глаза.
Алекс тянется за рюмкой шота, но вдруг останавливается, почувствовав прикосновение к своей руке.
– Не стоит, ты ведь только недавно выписалась, – мягко отвечает Тайлер на её немой вопрос.
Девушка улыбается и демонстративно поднимает ладонь вверх. Это не выглядит, как строгое указание; его взгляд полон заботы в этот момент. Как во все те моменты, когда доктор Мэйхью приходил в её палату. Алекс чувствует, как по всему телу разливается тепло.
– Как насчёт сока?
– Я схожу в бар. Кому-нибудь что-нибудь нужно? – Тайлер обводит взглядом стол.
– Ещё скотча?
– О, нет, лично с меня хватит, – Джефф поднимает брови.
Чарли поднимает три пальца вверх, кивая Тайлеру, и доктор встаёт со своего места. Алекс буквально подрывается со своего стула, неловко улыбаясь.
– Я пройдусь с тобой.
Когда парочка исчезает из зоны видимости, Эмма мгновенно пробуждается ото сна и пересаживается к Саманте. Девушки сверлят друг друга серьёзными взглядами, в то время как Джефф и Чарли недоуменно переглядываются.
– Что вы задумали, ведьмы? – капитан не выдерживает.
– Ты должна мне палетку, – Сэм самодовольно усмехается. – Ты взяла её с собой?
Под два абсолютно ничего не понимающих взгляда Эмма тянется к своей сумке и вытаскивает оттуда палетку теней. Она тяжело вздыхает, вручая трофей подруге.
– Что происходит? – спрашивает Чарли.
– Мы поспорили, – получив долгожданную палетку, Саманта довольно улыбается и возвращает внимание к своему парню. – Эмма была уверена, что они сойдутся к Рождеству, а я сказала, что раньше. Теперь у меня есть палетка.
– Очень мелочно, Сэм, – ответила актриса.
– Замолчи, птенчик, я бы не пала так низко, если бы её не сняли с производства. На войне все средства хороши.
– Так это ваших рук дело? Ну, что они теперь вместе?
Эмма и Сэм переглядываются, в унисон закатывая глаза. Всеобъемлющая женская сила не распространяется на любовные отношения – неоднократно проверено на Эмме и её копе, а потому, они сложили оружие ещё до того, как сдался капитан. И ни Чарли, ни Тайлер не прочувствовали на себе всю силу женского коварства. Подруги не при чем. Теперь в их компании стриптизеров новый персонаж – док.
Спустя ещё час паб стал походить на трюм тонущего корабля: громко, душно, людей много. Эмма с улыбкой смотрела на своих близких людей, поглаживала плечи Джеффа сквозь ткань футболки и думала о том, как же тяжело будет расставаться с ними даже на ничтожные две недели. Завтра она, по приказу агента Тарино, уже должна быть в студии – подписывать контракт и обговаривать детали, чтобы двенадцатого декабря сесть в самолёт и улететь далеко от привычной жизни. Но как это будет невыносимо! Все последнее время она проводила в школе с миссис Баттс и выпускниками, полностью окунувшись в эту невероятную атмосферу театра и школы, найдя общий язык даже с заносчивым Трэвисом и застенчивой Амандой. Она так привыкла к своему новому любимому укладу жизни, где она провожала Джеффа на работу, выходила с Лаки на прогулку по побережью, проводила несколько самых ярких часов в школе, а затем спешила домой, чтобы приготовить любимому ужин и провести вечер в тёплых объятиях или жарких ссорах с ним. Эмма с ужасом представляла, как её ослепляют вспышки фотокамер, как о ней пишут сплетни в газетах и как она учится засыпать каждый день в новом месте.
– Нет, это просто безумная идея, вы уже не можете двух слов связать! – голос капитана вырывает Эмму из очередных терзаний.
Она поднимает взгляд и видит стоящего над ней Чарли, на котором буквально повисла Саманта. Алекс стоит позади них, покачиваясь, и Тайлер удерживает её от падения. Эмме кажется, словно она спала всё то время, пока у них, кажется, была какая-то бешеная бойня.
– Что происходит?
– Эти придурки собрались на пляж. В такой холод.
Блондинка отстраняется от капитана, уставившись на радостные лица друзей.
– Купаться ночью?
– Правда круто? – Сэм кивает.
– Конечно, круто! – откуда-то сзади слышится голос Тайлера.
Джефф остаётся непреклонен. Он кладёт на стол чаевые и поднимается со стула, увлекая за собой и Эмму.
– Нет, это просто безумие, вы ненормальные. Согласись, Эм.
Эмма смотрит на мужчину с открытым ртом.
– Ты с ума сошёл? Потрясная идея! И мы сейчас же идём на пляж!
– Че-е-его?!
– Ура! Идём купаться! – схватив Чарли за руку, Саманта уже уводит его к выходу.
За ними подтягиваются Тайлер и Алекс. Эмма не успевает сделать шаг, когда Джефф резко тянет её на себя. Но капитан не успевает даже открыть рот, когда актриса поднимается на носочки, оставляя на его приоткрытых губах поцелуй. Текила и армадейл.
– Хватит быть занудой, кэп, – говорит она, отстраняясь.
Пятеро против одного. Джефф сдаётся, качая головой и выходя вместе с Эммой из шумного паба. Вероятно, думает капитан, если бы он не пропустил пару рюмок армадейла и несколько бокалов пива, он бы уже нес эту сумасшедшую блондинку на плече домой. Но всё оборачивается против него, когда Чарли с важным видом заявляет, что отсюда до Ньюпорт-Бич рукой подать, так что они решают добраться до пляжа пешком. Тёмные переулки выводят компанию на неосвященный опустевший пляж. Только прохладный ветер с океана да шум волн говорят о наличии здесь жизни.
Саманта ступает на холодный песок и радостно визжит, стягивая через голову платье. В одном нижнем белье девушка мчит к океану, Чарли догоняет её, перекидывает через плечо, и вместе они несутся в воду.
– О боже, только не говорите, что вы собрались ку… – Джефф не успевает закончить предложение.
Смеясь, Эмма запрыгивает на его спину, обвивая его талию голыми ногами – платье валяется где-то на песке. Джефф оборачивается, чтобы увидеть счастливое лицо своей пьяной девушки.
– Неси меня в воду, мой отважный принц! – ловкие женские пальчики уже расстегивают ремень. Она наклоняется к его уху и шепчет. – Я хочу тебя, Джефф, давай сделаем это в океане.
Брюки мгновенно спадают на пол вместе с футболкой. Мозг капитана полностью отключается, и через пару минут они уже присоединяются к Чарли и Саманте, что брызгаются водой и весело смеются, иногда подплывая друг к другу, чтобы целоваться. Им повезло, ведь холодный циклон отступил до Сочельника, предоставляя тёплые деньки в городе ангелов, отчего вода казалась хоть и не тёплой, но и обморожение не сулила.
Эмма обвивает шею своего мужчины руками, весело смеясь и запрокидывая голову.
