Текст книги "Стражи. Последний из первых (СИ)"

Автор книги: Xenos525

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 48 страниц)

– Не знаешь, что говорить? – спросил он.

– Да, – коротко ответил я.

– Скажи просто то, что думаешь. Расскажи то, что знал о капитане, – посоветовал Френк.

Я глубоко вдохнул и поднялся на невысокую, только что собранную, трибуну. Оглядев присутствующих, я начал: – Экипаж… хотя, нет, не так, друзья, братья по оружию, сегодня мы прощаемся с нашим капитаном. Это серьезный удар по духу нашего экипажа, поскольку потеря такого человека, как Алистер Торквел, невосполнима.

Я знал его не так уж и много, всего пять лет, но могу сказать, что он был прирожденным воином и командиром. Он не раз спасал мне, да и многим членам экипажа, жизнь, всегда мог поддержать в трудную минуту и… – дальше я начал нести какой-то бред, но никто ничего не сказал. После своего выступления я предложил высказаться всем, кто того хотел. Слово взял Френк, его речь мне понравилась гораздо больше моей собственной. В конце концов, они были близкими друзьями.

Больше никто не выступал. Я отдал приказ, саркофаг закрыли, все присутствующие встали по стойке смирно и отдали честь уходящему капитану.

Титановый гроб загрузили в ракетную шахту вместе с маломощным реактивным зарядом. По моей команде, шахту открыли, и капитан отправился в свой последний путь.

Когда люк ракетной шахты вновь закрылся, надрывно проскрипели переборки. Как будто даже Демон скорбит по своему капитану. Смогу ли я заменить его?

Бросив последний взгляд на парящий вдалеке саркофаг, я отдал приказ разойтись.

И только все начали двигаться к выходу, как прозвучал сигнал тревоги.

– Боевая тревога! Приближается патрульный корабль. Всем занять боевые посты, – зазвучал голос тактика.

Я в считанные секунды, несмотря на толпу собравшихся на церемонию, добрался до мостика и занял свое место.

– Отчет! – потребовал я.

– Нас обнаружил патрульный фрегат, по опознавательному коду это атакующий фрегат Британия. Он на курсе сближения и вызывает нас, – отчитался офицер по связи.

– Свяжитесь с ним, – приказал я.

– Это капитан Уилсон МакКормик, капитан фрегата Британия. У меня приказ командования на арест всего экипажа фрегата Демон. Вам приказано немедленно отключить боевые системы и следовать под нашим конвоем на базу Цербер, – на экране появилось лицо человека, которого я никогда раньше не видел.

Он молод, на вид чуть старше меня. Надеяться на то, что он нас просто так отпустит, не стоит.

– Это капитан Константин Александров, фрегат Демон. Кто отдал этот приказ? – поинтересовался я, сделав тактику жест рукой, чтобы тот включил щиты.

– Приказ отдан адмиралом Зауэром, командующим первым атакующим флотом, – ответил капитан МакКормик.

– Разве не Генрих Гаузе занимает этот пост?

– Уже нет, Адмирал Гаузе вчера разбился на шаттле, – сказал капитан Британии.

Вот значит как. Зауэр начал устранять командование.

– Что ж, вынужден не подчиниться этому приказу, поскольку считаю адмирала Зауэра шпионом Мортрексов, а также не исключаю, что он причастен к гибели адмирала Гаузе, – сказал я.

– Мы будем вынуждены применить силу, – предупредил капитан МакКормик.

– Только не надорвитесь, – ответил я и жестом дал сигнал, чтобы связист разорвал канал связи.

– Они готовят орудия, – предупредил тактик.

– Зарядить плазменные орудия, доложить о состоянии ракетных шахт!

– Орудия готовы, щиты на 100%, все шахты, кроме второй фронтальной, исправны, – отчитался тактик.

– Зарядить ракеты МТ-40, приготовиться к бою, – приказал я тактику, затем, нажав кнопку внутренней связи на подлокотнике, сказал, – Истребителям вылет запрещен.

Нужно как можно быстрее убраться отсюда, а истребители нас только задержат.

– Сер, они выпустили звено МПИ. Летят прямо на нас. Вход в зону поражения через 45 секунд, – доложил тактик.

– Огонь не открывать, мы не с ними воюем. Идут стандартным строем? – спросил я.

– Да, строй дельта-2, – ответил тактик.

– Рулевой, развернуть корабль на пятнадцать градусов вправо и под углом в семь градусов вниз, – приказал я.

– Есть сер, – рулевой выполнил мои указания, правда, явно не понимая, зачем.

А объяснение очень простое. На Демон установлены рефлекторные защитные силовые поля, которые повторяют форму его корпуса. В отличие от емкостных щитов, которые поглощают заряд, распределяя его по всей площади, рефлекторный тип имеет большую плотность. Это позволяет ему отражать заряды, при попадании под большим углом. Корпус корабля, в свою очередь спроектирован так, чтобы помогать отражать большую часть энергии. Как старый добрый рикошет. Истребители вооружены точно так же как и наши МПИ и идут стандартным строем, стало быть, атаковать будут из плазмопушек, иначе бы рассредоточились, чтобы не задеть друг друга. При таком положении, ущерб от прямой атаки будет минимальным.

– А ты соображаешь, – услышал я голос Тени у себя в голове.

– Спасибо, – сказал я.

– Что, сэр? – недоуменно спросил тактик.

Похоже, я поблагодарил Тень вслух.

– Приготовиться к удару, – скомандовал я, и, через несколько мгновений, истребители открыли по нам огонь.

Как я и рассчитывал, почти все заряды были отражены прочь. Это наш шанс на прорыв.

– Вперед, курс на ближайшую зону ускорения. Пункт назначения – система Роза, выход на окраине системы. Постарайся пройти максимально близко от Британии, – приказал я рулевому, истребители не смогут использовать ракеты, боясь зацепить свой фрегат, – Тактик, приготовься открыть огонь, целься только в двигатели.

– Орудия готовы, цель захвачена, – ответил тактик, – Британия открыла огонь из плазменных орудий.

– Полный вперед! – скомандовал я рулевому.

Орудия Британии хоть и не скорострельные, зато мощные. После каждого попадания, корабль встряхивало как от взрыва ракеты.

Мы поднырнули под не совсем дружественный нам в данный момент фрегат. Демон, как разведовательный корабль, обладал гораздо более мощными двигателями, нежели оппонент. К тому же, мы несравнимо более маневренны.

– Фронтальные щиты на 75%, – проинформировал меня тактик, – Цель в зоне поражения.

– Огонь, – приказал я.

Мы уже были позади Британии, как раз напротив двигательных установок. Турели, расположенные по всему корпусу Демона, сейчас развернулись, и пучки плазмы начали прорываться сквозь щиты Британии, стремясь разнести ее двигатели в пух и прах. При таком концентрированном обстреле почти в упор их щиты не продержались и десяти секунд, последовала серия взрывов и Британия легла в дрейф. Ее капитан, похоже, не ожидал такого хода и не успел даже начать разворот. Зато истребители теперь могли использовать против нас ракеты, да и орудия Британии все еще были исправны.

– Десять секунд до входа в гиперпространство, – сказал рулевой, и по кораблю пробежала дрожь от работы гиперпривода.

Истребители выстрелили все ракеты разом в надежде остановить нас, но мы нырнули в гиперпространство раньше, чем те достигли цели.

– Защитный режим, включить маскировку сразу после выхода в обычный космос, найти временное убежище, – приказал я и ушел в комнату для брифингов.

– Блестящие действия. Ты весьма сообразителен, – сообщила мне Тень.

– Не сейчас, – отмахнулся я от голоса в голове, – Я должен подумать, как лучше прорваться в комплекс на Розе 3.

– Ну, думай, думай, – пренебрежительно сказала она.

– Стоп, у тебя же наверняка есть схемы базы. Можешь мне их дать? – спросил я.

Тень промолчала.

– Думаю, к этой информации я могу дать тебе допуск, но при одном условии. Ты отправишься на базу один, – ответила моя собеседница.

– Один? – переспросил я.

– Да. Это мое условие. Чем меньше людей знают про комплекс, тем лучше.

С одной стороны это резонно. Но с другой бессмысленно. Мортрексы и так там во всю хозяйничают.

По ее тону я понял, что переубедить ее не удастся.

– Хорошо, я согласен, – подумав, сказал я.

– Вот, – перед глазами у меня появилась схема базы, гостем которой я был неделю назад, она гораздо больше, чем я думал.

– Это лаборатория, где ты меня нашел, – комната выделилась красным, – Здесь центральная комната управления, возможно, там ты получишь необходимую информацию.

Схема изменилась, и я увидел комнату управления крупным планом.

– А что значит – “возможно”? – спросил я.

– Это значит, что если компьютер базы не поврежден и Мортрексы еще до него не добрались, то ты получишь информацию. Я не знаю в каком состоянии комплекс после стольких лет, – ответила Тень.

– Судя по схеме, лучше двигаться отсюда, – подумал я.

– Покажи, на что ты способен, – ехидно сказала моя “головная боль”.

На этом наш разговор был окончен.

Я продолжил изучать схемы, обдумывая план.

Полет занял восемь часов. После выхода тактик отчитался и сообщил, что в секторе находятся 28 судов противника разных классов, от патрульных катеров, до линейного крейсера. Собрав данные по их положению и перемещению, я созвал совещание старших офицеров, чтобы разработать план проникновения на базу на планете Роза 3. После трех часов споров, мы пришли к тому, что следует подойти в режиме маскировки от третьей луны планеты. Проблема в том, что до луны придется прорваться в узкое окно между патрулями, да и Демону придется почти сразу уйти с орбиты Розы 3 обратно на окраину. Высадка будет производиться на истребителе, во-первых, он меньше десантного корабля и способен сам себя замаскировать системами радиоэлектронного подавления, во-вторых, я иду один.

Френк и Вик были против того, чтобы я шел один, но я убедил их в правильности своего решения. Пожалуй, стоит рассказать им о том, что со мной происходит, когда вернусь. Еще одна мысль не давала мне покоя – куда пропала Джули. Со слов Френка ее отправили вместе с кораблем на отдаленную ремонтную базу. Вот только, если теперь адмиралом стал Зауэр, то у нее могут быть серьезные проблемы. Как бы то ни было, операцию решили провести через два часа, как только батареи полностью перезарядятся после гиперперехода. Это на тот случай, если придется очень быстро сматываться отсюда.

Комментарий к Глава 6. Пока так. Если интерес к работе сохранится, выложу еще.

====== Глава 7. ======

Комментарий к Глава 7. Внимание. Текст публикуется в том виде, в каком он пролежал в старом архиве лет пятнадцать. Требует не то что вычитки, а полной переработки.

Так что, читайте на свой страх и риск.

Все эти два часа я просидел как на иголках. Все-таки это самоубийство соваться на базу противника в одиночку. Единственное, что меня успокаивает так это то, что я теперь более вынослив и со мной Тень.

За полчаса до вылета, я пошел в арсенал и взял там винтовку с насадкой-шумоподавителем и легкий бронекостюм, это уже хоть что-то. Тяжелую штурмовую броню мне не одеть, в кабине не помещусь. Да и шум от нее будет приличный, полсотни килограмм усиленного композита как-никак. В ангаре моему истребителю уже провели предполетную проверку. Френк еще раз попытался меня отговорить, но я заверил его в том, что знаю, что делаю,… хотя сам в этом нисколько не уверен. Да и какая разница, все равно отступать некуда. Демон так и не окончил ремонт, припасы не загружены, автономного существования нам осталось с месяц. И ни одна база ОЗФ не примет в док беглый фрегат. А в колониях дальнего предела и так брать нечего.

Подошло время вылетать.

Демон в режиме маскировки вышел к орбите Розы 3 и должен уйти отсюда сразу после моей высадки, до подхода патруля. Френк подошел и подал мне шлем.

– Френк, ты… – начал, было, я.

– Даже и не думай прощаться! – оборвал меня Френк и пригрозил пальцем.

– Вообще-то я хотел попросить тебя заменить меня, пока я буду на планете. Поскольку без руководства на мостике начнется хаос, – закончил я.

– А, а то я уже подумал, что ты… ну, в общем… – начал оправдываться Френк, глупо почесывая затылок.

– Собираюсь там задержаться? – закончил за него я.

– Ну… да

– Я похож на самоубийцу? – спросил я Френка.

– Честно? – спросил он, оглядев меня с ног до головы.

– Так, забыли. Я вернусь максимум через 12 часов. Если же этого не случиться… – я выдержал паузу, глубоко вздохнул и продолжил, – …просто подождите еще немного

– Хорошо, крайний срок – сутки, – сказал, посмеявшись, Френк.

Мы пожали друг другу руки, поскольку «салютовать» в данном случае как-то неправильно, и я забрался в кабину истребителя. Винтовку и некоторое дополнительное оборудование, вроде приставного глушителя к ней, я положил в специальный отсек для оружия и мелкогабаритного груза за креслом пилота. Фонарь кабины закрылся надо мной, и я запустил двигатели, послышался легкий жужжащий звук холостого хода. Истребитель немного приподнялся над палубой, и я убрал посадочные дюзы. Подав рукоятку под левой рукой чуть вперед, я заставил истребитель медленно двигаться на взлетную палубу.

В принципе, взлетная палуба, это часть ангара, но, поскольку, невозможно одновременно выпускать истребители в открытый космос и поддерживать давление в ангаре, она отделена двумя силовыми полями. Как только истребитель пересекает границу первого экрана, силовое поле включается сразу за ним. А второй экран, после того как сравняется давление, отключается, открывая истребителю проход на взлетную палубу, где нет атмосферы. Это позволяет держать внешние двери ангара открытыми без угрозы быть выброшенными в открытый космос при взлете истребителя. Синхронно со взлетных палуб правого и левого ангаров могут взлетать по 6 машин за раз.

Координатор, он же Френк, пожелал мне удачи и дал разрешение на вылет. Я толкнул ручку управления мощностью двигателей вперед до упора, и, в мгновение ока, ангар остался позади.

Я оглянулся и посмотрел на Демона, редко удается посмотреть на него в режиме маскировки. В целом, вид корабля почти не меняется… вблизи. Но если посмотреть на него издалека, то рассмотреть очертания корабля будет очень не просто. Обшивка немного темнеет, и в ней начинают отражаться звезды и окружающее пространство, тем самым создается оптическая иллюзия, что корабль прозрачен. Тепловой след двигателей маскируется поглощающими панелсями. Мощность реактора снижена до минимума. А если учесть, что система радиолокационного подавления глушит сигналы сенсоров противника, то Демона можно найти, только если подобраться к нему на расстояние в несколько сотен метров, просто разглядев его. Конечно вечно в таком состоянии корабль находиться не может. Поглощающие панели достигнут предела через несколько часов и перестанут скрывать выделяемое тепло. К тому же, при минимальной отдаче реактора, система подавления будет расходовать гораздо больше энергии, чем мы производим, постепенно досуха высасывая батареи.

Я направил истребитель на планету под максимально допустимым углом вхождения в атмосферу. По стеклу побежали языки пламени, когда я вошел в плотные слои. Началась тряска. Спасибо тому, кто изобрел инерционные демпферы.

Комплекс находится на другой стороне планеты, поэтому я специально начал заход с другого конца, чтобы избежать обнаружения при вхождении в атмосферу. Черт, надеюсь, у них нет сенсорных вышек на этой стороне.

– У Мортрексов, вероятно, нет, а вот у Стражей есть. Вернее были. Они передают сигнал на центральный компьютер комплекса. Так что тебе лучше надеяться на то, что Мортрексы не взломали защиту бункера, – заговорил голос в моей голове.

– А ты никак не можешь их заблокировать? – спросил я.

– Отсюда, нет – ответила Тень, – Лети к комплексу и держись как можно ниже, у вышек есть высотный предел в 2.5 метра над землей

– То есть если я полечу ниже этой отметки, меня не засекут? Плоховатая система защиты – подумал я.

– Это резервная система, десять тысяч лет назад тебя бы уже засекли с орбитальных платформ и оборонных спутников, но сейчас на орбите уже ничего нет… Хотя, все равно, тебя обнаружит сетка защиты комплекса, она находится на расстоянии 300 километров от него. Есть, конечно, маленькая вероятность, что система защиты отключена, но, скорее всего, она была автоматически реактивирована, когда ты нашел комплекс, – порадовала меня Тень.

Я выровнялся на расстоянии пяти метров от земли. Затем, нажав слегка на лепестки под пальцами левой руки, я уменьшил мощность магнитной подушки, и истребитель опустился до двух метров, продолжая идти на максимальной скорости.

– Стало быть, времени у нас совсем мало, после высадки, – сказал я.

– Именно. Хотя, наверняка компьютерная сеть комплекса еще не захвачена, поскольку эти Мортрексы вряд ли смогут быстро найти центральный терминал, ведь база станет защищаться. Так что шанс есть.

От этого мне стало легче. Не на много, но легче. Лавировать между камнями и деревьями становилось все труднее, тем более, что на двух метрах нельзя сильно накренять машину, можно задеть крылом землю. Однако, скорости я не сбавлял.

Планета была небольшой. Раз в 5-6 меньше земли. Так что уже через час я подлетал к комплексу. Похоже, мне удалось подобраться незамеченным, ну или, по крайней мере, сигнала тревоги не слышно и никто по мне не стреляет. Мне повезло, что вплотную к комплексу подходит лес с густой растительностью. Френк позаботился о том, чтобы на сопла двигателей установили гасители. Так что можно не бояться, что они подожгут деревья. Посадив истребитель возле леса, я забрал свое снаряжение и пошел в направлении комплекса, при этом держа винтовку наготове. Перед уходом я накрыл МПИ несколькими ветками, чтобы его нельзя было рассмотреть издалека и с воздуха.

Через пять минут я подошел к стене, ограждающей комплекс, той самой, которую в прошлый раз принял за скалу. Да, а высотой она метров 15 будет! Хм, а интересно, смогу я на нее взобраться без веревки? Я разбежался, оттолкнулся от камня, лежащего прямо перед стеной, и, к моему удивлению, долетел до самого верха стены! Меня это настолько поразило, что я не успел ухватиться за край стены и, еще быстрее, чем взлетел, достиг поверхности планеты. Причем очень твердой поверхности!

– О, черт, как больно, – сквозь зубы прошипел я, поскольку после падения спина просто отказывалась распрямляться.

– Ничего, первый блин комом. В другой раз будешь внимательнее, – хихикнув, сказала Тень, – Попробуй снова

Кое-как разогнувшись, я повторил попытку, на этот раз удачно ухватившись руками за край стены. Оказавшись наверху, я, при помощи сенсоров осмотрел всю зону вокруг. С этой стороны комплекса кроме вентиляционного люка ничего не было, поэтому и охрана должна быть не очень сильной. Судя по сенсорам, территорию патрулировали всего двое охранников в легкой броне. Но, как назло, один из них стоял в пяти метрах от люка в вентиляционную шахту. Хотя есть и плюс, он стоял спиной к стене и что-то крутил в руках. Спрыгнув вниз, я как можно тише добежал до вентиляционной шахты. Затем подошел вплотную к охраннику и выстрелил ему в голову, благо шумоподавитель сделал выстрел беззвучным. Но тут я понял свою ошибку. Предмет, который охранник вертел в руках, оказался запалом от оглушающей гранаты, который выпал у него из рук, после того, как я вышиб ему мозги! С ужасом я увидел, что кнопка на запале уже нажата, а значит, через три секунды, он взорвется. Сам по себе запал не сможет нанести серьезных повреждений, но хлопок будет слышно на расстоянии метров ста!

Раздался взрыв. Я подбежал к углу стены комплекса в надежде успеть перехватить второго охранника, пока тот не увидел меня, но опоздал. В тот момент как я добежал до конца стены, охранник выбежал мне навстречу. Между нами было не больше полуметра. Он уткнул дуло своей винтовки мне в грудь, но я тут же ударил по винтовке снизу так, что ствол развернулся и теперь был направлен в голову моему противнику. В этот самый момент он нажал на курок…, шлем взмыл в воздух, вместе с брызгами крови. Что ж, покончил с собой, я тут ни при чем.

Удачно все сложилось. Но удивляться некогда, нужно попасть внутрь. Хлопок должны были услышать и другие. Если они попытаются связаться с патрулем на этой стороне, то их ждет сюрприз. А меня ждут неприятности.

Я подбежал к люку и прицелился в крепления крышки. Пара выстрелов из винтовки и они разлетелись ко всем чертям, все это было едва слышно. Пару раз был на операциях проникновения в составе десантной группы, так что у меня есть в этом опыт. Хотя… после взрыва, о какой секретности может идти речь?

Я влез в вентиляционный канал и, используя схему коммуникаций комплекса, пополз к центральной комнате управления, где, вероятнее всего, и находятся нужные мне данные.

– Так за следующим поворотом должен быть люк, – подумал я.

– Если ты ничего не напутал, Сусанин, – с ехидством сказала Тень.

– Кто такой Сусанин? – спросил я.

– Иван Сусанин? Человек, который завел Польское войско в болото. Вспоминай, эта информация из твоей головы! Ну? Школьная программа… – она начала читать мне историческую справку.

– Ладно, ладно! Все! Понял. Продолжать не нужно, – почувствовал себя полным идиотом.

А тем временем я дополз до люка. Что ж, момент истины. Я толкнул крышку, она начала открываться, но затем сорвалась с креплений, и я вместе с ней влетел в комнату. Подняв голову и осмотревшись, я понял, что Тень оказалась права насчет моих навигационных способностей. Это был не центр управления, а… временная комната охраны Мортрексов. Так что теперь я стою в комнате вместе с шестью хорошо вооруженными Мортрексами, которые уже направили на меня оружие.

– Опаньки, – подумалось мне.

– Встать! – приказал один из них, жестом указывая тоже самое.

Стоп! Как я его так хорошо понимаю? Вроде бы моя новая гарнитура пока не встречалась с Мортрексами, чтобы так легко перевести их речь.

– Я немного доработала твой переводчик, – сказал голос в моей голове, – Лучше выполни его приказ.

Я медленно встал, держа руки так, чтобы можно было быстро выхватить винтовку из-за спины. Они, похоже, не знали, что со мной делать.

– Тень, мать твою, мне нужна помощь! – сказал я про себя.

– Успокойся и сосредоточься! Я заблокировала их передатчики, они не смогут ни с кем связаться. Ты должен с ними разобраться до того как они кого-нибудь позовут, – ответила она.

– Интересно, и как же это сделать?

В голове пронесся поток образов. Похоже, Тень перебирала варианты.

– Ты пока слаб и не обучен. Значит о высших способностях можно забыть. Простого усиления не хватит, только впустую сожжем резервы. Хм… Тут потребуется грубая работа, частичная трансформация или что-то в таком духе. Синхронизация уже достигла необходимого минимума для манипуляции с клетками тела

– О чем ты?

Фраза о манипуляциях мне не понравилась.

– Доверься мне.

Будто бы это так легко сделать…

Мортрексы тем временем пытались связаться со своим командиром, но Тень, похоже, серьезно поработала над их связью. Затем один из них вдруг сказал, – Ферт и Бурок, доложите адмиралу, что мы поймали шпиона

– Да, командир, – ответили двое и выбежали из комнаты.

Тень мысленно скомандовала, – Пора действовать

Я резко выхватил винтовку, но не успел выстрелить, Меня сбил с ног поток зарядов из пяти стволов. Грудь обожгло болью, несколько зарядов попали в руку, и винтовка выпала. А я, врезавшись спиной в стену, упал на пол. Мортрексы прекратили огонь, очевидно думая, что я мертв. Но я, при том, что на мне не было живого места, все еще оставался в сознании.

– Все, он – готов, – сказал один из солдат.

– У нас снова есть связь, сер, – сказал тот, что был позади первого.

– Адмирал Лексарус, ситуация под контролем, противник нейтрализован, – сказал первый, очевидно, он был среди них старшим, – Да, сер, мы доставим его к вам немедленно…

Вот и доверяй после такого неизвестным инопланетным симбиотам, которые без спроса лезут тебе в голову.

В этот момент мне как будто кто-то под дых дал, я был не в силах сделать вдох. В голове зазвучали слова – Ближний бой, режим усиления. Мощность 30%. Носитель не вооружен. Обнаружено пять противников с лазерным оружием. Адаптивное изменение структуры тела…

По всему телу прошла судорога. Боль волнами проходила через меня. Зрение стало четче, слух – острее. Я взглянул на руки, которые, казалось, разрывались на части. Раны от лазерных винтовок затягивались на глазах. На предплечьях выросли какие-то роговые наросты, вроде чешуи или панциря. Захрустели кости, на кисти средний и безымянный пальцы выдвинулись вперед, выросли когти. Ощущения были, как если бы мне кто-то поставил на руки истребитель, но крикнуть я не мог, легкие попросту были парализованы. Сквозь раны на груди я увидел, как мои ребра срастаются вместе в единый щит, я почувствовал, как под ними сердце сместилось куда-то вглубь. Затем раны закрылись, а кожа стало темно серой с черными прожилками.

Один из Мортрексов повернулся ко мне и тут же постучал по плечу своего соседа, чтобы тот тоже развернулся.

Моя голова трещала по швам, как будто череп сжимался и сдавливал мозг. Хрустнули коленные суставы, я почувствовал, как рвутся связки, ноги выгнулись под неестественным углом. Внутри, по ощущениям, дела обстояли еще хуже. Казалось, все органы передвигались в хаотичном порядке. Боль была невыносимой.

Мортрексы тем временем уже все смотрели на меня, пока что ничего не предпринимая. Наконец, я снова мог дышать, все закончилось.

– Что это с ним?! – с ужасом в голосе спросил один из Мортрексов.

– Может люди так умирают? – спросил другой.

– Совсем память потерял? Что-то раньше такого не было, – вмешался третий.

– Приготовиться открыть огонь, – приказал их командир.

В этот момент я рванулся на него. Выбив одним ударом винтовку из его рук, я перепрыгнул через него, и ударил обеими руками двоих позади лидера. Удары пришлись в грудь, причем настолько сильные, что броня прогнулась внутрь, а сами они отлетели к стене. Резко развернувшись, я когтями перерубил первому позвоночник. Одного можно не считать. Слева прозвучал выстрел, я повернул голову. У дверей стоял стрелявший, но перед ним был еще один солдат, который уже тоже поднимал винтовку. Я в страхе вскинул руку, но заяряд почти замер и, теперь, приближался не быстрее улитки. Времени думать, что это было – нет. Я, оттолкнувшись от стены позади себя, вытянувшись во всю длину тела, с молниеносной скоростью прыгнул в сторону тех двоих. Тот, что стоял ближе, не успел ничего сделать, острые как бритва когти прорезали броню и, буквально, вскрыли ему грудную клетку. Вместе с ошметками плоти и костей я подлетел к тому, что стрелял в меня и поднял его за горло. В этот момент на щитке его шлема отразилось мое лицо. Я просто впал в ступор от той картины, что увидел в отражении. Волос на голове не было, лишь костяные наросты, как на руках. Глазницы сузились, глаза ввалились, нос почти не выступал, фактически его место отмечали две дырки от ноздрей. В глазах была одна чернота, с серебристыми зрачками. Губы куда-то пропали совсем, зубы срослись в единую пластину, наподобие боксерской каппы, но при этом остались острыми.

Мой оппонент, воспользовавшись паузой пока я рассматривал нового себя, достал из кобуры бластер и выстрелил мне в живот. Боль заставила меня отпустить его, но прежде чем он выстрелил снова, я, повинуясь внезапному порыву, вцепился ему в горло зубами. Броня на шее показалась мне мягче бумаги. Он задергался и попытался оторвать меня от себя, но тщетно. Вскоре он обмяк, и я отпустил его. В этом теле больше не было жизни. Тут сзади меня взял в железные объятия один из тех двоих, что я уложил отдохнуть в самом начале. Черт, не могу пошевелиться… не могу… вздохнуть. Пытаюсь повернуть голову так, чтобы видеть его, но он точно позади меня. Резкая боль пронзает шею, и моя голова разворачивается на 180 градусов. Лбом бью противника в шлем. От удара щиток разлетается, и он ослабляет хватку, но я по-прежнему не могу развернуться. Хотя, мне и этого вполне достаточно. С хрустом и звуком рвущихся связок плечевые суставы выворачиваются, и теперь уже я сжимаю своего противника. Притом что голова и руки были развернуты назад, туловище и ноги сохраняли свое нормальное положение. Я сильнее сжал моего соперника, послышался скрип его брони. Я невольно ужаснулся тому, какой силой сейчас обладал. Ведь броню воина Мортрекса не пробить даже из бластера, а я сжимаю ее как жестяную банку. Наконец, с ним было покончено.

Но тут я почувствовал боль в груди – второй из этой парочки выстрелил по мне. Моя голова и руки по-прежнему были развернуты назад, поэтому я, не глядя, поддел ногой осколок брони Мортрекса, которого я сейчас сжимал, и швырнул его в сторону стрелка. Послышался звук бьющегося стекла, затем что-то упало на пол, позвякивая металлом. Наконец, развернув голову, я увидел, что осколок попал точно в щиток шлема Мортрекса, который теперь лежал без признаков жизни.

Я осмотрелся. Такой картины я не видел и в самых страшных фильмах ужасов. Я стоял весь в крови, причем чужой, посреди растерзанных тел. На левом плече на костяном наросте застрял какой-то орган Мортрекса, похожий на почку. Во рту был неприятный привкус от густой горячей жидкости, что брызнула из шеи Мортрекса, когда я прокусил ее. Комната выглядела так, как будто по ней только что прошел какой-то демон, собирая кровавую дань с тысячи грешников.

Сам же я был в полном порядке. Раны от бластера на моем теле уже затянулись, чему я не удивился. Странно, но меня не ужасает то, что сейчас произошло. Такими темпами я скоро все буду принимать как должное. Так и до психушки не далеко.

Только сейчас я понял, что дрался с ними как дикий зверь. Я не раздумывая пользовался зубами и когтями, потому что понимал, как их использовать. Все мое тело – оружие.

– Пора убираться отсюда – подумал я. Говорить с таким лицом и челюстью просто невозможно.

– Согласна с тобой. Я определила наше местоположение, комната управления в пятидесяти метрах назад и вправо по вентиляции – сообщила Тень.

Я легко запрыгнул обратно в люк, который как не странно находился на потолке, и понесся по вентиляции к заветной комнате. Мне так не терпелось попасть туда, что я даже ненадолго забыл о своей нынешней внешности. Только когда я, наконец, очутился в центре управления, меня пронзила мысль о том, что я могу навсегда остаться таким!

– Тень, что со мной? – спросил я обеспокоенно.

– Ничего, это всего лишь режим усиления. Я максимально подготовила твое тело к бою

– Но как?

– Немного изменила структуру твоего тела, наиболее эффективно приспособив его к условиям ближнего боя. Не переживай, никаких кардинальных изменений. Немного нанитов поверх кожи здесь, чуть-чуть для связи там. Пришлось порвать пару связок, но никаких необратимых повреждений

– Это навсегда? – этот вопрос волновал меня сейчас больше всех остальных

– Разумеется, нет, вернуть тебя в изначальное состояние? – спросила моя собеседница.

– Да, – быстро подтвердил я.

В этот момент все мое тело как в кипяток опустили. Кости, связки, сухожилия и внутренние органы возвращались на свои места. Мне снова перехватило дыхание, ноги подкосились, и я рухнул на пол. Боль, правда, была уже не такой сильной, как при первом превращении, но все же, крайне чувствительной. Через минуту все закончилось, хотя мне показалось, что прошла целая вечность. Я попытался встать, голова кружилась и начало подташнивать. Черт, как же мне плохо!